Alimentos transgnicos

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Son aquellos alimentos a los que se les han insertado genes exgenos (de otras plantas o animales) en sus
cdigos genticos.
La ingeniera gentica se puede hacer con plantas, animales o microorganismos. Histricamente, los
granjeros producan cultivos y criaban animales para obtener especies con caractersticas deseables
durante miles de aos. Por ejemplo, ellos criaban perros desde poodles hasta gran dans y rosas desde las
miniaturas con olor dulce hasta las rosas rojas sin olor y perecederas de hoy en da.
La cra selectiva con el tiempo cre estas amplias variaciones, pero el proceso dependa de la naturaleza
para producir el gen deseado. Los humanos entonces optaron por aparear los animales o plantas
individuales que portaban ese gen particular, con el fin de hacer que las caractersticas deseadas fueran
ms comunes o ms pronunciadas.
La ingeniera gentica le permite a los cientficos acelerar este proceso pasando los genes deseados de
una planta a otra o incluso de un animal a una planta y viceversa.

Funciones

Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos son:

Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos recursos ambientales
(agua, fertilizante, etc.)
Disminucin en el uso de pesticidas
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor durabilidad antes de
la venta
Crecimiento ms rpido en plantas y animales
Alimentos con caractersticas ms apetecibles, como las papas (patatas) que absorben menos
grasa al frerlas
Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros medicamentos
Los riesgos potenciales son, entre otros:
Plantas y animales modificados que pueden tener cambios genticos inesperados y dainos
Organismos modificados que se pueden cruzar con organismos naturales y los pueden superar,
llevando a la extincin del organismo original u otros efectos ambientales impredecibles
Plantas que pueden ser menos resistentes a algunas plagas y ms susceptibles a otras

Fuentes alimenticias

A travs de la biotecnologa, se han alterado genticamente los tomates, las patatas (papas), la ahuyama
o calabaza, el maz y la soya (soja). Muchos ms alimentos tienen ingredientes procesados con
bioingeniera y se estn desarrollando otros ms. Para obtener mayor informacin, verifique en la pgina
en Internet de la Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (Food and Drug
Administration, FDA).

Efectos secundarios

La Administracin de Drogas y Alimentos (FDA ) de los Estados Unidos regula la produccin y etiquetado
de alimentos transgnicos. Algunas personas han planteado inquietudes con respecto a que los genes de
un alimento que se insertan en otro pueden causar una reaccin alrgica. Por ejemplo, si los genes del
cacahuete estn en los tomates, podra suceder que alguien con una alergia a los cacahuetes, pueda
reaccionar negativamente a los tomates?
En enero de 2001, el Centro para la Nutricin Aplicada y la Seguridad en los Alimentos de la FDA (FDA
sCenter for Food Safety and Applied Nutrition ) propuso que quienes desarrollen alimentos procesados
genticamente enven informacin cientfica y de seguridad a la FDA al menos 120 das antes de que el
producto salga al mercado. Mayores detalles sobre estos alimentos se pueden encontrar en la pgina en
Internet de la FDA.

Recomendaciones

Los alimentos transgnicos generalmente se consideran seguros; sin embargo, no ha habido pruebas
adecuadas para garantizar la total seguridad. No existen informes de enfermedades o lesiones debido a
estos alimentos. Cada alimento transgnico nuevo tendr que evaluarse de manera individual.

Nombres alternativos

Alimentos producidos con bioingeniera (alimentos genotecnolgicos)

EL DESARROLLO SUSTENTABLE

"El desarrollo sustentable es un desarrollo que satisface las necesidades del

presente sin comprometer la capacidad de futuras generaciones de satisfacer
sus propias necesidades"
Esta definicin incluye dos conceptos claves:
Necesidades: en particular las de los ms pobres del mundo, a las que se les debe dar
prioridad.
Limitaciones: impuestas por el estado de la tecnologa y de la organizacin social a la
habilidad del medio ambiente de satisfacer las necesidades presentes y futuras.