DERECHOS DE AUTOR Y USO DE REFERENCIAS EN LOS TRABAJOS

El derecho de autor es un conjunto de normas jurdicas y principios que afirman

los derechos morales y patrimoniales que la ley concede a los autores (los
derechos de autor), por el solo hecho de la creacin de una obra literaria, artstica,
musical, cientfica o didctica, est publicada o indita. La legislacin sobre
derechos de autor en Occidente se inicia en 1710 con el Estatuto de la Reina Ana.
Se reconoce que los derechos de autor son uno de los derechos humanos
fundamentales en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
Una obra pasa al dominio pblico cuando los derechos patrimoniales han
expirado. Esto sucede habitualmente trascurrido un plazo desde la muerte del
autor (post mortem actores). El plazo mnimo, a nivel mundial, es de 50 aos y
est establecido en el Convenio de Berna. Muchos pases han extendido ese
plazo ampliamente. Por ejemplo, en el Derecho europeo, son 70 aos desde la
muerte del autor. Una vez pasado ese tiempo, dicha obra entonces puede ser
utilizada en forma libre, respetando los derechos morales.
Desde los orgenes de la humanidad, las obras no tuvieron prohibiciones de copia,
de reproduccin ni de edicin. Es posible mencionar casos tan antiguos como el
arte rupestre, creado hace 40 milenios en la Cueva de El Castillo en Espaa, o el
Poema de Gilgamesh, desarrollado desde hace cuatro milenios por los sumerios,
escrito y preservado hace 2650 aos gracias al rey asirio Asurbanipal.

Luego de la aparicin de la imprenta, se facilit la distribucin y copia masiva de

las obras, y posteriormente surgi la necesidad de proteger las obras no como
objetos materiales, sino como fuentes de propiedad intelectual.

Los primeros casos que se recogen en leyes sobre el derecho de copia provienen
de la antigua Irlanda. El Cathach es el manuscrito irlands ms antiguo existente
de los Salmos (principios del siglo VII) y el ejemplo ms antiguo de la literatura
irlandesa. Contiene una Vulgata de los Salmos XXX (10) al CV (13), y es una
versin con una indicacin de interpretacin o de partida antes de cada salmo.
Tradicionalmente se atribuye su creacin a san Columba como el copista, y dicha
copia se hizo de forma extraordinaria en una sola noche a toda prisa gracias a una
luz milagrosa, de un salterio prestado a San Columba por san Finnian. Surgi una
controversia sobre la propiedad de la copia, y el rey Diarmait Mac Cerbhaill dict la

siguiente frase: A cada vaca le pertenece su cra; por lo tanto, a cada libro le
pertenece su gnero
Aunque formalmente suele datarse el nacimiento del derecho de autor y del
copyright durante el siglo XVIII, en realidad se puede considerar que el primer
autor en reclamar derechos de autor en el mundo occidental, mucho antes que el
Estatuto de la Reina Ana de 1710 del Reino Unido o las disputas de 1662 en las
que interfiri la Unin de las Coronas, fue Antonio de Nebrija, creador de la clebre
Gramtica castellana e impulsor de la imprenta en la Universidad de Salamanca a
fines del siglo XV.

Por dominio pblico se entiende la situacin en que quedan las obras literarias,
artsticas o cientficas (lo que incluye aplicaciones informticas) al expirar el plazo
de proteccin del derecho de autor. Cada legislacin nacional contempla un
trmino de aos contados desde la muerte del autor (post mortem auctoris), para
que estos derechos expiren. En Espaa, por ejemplo, con la aprobacin de la
actual ley de 1987, tras 70 aos despus de la muerte del autor sus obras pasan
al dominio pblico, mientras que en el caso de autores fallecios antes del 7 de
diciembre de 1987, se rigen por la anterior ley que protega los derechos de autor
hasta 80 aos despus de fallecido..