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HISTORIA DE LA COMPUTACINUno de los primeros dispositivos
mecnicos para contar fue el baco, cuya historia se remonta a las antiguas
civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas
ensartadas en varillas que a su vez estn montadas en un marco rectangular. Al
desplazar las cuentas sobre varillas, sus posiciones representan valores
almacenados, y es mediante dichas posiciones que este representa y almacena
datos. A este dispositivo no se le puede llamar computadora por carecer del
elemento fundamental llamado programa. Otro de los inventos mecnicos fue la
Pas calina inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried
Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Con estas mquinas, los datos se
representaban mediante las posiciones de los engranajes, y los datos se
introducan manualmente estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas,
de manera similar a como leemos los nmeros en el cuentakilmetros de un
automvil. La primera computadora fue la mquina analtica creada por Charles
Babbage, profesor matemtico de la Universidad de Cambridge en el siglo XIX. La
idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador naci debido a que la
elaboracin de las tablas Historia Pgina 5 matemticas era un proceso tedioso y
propenso a errores. En 1823 el gobierno Britnico lo apoyo para crear el proyecto
de una mquina de diferencias, un dispositivo mecnico para efectuar sumas
repetidas. Mientras tanto Charles Jacquard (francs), fabricante de tejidos, haba
creado un telar que poda reproducir automticamente patrones de tejidos leyendo
la informacin codificada en patrones de agujeros perforados en tarjetas de papel
rgido. Al enterarse de este mtodo Babbage abandon la mquina de diferencias
y se dedic al proyecto de la mquina analtica que se pudiera programar con
tarjetas perforadas para efectuar cualquier clculo con una precisin de 20 dgitos.
La tecnologa de la poca no bastaba para hacer realidad sus ideas. El mundo no
estaba listo, y no lo estara por cien aos ms. En 1944 se construy en la
Universidad de Harvard, la Mark I, diseada por un equipo encabezado por
Howard H. Aiken. Esta mquina no est considerada como computadora
electrnica debido a que no era de propsito general y su funcionamiento estaba
basado en dispositivos electromecnicos llamados relevadores. En 1947 se
construy en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical
Integrator And Calculator) que fue la primera computadora electrnica, el Historia
Pgina 6 equipo de diseo lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John
Eckert. Esta mquina ocupaba todo un stano de la Universidad, tena ms de 18
000 tubos de vaco, consuma 200 KW de energa elctrica y requera todo un
sistema de aire acondicionado, pero tena la capacidad de realizar cinco mil
operaciones aritmticas en un segundo. El proyecto, auspiciado por el
departamento de Defensa de los Estados Unidos, culmin dos aos despus,
cuando se integr a ese equipo el ingeniero y matemtico hngaro John von
Neumann (1903 - 1957). Las ideas de von Neumann resultaron tan fundamentales
para su desarrollo posterior, que es considerado el padre de las computadoras. La
EDVAC (Electronic Discretee Variable AutomaticCompute) fue diseada por este
nuevo equipo. Tena aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de
memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban seales
elctricas sujetas a retardos. La idea fundamental de von Neumann fue: permitir
que en la memoria coexistan datos con instrucciones, para que entonces la
computadora pueda ser programada en un lenguaje, y no por medio de alambres
que elctricamente interconectaban varias secciones de control, como en la
ENIAC. Historia Pgina 7 Todo este desarrollo de las computadoras suele
divisarse por generaciones y el criterio que se determin para determinar el
cambio de generacin no est muy bien definido, pero resulta aparente que deben
cumplirse al menos los siguientes requisitos: La forma en que estn construidas.
Forma en que el ser humano se comunica con ellas.
NO.2
NO.3
Primera Generacin En esta generacin haba una gran desconocimiento de las
capacidades de las computadoras, puesto que se realiz un estudio en esta poca
que determin que con veinte computadoras se saturara el mercado de los
Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos. Esta generacin abarco
la dcada de los cincuenta. Y se conoce como la primera generacin. Estas
mquinas tenan las siguientes caractersticas: Estas mquinas estaban
construidas por medio de tubos de vaco. Eran programadas en lenguaje de
mquina. Pgina 4 de 4 En esta generacin las mquinas son grandes y costosas
(de un costo aproximado de ciento de miles de dlares). En 1951 aparece la
UNIVAC (NIVersAlComputer), fue la primera computadora comercial, que dispona
de mil palabras de memoria central y podan leer cintas magnticas, se utiliz para
procesar el censo de 1950 en los Estados Unidos. En las dos primeras
generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas
por Herman Hollerith (1860 - 1929), quien adems fund una compaa que con el
paso del tiempo se conocera como IBM (International Bussines Machines).
Despus se desarroll la IBM 701 de la cual se entregaron 18 unidades entre 1953
y 1957. Posteriormente, la compaa Remington Rand fabric el modelo 1103, que
competa con la 701 en el campo cientfico, por lo que la IBM desarrollo la 702, la
cual present problemas en memoria, debido a esto no dur en el mercado. La
computadora ms exitosa de la primera generacin fue la IBM 650, de la cual se
produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema de memoria
secundaria llamado tambor magntico, que es el antecesor de los discos actuales.
Otros modelos de computadora que se pueden situar en los inicios de la segunda
generacin son: la UNIVAC 80 y 90, las IBM 704 y 709, Burroughs 220 y UNIVAC
1105. Segunda Generacin Cerca de la dcada de 1960, las computadoras
seguan evolucionando, se reduca su tamao y creca su capacidad de
procesamiento. Tambin en esta poca se empez a definir la forma de
comunicarse con las computadoras, que reciba el nombre de programacin de
sistemas. Las caractersticas de la segunda generacin son las siguientes: Estn
construidas con circuitos de transistores. Se programan en nuevos lenguajes
llamados lenguajes de alto nivel. En esta generacin las computadoras se reducen
de tamao y son de menor costo. Aparecen muchas compaas y las
computadoras eran bastante avanzadas para su poca como la serie 5000 de
Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester. Algunas de estas
computadoras se programaban con cintas perforadas y otras ms por medio de
cableado en un tablero. Los programas eran hechos a la medida Pagina 5 de 5 por
un equipo de expertos: analistas, diseadores, programadores y operadores que
se manejaban como una orquesta para resolver los problemas y clculos
solicitados por la administracin. El usuario final de la informacin no tena
contacto directo con las computadoras. Esta situacin en un principio se produjo
No.4
Generaciones de las computadoras
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que tuvieron
las computadoras, se consideran las siguientes divisiones como
generaciones aisladas con caracteristicas propias de cada una, las
cuales se enuncian a continuacin
Primera generacin
(1951-1958)