Processo de emancipao poltico-administrativa empreendido

pelas colnias ibricas no continente americano, entre o final do sc.

XVIII e as primeiras dcadas do sc. XIX. Os ideais revolucionrios foram
impulsionados pelo fortalecimento da elite econmica e intelectual,
chamada criolla (descendentes de espanhis nascidos na Amrica), pela
difuso das ideias liberais da Revoluo Francesa e da independncia dos
EUA e pelo avano napolenico sobre a Espanha e Portugal. A maioria das
colnias espanholas libertou-se entre 1817 e 1825. O Brasil, nico pas da
regio colonizado por portugueses, emancipou-se em 1822. A luta das
colnias hispano-americanas por autonomia foi marcada por diversas
guerras entre a metrpole e os rebelados, alm de conflitos entre os
revolucionrios. Do processo de emancipao emergiram naes
divididas, o que atendia aos interesses da Inglaterra, dos Estados Unidos
e das elites locais. O contexto em que a autonomia foi conquistada e o
caminho tomado aps a ruptura do pacto colonial fragmentao em um
grande nmero de repblicas, manuteno do poder das oligarquias
rurais, dependncia do Capitalismo industrial ingls e ascenso de
caudilhos (chefes militares) fizeram da independncia latino-americana
um movimento fundamentalmente poltico, destitudo de qualquer
reformulao econmica e social.

Proclamao da independncia do Peru, conquistada sob liderana do

general Jos de San Martn.

A Poltica Colonial. As colnias da Amrica Latina permaneceram

sob domnio europeu por mais de 300 anos. Ao longo desse perodo,
prevaleceram um modelo de colonizao exploratria, a ausncia de
autonomia poltico-administrativa e um pacto colonial que impedia o
desenvolvimento econmico da regio colonizada.
O monoplio comercial era exercido pela metrpole, que lucrava
duplamente ao comprar matrias-primas a baixos preos para
comercializ-las na Europa e vender s colnias produtos ingleses

manufaturados. A poltica colonial mercantilista chocava-se com os

interesses econmicos da elite colonial e dos capitalistas ingleses,
impedidos de vender suas mercadorias diretamente aos pases da
Amrica. Isso explica o empenho da Inglaterra na independncia das
colnias ibricas: o rompimento do pacto colonial permitiria estabelecer o
livre comrcio e garantir o desenvolvimento do Capitalismo industrial.
Ao mesmo tempo que impunham sua poltica mercantilista, as
metrpoles limitavam o acesso das elites coloniais aos cargos
administrativos e polticos. Na Amrica hispnica, esses postos eram
restritos aos chapetones, elite poltica, grupo minoritrio formado por
espanhis nascidos na metrpole. Essa situao descontentava os
criollos.
No incio do sc. XIX, a expanso napolenica mudou as relaes
de poder na Europa e influenciou o processo de emancipao da Amrica
Latina. A no-obedincia ao bloqueio continental imposto contra a
Inglaterra levou as tropas de Napoleo a invadir Portugal e a ocupar a
Espanha ver BLOQUEIO CONTINENTAL. A invaso de Portugal, com a
consequente fuga da famlia real para o Brasil, provocou o rompimento do
pacto colonial luso-brasileiro e acelerou o processo de independncia do
Brasil ver INDEPENDNCIA do BRASIL. A ocupao da Espanha e a
ascenso de Jos Bonaparte, irmo de Napoleo, ao trono espanhol
desencadearam o processo de independncia nas colnias hispanoamericanas.

Assinatura da ata de independncia da Venezuela em Caracas.

Afresco de Martn Tovar.

A Amrica Espanhola. No incio do sc. XIX, as possesses

coloniais da Espanha na Amrica Latina estavam divididas em quatro
vice-reinados e quatro capitanias gerais. Havia os vice-reinados de Nova
Espanha (Mxico e parte do territrio que atualmente pertence aos EUA),

Nova Granada (Colmbia e Equador), Prata (Argentina, Uruguai, Bolvia e

Paraguai) e Peru. As capitanias gerais eram representadas por Cuba,
Guatemala, Venezuela e Chile.
Nessa poca, a sociedade hispano-americana era formada por
chapetones, criollos, mestios (descendentes de ndios e espanhis) e
indgenas. Apesar de serem minoria, os criollos dominavam todos os
aspectos da vida colonial. Mas seus interesses divergiam. Os criollos eram
partidrios do livre comrcio e da expanso dos setores produtivos,
enquanto os chapetones defendiam a manuteno do monoplio
metropolitano.
Primeiras Tentativas de Independncia. O processo de
independncia hispano-americano teve incio em 1780, quando Tupac
Amaru comandou uma insurreio de 60 mil indgenas contra o domnio
espanhol. A rebelio s foi totalmente esmagada pelos espanhis em
1783. Em 1804, escravos revoltaram-se contra a elite branca e
proclamaram a independncia do Haiti, o segundo pas da Amrica a
conseguir livrar-se do domnio europeu o primeiro foram os EUA. Um
ex-escravo negro, Toussaint LOuverture, foi o principal lder dos haitianos
na luta pela liberdade.
Em 1811, explodiu na Venezuela um movimento emancipatrio
inspirado na independncia norte-americana. Essa rebelio foi comandada
pelo criollo Francisco Miranda, tendo sido vitoriosa temporariamente. A
Venezuela proclamou sua independncia em 1811, mas em 1812 uma
contraofensiva do Exrcito espanhol derrotou os revolucionrios e
restabeleceu a condio de colnia na capitania. Miranda foi preso e
deportado, morrendo em uma masmorra espanhola.

Relevo representa (ao centro) encontro de Simn Bolvar e o general

San Martn, no Equador.

As Guerras de Independncia. A ascenso de Jos I, irmo de

Napoleo, ao trono espanhol, em 1808, estimulou o movimento de
emancipao da Amrica espanhola. Os criollos organizaram-se em
cabildos (cmaras municipais) e constituram juntas governativas,
assumindo a administrao das colnias. Com a restaurao da
monarquia em 1814, no entanto, a Espanha voltou a reprimir os

movimentos separatistas, derrotando-os.

Com o apoio da Inglaterra, livre da ameaa francesa aps a derrota
de Napoleo em 1815, e dos EUA que, em 1823, proclamaram a Doutrina
Monroe, garantindo proteo s naes recm-independentes contra a
interferncia das potncias europeias, o movimento de autonomia da
Amrica espanhola viria a triunfar. A luta pela independncia reiniciou-se
em 1817 e terminou vitoriosa em 1825.
Dois movimentos revolucionrios percorreram e libertaram a
maioria das colnias. Do sul partiu o Exrcito liderado pelo general
argentino Jos de San Martn, que conquistou a independncia da
Argentina, do Chile e do Peru. Da Venezuela, o general Simn Bolvar
desencadeou a campanha militar que culminou na libertao desse pas,
da Colmbia, do Equador e da Bolvia. Seu exrcito participou tambm da
libertao do Peru.
Em 1822, San Martn e Bolvar encontraram-se em Guayaquil, no
Equador, para discutir o futuro das ex-colnias. Bolvar defendia a
unidade poltica, com a formao de uma federao de repblicas, a
criao de uma fora militar comum e a abolio da escravido, entre
outras medidas. San Martn defendia um governo monrquico
constitucional, mas aderiu ideia de Bolvar. Essa tese foi discutida no
Congresso do Panam, em 1826, sendo rejeitada.
Ao norte, o processo de independncia do Mxico havia comeado
em 1810, quando uma insurreio popular comandada por Miguel
Hidalgo, padre Morellos e Vicente Guerrero ops-se ao mesmo tempo
dominao espanhola e aos criollos. Formados por mestios e ndios, os
revolucionrios reivindicavam o fim da escravido, a diviso das terras e a
abolio de tributos, mas foram derrotados. A elite criolla assumiu o
comando da luta pela independncia, proclamada em 1821 pelo general
Agustn Itrbide, que se sagrou imperador em 1822 sob o ttulo Agustn I.
Um ano depois, foi deposto e fuzilado num levante republicano.
A Amrica Central, que havia sido anexada ao Mxico por Itrbide,
tornou-se independente em 1823, dando origem s Provncias Unidas da
Amrica Central. Em 1838, essas provncias se desmembraram em
Guatemala, Honduras, Nicargua, Costa Rica e El Salvador. O Panam
obteve a independncia em 1821 e a Repblica Dominicana, em 1844.
Cuba permaneceu como a ltima possesso espanhola no continente at
a Guerra Hispano-Americana, em 1898.
Na Amrica do Sul, o Uruguai, que se libertara do domnio
espanhol em 1811, foi anexado pelo Brasil como Provncia Cisplatina em
1821, obtendo a independncia em 1828. O Paraguai proclamou-se
independente em 1813, constituindo uma repblica chefiada pelo criollo
Gaspar Francia. Na Argentina, a emancipao declarada em 1816 s foi
consolidada pela campanha militar de Manuel Belgrano e San Martn. O
Chile tornou-se independente em 1818 graas atuao dos Exrcitos de

San Martn e de Bernardo OHiggins. O general argentino libertou Lima, o

maior centro de resistncia da Espanha no territrio colonial, em 1821. A
independncia peruana foi consolidada pelo Exrcito de Simn Bolvar, em
1824, quando o general Sucre, lugar-tenente de Bolvar, derrotou os
espanhis na Batalha de Ayacucho. A libertao da Venezuela foi
efetivada em 1817; a da Colmbia, em 1819; a do Equador, em 1821; e a
da Bolvia, em 1825 todas por intermdio do Exrcito de Bolvar.

Tropas de Bolvar e de Santander derrotam partidrios da Coroa

espanhola na batalha de Boyac.

Ps-Independncia. Ao contrrio da Amrica portuguesa, que

manteve a unidade territorial e o regime monrquico aps a
independncia, a Amrica espanhola dividiu-se em vrias naes e adotou
o regime republicano.
O sonho de unidade (pan-americanismo) acalentado por Simn
Bolvar no Congresso do Panam (1826) chocou-se com os interesses das
oligarquias locais como a brasileira, comprometida com a monarquia
escravista de Dom Pedro I e com a oposio dos EUA e da Inglaterra,
que apostavam na diviso poltica das naes recm-independentes como
forma de expandir sua influncia na Amrica Latina. Aps o fracasso da
Conferncia do Panam, a Amrica Latina fragmentou-se politicamente,
dando origem a quase duas dezenas de pequenos Estados, governados
pela aristocracia criolla.
O rompimento do pacto colonial e a liberdade polticoadministrativa passaram longe de mudanas sociais e econmicas. Velhas
estruturas coloniais foram preservadas e a dependncia econmica
apenas mudou de endereo, transferindo-se da Espanha para a
Inglaterra. s incipientes repblicas latino-americanas, divididas e
enfraquecidas, coube o papel de continuar a fornecer matrias-primas e
consumir produtos ingleses manufaturados. No campo poltico, como o
processo de independncia havia destacado o papel do Exrcito, as
instituies civis permaneceram desorganizadas, o que possibilitou a
ascenso de lderes militares, autoritrios e personalistas os caudilhos
em boa parte das ex-colnias.