SISMO EN LOS ANGELES.

El fuerte terremoto que sacudi ayer a Los Angeles en plena madrugada caus como mnimo 27
muertos, centenares de heridos y daos millonarios en la megalpolis y el vecino valle San
Fernando, donde el sismo provoc los mayores destrozos. El estado de California fue declarado
zona de catstrofe por el presidente Bill Clinton, al tiempo que se intensificaban las operaciones de
socorro en busca de ms vctimas.
El sismo se produjo a las 4.31 locales, con epicentro cerca de Northridge, a unos 30 kilmetros de la
capital, con una fuerza de 6,6 grados en la escala de Richter, durante casi un minuto. Casi todo el
da hubo temblores secundarios importantes, incluso dos de 5,0 grados y cuatro de 4,0.

Al menos tres tramos de autopistas elevadas se derrumbaron, una de ellas en pleno centro de Los
Angeles. La ruptura de varias tuberas de gas gener al menos 50 incendios y buena parte de Los
Angeles careca anoche de electricidad y telfonos.

Mil quinientos guardias nacionales fueron movilizados para colaborar en las operaciones de socorro
y evitar saqueos.

El fuerte terremoto que sacudi ayer a Los Angeles en plena madrugada caus 27 muertos,
centenares de heridos y daos millonarios en la megalpolis y el vecino valle San Fernando, lugar
donde residen tres millones de personas y donde el sismo provoc los mayores destrozos.

El estado de California fue declarado zona de catstrofe por el presidente Bill Clinton, una medida
que libera fondos federales de emergencia para ayudar a la reconstruccin.

El terremoto se produjo a las 4.31 locales, con epicentro muy cerca de Northridge, a unos 30
kilmetros de la capital, con una fuerza de 6,6 grados en la escala de Richter y tuvo una duracin de
40 segundos.

El sismo se sinti desde Las Vegas, 450 kilmetros al nordeste, hasta la frontera mexicana, 200
kilmetros al sur. Y al impacto inicial, le sucedieron, durante varias horas, al menos seis temblores
secundarios importantes, incluso dos de 5,0 grados o ms y cuatro de 4,0. Tambin hubo ms de 20
sacudidas de 3,0 grados o ms.

Estos movimientos aumentaron el nerviosismo de la poblacin y miles de personas pasaron la noche

en las calles, frente a sus casas, en previsin de un nuevo movimiento telrico.

La localidad ms castigada fue Northridge, donde murieron 14 personas al derrumbarse una

residencia para estudiantes cerca de la Universidad Estatal de California.

Llegamos a un edificio de apartamentos de tres pisos que ahora tiene solo dos pisos ... Hemos
estado sacando gente desde hace rato , narr el capitn de bomberos de esa localidad, Steve
Bascom.

Centenares de personas resultaron heridas y colmaron las clnicas de la regin. La mayor parte de
los pacientes presentaban fracturas, pero tamben abundaban las crisis cardacas. Al menos 5
personas murieron por esta causa en Los Angeles, ciudad donde viven 12 millones de personas.

Incendios Los incendios provocados por la ruptura de tuberas de gas devoraron medio centenar de
edificios, algunos de los cuales an ardan por la tarde con la complicidad del viento. Se estima que
el fuego ser el responsable de buena parte de las prdidas materiales en Los Angeles y el valle de
San Fernando.

El gobernador de California, Pete Wilson, moviliz a los 1.500 miembros del Guardia Nacional para
realizar tareas de socorro y evitar saqueos, al tiempo que proclam territorio en desastre toda la
zona sur del estado.

El presidente Clinton, que anunci primero el estado de emergencia y ms tarde el de calamidad

para California, orden a las agencias federales hacer todo lo posible para cooperar.

El Presidente declar que otorgar ayuda para prstamos de bajo inters, fondos de desempleo de
emergencia y la reconstruccin de carreteras y escuelas, entre otras cosas y estim que la
reconstruccin de tres autopistas daadas en la regin por el terremoto sera la ms urgente y
costosa necesidad que conocemos por ahora .

En una breve conferencia de prensa, Clinton dijo haberse mantenido siempre en contacto con el
gobernador de California, Pete Wilson, y el alcalde de Los Angeles, Richard Riordan. Como
ciudadano agreg la primera llamada telefnica que hice esta maana fue a mi hermano, que vive
cerca de la zona afectada pero no anticip su presencia inmediata en la zona.

Toque de queda Anoche la ciudad estaba paralizada. Decenas de edificios an ardan, la electricidad
y el gas escaseaban y buena parte de las lneas telefnicas permanecian cortadas.

Algunas calles quedaron convertidas en ros tras romperse las tuberias del agua y decenas de
postes de la electricidad se incendiaron. En algunos barrios se produjeron saqueos, pero la polica
intervino enseguida y control rpidamente la situacin.

El alcalde de Los Angeles, impuso el toque de queda en la ciudad desde la cada de la noche hasta
el alba e inst a los habitantes a permanecer en sus hogares, y a no desplazarse ms que en casos
de imperiosa necesidad.

El toque de queda fue decretado para facilitar el desplazamiento de los equipos de salvamento,
poniendo fin a los atascos que se formaron en varios cruces de la ciudad. Y para evitar los robos en
viviendas y tiendas evacuadas tras la catstrofe natural.

Desastre vial La red vial fue una de las principales vctimas del terremoto. El sismo destruy tramos
enteros de siete autopistas, incluidas las principales vas que cruzan el Estado de norte a sur.

Un puente sobre la carretera interestatal nmero diez en Los Angeles, la ms transitada delpas, (en
la foto) qued seriamente daado al igual que un cruce de dos carreteras interestatales en el valle
San Fernando.

Un tramo de la Santa Monica Freeway se derrumb en pleno centro de los Angeles.

Afortunadamente, el sismo ocurri poco antes del amanecer, cuando el trfico es mnimo.

California tardar varios das en recuperar la normalidad de circulacin y segn Jim Drago, portavoz
del departamento de Transportes de California, millones y millones de vehculos y de viajeros se
vern afectados .

Tierra prometida o maldita? Mientras California es la tierra prometida para millones de

estadounidenses y extranjeros, el Estado vive azotado por los desastres. Ayer, el mismo alcalde de
Los Angeles, Richard Riordan, intentaba calmar los nimos: Hemos pasado antes por cosas peores,
y saldremos de sta .

De los 10 ms costosos desastres en la historia de Estados Unidos, cuatro han ocurrido en

California, de acuerdo con el Instituto de Informacin de Seguros. Estos son algunos de los mayores

desastres ocurridos en esta dcada en este estado de la Costa Oeste: Octubre de 1993: ms de una
docena de incendios se propagan por seis condados de Los Angeles. Se estiman daos por 500
millones de dlares y 25.000 personas tienen que abandonar sus viviendas. 28 de junio de 1992: un
terremoto de 7,4 grados en la escala de Richter azota una zona rural, 150 kilmetros al este de Los
Angeles. Ms de 350 heridos.

29 de abril de 1992: tras ser absueltos los agentes de polica acusados de golpear al automovilista
negro Rodney King, se presentan disturbios durante cuatro das en un vecindario pobre de la ciudad.
Mueren 58 personas y los daos se calculan en 1.000 millones de dlares. * 22 de abril de 1992: Un
sismo de 6,1 grados se registra cerca de Palm Springs, al este de la metrpolis. Febrero de 1992:
ocurre en el sur de California la peor inundacin en EE.UU. en dcadas; las aguas, ocasionadas por
las lluvias, alcanzan niveles hasta de 40 centmetros. Ocho muertos.

1990: una ola de calor veraniego que alcanz el rcord de 44 grados centgrados se considera la
causante de los incendios que destruyeron ms de 500 hogares en la zona de Los Angeles. Esta
ciudad y Santa Brbara fueron declaradas zonas de desastre nacional. * 28 de febrero de 1990: al
este de Los Angeles se registra un terremoto de 5,5 grados, que ocasiona daos desde Santa
Brbara hasta la frontera mexicana.

* 17 de octubre de 1989: un terremoto de 7,1 grados azota a San Francisco, provocando 62 muertos
y daos estimados oficialmente en 5.600 millones de dlares.