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Existen siete huesos cervicales, con ocho nervios espinales, en general son pequeos y delicados. Sus procesos espinosos son cortos (con excepcin de C2 y C7, los cuales
tienen procesos espinosos incluso palpables). Nombrados
de ceflico a caudal de C1 a C7, Atlas (C1) y Axis (C2),
son las vrtebras que le permiten la movilidad del cuello. En la mayora de las situaciones, es la articulacin
atlanto-occipital que le permite a la cabeza moverse de
arriba a abajo, mientras que la unin atlantoaxidoidea le
1 Regiones de la columna
permite al cuello moverse y girar de izquierda a derecha.
En el axis se encuentra el primer disco intervertebral de
La columna vertebral consta de cinco regiones, contando la columna espinal. Todos los mamferos salvo los manates y los perezosos tienen siete vrtebras cervicales, sin
con 33 vrtebras, dividindose en:
importar la longitud del cuello. Las vrtebras cervicales
poseen el foramen transverso por donde transcurren las
Regin cervical (7 vrtebras, C1-C7)
arterias vertebrales que llegan hasta el foramen magno
para nalizar en el polgono de Willis. Estos formenes
Regin torcica (12 vrtebras, T1-T12)
son los ms pequeos, mientras que el foramen vertebral
tiene forma triangular. Los procesos espinosos son cortos
y con frecuencia estn bifurcados (salvo el proceso C7, en
Regin lumbar (5 vrtebras, L1-L5)
donde se ve claramente un fenmeno de transicin, asemejndose ms a una vrtebra torcica que a una vrtebra
Regin sacra (5 vrtebras, S1-S5)
cervical prototipo).
Regin coxgea (4 vrtebras, inconstantes)[2]
Cada regin tiene una serie de caractersticas propias, las
cuales se van superponiendo en aquellas vrtebras cercanas a la otra zona (como por ejemplo C7, T12 o L5).
Mdula espinal
Ncleo pulposo
Nervio espinal
Anillo fibroso
del disco
intervertebral
Apfisis articular
superior
En la regin cervical podemos distinguir dos partes: Columna cervical superior (CCA): formada por los cndilos occipitales, atlas (C1) y carillas articulares superiores del axis (C2). Hacen movimientos cibernticos, de
ajuste con 3 grados de movimiento.
Apfisis espinosa
Cuerpo vertebral
Tubrculo anterior
Tubrculo posterior
Foramen transverso
-Columna cervical baja (CCB): desde las carillas articulares inferiores del axis (C2) hasta la meseta superior de
T1. Van a realizar dos tipos de movimientos: exoexten-
recubrindola, y es uno de los factores que ayudan a mantener el centro de gravedad de los vertebrados.[3]
La columna vertebral es la estructura principal de soporte del esqueleto que protege la mdula espinal y permiAmbas partes de la columna cervical (CCA y CCB)se van te al ser humano desplazarse en posicin de pie, sin
a complementar entre s para realizar movimientos puros perder el equilibrio. La columna vertebral est formade rotacin, inclinacin o exoextensin de la cabeza.
da por siete vrtebras cervicales, doce vrtebras torcicas
o vrtebras dorsales, cinco vrtebras lumbares inferiores
soldadas al sacro, y tres a cinco vrtebras soldadas a la
cola o cccix. Entre las vrtebras tambin se encuen1.2 Regin torcica
tran unos tejidos llamados discos intervertebrales que le
Los doce huesos torcicos y sus procesos transversos tie- dan mayor exibilidad.
nen una supercie para articular con las costillas. Alguna La columna vertebral sirve tambin de soporte para el
rotacin puede ocurrir entre las vrtebras de esta zona, crneo.
pero en general, poseen una alta rigidez que previene la
exin o la excursin excesiva, formando en conjunto a
las costillas y la caja torcica, protegiendo los rganos vitales que existen a este nivel (corazn, pulmn y grandes 3 Constitucin
vasos). Los cuerpos vertebrales tiene forma de corazn
con un amplio dimetro Antero Posterior. Los forme- La columna vertebral est constituida por piezas seas superpuestas y articuladas entre s, llamadas vrtebras (vernes vertebrales tienen forma circular.
tebr PNA), cuyo nmero considerado errneamente
casi constante es de 33 piezas aproximadamente, dependiendo de la especie.[4][5]
1.3 Regin lumbar
Las cinco vrtebras tienen una estructura muy robusta,
debido al gran peso que tienen que soportar por parte del
resto de vrtebras proximales. Permiten un grado signicativo de exin y extensin, adems de exin lateral
y un pequeo rango de rotacin. Es el segmento de mayor movilidad a nivel de la columna. Los discos entre las
vrtebras construyen la lordosis lumbar (tercera curva siolgica de la columna, con concavidad hacia posterior).
1.4
Regin sacra
1.5
Cccix
En general, son cuatro vrtebras (en casos ms raros puede haber tres o cinco) sin discos intervertebrales. Muchos
animales mamferos pueden tener un mayor nmero de
vrtebras a nivel de esta regin, denominndoseles vrtebras caudales. El dolor a nivel de esta regin se le denomina coccigodinia, el cual puede ser de diverso origen.
Diagrama de la anatoma de la columna
Funciones
4.2
Curvaturas laterolaterales
5 Biomecnica sioterpica
4.1
Curvaturas anteroposteriores
Vrtebras torcicas
Sacro-coccgea: cifosis.
En el recin nacido humano, la columna cervical slo En primer lugar, es un pilar que sostiene el tronco, y
cuenta con una gran cifosis. La lordosis lumbar y cervical, mientras ms inferior (lumbar), ms centralizado est con
aparecen luego.
respecto de los dems componentes, para soportar mejor
5 BIOMECNICA FISIOTERPICA
Cuando se descompone una vrtebra tipo en sus diferentes partes constitutivas, puede constatarse que est compuesta por dos partes principales:
El cuerpo vertebral, por delante.
El arco posterior, por detrs.
El arco posterior tiene forma de herradura, a ambos lados de este arco posterior se ja el macizo de las apsis
5.5
articulares, de modo, que se delimitan dos partes en el La alteracin de la distribucin de cargas entre el cuermismo.
po y el arco vertebral determinar la aparicin de sn- Por un lado se localizan los pedculos, por delante del dromes facetarios, degenerando los macizos interaposiarios posteriores por el aumento del porcentaje de carga
macizo de las apsis articulares.
soportado.[11]
- Por otro se sitan las lminas y por detrs del macizo de
La transmisin de cargas se modica en funcin de la curlas apsis articulares.
vatura del raquis que se encuentre sometida a estrs:
Por detrs, en la lnea media, se jan las apsis espinosas. El arco posterior, as constituido, se une a la cara
En las lordosis cervical y lumbar se producen prinposterior del cuerpo vertebral mediante los pedculos. La
cipalmente a travs de los arcos vertebrales o pilar
vrtebra completa contiene adems las apsis transverposterior.
sas, que se unen al arco posterior aproximadamente a la
altura del macizo de las apsis articulares. Esta vrtebra
En las cifosis dorsal y sacra a travs de los cuerpos
tipo se halla en todos los niveles del raquis con, por suvertebrales o pilar anterior.
puesto, cambios importantes bien en el cuerpo vertebral,
En las zonas de transicin las estructuras sometidas
en el arco posterior y generalmente en ambas a la vez.
a importantes fuerzas de traccin son los pedculos
vertebrales.
5.4
Comportamiento de los cuerpos vertebrales y arcos verSituado por detrs de la vrtebra se localiza el arco poste- tebrales asociado a los movimientos simples del disco:[9]
rior. Sujeta las apsis articulares, cuyo apilamiento conforma las columnas de las apsis articulares. El pilar
Flexin:
posterior desempea una funcin dinmica. La relacin
La vrtebra superior se desliza hacia delante y
funcional entre pilar anterior y pilar posterior queda gadisminuye el espacio intervertebral a nivel anrantizada por los pedculos vertebrales. Si se considera la
terior.
estructura trabecular de los discos vertebrales y de los arcos posteriores, se puede comparar cada vrtebra a una
El ncleo se desliza hacia atrs.
palanca de primer grado, denominada interapoyo, don Mecanismo de autoestabilizacin (accin conde la articulacin cigaposiaria desempea la funcin de
junta del ncleo pulposo y del anillo broso)
punto de apoyo. Este sistema de palanca permite amorhace de freno para evitar mayor desplazamientiguar las fuerzas de compresin axial sobre la columna:
to de la vrtebra superior hacia delante.
amortiguacin indirecta y pasiva en el disco interverte Los procesos articulares posteriores se sepabral, amortiguacin indirecta y activa en los msculos de
ran.
las corredera vertebrales, todo esto mediante las palancas que forma cada arco posterior. Por lo tanto, la amor Extensin:
tiguacin de las fuerzas de compresin es a la vez pasiva
y activa.
La vrtebra superior se desliza hacia atrs
y disminuye el espacio intervertebral a nivel
posterior.
5.5
El cuerpo vertebral comprende una estructura sea cncava lateralmente, cuyas dimensiones predominan en anchura, que posee una concavidad posterior para que se
aloje la mdula y que se encuentra recubierta de cartlago articular. Su morfologa es determinada por las grandes exigencias mecnicas en cuanto a la transmisin de
fuerzas a la que se ve sometido todo el raquis vertebral,
llegando a soportar ms del 80 % de la carga.[9]
Los cuerpos vertebrales superior e inferior adyacentes
al disco intervertebral forman una articulacin de tipo
anartrosis.[10] Cuya funcin principal es dar estabilidad soportando principalmente esfuerzos compresivos.
Por el contrario, sus respectivos arcos vertebrales poseen
una funcin dinmica proporcionando dinamismo a toda la estructura funcional formada por los tres elementos
anteriores.[9]
5 BIOMECNICA FISIOTERPICA
El ncleo pulposo rota en sentido contralateral.
Incremento de la presin interna del ncleo
pulposo.
El mecanismo de autoestabilizacin: hace de
freno para evitar mayor rotacin de la vrtebra
superior.
5.6
Funcin de las columnas que forman El pilar anterior de la columna vertebral est constituido por los cuerpos vertebrales y los discos intervertebralos discos y arcos
5.7
parte central llamada ncleo pulposo, y una perifrica llamada anillo broso. La funcin fundamental es mantener
separadas las dos vrtebras y permitir movimientos de
balanceo entre ellas. El 70-90 % del ncleo es agua, el 65
% de su peso seco son proteoglicanos (cuya funcin es retener agua) y el 15-20 % colgeno de tipo II (de naturaleza elstica). El contenido de colgeno varia en funcin de
su localizacin (es mayor en los discos cervicales y menor
en los lumbares) y de la edad (disminuye con la edad, por
lo que disminuye su resistencia). No tiene vasos ni nervios, de ah su incapacidad de regeneracin. En cuanto
al anillo broso, consiste en capas concntricas sucesivas de bras colgenas, ordenadas oblicuamente con 30
de inclinacin a derecha e izquierda de forma alternante entre cada capa, lo que hacen que sean prcticamente
perpendiculares entre s. Esta arquitectura le hace capaz
de soportar compresiones, pero est mal preparado para los cizallamientos. Su composicin es la misma que la
del ncleo, pero con distintas concentraciones relativas
(60-70 % agua y 50-60 % colgeno) y distinto tipo de
colgeno, ya que el anillo contiene colgeno tipo I, capaz
de soportar tensiones.
5.9
5.8
5.8.2
Ncleo pulposo
Se trata de la parte central del disco. Es una gelatina transparente compuesta por un 88 % de agua. No hay vasos ni
nervios en el interior del ncleo.
Se halla encerrado en un compartimento inextensible entre las mesetas vertebrales por arriba, por abajo y el anillo broso. Por lo tanto, en una primera aproximacin se
puede considerar que el ncleo pulposo se comporta como una canica intercalada en dos planos. Este tipo de articulacin denominada de rtula permite tres clases de
movimiento:
Movimiento de inclinacin tanto en el plano sagital
(en este caso se observar una exin o una extensin) como en el frontal (inexin lateral).
Vista de la columna vertebral posterior y lateral
Movimiento de rotacin de una de las mesetas en
relacin a la otra.
5.9.1 Movimiento de exin
Movimiento de deslizamiento o cizallamiento de Eje y plano El movimiento de exin de la columna
una meseta sobre otra a travs de la esfera.
vertebral se realiza en un eje trasverso dentro del plano
de movimiento sagital o anteroposterior(dependiendo de
Estos movimientos son de escasa amplitud. Para conse- la zona se movilizar ms o menos).
guir una gran amplitud solo se puede obtener a la suma
de numerosas articulaciones de este tipo.
Amplitudes segmentarias Las amplitudes segmentaEl ncleo pulposo soporta el 75 % de la carga y el anillo - rias pueden medirse gracias a radiografas de perl.
broso el 25 %. El ncleo pulposo acta como distribuidor
En el raquis lumbar: la exin es de 60.
de la presin en sentido horizontal sobre el anillo broso.
5 BIOMECNICA FISIOTERPICA
En el raquis dorsolumbar: la exin es de 105.
El movimiento de lateroexin, inclinacin lateral o exin lateral es un movimiento en el que la columna vertebral se inclina hacia un lado. Este movimiento se realiza
Por lo tanto la exin total del raquis es de 110.
en un eje antero-posterior y en un plano frontal. CuanNaturalmente las cifras varan de un individuo a otro y do realizamos una lateroexin de un lado, la cabeza se
son dependientes del sexo y la edad entre otros factores. mueve lateralmente hacia los hombros de ese mismo lado
y el trax se mueve lateralmente hacia la pelvis que va en
direccin contraria.
Vrtebra suprayacente Durante la exin la vrtebra
En el lado que realizamos la exin lateral disminuye la
superior se desliza hacia delante y el espacio intervertetensin y en el otro aumenta.
bral disminuye en el borde anterior; el ncleo pulposo se
desplaza hacia atrs de modo que se sita sobre las bras La amplitud de la columna con respecto a este movimienposteriores del anillo broso aumentando la tensin del to es, en el raquis lumbar de 20, en el raquis torcico
es de 20 y en el raquis cervical es de 35 a 45. En el
mismo.
raquis torcico hay menos amplitud ya que lo impiden
las costillas y en el raquis lumbar hay menos movimiento
Vrtebra subyacente Se mantiene inmvil en funcin porque lo impiden las carillas articulares de las vrtebras
de la #Unidad funcional vertebral.
lumbares.
Debido a la separacin lateral de los cuerpos vertebrales, los arcos tambin se separan y las apsis articulares
tambin se someten a esta tensin por lo que la cpsula
articular de las articulaciones cigaposiarias se estira y limita el movimiento. El movimiento de inclinacin de dos
vrtebras se acompaa de un deslizamiento diferenciado
de las articulaciones cigaposiarias:
1. en el lado de la convexidad, las carillas se deslizan
como en la exin, es decir, hacia arriba.
2. en el lado de la cocavidad, las carillas se deslizan
como en la extensin, es decir,. hacia abajo.
Que ocurre en el arco vertebral Debido a la separacin posterior de los cuerpos, los arcos vertebrales tam- la limitacin del movimiento viene determinada por:
bin se alejan y por lo tanto las apsis espinosas se alejan
por una parte, por el tope seo de las apsis artientre s por lo que los ligamentos interespinosos, supraculares del lado de la concavidad.
espinosos y amarillos se tensan limitando la exin.
Las apsis articulares tambin se someten a tensin
por la tensin de los ligamentos amarillo e inter(pues se tienden a separar las carillas articulares por el
transverso del lado de la convexidad.
movimiento de inclinacin y ascenso de la vrtebra superior) por lo que la cpsula articular de las articulaciones Adems cuando el raquis se exiona lateralmente, se
cigaposarias se estira y limita tambin el movimiento.
puede constatar que los cuerpos vertebrales giran sobre
En cuanto las transversas su parte anterior se tiende a jun- si mismo lo que hace que su lnea media anterior se vea
tar (los planos horizontales en los que se sitan se hacen desplazada hacia la convexidad de la curva. En una rasecantes debido a la inclinacin vertebral), mientras que diografa simple tomada en exin lateral se puede obsu parte posterior se tiende a separar. Como consecuencia servar con claridad que los cuerpos vertebrales pierden
el ligamento intertransverso se acorta en la parte delante- su simetra y la lnea de las espinosas se desplaza hacia
ra y se estira en la posterior limitando tambin la exin. la concavidad. En una visin superior de la vrtebra que
se lateroexiona podemos constatar la rotacin de esta,
en esta posicin la apsis transversa de la concavidad
Musculatura y ligamentos La musculatura y liga- se proyecta en mayor tamao que la apsis transversa
mentos extensores de la espalda se elongan (ligamentos de la convexidad. Esta rotacin es siolgica, pero deamarillos, ligamento longitudinal posterior, interespino- terminadas alteraciones de la esttica vertebral causadas
so, supraespinoso e intertransverso, que impiden el ex- por una mala distribucin de las tensiones ligamentosas o
ceso de movimiento de las vrtebras en la exin.) y los por desigualdades en el desarrollo determinan una rotaexores se acortan (ligamento longitudinal anterior)
cin permanente de los cuerpos vertebrales. en este caso
5.9
Movimiento de extensin
9
ms acentuada que en la lumbar gracias a la disposicin de las apsis articulares.
En el raquis cervical: la rotacin es de 45-90. Se
puede observar como el atlas efecta una rotacin
aproximada de 90 en relacin al sacro.
La rotacin axial entre pelvis y crneo (global) llega a estar por encima de los 90. De hecho, existen unos cuantos
grados de rotacin axial en la occipitoatloidea, pero, dado
que con frecuencia la rotacin axial es menor en el raquis
dorsolumbar, la rotacin total apenas alcanza los 90.
Variando las cifras de un individuo a otro y son dependientes del sexo y la edad entre otros factores.
Vrtebra suprayacente y subyacente Durante la rotacin de una vrtebra sobre otra, el deslizamiento de las
supercies en las apsis articulares se acompaa de una
rotacin de un cuerpo vertebral sobre otro (sobre su eje
comn), por tanto, de una rotacin-torsin del disco inAs, el disco intervertebral se hace ms delgado en su par- tervertebral, y no de un cizallamiento, como es el caso del
te posterior y se ensancha en su parte anterior. Conse- raquis lumbar.
cuentemente se produce un desplazamiento hacia delante del ncleo pulposo, lo que provoca un aumento de la La rotacin-torsin del disco puede tener una amplitud
tensin de las bras anteriores del anillo broso. Esto da ms grande que su cizallamiento: la rotacin elemental
lugar a la aparicin del mecanismo de autoestabilizacin de dos vrtebras dorsales es, al menos, tres veces mayor
haciendo que las bras anteriores del anillo tiren de la que entre dos vrtebras lumbares.
vrtebra suprayacente hacia su posicin inicial.
El movimiento estar limitado fundamentalmente por el
choque de los elementos seos posteriores ya que las apsis articulares se imbrican y las apsis espinosas estn
prcticamente en contacto. La limitacin de la extensin
tambin est inuenciada por la tensin que se produce
en los elementos ligamentosos anteriores. Por el contrario, en los elementos ligamentosos posteriores se produce
una distensin y una relajacin.
10
Musculatura y ligamentos En las rotaciones, presenta un mayor control por las articulaciones y el anillo broso, pero a pesar de ello, actan los ligamentos supra e
infraespinoso. Segn Farfn, si el disco se encuentra degenerado, el control por los ligamentos aumenta.
ANORMALIDADES
Msculo Supracostal
Intercostal medio
Epiespinoso
Dorsal largo o Longissimus dorsi
Msculo iliocostal
A veces cuando nos referimos a un msculo, hacemos referencia a su origen e insercin, a su forma y a su accin ya
sea esttica (mantener la postura) o dinmica (provocar
movimiento), sobre una o varias articulaciones, esto nos
puede inducir a un error, y es el pensar que en un movimiento, gesto o en una accin como mantener la postura,
un msculo trabaja de manera individual para producir
dicho movimiento. Bien, pues esto normalmente no es
as, los msculos suelen trabajar por cadenas musculares.
5.10.1
Evita que el tronco o el esqueleto caiga hacia atrs, es decir ante una extensin de tronco a favor de la gravedad,
por ejemplo caernos hacia atrs, la cadena anterior controla el movimiento a modo de cuerda, adems, provoca
la exin contra gravedad y lo inicia a favor de la gravedad, suele combinar msculos muy tnicos con fascias.
El ombligo ser el punto de convergencia de las fuerzas
de exin. Est formada por los siguientes msculos:
Esternocleidomastoideo
Msculos escalenos
Musculatura hioidea
Intercostal interno
Pubocoxgeo
5.10.2
Evita que el tronco o el esqueleto caiga hacia adelante, ante una exin de tronco a favor de la gravedad, la cadena
posterior controla el movimiento poniendo la musculatura posterior en tensin. Realiza la extensin del tronco contra gravedad y lo inicia a favor de la gravedad. La
apsis espinosa de L3 ser el punto de convergencia de
las fuerzas de extensin. Est formada por los siguientes
msculos:
Msculos extensores del cuello y de la cabeza
Msculos transversoespinosos
6 Anormalidades
Ocasionalmente la coalescencia de las lminas no se logra completar y consecuentemente queda una hendidura
en los arcos de las vrtebras, por la cual protruye las meninges (dura madre y aracnoide) y generalmente la propia
mdula espinal, constituyendo una malformacin denominada espina bda. La condicin es ms comn a nivel
lumbosacra, pero puede ocurrir en otras regiones.
Las siguientes corresponde a curvaturas anormales:
Hipercifosis: Es una exagerada cifosis a nivel torcico,
coloquialmente se le conoce como joroba, comn en personas mayores y secundaria a osteoporosis.
11
Hiperlordosis: Lordosis exagerada a nivel lumbar. La hiperlordosis resulta comn en las mujeres embarazadas.
9 Enlaces externos
Listesis: Puede ser anterolistesis o retrolistesis dependiendo si el desplazamiento del cuerpo vertebral es hacia
adelante o hacia atrs con respecto a la vrtebra adyacente.
Escoliosis: Curvatura lateral, es la ms comn de las curvatura anormales, ocurre en un 0,5 %. Es ms frecuente
en mujeres y puede ser el producto de un crecimiento desigual de las caras de una o ms vrtebras. Puede provocar
atelactasias pulmonares y problemas respiratorios de tipo
restrictivos.
Autopsia del raquis. Artculo de acceso en lnea gratuito de la Revista Espaola de Medicina Legal.
Vase tambin
Anexo:Huesos del esqueleto humano
Ergonoma
Referencias
12
10
10.1
10.2
Imgenes
10.3