Elementos de Comunicacin en Sistemas Sociales

Wilfried Diener Ojeda

2008

Introduccin
Habitualmente se dice que comunicacin es el contacto de una persona con otra o con
varias. Sin embargo, el trmino conceptualizado as, es impreciso y llama a confusin ya que
con frecuencia se utiliza como sinnimo de vnculos entre personas, relaciones
interpersonales, comunicaciones sociales, contactos laborales u otros procesos especficos
de los sistemas sociales, entre muchos otros. El trabajo intentar ofrecer una
conceptualizacin operativa y distinciones que se estiman de utilidad. El objeto de la
presente monografa es ofrecer elementos para un uso ms pertinente del concepto de
comunicacin y as discriminar entre situaciones que se conceptualizan como sinnimos de
comunicacin, en circunstancias que corresponden tanto a materias complementarias entre
s como distintas de comunicacin.
La siguiente presentacin consta de tres partes en las que se discutirn primero, algunos
temas preliminares y complementarios, una segunda parte se ocupar especficamente del
concepto operativo que ofreceremos para comunicacin y una tercera y ltima parte en la
cual dialogaremos sobre proyecciones tiles relacionadas con lo que se expone.
I) Primera parte: Algunos temas preliminares y complementarios.
Al abordar lo referido a comunicacin es necesario distinguir conceptos complementarios
asociados a ella a la vez que sustentos de la misma, tambin es imperativo reconocer el
mbito en el cual se lleva a efecto la comunicacin y por ltimo, a travs de que medios se
lograrn:
A. Los primeros, elementos complementarios a la comunicacin y a la vez sustentos
del evento comunicativo, se refieren a aspectos tales como alfabeto, palabras y
smbolos, lenguaje digital y analgico, oral o escrito, informacin que se transmite, entre
otros.

B. Lo segundo que se requiere delimitar los mbitos en que se da la comunicacin, esto

se refiere a si la misma se dar en el mbito de la sociedad, en organizaciones
especficas o en el seno de interacciones particulares como son las relaciones de
amistad o en aquellas en que existen vnculos familiares o bien en aquellas de mayor
intimidad.
C. El tercer grupo de elementos crticos son los medios de comunicacin, ya que sin ellos
no habr comunicacin posible.
A) Elementos complementarios a la comunicacin y a la vez sustentos del evento
comunicativo:
Abordar cada uno de los aspectos enunciados son en s mismos temas de tal extensin que
justificaran una monografa especfica para cada uno de ellos. En esta oportunidad el foco
ser el de comunicacin y ser sta la perspectiva con que se describirn algunos trazos
bsicos de los conceptos asociados a ella para poder as tratar con mayor comprensin el
tema central: comunicacin.
Para abordar los primeros elementos anotados digamos que ellos podran ser anlogos a los
orgenes de nuestra Va Lctea (Milky Way). En la mitologa griega se narra que se forma
cuando Hrcules muerde el pecho de su nodriza y eyecta la leche que contiene la que
conformar, desde aquel evento, la Va Lctea. En esta analoga podramos anotar que el
alfabeto seran los planetas y sus satlites, las palabras las combinaciones de ellos, el
lenguaje sera el sistema solar y las frases que se construyen, sera en s la Va Lctea.
Estas ltimas contendran la informacin, dndose as un universo de posibilidades de
contenidos que comunicar.
Otro modo de explicar los elementos anotados sera hacer una analoga con la msica:
El alfabeto seran las notas musicales, las palabras los compases, el lenguaje el
movimiento apuntado para la ejecucin musical del respectivo movimiento ya que este le
confiere cadencia, nfasis, velocidad de ejecucin, y las frases, la pieza musical en su
conjunto que representa un todo cargado de un conjunto expresivo que transmite un
mensaje.

Respecto del alfabeto baste apuntar, para los efectos de estas pginas, su evolucin de
smbolos complejos a representaciones fonticas1. En relacin al lenguaje digamos que
puede ser:

digital, objetivo, casi mecnico, bastante preciso, o

analgico, cargado de nfasis, connotaciones, intenciones, coloridos, sabores, formas,

gestos, entre otros descriptores.

Al decir de Wittgenstein las palabras son como la bellota, de la que puede nacer una
encina y agrega sin embargo que la palabra es fra, no tiene asociaciones y juega a ser
lenguaje.
Se puede apreciar que el conjunto de mayor riqueza es el lenguaje, por lo que constituye el
mdium fundamental de la comunicacin o simplemente digamos que es el elemento
constituyente de la comunicacin. No es comunicacin, es un insumo para ella. Son los
lenguajes digitales y analgicos los que requieren ser coherentes, concordantes, armnicos,
para poder establecer sistemas de comunicacin que se continen en el tiempo, como lo
veremos ms adelante. Al hablar de concordancia entre el decir y los gestos que le
acompaen nos referimos a que:
No es habitual sonrer mientras damos el psame a alguien a quin le falleciera un ser
querido recientemente, o bien que no es coherente utilizar como lenguaje analgico un signo
de asentimiento mientras denegamos una solicitud, entre muchos ejemplos que podramos
elaborar o extraer de nuestro diario vivir. En caso de comunicar con lenguajes digitales
discordantes de los analgicos estaremos en presencia de una de las formas que pueden
traducir en relaciones doble vinculares.
Finalmente, apuntemos que informar no constituye una comunicacin a pesar de usarse
como sinnimos en el lenguaje coloquial, sino pensemos cuntas veces se informa una
materia de la que nadie se entera o bien, cuntas veces damos a conocer algo que el otro no
escuch ni jams ley, en caso de utilizarse la escritura como medio. Para informar basta un
emisor, para comunicar se requieren ms componentes, como veremos en el acpite de
comunicacin.
1

Ver en Sociedad de la Sociedad de Nicklas Luhmann (2007), pgina 202.

B) mbitos en que se da la comunicacin:

Los sistemas que ocupan nuestra atencin son los sistemas sociales que conocemos. A
saber: Las interacciones, las organizaciones y la sociedad propiamente tal. Cada uno de
ellos se distingue por mltiples procesos especficos y propios de cada uno, no obstante,
tienen procesos tambin comunes gracias a los cuales se les puede calificar a todos de
sistemas sociales. En todos ellos el elemento que se constituye como componente principal
es la comunicacin.
Cada sistema es particular. Al respecto pensemos en la facilidad de distinguir una
organizacin que se ocupa de educar de otra que fabrica autos u de aquella que presta
servicios de salud. En el mismo sentido cmo no habra de ser claro distinguir una familia
nuclear o una relacin de pareja y, finalmente, la sociedad en su conjunto. El operar de cada
uno de los casos anteriores estar ligado a su sentido de existencia y ser funcin de este
sentido el que justifica su existencia.
Cada una de ellas tiene fines diferentes que requieren tramas o redes que les son propias
con texturas relacionales y armonas especficas para poder operar. Es esta aseveracin en
la que se sustenta la idea de que cada sistema tiene lenguajes que le son particulares. A
modo de ejemplo mencionemos los siguientes:

Las interacciones como las relaciones de parejas usarn los lenguajes del amor y los
de la intimidad para fundar sus eventos de comunicacin (tambin sus desavenencias
son lenguajes importantes en las interacciones), en tanto, la amistad como interaccin,
compartir preferentemente la oportunidad de comunin que ofrece el pan y el vino, as
como la superacin de diferencias a travs de secuencias de comunicacin.

Las organizaciones harn uso de lenguajes segn la naturaleza de su quehacer. As

un restaurante nos ofrecer lenguajes asociados al gusto, al olfato y a la esttica. Un
regimiento se relacionar verticalmente en base a smbolos corporativos y referidos al
ejercicio de la disciplina y de la autoridad. No obstante, todas las organizaciones se
reconocen porque la comunicacin que se da en ellas se expresa en decisiones
conducentes a acciones.

La sociedad global. No es materia del presente documento, por lo que slo

apuntaremos que la comunicacin depender del sistema social funcionalmente
diferenciado del cual se trate, as por ejemplo:

El sistema jurdico recurre a medios de comunicacin relativos al ejercicio
del poder y sustentado en el derecho como fundamento disciplinario;

la economa se comunica a travs de temas como la propiedad y utiliza el
cdigo del dinero;

la ciencia como sistema parcial de la sociedad, utiliza el cdigo de la verdad
y, como cdigo secundario, en opinin de algunos, el prestigio.

Invito a buscar los medios de comunicacin simblicamente generalizados para otros

sistemas funcionalmente diferenciados de la sociedad, como son el arte, la religin, la
poltica, la educacin, entre otros.
C) Los medios de comunicacin:
Es el tercer grupo de elementos crticos ya que sin ellos no habr comunicacin posible,
tambin llamados medios de difusin. Son las vas a travs de las cuales llega al otro la
informacin que se desea transmitir o el mensaje que se desea expresar.
Son estructuras que permiten conectar comunicaciones que no ocurriran si no fueran
mediadas. Ellas permiten la reproduccin de la comunicacin (autopoiesis), permiten que
una comunicacin se contine con otra y as sucesivamente. Al decir popular: Palabras
sacan palabras.
Fue Herbert Marshall McLuhan, en la dcada de los 60, quien introdujo el concepto de
medios de comunicacin, definindolos como agentes que hacen que algo suceda
(McLuhan, M., 1996:13). En ese sentido, los medios de comunicacin o difusin, aumentan
la probabilidad de que ocurran comunicaciones en la organizacin y en la sociedad. En
cuanto a los sistemas interaccionales, tambin estos han visto facilitados sus eventos
comunicacionales gracias al Skype, entre otras tecnologas que son ms giles y vvidas que
el conocido intercambio epistolar.

Desde una mirada organizacional, los actos de comunicacin privilegiarn aquellos canales y
contenidos que favorezcan la toma de decisiones y el logro de los objetivos de la
organizacin. Adems, la informacin compartida tiende a fortalecer el sentimiento de
pertenencia, la identidad corporativa y el compromiso organizacional. Entre otros medios,
podemos sealar las circulares, cartas, revistas, normas, reuniones, documentos, telfono,
correo electrnico, fax y pginas Web. De modo anlogo operan las organizaciones
informales al interior de ellas.
II) Segunda parte: Concepto operativo de comunicacin.
Alguien (Ego) decide compartir alguna materia, lo decide hacer en forma oral ya que
la otra persona (Alter) est presente fsicamente en el lugar (en otras circunstancias lo
podra hacer por otras vas), esta ltima persona (Alter) puede escuchar o no, si
escucha, podr entender o no y, finalmente, puede aceptar la materia que el primero
decidi compartir o bien puede diferir su aceptacin o simplemente rechazarla!
Por ejemplo:
1. Juan desea precisar el da de la semana ya que requiere organizar sus actividades
con Magdalena, y dice hoy es jueves (Juan pudo haber dicho Heute ist
Donnerstag)
2. Juan lo dice a Magdalena ya que est frente a el
3. Magdalena escuch y entendi el mensaje de que hoy es jueves (En caso que Juan
hubiera dicho Heute ist Donnerstag, Magdalena habra escuchado perfectamente ya
que estaba frente a Juan, pero no habra entendido ya que ella no sabe alemn)
4. Finalmente, ella escuch y tambin entendi, no obstante, no acept el mensaje dado
que para ella hoy es mircoles.
Esta es la unidad operativa de comunicacin que describiremos a continuacin, antes
comentemos que si el primero (Juan) hubiera insistido en su planteamiento en vista que ella
no aceptara la informacin y si ella (Magdalena) hubiera discutido aquello en lo que l
insiste, habran continuado con nuevas secuencias comunicacionales sobre el punto,
habran establecido una interaccin. Ella, la interaccin, podra haber concluido en:
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Un consenso, acordando que en verdad para ambos era domingo o en

Una discordancia, en la que l terminara diciendo que hoy es martes y ella,
que hoy es sbado.
Podemos apreciar que esta interaccin est compuesta por muchas secuencias o eventos
de comunicacin. Relaciones de armona son tan relaciones como las de discordia y a su
vez, ambas estn compuestas por comunicaciones.
Uno o dos eventos comunicacionales aislados no constituyen una relacin, como sera, por
ejemplo, el caso de la relacin fugaz que se tiene en una boletera de un cine. No obstante,
si se planteara un altercado que se prolongara con mltiples eventos comunicacionales, s
se establecera un sistema interaccional conducente a una relacin fundada en un conflicto.
Estas ltimas son ms frecuentes y duraderas de lo que muchos quisiramos, sino baste
pensar en los juicios eternos por tuiciones o pensiones de alimentacin, acaso no podran
ser vistas como modos de mantener cercana con el otro o con ella?
Ahora, volvamos a la unidad operativa comunicacin y de por qu conviene distinguirla con
nitidez. Es una sntesis de tres selecciones:

El emisor define que informar algo.

Utilizar un medio para hacerlo. Ser el acto de comunicar. Y

El otro, si escucha, lee o percibe, y adems entiende, habr de aceptar o rechazar
aquello que el primero inform. ,
Se puede derivar de lo anterior que la comunicacin es un evento altamente improbable.
De entre los miles de millones de seres humanos: Con cuntos nos comunicamos? A qu
porcentaje corresponde? Cuntos idiomas manejamos para comunicarnos?
Las Improbabilidades se sintetizan bsicamente en tres niveles:
1. Que el otro entienda. Es improbable que la estructuracin de lo que se informa sea
clara para el otro, con un lenguaje compartido y en un idioma conocido. En suma, la
primera improbabilidad es que se entienda lo que se quiere decir.

2. Llegar ms all de los presentes. Es improbable que lo que se desea informar y lo

que finalmente se emite llegue al interlocutor, en particular cuando las personas no
se encuentran presentes y
3. Que el otro lo acepte. Es improbable que una vez que el interlocutor escucha o lea la
informacin y la entienda, finalmente, la acepte. Un ejemplo recurrente se da en
materias comerciales, se espera que el interlocutor compre lo que se le ofrece; otros
ejemplos se pueden derivar de interacciones interpersonales, en las cuales se espera
que el o ella acepte la propuesta contenida en la informacin que recibe de la otra
persona. Cuntas de nuestras propuestas son aceptadas en el seno de
interacciones ms personales como parejas, hijos adolescentes u otras situaciones
semejantes? Si lo anterior es as cuntas de nuestras propuestas sern aceptadas
por el prjimo en general?
Con el objeto de superar las improbabilidades anteriores se recurre, en cada caso, a
estrategias particulares, de las que enunciaremos slo algunas:
1) Para lograr darse a entender:

Se recurre a lenguajes compartidos, ya que slo este elemento incrementa la
comprensin. Permite se distingan meros ruidos de palabras concretas, lenguajes
especficos y estructuracin coherente de ideas.

Manejo de idiomas comunes

Transmitir aquello que es pertinente y oportuno en el momento que se informa lo
que se desea
2) Para que llegue al otro:

Se utilizan medios de difusin: Imprenta, radio, televisin, Internet, entre otros
medios.

Especialmente en relaciones interpersonales con la presencia fsica del otro,
recurrir a seas que para el otro sean significativas como medios de
comunicacin.

Se requiere que el otro est de verdad con sus cinco sentidos y mente al servicio
de la comunicacin y no slo de cuerpo presente.
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3) Una vez que el otro escucha o lee la informacin y la entiende, se espera que termine
aceptando la informacin. Para incrementar el xito en la aceptacin se recurre a:

Medios de comunicacin generalizados simblicamente, esto es que los smbolos
que se usan y las ideas que contienen tengan significados compartidos para todos
los involucrados en la comunicacin. Por ejemplo. un medio de comunicacin
generalizado simblicamente y significativo es el dinero en relaciones comerciales,
ya que es una moneda de transaccin que todos entienden para tales propsitos.

Tener sentidos de vida compartidos en relaciones interpersonales o misiones
compartidas en organizaciones, permiten tanto tener una actitud de escucha activa
como una disposicin favorable a aceptar lo que el otro informa en su proposicin.
La no aceptacin de una comunicacin, cuando es clara y se da en el contexto de
un sentido compartido, tambin conduce a mantener sistemas sociales.
Se podr entender en este punto por qu el modelo ciberntico de comunicacin propuesto
por Shannon y Weaver en 1949 es insuficiente en el contexto de sistemas sociales
compuestos por personas (valga la redundancia). Podramos decir que cada persona es un
holograma ya que en cada una est representado de un modo u otro el universo entero. Esta
es la complejidad del ser humano. Por esto es que un modelo que fue diseado y que opera
bien en misiles, no es aplicable en relaciones sociales.
El mecanicismo ha probado ser insuficiente en el mbito de la complejidad con que nos
desenvolvemos tanto individualmente como en lo social. Desde esta perspectiva, los
sentimientos y emociones traicionan los modelos cibernticos, tan tiles para lograr
temperaturas constantes en sistemas regulados por termostatos o en misiles que requieren
cursos de viajes perfectos para impactar en blancos

deseados. Es que el ser humano

simplemente no es una mquina.

Lo anteriormente expuesto se refuerza toda vez que para referirnos a comunicacin
aseguramos que ella se ver facilitada y por lo tanto coronada con una aceptacin de la
informacin recibida por parte del otro, siempre y cuando:

Est en consonancia con el emisor. Que sus circunstancias o contingencias sean
confluyentes y ojal coincidentes, que haya una doble contingencia entre uno y
otro.
9


Haya confianza entre los actores involucrados en el proceso de comunicacin.

Cmo podra aceptar lo planteado por alguien que me merece desconfianza por su
historia de incoherencias o por sus contradicciones o por su confusin argumental?

Haya cercanas de tiempo y disposicin del mismo. Cuntas veces no ha
ocurrido que el escaso tiempo de interaccin se ve avasallado por llamadas
telefnicas o por interrupciones como las generadas por un televisor?

Dispongamos de Espacios adecuados para los fines de la comunicacin que se
pretende. La ambientacin, disposiciones espaciales y ornamentacin, son
fundamentales para la consecucin de aquello que se desea que el otro acepte en
una comunicacin conducente al logro de un sistema armnico, coherente y
compartido por los actores involucrados.
Por contrapunto, la comunicacin ser improbable que culmine con la aceptacin de la
informacin recibida por parte de la otra persona toda vez que:

Existan relaciones de poder. En ellas habr preferentemente aceptaciones
transitorias o en funcin de situaciones contingentes.

Se abrume con razones, en particular en aquellas circunstancias en que importan
ms las razones que slo el corazn conoce y que

se ligan a sentimientos y

emociones.

Haya lejanas y poca dedicacin temporal para los eventos de comunicacin que
debieran sustentar una relacin interpersonal: Cuntas personas que asumen
cargos sienten la soledad del mismo? Cmo no habra de ser as si dicho cargo no
les deja tiempo para sus relaciones habituales, ni siquiera para aquellas de mayor
intimidad?

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III) Tercera parte: Conclusiones.

Los sistemas sociales se caracterizan por la operacin que los componen: La comunicacin.
Es esta la que produce y re-produce a la sociedad. De esta operacin derivan la esencia que
cada sistema social tiene y ha tenido en cada tiempo y lugar, al igual que de ella derivan la
moral que cada sistema social exhibe y exhibir. De ella derivan todas las expresiones y
atributos de la sociedad, de las organizaciones y de las relaciones de amistad, familiares o
de intimidad.
En comunicacin Slo el entender genera, acto seguido, la comunicacin!2, ya que slo si
se entiende se estar en condiciones de aceptar o rechazar la informacin recibida. La
comunicacin (y por tanto cada sistema social) debe generar por s misma el entender y
aceptar que ella necesita, de aqu emerge uno de los factores de importancia de las
comunidades de aprendizajes y equipos de trabajos en las organizaciones.
En base a lo expuesto se puede comprender que las secuencias comunicacionales
dependern tanto de los contextos de espacio, tiempo y circunstancias en que se da la
comunicacin, as como de los sistemas en que estas se den. Dicho de un modo
complementario, depender de la textura relacional que hayamos colaborado a desarrollar
en nuestras relaciones interpersonales o en las organizaciones en que actuamos, ya sea
laboralmente o por adscripcin de otra ndole, en el particular espacio, tiempo y
circunstancias en que estos sistemas se encuentren.
Textura relacional la definen y determinan la confluencia de:

La claridad con que se exprese lo que siente y lo que se piensa

La coherencia entre el decir y el actuar

La armona entre los discursos y los lenguajes no verbales que les acompaan

El alejamiento de juegos de poder para dar paso a la confianza mutua inspirada en la

aceptacin autntica del otro como un legtimo otro que tiene derecho a sentir distinto
y tener convicciones diferentes.

Luhmann, N (2007) en Sociedad de la Sociedad Edit Herder, Mxico, Mxico (pgina 50).

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Admitir que la realidad de Alter es de l y no pasa por lo que vivi Ego o lo que este
cree que es bueno que el otro viva, desarrolle o tenga por costumbres, este es el
factor crtico para que Alter acepte aquellos mensajes que cumplen con los atributos
descritos a lo largo del presente trabajo.

Al terminar, slo deseamos compartir una ntima conviccin que hemos logrado despus de
trabajar en distintos sistemas:

Para comunicarse una rosa, por su perfume, su textura y su belleza.

Para construir sistemas sociales es preciso desarrollar un sentido compartido,
expresado en:

Vivenciar el terruo hogareo3 en lo social (del alemn Heimat y que en
verdad no tiene una traduccin que d cuenta de su real significado)

Una misin clara en las organizaciones y

Un profundo Amor en las relaciones personales, ya que el autntico amor
permite aceptar al otro como un legtimo otro 4

Tema largo de comentar en circunstancias que la escritura, luego la imprenta, los viajes y actualmente la
comunicacin por medios electrnicos han integrado, globalizado y generado redes sociales que traspasan
toda barrera territorial o de poder poltico restrictivo.
4
Maturana, H (1990) en Emociones y Lenguaje en Educacin y Poltica Ed Hachette, Sgo, Chile.

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Bibliografa

Luhmann, N (1998)
Sistemas Sociales. Lineamientos para una teora genera Anthropos Editorial
Barcelona, Espaa.

Luhmann, N (1996)
Introduccin a la Teora de Sistemas ITESO, Edit Anthropos, Mxico DF, Mxico

Luhmann, N (2007)
Sociedad de la Sociedad Edit Herder, Mxico, Mxico

McLuhan, M. (1996)
Comprender los Medios de Comunicacin. Las Extensiones del Ser Humano
Editorial Paids Comunicacin Barcelona, Espaa

Maturana, H.(1990)
Emociones

Lenguaje

en

Educacin

Poltica

Editorial

Hachette

Santiago, Chile.

Maturana, H. (1997)
La objetividad, un argumento para obligar Editorial Dolmen Santiago, Chile

Rodrguez, D (2001)
Gestin Organizacional. Elementos para su estudio Eds PUC de Santiago, Chile

Rodrguez, D y Opazo, MP (2007)
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Watzlawick, P, Beavin Bavelas, J y Jackson, DD (1979)
Teora de la Comunicacin Humana. Interacciones, patologas y paradojas
Edit Herder, Barcelona, Espaa.

W Diener O
Temuco, marzo de 2008.

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