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grandes reediciones
PERA
En la actualidad, ningn
otro teatro puede compararse con la Royal Opera House
en su continuado, y magnficamente orientado, apoyo
a la composicin operstica
contempornea. Prueba de
ello es la recopilacin en un
estuche, por parte del sello
Opus Arte, de tres recientes
peras britnicas interpretadas en ese escenario en los
ltimos aos: El Minotauro,
estrenada en 2008, de Harrison Birtwistle (1934), Anna
Nicole, de 2011, compuesta
por Mark-Anthony Turnage
y, finalmente, Escrito en la
piel, interpretada en 2013,
de George Benjamin (1960).
Aunque ya comentadas en
su da individualmente en las
pginas de esta revista, la
presente compilacin invita a
reflexionar sobre ese estatuto
logrado por la institucin, as
como sobre la especial vitalidad del panorama compositivo britnico en este inicio del
siglo XXI.
En cierto modo, la excentricidad de Gran Bretaa respecto a las imposiciones de
la ortodoxia vanguardista dominante en el continente han
facilitado la actual situacin,
ya que autores como Britten
o Tippett mantuvieron activa
la posibilidad de una pera
contempornea, no como
una anomala reaccionaria,
sino como una tradicin que,
necesariamente, slo poda
mantenerse viva a partir de
unas convenciones que deban ser renovadas, pero no
anuladas o concebidas como
un problema. La diversidad
de aproximaciones que en
sus peras proponen los tres
compositores incluidos en el
estuche confirman la fecundidad de tal planteamiento.
Desde los perfiles hirientes
y abrasivos de la msica de
Birtwistle para convocar una
suerte de arcaica violencia
ritual en torno al mito del
minotauro, a la escritura simultneamente precisa y
sugerente de Benjamin en su

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BRITNICA CONTEMPORNEA
recuperacin de una leyenda
medieval trada al presente,
o la provocadora eleccin
por Turnage de una playmate real como protagonista
de una pera que incorpora
registros de la msica pop,
las tres creaciones comparten, sin embargo, una misma voluntad, la de mantener
una tensin dramtica en su
desarrollo que garantice la
empata del espectador, algo
que logran, entre otros recursos, por la inteligibilidad del
texto y por el evidente deseo
de generar personajes que
posean una decisiva entidad
teatral y que no slo sean figuras de enunciacin vocal.
En esas propuestas la correcta eleccin de un libretista se
convierte en determinante,
y la labor, respectivamente,
de dramaturgos como David Harsent, Martin Crimp y
Richard Thomas crea el lenguaje perfecto para impulsar
las soluciones musicales de
los compositores, desde las
metforas que revelan un
inconsciente atvico en El
Minotauro, a la procacidad
y sexualidad explcitas de
Anna Nicole, pasando por la
depurada y conceptualmente
densa escritura de Crimp en
Escrito en la piel.
Resulta asimismo difcil
pensar en soluciones escnicas ms adecuadas que las
que estos DVD registran,
hasta el punto de que podran
considerarse, an con las dificultades que entraa tal
afirmacin tratndose de primeras producciones, como
referenciales. Los personajes de Birtwistle se mueven
como figuras torturadas de
un rito inscrito en la psique
donde surgen arquetipos de
la animalidad y de la prdida,
como el minotauro y el laberinto, de inequvocas resonancias picassianas. El kitsch
ms desmesurado, rosas y
dorados combinados con una
imaginera en el que el sueo americano se manifiesta
en su terrorfica vacuidad,

ms propio de una pesadilla,

domina la bizarra y grotesca
atmsfera de Anna Nicole.
Una compleja divisin, a la
vez espacial y temporal, compartimenta el escenario de
Written on Skin, activando
un opresivo ambiente en el
que los recursos de distanciacin operan paradjicamente
para acentuar la intensidad
expresiva de una historia de
seduccin, poder y muerte.
Los intrpretes convocados en las tres peras confirman la firme creencia de
la institucin en la entidad
de unas propuestas que, al
contrario de lo que sucede
en otros teatros, han vuelto a
reponer pocos aos despus
de su estreno con el propsito de convertirlas en parte del
repertorio. Que sea el propio
Antonio Pappano, en dos de
los casos, quien se encargue
de la direccin musical, no
slo asegura una magnfica
traduccin, sino que confirma con claridad este compromiso. Cantantes como el veterano John Tomlinson, cuya
ruda materia vocal es ideal
para la monstruosa criatura
de Birtwistle, la soprano holandesa Eva-Maria Westbroek
en el papel de la pattica, en
su exceso, sexualidad de una
playmate que fue pionera
en la exhibicin televisada
de una trivial privacidad, o el
contratenor Bejun Mehta, la
soprano Barbara Hannigan y
el bartono Christopher Purves conformando un tringulo fatal, son unos protagonistas inmejorables, que anan
una soberbia capacidad teatral y vocal.
No dudo en calificar como
autnticas obras maestras las
peras de Birtwistle y Benjamin. El primero no ha perdido nada de la visceralidad de
sus comienzos. Una extrema
tensin irriga la msica oscura y misteriosa de El Minotauro. En el caso de Benjamin nos encontramos con
un autor que parece haber
encontrado, tras una trayec-

toria de breves partituras minuciosamente elaboradas, el

camino hacia la gran forma.
Sin renunciar a su excepcional lgica constructiva ni a
las soberbias combinaciones
instrumentales, su escritura
se ve impulsada por la situacin dramtica. Quiz sea
Anna Nicole, de Turnage,
la que posea una menor entidad musical, al menos en
comparacin con las otras
dos. Si bien sobre la escena
funciona esplndidamente,
su lenguaje, en contraste con
la ruda violencia que el compositor mostr en su juvenil
Greek, est ganado por un
confesado entusiasmo por la
msica pop y televisiva, que
es asimilada con desiguales
resultados, siendo a veces estos demasiado prximos a un
musical. Pero en su conjunto,
el estuche es absolutamente necesario para cualquier
oyente interesado en la creacin lrica.
David Corts Santamarta

EN DETALLE

BENJAMIN: Written on Skin. Hannigan,

Mehta, Purves. Orquesta del Covent Garden
/ George Benjamin. Escena: Katie Mitchell.
BIRTWISTLE: El Minotauro. Tomlinson,
Reuter, Rice, Watts, Langridge, Echalaz. Coro y Orquesta del Covent Garden / Antonio
Pappano. Escena: Stephan Langridge. TURNAGE: Anna Nicole. Westbroek, Finley,
Oke, Bicley. Orquesta del Covent Garden /
Antonio Pappano. Escena: Richard Jones.
Opus Arte, OA1189BD 4 DVD DTS 265
Msica Directa
RM