AGUA.

El agua en la naturaleza se encuentra en sus tres estados: lquido fundamentalmente en los

ocanos, slido (hielo en los glaciares, icebergs y casquetes polares), as como nieve(en las
zonas fras) y vapor (invisible) en el aire. El agua es un elemento esencial para mantener
nuestras vidas. El acceso al agua potable reduce la expansin de numerosas enfermedades
infecciosas. Necesidades vitales humanas, como el abastecimiento de alimentos, dependen de
ella. Los recursos energticos y las actividades industriales que necesitamos tambin dependen
del agua.
Es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno
(H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El trmino agua
generalmente se refiere a la sustancia en su estado lquido, aunque la misma puede hallarse en
su forma slida llamada hielo, y en su forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71 %
de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en los ocanos, donde se
concentra el 96,5 % del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74 %, los
depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares continentales son el 1,72 % y
el restante 0,04 % se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera,
embalses, ros y seres vivos. El agua es un elemento comn constituyente y que pertenece
al sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede encontrarse,
principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que
compone sus colas.
Desde el punto de vista de la fsica, el agua circula constantemente en un ciclo de evaporacin
o transpiracin (evapotranspiracin),precipitacin y desplazamiento hacia el mar. Los vientos
transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobre la
tierra, en una cantidad aproximada de 45 000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y
transpiracin contribuyen con 74 000 km anuales a causar precipitaciones de 119 000 km cada
ao.
Se estima que aproximadamente el 70 % del agua dulce se destina a la agricultura. El agua en la
industria absorbe una media del 20 % del consumo mundial, emplendose en tareas
de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias qumicas. El
consumo domstico absorbe el 10 % restante.
El agua es esencial para la mayora de las formas de vida conocidas por el hombre, incluida la
humana. El acceso al agua potable se ha incrementado durante las ltimas dcadas en la
superficie terrestre. Sin embargo, estudios de la FAO estiman que uno de cada cinco pases en
vas de desarrollo tendr problemas de escasez de agua antes de 2030; en esos pases es vital un
menor gasto de agua en la agricultura modernizando los sistemas de riego.
Tipos de agua.
El agua se puede presentar en estado slido, lquido o gaseoso, siendo una de las pocas
sustancias que pueden encontrarse en todos ellos de forma natural. El agua adopta formas muy

distintas sobre la tierra: como vapor de agua, conformando parte de la atmsfera; como agua
marina, eventualmente en forma de icebergs en los ocanos; en glaciares y ros en las
montaas, y en los acuferos subterrneos su forma lquida.
El agua puede disolver muchas sustancias, dndoles diferentes sabores y olores. Como
consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano entre otros muchos
animales ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua, que evitan el
consumo de agua salada o putrefacta. Los humanos tambin suelen preferir el consumo de agua
fra a la que est tibia, puesto que el agua fra es menos propensa a contener microbios. El sabor
perceptible en el agua de deshielo y el agua mineral se deriva de los minerales disueltos en ella;
de hecho el agua pura es inspida. Para regular el consumo humano, se calcula la pureza del
agua en funcin de la presencia de toxinas, agentes contaminantes y microorganismos. El agua
recibe diversos nombres, segn su forma y caractersticas:

Segn su estado fsico:

Hielo (estado slido)

Agua (estado lquido)

Vapor (estado gaseoso)

Segn su posicin en el ciclo del agua:

Hidrometeoro
Precipitacin
Precipitacin segn desplazamiento

Precipitacin segn estado

Fue Henry Cavendish quien descubri en 1781 que el agua es una sustancia compuesta y no un
elemento, como se pensaba desde la Antigedad. Los resultados de dicho descubrimiento
fueron desarrollados por Antoine Laurent de Lavoisier, dando a conocer que el agua estaba
formada por oxgeno e hidrgeno. En 1804, el qumico francs Joseph Louis Gay-Lussac y el
naturalista y gegrafo alemn Alexander von Humboldt demostraron que el agua estaba
formada por dos volmenes de hidrgeno por cada volumen de oxgeno (H 2O).
Las propiedades fisicoqumicas ms notables del agua son:

El agua es lquida en condiciones normales de presin y temperatura. El color del

agua vara segn su estado: como lquido, puede parecer incolora en pequeas
cantidades, aunque en el espectrgrafo se prueba que tiene un ligero tono azul verdoso.
El hielo tambin tiende al azul, y en estado gaseoso (vapor de agua) es incolora.

El agua bloquea solo ligeramente la radiacin solar UV fuerte, permitiendo que

las plantas acuticas absorban su energa.

Ya que el oxgeno tiene una electronegatividad superior a la del hidrgeno, el agua es

una molcula polar. El oxgeno tiene una ligera carga negativa, mientras que los tomos
de hidrgenos tienen una carga ligeramente positiva del que resulta un fuerte momento

dipolar elctrico. La interaccin entre los diferentes dipolos elctricos de una molcula
causa una atraccin en red que explica el elevado ndice de tensin superficial del agua.

La fuerza de interaccin de la tensin superficial del agua es la fuerza de van der

Waals entre molculas de agua. La aparente elasticidad causada por la tensin
superficial explica la formacin de ondas capilares. A presin constante, el ndice
de tensin superficial del agua disminuye al aumentar su temperatura.12 Tambin tiene
un alto valor adhesivo gracias a su naturaleza polar.

La capilaridad se refiere a la tendencia del agua a moverse por un tubo estrecho en

contra de la fuerza de la gravedad. Esta propiedad es aprovechada por todas las plantas
vasculares, como los rboles.

Otra fuerza muy importante que refuerza la unin entre molculas de agua es el enlace
por puente de hidrgeno.

El punto de ebullicin del agua (y de cualquier otro lquido) est directamente

relacionado con la presin atmosfrica. Por ejemplo, en la cima del Everest, el agua
hierve a unos 68 C, mientras que al nivel del mar este valor sube hasta 100 C. Del
mismo modo, el agua cercana a fuentes geotrmicas puede alcanzar temperaturas de
cientos de grados centgrados y seguir siendo lquida. Su temperatura crtica es de
373,85 C (647,14 K), su valor especfico de fusin es de 0,334 kJ/g y su ndice
especfico de vaporizacin es de 2,23kJ/g.

El agua es un disolvente muy potente, al que se ha catalogado como el disolvente

universal, y afecta a muchos tipos de sustancias distintas. Las sustancias que se mezclan
y se disuelven bien en agua como las sales, azcares, cidos, lcalis y
algunos gases (como el oxgeno o el dixido de carbono, mediante carbonacin) son
llamadas hidrfilas, mientras que las que no combinan bien con el agua
como lpidos y grasas se denominan sustancias hidrfobas. Todos los componentes
principales de las clulas de protenas, ADN y polisacridos se disuelven en agua.
Puede formar un azetropo con muchos otros disolventes.

El agua es miscible con muchos lquidos, como el etanol, y en cualquier proporcin,

formando un lquido homogneo. Por otra parte, los aceites son inmiscibles con el agua,
y forman capas de variable densidad sobre la superficie del agua. Como cualquier gas,
el vapor de agua es miscible completamente con el aire.

El agua pura tiene una conductividad elctrica relativamente baja, pero ese valor se
incrementa significativamente con la disolucin de una pequea cantidad de material
inico, como el cloruro de sodio.

PRODUCTOS QUMICOS UTILIZADOS PARA TRATAR EL AGUA CRUDA.

- Cloro/Dioxido de Cloro/Ozono/Permanganato potsico, empleados como oxidantes y en la
desinfeccin inicial o primaria, se incorporan a la entrada de la cmara de mezcla.
- Coagulante, se incorpora en la cmara de mezcla.
- Cal, u otro alcali o cido para corregir pH, se pueden incorporar tanto en la fase de mezcla y
coagulacin , como al agua ya filtrada.
- Coadyuvantes de la floculacin como los polielectrolitos , se dosifican generalmente tras la
fase de coagulacin y antes de la decantacin.
- Carbn activo en polvo, para la adsorcin de sustancias orgnicas, en la fase de mezcla y en
cualquier caso, antes de la decantacin.
- Cloro/Dioxido de cloro/Ozono/Cloraminas, empleados en la desinfeccin final, se incorporan
al agua filtrada.
CICLO URBANO DEL AGUA.
Del mismo modo que hay un ciclo natural del agua, las interferencias del ser humano han
originado un ciclo urbano del agua. Abarca todos los procesos desde la captacin del agua hasta
su devolucin a la naturaleza.
Captacin.
Conjunto de instalaciones de regulacin, derivacin y conduccin de las aguas desde su fuente
de suministracin a las instalaciones de tratamiento.
Estacin de tratamiento de agua potable (ETAP).
Conjunto de instalaciones de potabilizacin necesarias para que el agua tenga la calidad
necesaria para el consumo humano.
Red de aduccin.
Conjunto de tuberas y elementos de control que permiten trasladar agua desde la ETAP hasta
los depsitos de control.
Depsito.
Infraestructuras necesarias para la acumulacin de agua y posterior distribucin.
Red de distribucin.
Tuberas y otros elementos que partiendo del depsito de agua llegan hasta las acometidas
domiciliarias.

Red de saneamiento.
Conjunto de tuberas y otros elementos que permitan la evacuacin de aguas residuales, hasta
las instalaciones de depuracin.
Estacin depuradora de aguas residuales (EDAR).
Conjunto de instalaciones necesarias para tratar el agua del sistema de saneamiento hasta que el
nivel de contaminacin sea lo suficientemente bajo para devolverlo a la naturaleza.
FUENTES DE CAPTACIN DE AGUA.
Aguas superficiales.
Son las aguas provenientes de ros, arroyos, lagos, entre otros. Por ser superficiales, estn ms
expuestas que las provenientes de pozos, por ello es tan importante el proceso de
potabilizacin, previo a su entrega para consumo.
Aguas Sublveas.
Son las aguas que corren por el sublveo del ro (es decir, aguas subterrneas bajo la corriente
de un ro). Se captan mediante galeras filtrantes. Son en general aguas de muy buena calidad
ya que han pasado por un proceso natural de filtracin.
Aguas Subterrneas.
Son las que se encuentran bajo la superficie terrestre. Las aguas subterrneas profundas,
captadas mediante pozos, son por lo general aguas de buena calidad que carecen de turbiedad y
constituyen reservas muy importantes.
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