Mitigacin de contaminacin de

agua aire y suelo en Minera

Dra. Vilma Garca Flores

Aguas cidas
Las aguas cidas de minera se originan
mediante la oxidacin qumica y biolgica de la
pirita(FeS2).
Este fenmeno se produce cuando las rocas
conteniendo dichos sulfuros entran en contacto
con aire o agua.
A esto hay que aadir que un agua cida
procedente de rocas y minerales incluye tambin
numerosos metales en disolucin, que aportan
mas toxicidad al efluente.

Los drenajes cidos que se producen en las minas

subterrneas y a cielo abierto son una de las principales
fuentes de contaminacin de las aguas superficiales y
subterrneas que se encuentran en su entorno.
Para evitar este dao medio ambiental se deben tomar
medidas, tanto preventivas (o pasivas) como activas
mediante la implantacin de mtodos de tratamiento de
estos efluentes cidos.
Por lo que se refiere a las tecnologas de tratamiento
cabe aclarar que en numerosas ocasiones no es
suficiente con un nico procedimiento, sino que se hace
necesaria la combinacin de varios.
Todo depender de cada caso y sus mltiples variables.

TIPOS DE TRATAMIENTOS
Existen dos tipos de tratamientos:
Tratamiento activo
Tratamiento pasivo
Tratamiento activo
Se entiende la aplicacin de los mtodos ortodoxos de
depuracin de aguas residuales, que generalmente incluyen:el usa de reactivos sintticos (en este caso, lcalis y floculantes)el usa de energa elctrica (para bombeo, para la mezcla de
reactivos con agua etc.), sedimentacin intensificada (en un
estanque o en una clarificadora).
Tratamiento pasivo
Implica tratamiento en sistemas estticos (sin bombeo etc.) que
contienen materias naturales (abono, piedra caliza etc.). Los
sistemas pasivos provocan la mejora de la calidad del agua por
reacciones biogeoqumicas, sin el uso de reactivos

PRINCIPALES TECNOLOGAS DE
TRATAMIENTO
Procesos fsico-qumicos y biolgicos, cuyos
resultados han sido muy satisfactorios en lo que se
refieren a la disminucin de los metales disueltos,
el aumento del pH y la disminucin de sulfatos. El
problema es que en ocasiones resultan
insuficientes para depurar completamente las
aguas cidas.
La filtracin, tanto por membranas como granular,
tambin puede ser un mtodo eficiente, aunque
ms complejo y costoso de implantar que otras
soluciones.
Por Humedales construido

TECNICA: PRECIPITACIN DE
HIDRXIDOS
Usado para remover los iones metlicos solubles en el
agua, es precipitar el in metlico como hidrxido
metlico, ya que la mayora de los iones
de metales pesados solubles precipitan fcilmente al elevar
el nivel de pH de la solucin, formando el compuesto
respectivo de hidrxido de metal, con lo cual los
compuestos metlicos en solucin se convierten en
compuestos insolubles y son precipitados en la solucin.
Para conseguir la formacin de hidrxidos de los metales
disueltos se necesita un agente alcalino que pueda alcanzar
un pH alto, como el caso del hidrxido de calcio (lechada
de cal), hidrxido de sodio (soda custica), hidrxido de
potasio y los dems hidrxidos de metales alcalinos o
alcalino-trreos.

PRECIPITACION DE HIDROXIDOS
Una de las desventajas del uso de la cal en la precipitacin qumica,
es el alto volumen de lodos formados y la baja densidad de estos,
siendo su mayor ventaja su menor costo.
En el caso de los hidrxidos de sodio o amonio se tiene la ventaja
de la formacin de pocos slidos, siendo su desventaja su costo
El pH de precipitacin terico es diferente para cada metal,
necesitndose en la prctica pHs entre 9.0 y 10.5 para asegurar la
precipitacin de todos los metales pesados, consiguindose
concentraciones de dichos metales,

PRECIPITACION DE HIDROXIDOS
Esta Precipitacin se realiza en tres pasos:
Oxidacin (para convertir Fe2+ en Fe3+)
Dosis con lcalis (especialmente Ca(OH)2, pero tambin con
Na(OH), NaHCO3 y otras sustancias)
Sedimentacin
Cada paso en este proceso ofrece una oportunidad para
la intensificacin, por la cual se puede mejorar la eficiencia del
proceso en su totalidad por ejemplo:
En cuanto al proceso de dosis con lcalis, cada reactivo tiene sus
propias ventajas e inconvenientes. Generalmente el reactivo
ms econmico es la cal apagada (Ca(OH)2). Sin embargo, donde
se precisa precipitar altas concentraciones de Mn, Zn y/oCd, la
sosa custica Na(OH) suele resultar ms barata todava.

Diagrama de flujo

CONCLUCIONES
Los mtodos preventivos se basan en la eliminacin de
algunos de los elementos esenciales en la generacin de
aguas cidas (sulfuro, oxgeno, humedad o bacterias
catalizadoras)
La eleccin entre uno u otro mtodo, depende de las
condiciones (origen, desage, grado de actividad, etc.),
caractersticas (fsicas y qumicas) y carcter
(permanente y temporal) del efluente, as como espacio
disponible.
.

Los drenajes cidos que se producen en las minas subterrneas

y a cielo abierto son una de las principales fuentes de
contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas que se
encuentran en su entorno.
La eleccin del agente alcalino a usar en el mtodo
Precipitacin de Hidrxidos estar en funcin del costo de
operacin y de las facilidades de adquisicin y uso de cada uno

Los drenajes cidos de minas

subterrneas son una de las
principales fuentes de contaminacin
de las aguas superficiales y
subterrneas y por consiguiente del
medio ambiente.

Estos drenajes son

oxidacin de minerales
como resultado distinta
cual se mide en base a
hidrgeno:

producidos por la
con sulfuros y dan
calidad de agua, la
su concentracin de

-pH < 6 se trata de drenaje cido de roca

(DAR)
-pH > 6 se trata de drenaje neutro (DNM) o
drenaje de sales (DS)
-pH > 7 se trata de drenaje alcalino (DA)

En una explotacin minera, las fuentes primarias de drenaje

acido son las reas en las cuales la roca ha sido
perturbada, y la superficie, expuesta; entre ellas se
encuentran:

Las pilas de desmonte

Las pilas de lixiviacin
Las presas de lodos, producto del beneficio de los minerales
Explotaciones mineras subterrneas
Minas de cielo abierto
Derrames accidentales de concentrados metlicos en
plantas de beneficio
Apilamiento de mineral
Superficies de roca expuestas al cortar rocas para vas de
acceso, patios de acopio, etc.
Pozos de almacenamiento de lodos en plantas de
tratamiento.

TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO
ACTIVO
Requiere de operaciones continua: mantenimiento, monitoreo basado en fuentes de energa con
infraestructura y sistemas ingenieriles. Tenemos:

LA Neutralizacin e Hidrlisis

Remocin metlica

Precipitacin qumica para

remocin de sulfatos

Tratamiento de membrana

Precipitacin de sulfuros

la

Los mtodos de tratamiento activos de aguas cidas tienen un costo muy elevado, por lo que no se
puede mantener esta tecnologa por un perodo prolongado una vez finalizada la vida de la mina.

TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO
PASIVO
Las tecnologas de tratamiento pasivo son:


Pantanos aerbicos .

Pantanos
anaerobios
y
reactores
bioqumicos

Drenaje de calizas

Reduccin y alcalinizacin de sistemas
de produccin de pantanos.

Retiro de sulfato pasivo.

Camas alcalinas, camas de oxidacin de
Manganeso

TECNOLOGAS DE
TRATAMIENTOS ININ-SITU
Se usa un tratamiento alcalino, con
soluciones a largo plazo de metales
precipitados, control de pH y condiciones
redox.

Mitigacin de drenaje cido

en minas subterrneas
aplicando fangos artificiales

La mitigacin de aguas cidas aplicando fangos

artificiales es una tcnica nueva que se requiere
implementar en el Per, para remediar las
aguas cidas que drenan de las bocaminas de
muchos pasivos ambientales existentes en el
territorio.
Los fangos son depsitos o estanques poco
profundos excavados que contienen: agua,
tierras
naturales,
substrato,
plantas
y
microorganismos.

Componentes principales de fangos

Agua
El agua es el factor ms importante para
disear un fango, pequeos cambios en la
hidrologa pueden tener efectos significantes
en un fango.
Por la gran superficie y poca profundidad, el
sistema de fango interacta bastante con la
atmsfera por la lluvia y la evapotranspiracin.

Substratos
Incluye, tierra, arena, grava, rocas y materiales
orgnicos. Sedimentos y humus se acumulan
en el fango por la baja velocidad del agua.
Los substratos, sedimentos y humus son
importantes por varias razones:

Es el material orgnico donde se realiza el

intercambio de materiales.

Es el material orgnico donde se realiza el
intercambio de materiales

Es el material orgnico donde se realiza el
intercambio de materiales Es fuente de
carbn, la fuente de energa de las
actividades bacterianas

Vegetacin
Las plantas juegan un importante
papel en el proceso de tratamiento:
El detritus orgnico y el carbono
expulsado por las plantas durante la
funcin
cloroflica
proporcionan
abundante alimento a las bacterias
oxidantes.

La presencia de vegetacin intensifica
la actividad bacteriana y favorece la
eliminacin de hierro en el agua y la
sedimentacin de los precipitados.

Las especies ms utilizadas y que han
dado mejores resultados es el carrizo
(Thypha latipholia) y la totora (Juncos
Lubricatus).

Microorganismos:

La mitigacin del drenaje cido en

minas
subterrneas
aplicando
fangos artificiales comprende dos
etapas de estudio que tienen
objetivos definidos:

Investigacin en laboratorio.
Implementacin en el terreno

Fotografa de las instalaciones del

fango artificial en el terreno.

Las caractersticas del polvo que afectan a sta son

fundamentalmente la composicin y granulometra.
La composicin afecta porque determinados minerales contienen
metales que a su vez pueden tener efectos txicos.
Por otra parte, la granulometra es muy importante puesto que las
partculas de polvo de tamao inferior a 10 micras (las
denominadas PM10) entran en el sistema respiratorio alcanzando
los pulmones, donde pueden quedar acumuladas y generar graves
daos al sistema respiratorio (e.g. silicosis).
Las partculas menores de 2.5 micras (denominadas PM2.5) son
aun ms peligrosas, ya que se mantienen en suspensin en al aire,
lo que permite que se desplacen muy largas distancias.

El polvo generado por los procesos mineros puede proceder de

distintas fuentes:

Voladura y arranque
Carga
Transporte
Molienda.
Disposicin en escombreras
Metalurgia

En cuanto a la naturaleza del polvo

generado, puede ser de distintas
tipologas
Polvo mineral
Polvo de rodadura
Cenizas

Polvo generado por voladura

Puede ser producido durante una voladura. A su vez, si procede de
minera subterrnea, se emitir a la atmsfera a partir de uno o varios
puntos definidos: las chimeneas de ventilacin y los pozos de circulacin
de aire.
Si procede de explotaciones a cielo abierto, provendr de todo un frente
de explotacin, ms o menos extenso (decenas de metros de longitud).
En cualquier caso, es prcticamente imposible evitar su emisin, puesto
que afectar, por principio bsico, a roca seca, sin posibilidad de un
humedecimiento rpido que evite la dispersin. Solo en la minera
subterrnea podra evitarse su salida, mediante filtros en los puntos de
salida.
Desafortunadamente tales filtros tienden a ser evitados para favorecer la
rapidez de la limpieza del polvo generado en el interior de la mina durante
la voladura. La composicin de este polvo ser la misma que la de la roca
volada, con lo que a menudo se tratar de roca con componentes
minerales "problemticos", conteniendo minerales oxidables, con metales
pesados, etc.

Entre los venenos mineros est el polvillo de las explosiones

El polvillo levantado en las minas est formando partculas que contienen decenas de
elementos qumicos algunos de ellos son indispensables para la vida en el Planeta
(Hierro, Calcio, Cloro, Magnesio, Iodo, Selenio, Fsforo, Potasio, Sodio, Azufre, etc.),
otros son venenosos y txicos (Arsnico, Cadmio, Plomo y Mercurio) y finalmente los
temibles radioactivos (Uranio, Torio y Cesio).

La perforacin en diversas formaciones rocosas presenta de

manera natural un fuerte potencial de produccin de polvo
En primer lugar, la perforacin es un proceso de pulverizacin que genera grandes cantidades
de partculas de polvo diminutas.
En segundo lugar, el aire lanzado que se usa para hacer volar los cortes del agujero sale a una
velocidad muy alta y puede ser difcil de contener.
En tercer lugar, muchos recubrimientos fijos utilizados para encerrar el rea que est debajo
de la plataforma de perforacin perforacin presentan numerosos escapes.
Este polvo puede ser una fuente significativa de contacto con la slice para los operadores de
perforadoras como tambin para otros integrantes del personal que se encuentren en la
direccin de las corrientes de aire arrojadas por la perforadora

Diseo de recubrimiento controla el polvo de slice y en las perforaciones de la

construccin
Se conecta un sistema seco de captacin de polvo a la plataforma de perforacin a
fin de contener el polvo a medida que el flujo de aire extrae los cortes (junto con
cuantiosas cantidades de polvo respirable) del agujero perforado.
..

Polvo generado durante el proceso de

carga.
Puede ser el polvo generado durante el proceso de carga.
En este caso puede ser ms sencillo su retencin, simplemente
mediante el regado de los frentes de carga durante el proceso. o
regando la carga, as como mediante el riego continuo de la
pista de rodadura

Polvo generado por proceso de

transporte
Otra posibilidad corresponde al polvo generado durante el proceso de
transporte, en su doble vertiente de polvo que pueda escaparse del elemento
de transporte (camin o cinta transportadora, fundamentalmente) y polvo
levantado por el medio de transporte (solo en el caso de los camiones).
En el caso de los camiones, se produce una mezcla entre partculas
procedentes del yacimiento y las procedentes de la pista, aunque en ambos
casos es relativamente sencillo evitar parcialmente el problema, cubriendo
adecuadamente la caja del camin (problemtico en los de mayores
dimensiones), o regando la carga, as como mediante el riego continuo de la
pista

Sugerencias
Evitar rociar continuamente de agua las pistas. El rociado
continuo tiende a levantar y deteriorar la base de la pista, lo que
podra provocar una necesidad de mantenimiento excesivo.
Al echar agua en una pista de transporte, utilizar un patrn de
rociado/no rociado en las pendientes. Este sistema evitar
condiciones poco seguras.
Los operadores de camiones cisterna deberan controlar las
condiciones de la pista de transporte y echar agua segn sea
necesario

partculas de polvo de tamao inferior a 10 micras

(las denominadas PM10) entran en el sistema
respiratorio alcanzando los pulmones, donde
pueden quedar acumuladas y generar graves daos
al sistema respiratorio (Ej. silicosis). Las partculas
menores de 2.5 micras (denominadas PM2.5) son
aun ms peligrosas, ya que se mantienen en
suspensin en al aire, lo que permite que se
desplacen muy largas distancias.

Principios bsicos para disminuir el

peligro de polvo en una mina
Mantener un control estricto en la fuente productora de polvo a fin de
disminuir su generacin o por lo menos evitar que contamine la atmsfera.
Diluirlo lo antes posible

Filtrarlo

Evitarlo

Industria
Produccin de hierro y acero

Fuente de emisin

Mtodo de control

Altos hornos, hornos para la produccin de acero

P.E.., Bolsas, Venturis, ciclones hmedos

Fundicin de hierro gris

Hornos de cubilote, vibradores y fabricacin de corazones.

Ciclones hmedos o scrubbers.

Metalurgia no ferrosa

Fundicin

Refineras de petrleo

Catalizadores e incineradores

Fabricacin de cemento.

Hornos secadores, envasado y manejo de materiales.

P.E., Bolsas
Ciclones, P.E., Bolsas, lavadores

P.E., Bolsas, ciclones

Fabricacin de papel Kraft

Hornos de recuperacin de cal, tanques de beneficio

P.E., Cajas de aspersin

cidos fosfrico y sulfrico

Molienda, aciduacin de rocas, procesos trmicos

P.E., cajas de aspersin, venturis

Manufactura de coque

Estufas, molinos y manejo de materiales

P.E., mantenimiento y manejo adecuado de materiales

Vidrio y fibra de vidrio

Hornos, formacin y curado

Post quemadores y bolsas

CONTAMINACIN DE SUELOS
Consiste en una degradacin qumica que
provoca la prdida parcial o total de la
productividad del suelo como consecuencia de
la acumulacin de sustancias txicas en unas
concentraciones que superan el poder de
amortiguacin natural del suelo y que
modifican negativamente sus propiedades.

Tcnica de recuperacin de suelo

contaminado
Su aplicacin depende
- De las caractersticas del suelo y del contaminate
-De la eficacia esperada con cada tratamiento
-De su viabilidad econmica
-Del tiempo estimado para su desarrollo .
-Segn la forma en la que se apliquen las tcnicas
de recuperacin de suelos
El tratamientos in situ y tratamientos ex situ.

Al recuperar un suelo contaminado

se
puede
distinguir
entre:

Tcnicas de contencin
. Tcnicas de confinamiento
Tcnicas de descontaminacin

TRATAMIENTO DEL SUELO

CONTAMINADO CON CIANURO

Cianuro en la naturaleza
El cianuro est presente en forma natural en algunos alimentos

 la raz de yuca
 las almendras
 castaas
 castaas los cogollos de muchas frutas como la
manzana o las peras
En ellos se encuentra con el nombre de amigdalina en
concentraciones que oscilan entre los 377 y los 2,50 mg
por kg.
Tambin se encuentra presente por generacin
antropognica.

LIMITES MAXIMOS PERMISIBLES

La Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA)
regula los niveles permitidos de cianuro en el agua potable por
medio de sales de potasio.
El nivel mximo de cianuro permitido en el agua potable es 0.2
partes de cianuro por milln de partes de agua (0.2 ppm).
La Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional de U.E.(EUOSHA, por sus siglas en ingls) ha establecido un lmite para el
cianuro de hidrgeno y la mayora de las sales de cianuro de 10
partes de cianuro por un milln de partes de aire (10 ppm) en
el aire del trabajo.

Para tratar el suelo contaminado con cianuro el tipo de

tratamiento o la tcnica a emplear es por
Descontaminacin y en especfico se realiza por
Lavado

LAVADO
El lavado de suelos es un tratamiento
generalmente ex situ en el que el suelo
excavado es previamente separado fsicamente
por tamizado, densidad o gravedad para
eliminarlas partculas de grava ms gruesas, con
poca capacidad de adsorcin, de la fraccin fina
y seguidamente lavado con extractantes
qumicos que permitan solubilizar los
contaminantes.

Despus del tratamiento qumico, el suelo se

vuelve a lavar con agua para eliminar los
contaminantes y agentes extractantes residuales y
se devuelve a su lugar de origen.
La eficacia de esta tcnica depende del grado de
adsorcin del contaminante, controlado por una
serie de propiedades del suelo como el pH, la
textura, la capacidad de intercambio catinico, la
mineraloga o el contenido en materia orgnica y
otros factores como el tiempo que hace que el
suelo est contaminado o la presencia de otros
elementos txicos .

El lavado de suelos se utiliza fundamentalmente

para suelos contaminados con compuestos
orgnicos
semivoltiles,
hidrocarburos
derivados del petrleo y substancias inorgnicas
como cianuros y metales pesados, y es menos
eficaz para tratar compuestos orgnicos
voltiles y pesticidas.

Se estima que el 15% del oro en el mundo se extrae de forma artesanal, en pequeas minas donde en la mayora de
ellas se usa mercurio.
Los mineros que lo utilizan se arriesgan a envenenarse, envenenar a sus hijos y contaminar el suelo
El mercurio Afecta el cerebelo, que es la parte de cerebro que te ayuda a mover correctamente y a coordinar tus
movimientos. El mercurio tambin afecta los riones y otro rganos, pero el dao neurolgico es irreversible.

Minera artesanal en Madre de Dios

Eliminan contaminacin por mercurio

con frjol y girasol
De esa manera, Alejandro Martnez Osorio y Fredy Jos Genes Arrieta, estudiantes de Ingeniera
Agronmica de la UN en Medelln, pusieron a prueba el frjol y el girasol en diferentes tipos de suelos que
sufren de contaminacin por mercurio debida a la minera artesanal.

Restauracin de suelos alcalinos

Suelos alcalinos se dejan mejorar con cultivos de gramneas subsolando la
materia orgnica cida y lavando la acidez y el sodio del perfil de modo
que el calcio llega a disolverse. Un arado profundo sera instrumental en
elevar el calcio a la capa superior.
Adems se puede mejorar el suelo con sustancias acidificantes como la
pirita, causante de la acidez en el suelo sulfatado cido, pero remedio
efectivo en el suelo alcalino.
Como alternativa, se aplica el yeso o aljez (sulfato de calcio, CaSO4) como
fuente de calcio que puede desplazar el sodio de la zona ZDA. A fin que
este mtodo ser exitoso uno debe asegurarse de la posibilidad de un
drenaje natural hacia el subsuelo o, en su ausencia, de un sistema artificial
de drenaje subterrneo para evacuar el exceso de sodio.

La tcnica se conoce como fitorremediacin. Es decir, plantas adaptadas a

condiciones de suelo extremas, que son capaces de aprovechar los minerales
disueltos y devolver a la superficie su capacidad para generar vida

Suelos acidos
La acidificacin del suelo es el proceso mediante el cual el pH
del mismo disminuye, es decir, aumenta la concentracin de
H+ y la capacidad de neutralizacin de bases.
Aunque hay suelos naturalmente cidos y seres vivos capaces
de sobrevivir en condiciones cidas, un suelo con un pH bajo
o en disminucin va a presentar problemas de desarrollo
porque el crecimiento de plantas y microorganismos va a
estar inhibido.
Los problemas empiezan a aparecer cuando el pH disminuye
por debajo de 5,5.

Suelos salinos
La gran mayora de los suelos salinos abundan de
sodio porque el cloruro de sodio (NaCl) es la sal
dominante.
Sin embargo no tienen el pH muy elevado ni
tienen baja capacidad de infiltracin.
Despus de lavar las sales estos suelos
normalmente no se convierten en suelos
alcalinos porque los iones mviles de Na+ se
dejan evacuar fcilmente. Por ello los suelos
salinos generalmente no requieren aplicacin de
yeso para su recuperacin

Causas de los suelos salinos / sdicos

Alto contenido de sal en el

material y escasez de
precipitacin de lluvia (bajo
lixiviacin).

Alta precipitacin con drenaje

interno pobre.

Alto nivel fretico que lleva sal a

la superficie del suelo

La alta cantidad de sal que se

aplica a travs de productos
qumicos, estircol y la mala
calidad de riego

Efecto de la Salinidad en la
produccin de cultivos
El crecimiento de las plantas y su rendimiento esta limitado principalmente por los
factores del suelo y el medio ambiente.
Suelo, agua, nutrientes, salinidad, sodicidad, estructura, temperatura, pH, y las
toxicidades minerales todos estos factores pueden interactuar para limitar el
crecimiento de las plantas.
En suelos salinos aunque el pH (<8,5) y ESP(<15%) no son altos, la CEC es mmhos /
cm y existe un exceso de sales solubles en el subsuelo que limita la absorcin de
agua por los cultivos, en el caso de la alcalinidad hay deficiencias de nutrientes ( ya
sea debido a la falta de nutrientes o porque las races no pueden acceder a ellos.)
La mejor forma de entender estas limitaciones es considerarlos en trminos de los
factores que interactan y que influyen directamente en el crecimiento del cultivo

Capta y absorber los metales pesados a travs de sus races y acumularlos en la raz, donde
los encapsula. La gran ventaja que tiene, es que no los acumula en las hojas, por tanto no
hay ningn peligro y se puede ocupar sin problemas en parques, en jardines, en casas. Se
estn haciendo pruebas con metales pesados como plomo y manganeso que estn
presentes en la zona de polimetales, y tuvimos resultados excepcionales en siete das.

Tcnicas de confinamiento
Se basan en el aislamiento de las
aguas o suelos contaminados, de forma
que su objetivo bsico es evitar que esa
contaminacin se transfiera lateralmente.
Por lo general son de aplicacin cuando
la contaminacin est muy localizada y no
resulta viable ninguna de las dems
alternativas.

Barreras de lodo.- Consisten en trincheras verticales que se excavan alrededor del

rea contaminada y se rellenan con un lodo, que impermeabiliza el permetro a aislar.
El relleno estar constituido por mezclas ms o menos complejas del propio suelo
con arcillas especiales (sepiolita, bentonita), que confieran mayor estanqueidad, o
determinadas propiedades filtrantes a la barrera.
Tambin el cemento puede utilizarse para aumentar el grado de confinamiento. Este
tipo de barreras suelen tener profundidades mximas de 15 m., entre 0,6 y 1,2 m. de
espesor, y su mayor efectividad se consigue si quedan ancladas en una capa
infrayacente de menor permeabilidad

.- Esquema de una seccin de sistema de

barreras de lodo, en la que la barrera queda

Lechada de cemento.- Consiste en impermeabilizar

mediante inyeccin de una capa continua de cemento
bajo todo el permetro inferior del rea contaminada
Se requiere un equipamiento especfico para llevar a
cabo este tipo de inyeccin.

Esquema del proceso de inyeccin de lechada de cemento bajo una

mancha de contaminacin

Barreras qumicas.- Como en al caso anterior, de inyecta bajo el

rea afectada un producto que impida la dispersin del
contaminante, en este caso un agente qumico, que en unos casos
se emplea para reducir la permeabilidad del sustrato, y en otros
para producir algn efecto sobre el contaminante: reducir su
toxicidad o movilidad .

- Esquema de una barrera qumica, consistente en un producto (con

color verde en la figura) que se inyecta bajo la zona contaminada

Barreras de paneles.- Consiste en implantar barreras

formadas por paneles o tabiques de madera, cemento,
hormign armado, acero, de forma que en algunos casos
puedan penetrar el terreno sin necesidad de excavacin .

Instalacin de una barrera de paneles,

cuyas uniones quedan selladas mediante un
dispositivo mecnico.

Membranas sintticas.- Formadas por las llamadas geomembranas,

elementos textiles de diseo con permeabilidades diferenciadas, que
pueden instalarse mediante la correspondiente excavacin en el entorno
del rea afectada .

Extensin de una geomembrana en una zanja perimtrica

respecto al rea a aislar.

Vitrificacin in situ
Otra posibilidad de asilamiento consiste en la vitrificacin in situ.
Esta tcnica consiste en fundir el suelo a muy alta temperatura (1.6002.000C) mediante una corriente elctrica, de forma que se consiga:
1. La destruccin total de contaminantes orgnicos, que se transforman
en gases que son recogidos en una campana instalada en la zona al efecto.
2. El aislamiento completo de otros contaminantes que el suelo pueda
contener (inertizacin): sobre todo, metales pesados, que quedan
formando parte de un vidrio muy resistente a la meteorizacin.
La vitrificacin in situ constituye una alternativa agresiva, pero muy
efectiva para contaminaciones polifsicas que incluyan compuestos muy
refractarios al resto de tratamientos a considerar, y para problemas
relativamente superficiales.
Esta tcnica se ha llegado a aplicar con xito hasta unos 6 m de
profundidad .

- Esquema de funcionamiento de un sistema de vitrificacin,

sobre la base de una corriente de alto voltaje y un sistema de
recuperacin de los gases emitidos, para su tratamiento

Tcnicas de tratamiento in situ

Las tcnicas de tratamiento in situ son las que se
aplican sin necesidad de trasladar el suelo o el agua
subterrnea afectados por el problema.
Suelen ser de utilidad cuando el problema afecta a un
volumen muy importante del suelo, que haga inviable
su aislamiento y su tratamiento ex situ, o cuando ste
supone un coste econmico que lo hace inviable, ya
que el tratamiento in situ suele implicar un menor
coste econmico. El tratamiento in situ puede ser de
dos tipos: biolgico o fsico-qumico.
Las tcnicas de remediacin in situ de carcter biolgico
son dos: biorremediacin y fitorremediacin

La biorremediacin
La biorremediacin consiste en utilizar microorganismos
(bacterias) para resolver o mitigar el problema, y es
especialmente efectiva en el tratamiento de contaminantes
orgnicos, incluido el petrleo.
Para que las bacterias puedan eliminar las sustancias
qumicas dainas, el suelo y las aguas subterrneas deben
tener la temperatura, los nutrientes y la cantidad de
oxgeno apropiados.
Esas condiciones permiten que las bacterias crezcan y se
multipliquen, y asimilen ms sustancias qumicas. Cuando
las condiciones no son las adecuadas, las bacterias crecen
muy despacio o mueren, o incluso pueden crear sustancias
qumicas ms dainas

La fitorremediacin
Es una tcnica biolgica que en el detalle se
puede subdividir en varios aspectos, que
corresponden a distintas posibilidades de
aplicacin de las plantas a la remediacin de
problemas producidos por la contaminacin

Variantes de Fitorremediacin (Metales pesados)

Ventajas

Limitaciones
Fitoextraccin

Consiste en el empleo de plantas hiperacumuladoras, capaces de extraer los metales

pesados contenidos en el suelo.

Las hiperacumuladoras de metales suelen

La planta debe ser capaz de producir

biomasa abundante en poco tiempo.

ser de crecimiento lento, poco bioproductivas y

con sistema radicular somero. La biomasa
producida hay que almacenarla o procesarla
adecuadamente.

Fitoestabilizacin
Consiste en el uso de plantas metalfitas endmicas/nativas y de mejoradores de
sustrato adecuados para estabilizar fsica y qumicamente sustratos ricos en metales.

Hace innecesaria la excavacin /

A menudo requiere fertilizacin o

eliminacin del suelo, es menos costosa modificacin

y

menos

posibilidades
ecosistema.

agresiva.
de

Mejora

restauracin

del

suelo.

Requiere

las mantenimiento del suelo a largo plazo, para

del

evitar la formacin de lixiviados.

Fitoestabilizacin
Consiste en el uso de plantas metalfitas endmicas/nativas y de mejoradores de sustrato
adecuados para estabilizar fsica y qumicamente sustratos ricos en metales.

Hace innecesaria la excavacin /

A menudo

eliminacin del suelo, es menos costosa y modificacin

del

requiere

fertilizacin

suelo.

Requiere

menos agresiva. Mejora las posibilidades de mantenimiento del suelo a largo plazo, para
restauracin del ecosistema.

evitar la formacin de lixiviados.

Fitovolatilizacin
Consiste en la extraccin del contaminante del suelo por la planta y su emisin a la
atmsfera a travs de su sistema metablico.

Transforma

los

formas menos txicas.

contaminantes

en

El contaminante o un derivado txico

pueden

acumularse

en

la

vegetacin,

pasando a frutos o partes comestibles

Fitofiltracin / rizofiltracin
Consiste en el uso de plantas terrestres y acuticas para absorber, concentrar, y
precipitar contaminantes de medios acuticos.
El pH del medio debe controlarse en
continuo para optimizar la captacin del
Puede ser in situ o ex situ, y es metal. Es necesario controlar procesos de
aplicable tanto en sistemas terrestres como especiacin e interacciones entre especies
acuticos.

que puedan darse en el medio. Funciona

como

un

biorreactor,

mantenimiento intensivo.

requiere