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CAPTULO 1: EL PENSAMIENTO GEOGRFICO DECIMONONICO

Carcter resueltamente innovador y cientficamente fundacional de las


elaboraciones decimonnicas.
Siglo XIX Renacimiento de la geografa iniciado por Humboldt y Ritter; el
cual conlleva la sustitucin de la antigua geografa (descriptiva, inventarial
y enumerativa) por una nueva geografa o geografa moderna
(explicativa, sistemtica y cientfica).
Estrechas relaciones existentes entre pensamiento geogrfico y orden
cognoscitivo general.
Caractersticas definitorias y de las innovaciones relevantes de las
sistematizaciones geogrficas del siglo pasado: autoconciencia fundacional,
asuncin de perspectivas explicativas de signo progresista y cientifista.
Expresa voluntad de fundar un sistema cientfico de conocimiento
definitivamente superador de las deficiencias, errores y limitaciones del
saber tradicional.

LAS CLAVES DEFINITORIAS DEL PROYECTO CIENTFICO DECIMONNICO


Mutacin del espacio de orden que sustenta al saber reflexivo, una
transformacin del campo epistemolgico.
Segn Foucault, la modificacin del espacio general del saber que se
produce en torno a los comienzos del siglo XIX aparece basada, en dos
hechos principales: la asuncin de la Historia como definidora de una
empiricidad basada en el orden temporal de las cosas; y la introduccin de
una conciencia epistemolgica del Hombre como tal.
Nuevo sistema de actividades decimonnico: El orden temporal y el orden
humano aparecen ahora como el soporte positivo de los conocimientos.
El nuevo sistema de positividades configura el contexto en el que se
enrazan y se hacen posibles las sucesivas racionalidades decimonnicas:
procurar definir un orden cognoscitivo que ilumine y explique racionalmente
las modalidades del orden percibido y aceptado que configuran el nuevo
sistema de positividades.
El sistema de positividades y el de las racionalidades explicativas se
encuentran relacionados, en el siglo XIX, con el ascenso del nuevo orden
industrial y con la autoconciencia fundacional de la nueva sociedad
industrial.
El proyecto cientfico decimonnico esta sistematizado en torno a cuatro
grandes apartados:
- La expresa pretensin de racionalidad, entendida como adaptacin de los
medios a los fines tanto en los procesos de intervencin sobre el medio
natural como en las propias operaciones del conocimiento.
- Culminada ya la dinmica de desacralizacin y banalizacin de la
Naturaleza, se potencia decisivamente el sentido faustiano de

dominacin de la Naturaleza, que se concreta y se expresa a travs de la


valoracin positiva del trabajo.
- Relevante papel atribuido al pensamiento cientfico: La ciencia se concibe
y se practica como seguro eslabn entre racionalidad y dominacin de la
naturaleza.
- La Fe en el Progreso subyace firmemente arraigada en el pensamiento
decimonnico. El progreso se entiende como consecuencia ineludible de
la intervencin racional del hombre sobre la naturaleza a travs de la
eficacia cientfica.
El pensamiento geogrfico de la poca se muestra receptivo en relacin con
las pretensiones y creencias enunciadas.
Exposicin paradigmtica de los ingredientes bsicos de la racionalidad
decimonnica: presencia del orden industrial que posibilita el avance de la
razn cientfica y las condiciones del progreso
El proyecto cientfico decimonnico considera a la ciencia positiva como
modelo universal de todo conocimiento valido.
Difusin y universalizacin del modelo fsico de la ciencia.
El objetivo fundamental de toda ciencia positiva es desentraar
explicativamente las regularidades legales de los fenmenos considerados,
lo que conlleva entender el principio de determinacin causal como un
requerimiento pragmtico de la propia ciencia.
La misma pretensin de cientificidad positiva que impregna el pensamiento
decimonnico, conlleva como exigencia insalvable la aceptacin de
esquemas transparentes de determinacin causal.
El determinismo decimonnico es, ante todo, una exigencia (y una garanta)
de la cientificidad del discurso.
La historiografa de las denominadas ciencias humanas y sociales suele
situar la fundacin y el primer desarrollo de las mismas en el contexto del
proyecto cientfico decimonnico al que nos acabamos de referir.
El proceso de configuracin de la geografa moderna desarrollado durante el
siglo XIX no es ni un proceso sencillo ni un proceso exento de discrepancias
internas. Se encontraba obstaculizada por algunos problemas conceptuales
y metodolgicos sustanciales: problemas subyacentes en la pretensin de
ubicar la investigacin natural y la investigacin humana en coordenadas de
positividad similares y con tratamientos cientficos anlogos.
Clave resolutiva en la difusin y en la aplicacin geogrfica del instrumental
conceptual y metodolgico proporcionado por el evolucionismo darwinista.
Dinmica de un pensamiento geogrfico que sorprende por la desmesurada
ambicin de sus pretensiones y por la envergadura de sus resultados.

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