Cahiers de formation marxiste n7

Textes de formation et de dbats sur :

La rvolution espagnole

Edit par la Formation Lon Lesoil

Ligue Communiste Rvolutionnaire
Section belge de la IVe Internationale

Cahiers de formation marxiste n7

Textes de formation et de dbats sur :

1936 : La Rvolution espagnole

Sommaire :
Chronologie de la Rvolution et de la Guerre civile espagnole
Rvolution et contre-rvolution en Espagne. Vincent Scheltiens
Questions de la rvolution espagnole. Ataulfo Riera
Lutte antifasciste et libration sociale. Par Jean-Marie Freyssat
La naissance du POUM. Joana Nadal
Trotsky et l'Espagne. Ataulfo Riera
1936: Quelle stratgie dans la Rvolution espagnole? L'nigme Nin.
Par Miguel Romero

Edit par la Formation Lon Lesoil

Ligue Communiste Rvolutionnaire
Section belge de la IVe Internationale

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Glossaire d'organisations et partis:

CNT: Confdration Nationale du Travail, syndicat anarcho-syndicaliste
UGT: Union Gnrale du Travail, syndicat socialiste
PSOE: Parti Socialiste Ouvrier Espagnol, parti social-dmocrate
PCE: Parti Communiste d'Espagne, parti stalinien
PSUC: Parti Socialiste Unifi de Catalogne, n d'une fusion entre staliniens et socialistes en Catalogne
POUM: Parti Ouvrier d'Unification Marxiste, parti communiste anti-stalinien
CEDA: Confdration Espagnole des Droites Autonomes, parti conservateur-catholique et anti-rpublicain
Falange: Organisation fasciste espagnole
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Chronologie de la Rvolution et de la Guerre

civile espagnole 1936-1939
1936

16 fvrier : Victoire lectorale du Frente Popular.

17 juillet et 18 juillet: Putsch militaire, men par Franco, Mola et Queipo de Llano ; ils contrlent l'arme d'Afrique
au Maroc espagnol, Sville, Cadix, Cordoue, Algsiras, Pampelune, Valladolid, Burgos.
19 juillet: Les putschistes sont rejoints par les garnisons de Salamanque, Sgovie, Cceres, Oviedo, Saragosse et de la
Galice.
20 juillet: chec du soulvement nationaliste Madrid et Barcelone.
23 juillet : Installation de la junte nationaliste espagnole Burgos.
24 juillet : Dbut de l'aide de la France aux Rpublicains espagnols.
30 juillet : Arrive en Espagne des premiers avions italiens et allemands qui participeront au transport des troupes
nationalistes au-dessus du dtroit de Gibraltar depuis le Maroc.
1er aot : Lon Blum propose la non-intervention en Espagne.
4 aot : Avance de l'arme d'Afrique partie de Sville

8 aot : La France ferme ses frontires avec l'Espagne.

14 aot : Le colonel Juan Yage prend Badajoz, oprant ainsi la jonction entre les zones nationalistes du Nord et du
Sud.
18 - 19 aot : Federico Garcia Lorca est fusill par des anti-rpublicains, Grenade. Il avait 38 ans.
4 septembre : Prise d'Irn par les nationalistes.
5 septembre : Largo Caballero Premier ministre.
9 septembre : Confrence de Londres sur la non-intervention en Espagne.
27 septembre : L'arme nationaliste atteint Tolde et met fin au sige de l'Alcazar par les rpublicains o le colonel
Jos Moscard s'tait retranch depuis le 22 juillet.
En septembre : Le Komintern approuve la cration des Brigades internationales en Espagne.
1er octobre: Le gnral Francisco Franco est nomm par la junte de Burgos comme chef du gouvernement national.
22 octobre : Autorisation par le gouvernement rpublicain de la cration des Brigades internationales.
4 novembre: entre de la CNT dans le gouvernement Caballero.
7 novembre : Dbut de l'offensive nationaliste sur Madrid.
18 novembre : Reconnaissance officielle du gouvernement nationaliste par l'Italie et l'Allemagne.
23 novembre : Fin de la bataille de Madrid, Franco renonce attaquer Madrid de front, l'offensive nationaliste a
chou.
17 dcembre : La Pravda annonce qu'en Catalogne, le nettoyage des trotskystes et des anarcho-syndicalistes a dj
commenc : les communistes fidles Staline exercent une froce rpression contre leurs adversaires
communistes libertaires ou anarchistes.

1937

6 fvrier-28 fvrier : chec d'une nouvelle offensive franquiste sur Madrid, lors de la bataille du Jarama.
8 fvrier : Prise de Malaga par le corps expditionnaire italien.
8 mars : Bataille de Guadalajara, dfense des forces italiennes dans le secteur de Madrid (8-18 mars).
18 mars : Les nationalistes encercls Guadalajara.
19 mars : Le gnral Mola dclenche son offensive dans le Nord.
19 avril : Dcret transformant la Phalange en parti unique dans la zone nationale.
26 avril : Bombardement de Guernica, au Pays basque espagnol, par l'aviation allemande de la lgion Condor : 1500
civils sont tus.

3 mai : crasement des insurgs anarchistes et marxistes de Barcelone par l'tat rpublicain, le Komintern et le
Parti communiste espagnol, opposs toute rvolution proltarienne au nom du front populaire antifasciste.
Passivit et collaboration des anarchistes du gouvernement, dfaitisme des dirigeants du POUM.
17 mai : Formation du gouvernement Negrn en zone rpublicaine.
3 juin : Mort du gnral nationaliste Emilio Mola dans un accident d'avion.
16 juin-17 juin : Mise hors-la-loi du POUM en zone rpubicaine et arrestation de ses principaux dirigeants.
19 juin : Chute de Bilbao devant l'arme nationaliste.
5 juillet-26 juillet : L'arme rpublicaine tente une opration de diversion lors de la bataille de Brunete, prs de
Madrid.
En aot: des units militaires communistes mettent fin la collectivisation des terres en Aragon, organise depuis
presque un an par le Conseil rgional de dfense d'Aragon).
24 aot-27 septembre : Seconde opration de diversion des rpublicains lors de la bataille de Belchite, en Aragon.
21 octobre : Les franquistes achvent la conqute des enclaves rpublicaines de la zone atlantique.Chute de Gijn et
fin de la guerre dans le Nord.
28 octobre : Le gouvernement rpublicain est transfr Barcelone
5 dcembre : Offensive rpublicaine Teruel et dbut de la bataille de Teruel.
19 dcembre : Les rpublicains reprennent Teruel.

1938

8 janvier : Prise de Teruel par les rpublicains.

1er fvrier : Franco forme son premier gouvernement.
22 fvrier : Reprise de Teruel par les franquistes.
13 mars : La France rouvre ses frontires au transit d'armes vers la zone rpublicaine.
5 avril : Le ministre socialiste Indalecio Prieto quitte le ministre de la dfense sans avoir pu endiguer l'influence
communiste et sovitique dans l'arme.
15 avril : Les forces franquistes atteignent la Mditerrane et coupent l'Espagne rpublicaine en deux.
En juin: la France ferme nouveau ses frontires avec l'Espagne rpublicaine.
24 juillet : Dernire grande offensive rpublicaine, sur l'Ebre.
Aot : Nouvelle crise politique rpublicaine: le troisime gouvernement Negrin.

Octobre : Retrait des Brigades internationales

30 octobre : Contre-offensive franquiste sur l'Ebre.
16 novembre : Les rpublicains repousss sur l'autre rive de l'Ebre.
23 dcembre : Dbut de la campagne franquiste en Catalogne.

1939

15 janvier : La France autorise nouveau le transit d'armes vers la rpublique espagnole.

26 janvier : Chute de Barcelone, la Catalogne tombe aux mains des troupes franquistes, tandis que 450 000 rfugis
espagnols entrent en France o ils sont interns dans des camps.
5 fvrier : Achvement de l'occupation de la Catalogne par les franquistes (5-10 fvrier).
25 fvrier : Le Gouvernement franais et le Gouvernement nationaliste Espagnol signent secrtement les accords
Brard-Jordana.
27 fvrier : La France et le Royaume-Uni reconnaissent Franco.
28 fvrier : Dmission du prsident de la Rpublique Azaa.
5 mars : Putsch intra-rpublicain du colonel Casado (qui souhaitait ngocier avec Franco) Madrid (5-10 mars).
6 mars : Fuite du prsident Negrin et des principaux dirigeants rpublicains espagnols.
26 mars : Dbut de la reddition de l'arme rpublicaine.
26 mars : Avance finale des troupes franquistes : reddition des armes rpublicaines, chute de Madrid.
1er avril : Franco fait diffuser depuis Burgos l' ltimo parte , communiqu de victoire dclarant que les armes
nationalistes ont atteint tous leurs objectifs militaires et que la guerre est termine.

Source: Wikipedia

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Rvolution et contre-rvolution en Espagne

Le 18 juillet, linsurrection de la classe ouvrire espagnole fait chouer le putsch du gnral Franco. Tout de
suite aprs ce succs, les travailleurs passrent la contre-offensive. Trois annes et un million de morts plus
tard, cette puissante vague rvolutionnaire fut dfinitivement crase sous le talon de fer dune dictature qui
allait durer quarante ans. Ni cette dfaite ni la droute militaire de 1939 ntaient une fatalit.
Jusqu prsent, lexplication dominante de ces dramatiques
vnements niait compltement ou minimisait quil y ait eu
un processus de rvolution sociale en Espagne. Les
historiens parlaient essentiellement de la guerre civile
mettant aux prises le camp ractionnaire et nationaliste de
Franco et le camp rpublicain dmocratique. Toujours selon
cette explication, Franco remporta la victoire grce au
soutien de Hitler et de Mussolini. De fait, lItalie fasciste et
lAllemagne nazie ne respectrent aucun moment le pacte
de non-intervention dans le conflit, pacte auquel la France,
la Grande-Bretagne se tinrent par contre scrupuleusement,
abandonnant la Rpublique espagnole dans des rapports de
forces militaires dfavorables. Toujours selon cette version
officielle de lhistoire, lURSS de Staline fut la seule
puissance soutenir la camp rpublicain agress par la
fascisme. Quant ceux qui, dans cette guerre, refusrent de
se soumettre aux institutions bourgeoises de la rpublique,
lHistoire officielle les dpeint comme des aventuriers
romantiques , dont laction aurait compromis la dfense de
la dmocratie. Cet ennemi dans son propre camp , la
rpublique se devait de lliminer sans piti. Ainsi fut fait et
ainsi fut crite lhistoire.
Et pourtant Et pourtant le putsch de Franco ntait pas
dirig contre la Rpublique en soi. Par le putsch, le clerg, la
noblesse, les grands propritaires terriens et une partie de la
bourgeoisie (dans beaucoup de cas ces dnominations
diffrentes recouvraient les mmes acteurs socioconomiques) voulaient tablir une dictature parce quils
estimaient que la rpublique ne serait pas capable de juguler
la rvolution montante dans le pays.

De la rsistance la rvolution
Le 18 juillet 1936, aussitt que la nouvelle du putsch fut
connue, les syndicats UGT (socialiste) et CNT (anarchosyndicaliste) appelrent la grve gnrale. Les
travailleurs/euses sarmrent de leur mieux et aussi vite que
possible pour tenir tte aux militaires. Pour cela, ils
attaqurent et pillrent des arsenaux militaires, des casernes
et des commissariats. Limprovisation fut grande, mais pas
totale. En effet, syndicats et partis politiques ouvriers
disposaient de structures dautodfense semi-clandestines,
ce qui ntait pas exceptionnel en Europe cette poque.
Sentant venir le coup, ces organisations demandaient depuis

des mois au gouvernement rpublicain darmer les

travailleurs. Mais il ny a pas de directives venant den haut.
Le pouvoir rpublicain, ce moment crucial, tente de
ngocier un compromis avec les putschistes.
Les travailleurs, de leur ct, ne se contentent pas
dautodfense. Emports par leur lan, ils occupent les
centres de communication, les centres vitaux des transports,
les infrastructures dapprovisionnement Milices et
colonnes dassaut formes en hte par les organisations
syndicales
et
politiques
ouvrires
supplantent
compltement les institutions tatiques qui svanouissent,
ou hurlent avec les loups fascistes. Cest le moment
historique o une rpublique dmocratique bourgeoise
chancelante
oscille
entre
les
deux
camps
fondamentaux : la rvolution ou la contre-rvolution.
Camillo Berneri, lanarchiste italien qui sera nettoy
par les agents de Staline en mai 1937, exprime bien la
situation : Le seul dilemme est celui-ci : ou bien la
victoire sur Franco grce la guerre rvolutionnaire, ou
bien la dfaite .
Le puissant mouvement social prend entre-temps le
contrle des entreprises et introduit lautogestion. On exige
des services publics. Dans les villages, des juntas
(conseils) sont lus et la rforme agraire, rclame en vain
depuis de si longues annes, est applique. Dans des rgions
telles que la Catalogne, lAndalousie du Nord, lAragon, le
Levant et la Nouvelle-Castille, les masses passent carrment
la collectivisation des terres. La rvolution sempare aussi
de la justice, de la garde des frontires et fixe les prix des
produits de premire ncessit. La politique du logement est
prise en mains par les conseils communaux. Les
coopratives sortent de terre comme des champignons. Les
contre-matres sont limogs et remplacs par des
travailleurs lus. Dans certaines rgions, le carnet syndical
prend la place de la carte didentit. Les travailleurs psent
sur le pouvoir politique. Les conqutes sociales, culturelles,
conomiques sont lavenant : rglement du travail, lois
sociales, coles unique, maisons du peuple. Cest aussi cette
priode que le premier mouvement autonome et de masse
des femmes apparat en liaison directe avec le mouvement
ouvrier. Ils sappelle Mujeres Libres (Femmes Libres), et
est dorientation anarchiste.

Dernire chance
Le putsch voulait empcher une rvolution. Il la fait
clater. La vieille taupe rvolutionnaire creusait depuis le fin
de la dictature et lavnement de la rpublique, en 1931.
Avant le putsch de Franco, il y avait eu pas moins de 17
pronuciamentos militaires depuis le dbut du sicle. Et il
y avait eu, aussi, des vagues successives de luttes sociales.
Luttes du jeune et combatif proltariat organis surtout par
les anarchistes selon le principe de laction directe, dans les
villes. Luttes des paysans sans terre et des ouvriers agricoles
contre les pratiques fodales dans les campagnes. Avant
1936, le point culminant de cette agitation avait t 1934,
avec les grves gnrales, la formation de vritables fronts
uniques ouvriers et linsurrection des Asturies.
Mais il faut aussi rappeler le contexte international de
lpoque pour situer correctement la rvolution espagnole.
Aprs la crise de 1929 (la grande dpression), avec son
cortge de chmage de masse et de misres, toute une srie
de pays dEurope (et de colonies) connatrons une vague de
luttes sociales intenses. Ce sera le cas aussi en Belgique, avec
les grves gnrales de 1932 et de 1936.
Mais juste avant 1936, en janvier 1933, Hitler tait arriv au
pouvoir en Allemagne. La politique de division criminelle
de la social-dmocratie et des communistes sous direction
de Staline lui avait laiss le champ libre. La peur, la colre et
le dsarroi sont les sentiments dominants dans la classe
ouvrire europenne. Ils sexacerbent encore lorsque le
chancelier autrichien Dolfuss, le 12 fvrier, parvient
craser le Schutzbund, les milices ouvrires de la socialdmocratie, au terme de quatre jours de rsistance
hroques de celles-ci. Six jours plus tt, lextrme droite
franaise avait tent un coup dtat auquel la classe ouvrire
avait rpondu par la grve gnrale.
On comprend donc lnorme espoir qui sempara de tous les
militants de gauche dans le monde entier lorsquils
apprirent que le putsch franquiste avait t mis en chec sur
la pninsule ibrique par une insurrection ouvrire. Pour
toute la gauche internationale, ce succs magnifique
reprsentait la dernire chance de barrer la route au
fascisme sur lensemble du Vieux Continent. Cest ce qui
explique lengouement spontan et massif de jeunes
rvolutionnaires de tous les pays pour les Brigades
Internationales, ainsi que lnorme solidarit matrielle de
la classe ouvrire de lEurope entire avec ses frres et ses
surs dEspagne.

Espoirs rvolutionnaires contre calculs cyniques

Mais le mouvement rvolutionnaire semi-spontan en
Espagne est vu dun fort mauvais il par le Kremlin. Staline

consolide son pouvoir bureaucratique en URSS. Cela

implique llimination de la vieille garde rvolutionnaire et
internationaliste, des bolchviks qui ont fait Octobre. Aot
1936 voit souvrir le premier procs de Moscou (dit des
seize ; contre Zinoviev, Kemenev, Smirnov et treize
autres). Le socialisme dans un seul pays de Staline
implique la coexistence pacifique avec limprialisme. En
guise de gage limprialisme, Staline fait une croix sur la
rvolution mondiale, nhsitant pas la saboter activement
si ncessaire. En Espagne, il soutint la rpublique, pas la
rvolution. Laide de lURSS contre Franco vise donc ; 1)
relgitimer manu militari les institutions rpublicaines
bourgeoises au dtriment des organes de contre-pouvoir
populaire ; 2) renforcer lemprise du Parti communiste
espagnol sur ces institutions. Ce soutien est en fait un
chantage. La Rpublique le paiera dailleurs prix dor, au
sens littral du terme : toute la rserve dor de la Banque
Nationale dEspagne sera en effet transfre Moscou, soidisant pour raison de scurit .
La pninsule reut en change la visite de trs nombreux
conseillers sovitiques et dagents secrets chargs de liquider
physiquement les rvolutionnaires. A leur retour, bon
nombre de ces agents furent eux-mmes liquids. Pas de
tmoins et qui sait si certains nauraient pas t contamins
par le virus rvolutionnaire ? Ds septembre 1937,
Barcelone, le consul sovitique et vieux bolchvik
Antonov-Ovsenko disparat. A partir de 1940
disparaissaient lambassadeur Rosenberg, le journaliste
Koltzov, les gnraux Klber, Stachevski et Berzin, suivis de
beaucoup dautres.
Staliniens et bourgeois rpublicains saccordrent sur le
mme dogme : Dabord gagner la guerre, les
revendications sociales viendront aprs . Celui qui rejetait
ce dogme devait sattendre tre limin sans piti. Pour
gagner la guerre, il faut liminer le cancer
trotskiste dclarait par exemple le dirigeant stalinien
Manuel Uribe, le 24 janvier 1937. Ou pour le dire dans les
termes du stalinien Juan Comorera Avant de reconqurir
Saragosse (tenue par les franquistes), nous devons conqurir
Barcelone (foyer de la rvolution). Face cette logique
stalinienne criminelle, les courants politiques les plus
lucides sur le terrain taient le POUM (Parti Ouvrier
dUnification Marxiste), des courants anarchistes tels que
celui de Buenaventura Durruti et une partie de la gauche du
parti social-dmocrate (PSOE). Le leader de la gauche
socialiste Largo Caballero avait dabord t qualifi de
Lnine espagnol par Staline. Mais il devint ensuite une
des btes noires de Moscou parce quil sest refus
pratiquer la rpression lencontre du POUM comme
lexigeait les staliniens. De plus, si sa pratique au moment o
il assume le pouvoir tait contradictoire avec ses propres
termes, Caballero affirmait que la guerre ne pouvait pas tre
gagne sans rvolution sociale : La guerre et la rvolution

sont une seule et mme chose. Non seulement elles ne

sexcluent pas, mais elles se compltent et lune renforce
lautre. Le peuple nest pas en train de se battre pour
lEspagne du 16 juillet qui tait sous la domination des
vieilles castes, mais pour une Espagne qui aura extirp
toutes les racines de ses castes () Cest la rvolution
larrire qui donne la certitude et linspiration pour une
victoire sur le champ de bataille .

La guerre, poursuite de la politique par dautres

moyens
On en vient ainsi la question militaire proprement dite.
Elle est indissolublement lie la question sociale. Toute
tentative de len sparer en distinguant des tapes
(dabord la guerre, puis la rvolution) dmoralise la base
sociale sans laquelle il ne peut y avoir de victoire militaire.
En Espagne, Staline a men cette politique criminelle de
faon consciente et cynique.
Personne ne prtendait quil fallait faire dabord la
rvolution et la guerre ensuite. Cest la combinaison des
deux qui est la question-cl. Les historiens bourgeois et les
staliniens prtendent que les mesures rvolutionnaires
affaiblissaient la guerre contre les fascistes, que les troupes
rgulires disciplines (celles du stalinien Juan Modesto par
exemple) taient plus efficaces, que les discussions politiques
et lautogestion des milices taient militairement
dsastreuses. Ce sont des mensonges. Les travailleurs et les
paysans sous luniforme avaient une beaucoup plus grande
ardeur au combat quand ils luttaient pour leurs conqutes
sociales et sous leur propre direction.
Les staliniens et les rpublicains bourgeois ont disciplin
les troupes. Le catalogue des mesures dans le cadre de cette
normalisation vaut mieux que de longs discours thoriques.
Les organes du pouvoir ouvrier furent dissous : le comit
central des milices de Catalogne, le comit excutif
populaire dAragon des corps darmes et de police
traditionnels furent mis sur pied. La discussion politique
tait interdite en leur sein. Pour tre policier on ne pouvait
mme plus tre membre dune organisation politique (sauf
le PCE, bien entendu). Les officiers furent de nouveau pays
plus que les soldats et les soldats obligs de saluer les
officiers. Ceux-ci furent de nouveaux nomms, alors quils
taient lus. Les proprits confisques furent rendues aux
capitalistes. Et les femmes furent retires des units
combattantes, renvoyes dans les rles traditionnels
dinfirmires et de cuisinires. Largument lappui de ces
mesures contre-rvolutionnaires ; ne pas effrayer lalli
bourgeois dans le camp rpublicain, et ne pas froisser les
dmocraties bourgeoises ltranger. Mais en pratique
lAngleterre et la France avaient dj choisi leur camp. Les
Britanniques refusrent de vendre du combustible des

bateaux rpublicains sans officiers, alors que ces bateaux

taient indispensables pour empcher Franco dacheminer
ses troupes du Maroc vers lEspagne. A Irun, au PaysBasque, le camp rpublicain fut battu parce que le
gouvernement franais arrta les livraisons de munitions
(par la Catalogne). La bourgeoisie dmocratique aussi
choisit son camp. A San Sebastian, cette bourgeoisie capitula
pour empcher que la rsistance militaire de la CNT nait
pour consquence la destruction des usines. Rsultat : les
usines intactes passrent sous le contrle des fascistes. Mais
le cas le plus criant est celui de lAragon. Les milices des
anarchistes et du POUM exigent, aprs avoir conquis
lAragon, quune offensive soit lance en direction de
Huesca et de Saragosse. La conqute de cette ville, qui avait
un fort mouvement ouvrier anarchiste, pouvait tre dcisive
pour battre les annes de Franco sur le front basque ainsi
que celles qui marchaient vers Madrid. Mais le
gouvernement ne voulait pas donner un avantage politique
aux anarchistes. Le front de l'Aragon resta priv de
l'artillerie lourde indispensable. Au contraire, une grande
partie des milices anarchistes, diriges par Garcia Oliver et
Durruti, furent envoyes en direction de Madrid". Tel est le
rcit que fait de cet pisode tragique Eduardo Mauricio,
membre du Comit central du POUM.
L'arme de Franco tait compose en grande partie de
soldats marocains. La gauche rvolutionnaire demandait
qu'on accorde l'indpendance au Maroc espagnol et eut des
contacts positifs avec les nationalistes marocains. Pourquoi
une "rpublique dmocratique" devrait-elle garder des
colonies, demandait-elle? Donner l'indpendance au Maroc
aurait rduit trs srieusement l'ardeur combattante des
soldats marocains. Mais les staliniens et les bourgeois
rpublicains ne voulurent pas en entendre parler.
L'indpendance du Maroc espagnol aurait en effet pu
s'avrer contagieuse au Maroc franais. Or il s'agissait de ne
pas froisser l'imprialisme franais.

La contre-rvolution dans le camp rpublicain

Le mouvement rvolutionnaire est bris en mai 1937 avec
l'assaut donn la centrale tlphonique de Barcelone. Ces
affrontements forment le point culminant d'une longue
srie de calomnies et d'attaques de toutes sortes contre le
POUM (qualifi tort de "trotskyste"). La centrale
tlphonique tait un des points nvralgiques occups par la
CNT depuis juillet 36. L'assaut donn la Telefonica par la
soldatesque stalinienne le 3 mars amne les travailleurs
dresser des barricades dans toute la ville. Mais la CNT et la
direction du POUM hsitent et sonnent finalement la
retraite. Le 7 mai achvent d'arriver les 12.000 soldats que le
gouvernement a dcid d'envoyer pour "normaliser" la
situation dans la ville. Le 28 mai, le journal du POUM, La
Batalla, est interdit. Quelques jours plus tard, le POUM est
mis hors-la-loi. Son dirigeant, Andres Nin, "disparat" le 16

juin. Il sera assassin un peu plus tard par des agents

staliniens. A partir de ce moment dcrotra aussi l'influence
de la CNT -avec en toile de fond une immense
dmoralisation et dpolitisation des masses. La rvolution
est brise. Dans la confusion qui suivit les journes de mai
Barcelone, les agents de Staline ne restrent pas inactifs.
Berneri est assassin durant les journes de mai. Le mme
sort frappe le dirigeant des jeunesses, Alfredo Martinez, les
trotskistes allemands Freund et Erwin Wolf, des membres
de l'Indpendant Labour Party britannique... Un procs sur
le modle des procs de Moscou est organis contre le
POUM. Un nouveau gouvernement est mis en place au
niveau national, sans les socialistes de gauche et les
anarchistes.

Les staliniens, les bons et les mauvais anarchistes

Les staliniens qui vont partout rptant que les "bandes
rvolutionnaires" ne prenaient pas au srieux leurs tches
militaires seront intresss de lire ce commentaire de leur
alli de l'poque, le ministre socialiste de droite Prieto. Le 28
mai 1937, il crit l'ambassadeur d'Espagne Washington:
"Nous avons d'ailleurs dcid de dclencher sur diffrents
fronts une srie d'offensives, dans lesquelles nous enverrons
en premier lieu les lments des CNT et des FAI en tant que
troupes de choc. D'autre part nous avons dcid de dplacer
ces lments vers les secteurs les plus dangereux. De cette
manire ils nous aideront eux-mmes raliser le nettoyage
le plus complet, ce dont nous leur serons reconnaissants".
Les staliniens qui considrent l'anarchiste Buenaventura
Durruti comme un "anarchiste srieux" prennent des
liberts avec l'Histoire. Durruti, qui disparut dans des
circonstances non lucides lors des combats sur le campus
de Madrid, ne fit jamais mystre de son dgot pour le
stalinisme. L'Espagne tait pour lui le thtre d'une
"authentique rvolution sociale". L'honneur du courant
anarchiste de Durruti -les amis de Durruti -comme celui
d'Emma Goldmann. ft de prendre la dfense des
rvolutionnaires au cours des journes de mai Barcelone.
Ils furent peu nombreux le faire : "Travailleurs! Formez
une junte rvolutionnaire! Fusillez les coupables. Dsarmez
les corps arms. Socialisez l'conomie. Dissolvez les partis
politiques qui ont agress la classe ouvrire. Nous
n'abandonnerons pas la rue. La rvolution avant tout. Salut
nos camarades du POUM qui ont fraternis avec nous
dans la rue. Vive la rvolution sociale! A bas la contrervolution! " (Tract anarchiste du 6 mai 1937, imprim sur
les presses de La Batalla ).

Epilogue

En juillet 1938, la bataille de lEbre est la dernire grande

offensive de la rpublique. Une anne plus tt, en
septembre 37, les armes basques avaient dj capitul. En
septembre 38, d'ailleurs, les "dmocraties" capitulaient
Munich face au nazisme. En novembre, les Brigades
Internationales sont retires d'Espagne. Janvier 39 voit la
chute de Barcelone et toute la Catalogue suit un mois plus
tard. En avril 1939, c'en est fini, Madrid est tombe.
Excutions, tortures, emprisonnements, exil, oppression
sociale et culturelle... vont tre le sort de dizaines et de
centaines de milliers de gens. Pour ceux qui y survivront, le
calvaire durera encore quarante ans.
Lorientation rvolutionnaire na pas pu prouver quelle
tait capable de battre le fascisme. Mais le camp rpublicain
(staliniens, social-dmocrates et bourgeois dmocrates) y est
encore moins parvenu en dpit de la discipline impose
ses troupes et de llimination des rvolutionnaires. Les
dmocraties bourgeoises reconnaissent le rgime de Franco
et, plus tard, lURSS fera de mme. La page est tourne. En
aot 1939 lURSS et lAllemagne nazie signent le pacte
Ribbentrop-Molotov Ce terrible drame espagnol allait
dboucher sur une barbarie plus grande encore : la
deuxime guerre mondiale avec le gnocide des Juifs. Le
bombardement de la population civile de Guernica par la
Lgion Condor allait tre reproduit au centuple, par les
nazis dabord, par les tatsuniens ensuite Hiroshima
Nagasaki et Dresde. Seule la victoire rvolutionnaire en
Espagne aurait pu faire tourner la roue de lHistoire dans
lautre sens. Socialisme ou Barbarie : lavertissement de
Rosa Luxemburg allait se rvler plus prophtique que
jamais

Questions ouvertes
Il manqua en Espagne une vritable direction
rvolutionnaire. Les rvolutionnaires les plus lucides, les
camarades du POUM, commirent de graves fautes des
moments dcisifs. L'Opposition de Gauche espagnole
aurait-elle d rejoindre la gauche du PSOE plutt que de
former le POUM, comme Trotsky le prconisait? Cette
question reste ouverte. En tous cas, le POUM n'aurait jamais
d entrer dans la Generalitat, le gouvernement catalan.
Mais d'autre part, le POUM une fois constitu, Trotsky
aurait d formuler ses critiques de faon plus constructive
pour guider ses camarades dans les preuves tactiques qui
allaient suivre. Au lieu de cela, il dchana sur ses excamarades une violence verbale impressionnante, qui eut
pour effet de fermer les oreilles de ceux auxquels ils
s'adressaient, alors mme qu'ils attendaient beaucoup du
fondateur de l'Arme Rouge.

Vincent Scheltiens , La Gauche n14, 12 juillet 1996

10

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Questions de la Rvolution espagnole

1. Les causes conomiques
L'volution conomique de l'Espagne permet de
mieux comprendre sur quelles bases s'effecturent les
bouleversements sociaux et politiques qui
convergrent dans la Rvolution de 1936.
L'Espagne des annes '30 tait un pays fondamentalement
agricole: plus de la moiti du revenu national et plus des 2/3
des exportations provenaient de l'agriculture. Cette dernire
occupe 6 millions de paysans, dont 4 millions d'ouvriers
agricoles et 2 millions de petits propritaires. Mais les outils
et les techniques de la production agricole sont archaques,
le rendement des terres est l'un des plus faible d'Europe.
Non seulement ce dernier est bas, mais il reste stationnaire
alors que la population des campagnes augmente, ce qui
contribue la misre croissante du proltariat agricole,
dpossd de sa terre par les grands propritaires terriens.
En 1932, sur les 2.434.268 exploitations agricoles, 1.460.760
avaient une tendue de moins d'un hectare tandis que 7.508
d'entre elles en comptaient plus de 5.000! Ainsi, ceux qui ne
possdaient pas assez d'hectares pour subvenir leur besoins
(prs de 84% des petits propritaires) taient obligs de
travailler pour le compte des "seigneurs" et ce, tout comme
pour la masse des ouvriers agricoles, pour un salaire de
misre. L'migration est ainsi la seule solution de survie
pour beaucoup: plus de 2 millions et demi d'Espagnols
quitteront leur pays entre 1900 et 1930.

Industrialisation faible et crise

Cette situation est renforce par le fait que les villes sont
incapables d'absorber toute la main d'oeuvre "excdentaire"
des campagnes. L'industrie s'y est tardivement dvelopp et
n'a connu qu'une re d'expansion courte (de 1898 1918).
Dplus, elle ne s'est cristallise que dans des rgions
gographiquement dtermines: Asturies, Pays-Basque et
Catalogue o travaillent 2,5 millions d'ouvriers et de
mineurs. Cette industrie s'est trs vite limite aux mines (les
ressources minires sont importantes, notamment du cuivre
et du minerai de fer), la sidrurgie et au textile et est
essentiellement tourne vers l'exportation.
Le capitalisme espagnol, du fait de son expansion tardive, a
peu de dbouchs extrieurs. Cette industrie est galement
"bloque" du fait que la consommation intrieure est faible
cause des structures sociales archaques qui maintiennent

11

les masses dans un tat de pauvret permanente. L'Espagne

doit ainsi importer une grande partie de ses produits
manufacturs contre l'exportation de ses produits agricoles
ou miniers.
La crise agricole et conomique qui va frapper le pays
partir des annes 30 (influence spcifiquement par la crise
mondiale du capitalisme) ne fera que renforcer cette
situation. En 14-18, l'conomie espagnole connut une
expansion importante car la plupart des pays europens,
consacrant l'essentiel de leur conomie pour la guerre,
importrent une quantit importante de produits espagnols.
Mais, sitt, la guerre finie, la stagnation reprit le dessus car
les profits engrangs n'avaient t rinvestis ni dans
l'amlioration de la production agricole, ni dans l'industrie.

L'impossible rvolution bourgeoise

La cause de ce retard conomique se trouvait dans la
structure sociale du pays. C'est une classe aristocratique,
(50.000 personnes) dtentrice des grandes terres et qui
comptait pour allis la caste des officiers, le clerg, la
bourgeoisie foncire, financire et industrielle et une partie
des intellectuels qui dominait le pays (en tout, un million de
personnes). Un pour-cent des propritaires terriens
possdaient autant de terres que tous les autres runis! Cette
classe foncire base toute sa richesse et son pouvoir sur
l'exploitation de la paysannerie. Elle est hostile toute
augmentation des salaires et tout progrs technique en
matire de production agricole. Pour les grands
propritaires terriens, il est bien moins cher de perptuer le
type de production primitif que de l'amliorer.
La bourgeoisie espagnole, le pays n'ayant jamais connu de
rvolution bourgeoise, est apparue tardivement et tait
extrmement faible: "Le capitalisme espagnol est un
capitalisme ses dbuts dvelopp grce la monarchie et
habitu cette protection" (1). Les bourgeois sont lis par
mille liens conomiques, idologiques, politiques ou
familiaux aux grands propritaires fonciers. Le
protectionnisme traditionnel de l'conomie espagnol ne
permettait pas l'arrive d'un flux important de capitaux
trangers, investissements qui auraient pu permettre un
dveloppement industriel important. Le capital tranger
existait tout de mme (anglais et franais surtout), mais il se
limitait essentiellement aux entreprises exportatrices.

De plus, les investisseurs trangers s'appuyaient fermement

sur les vieilles classes fodales dirigeantes qui, tant hostiles
l'industrialisation systmatique, ne favorisaient pas la
bourgeoisie nationale. Ce qui explique que la bourgeoisie
internationale favorisa ds le dbut le camp franquiste
contre la Rpublique.
Cette faiblesse de la bourgeoisie explique que lors de
l'avnement de la Rpublique espagnole, en 1931, les partis
bourgeois au pouvoir furent incapables de mener bien les
tches historiques de la rvolution bourgeoise, savoir,
entre autres, la rforme agraire. De faibles tentatives en ce
sens furent inities, mais mme dans ce cas, elles
rencontrrent l'hostilit des grands propritaires terriens.
Pour ces derniers, toute amlioration des conditions de vie
des paysans aurait signifi une perte de profits. La
bourgeoisie ne pouvait aller plus loin, elle ne pouvait couper
le cordon ombilical qui la liait troitement aux classes
ractionnaires.
C'est ainsi que la rvolution espagnole, contrairement la
volont des staliniens, ne pouvait tre une rvolution
bourgeoise classique: seul le proltariat pouvait accomplir
les tches historiques de la rvolution bourgeoise tout en les
dpassant pour raliser une authentique rvolution
socialiste. En ce sens, la rvolution espagnole ne pouvait
tre que permanente.
Le capitalisme' espagnol tait ainsi compltement bloqu,
tant l'extrieur qu' l'intrieur. Pour que le pays connaisse
un dveloppement important de ses forces productives,
l'alternative tait claire; soit une rvolution socialiste
victorieuse, menant bien une rforme agraire radicale et
donnant au proltariat le contrle de la production
industrielle. Soit l'crasement total du mouvement ouvrier
via une dictature de type fasciste. Il n'y avait pas de place
pour une troisime voie.
Le fascisme permettait artificiellement de limiter la crise par
une rpression sociale et politique froce avant d'entamer le
dveloppement capitaliste. Malheureusement, ce fut la
deuxime option qui l'emporta. Fin des annes '40, les
propritaires terriens commencrent investir dans
l'industrie. Fin des annes '50, l'conomie espagnole s'ouvrit
entirement au capitalisme mondial et connut une re
d'expansion forte.

12

2. L'Espagne ractionnaire
Le complot et le soulvement militaires de juillet 1935
contre la Rpublique, ou plutt contre la Rvolution, ont
bnfici, ds le dbut, du soutien actif des classes
possdantes du pays. Nous allons voir quels sont ces
groupes et ces classes sociales.
C'est bien entendu l'arme qui va constituer le fer de lance
de la lutte contre la Rpublique "rouge" et qui va structurer
le nouveau rgime. Cette arme est une sorte de force
politique autonome. Techniquement compltement
obsolte (la seule unit un tant soit peu efficace tant la
Lgion trangre, dont est issu Franco), barde de dfaites
militaires l'extrieur, elle est par contre un instrument
redoutable pour craser les rvoltes l'intrieur, comme ce
fat le cas de l'insurrection ouvrire des Asturies de 1934.
Les officiers de cette arme constituent une vritable caste;
ils sont quinze mille (dont huit cents gnraux, un pour
cent soldats!) issus pour la plupart de "bonnes familles" et
dont les ides politiques sont majoritairement monarchistes,
adversaires de toute volution sociale. C'est l'arme qui,
dans les premiers mois de la guerre assumera
l'administration des territoires nationalistes et qui fournira
une grande partie des cadres fonctionnels du nouveau
rgime.

Eglise intgriste
L'glise espagnole, la plus rtrograde d'Europe, est un autre
pilier de la socit. Elle compte quatre vingt mille membres
et possde une fortune incalculable: onze mille domaines
fonciers, des proprits urbaines, des entreprises, des mines,
des chemins de fer etc. Elle a toujours eu la mainmise totale
sur l'enseignement, ce qui explique sans doute les douze
millions d'analphabtes! C'est une glise essentiellement
intgriste et ractionnaire, ennemie jure de la rpublique
issue de 1931 qui avait pris des mesures laques. Au dbut de
la guerre pourtant, mme si les trois quarts des prtres
prennent ouvertement (et parfois violemment) le parti des
militaires, la hirarchie marque sa sympathie envers ces
derniers, mais sans s'engager fond. C'est que l'issue de la
guerre tait encore incertaine.
A partir de 1937, elle prendra officiellement position pour
Franco, au nom de "la dfense de l'ordre moral catholique",
mais surtout pour la dfense de ses propres biens.
L'influence de l'glise sur les nationalistes sera alors
dterminante. Elle apportera ses richesses, mais galement
sa "touche idologique" au conflit, en parlant de la lutte
contre "les rouges" comme d'une "sainte croisade" ou d'une
"reconquista". En retour, le rgime franquiste abolira toutes

les mesures laques et rtablira notamment la toute

puissance de l'glise vis--vis de l'ducation.
La rbellion militaire contre la Rpublique recevra
galement le soutien des secteurs ractionnaires de la
bourgeoisie espagnole. Cette dernire est extrmement
faible du fait de l'industrialisation tardive et lente du pays au
cours de XIXme sicle, limite certaines rgions
gographiques.
C'est
la
bourgeoisie
financire,
essentiellement, qui apportera son soutien le plus actif
Franco. Cette dernire est lie - ou plutt soumise - par
mille liens l'aristocratie foncire et oligarchique dont elle
adopte, par mimtisme, les ides politiques. Le financier
Juan March illustre bien cette bourgeoisie ractionnaire.
Propritaire terrien, garant des intrts capitalistes franais,
allemands, mais surtout anglais, il finance tout ce qui
s'oppose la Rpublique et sera un des principaux bailleurs
de fonds de Franco. tant en Espagne qu' l'tranger o il
mobilise des capitaux anglais, franais etc.

Aristocratie moyengeuse
La vieille aristocratie espagnole, d'un conservatisme tout
droit issu du Moyen-Age, se rangera bien videmment du
ct des militaires. Politiquement, elle est divise en deux
partis rivaux. Le premier est le "Parti de la Rnovation
Espagnole", corporatiste et autoritariste, qui revendique la
restauration de la ligne royale " alphonsiste ". Son dirigeant
est Calvo Sotello, qui participe au complot militaire.
Le second parti, la Communion traditionaliste est encore
plus fanatique du point de vue du conservatisme catholique.
Ce sont les royalistes "carlistes", fortement implants en
Navarre. Tous deux sont violemment anti-rpublicains et
considrent le suffrage universel comme un produit
tranger qui offense "l'Hispanit". Depuis 1934, ils sont tous
deux financirement soutenus par l'Italie fasciste et
constituent des stocks d'armes. Les carlistes constitueront
mme une milice arme ds le dbut de la guerre civile et,
de ce fait, occuperont un espace politique plus grand au sein
du camp nationaliste, au dtriment des alphonsistes.
Paradoxalement, la hirarchie catholique n'apportera pas de
soutien (avant 1936) ces deux partis, du moins
officiellement. Leur caractre par trop conspirateur et
violent indisposait le Vatican. Aussi, l'glise se dotera d'un
bras politique se voulant un parti catholique de masse:
l'Action Populaire, parti "respectueux" des lois (bien qu'il
vise l'abolition du parlementarisme) et qui obtiendra une
large participation parlementaire et gouvernementale.
En 1933, en s'alliant divers petits partis de droite, il
prendra le nom de CEDA, et participera au pouvoir
rpublicain de droite de 1934 1936. La rvolte asturienne
fut notamment provoque du fait que le leader de la CEDA,

13

Gil Robles (qui imitait volontiers une partie de la "mise en

scne" fasciste), entra dans ce gouvernement. Ce fut ce
mme Gil Robles, devenu ministre de la guerre, qui nomma
Franco chef d'Etat Major en 1935. Mais avec la radicalit
politique et l'exacerbation des tensions provoques par la
guerre civile, le CEDA perdra son influence en faveur des
forces monarchistes extrmistes et finira absorb par le parti
carliste.

Phalangistes
Enfin, l'Espagne comptait galement un parti typiquement
fasciste, la "Phalange Espagnole", fonde en 1932 par le fils
du dictateur Primo de Rivera et soutenue par des secteurs
de l'oligarchie voulant utiliser un instrument politique
moderne ( l'image des partis fasciste italien et nazi en
Allemagne). Ce parti a une rhtorique et une pratique ultraviolente; les membres paradent en uniforme et prnent la
"dialectique du poing et du pistolet".
Dans les "gnreux" soutiens la Phalange on retrouvera
Juan March. Le programme de ce parti est clairement
fasciste: pour un tat totalitaire, avec des aspects "sociaux"
(nationalisation de certaines industries et mines; sorte
d'assurance sociale pour les travailleurs; contre le
capitalisme libral et monopolistique, etc. ) mais galement
pour un rejet de toute forme de lutte de classe, remplace
par un syndicat unique regroupant patrons et travailleurs. A
ct de cela: vises imprialistes sur le Maroc franais et les
ex-colonies d'Amrique Latine.
Mais le mouvement va rester marginal et trs minoritaire
jusqu'en 1935 o, la faveur de la victoire du Front
Populaire en fvrier et du dbut de la Guerre civile en
juillet, il gagnera en force et en influence. Sa milice arme
s'occupera notamment de l'limination physique des
opposants sur le territoire nationaliste. C'est la Phalange qui
servira galement de charpente pour le futur parti unique
du rgime franquiste.

L'Etat "national-syndicaliste"
Le fascisme s'est donc constitu en Espagne d'une manire
spcifique. Contrairement au cas Allemand et Italien, il
n'existait pas de mouvement ou d'organisation fasciste de
masse avant le soulvement militaire de juillet 1936. L'Etat
fasciste s'est en effet constitu et consolid pendant la
guerre civile et a connu des caractristiques propres au
totalitarisme militariste.
Dans la plus pure tradition du "pronunciamento" espagnol,
le complot qui a amen le soulvement dune partie de
larme les 17 et 18 juillet 1936 a essentiellement t port
par des gnraux. Durant les premiers mois de la guerre, la

situation politique reste confuse dans les territoires conquis

par ces "rebelles". Jusqu'au mois d'octobre, les militaires,
constitus en "Junte", n'avaient pas comme volont
l'organisation politique de leur zone: la priorit tait donne
la guerre, qu'ils pensaient courte. De plus, ils n'taient pas
tous d'accord sur la forme et la nature que devait prendre le
nouveau rgime.
Des dcisions politiques sont nanmoins appliques: tous les
partis ou organisations syndicales ayant soutenu le Front
populaire sont interdites, la rpression et l'limination des
opposants est systmatique. Dans le camp des militaires
insurgs se rangent trs vite la plupart des partis d'extrme
droite, de droite ou du centre-droit, mais ils ne joueront pas
de rle de premier plan au dbut de la guerre civile,
notamment du fait de la disparition des principaux leaders.
A la faveur de la radicalisation due la guerre civile, des
changements importants ont lieux dans ces milieux. Une
polarisation politique s'opre dans ces forces politiques:
deux mouvements, les plus extrmistes (et minoritaires
jusque l) occupent le devant de la scne. Les partis plus
"modrs" vont peu peu tres lamins en faveur du parti
de La Phalange, authentiquement fasciste, et des
monarchistes carlistes (La Communion traditionaliste).

La monte au pouvoir de Franco

Le pouvoir rel, en ces premiers mois, est donc dtenu par
un triumvira de gnraux: Llano, Mola et Franco. Lorsque
ces derniers s'aperoivent que la guerre sera prolonge,
l'unit d'un pouvoir politico-militaire fort s'impose eux.
Ce sera le gnral Franco qui mnera bien cette tche, la
fois par ambition, par ruse et... par hasard. En effet, la
plupart de ses principaux rivaux sont trs vite hors jeu. Celui
qui, naturellement, devait tre le chef de l'insurrection, le
gnral Sanjurjo, meurt ds les premiers jours de la rbellion
dans un accident d'avion. Au niveau militaire, toujours,
Llano est politiquement incomptent et le gnral Mola,
proche des carlistes et cerveau du complot, meurt quant
lui lors de la conqute du Nord du pays.
Au niveau politique, le vide s'installe galement: Calvo
Sotelo, le chef des monarchistes alphonsistes est mort, ainsi
que Primo de Rivera, le "fhrer" de la Phalange et son
lieutenant, Ruiz de Alvo. Gil Robles, leader de la CEDA
parat timor, modr mme, face la situation. Dans ces
conditions ncessitant un " arbitre " entre les diffrentes
forces ractionnaires (unies par une mme haine du "rouge",
mais antagonistes sur d'autres terrains) et un "leader"
incarnant l'unit politico-militaire de ces derniers, Franco
arrivera s'imposer rapidement et sans trop de difficults.
De juillet 1936 juin 1937, son ascension vers le pouvoir
absolu sera constante. Le 1er octobre 1936, il est dsign par

14

ses collgues de la "Junte technique" au rang de

gnralissime et de Chef d'Etat. Cette Junte se constitue
alors en embryon de pouvoir, provisoire, en constituant
plusieurs commissions d'administration (justice, conomie,
finances, travail, etc.). Des militaires sont nomms partout
pour assumer les charges des fonctionnaires peu srs,
rpublicains, en fuite ou fusills. Franco rgne donc ce
moment l directement et indirectement par l'intermdiaire
d'hommes srs, des officiers, placs par lui aux postes cls.
Aprs l'chec dfinitif d'une prise rapide de Madrid, alors
que la guerre s'annonce plus longue que prvue et
s'internationalise, la ncessit d'un pouvoir politicomilitaire plus centralis se renforce. Franco va donc amener
(ou plutt imposer) peu peu, et non sans mal, les deux
principales forces politiques, les carlistes et la Phalange, se
fondre en un seul parti, qui deviendra parti unique d'Etat
par un dcret du 19 avril 1937. Franco en sera le dirigeant
vie. Cette nouvelle organisation, qui prendra les formes, le
nom et une partie du programme de La Phalange, va
provoquer la fin des autres forces politiques sommes de s'y
intgrer ou de disparatre. Le "caudillo" tablit sont rgne: il
est la fois chef des armes, de l'Etat, qui s'intitule
"National-syndicaliste", chef du parti unique et des Milices,
galement unifies, des Phalangistes et des carlistes. En
1938, un gouvernement officiel est constitu.
Le nouvel Etat est calqu sur les modles allemand et italien
dans l'organisation de la socit. Les intrts et les droits
individuels sont bannis au profit de l'Etat, incarn dans les
structures du Parti et du Syndicat Unique de La Phalange.
Toute la socit est quadrille par ce Parti; organisation
unique de jeunesse, des femmes, etc. La Constitution du
nouveau rgime est base sur la Charte du Travail qui
reprend les thmes chers au fascisme classique de l'ancienne
Phalange et les soucis des monarchistes carlistes: volont de
restaurer la monarchie, prpondrance de l'Eglise
catholique intgriste dans la socit, syndicat unique et
obligatoire regroupant patrons et travailleurs, rejet de la
lutte de classe, fidlit et obissance aveugle au Chef,
respect de la hirarchie et de l'autorit, "amour" de la
"Patrie", etc.
Au niveau conomique, le nouveau rgime s'emploiera
restaurer un taux de profit satisfaisant pour les classes
possdantes. En crasant et en surexploitant les travailleurs,
videmment, mais galement en s'assurant des dbouchs
internationaux en nouant des alliances conomiques tant
avec les autres pays fascistes qu'avec les pays dit
dmocratiques.
C'est donc un Etat clairement fasciste. Mais il se distingue
de ses deux frres jumeaux en ce que l'arme y occupe une
place part, au-dessus mme du Parti Unique. Ainsi, les
militaires continuent occuper les principaux postes

administratif. Jusqu' la fin du rgime, en 1975, les

principaux bras droit de Franco auront toujours t des
officiers. Franco lui-mme ne sera jamais "phalangiste", ils
jouera souvent, durant sa trop longue carrire de dictateur,
sur les conflits entre les carlistes, les phalangistes, l'Eglise,
mais se reposera toujours sur l'arme.

3. La Rvolution en marche
Lorsque les militaires tentent leur coup d'Etat, les 17 et 18
juillet 1936, le gouvernement rpublicain, au dbut, tente
de ngocier avec les gnraux rebelles. En vain. Le putsch
militaire, destin empcher la rvolution sociale va au
contraire prcipiter celle-ci. On assiste alors une des plus
formidables mobilisations de masse de l'histoire.
Le 18 juillet au soir, les syndicats UGT (socialiste) et CNT
(anarchiste) appellent la grve gnrale. Des groupes
d'ouvriers s'arment tant qu'ils peuvent et s'emparent des
dpts militaires, investissent les casernes et neutralisent les
militaires putschistes. A la dernire minute, la nouvelle
quipe ministrielle du rpublicain libral Jos Giral (en
trois jours, trois gouvernements vont se succder!) autorise,
enfin, la distribution des fusils aux travailleurs.
Dans une grande partie du pays, dans les principales villes
industrielles, les militaires sont battus. Ailleurs, les ouvriers
n'ayant pas t arms temps, des rgions entires tombent
sous le contrle des militaires insurgs. La guerre civile
commence... ainsi que la rvolution.

Une authentique rvolution

Entre l'arme en rvolte et le peuple en armes, qui rclame
un changement social radical, le pouvoir officiel de la
Rpublique bourgeoise s'effrite; ses institutions demeurent
mais se vident de leurs substances. Priv de ses forces
rpressives et administratives (submerges ou passes dans
le camp des militaires insurgs), le pouvoir officiel de l'Etat
bourgeois existe toujours, du moins nominalement, mais
plus personne ou presque ne lui obit. sa place,
commence apparatre un nouveau pouvoir; celui des
travailleurs et des paysans.
Partout, des comits se constituent et commencent assurer
l'armement des travailleurs et la constitution de milices qui,
trs vite, iront au devant des troupes putschistes. Dans ces
milices il n'y a pas de salut militaire et les officiers sont lus
par les miliciens. Les femmes y occupent galement des
postes importants. Mais les comits (r)organisent aussi, en
les collectivisant dans l'intrt des travailleurs le
ravitaillement, la distribution, les communications et les

15

transports, de mme que le contrle des entreprises, o ce

sont les ouvriers eux-mmes qui grent la production. En
Catalogue, 70% des entreprises seront bientt, autogres,
30% Madrid, 50% Valence, et la quasi-totalit dans les
Asturies.
En tout, plus de 18.000 entreprises seront collectivise. Un
certain contrle sur les prix est appliqu et on tente de
reconstituer des circuits de distribution alternatifs. Les
comits rquisitionnent galement les services publics,
organisent les fonctions de police, rendent la justice, etc.
Dans certaines villes, mme les cinmas, les thtres, les
imprimeries, les grands magasins, les htels et les bars de
luxe sont "socialiss". Mais ce mouvement n'tant pas
gnralis toute l'conomie et pas entirement centralis
(du fait de la non-centralisation des comits), va connatre
certaines difficults. A Barcelone, par exemple, les
travailleurs vont essuyer bien des checs conomiques du
fait que certains circuits d'approvisionnement en matires
premires sont contrls par les communistes staliniens.
Ainsi en est-il galement des banques, tenues par l'UGT
(domine par les staliniens) et qui, loin d'tre collectivises,
vont mme couper les crdits aux entreprises autogres.
Des mesures radicalement galitaires sont prises, contre le
chmage et la misre: Barcelone, tous les mendiants sont
embauchs dans les organisations syndicales. Dans les
campagnes, des comits se constituent dans chaque village
et mnent une vritable rforme agraire, rquisitionnent les
terres des "seigneurs" et les redistribuent entre tous. Dans
certaines rgions, en Aragon surtout, l'argent lui-mme est
quasiment abolit et remplac par des bons
d'approvisionnement gratuits dlivrs par les comits
locaux. La vie quotidienne est transforme, un vent
formidable de libert souffle dans les territoires
"rpublicains". Des expriences sociales originales sont
impulses, la scolarit est tendue, le fminisme, dans ce
pays au machisme particulirement prgnant se dveloppe,
impuls essentiellement par des femmes anarchistes.

Les comits rvolutionnaires

Bref, les intrts de la bourgeoisie sont attaqus de plein
fouet, les piliers de l'ordre conomique et social du
capitalisme sont en phase de dmantlement, marquant par
l le dbut d'une authentique rvolution socialiste.
Mais, du fait de la non-unit du mouvement ouvrier, il
existe une multitude de comits ; couvrant des ralits bien
diffrentes. Dans certaines villes et rgions, tout est
collectivis; dans d'autres, les anciennes formes de
production capitaliste coexistent avec la collectivisation et,
ailleurs, rien n'a t chang.

Fondamentalement, il existe deux types de comits. Les

premiers, les comits locaux, de base sont entirement
spontans: "Aucun parti, aucune organisation n 'a appel
leur constitution, mais tous les militants organiss dans les
partis ouvriers et les syndicats, ainsi que la masse
considrable des travailleurs inorganiss, ont particip leur
cration (...). Chaque comit est, dans son domaine propre,
l'unique autorit, l'unique loi, l'incarnation de la volont
commune". (2).
Tout est dcid sur base de la dmocratie directe. Par
contre, les comits qui exercent une certaine centralisation
au niveau des villes et des rgions sont le fruit de
ngociations et compromis entre les syndicats et les partis
ouvriers (UGT-CNT-PSOE-POUM) et rassemblent mme
des reprsentants des partis bourgeois du Front populaire...

Dualit de pouvoir
En ces mois de juillet-aot-septembre 36, une situation de
double pouvoir (trs complexe) commence donc
s'instaurer avec d'un ct le pouvoir dstabilis et affaibli de
la bourgeoisie et, de l'autre ct, le pouvoir naissant et
vigoureux de la classe des exploits. Ces deux pouvoirs ne
pouvaient coexister ternellement cte cte, l'un tant
l'manation d'un systme oppressif, le capitalisme, l'autre
tant l'expression d'une socit nouvelle en construction,
libre de toute exploitation.
Une des caractristiques essentielles de cette situation de
dualit de pouvoirs tait le dsquilibre entre la force sociale
et la force politique au sein de chacun de ces deux pouvoirs.
Ainsi, le pouvoir rvolutionnaire naissant possdait une
norme force sociale et militaire appuye sur les masses
tandis que le pouvoir "officiel", vid de toute base sociale
populaire, amput de la plus grande partie de ses forces
rpressives, avait par contre beaucoup plus de force
politique. Sa force politique rsidait en ce qu'il ralisait
pleinement sa situation prilleuse, se donnant, trs vite, les
moyens de s'en sortir. (3)
Nous verrons par la suite comment, terme, ce fut le
pouvoir tatique "officiel" qui mit fin la dualit de pouvoir
en privant de leur fonction, petit petit, puis en les
supprimant, les comits de base.

Le dclin de la rvolution
L'chec du processus rvolutionnaire des mois de juilletaot septembre 1936 tient plusieurs facteurs. Ces derniers
sont la fois internes et externes au mouvement
rvolutionnaire.

16

Les comits qui ont commenc assumer la transformation

de la socit n'ont pas connus l'volution ncessaire pour
qu'ils deviennent les vritables instruments de la rvolution.
Comme on l'aura vu, les comits dirigeants qui se sont, de
fait, substitus aux instances gouvernementales, taient
composs de reprsentants des diffrents partis et syndicats
ouvriers.
Mais la plupart taient galement composs de
reprsentants de partis bourgeois du Front populaire, ce qui,
ce moment l, n'tait absolument pas reprsentatif du
rapport de force entre la bourgeoisie et les travailleurs. Il
aurait donc fallu que la nature de classe des comit soit
clairement dfinie et que les membres de ces comits ne
soient pas dsign sur base de ngociations entre les
diffrentes organisations, mais bien lus et rvocables
directement par la base. Si la nature de ces comits n'a pas
volu dans le sens des " soviets " rvolutionnaires, c'est que
les partis qui les composaient, et qui, en dfinitive, en
assuraient l'orientation, ne voulaient pas de cette volution.

Le poids des organisations

Pour ce qui est des partis rpublicains bourgeois ou
autonomistes, la raison en est vidente. Le PC et une aile
droite du PSOE, au nom de la "ncessaire unit antifasciste"
vont tout faire pour restaurer le pouvoir gouvernemental
"officiel" en vidant de leur substance et de leur prrogatives
les comits. Pour eux, ceux-ci sont un obstacle pour une
guerre efficace contre les militaires rebelles car ils
n'amnent, selon eux, que dsordre et anarchie. Plusieurs
dfaites militaires et la perte de quelques grandes villes
ouvrires (Badajoz, Irun, Tolde,), durant l't '36, semblent
renforcer leurs arguements. C'est videmment nier que la
dsorganisation (provisoire) est invitable lorsque
commence un changement de socit. Quant la question
militaire, il est vident qu'un pouvoir centralis tait
ncessaire, mais la question tait de savoir de quel pouvoir il
devait s'agir.
Les socialistes de gauche du syndicat UGT ou du PSOE,
avec leur leader Largo Caballero, rclamaient quant eux,
tout en tenant un discours rvolutionnaire, la constitution
d'un "gouvernement ouvrier", mais tout en restant dans le
cadre des institutions rpublicaines et en tentant de
concilier les comits et les appareils tatiques bourgeois. Le
POUM quant lui estimait que, du fait des spcificits du
mouvement ouvrier espagnol, la constitution de soviets tait
impossible. La rvolution devait donc tre mene partir
d'un gouvernement ouvrier issu des comits, tels qu'ils
taient domins par les partis.
Les anarchistes occupaient une position prpondrante,
parfois mme hgmonique, mais taient galement diviss.
Un courant droitier et opportuniste, majoritaire dans la

direction, se rangeait sur les vues du PSOE. L'absence d'un

parti rvolutionnaire consquent, qui aurait pu mener
bien la ncessaire volution des comits et la centralisation
de ces derniers est ici criante. Ainsi, "les comits cesserontils d'tre de vritables organismes rvolutionnaires faute de
se transformer en expression directe des masses souleves.
Ils redeviennent des comits d'entente" (1) pour les
diffrentes organisations politiques.

4. L'internationalisation du conflit
Avec l'intervention active des dictatures fascistes aux
cts de Franco, le conflit espagnol prend une dimension
internationale. Pour la plupart des dirigeants des
organisations du Front populaire, une aide des
"dmocraties" occidentales tait donc possible mais la
seule condition de ne pas les effrayer avec une
rvolution socialiste.
Quant l'URSS, sous la domination de la bureaucratie
stalinienne, elle cherchait, face la menace grandissante du
fascisme, s'allier ces " dmocraties occidentales " ce qui
supposait, en guise de gage, d'touffer toute vellit
rvolutionnaire de la part des diffrents partis communistes.
Cette position sera confirme en Espagne o, au cours des 3
premiers mois de la guerre civile, alors que le processus
rvolutionnaire battait son plein, les antifascistes ne
recevront aucune aide matrielle ni militaire du "pays des
soviets". A partir de novembre, lorsqu'il est clair que le
processus s'essouffle et que les institutions tatiques
officielles reprennent peu peu leur pouvoir, l'aide russe
arrivera enfin, renforant, travers le prestige qu'acquiert
alors le PCE, le processus contre-rvolutionnaire.

Le gouvernement Caballero et la fin des comits

En septembre, le gouvernement bourgeois est aux abois;
sans aucune autorit, il se disloque et un nouveau
gouvernement est constitu. Ce dernier comprend sa tte
le socialiste Caballero qui renonce poursuivre la
rvolution pour gagner d'abord la guerre, des ministres
socialistes, tant du PSOE que du syndicat UGT, deux
communistes et 5 ministres bourgeois. La CNT refuse, dans
un premier temps, d'y participer. On est donc loin du
"gouvernement ouvrier rvolutionnaire" tel que le
prnaient les socialistes de gauche et les anarchistes. Malgr
les discours, l'objectif de ce gouvernement est clair:
maintenir la rpublique "dmocratique" et mettre fin la
dualit de pouvoir, "sa direction socialiste est une
concession aux ouvriers, son programme un gage de
"respectabilit" pour les puissances" occidentales. (2)

17

Un peu partout, les comits s'inclinent avec plus ou moins

de conviction, devant l'autorit du nouveau gouvernement
tatique. Ainsi, en Catalogne, le Comit central des milices
antifascistes se dissout le 1er octobre, les rvolutionnaires du
POUM et de la CNT-FAI ayant accept ce fait en change
de leur participation au sein du nouveau gouvernement de
la "Generalitat" catalane. Dans ce gouvernement rgional,
contrairement la proportion qui existait dans le Comit
central des milices, les reprsentants ouvriers et
rvolutionnaires n'y ont pas la majorit.
Les anarchistes, encore puissants, laissent donc l'Etat se
rinstaller. Ils iront mme, partir du mois d'octobre 1936,
jusqu' faire partie du gouvernement rpublicain national
avec trois ministres! C'est que leur direction est
dfinitivement gagne par l'attitude suicidaire des staliniens:
"La guerre d'abord, la rvolution ensuite".
Aprs la disparition ou la mise en coupe rgle des comits,
le gouvernement Caballero entamera la restauration de
l'Etat: la police, la justice et l'arme seront peu peu
reconstitue. Quant aux conqutes rvolutionnaires, elles
seront maintenues mais dfinitivement stoppes et
canalises travers leur "lgalisation" par l'Etat. Or, un
processus rvolutionnaire qui s'arrte mi-chemin ne peut
par la suite que reculer.

Non-intervention?
La guerre et la rvolution espagnole prirent trs vite une
dimension internationale. Les bourgeoisies occidentales
craignaient avec effroi une rvolution socialiste victorieuse
en Espagne. La politique de non-intervention dcoulant de
cette crainte fut une vritable farce tragique. Le maintien de
lordre capitaliste valait bien pour elles le cadavre de la
Rpublique espagnole.
Au lendemain du putsch, les nationalistes ont quelques
problmes. Seul un tiers du pays est entre leurs mains et
l'essentiel de leurs troupes se trouve au Maroc espagnol
alors que l'aviation et la marine sont restes largement dans
le camp rpublicain. Franco n'a d'autre possibilit que de
demander, le 22 juillet, une aide militaire allemande et
italienne pour lui permettre de traverser le Dtroit de
Gibraltar.
Mussolini accepte car une victoire des franquistes, avec son
aide, permettra de renforcer son influence en Mditerrane.
Il fournira donc aussitt des avions qui permettront le
transfert des troupes partir du 28 juillet. Hitler hsite dans
un premier temps, mais acceptera finalement car en aot
36, il dcide de la mise sur pied de guerre de l'Allemagne en
vue du prochain conflit. Dans ce cadre, outre les questions
idologiques, la guerre d'Espagne offrait non seulement une

possibilit de brouille entre ses deux adversaires,

l'Angleterre et la France mais permettait aussi que
l'attention de ces pays soit tourne vers le sud de lEurope
alors que l'Allemagne s'apprtait engloutir l'Autriche et la
Tchcoslovaquie. L'attitude qu'auraient les puissances "
dmocratiques " vis--vis du conflit espagnol permettait
aussi aux nazis de tester leur faiblesse.

Les "dmocraties" contre la Rpublique

dmocratique

Mditerrane, dont le contrle est laiss aux navires

allemands et italiens, ces derniers bloquent efficacement les
ports rpublicains... mais laissent passer leurs propres
navires de transport dans les eaux franquistes. Des sousmarins italiens iront mme jusqu' torpiller les navires
rpublicains, britanniques et russes. La pseudo-neutralit
des " dmocraties " et l'intervention active des puissances
fascistes vont donc permettre Franco de se lancer dans une
guerre totale.

Consquences de la "non-intervention "

Les prfrences du gouvernement britannique seront

visibles trs tt (les investissements britanniques tant trs
importants en Espagne): des navires de guerre rpublicains
s'taient ports dans le Dtroit en vue d'empcher le
transport par mer des troupes du Maroc. Le Foreign Office
porta plainte contre l'incursion de ces navires dans les eaux
internationales et ces derniers durent se retirer... laissant
champs libre Franco! A Gibraltar mme, possession
britannique, ces derniers permirent aux franquistes
d'utiliser la centrale tlphonique pour qu'ils puissent
communiquer avec l'Allemagne et l'Italie tandis qu'ils
refusaient toute fourniture de carburant la marine
rpublicaine...
La France, quant elle, dirige depuis le mois de juin par un
gouvernement de Front Populaire, livrera dans les premiers
jours quelques fournitures militaires la Rpublique
espagnole. Mais, trs vite, elle se rtracte. Sa crainte de
rompre son alliance avec l'Angleterre conservatrice, les
pressions des diplomates anglais, de l'arme franaise et des
composantes bourgeoises du gouvernement, mais aussi la
peur de dclencher un conflit avec l'Italie et l'Allemagne
l'amne, le 2 aot, proposer aux puissances europennes la
signature d'un pacte de non-intervention.
Le 9 septembre, les dlgations europennes se runissent et
dsignent un Comit de non-intervention (appel "Comit
de Londres). Parmi les pays signataires, on retrouve
l'Allemagne, le Portugal et l'Italie. La grande duperie peut
commencer.
Le Comit tabli la liste des produits interdits l'exportation
vers l'Espagne et labore un plan visant contrler cette
interdiction. Le plan entre en vigueur le 20 fvrier 1937
mais, dans les faits, il ne fait que favoriser les franquistes
puisque la surveillance s'effectue uniquement la frontire
franco-espagnole et dans les ports, pnalisant ainsi la
Rpublique, alors que les fournitures fascistes transitent
librement travers le Portugal!
Avec la surveillance maritime, on atteint le comble du
grotesque: les navires anglo-franais empchent les
livraisons aux ports Rpublicains du Nord tandis que dans la

18

Tout au long de son existence, le Comit de Londres, sous la

houlette des britanniques, ne fera que favoriser les
franquistes, fermant systmatiquement les yeux sur les
exactions de l'Allemagne, de l'Italie ou du Portugal, mais
condamnant sans dtour "l'aide" sovitique. Les
britanniques ne misaient pas seulement sur Franco pour des
raisons idologiques ou de diplomatie internationale, ils
dsiraient galement garder un contact positif avec ce
dernier pour que les investissements anglais dans le pays ne
soient pas supplants par ceux des allemands et des italiens,
de plus en plus prsents conomiquement du fait de leur
aide militaire.
La volont des gouvernemets anglais et franais d'obtenir "
la paix tout prix " (qui aboutira au Pacte de Munich en
1938) dmontrera aux nazis la faiblesse de ces pays et
ouvrira la voie l'expansionnisme allemand. La guerre
d'Espagne et l'attitude des "dmocraties" permettra
galement un rapprochement entre l'Allemagne et l'Italie
qui, deux ans plus tt, avaient faillis s'affronter sur la
question de l'Autriche.
Quant l'abandon de la Rpublique espagnole, elle sera due
au fait que les "dmocraties" craignaient mille fois plus une
rvolution sociale (qui risquait de faire tche d'huile en
Europe) qu'une victoire fasciste. Cette dernire tait en
somme considre comme un moindre mal. La conclusion
logique de cette politique, qui contribuera la dfaite de la
Rpublique (en parallle la contre-rvolution qui aura lieu
en Espagne mme et au lchage final de l'URSS), aura lieu le
27 fvrier 1939. Alors que les troupes rpublicaines
combattent encore, les gouvernements franais et anglais
reconnaissent "officieusement" celui de Franco.

5. Guerre ou rvolution?
La liquidation des embryons de pouvoir rvolutionnaire
au cours des mois d'octobre dcembre 36
s'accompagne, car tant li, d'un combat idologique et
stratgique. Avec la fin dfinitive des comits et

l'limination des tendances rvolutionnaires au sein du

camp rpublicain, en mai 1937, ce dbat sera
dfinitivement tranch.
Ce dbat opposait les tenants de la Rvolution sociale
comme condition essentielle la victoire militaire contre les
fascistes (une partie de la CNT, le POUM et un courant de
gauche du PSOE) ceux qui voulaient remettre la
rvolution plus tard, dans un avenir indtermin, aprs la
guerre antifasciste (aile droite de la CNT et du PSOE et Parti
" communiste "). Les premiers voulaient renverser l'ordre
bourgeois et combattre le fascisme, considrant avec justesse
ce dernier comme tant une manation de cet ordre social.
Les seconds exigaient l'arrt de tout bouleversement social,
le retour " l'ordre " et l'unit avec la bourgeoisie pour
mener une guerre " classique " contre les fascistes.
Cette division au sein des forces antifascistes tait
pratiquement inexistante aux premiers jours du conflit. Elle
fut, petit petit, impulse par la politique des staliniens, aux
ordres de Moscou et soutenus par la bourgeoisie. La guerre
contre le fascisme tait pourtant une guerre non seulement
militaire mais aussi, et surtout, politique et idologique.

La politique par d'autres moyens...

Pour reprendre l'expression de Von Clausewitz, toute
guerre est "la continuation de la politique par d'autres
moyens". Cela est d'autant plus clair lorsqu'il s'agit d'une
guerre civile o la politique domine entirement la stratgie
et les qualits purement techniques des belligrants. La
guerre antifasciste devait donc tre mene de front avec des
bouleversements sociaux et conomiques rvolutionnaires,
les seuls permettant aux masses de comprendre pourquoi
elles se battaient. Cela n'assure pas automatiquement une
issue favorable, mais c'est une des conditions essentielle de
victoire lorsque les forces en prsence sont trop ingales
d'un point de vue strictement militaire. Plusieurs batailles
contre les fascistes ont par ailleurs prouv l'efficacit des
mthodes de la guerre rvolutionnaire.
La dfaite mme du putsch militaire, en juillet, est l pour le
prouver. Et diffrents exemples historiques le dmontrent
amplement. La guerre civile russe, au lendemain de la
Rvolution de 1917, a vu la victoire d'une Arme Rouge
surgie du nant face des armes contre-rvolutionnaires
constitues par des officiers aguerris soutenus par des soldats
et du matriel militaire venant des pays capitalistes. Les
rvolutionnaires vietnamiens, un demi-sicle plus tard,
allaient battre les Etats-Unis, la plus grande puissance
militaire du monde. On peut encore citer la Chine, Cuba en
1959, le Nicaragua en 1979, etc.

19

La victoire de ces diffrents mouvements rvolutionnaires

(en rien militairement suprieurs leurs adversaires) a
chaque fois t assure du fait que ces derniers, en mme
temps qu'ils affrontaient militairement l'ennemi,
appliquaient consquemment un programme de
transformation social radical, qui correspondait aux
aspirations de justice et d'galit qu'exprimaient les masses.
Il ne leur serait jamais venu l'esprit de faire " la guerre
d'abord " et "la rvolution ensuite "!
Une des justifications des dfenseurs de l'option " la guerre
d'abord " tait qu'il ne fallait pas combattre la bourgeoisie
pour la maintenir dans le camp antifasciste. Un autre
prtexte tait qu'il ne fallait pas non plus mcontenter les
bourgeoisies des pays occidentaux, sous peine de ne jamais
recevoir aucune aide militaire de leur part. Pour ce qui est
de ce dernier argument, comme on le verra, il ne tenait pas
debout; les "dmocraties" ne voulaient pas aider en quoi que
ce soit la republique espagnole, effrayes qu'elles taient de
provoquer un conflit arm avec l'Allemagne de Hitler (les
accords de Munich, en 1938, seront l pour le prouver).
Quant la premire justification, elle nie la nature de la
classe bourgeoise. Entre fascisme et rvolution sociale, celleci choisira toujours la sauvegarde de ses intrts directs et
fondamentaux, mme au prix de sa " dmocratie ". Ainsi,
ds le dbut, peu avant le putsch militaire fasciste, le
gouvernement, pourtant au courant de tout, refusa jusqu'
la dernire minute de distribuer des armes aux travailleurs.
Ds que les gnraux se sont rebells, le gouvernement ne
trouva rien de mieux faire que de ngocier avec ces
derniers! Le 13 septembre 1936, San Sbastian, la
bourgeoisie livra sans combattre la ville aux troupes fascistes
car elle craignait qu'une dfense acharne de la part des
ouvriers anarchistes n'entrane une destruction des usines.
Rsultat, ces usines passrent sous contrle fasciste. On peut
ainsi multiplier les exemples qui dmontrent le peu de
conviction dans la lutte antifasciste de la part de la
bourgeoisie "rpublicaine".
Le dilemme pos par les staliniens en Espagne "guerre ou
rvolution" est donc un faux dilemme. L'alternative relle
tait en fait: "guerre ET rvolution" ou "guerre et contrervolution"! L'abandon de la premire option impliquait
automatiquement la seconde. La victoire (par la violence
contre-rvolutionnaire) de l'option "la guerre d'abord" aura
comme rsultat la victoire du fascisme et le renforcement de
ce dernier en Europe et la fin, pour une longue priode, de
tout espoir rvolutionnaire sur le continent.

6. La contre-rvolution triomphe

Provocations

L'anne 1937 va marquer la fin dfinitive de la

Rvolution espagnole. C'est en Catalogue, o la
rvolution fut la plus pousse, que l'offensive contrervolutionnaire culminera au cours des "Journes de
Mai".

Ds la mi-dcembre, l'application concrte de cette

campagne de haine commence. En Catalogue, les staliniens
provoquent une crise au sein du gouvernement de la
Generalitat et exigent l'exclusion du ministre poumiste.
Pour plaire aux Russes, toutes les organisations antifascistes
acceptent, y compris la CNT.

La fin de l'anne 1936 et le dbut 1937 va voir la

restauration progressive de l'Etat bourgeois avec, la pointe
de ce processus, le Parti communiste espagnol. La majorit
des milices ouvrires sont intgres la nouvelle anne
rpublicaine. Les forces traditionnelles de police (qui
avaient t dissoutes en juillet 1936) sont partout
rinstalles, les collectivisations sont freines et boycottes.
Les comits de ravitaillement, qui organisaient la
distribution directe des produits aux consommateurs, sont
remplacs petit petit par le commerce priv.

A partir du 7 janvier 37, les provocations vont se multiplier:

le nouveau ministre stalinien du ravitaillement dcrte la
dissolution des comits ouvriers de ravitaillement... ce qui
permet la petite-bourgeoisie commerante de reprendre
"les affaires". En mars, une douzaine de voitures blindes de
la CNT sont illgalement saisies par des soldats du PCE. Le 4
mars, un dcret dissout les Patrouilles de Contrle (police
populaire) et interdit aux membres de la nouvelle police de
s'affilier des organisations politiques.

Mais la rsistance populaire cette restauration se fait vive.

Rsistance aussi du POUM et des anarchistes en opposition
la direction de la CNT-FAI (les "Amis de Durruti"). C'est
donc contre cette avant-garde que les contrervolutionnaires vont s'acharner pour craser, dans le sang,
les derniers ferments rvolutionnaires.
Les staliniens vont commencer par mener une campagne de
propagande hystrique contre les "trotskistes" du POUM.
Ds le 28 novembre 36, le consul gnral d'URSS Madrid
donne le ton en accusant La Batalla (organe du POUM) de
faire partie de "la presse vendue au fascisme international".
Le 12 octobre, dans le quotidien du PCE, on peut lire: "Les
trotskistes travaillent pour l'ennemi. Il faut traiter comme
des ennemis ces aventuriers criminels".
En mai 1937, alors que les staliniens fourbissent leurs armes,
on atteint l'apoge du dlire. Un discours de Jos Diaz,
dirigeant du PCE, dclare "trotskiste est le nom qu 'utilisent
de nombreux fascistes dguiss qui emploient un langage
rvolutionnaire pour semer la confusion (...) [ils sont] une
bande d'espions et de provocateurs au service du fascisme
international (...) Le trotskisme, comme l'a admirablement
dit notre camarade Staline (...) a cess d'tre un courant du
mouvement ouvrier pour devenir une bande d'assassins,
d'espions et de saboteurs au compte de la Gestapo"...
La Pravda du 17 dcembre 36 annonce de manire sinistre:
"En Catalogue, l'limination des trotskistes et des anarchosyndicalistes a dj commenc: elle sera conduite avec la
mme nergie qu 'en URSS". En effet, en URSS, depuis le
mois d'aot, toute la vieille garde bolchevik, accuse de
sabotage et de "trotskisme" a t physiquement liquid par
Staline...

20

Cette mesure, dont le but peine voil tait de dsarmer la

rvolution, provoqua une riposte: loin de se dsarmer, les
Patrouilles de Contrle gardrent un moment les armes et
dsarmrent les forces de la nouvelle police. Le 17 avril, des
carabiniers et des policiers reprennent le contrle des
frontires. A Puigcerda, les milices anarchistes refusent et
livrent mme une courte bataille. Mais les dirigeants
anarchistes, prfigurant leur attitude au cour des semaines
venir, arrivent sur les lieux et concluent un "compromis"...
qui se solde par le retrait des milices anarchistes. (2)

La "Semaine sanglante"
Le 3 mai, c'est la provocation de trop. A 14H45, sous les
ordres du chef de la police, le stalinien Salas, des policiers
tentent sans succs d'investir la Centrale Tlphonique de
Barcelone, tenue depuis juillet 36 par les anarchistes. La
nouvelle de cet assaut se rpand dans toute la ville, les
travailleurs de Barcelone se mettent immdiatement en
grve, sortent les armes et rigent des barricades. Des
combats sanglants s'engagent entre ouvriers d'une part (au
sein desquels se battent cte cte militants poumistes et
anarchistes) et forces de police et units communistes
d'autre part.
La raction ouvrire faillit tout engloutir, preuve que les
capacits rvolutionnaires du proltariat taient encore
intactes... mais il lui manqua une direction politique rsolue
et combative. Le 4 mai, les travailleurs ont largement le
dessus. Les dirigeants du POUM proposent alors une
alliance militaire et politique avec la direction locale de la
CNT. Les "Amis de Durruti" proposent la constitution d'une
Junte rvolutionnaire et appellent au renversement du
gouvernement.

Malheureusement, les dirigeants anarchistes nationaux

arrivent Barcelone pour entamer des ngociations avec les
dirigeants locaux et la Generalitat. Ils obtiennent de
nouveau un "compromis" dfavorable aux travailleurs.
Garcia Ollivier, ministre "anarchiste" prend la parole la
radio et appelle les travailleurs ranger leurs armes.
Dsorients, ces derniers livrent leur dernier combat, sans
perspectives... la situation commence ainsi se normaliser
partir du 6 mai.
Constatant la retraite des anarchistes, le POUM craignant
son isolement et sous-estimant ses capacits, ne tentera pas
de prendre la direction du mouvement. A son tour il
capitule. Le 7 mai, 12.000 membres des forces de l'ordre
sont envoys Barcelone par le pouvoir central de Madrid .
La contre-rvolution a triomph, les combats ont fait, en
une semaine, 500 tus et plus de 1.000 blesss.

La contre-rvolution triomphe
Les consquences des "Journes de Mai" sont rapides: tous
les dcrets contre-rvolutionnaires sont appliqus, les acquis
de la Rvolution sont peu peu dmantels. Refusant de
dissoudre le POUM (accus par la presse stalinienne d'avoir
organis les combats de Barcelone) et trop indulgent vis-vis des anarchistes; le socialiste Largo Caballero quitte la
direction du pouvoir suite aux manoeuvres du PCE. La
contre-rvolution peut alors se dchaner: prtextant de soidisantes preuves de trahison du POUM, la rpression s'abat
sur ce parti. Le 28 mai, son journal La Batalla la est interdit.
Le 16 juin, 4 des principaux dirigeants du POUM sont
arrts. Par la suite, plusieurs centaines de membres de ce
parti seront galement arrts. Le POUM est pratiquement
hors-la-loi. L'un des ses dirigeants, Andrs Nin, sera
secrtement liquid par la police politique russe. D'autres
militants trotskistes ou anarchistes seront galement
"mystrieusement" assassins lors de ces semaines: Camilo
Bemeri, A. Martinez, Marc Rhein, Bob Smilie,
correspondant du Labour Party auprs du POUM, Kurt
Landau, Moulin, Erwin Wolff, ancien secrtaire de
Trotsky..
Les anarchistes protestent et se retirent du gouvernement.
Mais leur influence politique dcline. Ainsi s'achve la
Rvolution espagnole. Porteuse de tant d'espoir, elle se
termine dans le sang de rvolutionnaires frapps par ceux
qui usurpaient l'hritage d'Octobre 17.

7. Le stalinisme en Espagne
En Espagne, les rvolutionnaires durent non seulement
faire face aux forces ractionnaires traditionnelles (de

21

la bourgeoisie, au rformisme social-dmocrate et au

fascisme), mais ils eurent galement a subir une force
contre-rvolutionnaire qui usurpait le prestige d'Octobre
1917: le stalinisme.
En 1931, lors de l'avnement de la Rpublique, le Parti
communiste espagnol (PCE) comptait peine 800 membres
et appliquait la lettre la tactique dfinie par la bureaucratie
stalinienne Moscou: classe contre classe et attaques
haineuses contre les "sociaux-fascistes". Cette ligne
gauchiste et sectaire coupait totalement les communistes
espagnols des travailleurs au point que Jules Humbert-Droz,
dlgu de l'Internationale communiste (IC) auprs du PCE
notait que ce dernier "est une petite secte sans possibilit de
rayonnement" et relevait le manque absolu "d'organisation
et de liaison avec les masses".
Lors de la chute de la monarchie, le mot d'ordre irraliste du
PCE tait: "Tout le pouvoir aux Soviets! A bas la Rpublique
bourgeoise!". Sa presse est du mme tonneau: "un dpotoir
d'insultes et de calomnies diriges contre les autres
tendances du mouvement ouvrier, auquel viennent se
mler quelques manchettes ronflantes contre le rgime
capitaliste. Jamais d'articles srieux, profonds, tentant de
rechercher des mots d'ordre ralisables, correspondant la
situation du moment. Et, naturellement, les louanges fades
dcrivant le paradis sovitique ne manquent pas."
Avec de tels mots d'ordre et une telle presse, cette tape de
la rvolution espagnole, on ne s'tonnera pas que "Les
ouvriers de Madrid ont brls tous les exemplaires de
Mundo Obrero (journal du PCE) qui taient dans les
kiosques (...) Barcelone, nos camarades se refusent
distribuer nos manifestes cause de l'hostilit des masses".

Front populaire
Mais en 1935, le VIe congrs de l'IC dcide, suivant en cela
les besoins diplomatiques de la bureaucratie stalinienne en
URSS, la tactique des Fronts populaires (alliances des
organisations rvolutionnaires et bourgeoises contre le
fascisme). A la tactique de "classe contre classe" succde
celle de la collaboration de classe. L'application de cette
nouvelle ligne sera, de nouveau, en contradiction avec la
ralit sociale: alors qu'une rvolution socialiste avait clat
un an plus tt dans les Asturies, le PCE caractrise la
rvolution venir comme tant uniquement "nationale et
bourgeoise" et en aucun cas socialiste!
Au sein du Front populaire, les sociaux-fascistes d'hier et les
ennemis jurs qu'taient les bourgeois se transformrent du
jour en lendemain en amis du peuple et en dfenseurs de la
dmocratie et de la libert! Ce changement d'orientation
renfora toutefois sensiblement l'influence du PCE: de

quelques centaines d'illumins peine au dbut des annes

30, les communistes voient leurs effectifs passer de 30.000 a
50.000 militants la veille de la guerre civile. Mais leur
influence, du fait de leur option politique ("rvolution
bourgeoise") loin de s'tendre dans la classe ouvrire,
s'implante essentiellement dans les classes moyennes
certaines couches de la paysannerie.

Contre-rvolution
Lorsque clate la guerre civile, entranant en raction un
profond processus rvolutionnaire de la part des travailleurs
et des paysans, le PCE, tout en exploitant l'imagerie de la
Rvolution russe dont il se prtendait unique dpositaire (ce
qui explique que bien des militants sincres se sont
fourvoys en son sein), menait en pratique une politique de
dfense inconditionnelle de la proprit prive et de
restauration du pouvoir tatique bourgeois (lutte soutenue
contre les collectivisations, les milices rvolutionnaires et les
nouveaux organes de pouvoir des travailleurs).
Le 3 aot, au plus fort du processus rvolutionnaire, on peut
lire dans L'Humanit (organe du PCF); "Le PCE nous a
demand de porter la connaissance de l'opinion publique,
en rponse aux informations tendancieuses et fantastiques
(sic) de certaines presses, que le peuple espagnol, dans sa
lutte contre les rebelles, ne tente pas d'tablir la dictature du
proltariat, mais qu 'il n 'a qu un seul objectif: la dfense de
l'ordre rpublicain et le respect de la proprit"... et ce alors
qu'en Catalogue, plus de 70% des entreprises taient
collectivises!
Pour les staliniens, une rvolution victorieuse en Espagne
devait tout prix tre vite. La direction du PCE n'est
mme plus laisse aux mains des Espagnols eux-mmes et
est assume sur place par un groupe de dlgus de l'IC.
L'orientation prne par le PCE va lui permettre de s'insrer
rapidement et profondment dans les organismes tatiques
d'o il pourra jouer un rle contre-rvolutionnaire efficace.
Ses effectifs vont considrablement grossir (atteignant les
500.000 membres) grce l'admiration que lui porte la
petite-bourgeoisie, les commerants, les propritaires
terriens et les officiers de l'arme rests fidles la
Rpublique.
De plus, partir d'octobre 1936, l'aide militaire sovitique
va renforcer ce processus car cette dernire, loin d'tre
dsintress tait politiquement conditionne (ainsi, les
armes russes taient uniquement distribues aux units
contrles par les communistes). Le PCE sera ainsi le fer de
lance de la contre-rvolution bourgeoise qui petit petit, va
dmolir toutes les conqutes rvolutionnaires et qui
s'achvera par une rpression brutale et criminelle partir
de mai 1937.

22

Les rsultats de la politique stalinienne seront dsastreux,

non seulement pour le peuple espagnol, mais galement
pour le mouvement ouvrier international. Leur mol d'ordre
de "dfense de la Rpublique" lui-mme n'est qu'un mythe;
toute la politique du PCE tait soumise aux impratifs de la
diplomatie russe. L'aide de l'URSS, si elle a permis la
Rpublique de rsister toujours t savamment
proportionne pour que cette dernire ne puisse vaincre.
La destruction des conqutes rvolutionnaires et la
rpression brutale l'encontre de milliers de militants
ouvriers (dont la dissolution du POUM) allait provoquer
une dmoralisation dramatique parmi les travailleurs et les
paysans opprims qui ne voyaient plus l'intrt de se battre
pour une vulgaire dmocratie bourgeoise. Cela, ainsi, que le
lchage final de l'Espagne par l'URSS en 1938 allait sceller le
sort de la Rpublique: aprs avoir limin par la force la
rvolution au profit de la guerre, cette dernire devait
fatalement tre perdue... Et la victoire du fascisme en
Espagne allait renforcer ce dernier au dtriment de la classe
ouvrire en Europe et ouvrir la voie la Ile Guerre
Mondiale.

8. Les Brigades Internationales

Symbole de l'internationalisme, les Brigades
Internationales verront dfiler dans leurs rangs prs de
40.000 volontaires venant de plus de 50 pays. A l'origine
portes par l'enthousiasme rvolutionnaire et l'espoir
d'un changement de cap que suscita la Rvolution
espagnole et sa lutte contre le fascisme, les Brigades
seront bien vite mises sous contrle de l'Internationale
communiste qui les transforme en units combattantes
traditionnelles et en outils de la politique et de la
propagande stalinienne.
Ds les premiers jours de la Guerre civile et de la rvolution,
des trangers se sont rangs aux cts des travailleurs et des
paysans espagnols. Ces trangers taient pour la plupart des
rfugis politiques ou des travailleurs (Allemands et Italiens
surtout) venus s'installer en Espagne depuis l'avnement de
la Rpublique en 1931. A Barcelone, des sportifs participant
aux "Olympiades des Travailleurs" (organises par la gauche
en raction aux Jeux Olympiques clbrs cette anne-l
dans l'Allemagne nazie), se battront sur les barricades.
Le 20 juillet 1936, c'est l que trouvera la mort le premier
tranger, un travailleur migr autrichien du nom de
Mechter. Quelques jours plus tard, parmi les colonnes
armes formes par les partis et les syndicats ouvriers qui
partent vers le front d'Aragon, on trouve une unit de 11
Allemands (dont 3 femmes), une dizaine d'Italiens (ils
seront 80 le 5 septembre), une quinzaine de Franais et

deux Britanniques. Quasi quotidiennement, des trangers

affluent dans cette Espagne dont les travailleurs tentent de
se dbarrasser la fois du capitalisme et du fascisme. A
travers le monde, et surtout en Europe o dans deux grands
pays le fascisme victorieux a cras la classe ouvrire, les
travailleurs organisent la solidarit envers cette rvolution
qui agit comme un catalyseur contre tous leurs espoirs
dus par les perptuelles dfaites.

Politique stalinienne
Durant les premiers mois de la guerre, les trangers qui
vinrent en Espagne le font individuellement ou par petits
groupes, pousss par leur idal. A ce moment-l, la plupart
des partis communistes ne voient pas d'un trs bon oeil
partir leurs militants. La bureaucratie stalinienne, qui dicte
sa volont aux "partis-frres", se refuse d'apporter toute aide
directe au proltariat espagnol rvolutionnaire et ce pour
deux raisons essentielles. La politique extrieure de l'URSS
est entirement conditionne par un rapprochement avec
les bourgeoisies "dmocratiques" occidentales qu'il ne faut
donc surtout pas effrayer avec une victoire rvolutionnaire
dans un pays europen. De plus, la situation intrieure de
l'URSS est critique: la collectivisation force dans
l'agriculture et l'industrialisation outrance amnent des
bouleversements conomiques importants et renforcent la
rpression bureaucratique. Les premiers procs de Moscou
contre la vieille garde bolchevique dbutent en aot.
Mais la raison fondamentale est que toute extension
internationale de la rvolution socialiste ne pouvait que
renforcer le proltariat russe au dtriment de la
bureaucratie. C'est pourquoi cette dernire n'aidera en rien
les travailleurs espagnols durant les mois de juillet, aot et
septembre, c'est--dire au plus fort de leur pousse
rvolutionnaire. L'URSS adhrera mme la farce du Pacte
de non-intervention et publiera en aot un dcret
interdisant " l'exportation et le transit d'armes en
Espagne"... alors que ds le dbut, l'Allemagne et l'Italie, qui
adhrent galement ce Pacte, ne se sont pas gnes pour
armer massivement les troupes de Franco.

La naissance des Brigades Internationales

Pourtant, l'URSS ne pouvait rester plus longtemps en
dehors d'un tel conflit aux rpercussions bien vite
internationales. Ainsi, partir du 7 octobre un revirement
s'opre: la Russie va livrer des armes et du matriel, mais
uniquement dans le but de renforcer le Parti communiste
espagnol, jusque l groupusculaire, en vue d'imposer sa
politique contre-rvolutionnaire. Les meilleures et la
plupart des armes iront ainsi aux units contrles par les
communistes. L'URSS enverra galement des conseillers
militaires (qui ne seront que 2.000, tous professionnels alors

23

que des milliers d'ouvriers russes s'taient ports volontaires

pour aller combattre en Espagne!) et prendra en charge,
travers l'LC., l'organisation et l'envoi des volontaires
internationaux.
Le 22 octobre 1936, le gouvernement rpublicain autorise la
cration des Brigades Internationales au sein desquelles
seront regroups les volontaires trangers. Dans la plupart
des pays europens, les P.C. organisent le recrutement. A
partir d'octobre, plusieurs centaines de volontaires
arriveront chaque semaine en Espagne (ils seront 15.000 en
3 mois) et seront regroups Albacete pour y tre entrans
et forms en units linguistiques. La dcision de grouper les
trangers en units distinctes des milices espagnoles n'est
pas seulement pratique: il fallait en effet empcher que tous
ces volontaires (dont beaucoup taient membres des Partis
communistes) ne soient gagns, par des contacts trop troits,
par la volont rvolutionnaire qui animait les miliciens
espagnols. Comme on l'aura vu, la propagande officielle de
l'I.C. prsentait les vnements d'Espagne comme une lutte
strictement antifasciste pour la dfense de la dmocratie
(bourgeoise), la rvolution ne devait donc pas tre l'ordre
du jour!

Qui taient ces volontaires?

Beaucoup viendront attirs par la rvolution autant que par
la lutte antifasciste. On y trouve des ouvriers sans parti, des
militants communistes, des socialistes indpendants, des
sociaux-dmocrates, des rpublicains antifascistes et
galement quelques aventuriers. Les plus conscients d'entre
eux savent que si les travailleurs l'emportent en Espagne, la
victoire des nazis et des fascistes pourrait tre remise en
question en Allemagne et en Italie. Presque tous sont prts
payer le prix pour leur idal: 10.000 d'entre eux payeront
ainsi de leur vie et resteront jamais dans cette terre
d'Espagne charge de tant d'espoirs en un monde nouveau.
Les franais sont les plus nombreux, le nombre de militants
communistes est important: 60% 80% chez les Allemands,
les Italiens et les Polonais, mais il est plus faible chez les
Scandinaves, les Belges et les Britanniques. Dans leur grande
majorit, ce sont des ouvriers, surtout chez les Franais.
Chez les " rfugis politiques " et les anglo-saxons, les
intellectuels seront plus nombreux. Malgr la volont et
l'idal rvolutionnaire prsent chez une grande partie de ces
volontaires, ils seront forms et encadrs comme dans les
armes traditionnelles. Par exemple, les femmes sont
refuses dans les Brigades (sauf quelques rares exceptions o
elles seront employes comme secrtaires!). Le 1er
novembre, la premire unit est constitue et prend le nom
de XIe Brigade Internationale.
A partir de dcembre 1936. l'I.C., travers les partis
nationaux, exerce un contrle politique sur les volontaires,

une sorte de filtrage. Si cela peut permettre, dans une

certaine mesure, d'liminer les candidatures des aventuriers
ou de ceux suspects d'tre des agents provocateurs ou des
espions, ce contrle permet galement d'exclure ou de
mettre sous "surveillance" les "dviationnistes" (les
"politiquement incorrects" aux yeux des staliniens), ceux
suspects, par exemple, de "sympathies trotskistes"...

Les Brigades au combat

De novembre 1936 janvier 1937, les Brigades vont
connatre leur premire bataille: la dfense de Madrid.
Malgr leur professionnalisme et leur supriorit technique,
les franquistes ne passeront pas. Les Brigades (au nombre de
6 en 1938) vont tres utilises dans toutes les grandes
batailles de la guerre: en dcembre Teruel et Lopera, en
fvrier-mars 1937 Jarama, Malaga et Guadalajara,
Brunete en juillet, de nouveau Teruel en dcembre, en
Aragon en mars-avril 1938, et, enfin, sur l'Ebre en juilletnovembre 1938. Des centaines de fois, les brigadistes vont
monter l'assaut en chantant l'internationale dans plus de
10 langues.

Normalisation
Avec le temps, le caractre purement militariste des
Brigades prendra de plus en plus le pas sur leur aspect
politique et antifasciste. Cette volution correspondra avec
la victoire dfinitive de la contre-rvolution dans le camp
rpublicain entre mai et juillet 1937. A partir d'avril 1937, la
solde dans les Brigades reste 10 pesetas par jour pour les
simples soldats mais passe 25 pesetas pour les capitaines et
ce chiffre s'accrot au fur et mesure que l'on grimpe dans
la hirarchie. Au printemps 1937, on forme des units
disciplinaires.
Le 27 septembre 1937, le gouvernement rpublicain de
Negrin publie le statut officiel des Brigades qui consacre
l'intgration de ces dernires au sein de la nouvelle arme
rgulire reconstitue par la Rpublique (o le PCE tait
prpondrant). Les Brigades sont mmes dfinies comme
tant la "Lgion trangre" de cette nouvelle arme, ce qui
n'ira pas sans provoquer quelques protestations et amertume
parmi bon nombre de brigadistes qui voient dans cette
dfinition une ngation de leur idal rvolutionnaire et
antifasciste.

La fin
Constitues et armes in-extremis pour sauver la
Rpublique espagnole, les Brigades seront retires trop tt:
le 23 septembre 1938, elles effectuent leur dernier combat
et sont retires du front, les volontaires sont rassembls dans
des camps de transit en attendant d'tre rapatris vers leurs

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pays respectifs. C'est que, le 5 juillet, le Comit de nonintervention exige le retrait de tous les combattants nonespagnols. Et ce avec l'accord du gouvernement Negrin qui,
ayant reconstitu une arme, dsire se dbarrasser des
Brigades, suspectes d'tre utilises court ou moyen terme
comme instrument pour un coup d'Etat du PCE, mais
galement avec l'aval de Moscou. Pour la bureaucratie
stalinienne, l'Espagne n'est plus intressante, ds le dbut de
l'anne 1938 presque tous les conseillers militaires
sovitiques ont t rappels. A la fin de 1938, l'URSS
refusera d'accorder tout nouveau crdit au gouvernement
rpublicains: les armes devront tre payes cash!
De plus, le rapprochement avec les bourgeoisies "
dmocratiques " ayant t infructueux, Staline amorce son
rapprochement avec Hitler, le retrait des Brigades n'est
donc qu'un gage de plus, une tape de ce rapprochement
qui aboutira, un an plus tard, la signature du Pacte
germano-sovitique et au partage de la Pologne. Le retrait
des Brigades fait donc perdre aux rpublicains des troupes
exprimentes et motives, en contre-partie, les fascistes
italiens retirerons 10.000 hommes, des blesss et des
malades... et maintiendront 70.000 a autres.
Aucune nation ne montrera beaucoup d'empressement
pour rapatrier les quelques 16.000 brigadistes encore
prsents ce moment-l. Ainsi, 5.000 d'entre eux, des
rfugis Allemands et Italiens pour la plupart, resteront
coincs en Espagne et participeront, en janvier 1939, aux
ultimes combats qui prcderont la chute de la Catalogue.
Forcs de traverser la frontire franaise devant l'avance
victorieuse des fascistes, ils seront dsarms et interns dans
des camps au sud de la France. Beaucoup d'entre eux seront
livrs aux troupes hitlriennes aprs l'invasion de ce pays en
1940... et disparatront tout jamais dans les camps de la
mort.
Ainsi s'achve l'histoire des Brigades Internationales. Si elles
regrouprent la plupart des volontaires internationaux, il ne
faut pas oublier les 3.000 trangers, anarchistes ou
trotskistes pour la plupart, qui se battirent au sein des
milices de la CNT-FAI ou du POUM. C'est l'histoire de
l'une de ces milices internationaliste du POUM que conte
l'excellent film de Ken Loach, Terre et Libert. C'est
galement dans l'une de ces milices que s'intgrera l'crivain
Georges Orwell.
Malgr leur instrumentalisation par les staliniens, qui
utilisrent les Brigades comme arme de propagande et de
prestige pour renforcer leur politique contrervolutionnaire et comme gage dans les jeux diplomatiques
internationaux, nous ne pouvons que saluer la mmoire de
ces milliers de volontaires trangers, milles lieux de ces
jeux sordides de la politique de la bureaucratie. Ils ont su
appliquer concrtement, et au pril de leur vie, la solidarit

ouvrire et resterons jamais dans l'histoire comme l'un des

plus beaux et des plus grands exemples de
l'internationalisme proltarien.

9. Les femmes dans la Rvolution

espagnole : Brve histoire des
"Mujeres Libres"
Les femmes ont jou un rle important dans la
rvolution et dans la guerre antifasciste espagnole en
1936. Ds la constitution des milices, elles s'y intgrrent
en tant que combattantes, portant les armes et vivant
d'gal gal avec les hommes. Elles participrent
galement aux diffrents comits qui rorganisrent la
vie sociale et conomique.
Dans cette Espagne des annes trente, berceau du
catholicisme le plus ractionnaire et le plus barbare
d'Europe, apparut un des premiers mouvement autonome
et rvolutionnaire de femmes de l'histoire.
D'inspiration anarchiste (bien que difficilement accept et
jamais intgr par les organisations anarchistes de l'poque),
ce mouvement des "Mujeres Libres" (les Femmes Libres) se
constitue en avril 1936. Le mouvement rassemble
essentiellement des femmes libertaires, dont une majorit
de travailleuses (en grande partie analphabtes) et quelques
intellectuelles.
Cette organisation fut une des premires, au sein du
mouvement ouvrier, poser le dbat de l'indpendance
organisationnelle des femmes, combattre les attitudes et
les drives machistes des hommes (et mmes des plus
"rvolutionnaires" d'entre eux) et revendiquer comme
tant une ncessit l'mancipation des femmes au sein de la
rvolution par l'action collective de ces dernires.
Les Mujeres Libres sont apparues du fait d'une croissance
importante du nombre de femmes dans le syndicat
anarchiste CNT. Ce dernier organisa Madrid des cours
destines ces nouvelles adhrentes. Mais, trs vite, ces
femmes allaient dborder le cadre de ces cours, ne
supportant plus l'attitude de leurs camarades hommes. En
effet, beaucoup de ces "camarades" considraient que militer
politiquement tait exclusivement une affaire d'hommes.
Pour d'autres, souvent les mmes, la fameuse thorie de
"l'amour libre", chre aux anarchistes, n'tait qu'un prtexte
facile leur permettant d'accumuler sans vergogne les
"conqutes fminines" et de jouer ainsi les "coqs du village".
De plus, si dans leur propagande les anarchistes ont t les
premiers critiquer le rle ractionnaire et oppressif de la

25

famille bourgeoise, ils "se montraient incapables de mettre

en avant des revendications correspondant aux besoins de la
masse des femmes et permettant en mme temps celles-ci
de s'engager activement dans la lutte pour le socialisme".
C'est donc Madrid que se constitue le premier noyau
organis des Mujeres Libres. En septembre 1936,
l'organisation s'tend Barcelone et Valence. Les Mujeres
Libres compteront ainsi jusqu' 150 groupes locaux et prs
de 30.000 membres. Une revue est rapidement publie. On
y trouve des articles de fonds, traitant d'une faon originale
et accessible (du fait du bas niveau culturel de la plupart des
membres) des questions politiques et fministes.
Des cours sont donns par les Mujeres Libres sur la culture
gnrale, sur la contraception, des formations
professionnelles ainsi que des cours d'alphabtisation. Ces
deux derniers occupant une place importante car "la
question du travail salari des femmes et de l'indpendance
conomique qu'il procure apparaissait comme absolument
essentielle'' pour que "toutes les femmes se librent de leur
dpendance, sortent de leur "foyer", de cette vie replie sur
elle-mme."
A ct de leur implication directe dans la lutte antifasciste,
les Mujeres Libres revendiquaient le droit au travail pour les
femmes, menaient campagne contre la prostitution et pour
la rinsertion des prostitues, exigeaient le droit la
contraception et l'avortement, etc.
Le mouvement faisait ainsi oeuvre de prcurseur en matire
de lutte fministe. Mais les formes que prirent certaines
campagnes des Mujeres Libres n'taient pas exemptes
d'ambiguts, ainsi, des centres des Mujeres Libres
apprenaient aux femmes tre de "bonnes mres", des
articles dclaraient que la nature de la femme, c'est la
maternit, etc. C'est que, partir de 1937, la faveur de la
contre-rvolution mene par les staliniens et du climat
gnral de rgression et de dmoralisation, le courant qui,
au sein du mouvement, dfendait avec consquence des
points de vue fministes-rvolutionnaires perdait du terrain
face aux tenantes d'un rle plus "tradtionnel" pour la
femme.
Les relations entre les Mujeres Libres et la CNT-FAI furent
problmatiques. Cette dernire organisation supportait trs
mal que des femmes viennent lui rappeler que les
revendications fministes de la propagande et des
rsolutions des congrs anarchistes n'taient pratiquement
jamais appliqus De plus, au sein de l'organisation
anarchiste, un courant de droite considrait que la place des
femmes ne pouvait tre que celle de la mre, l'pouse, la
soeur ou la fille du combattant antifasciste. En 1938 une
demande de reconnaissance officielle des Mujeres Libres par
la CNT-FAI est purement et simplement refus.

Vers la fin de la guerre, les Mujeres Libres connatront la

mme rgression que la plupart des organisations
anarchistes. Avec la contre-rvolution stalinienne qui
frappe le camp rpublicain (les femmes ne pourront plus

porter les armes et ne pourront plus contribuer la lutte

antifasciste qu'en tant qu'infirmires ou cuisinires!) le
mouvement va en dclinant. Il disparatra dfinitivement
avec la victoire du fascisme en 1939.

Daprs une srie darticles par Ataulfo Riera publis dans La Gauche 1996-1997
Notes :

(1) Cajo Brendel et H. Simon, " De l'anti-franquisme l'aprs-franquisme ", Ed. Spartacus, Paris 1979 (2) Burnet Bolloten, "La Rvolution espagnole: la gauche
et la lutte pour le pouvoir". Ed. Ruedo Iberico, Paris, 1977. (3) Pierre Brou, "La dualit de pouvoir dans l'Espagne rpublicaine au dbut de la Guerre Civil", in
Viento Sur n 27, septembre 1996. (4) Miguel Romero, "La guerre civile espagnole au Pays basque et en Catalogue", CER n 13, Amsterdam, 1990. (5) P. Brou
et E. Tmime, "La rvolution et la guerre d'Espagne", Ed. de Minuit, Paris, 1961. (6) P. Brou, E.Tmime, op. Cit. (7) Les dictatures fascistes ne se privrent pas
pour autant d'aider Franco. Le Portugal livrera prs de 20.000 volontaires, l'Italie enverra en tout prs de 100.000 hommes et l'Allemagne nazie 16.000 soldats
professionnels. Ils livreront galement des armes, des munitions et du carburant. (8) Le gouvernement rpublicain esprait alors le dclenchement d'un
conflit en Europe entre les " dmocraties " et les pays fascistes, conflit qui ferait voler en clat la non-intervention. Une aide militaire anglaise et franaise aux
cts des rpublicains devenait alors possible. Mais les accords de Munich firent s'effondrer ces espoirs: une fois de plus, les "dmocraties" laissaient faire Hitler.
Munich allait galement amener l'URSS lcher l'Espagne. Ayant t cart de ces accords, elle abandonne dfinitivement toute volont d'un rapprochement
avec les bourgeoisies occidentales et renforce son rapprochement avec Hitler. Les fournitures russes se feront donc de plus en plus rares en Espagne... (9) La
bataille de Guadalajara, par exemple, en mars 1937 o les forces fascistes italiennes forent battues grce la propagande dfaitiste rvolutionnaire qui fat
mene par les communistes italiens des Brigades Internationales. Mais d'autres occasions furent rates: le gouvernement rpublicain s'est toujours refus
proclamer l'indpendance du Maroc espagnol. Une telle proclamation aurait pourtant dstabilis les troupes marocaines de Franco, qui taient ses troupes de
choc. (10) Cette justification fut mme soutenue par certains rvolutionnaires, anarchistes surtout. A ce sujet, Trotsky apporte un argument dcisif: Les
rvolutions n 'ont nullement vaincu jusqu prsent grce des protections trangres leur fournissant des armes. Les protecteurs trangers se sont
ordinairement trouv du ct de la contre-rvolution (...). Les rvolutions sont avant tout victorieuses l'aide d'un programme social qui donne aux masses la
possibilit de s'emparer des armes qui se trouvent sur leur territoire et de dsagrger l'arme ennemie. Lon Trotsky, cit par Pierre Brou et Emile Tmime,
"La rvolution et la guerre d'Espagne", Ed. de Minuit, Paris, 1961. (11) Cit par Jean-Marie Freyssat, "Lutte antifasciste et libration sociale". Critique
communiste n144. (12) Carlos Semprun-Maura, "Rvolution et contre-rvolution en Catalogue " Ed. Marne, Tours. 1974. (13) Marcel Ollivier, "La Gupou
en Espagne", Ed. Spartacus, Paris. (14) Nous avons dj abord les questions du rle de l'URSS dans la rvolution espagnole au niveau de la diplomatie
internationale et de la question de la guerre en elle-mme (15) "De Lnine Staline. 10 ans au service de l'I.C" tome 2, Ed. La Baconniere, 1971. (16) A
travers les rvolutions espagnoles ", L. Nicolas, Ed. NOE 1972. (17) Jules HIumbert-Droz, op. cit. (18) Cit par Ignacio Iglesias, " Trotsky et la Rvolution
Espagnole ", Ed. du Monde, 1974. (19) Dont: 10.000 franais, 5000 Allemands et Autrichiens, 4000 Polonais, 4000 Balkaniques, 3500 Italiens, 2000
Britanniques, 1700 Belges, 2500 Scandinaves, 1000 Canadiens, 2000 Amricains, 700 Suisses (autres nationalits: 2000, dont des Sud-Amricains et mme des
Chinois). (20) Dont plusieurs seront liquids ds leur retour Moscou, tel Antonov-Ovsenko, hros de la rvolution et de la guerre civile russe. Des chefs
internationaux des Brigades Internationales seront galement limins aprs la chute de la Rpublique alors qu'ils se rfugiaient en URSS, par exemple le
Yougoslave Gai ou le gnral Klber , un des artisans de la dfense victorieuse de Madrid en 1936. (21) Jacqueline Heinen "Les femmes dans la guerre
civile" dans "Femmes et mouvement ouvrier". Ed. La Brche 1979, p. 177, (2) Jacqueline Heinen, op. cit. p. 196 (22) "La Condition sociale de la femme en
Espagne", Margarita Neiken, 1919. (23) "Contrairement aux organisations fminines nes durant la guerre dont l'orientation tait dtermine avant tout par
une ide "d'assistance " - assistance aux soldats au front, aux familles en dtresse, aux femmes dmunies devant intgrer la production - l'objectif des Mujeres
Libres tait de mener une bataille long terme dont elles savaient qu'elle ne pourrait tre victorieuse sans une rvolution sociale." Jacqueline Heinen, op. cit

Bibliographie slective:
Pierre Brou et mile Tmime, La Rvolution et la guerre d'Espagne, Minuit, 1961, rd. 1996.
Wilebaldo Solano : Le POUM. Rvolution dans la guerre d'Espagne, Collection Le Prsent Avenir 2002, Editions Syllepse
Flix Morrow, Rvolution et contre-rvolution en Espagne. La Brche, Paris, 1986
Trotsky Lon, La Rvolution permanente, Ed. de Minuit. Paris, 1961
Victor Alba, Histoire du POUM, ditions Ivrea, 2000.
Burnett Bolloten, La Rvolution espagnole. La Gauche et la lutte pour le pouvoir. Editions Ruedo ibrico, Paris, 1977.
Franz Borkenau, Spanish Cockpit. Rapport sur les conflits sociaux et politiques en Espagne (1936-1937), 1937. ditions Champ Libre, 1979.
Gerald Brenan, Le Labyrinthe espagnol. Origines sociales et politiques de la Guerre civile, ditions Champ Libre, 1984.
Juan Bre et Mary Low, Carnets de la guerre d'Espagne d. franaise, Verticales, 1997.
George Orwell, Hommage la Catalogne, 1938. ditions Ivrea, 10/18, 2000
Abel Paz, Chronique passionne de la Colonne de Fer, Paris, Nautilus, 2002.
Antony Beevor, La guerre d'Espagne, Calmann-Lvy, Paris.2006
Bartolom Bennassar, La Guerre d'Espagne et ses lendemains, Perrin, Paris, 2004.
Franois Godicheau, La guerre d'Espagne, de la dmocratie la dictature, Dcouverte Gallimard, 2006.
Guy Hermet, La Guerre d'Espagne, Seuil, Paris, 1989.
Hugh Thomas, La Guerre d'Espagne, Robert Laffont, 1997
Pierre Vilar, La Guerre d'Espagne (1936-1939). 5e d. PUF, Paris, 2002. (Que sais-je ?)
Vernon Richards, Enseignement de la rvolution espagnole, Acratie, La Bussire, 1997.
Frank Mintz, L'autogestion dans l'Espagne rvolutionnaire, 1970 (republi en 1976), Paris, Maspero
Henri Paechter, Espagne 36-37. La guerre dvore la rvolution, Ed. Spartacus. Paris 1986
E.Tmime, "1936, La Guerre d'Espagne commence", d. Complexe, Bruxelles, 1986.
Jacques Delperri de Bayac, Les Brigades Internationales, Ed. Fayard, Paris, 1985.
Pierre Frank. Histoire de l'Internationale Communiste, Tome 2, Ed. La Brche, 1979

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Lutte antifasciste et libration sociale

La victoire de Hitler, sans combat, en fvrier 1933, dans le
pays europen cl qui comptait les organisations ouvrires
les plus anciennes et les plus solides, a laiss un temps sans
raction les antifascistes. D'autant que les tats-majors
minimisaient une dfaite qui tait d'aborf la leur. Mais, dans
les profondeur du mouvement ouvrier, on sentit
confusment que, si ce n'tait pas encore miniuit dans le
sicle , il tait moins cinq. Et qu'aucune fatalit laquelle
se rgigner ne prsidait au destin de l'humanit.
Le 12 fvrier 1934, c'est la grve gnrale en France en
riposte la tentative antiparlementaire de l'extrme droite
du 6 fvrier. Les cortges de manifestants PC et PS oprent
leur jonction dans l'enthousiasme alors que la division
rgnait depuis des annes. En septembre, c'est la signature
du pacte d'unit d'action.
Le mme 12 fvrier, les milices ouvrires ( Schutzbund )
du PS autrichien tentent de s'opposer aux mesures que, afin
de se concilier les nazis, le chancelier Dollfus prend contre
elles. Ce sont quatre jours de rsistance arme dans Vienne.
Dans l'Etat espagnol, cette mme anne 1934, vont se
succder des grves gnrales locales accompagnes de mise
en place d'alliances ouvrires qui coordonnent les
diffrentes organisations. Aprs l'entre de trois membre de
l'extrme droite dans le gouvernement en octobre, c'est
l'insurrection des Asturies.
Un nouveau cycle de luttes sociales commence en riposte
aux consquences de la crise de 1929 que le capitalisme
essaie de faire payer aux travailleurs. Dmarr en 1934 aux
Etats-Unis, il secouera dans les annes qui suivront la
Belgique, la Grande-Bretagne, la Pologne, la
Tchcoslovaquie, la Grce, la Yougoslavie. Il connatra son
sommet en juin-juillet 1936 avec la vague d'occupation
d'usines en France et l'insurrection contre la tentative de
putsch militaire de Franco en Espagne. Et n'oublions pas la
vague de luttes dans les colonies: Indochine, Tunisie,
Maroc, Algrie, Syrie, Palestine.
Ce contexte ne doit pas tre perdu de vue si on veut
comprendre les dbats sur l'isolement espagnol (la prtendu
non-intervention des prtendues dmocraties) et l'immense
mouvement de solidarit que dclencha le soulvement
antifranquiste. Pour les militants qui vinrent de partout
aider les antifascistes d'Espagne, les questions de stratgie
politique n'taient pas forcment claires, mais une chose au
moins l'tait; il se jouait l la possibilit de donner un coup
d'arrt la marche l'abme inaugure par la victoire
d'Hitler, de contribuer l'inversion des rapports de forces

27

sans cesse dgrads depuis la dfaite de la rvolution

allemande en 1923, de dmarrer une contre-offensive.
Pour les Sovitiques et les membres de l'appareil du
Komintern, y compris pour ceux des services qui n'avaient
pas encore rompu tout lien avec leurs origines et qui se
portaient volontaires, un espoir ou au moins une dernire
chance leur tait donne de se redresser et de desserrer
l'tau d'un systme n des dfaites (1). Staline a bien
compris cela, lui qui a toujourd considr ces hommes
comme suspects, et pas seulement en tant que tmoins
gnants. Il leur a d'ailleurs souvent fait payer cher leur
participation.
Les vnements d'Espagne s'intgrent mal dans la politique
du Kremlin, qui compte sur les dmocraties pour rompre
l'encerclement et non sur l'extension de la rvolution. Pour
cela, il faut convaincre celles-ci de sa bonne volont, donner
des gages qu'on s'est rang, qu'on a rompu avec les maladies
infantiles. On est en train de prparer les procs de Moscou
et la liquidation de la vieille garde bolchevique. Or, voil
que le spectre resurgit, et avec lui le vieux dbat men
contre l'Opposition de gauche sur le socialisme dans un
seul pays . La monte rvolutionnaire des annes vingt
avait t dfaite dans toute une srie de pays
succssivement.
En
l'absence
de
mouvement
rvolutionnaires effectifs, l'apparent ralisme de Staline
pour convaincre. Mais si tout recommencait. On mit un
certain temps dcider d'intervenir, et l'intervention fut
conue comme un moyen de contrle de cette Espagne
effervescente. Cela afin de favoriser les possibilits de ce
qu'on n'appelait pas encore la coexistence pacifique avec les
dmocraties (l'URSS ne venait-elle pas de se voir enfin
ouvrir les portes de la Socit des Nations?).
Evidemment, ce dbat n'tait pas, au-del des apparences,
un dbat tactique entre rvolutionnaires sur la meilleure
manire de dfendre les transformations sociales ralises
en URSS et les acquis des travailleurs du monde entier. Il
s'agissait, en fait, de la prservation des privilges de la
couche bureaucratique qui s'tait cristallise l-bas, dans le
processus d'expropriation politique ralis au dtriment des
travailleurs et que menaait toute remise en cause du statu
quo, dans un sens ou dans l'autre. La politique du PC devait
pouser les alas de la diplomatie sovitique.

L'Espagne en rvolution
Le jour o ils seront dbarrasss de leur prjugs, ce jour-l
seulement les historiens pourront entreprendre une tude

srieuse du mouvement populaire qui a branl l'Espagne

rpublicaine et donn naissance l'une des rvolutions
sociakes les plus marquantes de l'histoire (Noam
Chomsky). Sans doute faut-il d'abord revenir sur cette
question. Un seul manuel scolaire (Hatier) emploie le terme
pour parler des vnements de 1936. L'Espagne a t sous le
joug d'une dictature jusqu'en 1931 et l'instauration mme
de celle-ci n'tait qu'une tentative, qui s'est vite rvle
vaine, de geler une situation dont les contradictions
arrivaient maturit. Elle s'effondrera comme un pneu
qui crve (Trotsky) et la Rpublique qui lui succdera
conduira inluctablement au coup d'Etat.
Toutefois, par un apparent paradoxe dont l'histoire
l'Histoire est coutumire, le putsch destin prvenir une
rvolution va la dclencher. Si le Fvrier 1917 de l'Espagne
n'a pas t prcd d'un 1905 la russe, la diffrence du
Novembre 1918 allemand, il couronne six ans
d'affrontements o les hommes se sont aguerris et les ides
prcises et radicalises. Si on combine cette accumulation
d'expriences, les propres traditions d'action directe,
d'affrontements violents, d'antimilitarisme du mouvement
ouvrier (et plus largement social) dans l'Etat espagnol et ce
qu'on a expliqu plus haut, on ne sera pas supris par
l'extraordinnaire riposte au putsch franquiste. Une vritable
pope qui n'a pas encore eu son Eisenstein.
Ds que la nouvelle est connue, et alors que les centrales
syndicales CNT et UGT appellent la grve gnrale, des
groupes d'ouvriers s'arment de bric et de broc et, avec un
courage inou, vont s'emparer de dpts d'armes,
gendarmeries et casernes et se porter au-devant des
putschistes. L'improvisation n'est pas totale, il existe dj des
structures plus ou moins clandestines d'autodfense dans les
syndicats et les partis politiques dont les militants
structurent la riposte. Mais l'audace, la dtermination, le
sens de l'initiative n'ont pas attendu des consignes centrales
qui ne sont d'ailleurs pas venues, d'autant que la gauche
tait occupe tenter de ngocier avec les rpublicains qui
eux-mmes faisaient des propositions de compromis aux
factieux.
Le processus imbriqu de dsarmement des militaires et
d'armement des travailleurs se combine immdiatement
avec la prise en main, pour l'efficacit mme du combat, des
infrastructures de communication et de transport, de
ravitaillement (nourriture, armes, vhicules, vtements).
Les colonnes armes, les milices, les syndicats, les
associations populaires se substituent l'administration
officielle dfaillante ou complice des putschistes, imposent
leur contrle aux entreprises bientt mises en autogestion,
rquisitionnent les services publics, installent des juntes
locales dans les villages o l'on passe la rforme agraire
attendue depuis si longtemps et souvent, d'emble, la
collectivisation (au moins en Catalogne, Aragon, Levant,

28

Nouvelle-Castille et Nord-Andalou), rendent la justice,

tiennent les frontires et fixent les prix. L'habitat est
municipalis. Les coopratives se multiplient. Les
contrematres sont remplacs par des responsables lus. La
carte syndicale se substitue la carte d'identit.
Au-del de l'autodfense, en s'armant, en tablissant leur
contrle sur les domaines, les usines et administrations, les
travailleurs posaient des actes objectivement, et souvent
subjectivement, rvolutionnaires, posaient leur candidature
au pouvoir et la rorganisation de la socit (et leurs
adversaires ne s'y tromprent pas. Occasion leur tait
offerte, par eux-mmes, de se dbarrasser une bonne fois
pour toutes de cette socit arrire et paralyse et de son
Etat dont la colonne vertebrale avait foment par moins de
dix-sept pronunciamentos depuis le sicle prcdent ce
n'est pas un hasard si, comme guerrilla , le mot est
d'origine espagnole. Une socit qui n'avait mme pas men
jusqu'au bout son 1789 et qui ne pouvait le faire que sous la
direction des exploits et opprims, dont l'action irait
d'emble jusqu'au-del, comme Marx l'avait dj pressentis
(2).
On ne trouve rien dans les manuels scolaires sur l'oeuvre
conomique, sociale et culturelle de cette priode, la
rglementation du travail, les lois sociales, la nouvelle cole
unique, les maisons du peuple, les transformations radicales
et une chelle massive qui s'oprent alors dans les
pratiques quotidiennes et la conscience de ceux qui
deviennent acteurs de leur destin. On ne saura pas, par
exemple belle illustration du dveloppement ingal et
combin - , que, dans un des pays europens les plus arrirs
sur cette question, o, malgr le principe de l'galit des
rmunrations, dans les entreprises collectivises
subsistaient des discriminations salariales selon le sexe,
naissait, pour la premire fois dans l'Histoire, un
mouvement large et autonome des femmes, li troitement
(mme si conflictuellement) au mouvement ouvrier;
Mujeres Libres (3).

Le dilemme guerre ou rvolution avait-il un

sens?
Ds juillet 1936, la supriorit des mthodes
rvolutionnaires pour s'opposer au putsch ne fait pas de
doute. Les antifascistes sont du ct de la lgalit. Cela leur
donne certes un avantage idologique, mais l'appui sur la
seule lgalit est de peu de poids matriel en l'absence des
moyens de coercition lgaux, majoritairement passs dans
l'illgalit. Elle devient mme contre-productive.
L'anticlricalisme du camp rpublicain lui fait, par exemple,
compter sur les officiers franc-maons. Trente-sept ans plus
tard, le franc-maon Allende comptera lui aussi sur le
gnral rpublicain et franc-maon Pinochet. Or, dans ces

priodes, les dterminants structuraux (les allgeances

sociales ou institutionnelles) l'emportent. La fraternit
franc-maonne reste sens unique. Partout o le rapport de
forces militaire n'est pas pralablement cr par la
mobilisation populaire, parce qu'on joue sur la lgalit et la
ngociation ou qu'on croit les officiers sur parole, le putsch
triomphe.
Nanmoins, au-del mme des mthodes, il y a le contenu.
Dans un premier temps, l'argumentation des opposants la
rvolution, dans le camp antifasciste, ne sera pas frontale,
mais partant des problmes rels de centralisation
militaire, politique, conomique ils vont progressivement
rduire les lments de dmocratie directens du
mouvement. Et au lieu de chercher les coordonner, en
runissant au niveau de toute l'Espagne des dlgus de ces
organismes et commencer, partir de l, jeter les bases
d'une planification au service des besoins des combattants,
on va peu peu normaliser ces organismes, les dcapiter, en
faire des annexes d'institutions rpublicaines traditionnelles,
qu'on va paralllement remettre sur pied.
C'est la dissolution des comits-gouvernements, organes
embryonnaires de pouvoir alternatif (comit central des
milices de Catalogne, comit excutif populaire de Valence,
comit de salut public de Malaga, comit de dfense des
Asturies, conseil d'Aragon puis juntes rvolutionnaires
locales). C'est la reconstitution d'une arme et d'une police
traditionnelles par intgration et remaniement des milices,
leur dpolitisation (interdiction des discussions politiques
dans la nouvelle arme , interdiction de l'affiliation une
organisation dans la nouvelle police), le rtablissement
de l'ingalit de traitement entre officiers et hommes de
troupes et des marques de respect rituelles. C'est la remise
en place des autorits (juges, officiers, nomms et non plus
lus), la remise en cause du contrle (4), la restitution des
proprits confisques.
On expliquera d'abord qu'il ne faut pas se couper des
dmocraties, qu'il ne faut les effrayer et, pour ce faire,
garder les formes lgales antrieures (sous-entendu, c'est
purement formel , le POUM qui approuve parle de pure
faade diplomatique ). Puis on dira qu'il ne faut pas se
couper d'allis dans le pays et mme en gagner dans l'autre
camp. Proccupation elle aussi tout fait lgitime, mais qui
ne tranche pas sur la manire d'oprer. En particulier si le
rsultat est d'effriter sa propre base sociale en acceptant, par
exemple, les ordres des banquiers au lieu de leur en donner.
Rvolution, oui dira-t-on ensuite, mais dmocratiquebourgeoise et pas au-del. Un dirigeant communiste
s'interroge gravement, en mars 1937, sur le pourquoi de
cette manie de la socialisation et des saisies : Pourquoi
les travailleurs sont-ils tombs dans ces erreurs? En premier
lieu, par mconnaisance du moment politique dans lequel

29

nous vivons, qui les a amen croire que nous tions en

pleine rvolution sociale (5).
Puis on gommera mme toute rfrence rvolutionnaire au
nom de la priorit absolue la victoire militaire. Et la
logique infernale s'enclenchera; plus que la mise entre
parenthse de la rvolution, plus que sa bureaucratisation,
c'est sa liquidation qui est l'ordre du jour par la contrervolution dmocratique .
Notons que nul, de l'autre ct, ne dissociaot la guerre de la
rvolution. Personne ne proposait de faire la rvolution
d'abord et la guerre ensuite! Et l'alternative relle n'tait pas
entre guerre tout court ou guerre rvolutionnaire. Car la
guerre tout court est un mythe. La guerre n'est que la
continuation de la politique par d'autres moyens (Von
Clausewitz). Et a plus forte raison dans une guerre civile,
pourrait-on ajouter. Sans entrer dans le dtail des oprations
militaies, notons mme ce niveau, ds le dbut, les
interfrences. Quelques exemples repris d'une chronique
d'Eduardo Mauricio, mort en 1986, qui fut membre du
comit central du POUM puis des instances de direction de
la IVe Internationale: Dans les sept premires semaines,
les milices catalanes librrent l'Aragon, des navires de
guerre rpublicains attaqurent les transports de troupes
effectus par Franco du Maroc espagnol en Espagne.
Prcisons avec Pierre Brou que, ds ce moment, alors que
des avions allemands supplaient les bateaux attaqus, les
reprsentants de la dmocratie de sa Gracieuse Majest
et les compagnies ptrolires de Gibraltar pratiquaient dj
la non-intervention, ce qui tait une manire de choisir leur
camp, en refusant de vendre du carburant aux navires sans
officiers. Le pays des droits de l'Homme, quant lui, n'tait
pas en reste: Mais les travailleurs furent svrement battus
Badajoz et Irun. Dans cette dernire ville, une des
raisons de la dfaite rside dans l'arrt de munitions
envoyes de Catalogne, arrt effectu par les chemins de fer
franais sur instructions du gouvernement franais.
Les anarchistes demandrent tout d'abord que la victoire
en Aragon fut exploite pour engager une offensive en
direction de Huesca et de Saragosse. La prise de cette
dernire ville, qui avait un fort mouvement ouvrier
direction anarchiste, aurait pu avoir un effet dcisif sur les
armes de Franco du front basque et sur celle se dirigeant
sur Madrid. Mais le gouvernement ne voulait pas favoriser
politiquement les anarchistes. Le front d'Aragon ne reut
pas l'armement lourd ncessaire une telle opration. Au
contraire, une importante partie des milices anarchistes,
diriges par Garcia Oliver et Durruti, furent expdies du
ct de Madrid.
Aprs la Catalogne, le pays Basque avec Bilbao, ses
mines de fer et de charbon tait le plus important centre

industriel de l'Espagne. Le gouvernement basque tait

contrl par les capitalistes de cette rgion qui, leurs intrts
tant orients du ct de l'Angleterre, taient hostiles
Franco, mais ne voulaient cependant pas sacrifier leur
usines aux travailleurs. Aussi, quand les fascistes avancrent
sur San Sebastian, les milices de la CNT voulaient mener un
combat mort, allant jusqu' dtruire l'quipement
industriel, mais la bourgeoisie basque prfra utiliser ses
gardes pour assurer l'vacuation sans combat de cette ville.
On tait en septembre 1936. En dcembre, le
gouvernement basque s'efforcait encore de mener des
ngociations en vue d'un armistice. (6).

L'affaire de la Telefonica
Avant de reprendre Saragosse, il faut prendre Barcelone
(7). Le film de Ken Loach, Terre et Libert , sur cet
pisode hautement significatif ne russit pas se dfaire de
l'ancdotique (8) avec l'apparent bon sens de la mnagre
prise entre deux feux: Cessez de vous tirer dessus et tirez
ensemble sur les fascistes! . En fait, il s'agit l du tournant
dcisif de la rvolution. Jusque l, la normalisationrestauration restait rampante et avait du mal s'appliquer
la base. Beaucoup de dcrets restaient sur le papier. On
n'tait certes plus dans la phase montante de la rvolution,
et la rpression avait commenc contre le POUM qui tait
la force la plus fragile dans; pas d'armes ni de munitions en
suffisance pour eux, censure, puis suspension du journal de
ses milices, autorisation de paratre refuse son organe
madrilne, occupation de ses locaux et, la mi-dcembre
1936, exclusion du gouvernement catalan. Mais il manquait
encore un test frontal une chelle de masse.
La tentative de prise du central tlphonique de Barcelone
par la nouvelle garde nationale rpublicaine, sous la
direction d'un membre du PC, en mai 1937, est un degr de
plus dans l'escalade, mais aussi un saut qualitatif; il s'agit
d'autre chose qu'une escarmouche de plus dans les rapports
conflictuels au sein du camp antifasciste. Non seulement
parce qu'on passe l'attaque d'un secteur autrement plus
nombreux que le POUM (ce sont en effet les anarchistes qui
tiennent depuis juillet 1936 la Telefonica), mais aussi parce
qu'il s'agit l d'un des nerfs de la guerre. Dans toutes les
crises rvolutionnaires, le contrle des communications est
un enjeu central. En Mai 68, ce furent les premires
entreprises dlivres par les forces de l'ordre dans le
courant de la quatrime semaine, sans que d'ailleurs on
songe en faire une dfense collective.
A Barcelone, l'enjeu fut immdiatement peru, la banlieue
vint la rescousse, les entreprises s'arrtrent et la ville se
couvrit de barricades. Ce que le journal du PCF,
L'Humanit dnona comme putsch hitlrien .
Aucune perspective ne fut donne au mouvement,
pratiquement matre de la ville le deuxime jour, et l'tat-

30

major national de la CNT vint calmer les esprits, sans que le

POUM de Barcelone, en dsaccord, se sente la force de
s'opposer. Alors que les ouvriers insurgs reconquraient, au
prix de centaines de victimes, le terrain perdu les derniers
mois, celui-ci fut abandonn au bout du cinquime jour aux
normalisateurs.
Les consquences politiques sont immdiates: un nouveau
gouvernement central est form sans la gauche socialiste et
sans reprsentants de la CNT et de l'UGT. La Batalla ,
organe du POUM, est interdite, le POUM est dissous et ses
dirigeants arrts. Interdictions, procs, assassinats vont se
succder (y compris parmi les internationalistes venus aider
les antifascistes d'Espagne). Au cours mme des vnements
de mai, profitant de la confusion gnrale, les services de
Staline avaient dj fait disparatre plusieurs cadres
rvolutionnaires non aligns, comme l'anarchiste italien
Camillo Berneri, Aflredo Martinez, dirigeant des Jeunesses
libertaires, qui venait de crer avec les Jeunesses du POUM
un Front de la jeunesse rvolutionnaire qui commenaient
rallier des responsables des Jeunesses socialistes unifies;
plus tard ce sera Freund, dit Moulin, militant allemand de la
IVe Internationale qui assurait la liaison entre le petit
groupe trotskyste et les Amis de Durruti , courant
libertaire oppos l'anarcho-ministrialisme , Erwin
Wolf, ancien secrtaire de Trotsky, Andrs Nin, etc. Sans
parler des nombreux militants moins connus. En 1938, il y a
huit cent anarchistes en prison rien qu' Barcelone.

Pour gagner la guerre, il faut extirper le cancer

du trotskysme (9)
Il ne s'agit l que secondairement d'une transposition
mcanique et plaque de ce qui se passe paralllement
Moscou. C'est, en fait, la logique infernale de la guerre
d'abord pousse jusqu'au bout par ses dfenseurs les plus
cohrents et les moins scrupuleux. Stigmatisation des
responsables politiques porteurs de l'autre terme de
l'alternative, d'abord comme complices objectifs du
franquisme; puisqu'ils critiquent l'URSS et que la rvolution
ferait perdre la guerre, puis comme complices tout court,
agents directs. Qu'ils soient d'ailleurs rellement
trotskystes importe peu, le terme est gnrique.
Ds 1936, dans le quotidien du PCE: Les trotskystes
travaillent pour l'ennemi. Il faut traiter comme des ennemis
ces aventuriers criminels ( Mundo Obrero, 12 octobre).
En mai 1937, Jos Diaz, secrtaire du PCE: Notre ennemi
principal, ce sont les fascistes. Cependant, ces derniers ne
comprennent pas seulement les fascistes proprement dits,
mais aussi leurs agents, ceux qui travaillent pour eux. Bien
entendu, si ces agents disaient: Nous sommes fascistes et
nous travaillons dans vos rangs pour vous crer des
difficults , nous les arrterions immdiatement (...). C'est

pour a qu'ils doivent s'appeler autrement. Quelques-uns

s'intitulent trotskystes, ce qui est le noms qu'utilisent de
nombreux fascistes dguiss qui emploient un langage
rvolutionnaire pour semer la confusion (...). N'est-il pas
parfaitement clair que les trotskystes ne constituent pas une
organisation politique ou soiale d'une tendance dfinie
comme les anarchistes, les socialistes ou les rpublicains,
mais une bande d'espions et de provocateurs au service du
fascisme international? Il faut dtruire les provocateurs
trotskystes! C'est pourquoi j'ai dclar dans mon discours
la dernire session plnire du comit central que non
seulement il fallait les liquider en Espagne, suspendre leur
presse, dissoudre leur organisation, mais qu'il fallait les
extirper de tous les pays civiliss, si nous voulons vraiment
nous dbarrasser de cette vermine (9bis) (Discours du 9
mai 1937).
Le trotskysme comme l'a admirablement dit notre
camarade Staline, voici quelques annes, a cess d'tre un
courant du mouvement ouvrier pour devenir une bande
d'assassins, d'espions, de saboteurs au compte de la Gestapo
et sous sa direction. ( Frente Rojo , 25 juin 1937). Inutile
de dire que la presse internationale des PC n'est pas en reste.

Le seul dilemme est celui-ci: ou la victoire sur

Franco grce la guerre rvolutionnaire, ou la
dfaite (10)
On nous dira que c'est facile a postriori d'affirmer que
l'Histoire nous a donn raison puisque la guerre fut perdue.
Mme avec une autre stratgie, tait-elle gagneable? N'a-telle pas t perdue fondamentalement par la disproportion
des forces engages? L'arme espagnol d'un ct, aide sans
compter par Hitler et Mussolini profitant de ce terrain
d'exprimentation en vrai grandeur pour leur matriel et
leurs spcialistes; les antifascistes en espadrilles de l'autre,
abandonns par les dmocraties, parcimonieusement aids
par l'URSS et prix fort (financier: par l'or d'Espagne
transfr en URSS, alors qu'on croyait l'aide dsintresse;
et politique: ingrence croissante de l'ambassade, des
conseillers et de la NKVD dans les affaires intrieures
espagnoles, statut particulier du PC et de ses organisations.
Il y avait videmment des facteurs objectifs qui ne
dpendaient pas, du moins dans l'immdiat, des dcisions
politiques des tats-majors de la lutte antifasciste. Aussi,
certains constats sont d'un contenu politique assez pauvre et
ne rpondent pas la seule question qui vaille: les choses
tant ce qu'elles taient, que fallait-il faire, sur quoi on avait
prise pour se donner le maximum de chances de gagner (la
certitude de la victoire n'tant jamais garantie)?
Et, puisqu'il n'y a pas eu d'aide des dmocraties, ne peut-on
penser que cder au chantage la respectabilit tait un

31

mauvais calcul? Et, plutt que de prioriser les

gouvernements, n'aurait-on d prioriser les peuples?
Entraner un mouvement de solidarit encore plus puissant
de ce ct, qui passe par dessus la tte des gouvernements,
impose la leve de l'embargo, le changement de politique
des partis ouvriers? Favoriser l'efferverscence sociale au-del
des Pyrnes en transmettant l'image non de l'antifascisme
rpublicain respectueux de l'ordre, de la lgalit et de la
proprit, mais celui d'une rvolution en cours o les frres
et soeurs des exploits et opprims des autres pays prenaient
leur sort en main. Ce qui tait d'ailleurs le fond des
vnements, et qui expliquait l'exceptionnel cho qu'ils
rencontraient dans le monde et aussi la dtermination de
tous les ordres tablis en finir avec l'Espagne, y compris au
risque du renforcement du fascisme.
Sous prtexte de ne pas dsesprer Billancourt, on s'absout
de toute responsabilit historique, on voque, des larmes
dans la voix, la fatalit du rapport de forces (nonintervention des uns, intervention des autres). Mais
l'infriorit militaire n'est toujours que relative, on l'a bien
vu au Vit-Nam, elle peut tre compense par la supriorit
politique. Qu'aurait t Dien-Bien-Ph sans la remise de
terres dans les zones libres qui l'a prcde? Sans parler
ensuite de la victoire remporte sur la principale puissance
militaire mondiale? Comment une arme d'ouvriers et de
paysans aurait pu rsister en Russie trois ans d'offensive
des blancs soutenus par les corps expditionnaires des
principaux pays imprialistes, s'il n'y avait eu des conqutes
rvolutionnaires substentielles dfendre? D'ailleurs, le
PCE lui-mme, qui proclamait plus de pain et moins de
comits , n'avait pas rpugn jusqu'en mars 1937, lorsqu'il
contrlait bien la situation et qu'il lui fallait dfinitivement
asseoir son autorit, se rclamer de la rvolution
proltarienne , faire appel l'autodfense et l'impulsion
des comits de voisins, d'lots de quartiers.
Le moral des troupes est un lment important du
rapport de forces, tous les officiers le savent. L'ancien ordre
des choses revenu, celui qui, justement, avait conduit au
putsch, a-t-on les mmes raisons de se battre, le mme
enthousiasme, la mme absence de calcul des inconvnients
et des avantages? Une arme qui n'est plus motive que par
la discipline, une peuple qui doit se contenter des
lendemains qui chantent , et c'est la principale
supriorit que les antifascistes avaient sur les troupes
franquistes qui disparat. C'est un dsarmement pas
simplement matriel des travailleurs auquel on a, en fait,
assist.
Dfaite militaire et dfaite de la rvolution sont
inextricablement lies et, malheureusement, la seconde fut
une politique dlibre conduisant en outre ce qu'une
deuxime guerre civile s'ajoute la premire. Ceux qui y
ont prsid ne peuvent tre lavs de leurs responsabilit

historique sous prtexte de circonstances dfavorables, ce

serait trop facile. Et leur responsabilit ne saurait se limiter
avoir voulu bloquer puis empcher la rvolution (avec la
rpression des rvolutionnaires qui l'a accompagne et qui
n'tait pas un accident mais en dcoulait logiquement) mais,
ce faisant, avoir compromis radicalement toute chance de
battre Franco et d'inverser le cours de l'Histoire.

Un exemple: l'affaire marocaine

Gagner la guerre n'implique pas seulement des oprations
militaires, mais aussi une politique de dmoralisation,
dsagrgation des rangs ennemis et de leurs soutiens. Les
troupes marocaines (on parle de cent mille hommes)
taient, avec la lgion trangres, le fer de lance des troupes
franquistes. Une politique audacieuse en direction des
nationalistes marocains, ouvrant la voie l'indpendance du
Maroc espagnol , aurait sans nul doute eu un cho dans
les rangs desdites troupes, cho que les nationalistes
marocains eux-mmes avaient le pouvoir d'amplifier.
Les trotskystes l'ont immdiatement compris et des
camarades qui avaient dj le contact avec les nationalistes
du Maroc franais firent aboutir positivement, au Maroc
mme, les dmarches qu'avaient souhaites de leur ct des
dirigeants du POUM et de la CNT. Cette dernire avait des
traditions: sa cration avait suivi la semaine tragique de
Barcelone, le soulvement populaire du 26 juillet 1909 pour
protester contre l'envoi de troupes au Maroc, rprim par
un vritable massacre de l'arme. La CNT avait t mise
hors la loi aprs avoir lanc la grve gnrale contre la
guerre au Maroc.
Une dlgation marocaine va donc se rendre en Espagne
avec un de nos camarades. En Catalogne, l'accord se fait
sans peine avec le Comit central des milices. Mais le
gouvernement central de Largo Caballero refuse d'y donner
suite. Accorder l'indpendance au Marco espagnol ,
n'tait-ce pas le risque de dstabiliser le Maroc franais
et, au-del, de mcontenter les dmocraties l'arrirecour coloniale dont on recherche l'aide? (11) Nous avons
signal en introduction la vague de luttes qui a touch aussi
les pays coloniaux cette poque. Le 27 janvier 1937, un
autre gouvernement de Front populaire, celui de Lon
Blum, dissout l'Etoile nord-africaine de Messali Hadji,
pourtant adhrente du Rassemblement populaire et dont
plusieurs militants sont dans les Brigades Internationales.
L encore, la priorit la guerre sur la rvolution dessert la
guerre elle-mme en la privant d'atouts rels au profits
d'atouts hypothtiques qui ne se concrtiseront jamais. Une
politique de guerre consquente impliquait aussi un travail
dsagrgateur dans la base paysanne de l'arme franquiste et
sur ses arrires, dans les zones qu'elle avait occupes. Cela
impliquait peut tre une sourdine dans les manifestations

32

antireligieuses du camp rvolutionnaire au profit d'un

approfondissement de ses aspects sociaux, en particulier au
niveau agraire. Balancer par avion des milliers de tracts dans
la zone franquiste en annonant que tout dserteur se verra
attribuer immdiatement un lot de terre rcupres sur les
proprits de tel grand d'Espagne, hobereau, officier,
cardinal ou banquier, aurait srement prsent quelque
intrt... Rien ne fut tent dans ce sens.
Il y eu quelques tentatives de propagande rvolutionnairte
en direction du corps expditionnaire italien qui rvlrent,
mme l, la force de contagion d'une rvolution vivante. Le
PCE sut le faire lors de la bataille de Guadalaraja, qui fut
d'ailleurs gagne. Mais, par la suite, on se contenta de flatter
la fiert nationale espagnole contre ceux qui taient aids
par l'tranger, en essayant de concurrencer le franquisme
sur son terrain. Un paradoxe pour un Etat multinational qui,
de plus, hbergait des Brigades Internationales! Ce qui
montre une fois de plus que, dans une guerre, surtout de ce
type, les armes ne sont pas que les fusils ou les canons; et
que, si on n'emploie par le langage de la rvolution, il ne
reste plus que celui de la raction.
On voit finalement que l'alternative n'est pas guerre ou
rvolution, mais guerre et rvolution ou guerre et contrervolution. Ce qui amena d'ailleurs certains ultra-gauches
refuser de faire l'une pour ne pas tre complice de l'autre. Le
crdit des donneurs de leons qui se tiennent l'cart du
combat n'est en gnral pas trs grand...
On ne pouvait pas tre neutre dans la lutte entre le
gouvernement rpublicain et le franquisme. Et, tant qu'on
n'avait pas les forces d'en changer la nature et de le
rorienter, on tait oblig de combattre sous ses ordres. De
mme qu' une autre chelle on ne quitte pas forcment son
organisation syndicale parce que sa direction ne nous
convient pas. On lutte ventuellement pour la remplacer et,
en attendant, on l'accepte de fait comme direction. Mais
combattre dans le camp rpublicain n'impliquait pas le
soutien automatique ceux qui le dirigaient, et encore
moins d'entrer dans le gouvernement, surtout quand le prix
payer tait d'entriner la liquidation de l'autonomie des
formes d'auto-organisation surgies dans la lutte contre le
putsch. Prserver son indpendance politique tait dcisif.

Staliniens et social-dmocrates l'preuve

Notre opposition au stalinisme ne s'est jamais rduite au
refus des formes qu'avaient prises le pouvoir prtendu
sovitique. Beaucoup d'autres l'ont dnonc ce seul
niveau. Notre opposition visait une politique, produit de ce
qu'tait devenu ce pouvoir, qui tournait le dos la
rvolution. Ce qui tait pour les autres plutt un bon point!
Garder l'objectif de la rvolution ne voulait pas dire croire
au grand soir simultan dans le monde entier, prfer le

chamboule-tout tout de suite la lutte pour des rformes

(c'est hlas ainsi que ses adversaires prsentaient la
rvolution permanente ou la rvolution mondiale il y
a quelques annes). Il s'agissait de tenir le cap de la priorit
de l'international sur le national, des intrts des opprims
et exploits sur tout intrt d'Etat ft-il proltarien, sur tout
intrt d'organisation plus largement.
Si nous avons eu une dent particulire contre les staliniens
(sans confondre les militants sincrement attachs la
transformation sociale avec les apparatchiks et bureaucrates
en chef), c'est d'abord pour le dtournement de fonction, la
dnaturation dont ils se sont rendus coupables des
instruments de redressement du mouvement ouvrier que
s'taient donns les travailleurs avancs au lendemain de la
guerre de 1914: au-del donc des calomnies, des violences
physiques et des excutions qui n'ent sont que des
consquences et pour lesquelles ils n'ont hlas pas eu le
monopole. Ces instruments qui sont devenus, au moment
des crises sociales d'ampleur, des touffe-feux l'inverse et
au nom de ce pourquoi ils avaient t construits, ce n'tait
hlas pas nouveau dans l'Histoire puisqu'ils avaient
justement taient mis sur pied en remplacement de leurs
prcdesseurs sociaux-dmocrates qui avaient failli avant
eux. Des assassins de Rosa aux complices de la mort du
Che , en passant par la disparition d'Andrs Nin, il y a
une certaine continuit.
Aucun tonnement, donc, du ct des positions et des
pratiques de la droite socialiste vis--vis des objectifs et des
alliances lors de la rvolution espagnole. Certains ont
cherch s'abriter derrire les mchants staliniens qui leur
auraient men la vie dure et oblig cautionner certaines
choses la mort dans l'me. Lches et hypocrites! A un
certain niveau de responsabilit, ce ne sont plus, en gnral,
des gens de bonne foi, des nafs ou des tromps. Dans le
priv, le cynisme s'exerce sans contle. Voici, par exemple,
comment s'exprime le ministre socialiste Prieto dans une
lettre l'ambassadeur socialiste d'Espagne Washington
(12), date du 28 mai 1937: Enfin se trouve rsolue la
partie la plus importante du nettoyage de notre arriregarde. A Barcelone, comme dans toute la province
correspondante, les rouages de la FAI et de la CNT sont
aujourd'hui dsarticuls, leurs lments les plus dangereux
sont morts ou prisonniers. Ce qui est plus important encore,
c'est que ceux qui reviennent la raison (13) sont
aujourd'hui convaincus ou, pour le moins, adoucis. Le
nettoyage n'est cependant pas encore total. Mais la plus
forte rsistance tant une fois rompue, il nous sera trs facile
d'exercer une rpresson sans violence et sans effort, mais si
efficace que, sous peu, l'oeuvre sera acheve. Nous
craignons cependant encore que les brigades de ces
lments encore actuellement sur le front n'abandonnent
celui-ci pour accourir au secours de leurs organisations.
Mais je crois qu'elles n'oseront pas. Ce serait du reste trs

33

difficile pour elles d'organiser un tel mouvement. Nous

avons d'ailleurs dcid de procder sur divers front une
srie d'offensives dans lesquelles nous emploierons d'abord
les lments de la FAI et de la CNT comme troupes de
premier choc. Nous avons dcid d'autre part de transfrer
ces lments dans les secteurs les plus dangereux. De cette
faon, les factieux nous aideront eux-mmes parfaire le
nettoyage totale, ce dont nous devront encore leur tre
reconnaissant. Rappelons au passage combien ces brigades
avaient du mal tre alimentes en quipements rservs
d'autres...
Le mme, ministre de la Dfense, n'hsite pas faire faire
les sales besognes aux staliniens quitte le leur reprocher
par la suite. Ainsi, le colonel communiste Lister raconte
comment il a t charg de rduire, en aot 1937, le Conseil
de dfense rgional d'Aragon sous hgmonie CNT-FAI: Il
me dclara qu'il n'y aurait aucun ordre crit pour la mission
dont on me chargait, ni communiqu sur l'accomplissement
de celle-ci; qu'il s'agissait d'un secret entre le gouvernement
et moi, que je devais liquider sans hsitations ni dmarches
bureaucratiques ou lgalistes tous ceux qui je considrerais
utile de liquider, que j'avais derrire moi tout le
gouvernement (...). Faites, nous vous couvrirons, mais
officiellement nous ne savons rien (13). Extraordinnaire
clrit bureaucratique; pour une fois, le dcret de
dissolution sera appliqu avant d'tre promulg:

L'preuve des anarchistes

Du ct de la force dominante au dpart, les anarchistes, s'ils
avaient dot de saines traditions le mouvement ouvrier,
celles-ci comportaient aussi leurs revers.
L'anticlricalisme n'tait pas de trop dans le pays de
l'Inquisition, o l'Eglise tait le plus grand propritaire
foncier, et o l'offensive franquiste tait mene au nom du
Christ-Roi. Mais, glissant vers la lutte anti-religieuse, il
risquait de faire des martyrs bon compte, de diviser les
travailleurs en faisant passer leur idologie avant leurs
intrts de classe tout en resserant les liens interclassistes
qu'il fallait justement dfaire dans le camp ennemi.
Le collectivisme libertaire prsida l'oeuvre magnifique de
collectivisation des grands domaines et des entreprises,
encore que son fonctionnement efficace rclamait plus que
le fdralisme ou l'abolition de l'argent par dcret, comme
dans certaines communauts d'Aragon: par ailleurs, sur
cette lance, l'expropriation du petit commerce, de
l'artisanat, des petits exploitants agricoles pouvait susciter
des adversaires superflus et compliquer plus que faciliter la
gestion conomique.
L'antimilitarisme est trs sain s'il amne se dfier des
officiers mme franc-maons; mais il devient contre-

productif s'il refuse la planification des efforts de guerre et

en reste des guerillas non coordonnes contre un
adversaire qui, face un peuple en armes, compense par la
centralisation sa faiblesse numrique. La centralisation n'est
pas fatalement bureaucratique et la dcentralisation peut
aussi, la nature ayant horreur du vide, co-exister avec une
bureaucratie de fait, incontrle. Un antimilitarisme un peu
frustre peut aussi trs bien aboutir un refus de tout travail
interne de dsagrgation des forces armes adversaires, ou
d'utilisation des capacits techniques des officiers de mtiers
rallis ou contraints la collaboration.
Sur tous ces terrains, les anarchistes prtaient le flancs aux
critiques intresses des adversaires politiques qu'ils avaient
sur leur droite, et seule une minorit d'entre eux sut dgager
une alternative qui ne soit pas le retour au statu quo ante
auquel l'intgration de fait au Front populaire, au niveau
gouvernemental, conduisait
Et l, on approche de la critique, centrale de notre point de
vue, comme de celui des plus lucides des communistes
libertaires. Dans un premier temps, comme on se refuse
faire de la politique, on la laisse faire par d'autres et, sous cet
aspect, les rapports des dirigeants de la CNT avec la gauche
rpublicaine catalane qui avait comme dirigeant
Companys, leur avocat, - ne furent pas toujours trs clairs.
Et, dans un deuxime temps, on la fait avec eux. Mais cette
alliance n'est pas celle malgr ce qu'expliquaient les
staliniens et social-dmocrates qu'on doit justement
chercher nouer avec la petite-bourgeoisie, fort nombreuse
en Espagne, mais, en fait, une alliance des forces ouvrires
avec ce qui restait des forces bourgeoises non rallies
Franco, rendant les premires prisonnires des volonts des
secondes, et en particuluer des banques, exclues des
collectivisations.
Et ce n'tait pas que s'allier, c'tait gouverner. Par une
logique malfique, voil que le trs sain anti-tatisme de
dpart se convertissait en son contraire: non contents
d'avoir refus le pouvoir proltarien, ils entraient au
gouvernement des adversaires de celui-ci: Ils n'avaient pas
pris le pouvoir, mais le pouvoir les avait pris: Aujourdhui,
le gouvernement, en tant qu'instrument de contrle des
organes de l'Etat, a cess d'tre une force d'oppression
contre la classe ouvrire, de mme que l'Etat ne reprsente
plus un organisme qui divise la socit en classes. L'un et
l'autre opprimeront mme moins le peuple maintenant que
des membres de la CNT y sont intervenus (15) .
Leur faillite, de ce fait, est tout aussi patente que celle des
directions du PC ou du PS. Elle est historique, car c'est la
premire fois qu'une telle direction se trouvait en position
d'hgmonie, au pied du mur pour appliquer sa politique.
Sans doute ses reprsentants au gouvernement ont protest
contre certaines mesures rgressives contre la rpression des

34

rvolutionnaires. Mais, fondamentalement, leur politique

fut la mme que celle de leurs partenaires: Notre triomphe
dpendait et dpend de l'Angleterre et de la France, et non
de la rvolution; mais condition de faire la guerre et non la
rvolution (16) (Le ministre anarchiste de l'Industrie).

On a gard les moins mauvais pour la fin...

Comme l'a reconnu sa gauche, la direction du POUM porte
aussi sa part de responsabilit dans l'volution de la
situation. Tout en conservant une autonomie de jugement
et de proposition que ses adversaires ne lui ont pas
pardonne, il a toujours fini aux moments dcisifs, par se
mettre la remorque de ses partenaires, au nom de sa
position minoritaire et du souci de l'unit (participation au
bloc lectoral en janvier 1936, entre dans le
gouvernement, refus de la rupture avec la direction de la
CNT en mai 1937).
Evidemment, ce qu'on fait ou ne fait pas compte plus que ce
qu'on dit. De ce point de vue, le profil du POUM
n'apparaissait pas toujours comme suffisamment diffrenci
des autres forces dont il acceptait en quelque sorte la
discipline. Pour les militants ou sympathisants du PSOE, de
la CNT et mme du PC, qui s'interrogaient sur la politique
de leurs directions respectives, c'est donc l'importance
numrique qui finalement tranchait le plus souvent. Et,
un niveau plus large, parmi les travailleurs moins avancs,
entre l'aide russe et le POUM, le choix tait vite fait.
Quand nous parlons de front unique , le premier terme a
son importance; il s'agit d'une unit ralise pour le combat,
pour l'action, pas pour la collaboration de classe, pas pour la
raction (mme apparemment antifasciste). Il faut savoir le
nouer, il faut aussi savoir le rompre, ce n'est pas un substitut
de stratgie, encore moins un invariant principiel.
On peut penser que c'est ce mme souci de ne pas se fcher
avec ses partenaires qui a men, paradoxalement, sa
direction a impulser une organisation syndicale spare puis
rallier l'UGT comme constituer ses propres milices et
colones militaires, alors que la logique de marxistes
rvolutionnaires consquents aurait t d'aller dans les
organisations dites de masse o taient les masses (en
l'occurence la CNT), pour ventuellement en combattre
l'orientation et non de crer les leurs propres.
Les comits avaient la plupart du temps une forme
cartellise et n'taient qu'indirectement l'expression de la
base , travers les reprsentants dlgus en son sein par
les organisations prsentes. Mme si ce n'tait pas dans les
traditions catalanes, le renforcement de la rvolution avait
tout gagner la mise sur pied de vritables comits lus et
rvocables par leurs lecteurs, plus directement en prise sur

leur volution et plus aptes rsister aux pressions de telle

ou telle organisation. Ce ne fut pas tent par le POUM.

seule mme de faire rentrer sous terre les utopies

rgressives qui se proposent la relve d'un rgime discrdit.

La quasi-totalit des petites forces trotskystes d'Espagne, au

lieu d'entrer en fraction dans le PSOE en train de se
radicaliser et de se lier sa gauche, avait fait le choix, fort
discut dans le mouvement international, de se regrouper
avec ce qu'on appellera les communistes unitaires (d'autres
diront droitiers) et communistes autonomistes, dont le trait
commun tait d'tre catalano-centriques. Aprs le
ralliement d'une bonne partie de la gauche socialiste et en
particulier ses Jeunesses au PC, le choix du POUM pour
des marxistes-rvolutionnaires ne se discutait plus.

Notes:
(1) Voir le tmoignage d'Elisabeth Poretski, compagne d'Ignace Reiss,
membre important des services secrets sovitiques, qui fut assassin en 1937
aprs avoir annonc qu'il rejoignait la IVe Internationale
(2) Il existe, d'autre part, l'industrie moderne et le commerce, dont les ttes
naturelles, les classes moyennes, sont opposes au despotisme militaire:
d'autre part, quand celles-ci commencent leur bataille contre le despotisme,
les ouvriers eux-mmes interviennent, qui sont le produit de l'organisation
moderne du travail et qui rclament la part leur revenant du rsultat de la
victoire. Effrayes par les consquences de cette alliance involontaire, les
classes moyennes battent en retraite et viennent se remettre sous les
batteries protectrices du despotisme ha . Marx, Rvolution en Espagne,
1856. Il faut entendre ici par classes moyennes la middle class , la
bourgeoisie industrielle et commerciale, entre masse populaires (proltariat
et petite bourgeoisie) et aristocratie foncire, les landlords .
(3) Voir Jacqueline Heinen, Espagne 1936-1938: les femmes dans la guerre
civile , dans le recueil Femmes et mouvement ouvrier , La Brche 1979.
(4) Ainsi le rapport secret Moscou d'Ercoli (Togliatti) o il demande
quelques conseils: Quelles revendications et structures pouvons nous
mettre en avant pour rompre le contrle syndical sur l'industrie, non d'un
seul coup, mais progressivement? (30 aot 1937, cit dans E.H. Carr, The
Comintern and the Spanish Civil War , 1984).
(5) Frente Rojo (30 mars 1937), journal du PCE Valence
(6) E. Romero, Il y a vingt ans... Chronique de la rvolution espagnole , in
Quatrime Internationale , juin, septembre et dcembre 1956
(7) Phrase attribue Juan Comorera, secrtaire gnral du PSUC
(8) Louis Seguin, La Quinzaine Littraire , 16 octobre 1995
(9) Discours du dput communiste Uribe au Grand Price, le 24 janvier
1937. Il s'illustrera comme ministre de l'Agriculture en rintroduisant les
propritaires comme co-administrateurs dans les exploitations collectivises
(10) Camille Berneri, interview de dbut 1937, reproduite dans Guerre de
classes en Espagne , 1938, Editions Spartacus
(11) Voir Le Rif et la rvolution espagnole, ou l'ombre d'Abd-El-Krim sur
l'Espagne , en annexe de Abel Paz, Un anarchiste espagnol, Durruti ,
Quai Voltaire 1993; et le tmoignage de David Rousset en annexe du texte
de Miguel Romerao cit dans notre bibliographie
(12) Lettre rvle dans L'Espagne nouvelle du 13 mai 1938
(13) Comme quoi la psychiatrisation des opposants politiques n'est pas une
innovation stalinienne
(14) E. Lister, Nuestra Guerra , Globe, Paris 1966
(15) Solidaridad Obrera , journal de la CNT, 4 novembre 1936
(16) Politica , journal de Madrid
(17) Voir les notes prcieuses de Pierre Frank qui tente une explication en
termes de gnration dans son compte rendu de la publication des crits de
Trotsky sur l'Espagne (in Quatrime Internationale , juillet 1980)

Mais plus encore que ce choix, somme toute tactique, ce qui

importait, c'taient les projets, les orientations qu'avaient les
camarades en constituant le POUM avec leurs partenaires.
Et c'est de cela qu'il faudrait discuter, car il ne semble pas
qu'ils aient cherch, par leur travail loyal de construction et
de dbat fraternel, gagner leurs positions (?) - quitte les
enrichir ou mme les modifier dans le cours de la
confrontation et au feu des vnements tout ou partie de
leur nouvelle organisation; et cela aussi est porter au passif
(17) .
Trotsky n'a pas t tendre pour le POUM. Il reconnat tout
de mme qu'il fut le plus gauche et le plus honnte
des partis d'Espagne. S'il le caractrise par la ngative
comme non contre-rvolutionnaire , c'est videmment
pour lui une diffrence positive d'avec les autres.
Aujourdhui, face aux mules de Franco, d'Hitler et de
Mussolini, la lutte pied pied pour les liberts
dmocratiques, la dfiance vis vis de tout appel l'Etat la
place de l'organisation de notre autodfense, le combat
antifasciste, s'ils sont indispensables, ne sauraient suffire
impulser la contre-attaque ncessaire. Si une leon est
retenir de la rvolution d'Espagne, c'est qu'il n'y a pas de
grande lutte sans grand objectif et qu'il faut donc retenir, en
la ractualisant, la perspective de l'mancipation sociale,

Jean-Marie Freyssat, Revue Critique Communiste , automne 1995

35

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La naissance du POUM
Le Parti Ouvrier dUnification Marxiste (POUM) sest
constitu le 29 septembre 1935 suite la fusion entre le Bloc
Ouvrier et Paysan (Bloc Obrer i Camperol ,BOC) et la
Gauche Communiste dEspagne (Izquierda Comunista de
Espaa, ICE). Au dbut des annes 30, ces deux
organisations avaient rompu avec le communisme officiel,
en opposition la dgnrescence de la rvolution russe. Ils
se rclamaient ainsi de lhritage rvolutionnaire,
internationaliste et dmocratique de la Rvolution de 1917.
Le BOC tait parvenu a devenir le parti politique ouvrier le
plus important en Catalogne pendant les premires annes
de la Rpublique instaure en 1931. Mais il na pas pu
contre-balancer lhgmonie sur les masses des deux grands
courants catalans de lpoque : lanarcho-syndicalisme et le
nationalisme de gauche. Contrairement aux autres
organisations ouvrires, le BOC dfendait limportance
dune alliance entre les paysans, les mouvements de
libration nationale et la classe ouvrire - sous la direction
de cette dernire -, afin douvrir la voie la rvolution
sociale. Il a galement jou un rle premier dans la cration
des Alliances Ouvrires qui se sont constitu dans presque
tout le pays au cours de lanne 1934 en rponse aux
menaces dextrme droite et qui ont jou un rle cl
pendant la grve insurrectionnelle doctobre 1934. Lautre
organisation fondatrice, lICE, faisait partie de lOpposition
de gauche trotskyste - qui sopposait la monte du
stalinisme et de la bureaucratisation de lURSS. Bien quelle
fut minoritaire par rapport au BOC, elle comptait des
noyaux trs actifs dans plusieurs rgions du pays et apportait
une contribution majeure sur le plan thorique.
Andreu Nin, principal dirigeant de lICE et Joaquin
Maurin, leader du BOC, figuraient tous deux parmi les plus
importants dirigeants et thoriciens marxistes de lpoque.
Issus tous les deux du puissant syndicat anarchiste CNT,
Nin avait adhr au communisme dans les annes 20. Il
avait vcu 9 ans en URSS o il travaillait pour
lInternationale syndicale rouge et sy tait li lopposition
trotskyste. Maurin, quant lui, tait une figure importante
du syndicalisme rvolutionnaire et a galement adhr au
mouvement communiste la mme poque.
En septembre 1935, les deux organisations ont fusionn en
tant que premier pas vers la cration dun parti marxistervolutionnaire plus large. Le nouveau parti comptait
quelques 6.000 membres la veille de la guerre civile, la
majorit dentre eux en Catalogne o sa fdration
syndicale, la FOUS, comptait 50.000 affilis.

36

Lors des lections de fvrier 1936, aprs avoir tent sans

succs de constituer un Front unique ouvrier, le POUM a
dcid de soutenir le Front Populaire contre la droite,
Maurin tant son seul dput lu. Cette dcision entrana
une rupture entre Trotsky et ses partisans espagnols au sein
du POUM, accuss davoir trahis les intrts de la classe
ouvrire en appuyant une coalition subordonne au
rpublicanisme petit-bourgeois. En ralit, malgr son
soutien tactique, le POUM critiquait durement le Front
Populaire en tant que frein au dveloppement dun
mouvement ouvrier indpendant.
La rvolution qui a clat en rponse au soulvement
militaro-fasciste de juillet 1936 a engendr, comme pour
toutes les organisations ouvrires, une croissance
spectaculaire de linfluence du POUM. Pendant la premire
priode de la guerre, ce dernier contrlait 6 quotidiens, de
nombreuses publications hebdomadaires et des missions de
radio. Il a organis sa propre milice arme comptant plus de
8.000 recrues et le nombre total de ses adhrents a atteint
les 30.000.

Guerre et rvolution
Ds le dbut, le POUM a clairement dfendu loption de
mener la fois la guerre antifasciste et la rvolution sociale.
Les communistes staliniens dfendaient par contre une
ligne dicte par Moscou : la lutte devait seulement se limiter
dfendre la dmocratie bourgeoise contre le fascisme, la
rvolution devait tre nie et liquide afin de ne pas effrayer
les dmocraties occidentales avec lesquelles Staline
cherchait alors sentendre.
Le POUM et la CNT, par contre, insistaient sur le fait que la
rvolution et la guerre ne faisaient quun. Les masses taient
en train de lutter pour aller bien au-dl quune simple
dmocratie bourgeoise, et cela tait dmontr par la
collectivisation des terres et de lindustrie, par la formation
des milices et du contrle populaire sur de nombreux
aspects de la vie quotidienne.
Reconstruire lEtat
rpublicain bourgeois qui avait fait faillite face au complot
militaro-fasciste, revenait miner lenthousiasme populaire
qui tait larme principale de la gauche contre une arme
franquiste renforce par ses allis fascistes allemand et
italien. De plus, lide selon laquelle les dmocraties
bourgeoises europennes nallaient soutenir quune
Rpublique modre ne prenait nullement en compte le fait
que les classes dominantes de ces dmocraties prfraient
une victoire du fascisme plutt que celle de la gauche
espagnole, quelle que soit le programme de cette dernire.

Afin dassurer la victoire de la rvolution, le POUM tait

conscient quil tait ncessaire de constituer un pouvoir
rvolutionnaire. Un pouvoir constitu par une assemble
des comits ouvriers, paysans et miliciens, bas sur la
dmocratie directe et ayant la claire intention de consolider
la rvolution. Un tel pouvoir tait ncessaire afin de
structurer et garantir lconomie collectivise et constituer
une arme centralise mais reposant sur les milices
ouvrires.
Cependant, la plus puissante organisation rvolutionnaire,
la CNT, qui, selon ses principes anarchistes tait auparavant
contre toute forme dEtat, sest ni lutter pour un nouveau
type de pouvoir. La rvolution, daprs les anarchistes,
stait dj rgle dans les rues, dans les usines et dans les
champs. Ils ont ainsi laiss aux mains de lEtat rpublicain le
contrle du commerce, des finances, des communications
et, surtout, des forces armes bientt rorganises sur un
modle plus classique, lEjercito popular. Pire, abandonnant
rapidement ses vieux principes, la CNT a activement
collabor au nouveau gouvernement : une collaboration qui
a permis le maintien de lEtat et ainsi des possibilits pour ce
dernier de mener ultrieurement une contre-offensive
contre le mouvement ouvrier. On ouvrit ainsi les portes de
la contre-rvolution, qui sest effectivement droul
quelques mois plus tard.
En catalogne, cette politique de collaboration sest traduite
dans la constitution dun nouveau gouvernement catalan,
compos ds le mois de septembre 1936 des reprsentants
de toute la gauche, y compris la CNT et le POUM. Ce
dernier justifiait sa participation avec largument que le
gouvernement catalan avait une majorit ouvrire et un
programme rvolutionnaire. Formellement, ctait bien le
cas, mais du fait que cette majorit comptait avec la
participation du parti stalinien PSUC, lattitude du
gouvernement catalan allait donc galement lencontre de
la rvolution.

Perscutions et interdiction
Le POUM devint de plus en plus la cible dune campagne de
calomnies de la part des staliniens qui laccusaient, comme
pour tous les communistes oppositionnels (rels ou non) de
lpoque, dtre un agent du fascisme . Cette campagne
faisait partie dun plan plus vaste visant en finir avec la
rvolution et a culmin dans les Evments de Mai au

37

cours desquels les forces policires, diriges par les

communistes staliniens, ont tent darracher aux ouvriers le
contrle des rues de Barcelone. Aprs plusieurs jours de
combats faisant des centaines de victimes, la CNT a lanc le
mot dordre dabandonner les barricades afin de ne pas
menacer lunit antifasciste . Le POUM, qui se sentait
une fois de plus trop faible pour agir seul sans la CNT,
accepta la retraite malgr que la situation tait favorable aux
rvolutionnaires dans la capitale catalane.
Trotsky a durement critiqu cette attitude hsitante du
POUM, tout comme il lavait fait au moment de la
participation du POUM au gouvernement de la Generalitat.
Cependant, il est difficile dimaginer comment le POUM
aurait pu changer le cours des choses sans acqurir au
pralable une plus grande influence dans les rangs de la
CNT, un problme qui remontait dj lavant-guerre. La
formation, en fvrier 1937, du Front de la Jeunesse
Rvolutionnaire constitu par les jeunes poumistes et
librtaires, aurait pu tre un pas trs important vers une plus
grande collaboration, mais elle fut sabote par la direction
de la CNT.
En juin 1937, un nouveau gouvernement central, encore
plus modr et sans la participation de la CNT, interdisait le
POUM. Sa milice au front fut dissoute, sa presse supprime
et de nombreux dirigeants arrts. Andru Nin, leader du
parti en labsence de Maurin, qui avait t arrt en pleine
zone fasciste, fut kidnapp, tortur et finalement assassin
par des agents staliniens.
Le POUM a continu agir dans la clandestinit jusqu la
fin de la guerre, avec des centaines de militants dans les
prisons de la Rpublique tandis que dautres mourraient au
front. Une campagne internationale de solidarit avec le
parti est parvenue ce que le procs des autres dirigeants du
POUM ne dbouche pas sur leur excution comme le
souhaitaient les staliniens. De plus, loin dtre accuss de
servir le fascisme , ils furent au contraire condamns
pour avoir tent de subvertir la Rpublique. Avec la fin
de la guerre, le POUM est pass de victime de la rpression
stalinienne la rpression fasciste, tant dans lEtat espagnol
que dans lexil.
Lexprience historique malheureuse du POUM mrite
dtre sauvegarde pour ceux et celles qui, aujourdhui,
continuent mener la mme lutte pour les mmes objectifs.
Joana Nadal, www.anticapitalistas.org , 29 mai 2005

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Trotsky et l'Espagne
L'Espagne occupa une place relativement importante dans
les proccupations de Lon Trotsky. Ds 1930, alors quil
tait en exil Prinkipo, en Turquie, Trotsky commena
analyser la situation rvolutionnaire espagnole ouverte par
la chute de la Monarchie.
Pour Trotsky, la rvolution espagnole offrait non seulement
des analogies avec la rvolution russe mais, en cas de
victoire, ouvrait des possibilits importantes pour un
changement positif dans le rapport de forces de la lutte de
classes au niveau international (alors favorable au fascisme
et au capitalisme).
Pour lui, l'Espagne archaque et ractionnaire ne pouvait
tre transforme travers une simple rvolution
dmocratique bourgeoise. La bourgeoisie s'tant constitue
tardivement et tant trs faible politiquement, elle ne
pouvait mener les rformes ncessaires (dont la rforme
agraire et politique), terrorise qu'elle tait entre des classes
ractionnaires puissantes, avec lesquelles elle entretenait
mille liens organiques et, d'autre part, une classe ouvrire
concentre, hautement politise et combative. Tout comme
en Russie, seul le proltariat alli avec la paysannerie
exploite pouvait mener bien cette tche en menant son
terme une authentique rvolution socialiste.
Et seul un parti rvolutionnaire rsolu et ferme pouvait
permettre l'accomplissement de cette rvolution. (1)
L'existence, ou plutt l'inexistence d'un tel parti allait
constituer le souci principal du "Vieux". Si Trotsky insistera
sans cesse sur le courage, l'initiative, l'esprit de sacrifice et
l'imagination du proltariat espagnol, qu'il place au-dessus
du proltariat russe de 1917, sa conclusion de la dfaite
finale fut que cette dernire tait avant tout due l'absence
de toute direction rvolutionnaire: daprs lui, aucun des
partis ouvriers en prsence n'tait la hauteur, ni digne du
proltariat espagnol.

Critique du POUM
Une bonne partie des crits et des proccupations de
Trotsky vont donc logiquement concerner l'volution du
POUM, le Parti Ouvrier d'Unification Marxiste cr en
1935 par deux blocs: les trotskistes espagnols (en dsaccord
avec Trotsky, qui prconisait leur entre au sein du PSOE),
avec Andrs Nin sa tte ; et une ancienne scission du PCE,
le Bloc Ouvrier et Paysan, dirig par Maurin. Le POUM
aurait pu tre le parti de la rvolution. Malheureusement, si
son analyse de la situation tait souvent correcte et ses
intentions clairement rvolutionnaires, sa pratique (ainsi

38

que le contexte spcifique de la rvolution espagnole, nous

y reviendrons) ne lui permit pas de jouer ce rle.
Trotsky, aprs avoir critiqu durement la dcision de crer
le POUM, va s'attaquer la dcision de ce dernier de
participer au Front Populaire pour les lections de fvrier
1936, ensemble avec des partis bourgeois. Pour le POUM,
cette attitude n'engageait rien: il ne s'agissait que d'un
simple accord lectoral sans engagement de leur part.
Lorsque la guerre clate en juillet 1936, le POUM, comme
les autres organisations syndicales ou politiques, va
constituer plusieurs colonnes armes regroupant ses
militants. Pour Trotsky, "ces milices de partis" sont une
nouvelle erreur: le POUM aurait du dfendre la cration
d'une arme de milices ouvrires regroupant tous les
combattant(s)s sans distinction de partis ou de syndicats,
seul moyen pour constituer une relle arme de classe.

Erreurs d'analyse
Trotsky va galement svrement critiquer une autre erreur
d'analyse du POUM. Pour ce dernier, la constitution de
comits rvolutionnaires de mme type que les "soviets" de
la rvolution russe est impossible. Pour la direction du
POUM, la classe ouvrire espagnole est par trop diffrente
de la classe ouvrire russe. Contrairement cette dernire,
le proltariat espagnol a une longue tradition de luttes
syndicales derrire lui et est extrmement impliqu et
influenc par les partis ou les syndicats auxquels il adhre
en masse. Transformer les comits issus des journes de
juillet en vritables organes rvolutionnaire est impossible
selon les dirigeants du POUM, les "soviets" tant trop
"exotiques" (2) par rapport la ralit espagnole.
C'est pourquoi, loin de revendiquer "tout le pouvoir aux
comits", le POUM revendique la constitution d'un
gouvernement ouvrier et paysan compos des reprsentants
des mouvements ouvriers pour mener bien la rvolution.
Pour Trotsky, cette argumentation ne tient pas debout: les
"soviets" ne sont pas une cration typique du proltariat
russe, les exemples des conseils ouvriers de la rvolution
hongroise et allemande en 1918-1919, tout comme les
conseils d'usines italiens en 1923 sont l pour le prouver. En
Espagne, les comits, crs de manire semi spontane en
juillet 36 et qui ont effectivement commenc assumer
certaines transformations rvolutionnaires, prouvent
nouveau qu'ils sont l'outil appropri de la rvolution. C'est
travers leur mutation que devait tre mene son terme
cette dernire.

L'analyse du POUM va galement amener ce dernier

accepter la dissolution des comits. En Catalogue, en
octobre 1936, il ira mme jusqu' marchander, suivant en
cela la CNT, sa reprsentation dans le nouveau
gouvernement bourgeois catalan en change de la
disparition du Comit central des milices.
Pour Trotsky, cette dcision du POUM constitue une
vritable trahison. En mai 1937, nouveau, alors que les
ouvriers en armes dans un ultime sursaut rvolutionnaire
s'affrontent Barcelone aux forces conjugues de la contrervolution bourgeoise et stalinienne, le POUM va de
nouveau calquer sa position sur celle des anarchistes:
rsistance et appel la lutte d'abord, puis compromis
boiteux et recul. Pour Trotsky, une autre voie tait possible:
si le POUM avait appel poursuivre la lutte avec comme
objectif le renversement du gouvernement, cela lui "aurait
confr (...) une autorit indiscutable parmi les ouvriers,
avant tout parmi les ouvriers anarchistes (...). Si le
proltariat de Catalogue s'tait empar du pouvoir en mai
1937 (...), il aurait trouv un appui dans toute l'Espagne" (3).
Pour la direction du POUM au contraire, il fallait se plier
aux dcisions de la direction anarchiste.
Si le POUM, voulant surtout influencer les anarchistes, ne
cachait pas ses critiques leur encontre, il a toujours fini aux
moments dcisifs par se mettre la remorque de ses
partenaires au nom de sa position minoritaire et du souci de
l'unit (4). Pour Trotsky, c'est ce manque de rle
indpendant dans la pratique politique et sur toutes les
questions fondamentales qui a constitu le drame de ce
parti. Et travers la fin tragique du POUM en juin 1937,
dissous, ses dirigeants perscuts ou assassins par les
staliniens, c'est le destin de la rvolution espagnole ellemme qui sera dfinitivement scell.

Controverse
L'attitude de Trotsky envers le POUM et son analyse de la
situation a toujours t soumise de vives controverses.
Avec le recul, on peut juger que sur le fond, les critiques de
Trotsky l'gard du POUM et son analyse de la situation et
des moyens mettre en oeuvre - du point de vue de la
stratgie rvolutionnaire - pour viter la dfaite taient en
grande partie justifis.
La forme qu'a prise cette critique est quant elle discutable.
Pour Trotsky, le POUM est quasiment le principal
responsable de la dfaite de la rvolution, sa critique,
surtout partir de fvrier 1937 devient extrmement
violente: il n'hsitera pas taxer le POUM et sa direction de
"tratres", "d'lments la remorque de la bourgeoisie de
"gauche"", etc. La critique justifie prend ainsi parfois la
forme d'une vritable hostilit.

39

L'attitude intransigeante de Trotsky va mme provoquer

une vaste polmique au sein du mouvement trotskiste
international, dont plusieurs figures (Sneevliet, Vereecken,
Fosco et l'crivain Victor Serge) vont sans cesse s'opposer
aux accusations du "Vieux ", certains souponnant mme
que des agents staliniens infiltrs aient livr des
informations incompltes ou fausses sur la situation en
Espagne Trotsky, exil au Mexique, loin du thtre des
vnements. (5)

Difficults et exil
Il y a bien videmment plusieurs raisons qui expliquent
l'intransigeance du "Vieux": tout d'abord, il y a sans nul
doute une part de rancoeur vis--vis d'Andrs Nin, principal
dirigeant du POUM, longtemps "trotskiste" et ami de
Trotsky mais qui refusa de suivre les orientations
prconises par lui. En effet, pendant un certains temps,
Trotsky tenta d'influencer la politique du POUM, mais
quand il vit que ce dernier ne faisait rien de ses remarques
et conseils, le " Vieux " perdit tout espoir dans ce sens.
La violence verbale de ses propos, vieille habitude
bolchevique (il suffit pour s'en convaincre de relire les
polmiques du dbut du sicle entre les bolcheviques) ne
facilitait videmment pas la comprhension et la prise en
considrations des arguments des uns et des autres. Autre
raison de taille mettre en avant: Trotsky fut plac dans des
conditions qui rendaient difficile une analyse plus dtaille
et nuance des vnements d'Espagne (sa mconnaissance
de l'espagnol n'arrangeait videmment rien).
Il ne faut pas oublier que la rvolution espagnole allait
concider avec les sinistres procs de Moscou (le premier se
tient le 19 aot 1936) o Trotsky est prsent comme le
principal ennemi de la Rvolution, comme agent fasciste,
etc. Une grande partie de l'nergie et du temps consacr par
lui cette poque sont donc investis dans la rfutation des
accusations calomnieuses des staliniens et dans la
rhabilitation de la rvolution russe.
Sa propre vie personnelle d'exil va galement l'empcher
de travailler correctement: vers la mi-juin 1936, Trotsky est
expuls de France en direction de la Norvge. L, tout
d'abord bien accueilli, il sera partir de novembre de la
mme anne durement perscut et mis littralement "en
quarantaine" politique par un gouvernement norvgien mis
sous pression par l'URSS. Le 19 dcembre, il est finalement
expuls et accueilli par le Mexique. Ces pripties
surviennent donc aux moments (les hasards ne sont pas tout
fait innocents) les plus importants de la monte et du
dclin de la rvolution espagnole.

A la lumire de ces faits, on peut ainsi comprendre certaines

erreurs d'apprciations ou du moins, expliquer les violences
verbales l'encontre du POUM. On pourra galement
longtemps s'interroger sur l'volution des choses si le
gouvernement catalan, en novembre 1936, avait accept la
demande d'asile en faveur de Trotsky introduite par Andrs
Nin et ses amis, preuve si l'en est que malgr les dures
divergences, ces derniers gardaient toute leur estime pour le
fondateur de l'Arme Rouge... (6)

Analogies et diffrences
Par ailleurs, la dcharge du POUM, il faut souligner que
Trotsky faisait une trop grande comparaison entre la
rvolution espagnole et le rvolution russe. Or, malgr les
videntes analogies, les diffrences taient de taille;
contrairement la Russie, o la rvolution prcd la
guerre civile, en Espagne, cette guerre a accompagn au
mme moment le processus rvolutionnaire.
En Espagne, la force politique hgmonique tait
l'anarchisme. De plus, les rvolutionnaires n'eurent pas

seulement affronter l'hostilit de la bourgeoisie capitaliste,

mais galement deux forces totalement nouvelles et
crasantes: le fascisme et le stalinisme! Mais ces mmes faits,
qui relativisent fortement les accusations portes par
Trotsky l'encontre du POUM, ne peuvent galement que
renforcer l'admiration envers Trotsky: malgr tous ses
problmes, son analyse tait, quant au fond, juste. Il faut
galement souligner que, malgr ses rancoeurs, Trotsky
saluera en son temps la mmoire du POUM et d'Andrs Nin
(qu'il qualifiera, aprs l'assassinat de ce dernier, de
"rvolutionnaire incorructible", ce qui, chez Trotsky, peu
prolixe en compliments personnels, est plus qu'une marque
de respect): "Le POUM tait en Espagne la gauche de tous
les autres partis, et il comptait incontestablement dans ses
rangs de solides lments proltariens rvolutionnaires ". (7)
En guise "d'pitaphe", il soulignera galement que "Le rle
pathtique et tragique jou dans la rvolution espagnole par
le POUM, la plus srieuse et la plus honnte des
organisations centristes restera toujours comme un terrible
avertissement dans la mmoire du proltariat avanc"(8).

Ataulfo Riera, La Gauche, juillet 1997

Notes

(1) L. Trotsky, "La rvolution permanente", Editions de Minuit, Paris, 1963.

(2) Selon I. Iglesias (ex-rdacteur de La Batalla, organe du POUM) dans "Trotsky et la Rvolution espagnole". Ed. du Monde, Genve, 1974.
(3) L. Trotsky, " La Rvolution espagnole, 1930-1940", Editions de Minuit, Paris, 1975.
(4) Iglesias, dans son ouvrage dj cite o il dfend systmatiquement le POUM, avoue que "le pouvoir eut pu tre conquis" en mai 1937, mais ajoute de
manire rvlatrice que "notre parti, force minoritaire, ne pouvait prendre sur lui la responsabilit de lancer cette consigne" (5) Jean Marie Freyssat, "Lutte
antifasciste et libration sociale". Critique Communiste n"144, hiver 1995-1996.
(6) Georges Vereeken, " La Gupou dans le mouvement trolskyste ", Edition La Pense Universelle, Paris, 1975.
(7) Grard Rosenthal, " Avocat de Trotsky ", Edition Robert Laffont, Paris, 1975.
(8) L. Trotsky, " Classe, parti, et direction: pourquoi le proltariat espagnol a-t-il t vaincu? ", texte d'aot 1940 in " La Rvolution espagnole, 1930-1940 ", op.
cit.
(9) L. Trotsky, " Le Signal d'Alarme " 7940, ibidem.

40

---------------------------------------------------------

1936: Quelle stratgie dans la

Rvolution espagnole? L'nigme Nin
Avec le recul historique, aujourdhui o l'Europe connat
des luttes politiques plus ou moins pacifiques, qu'elle n'est
plus plonge dans des crises graves, des situations critiques,
des guerres, maintenant que cela n'a pas de consquences,
on tend considrer les choses autrement. Mais quand un
parti dans son ensemble, form la lutte de classe,
vritablement ouvrier, opposant toute participation
gouvernementale, prend une rsolution d'une telle
importance [la participation au gouvernement de la
Generalitat], c'est que la situation concrte l'imposait. Juan
Andrade, Notas sobre la Guerra civil, Ediciones libertarias,
Madrid, 1986.
Entre juillet 1936 et mai 1937, la Catalogne a connu un
vnement exceptionnel dans l'histoire du mouvement
ouvrier du XXe sicle avec un choc de stratgies qui a mis
aux prises tous les courants fondamentaux du mouvement
ouvrier y compris le courant social-dmocrate, alors
qu'aucun parti ne le reprsentait.Mme s'il s'est produit
dans une situation exceptionnelle de guerre civile, nous
pouvons dans ce choc trouver des ides et des expriences
utiles pour comprendre les rapports entre la lutte pour le
pouvoir politique et les objectifs d'mancipation sociale.
Aujourd'hui comme hier, ces rapports sont sans doute la
question la plus controverse au sein de la gauche sociale et
politique et se trouvent, aujourd'hui comme hier, au cur
de la construction de tout projet anticapitaliste.Traduit en
termes actuels, nous pouvons caractriser ainsi les
principaux ples de ce conflit.
- Le courant libertaire visait changer le monde sans
prendre le pouvoir. Il a chou. Plus que sur une stratgie,
dans la forme qu'elle a prise en Catalogne, la CNT-FAI s'est
appuye sur une doctrine. Une stratgie implique la
dfinition de moyens cohrents pour atteindre des objectifs
dtermins dans une situation concrte. Le courant
libertaire a ralis des actions militantes portes par un
extraordinaire lan rvolutionnaire qui s'inscrivaient dans la
doctrine du communisme libertaire. Mais ses choix face aux
principaux vnements ont rpondu des considrations de
ralisme politique que sa propre doctrine rejetait et qui
s'inscrivaient paradoxalement dans une analyse concrte
trs loigne de la ralit. Soit dit en passant, on peut
s'tonner que l'exprience de la CNT-FAI au cours de cette
priode ne soit mme pas mentionne comme rfrence par
les personnes et les courants qui dfendent aujourd'hui des
points de vue proches, alors que c'est, sinon l'unique, tout
au moins l'une des rares occasions o ces ides ont t mises

41

l'preuve, grande chelle et avec des rsultats de grande

porte.
- Le courant stalinien, PCE-PSUC, voulait pour ainsi dire
prendre le pouvoir pour ne pas changer le monde. Il a
gagn. Dans la situation rvolutionnaire de juillet 1936, la
prise du pouvoir a pris la forme d'une contre-rvolution
dmocratique dans le processus de reconstruction de l'tat
rpublicain. Faire barrage la rvolution socialiste au nom
d'un programme et d'un gouvernement dmocratiques
bourgeois est au cur de la stratgie social-dmocrate en
Europe au XXe sicle. Le stalinisme, de ce point de vue, a
mis en uvre un programme social-dmocrate, avec ses
mthodes propres qui ont pris une forme particulirement
brutale dans la Catalogne des annes 1936-1937. Le plus
intelligent des commissaires politiques de l'Internationale
communiste, Togliatti, l'a rsum ainsi dans l'un de ses
rapports ds aot 1936 : Le parti a compris trs bien une
chose : il faut dvelopper une politique cohrente pour
largir et renforcer ses positions dans l'arme, dans la police,
dans l'appareil d'tat, etc. Le renforcement des positions du
parti dans l'arme, en tout premier lieu, et dans l'appareil
d'tat est une des principales garanties de la victoire. [1]
- Le POUM, enfin, a incarn la stratgie marxiste lniniste
classique : prendre le pouvoir pour changer le monde. Il a
aussi chou. Mais contrairement la CNT-FAI, le POUM
avait, lui, une stratgie qui justifiait ses choix politiques.
C'est ce qui permet de dterminer si cette stratgie tait
adapte la situation et aux objectifs d'mancipation
auxquels il s'identifiait et d'examiner dans un esprit critique
la cohrence des dcisions prises avec cette stratgie.
Un trs grand nombre de livres et d'articles ont trait ces
questions, de faon spcifique ou dans le cadre d'analyses
plus globales. Certains sont excellents tels, entre autres, les
travaux de Pelai Pags, Durgan, Tosstorff, Bolloten, Fraser,
Godicheau ou Pozo, auxquels il faut ajouter ceux de certains
protagonistes majeurs comme Nin, Andrade, Solano,
Gorkin ou encore Gironella. [2]
J'ai choisi de me limiter ici une priode trs brve
septembre-dcembre 1936 et un thme concret la
participation d'Andreu Nin au gouvernement de la
Generalitat. Cette participation pose pour le moins de
srieux problmes de cohrence avec les fondements de la
politique du POUM mais aussi avec les rsolutions et les
dclarations qu'il a adoptes jusqu' la veille mme de la

formation du gouvernement. La contradiction est encore

plus flagrante entre les dclarations de Nin lors de sa prise
de fonction au ministre de la Justice : Je viens pour
lgaliser ce que les masses ont conquis dans la rue. et, dans
les jours qui ont suivi, son rle dcisif dans le
dmantlement du comit de Lleida que le POUM
considrait, sans aucun conteste et juste titre, comme une
conqute des masses.
Pourquoi, au-del du parti lui-mme, un rvolutionnaire
intelligent et intgre comme Andreu Nin a-t-il agi ainsi ? Il
y a l une nigme laquelle je ne trouve pas d'explication
satisfaisante. Peut-tre seul Nin lui-mme aurait-il t en
situation de l'lucider mais et c'est ce qui est plus
nigmatique encore dans aucun de ses textes il n'a donn
d'explication sur ces contradictions. Mme dans son texte
de bilan de la politique du POUM dans la guerre civile Le
problme des organes de pouvoir dans la rvolution
espagnole [3] sa participation au gouvernement de la
Generalitat est compltement esquive.
Cet article se propose donc, plus qu'une rponse cette
nigme, d'tablir un dialogue impossible avec la mmoire
d'un camarade.
Protger l'unit du parti?
L'explication la plus simple de l'entre de Nin dans le
gouvernement de la Generalitat tient la situation interne
du POUM qui a incontestablement influenc ces dcisions.
Le POUM tait un parti de cration trs rcente issu d'une
fusion encore prcaire [4]. Son principal dirigeant, Joaquim
Maurin, tait emprisonn et avait t remplac par le
dirigeant de la minorit, Andreu Nin, qui pouvait sans
doute compter sur le respect des militants mais qui, comme
l'a dit Andrade, tait un secrtaire politique diminu.
Refuser d'entrer dans le gouvernement de la Generalitat,
alors que mme la CNT s'apprtait le faire, tait une
dcision trs risque qui aurait fait du parti la seule
opposition de gauche et, qui plus est, l'extrieur du
gouvernement. Une dcision de cet ordre aurait pu mettre
en danger l'unit du parti et on comprend facilement que la
direction du POUM ait attach une grande valeur cette
unit. Mais cette explication n'est pas du tout satisfaisante.
Elle laisse de ct beaucoup trop de questions importantes.
On peut ainsi s'interroger sur la faiblesse de l'opposition la
dcision d'entrer dans le gouvernement adopte lors du
plnum du Comit central le 15 septembre, qui s'est limite
Juan Andrade et Enrique Rodrguez [5] et des rserves
exprimes par des secteurs de la JCI (Juventud Comunista
Ibrica Jeunesse communiste ibrique, lorganisation de
jeunesse du POUM) et des comits de Lleida et de
Barcelone; ou encore stonner des conditions poses,

42

l'hgmonie ouvrire ou encore un programme

socialisant, conditions purement formelles dans la mesure
o elles taient largement acceptes.
Il est vrai qu' ce moment-l, quelques semaines avant la
constitution du gouvernement le 26 septembre, on ne
discutait que d'ventualits et pas de ralits avres, mme
si une partie du CC, pour le moins, devait savoir qu'il
s'agissait de faits pratiquement consomms (nous y
reviendrons). Ce qui est par contre vritablement
extraordinaire et difficile justifier par des raisons
internes, c'est le fait que Nin, alors qu'il venait tout juste de
prendre ses fonctions, accompagne le chef du
gouvernement Tarradellas venu dissoudre le comit de
Lleida (le 30 septembre). Le prsident Companys tait
convaincu qu'ils seraient accueillis sous les balles, mais ils
russirent rapidement et facilement convaincre le comit
de se placer sous l'autorit du gouvernement et de
disparatre.
Alors qu'il devient vident que le programme rel du
gouvernement, ou tout au moins son objectif prioritaire, est
la dissolution du Comit central des milices antifascistes
(CCMA) le 1er octobre et dans la foule celle de tous les
comits et leur remplacement par des conseils
municipaux dpendants de la Generalitat le 9 octobre
pourquoi le parti ne ragit-il pas ? Pourquoi ne se forme-t-il
pas une opposition de gauche cette orientation ?
Pourquoi n'avoir pas compris que la force politique la plus
menace et la plus affaiblie par ces mesures tait le POUM
lui-mme ? Comment Nin a-t-il pu penser que son action
Lleida ne freinait pas mais au contraire donnait corps la
rvolution ?
La seule explication au plan interne est celle qu'avance
Tosstorff. Au gouvernement, Nin aurait protest en vain
contre la dissolution des comits et le parti aurait alors
dcid de saboter la mise en pratique du dcret, en
s'appuyant sur la force du POUM dans chaque localit [6]
Le moins qu'on puisse dire, c'est que la ralit a pris une
tout autre tournure. Il faut donc chercher d'autres
explications.
viter l'isolement?
Quand la situation impose une organisation politique
d'agir contre-courant, elle prend le risque d'un
isolement qui ne laisserait indiffrente qu'une secte. Cette
question avait de quoi proccuper au plus haut point le
POUM, une organisation marxiste rvolutionnaire ne d'un
processus d'unification plus limit que ce qui avait dabord
t envisag, avec des forces militantes apprciables mais
rellement influentes dans la seule Catalogne o dominait,
par ailleurs, trs largement la CNT-FAI; une organisation
expose en permanence des circonstances exceptionnelles,

la tension et l'urgence d'une pr-guerre civile d'abord, un

processus rvolutionnaire au sein de la guerre civile ensuite,
caractris par une dualit de pouvoir dans le camp
rpublicain.
Le POUM s'est toujours efforc d'viter l'isolement en
cherchant activement le rapprochement, l'accord, la
convergence pratique ou organique avec la CNT ou la
majorit de ses militants. Toute tude srieuse des rapports
entre le POUM et la CNT doit porter sur la priode qui va
de la formation du Front populaire l'aprs mai 1937. Cela
n'est pas envisageable dans les limites de cet article mais il
faut nanmoins exposer quelques considrations gnrales
avant d'aborder les problmes concrets concernant la
Generalitat.
La CNT tait sans conteste le courant hgmonique du
mouvement rvolutionnaire en Espagne. Vouloir construire
un parti rvolutionnaire en l'ignorant aurait t simplement
absurde. Pour le POUM, sa politique en direction de la CNT
tait juste titre fondamentale. Mais quelle politique?
La CNT tait une organisation mouvement, une
confdration avec une relle autonomie des diverses
instances locales, rgionales,... mais avec une direction
stricte qui n'osait pas dire son nom et des dirigeants dots
d'une autorit trs affirme. En politique, la CNT agissait
pour son propre compte sans s'allier aucune autre
organisation, si on excepte le cas de l'Alliance ouvrire en
1934 dans les Asturies.[7] Son idologie et sa doctrine
taient marques par une hostilit l'encontre de la
politique et en particulier des partis politiques qualifis de
marxistes
autoritaires.
Mais
par-dessus
tout,
particulirement en Catalogne, le mouvement libertaire
tait bien plus qu'une organisation : c'tait une culture, des
coutumes mises en commun et transmises de gnration
en gnration depuis le milieu du XIXe sicle.[8]
Cette description sommaire permet de se faire une ide sur
l'ampleur de la tche que s'tait fixe le POUM. Il faut aussi
reconnatre que ce parti et Nin plus particulirement, par
ses capacits intellectuelles et son exprience militante
runissait des conditions hautement favorables pour
rpondre cette situation.
Selon la tradition communiste classique, la rponse aurait
consist raliser des expriences pratiques communes
permettant de gagner la majorit des militants de la CNT,
en rupture avec au moins une partie de leur direction. Mais
c'tait mon avis totalement irraliste de penser que la
majorit ou mme ne serait-ce qu'une partie significative
des militants de la CNT pourraient devenir marxistes. Ce
que je crois possible, par contre, c'est que les militants de la
CNT, sur la base de leur exprience, en soient venus
considrer le POUM comme un parti dont le marxisme

43

n'avait rien voir avec celui des autres partis qui se disaient
marxistes. La politique concrte du POUM en tait la
preuve, une politique radicalement oppose celle de ces
partis et proche, au contraire, des aspirations et des objectifs
des militants libertaires. Les comits taient le lieu et le
cadre organisationnel o ce projet aurait pu se raliser, sous
la forme d'une alliance, sans parti hgmonique, et qui ne
s'inscrirait certainement pas dans ce que j'ai appel la
tradition communiste classique. Si cette possibilit existait,
elle a disparu avec la dissolution des comits. Il faut aussi
reconnatre que ce processus, loin d'tre harmonieux et
naturel, aurait t confront des affrontements svres,
avec la direction de la CNT-FAI en particulier.
La politique du POUM, en ralit, ds la formation du Front
populaire, a plutt consist accompagner la CNT en
vitant tout conflit pratique avec sa direction sur les
questions importantes. Elle s'est fonde parfois sur une
apprciation errone de la situation relle de la CNT : ctait
une erreur de croire que la CNT tait sur le dclin au
moment de la constitution du FOUS [9] en 1936 ou de juger
sa politique trs proche de celle du POUM la veille
mme de l'exclusion de Nin du gouvernement, en
dcembre, dcide avec l'appui indirect de la CNT.
On ne sait pas quoi aurait conduit le refus du POUM de
participer au gouvernement de la Generalitat et, par-l
mme, la dissolution du CCMA et des comits. Mais ce qui
est sr, c'est qu'au terme de sa participation au
gouvernement de la Generalitat, le POUM s'est trouv plus
loign de la CNT et plus isol que jamais.
Quel pouvoir?
Une troisime possibilit d'explication de ces problmes se
trouve dans l'orientation du POUM sur la question du
pouvoir politique. mon avis, c'est la plus importante des
trois. C'est pourquoi il me semble ncessaire, avant d'aller
plus loin, de poser un certain nombre de jalons.
En premier lieu, c'est juste raison qu'Andrade met en
garde dans le texte cit en prologue cet article sur les
regards diffrents que l'on porte sur les faits quand on se
trouve dans des situations elles-mmes trs diffrentes.
Soixante-dix ans aprs, il est effectivement difficile sinon
impossible d'apprcier l'ensemble des facteurs qui ont
conditionn et contraint la pratique du POUM. Mais
Andrade va trop loin quand il nous demande de considrer
que la situation concrte a oblig le POUM prendre ces
dcisions. Je ne mets nullement en cause le caractre
rvolutionnaire du POUM, mes yeux incontestable. [10] Il
ne s'agit pas de juger mais d'essayer de comprendre.
En second lieu, s'il est vrai qu'une rvolution est toujours un
vnement exceptionnel, le produit de la confluence de

conditions phmres, instables et extraordinaires, il faut

comprendre que les conditions nationales et internationales
de la guerre civile espagnole ont configur une situation qui
rendait trs improbable une hgmonie rvolutionnaire
dans le camp rpublicain.
La cl de cette improbabilit rside pour moi dans trois
considrants.
- D'une part, seule l'URSS a apport de faon significative
l'aide matrielle et le soutien international indispensables,
ce qui a logiquement contribu renforcer l'influence du
stalinisme et de ses partis le PCE et le PSUC et leur a
permis de conqurir l'hgmonie au sein du gouvernement
rpublicain et dans la conduite de la guerre.
- D'autre part, le rapport de forces politiques tait trs
dfavorable pour le POUM. Le modifier, en changeant
substantiellement et dans un sens rvolutionnaire les
rapports tisss entre les institutions politiques et militaires
rpublicaines, les comits, le PSOE, le PCE-PSUC et la
CNT-FAI, tait une tche extrmement difficile que la seule
application d'une ligne correcte ne suffisait pas rsoudre.
Mais c'tait un objectif possible. Pourquoi le POUM ne
s'est-il pas engag dans cette voie, alors que se jouaient non
seulement l'issue de la guerre mais sa propre existence ?
C'est toute la question.
- Enfin, la poursuite de la guerre, les problmes de
dsorganisation, les difficults graves en matire
d'approvisionnement ou d'armement et l'avance des
troupes franquistes dans les premires semaines du mois
d'aot ont pos dans le camp rpublicain des questions
urgentes de centralisation, de discipline et de rorganisation
gnrale sur le plan militaire, conomique et politique. Il
fallait trouver ces problmes une rponse cohrente avec
le dveloppement du processus rvolutionnaire. nouveau,
c'tait une tche particulirement difficile. Mais c'tait bien
la tche, au cur du choc des stratgies. Le POUM n'a
pas perdu cette bataille : il n'a pas su la situer et, en fait, il ne
l'a pas livre.
Abordons maintenant le point central de la question, la
politique du POUM face au pouvoir. Reprenons l'analyse de
Nin sur les vnements de mai 1937 : [...] les comits qui,
loin d'tre des organismes strictement proltariens taient
des organes du Front populaire, pouvaient-ils jouer le rle
de soviets ? Il ne faut pas perdre de vue que "tous" les partis
et les organisations antifascistes faisaient partie de ces
comits, d'Action catalane un parti clairement bourgeois
et conservateur jusqu' la FAI et le POUM. Le Comit
central des milices, form sur les mmes bases, ne pouvait
pas tre l'embryon d'un pouvoir rvolutionnaire face au
gouvernement de la Gnralit, vu que ce n'tait pas un
organe proltarien mais "d'unit antifasciste", une sorte de

44

gouvernement largi de la Gnralit. Il n'y avait pas de

dualit de pouvoir. Il s'agissait de deux organes analogues
quant leur composition sociale et leur finalit. On aurait
pu parler de dualit de pouvoir si le Comit central des
milices et le gouvernement de la Gnralit avaient eu des
compositions sociales diffrentes. Mais comment pouvaientils s'opposer alors que l'un et l'autre taient, au fond,
quivalents ? [11]
Ce qui est essentiel dans ce paragraphe, c'est l'affirmation
que le Comit central des milices et le gouvernement de la
Generalitat taient quivalents et les comits des organes
du Front populaire. Comment Nin peut-il avoir crit cela?
Les tudes de Godicheau et, particulirement, de Pozo
Gonzlez permettent aujourd'hui une connaissance prcise
de la ralit des comits et du CCMA. C'est vrai que le
CCMA a fait l'objet d'une caractrisation mythique dans les
analyses de la guerre civile manant de courants
rvolutionnaires. Ce n'tait pas proprement parler un
organisme reprsentatif des comits. Il n'tait pas lu par
eux mais rsultait d'un pacte entre les partis qui avaient
form la coalition du Front populaire. Par contre c'tait bien
un organisme dont l'autorit reposait sur les comits qui
dtenaient le pouvoir rel et il prenait des dcisions sur
tous les aspects de la vie sociale, conomiques aussi bien que
militaires ou autres, qui taient en gnral acceptes par les
comits.
Le binme CCMA-comits tait donc vraiment un pouvoir
alternatif celui de la Generalitat. L'Esquerra Republicana
faisait effectivement partie des deux mais elle n'avait pas la
moindre influence au sein du CCMA alors que ses
dirigeants Companys et Tarradellas taient la tte de la
Generalitat.
Peu importe s'il fallait ou non parler de dualit de
pouvoirs. L'essentiel est qu'il y avait deux pouvoirs
incompatibles ce qu'affirmait aussi la CNT non pas
pour des raisons administratives mais parce qu'ils
rpondaient des dynamiques de classe et des objectifs
politiques contradictoires. La Generalitat et les forces
politiques qui la soutenaient commencer par le PSUC
voulaient reconstruire l'tat rpublicain. Le CCMA
reprsentait la possibilit d'instaurer le pouvoir des comits
sur lesquels il reposait et de raliser dans leurs rangs
l'alliance entre marxistes rvolutionnaires et libertaires.
Companys et le PSUC ont bien compris o tait l'enjeu et la
premire tche du gouvernement d'unit antifasciste a
prcisment consist liquider les organismes unitaires qui
avaient russi vaincre le fascisme dans les premiers jours
de la guerre.
Au-del du texte de Nin, on dispose de preuves patentes que
le POUM n'a pas analys correctement la nature du CCMA.

Son reprsentant en son sein, Rovira, n'tait pas un

dirigeant central du parti contrairement Nin qui, lui, a t
charg de le reprsenter au sein du Conseil d'conomie [12].
En outre et c'est pour ainsi dire plus inquitant encore, la
dcision de dissoudre le CCMA a t prise ds le 10
septembre (Godicheau avance mme que la CNT l'avait
adopte ds le 17 aot !) [13] et maintenue secrte alors que
se menaient les ngociations pour la formation du
gouvernement, tout cela avec l'accord du POUM. La
dcision formelle de dissoudre le CCMA a t prise,
rappelons-le, le 1er octobre.
Le POUM n'a pas analys non plus correctement le rle
dvolu au gouvernement de la Generalitat, certes rduit
l'ombre d'un pouvoir effectif pendant les premiers mois de
la guerre, dans une situation o les comits taient les
matres de la Catalogne. Le 6 septembre, dans un discours
au thtre Gran Price de Barcelone, en tous points
extraordinaire part le passage que je veux relever ici, Nin
s'exclame : Si la dictature du proltariat est le pouvoir
exerc uniquement et exclusivement par la classe ouvrire
[...] alors, je vous le dis, aujourd'hui, en Catalogne, nous
avons la dictature du proltariat. [14] Solano a justifi cette
phrase, prononce dans le cadre d'un meeting, en la
prsentant comme une formule pdagogique l'adresse des
anarchistes. Si cest le cas, en particulier pour le courant
libertaire qui a toujours rejet et mpris le pouvoir
politique, alors ce n'tait pas une bonne pdagogie que
d'oublier l'tat rpublicain la Generalitat qui bien
qu'affaibli et dsarticul, n'avait pas disparu et travaillait
activement sa reconstruction.
Ces erreurs d'analyse rvlent un problme de fond dans la
conception du pouvoir qu'avait le POUM et Nin au
moins sur une question essentielle : un pouvoir politique
rvolutionnaire doit merger par en bas et quel que soit le
systme institutionnel, le pouvoir effectif doit s'incarner
dans des organismes unitaires de base, ouverts la
participation dmocratique des personnes, des courants, des
mouvements sociaux et politiques qui s'engagent rellement
dans la construction d'une nouvelle socit. Dans chaque
pays, chaque poque, ces organismes et cette nouvelle
socit auront des dnominations et des caractristiques
trs varies. Dans ce sens, Nin avait raison de critiquer
l'application la ralit espagnole du modle des soviets.
Mais je pense qu'il avait tort de croire que l'existence ici de
puissants syndicats rendait inutile la constitution
d'organismes spcifiques pour exercer un pouvoir d'un
type nouveau capable de porter des objectifs
d'mancipation.
Quelques jours aprs l'exclusion du POUM du
gouvernement de la Generalitat, dans une rsolution
adopte par son Comit central runi Barcelone du 12 au
16 dcembre, le POUM a appel lutter pour une

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assemble constituante forme des reprsentants lus par

les comits d'usine et d'ateliers, les assembles paysannes et
les dlgus du front. [15] En juillet et plus encore en
septembre, quil ait pu ou non tre atteint, cet objectif
correspondait la situation relle, lexprience des masses
et aux moyens disponibles. En dcembre, ces comits
avaient disparu et cet appel tait de la pure propagande, un
cran de fume. Le POUM qui dfendait maintenant cette
orientation, certainement avec conviction, avait rsolument
contribu la priver de tout fondement concret.
Cest tout fait possible que Nin ait crit cette rsolution.
Ce mme Nin qui affirmait dans le discours au Price : Nous
nous trouvons une tape dcisive de notre rvolution.
Malheur nous si nous ne savons pas tirer profit de cette
conjoncture !
Ce mme Nin qui s'tait rendu Lleida pour convaincre ses
camarades de dissoudre leur comit.
Ce mme Nin qui a fait partie pendant trois mois du
gouvernement de la Generalitat et mme de sa commission
permanente, en dveloppant un travail apprciable au
ministre de la Justice mais en collaborant aussi la
reconstruction de l'tat rpublicain au prix de durs
affrontements avec les comits rebelles qui n'acceptaient pas
leur dissolution.
Pourquoi?
Miguel Romero, juin 2008. Traduction: Alencontre.org
M. Romero est journaliste, membre de la rdaction de
Viento Sur et militant d'Izquierda Anticapitalista (IVe
Internationale dans l'Etat espagnol).
1. Togliatti, P. (1980) "Informe del 30 de agosto a la direccin de la
Internacional Comunista", in Escritos sobre la guerra de Espaa, Barcelone,
Crtica.
2. La revue Viento Sur (www.vientosur.info) a publi dans son n93, outre le
prsent article, des contributions de Durgan, Ealham, Pags, Tosstorff,
Solano, Andrade... et une bibliographie.
3. Nin, A. (2007) El problema de los rganos de poder en la revolucin
espaola, in Viento Sur, n93.
4. Le POUM (Partido Obrero de Unificacin Marxista Parti ouvrier
dunification marxiste) a t fond le 29 septembre 1935 avec lunification
du BOC (Bloc Obrer i Camperol Bloc ouvrier et paysan) et de lIC
(Izquierda Comunista Gauche communiste). Il comptait quelque 10 000
membres mais il ne reprsentait une force significative quen Catalogne, en
particulier dans la rgion de Lleida et de Tarragona. La grande majorit de
ses militants provenait du BOC dont le leader, Joaquim Maurn, est devenu
celui du nouveau parti. Maurn faisait une tourne de meetings en Galice
quand a clat la guerre civile et il y a t arrt.
5. Juan Andrade et Enrique Rodrguez taient des dirigeants de lIzquierda
Comunista. A la demande de Nin, Andrade stait incorpor la direction du
POUM en Catalogne. Rodrguez tait le principal dirigeant du parti
Madrid.
6. Tosstorff, R. (1998) Nin como lder del POUM, article consultable sur le
site de la fondation Andreu Nin www.fundanin.org.

7. Le 5 octobre, une grve gnrale a rpondu lentre au gouvernement de

ministres de la CEDA (Confederacin Espaola de las Derechas Autnomas
Confdration espagnole des droites autonomes), le parti parlementaire le
plus ractionnaire de la droite espagnole, dont le leader, Gil Robles, se posait
en Duce espagnol. Dans les Asturies, un front unique form par lUGT et la
CNT, ainsi que le BOC, lIC et au dernier moment le PCE, a organis un
mouvement insurrectionnel qui a rsist deux semaines durant aux assauts
de larme, dirige par celui qui ntait encore que le commandant Franco.
La rpression a t brutale avec plus de 30 000 arrestations. La Commune
des Asturies et son signe de ralliement UHP (Unos Hermanos Proletarios
Unissez-vous frres proltaires) sont devenus la rfrence morale du
mouvement ouvrier, mais aucune exprience unitaire de cette porte ne sest
reproduite.
8. Pour le comprendre, il faut se reporter au remarquable livre de Ealham,
Ch. (2005) La lucha por Barcelona : clase, cultura y conflicto, 1898-1937,
Madrid, Alianza Editorial.
9. La politique syndicale du POUM tait double. Hors de Catalogne, il
travaillait prioritairement dans lUGT, rarement dans la CNT. En Catalogne
il disposait dune relle assise syndicale propre, provenant des syndicats
contrls par le BOC qui avaient, dans leur grande majorit, t expulss de
la CNT en 1932 parce quils taient marxistes. Il a essay dy crer une
centrale syndicale alternative la CNT et lUGT, alors trs minoritaire et
contrle par les staliniens du PSUC. Ce fut un chec : le POUM convoqua
une confrence dunit syndicale o ne participrent que les syndicats quil
dirigeait. En mai, ces syndicats crrent la FOUS (Federacin Obrera de
Unidad Sindical Fdration ouvrire dunit syndicale) en Catalogne.
Mme si Nin a dclar par la suite que ce ne serait pas une nouvelle centrale

syndicale mais seulement un regroupement organique syndical pour

aboutir lunification syndicale, la FOUS a bien agi comme une centrale
syndicale. Elle na eu quune existence phmre : le 2 septembre elle a
recommand tous les syndicats sous son autorit de rejoindre en bloc
lUGT. Lobjectif tait de gagner des positions au sein de lUGT pour
promouvoir lunification syndicale avec la CNT. Dans cette opration, le
POUM a perdu une bonne partie de sa base syndicale considrable.
10. Qualifier le POUM de centriste un concept aussi grossier qu'inutile
dans la terminologie communiste a t une lamentable erreur sectaire,
reprise souvent depuis par des personnes et des organisations lies au
trotskisme, l'exception de la LCR.
11. Nin, A. (2007) El problema de los rganos de poder en la revolucin
espaola, op. cit.
12. Organisme cr au tout dbut de la guerre, sur proposition de la CNT,
pour prendre en charge lorganisation de lconomie. Il tait compos de
reprsentant de toutes les organisations et dpendait formellement du
gouvernement de la Generalitat mais sa direction relle tait aux mains des
partis ouvriers, principalement la CNT.
13. Godicheau, F. (2004) La Guerre d'Espagne. Rpublique et rvolution en
Catalogne (1936-1939), Paris, Odile Jacob.
14. Nin A. (1971) El proletariado espaol ante la revolucin en marcha,
septembre 1936, in Los problemas de la revolucin espaola, Paris, Ruedo
Ibrico.
15. Alba, V. (1977) La revolucin espaola en la prctica. Documentos del
POUM, Madrid, Jcar, p. 107.

Qui sommes nous ?

La Ligue Communiste Rvolutionnaire (LCR) est la section belge de la IVe Internationale. Nous luttons pour une
alternative socialiste au systme capitaliste car nous pensons que les injustices, les ingalits sociales et les oppressions
sont profondment enracines dans les structures de ce systme productiviste, barbare et inhumain. Rformer ce qui
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