DEL BIENESTAR INDIVIDUAL AL BIENESTAR COLECTIVO

El colectivo de personas que son relevantes en un proceso de toma de decisiones,

son todas aquellas que cuentan.

1. DERECHOS INDIVIDUALES SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

El primer paso que se debe llevar a cabo es la identificacin, dentro de un

colectivo de personas, quines y en qu medida van a ver respetados sus
intereses, en cuanto a la aplicacin de cualquier medida que afecte el medio
ambiente.
En primera instancia los usuarios seran aquellas personas que realizan una labor
productiva o de bienestar en el bien ambiental, pero resulta que tambin puede
tener valores distintos para otras personas y colectivos, lo cual se define en
valores de uso y en valores de no-uso. De igual forma es necesario distinguir
entre los usuarios del bien ambiental y los no usuarios (para los cuales tambin
puede tener algn valor)

1.1.

Valor de uso

En este caso, la persona utiliza el bien y por tanto se vera afectada por cualquier
cambio que ocurra en el mismo. Por ejemplo, en el caso de un parque natural,
ste tiene valor de uso para aquellas personas que lo visitan por esparcimiento,
estudio, cuidado o cualquier otra actividad que se pueda llevar a cabo all.
Ahora bien, es necesario identificar a los usuarios y por ende, los tipos de usuarios
que aprovechan un determinado bien ambiental, estableciendo las relaciones
existentes en la funcin de produccin de utilidad de la persona entre el bien
ambiental y los dems bienes privados. Esto se puede ver reflejado en las
acciones que realiza un usuario cuando visita un parque, como es la compra de un
tiquete para transporte hacia el lugar, compra de gasolina, etc., que estn
encaminados hacia el poder disfrutar del lugar.
Sin embargo, es necesario clarificar que se puede encontrar otro tipo de usuarios
diferentes:

 Aquellos que no requieren adquirir un bien privado para poder disfrutar del bien
ambiental, debido a que viven en cercanas al bien (uso no consuntivo).
Aquellos que disfrutan del bien, por medio de la lectura de libros acerca del
lugar, revisin de fotos, pelculas o programas de televisin sobre el mismo
(uso indirecto).
En estos casos es muy probable que el mecanismo utilizado para identificar los
valores de uso, y cuantificarlos, no los estaran contemplando. Esto indica que el
problema no es tan fcil de clarificar.

1.2.

Valores de no-uso

En este aspecto, la situacin no es que mejore mucho. Se han identificado los

siguientes valores:
Valor de opcin. Se da cuando existen personas que, a pesar de nunca haber
utilizado el bien, tienen la opcin de hacerlo en cualquier momento, por lo cual
la desaparicin de un bien ambiental supone una prdida de bienestar para
estas personas. Se distinguen dos opciones:
a. Valor de opcin propiamente dicho.
Est determinado por la
incertidumbre que genera en las personas el saber si el bien ambiental
estar disponible en el futuro para su utilizacin. Se puede establecer
por la siguiente ecuacin:
Valor de Opcin = Precio de Opcin Excedente Esperado
Excedente Esperado: Producto de multiplicar el cambio en el excedente del
consumidor obtenido con el consumo del bien por la probabilidad de que el bien no
desaparezca.
Precio de opcin: Cantidad mxima que la persona estara dispuesta a pagar
para asegurarse la posibilidad de disfrutar del bien en el futuro.

b. Valor de cuasi-opcin. En este caso se presenta una incertidumbre por

parte del decisor por decisiones que se toman sobre el bien ambiental,
sin tener la suficiente informacin sobre la incidencia que estas
decisiones pueden tener sobre dicho bien y ms grave aun cuando
estos cambios son irreversibles.
Valor de existencia. Esta dado por un grupo de personas que pueden verse
afectada con lo que ocurra con un determinado bien ambiental, a pesar de que
no lo utilizan directa ni indirectamente (no son usuarios), ni piensan hacerlo en
el futuro, pero que valoran positivamente la existencia del mismo y por tanto se

puede ver afectado su bienestar. A continuacin se relacionan algunos motivos

que explican este valor:
a. El motivo de herencia. Preservar el bien para disfrute de generaciones
futuras.
b. La benevolencia. El bien se valora porque amigos o parientes lo
valoran.
c. La simpata.
Altruismo global, cuando hay preocupacin por la
afectacin que pueden sufrir personas (an sin relacin con ellos) por la
prdida de un bien ambiental.
d. Creencia en el derecho a la existencia de otras formas de vida.
Comportamiento altruista que determina que otras formas de vida
(animales y/o plantas) tienen derecho a la existencia.
Todos estos aspectos introducen consideraciones de altruismo, que son
difciles de modelar en el marco de la teora microeconmica.
Todo lo anterior, a grandes rasgos, define los distintos tipos de valor, tanto de uso,
como de no-uso, que puede tener un bien para determinadas personas. Por tanto
la decisin sobre cules de ellos se va a tener en cuenta a la hora de valorar
cambios en el bienestar, condiciona a seleccin del colectivo que va a ser objeto
de anlisis.
La valoracin y cuantificacin de los valores de no-uso no es sencilla, pero
representan una cuanta considerable y su no inclusin puede modificar
sustancialmente la valoracin obtenida de un bien ambiental o un recurso natural
determinado.

2. DEL BIENESTAR INDIVIDUAL AL COLECTIVO:

AGREGACIN

EL PROBLEMA DE LA

Hasta ahora se ha revisado la forma cmo los cambios pueden afectar a una
persona. Sin embargo, la tarea es analizar cmo los cambios afectan el bienestar
de la sociedad como un todo. Este proceso de agregacin se plantea las
siguientes cuestiones:
El bienestar social es la suma del bienestar de las personas? O existen
componentes del bienestar individual que forman parte del bienestar social?

 Si el bienestar individual e un componente del bienestar colectivo, qu

criterios o aspectos son los de mayor relevancia para esta agregacin? Cmo
y quin lo decide? Cmo se pondera?
Quin determina el valor de los cambios producidos en el bienestar de cada
persona?
Para el primer interrogante, tenemos que el bienestar social es una funcin
exclusivamente del bienestar individual.
El principio de la soberana del
consumidor responde el tercer interrogante, siendo la persona quien informa cmo
se est viendo afectado su bienestar.
Lo anterior deja slo un interrogante por resolver. Cmo pasar de la medida del
bienestar individual a las preferencias sociales?, para lo cual se refieren algunos
aspectos tratados en la teora econmica del bienestar que podran servir para
intentar resolver este interrogante:

2.1.

La funcin de bienestar social

Construyendo una funcin de bienestar social dependiente de las funciones de

bienestar individual, se llegara a la funcin de bienestar social utilitarista clsica o
benthamita.
n

U S = U i
i=1

Esta ecuacin toma como supuestos, que:

Todas las personas son iguales, por lo cual todos tienen el mismo peso y por
tanto es aditiva y no ponderada.
La utilidad de cada una es cardinalmente medible.
Hoy da estos supuestos sugieren un problema para este clculo, ya que el
segundo punto no es aceptable fcilmente y en cuanto al primer punto se debe
buscar una ponderacin, donde se le d peso a los cambios de bienestar acordes
al tipo de poblacin. Por ejemplo, mayor peso a mejoras que beneficien a los
desfavorecidos.

Por tal razn se buscaron nuevas alternativas como la propuesta por BergsonSamuelson donde las funciones de bienestar individuales dependen,
estrictamente, de las cestas de consumo de cada persona, lo cual representa una
funcin de bienestar social individualista que no garantiza que sea carente de
altruismo o envidia.
Rawls, recomienda una funcin ms apropiada, ya que se aproxima mejora al
ideal de justicia, dado a que es una funcin de bienestar social minimax, que hace
el bienestar social funcin del bienestar de la persona menos favorecida de la
sociedad, lo cual indica que el bienestar social slo aumenta cuando la persona o
grupo menos favorecida tiene una mejora en su situacin.
U s =U ( U 1 ,U 2 , ; U n )=mn { U 1 , U 2 , ; U n }
Sin embargo, es difcil especificar una funcin de bienestar social sin aceptar un
determinado criterio tico, que no se sabe quin podra proporcionarlo.

2.2.

Arrow y la regla de agregacin de las preferencias individuales

En esta va, se busca establecer las preferencias que un colectivo ha dado a las
situaciones que se presentan, con el fin de tratar de derivar de estas ordenaciones
individuales, una ordenacin social que permita afirmar cul de ellas es la
preferida desde el punto de vista social.
Kenneth Arrow realiz un trabajo en este sentido y se obtuvo la regla de eleccin
colectiva que debe cumplir con unos requisitos mnimos para que sea aceptable
por la colectividad. Por lo tanto, debe ser:
Racional, completa (se prefiere una alternativa sobre otra o es indiferente
entre ambas)
Transitiva, si se prefiere una alternativa A sobre una alternativa B y a su vez
se prefiere B sobre otra C, no puede darse que se prefiera C sobre A.
Adicionalmente, se debe cumplir:
Condicin de dominio no restringido. Que sea una regla de general
aplicacin, lo cual es una exigencia operativa de la misma.

 Principio dbil de Pareto. Exigencia tica, que busca establecer una

relacin no negativa entre el bienestar individual y el social y a su vez busca
eliminar la envidia como mecanismo de eleccin social.
Condicin de independencia de alternativas irrelevantes. La ordenacin
social de dos alternativas cualesquiera tiene que depender exclusivamente
de la ordenacin individual de las mismas.
Condicin de soberana de los ciudadanos. Indica que la ordenacin social
no debe ser impuesta.
Condicin de no dictadura. Cualquiera que sea la ordenacin efectuada por
las distintas personas, la ordenacin social no debe coincidir con la del
individuo i-simo (dictador).
Sin embargo, el resultado obtenido fue que cuando una regla cumple las cinco
condiciones, no cumple con ser completa y transitiva, lo cual se conoce como
Teorema de la Imposibilidad.

2.3.

La mejora potencial de Pareto: El criterio de compensacin de KaldorHicks

El criterio de Pareto establece, que una alternativa A es preferida a otra B, si al

menos una persona prefiera A a B y las dems se muestran indiferentes. En este
caso A es superior en el sentido de Pareto a B y sera elegida por este criterio.
Sin embargo, este mtodo no es apropiado ya que un cambio en un bien
ambiental, como la proteccin de reas, puede afectar a una persona o
colectividad que utilizaba la zona para la ganadera y/o cultivos, se debe renunciar
a las comparaciones interpersonales de utilidad y al comparar las dos situaciones
(antes y despus del cambio) como incomparables.
En este sentido se determina que existiendo dos alternativas incomparables en el
sentido de Pareto, se puede aceptar que una de ellas est sobre la otra si los
beneficiados por el cambio pueden compensar a los perjudicados y que al efectuar
la compensacin, los perjudicados se declaren indiferentes ante la propuesta.
Ante una mejora cualquiera, la variacin compensatoria medira la mxima
cantidad que los beneficiados estaran dispuestos a pagar por ella, mientras que,

por otro lado, la variacin compensatoria de los perjudicados medira la

compensacin mnima exigida para permitir el cambio.

VC > 0
Sin embargo, este criterio presenta dos problemas:
El criterio de Kaldor-Hicks se puede convertir en una situacin circular que
imposibilita tomar una decisin, ya que debido a la compensacin la
alternativa descartada pase a ser la preferida y ms eficiente.
Aun asegurando que no se d el caso anterior, es evidente que un cambio
cualquiera podra superar el criterio y empeorar la distribucin de la renta si
no se lleva a cabo la compensacin. Se poda justificar el cambio por
temas de eficiencia, pero podra rechazarse por temas de equidad.
Todo lo anterior lleva a dos conclusiones:
El bienestar de todas las personas tiene el mismo valor para la sociedad,
prescindiendo de consideraciones redistributivas, lo cual implica que un
valor de beneficio para una persona, es tambin el mismo valor de beneficio
para la sociedad. Distribucin de renta ptima.
Completar el criterio propuesto con la introduccin de unos parmetros
redistributivos explcitos para los distintos grupos sociales. Basados en:
o Analizar el comportamiento del sector pblico en el pasado, cuando
ha tenido que elegir entre eficiencia y equidad.
o Construir esta familia de parmetros, explicitando claramente los
juicios de valor redistributivos necesarios.
Lo ms frecuente es proceder de acuerdo a la primera de las posibilidades
apuntadas, sin que esto necesariamente implique que el problema haya sido
resuelto.