OS DADOS SOBRE RELIGIES NO BRASIL EM DEBATE

Faustino Teixeira1
A antroploga Clara Mafra tem atuado de forma muito positiva nas
reflexes sobre os nmeros censitrios sobre religio, fornecidos pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE). Podem-se destacar trs
artigos em que a autora se debruou sobre essa questo: Censo de religio:
um instrumento descartvel ou reciclvel (Mafra, 2004); Nmeros e Narrativas
(Mafra, 2013a) e O que os homens e as mulheres podem fazer com nmeros
que fazem coisas (Mafra, 2013b). So artigos que indagam sobre os dados
do levantamento censitrio como instrumento de conhecimento.
Pases como Frana e Estados Unidos j no fazem h tempos esse levantamento censitrio das religies, embora importantes centros de pesquisa,
como o Pew Research Center, de Washington, D.C., continuem apresentando
relatrios sobre as religies mundiais, como ocorreu em 2012, em coincidncia
com a divulgao dos dados do IBGE sobre as religies no Brasil. No Brasil,
ao contrrio, esse levantamento vem sendo feito, com uma breve interrupo
entre 1920 e 1930, desde 1872. Clara Mafra ressalta essa longevidade dos
nmeros sobre religio no pas, traduzindo uma viva memria continuada.
No se pode omitir a importncia dos dados apresentados pelo censo
para aferir o campo religioso brasileiro, mas o que vem revelado apenas um
instantneo sobre a situao que ele visa (Sanchis, 2013), uma fotografia da
autodeclarao religiosa em determinado contexto (Menezes, 2012, p. 42).
O que ele possibilita uma imagem do Brasil a cada dez anos, mas que deixa
escapar os movimentos finos que envolvem a presena e circulao das religies no campo em questo. Da muitos analistas insistirem na importncia
de uma explorao mais qualificada, com base em pesquisas qualitativas que
possam agregar outras variveis para a anlise a ser empreendida.

Professor do Programa de Ps-Graduao em Cincia da Religio da Universidade

Federal de Juiz de Fora (UFJF). E-mail: fteixeira@uai.com.br
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Muitas crticas foram tecidas depois da atrasada divulgao dos dados

sobre religies no Brasil pelo IBGE, ao final de junho de 2012. No poucos
analistas revelaram suas dificuldades com a metodologia de classificao
das religies adotada pelo IBGE (Altmann, 2012). Falou-se tambm das
vicissitudes na captao da dinmica religiosa do pas (Menezes, 2013),
da impreciso no afinamento do instrumental para compreender o campo
religioso protestante, bem como o fenmeno das mltiplas pertenas, dos
fluxos e trnsitos religiosos ou os sincretismos menos visveis (Campos,
2013; Lewgoy, 2013; Almeida; Barbosa, 2013).
Clara Mafra est bem ciente destas dificuldades, e avana ainda outras
questes, como o ato poltico que acompanha a prpria realizao de
um censo. Os nmeros no so neutros, no h dvida. Eles conformam
identidades sociais, como bem lembra essa autora. Ela pde acompanhar o
processo de trabalho das equipes do Instituto de Estudos da Religio (ISER)
na assessoria ao IBGE, com respeito s informaes preliminares fornecidas,
isso nos dois ltimos censos, de 2000 e 2010. Sugeriram-se alternativas e
solues aos problemas apresentados, mas o acesso preliminar aos dados no
foi favorecido. Como lembra Mafra, nas duas ocasies, o IBGE teve uma
postura tica discutvel: proibiu at o ltimo momento o acesso aos nmeros
do censo atual para os parceiros do ISER, mas divulgou com alguns dias de
antecedncia as informaes para alguns rgos da imprensa (Mafra, 2013b).
Em seu texto Nmeros e narrativas, Mafra reconhece que nessa longa
histria o IBGE desenvolveu uma metodologia de ponta e de qualidade internacional, o que no significa carncia de problemas ou desvios que precisam
ser corrigidos. H ainda escassez de informaes empricas, o que dificulta
ou mesmo interdita uma anlise mais precisa sobre o campo religioso no
pas. Mafra corrobora, na verdade, a ideia defendida por muitos a respeito da
necessidade de a reflexo ser acompanhada por pesquisas qualitativas consistentes, mas adverte sobre a importncia de um trabalho contnuo visando a
superar essa precariedade na produo de informaes censitrias. Aponta
algumas sugestes para melhorar a qualidade da informao fornecida pelo
IBGE, evitando as recorrentes dvidas aventadas por analistas, relacionadas
com as questes que suscitam debate: mltiplos pertencimentos, sem
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religio, evanglicos no determinados etc. Isso envolveria uma melhora ou

aperfeioamento da grade de alternativas, bem como a insero de questo que
pudesse indicar mais precisamente a frequncia da participao em reunies,
eventos ou rituais da religio ou culto (Mafra, 2013a).
Clara Mafra toca em algumas aporias bem precisas, que indicam a
real complexidade que acompanha a avaliao correta do campo religioso
brasileiro. Uma delas relaciona-se com a baixssima declarao de mltiplos
pertencimentos no ltimo censo: 15.379 pessoas. Esses dados esbarram, por
exemplo, na ideia propalada de trnsito religioso. Talvez seja mais correto
afirmar que os declarantes esto resistindo a indicar sua mltipla pertena.
A autora relativiza tambm certas interpretaes que concluem, a partir do
crescimento dos evanglicos no determinados, que as pessoas esto participando do religioso num sentido mais alargado. Para dar conta do modo de
pertena e do fluxo que acompanha o campo das religies no Brasil, Mafra
prope a substituio da metfora do mapa, mais usual, pela metfora
do holograma, capaz de traduzir melhor a dinmica e o movimento das
religies no Brasil. uma metfora que, a seu ver, propicia o acolhimento de
operaes mais ousadas e flexveis com os nmeros. O que a autora prope,
na verdade, a possibilidade de canais analticos mais abertos, capazes de
conviver com alguma incerteza e imprevisibilidade (Mafra, 2013a).
Essa nova metfora poderia ajudar a compreender, por exemplo, esse
curioso fenmeno da diminuio, em nmeros absolutos, na declarao de
pertena dos adeptos da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), que
passaram de 2,1 milhes para cerca de 1,9 milho na ltima dcada, queda
que aconteceu igualmente com a declarao de pertena da tradicional
Congregao Crist do Brasil, bem como da Igreja do Evangelho Quadrangular. Com respeito situao da IURD, so aventadas vrias hipteses
para o decrscimo apresentado. Fala-se na presena concorrencial de novas
pentecostais, como a Igreja Mundial do Poder de Deus, no desgaste da
frmula da Universal, ou na reduo da declarao pentecostal em razo do
inchao da categoria evanglica no determinada. Clara Mafra tende a
relativizar esse input negativo que aponta para um certo teto na expanso da
Universal. Sinaliza que o trao peculiar da IURD reside em sua membresia
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flutuante, bem distinto do que ocorre com o modelo congregacional cristo

reformado. As formas de pertena so distintas e a dinmica de adeso
comunitria mais frouxa. Isso significa que participantes da IURD poderiam, sem problemas, transitar por um circuito variado de igrejas, o que
escapa da topografia unidimensional envolvida na tradicional metfora
do mapa. Esses movimentos finos escapam da ocular do censo, que opera
mais a partir de conjuntos amplos, fixos e homogneos (Menezes, 2013).
Como indica Mafra, a Universal tem um desenho institucional que no se
abala com a no fidelizao do frequentador, e seus membros espordicos
podem, sem problemas, identificar-se como evanglicos no determinados.
A metfora do holograma, segundo a autora, consegue captar melhor esse
trao mais plural que tende a animar as experincias religiosas no mbito
cristo, no exerccio de busca de novas alternativas s vidas congregacionais
de vnculo forte (Mafra, 2013a).
O mesmo ocorre na abordagem dos sem religio, segundo os dados do
ltimo censo. Como era de se esperar, essa categoria envolve mais uma adeso
masculina e jovem, com idade mdia de 26 anos, num universo mais urbano
que rural. Mas, para a surpresa dos analistas, e fugindo do padro sociolgico
moderno, boa parte dos sem religio tem baixa escolaridade. H entre eles
uma presena significativa de pardos e negros e, em termos de rendimento
mensal domiciliar, so quase 60% de declarantes que se encontram na faixa
de vencimentos de at um salrio mnimo. Essa categoria poderia tambm
envolver, curiosamente, jovens pentecostais de periferia desencaixados da
prtica evanglica tradicional, considerados desviados em razo de seu
afastamento da igreja (Mafra, 2013a). Analistas apontam tambm a presena
dos sem religio entre aqueles que se situam no circuito neoesotrico e
mesmo entre os que esto englobados na categoria de tradies indgenas. E,
dentre os sem religio, os agnsticos e ateus constituem uma minoria, j
que grande parte de seus declarantes professam alguma crena em um ser ou
energia superior, ainda que distanciados das atividades de culto e louvor de
modo sistemtico (Mafra, 2013a). Mais uma vez, a metfora do holograma
mais propcia para ajudar nessa mvel configurao da religiosidade.

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Outro dado complexo na interpretao dos dados do censo diz respeito

declarao de crena esprita e afro-brasileira. Se de um lado verifica-se o
crescimento dos espritas na ltima dcada (de 1,3% para 2,0%), as religies
afro-brasileiras permanecem estacionadas na faixa de 0,3% da populao
brasileira. O censo de 2010 revelou uma modesta recuperao do crescimento dessas tradies, que at ento vinham perdendo adeptos. Na ltima
dcada, a umbanda ganhou 9.900 novos adeptos, enquanto o candombl
ganhou 28.000. O censo no consegue, porm, captar a real presena do
espiritismo ou das religies afro-brasileiras, por diversas razes. As realidades
objetivveis conseguem melhor guarida no instrumental adotado, mas o
que flutuante e impreciso, como acontece na prtica religiosa em curso,
foge desse controle. o que se d no terreno das mltiplas pertenas, das
prticas devocionais no identitrias e dos sincretismos pouco visveis,
que pontuam as religies medinicas, sobretudo as de matriz africana. Em
relatrio de pesquisa promovido pela Arquidiocese de Belo Horizonte, por
ocasio do Projeto Construir a Esperana (1991), constatou-se que 54,8%
dos catlicos praticantes acreditam na reencarnao. E, como assinala Reginaldo Prandi, boa parte dos afro-brasileiros est escondida nas rubricas
catlico e esprita (Prandi, 2013b). A sociedade brasileira est marcada
pela presena de espritos, no h dvida. No so poucos aqueles que
vivem a experincia de transe regular ou a comunicao personalizada com
entidades do outro mundo. Trata-se de uma realidade que envolve cerca
de metade da populao brasileira, como indicou Gilberto Velho:
Transe, possesso e mediunidade so fenmenos religiosos recorrentes na sociedade brasileira. No candombl, na umbanda, no espiritismo, no pentecostalismo
e em outros grupos religiosos, entidades, espritos, guias, o Esprito Santo,
orixs descem ou sobem, se incorporam, se comunicam etc. atravs de cavalos,
aparelhos, ou do que costumamos denominar de indivduo agente emprico,
unidade significativa da sociedade ocidental moderna nos termos de Louis
Dumont (Velho, 2003, p. 53; Sanchis, 1994, p. 37; Carvalho, 1992, p. 146).

Os parcos dados do censo sobre as religies afro-brasileiras no traduzem

o singular lugar dessas tradies na construo permanente da cultura brasiDebates do NER, Porto Alegre, ano 14, n. 24, p. 77-84, jul./dez. 2013

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leira no religiosa, seja no mbito da msica, dos ritmos, danas, literatura

e poesia, cinema, culinria, esttica e imaginrio mtico (Prandi, 2013a).
Ao final de seu texto, Clara Mafra sinaliza que o catolicismo deixou
de ser a nica alternativa de religio dos brasileiros, embora permanea
como uma importante referncia no pas. O que ocorre, na verdade,
uma afirmao cada vez mais presente de uma religiosidade alargada, de
uma religiosidade crist em fluxo, com destaque para a irradiao pentecostal, e de um pentecostalismo entendido como organismo gil e de forte
capilaridade. Mafra destaca a capacidade dos evanglicos de criar malhas
institucionais sem centros ou com mltiplos centros, com nfase na subjetividade e na capacidade de autogesto (Mafra, 2013a).
Trata-se de um texto provocador, que levanta pistas interessantes e sugestivas para o incentivo de novas perspectivas de abordagem sobre as religies
no Brasil, de teorias mais abertas e alargadas para conseguir dar conta de
um campo que se revela cada vez mais pluralizado, ambguo e diferenciado,
com nuances peculiares que escapam ao olhar mais habituado aos mapas
fixos e homogneos.
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