Ttulo: EL CONTROL PREVIO DE ADMISIBILIDAD DE LA DEMANDA EN LOS

JUICIOS DE FILIACION
Autor: Hernn Corral Talciani
Cita: RDJ 96-3-16
REVISTA DE DERECHO Y JURISPRUDENCIA - TOMO XCVI - N3 - 1999
* Profesor de Derecho Civil. Universidad de los Andes.
I. CUESTIONES GENERALES
1.Fundamentos del control previo de admisibilidad
La delicada naturaleza de los juicios de filiacin, que afectan tan fuertemente la
identidad y la proyeccin social de las personas, hace razonable que se procure que
slo se proceda a la apertura de un proceso de esa ndole cuando haya indicios serios
que permitan presumir que el demandante puede ver satisfecha su pretensin con una
sentencia favorable.
La necesidad de resguardar la armona y la estabilidad de los grupos familiares ya
constituidos as lo recomienda y aconseja. No parece prudente que se obligue a un
padre o a una madre de familia a sostener la defensa de un juicio de reclamacin o
impugnacin de la filiacin para despus de aos de larga tramitacin obtener
sentencia en su favor, si la demanda era completamente infundada y desprovista de
todo viso de verosimilitud.
La posibilidad de demandar la indemnizacin de perjuicios en contra del demandante
temerario no constituir en ningn caso proteccin contra el terrible drama que puede
significar el enfrentar este tipo de procesos.
Por cierto, la desproteccin en esta materia y la impunidad que se garantizara a los
eventuales demandantes, de no establecerse algn procedimiento que vele por la
seriedad inicial del juicio, constituira un incentivo para la formulacin de demandas
con propsitos extorsivos. El demandado, a falta de herramientas legales para evitar
los perjuicios que la sola apertura del juicio le producira, se vera prcticamente
obligado a acceder a los requerimientos econmicos que se le propongan a cambio
del retiro de la demanda.
La necesidad de evitar las demandas indiscriminadas, sin fundamento o con
propsitos lucrativos, se hace ms aguda cuando se pretende establecer como
principio fundamental del estatuto filiativo la libertad de investigacin de la paternidad o
maternidad. La libertad de investigar la paternidad o maternidad debe conciliarse con
el principio de proteccin a la paz y a la estabilidad de las familias constituidas. Una
forma prudente es exigir, para proceder a abrir un juicio formal de filiacin que puede
producir efectos devastadores para los grupos familiares ya consolidados, que se
proceda a controlar previamente la plausibilidad de las pretensiones que formula el
demandante.
2. Influencia del Derecho extranjero
Lo razonable de esta exigencia procesal previa se ha hecho sentir en ordenamientos
jurdicos extranjeros. Como sostiene el ex magistrado del Tribunal Supremo Espaol
Jaime de Castro Garca (La investigacin de la paternidad, Colex, Madrid, 1992, pp.u

4748), "Hace notar la doctrina que junto a las ventajas que lleva aparejada la libre
investigacin de la paternidad existe el riesgo en algunos casos de que personas
desaprensivas puedan interponer acciones para lograr un torpe lucro con la amenaza
del escndalo. De ah que los ordenamientos procuren evitar en lo posible esa
conducta dolosa exigiendo in limine litis la aportacin de un medio demostrativo que
avale la creencia racional de que la pretensin puede estar fundada".
As, puede mencionarse el Cdigo Civil italiano que establece que la accin para la
declaracin judicial de la paternidad o maternidad no matrimonial nicamente ser
admitida cuando concurran especficas circunstancias que la hagan aparecer
justificada (art. 274).
Por su parte, el Cdigo Civil espaol, reformado en 1981, establece como presupuesto
necesario para la procedibilidad de la demanda que se presente con el escrito "un
principio de prueba de los hechos en que se funde" (art. 127).
3.Influencia de la tradicin jurdica chilena
El control previo de admisibilidad de la demanda tampoco ha sido ajeno a nuestra
tradicin jurdica. En efecto, la ley 5.570, de 2 de diciembre de 1935, que modific al
Cdigo Civil en materia de filiacin, estableci como causal de investigaciiin de laa
paternidad o maternidad simplemente ilegtima el que el supuesto padre o madre
hubiere provedo o contribuido al mantenimiento y educacin del hijo en calidad de tal,
siempre que "de ello existiere un principio de prueba por escrito" (art. 280 N 3 del
Cdigo Civil).
Posteriormente, la ley 10.271, de 2 de abril de 1952, suprimi la exigencia de un
principio de prueba por escrito en esa causal de investigacin de la filiacin ilegtima,
pero tuvo que enfrentar el problema que significaba el abrir la accin de investigacin
judicial de la paternidad o maternidad natural. Para ello estableci un control previo de
admisibilidad de la demanda muy riguroso: "La accin del presunto hijo a que se
refiere este nmero deber necesariamente fundarse en instrumento pblico o privado
emanado del supuesto padre o madre del cual se desprende una confesin manifiesta
de paternidad o maternidad. El referido instrumento deber acompaarse a la
demanda y sin este requisito no se dar curso a sta" (art. 271 nmero 2 del Codigo
Civil).
De esta manera, hasta el 27 de octubre de 1999 (fecha de entrada en vigencia de la
reforma de la ley de filiacin N 19.585), para abrir un juicio ordinario de investigacin
de la paternidad o maternidad fuera del matrimonio era necesario que el demandante
acompaara un instrumento, sea pblico o privado, del que se desprendiera una
confesin de paternidad o maternidad. Por ejemplo, una carta o un testamento en que
el demandado tratara expresamente al demandante como su hijo (sin el objeto de
reconocerlo formalmente).
Tanto el Derecho extranjero que hemos referido, como la tradicin jurdica chilena en
la materia, influyeron a la hora de establecer la forma en que se articularan los juicios
de filiacin en la reforma a que dio lugar la reciente ley de filiacin. 4.La recepcin del
control previo en la ley N 19.585 de 1998, Ley de Filiacin
Desde los inicios de la tramitacin de la reforma se hizo ver que era necesario conciliar
el principio de la libertad de acceso a la investigacin de la filiacin con la armona y la
estabilidad de las familias, por medio de un procedimiento de control previo de
procedencia de las acciones de filiacin, que impidiera la presentacin de demandas
infundadas o extorsivas.

El Mensaje del Proyecto que presentara el entonces Presidente de la Repblica don

Patricio Aylwin Azcar, con sus entonces Ministros de Justicia, don Francisco
Cumplido, y del Servicio Nacional de la Mujer, doa Mara Soledad Alvear, expona el
problema en trminos precisos:
"El desafo que la libre investigacin de la paternidad ofrece, por regla general, es
lograr equilibrar dos criterios fundamentales que suelen aparecer como contradictorios.
A saber, el derecho a la bsqueda de la verdad por una parte y por otra, la
preservacin de la paz y la armona familiar que, por cierto, podra verse violentada
como consecuencia de procesos en que se formulen falsas imputaciones de
paternidad. El proyecto visualiza ese peligro y recoge al respecto la idea de un control
preliminar de viabilidad de la demanda, similar al que consagra el derecho espaol.
Este control de viabilidad constituye otro de los grandes principios que acoge la
presente propuesta. Se trata de exigir un fundamento razonable a la demanda, en el
sentido que el juez no admitir aquella en que se ejerce una accin de filiacin, si con
ella no se presenta un principio de prueba en que se funda".
De esta forma el Proyecto del Ejecutivo, propona, siguiendo al Cdigo Civil espaol,
que se estableciera que "El juez no admitir la demanda si con ella no se presenta una
prueba que haga plausible los hechos en que se funda" (art. 195).
En la Cmara de Diputados se manifest el temor de que exigir una prueba
propiamente tal fuera quizs demasiado exigente. En el Informe de la Comisin de
Constitucin, Legislacin y Justicia de la Cmara (sesin 33, martes 30 de agosto de
1994, Boletn, p. 3719) se lee lo siguiente: "Se discuti, durante el anlisis de este
precepto, el concepto de ?prueba?,
como requisito para entablar la demanda, por existir temor de que los jueces fueran
muy exigentes al momento de admitirla a tramitacin". Adems se pens que era ms
adecuado hablar de dar curso a la demanda, ms que de admisibilidad que podra
confundirse con la aceptacin de fondo de la accin: "Se indic, adems, que la
admisin de la demanda se hace en la sentencia. Aqu en cambio lo que se hace es
darle curso, admitirla a tramitacin".
La norma fue entonces redactada de un modo ms abierto: se exige un principio de
prueba o antecedentes que hagan plausibles los hechos, y se reemplaza la expresin
"no admitir" por "no dar curso": "El juez no dar curso a la demanda si con ella no se
presenta un principio de prueba o antecedentes suficientes que hagan plausible los
hechos en que se funda" (art. 194).
Durante su paso por el Senado la norma adquiere su estructura definitiva. La Comisin
de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del Senado elimina la exigencia de
un principio de prueba por escrito y deja slo como requisito la presentacin de
antecedentes que hagan plausibles los hechos en los que se funda la demanda. El 1
Informe de la Comisin (sesin 12, 20 de noviembre de 1996, Diario de Sesiones, p.
1628) seala en este sentido que "Mereci reparos a la Comisin la exigencia de que
se acompae ?un principio de prueba?, expresin que en nuestra legislacin - artculo
1711 del Cdigo Civil- est referida a prueba ?por escrito?. Despus de analizar
diversas posibilidades, como la de obligar a que haga verosmiles los hechos en que
se funde, constituya antecedentes graves, sea til o eficaz, estim la Comisin que
tales requisitos slo conseguiran restringir demasiado la accin y se transformaran en
una especie de prejuicio, al obligar al tribunal a pronunciarse anticipadamente sobre el
mrito de la prueba. Coincidi en que se quiere evitar el abuso pidiendo fundamentos
para litig ar, pero no hacer imposible la demanda".

Frente a las indicaciones que presentaron algunos senadores para enmendar el texto
aprobado en ese informe, la Comisin de Constitucin opt por rechazar una que
peda que se aclarara que la exigencia de control previo slo proceda en los juicios de
filiacin ya que "sera redundante precisar que esta exigencia se aplica a los juicios de
filiacin porque el Cdigo Civil, en esta parte, se est refiriendo a estas acciones" (2
Informe de la Comisin de Constitucin, Legislacin, Justicia y Reglamento del
Senado, sesin 12, 4 de noviembre de 1997, Diario de Sesiones p. 1820). No le
pareci tampoco aconsejable, como lo recomendaban varias indicaciones, que se
requiriera una prueba o principio de prueba previo: "Por otro lado, juzg bastante exigir
plausibilidad de los hechos, que fluya de los antecedentes que se acompaan a la
demanda, toda vez que un requerimiento superior significara anticipar el perodo de
prueba del juicio, e incluso perjudicar al propio demandado" (dem).
Sin embargo, la indicacin de que caso de inadmisibilidad de la demanda se notificara
al demandado prosper, ya que la Comisin "crey atendible el propsito que orienta a
estas indicaciones, en cuanto a prevenir a quien se pretenda demandar la filiacin
sobre la accin interpuesta, cuando el tribunal no le dio curso por no haberse
presentado con el libelo antecedentes suficientes que hagan plausibles los hechos en
que se funda" (2 Informe cit., p. 1821).
El proyecto aprobado por el Senado estableci entonces que "El juez slo dar curso
a la demanda si con ella se presentan antecedentes suficientes que hagan plausibles
los hechos en que se funda. Cuando no le d curso por este motivo, ordenar notificar
su resolucin de oficio y por receptor de turno a la persona contra quien se intent la
accin" (art. 196).
La norma no tuvo ms modificaciones y as fue promulgada y publicada.
Como se ve, fue indiscutido durante todo el proceso de la reforma que era necesario
moderar el principio de la libre investigacin de la paternidad o maternidad por medio
del expediente de establecer un control previo de procesabilidad de la demanda en
todos los juicios de filiacin. Lo nico discutido fue cul deba ser la materia sobre la
que habra de versar el examen previo. Mientras al comienzo se exiga una prueba
formal de filiacin, las Cmaras se avinieron a rebajar esa exigencia para evitar que se
diera lugar a un juicio anticipatorio. Se exigen entonces antecedentes que otorguen
plausibilidad a la demanda, sean o no propiamente medios de prueba de los hechos
que la sustentan.
Este control previo debe considerarse uno de los ejes fundamentales de la reforma de
la ley N 19.585. Es una de las formas en las que el legislador entiende que la nueva
ley cumple con el imperativo constitucional de conceder proteccin a la familia
regularmente constituida (art. 1 de la Constitucin Poltica). En este sentido, pueden
citarse las claras palabras de la entonces Ministra del Sernam, doa Josefina Bilbao,
en el Senado: "Un tratamiento adecuado del principio [de libre investigacin de la
paternidad o maternidad], sin embargo, obliga a tomar los resguardos necesarios para
evitar acciones temerarias o falsas imputaciones de paternidad o maternidad que
pudieren lesionar la paz y la armona familiar de otros hogares. Previendo este peligro
y tratando de compatibilizar ambos intereses -bsqueda de la verdad y preservacin
de la armona familiar- la iniciativa establece un mecanismo de control de viabilidad de
la demanda, el que consiste en que el juez podr dar curso a la tramitacin de una
demanda de reclamacin de estado civil en la medida en que se presenten
antecedentes suficientes que hagan plausibles los hechos en que se funda"
(Intervencin el Senado, sesin 24 14 de enero de 1997, Diario de Sesiones, p.
2756).

II. OBJETO DE CONTROL PREVIO DE ADMISIBILIDAD

1. La norma del art. 196 del Cdigo Civil
El art. 196 nuevo del Cdigo Civil establece en su inciso primero que "El juez slo dar
curso a la demanda si con ella se presentan antecedentes suficientes que hagan
plausibles los hechos en que se funda".
Como se ve se trata de una norma imperativa que obliga al juzgador a verificar el
cumplimiento del requisito exigido por la ley. Es un requisito de admisibilidad previa o
de procesabilidad o viabilidad de la demanda, segn las diversas expresiones que se
han sugerido por la doctrina procesal. Para el Derecho Espaol, se sostiene que la
falta de un principio de prueba en las acciones de filiacin es una causa de
inadmisibilidad de la demanda (Francisco Ramos Mndez, Enjuiciamiento civil, Bosch,
Barcelona, 1997,p.205).
A contrario sensu, la norma del art. 196 establece que el juez no debe dar curso a la
demanda si no se presentan los antecedentes que ella requiere.
El inciso segundo se pone en este segundo evento, al ordenar que el juez "Cuando no
le d curso por este motivo, ordenar notificar su resolucin de oficio y por receptor de
turno a la persona contra quien se intent la accin".
2.Requisitos de procedencia de la demanda
a) Antecedentes
Nuestra ley ya no exige para abrir un proceso de discusin judicial de la filiacin un
instrumento que contenga una confesin de paternidad o maternidad, como lo
estableca el antiguo art. 271 N 2, segn la redaccin que le dio la ley N 10.271, de
1952. Tampoco requiere que se presenten pruebas que se encaminen a dar por
demostrado el hecho que fundamenta la demanda.
De acuerdo con la historia legislativa que hemos reseado, se exige la presentacin
de "antecedentes" como una expresin ms amplia y comprensiva que prueba o
principio de prueba. De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia Espaola
antecedente es la "accin, dicho o circunstancia anterior que sirve para juzgar hechos
posteriores". En este caso, se trata entonces de cualquier elemento intelegible,
separado y distinguible del escrito de la demanda, del cual pueda desprenderse
razonablemente una conjetura de realidad de los hechos alegados en sta.
No es menester un escrito, ni un medio probatorio propiamente tal (instrumentos,
testigos, informe pericial, confesin, etc.). Podr tratarse de una fotografa, de una
filmacin casera, de un recuerdo de familia (un ?santito de bautismo? por ejemplo),
que permita juzgar como verosmil, aunque no cierto ni probado ni siquiera
parcialmente, el hecho de la procreacin y la paternidad o maternidad del o la
demandada.
Debe anotarse que la norma habla de "antecedentes" en plural y no de "antecedente".
Parece necesario convenir, en consecuencia, que no bastar un nico antecedente
sino que debe presentarse un conjunto de ellos, tal como lo estableca el art. 280
nmero 1 antiguo del Cdigo respecto de la filiacin simplemente ilegtima ("conjunto
de testimonios y antecedentes").

b) Suficiencia
Los antecedentes deben ser suficientes para otorgar plausibilidad a la demanda. La
insercin del calificativo de "suficientes" en el art. 196 viene a reforzar la idea de que
deben presentarse elementos fsicos distintos del escrito de la demanda que habrn
de ser ponderados por separado por el juez. Adems, enfatiza la idea de la pluralidad
de los antecedentes exigidos.
Evidentemente la suficiencia deber ser apreciada y fundamentada por el juez al
momento de dar o negar curso a la demanda.
Lo importante es que el tribunal puede denegar la admisibilidad inicial de la demanda
si los antecedentes aportados por el demandante, aunque dirigidos a explicar los
hechos en los que se funda la demanda, no tienen la consistencia y rigor que lleven a
considerar plausible la verificacin de tales hechos.
c) Plausibilidad
El meollo de la norma est constituido por la frase "que hagan plausibles los hechos
en que se funda" (art. 196 del Codigo Civil).
Los antecedentes deben ser elementos suficientes para otorgar plausibilidad a los
hechos que sirven de sustento a la demanda.
Los hechos sern lgicamente los que sirven de sustento a la pretensin principal de
la demanda (a los que se refiere el art. 254 N 4 del Cdigo de Procedimiento Civil).
En un juicio de reclamacin de la filiacin se referirn a la existencia de relaciones
sexuales entre el supuesto padre o madre y el otro progenitor y la descendencia de
dichas relaciones del demandante. En un juicio de impugnacin, en cambio, el hecho
fundamental ser la inexistencia del vnculo de descendencia entre el supuesto padre
o madre y la persona que pasa por hijo suyo.
Plausible viene del vocablo latn plausibilis que significa "digno de aplauso". Ha venido
a significar con el correr del tiempo la calidad de atendible, verosmil, probable. El
Diccionario de la Real Academia lo define como "atendible, admisible, recomendable".
La expresin no es extraa a nuestro Cdigo Civil. El art. 327 dispone que el juez
puede otorgar alimentos provisorios desde que se le ofrezca "fundamento plausible".
Nuestra doctrina ha sealado al respecto que "Esta orden de la ley al juez consiste en
la existencia de antecedentes que permitan llevar al nimo del magistrado al concepto
de que podr prosperar la demanda principal" (Fernando Fueyo, Derecho de Familia,
Universo, Santiago, 1959, vol. III, N 1083, p. 582), que se exige "que haya
fundamento atendible o admisible que justifique prima facie la accin entablada y su
procedencia y justicia" (Luis Claro Solar, Explicaciones de Derecho Civil chileno y
comparado, Editorial Jurdica de Chile, reimp. Bogot, 1992, t. III, N 1842, p. 478) o
que la demanda "para ser acogida necesita tener fundamento plausible, o sea, debe
estar justificada por antecedentes que lleven al juez a la conviccin de que puede
alcanzar buen xito la demanda principal" (Antonio Vodanovic, Derecho de Alimentos,
Conosur, 3 edic., Santiago, 1994, N 61,p.43).
En el mismo sentido, se ha pronunciado la Corte Suprema en sentencia de 20 de julio
de 1932, (Revista de Derecho y Jurisprudencia, t. 29, sec. 1, p. 520), la que ha
sostenido que el fundamento plausible debe traducirse en "antecedentes que permitan
llevar al nimo del Juez el concepto de que podr prosperar la demanda principal"

(cons. 3). De igual parecer es el fallo de la Corte de San Miguel de 9 de marzo de

1981 (Revista de Derecho y Jurisprudencia, t. 78, sec. 2, p. 34) (cons. 5).
Esta interpretacin ya consolidada para el vocablo "plausible" del artculo 327 debe ser
la misma que cabe aplicar a esa voz ahora utilizada por el nuevo art. 196 del Cdigo
Civil, en atencin al elemento lgico de interpretacin manifestado en el art. 22 del
mismo Cdigo.
d) Existencia propia
Nos parece conveniente mencionar este requisito por cuanto hay quien ha credo
entender que en el art. 196 del Cdigo Civil slo se exige que el escrito de demanda
est redactado en trminos tales que permitan atribuirle seriedad a la accin deducida.
No se requerira acompaar pruebas ni antecedentes escritos separados del libelo de
la demanda: "En esta etapa procesal slo se verifica la seriedad de la misma. Se
examina slo si la demanda tiene fundamento razonable" (Paulina Veloso en AAVV., El
nuevo estatuto filiativo y las modificaciones al Derecho Sucesorio, a la luz de las
normas y principios de la ley N 19.585 , Servicio Nacional de la Mujer, Santiago, 1999,
p. 71).
Opinamos que tal interpretacin choca, tanto con el texto de la norma como con su
intencin o espritu claramente manifestado en los precedentes de Derecho
comparado, de nuestra propia tradicin jurdica y de la historia fidedigna del
establecimiento de la ley. En este planteamiento se confunde lo que son los
fundamentos de hecho y de derecho que se exigen a toda demanda, de acuerdo con
el art. 254 N 4 del Cdigo de Procedimiento Civil, con una exigencia adicional y
especial que formula, para los juicios de filiacin y en atencin a su especialsima
naturaleza, el art. 196 del Cdigo Civil. Si slo se pretendiera que el juez examinara
que la demanda est fundada y sea inteligible y seria como escrito judicial, la norma
del art. 196 estara de ms, ya que bastaran las disposiciones generales del juicio
ordinario para no otorgarle curso o hacer procedente una excepcin dilatoria en su
contra.
Por otra parte, se entiende fcilmente que una interpretacin como la que impugnamos
desnaturaliza por completo la funcin de la norma y el propsito explcito del legislador
de atender a la proteccin de la armona y la estabilidad de la familia. Es
prcticamente imposible evitar la presentacin de demandas extorsivas o sin
fundamento ninguno, slo por el examen de la redaccin del escrito de demanda. Es
conocido el dicho popular de que "el papel aguanta todo".
La ley exige que se presenten en conjunto y adems del escrito de demanda
antecedentes que le den plausibilidad a los hechos alegados. Sin esos antecedentes,
el juez no debe acogerla a tramitacin. Los antecedentes son autnomos y distintos
del escrito de la demanda y deben ser adjuntados a sta.
La historia del establecimiento de la ley no hace sino reafirmar que en todo momento
los legisladores pensaban en antecedentes extrnsecos y distinguibles del escrito de
demanda. Por eso la Comisin de Constitucin del Senado puede decir en su 2
Informe que era "bastante exigir plausibilidad de los hechos, que fluya de los
antecedentes que se acompaan a la demanda, toda vez que un requerimiento
superior significara anticipar el perodo de prueba del juicio, e incluso perjudicar al
propio demandado" (2 Informe citado, p.1820. El subrayado es nuestro). Finalmente,
el texto al hablar de antecedentes que se presentan "con" la demanda ("con ella") y no
"en" la demanda, indica claramente que se trata de elementos diferentes y
distinguibles del escrito judicial en el que se plantea el libelo.

Es esta la interpretacin absolutamente predominante en todos los comentaristas de la

ley 19.585. As, Ral Alvarez (La filiacin y otras reformas al Cdigo Civil. Ley N
19.585 , Santiago, s. f., p. 77) sostiene que el art. 196 no requiere "que se acompaen
antecedentes que supongan prueba completa ni un principio de prueba, sino
antecedentes suficientes de plausibilidad". Ren Ramos ("De las acciones filiacin" en
AA.VV., Modificaciones al Cdigo Civil en materia de filiacin y sucesin por causa de
muerte, U. de Concepcin, Santiago, 1999, pp. 47-48) y Csar Parada ("Nuevas
Normas de Filiacin" en AA.VV., Ley 19.585. Nuevo estatuto de filiacin, Folleto
editado por el Colegio de Abogados, Santiago, 1999, pp.u 26-27), piensan que podran
acompaarse cartas que contengan algn grado de reconocimiento, o la exhibicin de
un mandato dado al hijo para cumplir un encargo confidencial. Se pronuncia
perentoriamente en este sentido Luis Bustamante ("Las acciones de estado: principios
comunes y acciones de reclamacin de filiacin no matrimonial en el Cdigo Civil
reformado", en AA.VV., El nuevo estatuto de filiacin en el Cdigo Civil chileno,
Facultad de Derecho U. de Chile, Santiago, 1999, pp. 229-233), quien sostiene,
siguiendo al espaol De la Cmara Alvarez, que "si la parte actora no est en
condiciones de aportar, en el caso de reclamacin de filiacin no matrimonial, ni
siquiera un principio de prueba relativo a la existencia de relaciones sexuales entre la
madre y el pretendido padre, la demanda no podr ser admitida a trmite" (p. 233).
III. TRATAMIENTO PROCESAL DEL CONTROL PREVIO
1. Examen previo de la demanda
El art. 196 del Cdigo Civil establece un deber para el juez que recibe la demanda de
verificar de oficio si con ella se presentan los antecedentes suficientes que den
plausibilidad a los hechos invocados por el demandante. En este aspecto, el proceso
de filiacin presenta una cierta semejanza con el juicio ejecutivo en el que el juez debe
verificar por su propia cuenta si se cumplen los requisitos de procedencia de la accin
ejecutiva (art. 441 del Cdigo de Procedimiento Civil).
Esta fase es anterior a la notificacin del demandado, por lo que en principio ste no
debe intervenir. Si lo hace, debiera aplicarse el mismo criterio que establece el art. 441
del Cdigo de Procedimiento Civil para el juicio ejecutivo: "las gestiones que en tal
caso haga el demandado no embarazarn en manera alguna el procedimiento., y slo
podrn ser estimadas por el tribunal como datos ilustrativos para apreciar la
procedencia o improcedencia de la accin".
Podra argirse en contra que la aplicacin analgica debe excluirse sobre la base de
la diferencia sustancial que existe entre el procedimiento ejecutivo y el procedimiento
ordinario de carcter declarativo, de modo que el demandado podra intervenir (por
ejemplo, mediante un incidente de nulidad de todo lo obrado) en el proceso de
calificacin previa de los antecedentes que apoyan la presentacin de la demanda.
Pero no vemos con qu ttulo podra el futuro demandado obrar en esta gestin, si
todava no hay juicio ni emplazamiento que le atribuya derechos en el proceso (a
menos, claro est, que se le considere notificado tcitamente de la demanda por el
hecho de concurrir en la gestin impugnando la presentacin de antecedentes).
Si el demandante no presenta antecedentes plausibles con la demanda, el juez
debiera negarse a darle curso. Debiera resolver algo como "para proveer dse
cumplimiento previamente al art. 196 del Cdigo Civil" (en este sentido, Ren Ramos
para el caso en que el demandante no cumpliera con la norma del antiguo 271 N 2
inciso final del Cdigo Civil: Derecho de Familia, Editorial Jurdica de Chile, 2 edic.,
Santiago, 1998, N 611, p. 515).

Nos parece que si el demandante ofrece en la demanda presentar antecedentes (por

ejemplo, si ofrece una informacin sumaria de testigos) el juez puede resolver que
ellos se presenten para proceder a proveer la demanda (y as podra ordenar que se
reciba previamente la informacin sumaria, como sucede en los procesos no
contenciosos de presuncin de muerte por desaparecimiento). Por cierto, la
procedencia de una informacin sumaria como antecedente puede ser feble, dada la
poca fiabilidad que tienen las declaraciones testimoniales, pero pensamos que si la
condicin de los testigos y los hechos sobre los cuales deponen infunde confianza al
juez de su veracidad, la informacin puede revestir la calidad de un antecedente, que
unido a otros, baste para tener por cumplida la exigencia del art. 196 del Cdigo Civil.
En todos los casos, en los que se deniegue la admisibilidad de la demanda el juez
debe ordenar que el receptor de turno notifique a la persona contra la cual se
pretenda ejercer la accin de filiacin. La notificacin debiera ser personal (art. 40 del
Cdigo de Procedimiento Civil).
2. Procedencia de excepcin dilatoria
En caso de que el tribunal no efectuara el examen previo de admisibilidad de la
demanda, o lo resolviera favorablemente en forma equivocada a juicio del demandado,
ste podr oponer la correspondiente excepcin dilatoria. Esta excepcin dilatoria ser
la del nmero 4 del art. 303 del Cdigo de Procedimiento Civil, es decir, ineptitud del
libelo por razn de falta de algn requisito legal en el modo de proponer la demanda.
As lo sealaba don Arturo Alessandri respecto de la exigencia de acompaar
instrumento con confesin de paternidad a la demanda de investigacin de la filiacin
natural (Reformas introducidas al Cdigo Civil y a otras leyes por la ley N 10.271 ,
Ediar, Santiago, 1955, p. 39). Debe aplicarse idntica doctrina ya que el mecanismo
procesal es el mismo, aunque ahora el examen previo no requiere de un instrumento
escrito sino slo de antecedentes que hagan plausibles los hechos alegados.
La excepcin dilatoria debe tramitarse de acuerdo con las reglas generales,
inicindose el correspondiente incidente. En el incidente slo se discutir si se
presentaron o no los antecedentes y si stos son suficientes para otorgar plausibilidad
a los hechos. En at encin a lo dispuesto en el art. 308 del Cdigo de Procedimiento
Civil el demandante podra corregir la falta o insuficiencia de los antecedentes
exigidos, lo que requerir un pronunciamiento expreso del juez en orden a resolver la
admisibilidad de la demanda.
3. Recursos
Aparte del recurso de reposicin que proceder de acuerdo con las reglas generales,
debe examinarse la posible apelacin de la resolucin que se pronuncia sobre el
examen de admisibilidad.
Debemos distinguir si se trata de la resolucin que adopta de oficio el juez, antes del
emplazamiento del demandado, o de la que falla el incidente suscitado por la
interposicin de la excepcin dilatoria por parte del demandado. La resolucin
adoptada de oficio que rechaza dar curso a la demanda por falta de antecedentes
suficientes que hagan plausible los hechos en los que se funda, debe considerarse
una sentencia interlocutoria puesto que, aunque no existe propiamente un incidente,
resuelve sobre un trmite que debe servir de base para el pronunciamiento de una
sentencia definitiva (cfr. art. 158 del Cdigo de Procedimiento Civil). Debe concederse
la apelacin a la Corte respectiva, en consecuencia. Puede aplicarse a manera

analgica el art. 441 inciso final del Cdigo de Procedimiento Civil que establece para
el proceso ejecutivo que en tal caso el tribunal "elevar el proceso al superior, tambin
sin notificacin al demandado".
La apelacin se conceder en el solo efecto devolutivo (art. 194 N 2 del Cdigo de
Procedimiento Civil), por lo que el tribunal de instancia ordenar la notificacin que
dispone el art. 196 inciso segundo del Cdigo Civil.
La resolucin adoptada de oficio pero que es favorable a la prosecucin del juicio, no
es apelable. En efecto, el demandante no habr sufrido agravio alguno, y el
demandado dispone de la excepcin dilatoria para impugnar la resolucin, alegando
que los antecedentes no son suficientes.
La resolucin que se pronuncia sobre el incidente suscitado por la interposicin de la
excepcin dilatoria es apelable ya que se trata de una sentencia interlocutoria de
primera instancia, por fallar un incidente y resolver sobre un trmite que debe servir de
base al pronunciamiento de una sentencia definitiva (art. 158 del Cdigo de
Procedimiento Civil). La apelacin de la sentencia que deseche la excepcin dilatoria
se conceder en el solo efecto devolutivo (art. 307 inc. 2 del Cdigo de Procedimiento
Civil). A contrario sensu, sentencia que acoge la excepcin, debiera apelarse en
ambos efectos.
4. Cosa juzgada
La sentencia que niegue curso a la demanda por falta de antecedentes plausibles no
produce cosa juzgada material, de modo que si el demandante consigue nuevos
elementos de juicio puede volver a intentar la misma accin.
IV. CONCLUSIONES
De este estudio podemos extraer las siguientes conclusiones finales: 1) El examen
previo de admisibilidad de la demanda en los juicios de filiacin es un principio clave
de la reforma de la ley N 19.585 que permite al legislador conciliar la libertad de
investigacin de la paternidad o maternidad con la necesaria estabilidad, paz y
armona de los grupos familiares constituidos y evitar la presentacin de demandas
abusivas, temerarias o extorsivas.
2) Este examen previo no es extrao ni al Derecho comparado ni a nuestra propia
tradicin jurdica. Ha cambiado el objeto del trmite pero ste sigue siendo el mismo:
la necesidad de que el juez realice un examen previo que otorgue visos de
verosimilitud a la accin deducida.
3) Junto con la demanda en un juicio de filiacin deben presentarse antecedentes que
hagan plausibles los hechos en los que se funda. No es necesario presentar medios
de prueba o principios de medios de prueba, basta la presentacin de elementos
inteligibles que permitan juzgar sobre la pertinencia y verosimilitud de la pretensin del
demandado. Debe tratarse de un conjunto de antecedentes, que sean considerados
suficientes, que se refieran a los hechos fundamentales de la demanda de filiacin, y
que les otorguen plausibilidad en el sentido de hacerlos atendibles o dignos de fe.
4) Los antecedentes a que se refiere el art. 196 del Cdigo Civil son autnomos, en el
sentido de que se diferencian de los fundamentos de hecho o de derecho que se
relatan en el escrito del libelo. Debe tratarse de elementos fsicamente distintos que se
presentan con o se acompaan o adjuntan a la demanda.

5) El juez tiene el deber de efectuar de oficio el examen de los antecedentes

aportados y denegar la admisibilidad de la demanda si ellos no se presentan o no son
suficientes. En tal caso, el demandante puede apelar, apelacin que se conceder en
el solo efecto devolutivo. La resolucin negativa, sin embargo, no produce cosa
juzgada contra el demandante el que podr reproponerla con otros antecedentes. 6)
El demandado puede oponer la excepcin dilatoria del art. 303 N 4 del Cdigo de
Procedimiento Civil si el juez le ha dado traslado de una demanda sin efectuar el
examen previo de admisibilidad o la ha declarado admisible sobre la base de
antecedentes que no cumplen los requisitos exigidos por el art. 196 del Cdigo Civil.
La sentencia que falle el incidente ser apelable en el slo efecto devolutivo.