La historia

de Hondu

ras,

pas

ubicado en

el centro de Centro

Amrica, se remonta a unos 14,000 aos (conforme al consenso de Clovis), en que se estima
ocurrieron los primeros asentamientos de pobladores sedentarios. Antes de la conquista por

los espaoles en el siglo XVI, lo que ahora es Honduras fue habitado por pueblos de culturas
que interactuaron entre ellos en diverso grado, en el tiempo y el territorio. De aquella poca
sobresalen la cultura olmeca, la tolteca y la maya.
El 15 de septiembre de 1821 se firma el Acta de Independencia de Centro Amrica respecto
a Mxico que se proclama en 1823, es en 1838 cuando Honduras se independiza de Centro
Amrica y se inicia el proceso de integracin definitivo que da lugar a la Honduras

deuda externa
Deuda es, en general, la obligacin de entregar algo por lo comn: dinero o de
satisfacer una prestacin por una persona natural o jurdica en favor de otra. Deuda pblica es
la deuda del Estado, es decir, la deuda en que ste es el obligado. Se divide
en interna y externa, segn que los acreedores residan en el interior del Estado y, en ese caso,
ella deba satisfacerse en moneda nacional, o residan en el exterior y, por consiguiente, el pago
deba efectuarse en moneda extranjera.
La deuda externa es, por tanto, la parte de la deuda pblica que tiene que pagarse en
divisas y cuyos acreedores estn en el exterior. Ellos pueden ser personas particulares, bancos
comerciales, gobiernos, proveedores o entidades multilaterales de crdito. Esta deuda se
contrata en moneda extranjera y en ella deben ser pagados los intereses y amortizado el
capital. Se diferencia de la deuda interna tanto en la nacionalidad del ttulo como en el lugar de
residencia de los acreedores.
Hay tambin una deuda externa privada que es la constituida por los agentes econmicos
privados de un pas a favor de gobiernos extranjeros, bancos comerciales, organismos
financieros multilaterales, proveedores y personas y empresas residentes en el exterior. Esta
deuda no incumbe al Estado, en cuanto tal, puesto que son los particulares los obligados, pero
no deja de preocuparle por los efectos monetarios, cambiarios, crediticios y de balanza de
pagos que puede ella tener. Incluso en algunos casos de sobreendeudamiento de las empresas
privadas, el Estado la ha convertido a la moneda nacional, ha asumido total o parcialmente el
diferencial cambiario y se ha comprometido a pagarla al exterior a cambio de que los deudores

privados le paguen a l. En estos casos, la deuda externa privada ha incrementado la deuda

pblica.
Durante la dcada de los 70 los pases latinoamericanos emprendieron en un
endeudamiento agresivo para financiar su desarrollo interno, para afrontar los efectos de la
crisis petrolera que se desat en 1973 y en muchos casos tambin para dilapidar ingentes
recursos en gastos superfluos. El endeudamiento fue, por esos aos, la fuente principal de
financiamiento de los programas de obras pblicas. Los gobernantes fueron acosados por los
bancos extranjeros, cuyas bvedas estaban repletas de petrodlaresprocedentes del mundo
rabe, a fin de colocar su dinero en forma de prstamos. Largas antesalas hicieron sus
representantes para gratificar ministros y sobornar jefes de Estado. Lo cierto es que se abri un
perodo de extraordinaria liberalidad crediticia hasta 1982, en que la banca internacional
suspendi el otorgamiento de nuevos prstamos ante la declaracin de Mxico de que no poda
pagar el servicio de su deuda externa.
La deuda externa de los pases de la regin alcanz cifras astronmicas. En 1985, el ao
pico de la deuda, ella lleg a un billn de dlares. Segn las estimaciones que por entonces se
hicieron, el total de la deuda latinoamericana equivala aproximadamente a la mitad de su
producto interno bruto, en tanto que el pago regular de su servicio representaba el doble del
valor de sus exportaciones anuales. Pero no solamente era el monto desproporcionado del
endeudamiento sino tambin la drstica subida de las tasas de inters, que se multiplicaron por
seis. Enrique Iglesias, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, anota que las
remesas anuales de Amrica Latina por este concepto aumentaron de 6.900 millones de
dlares en 1977 a alrededor de 39.000 millones de dlares en 1982.
Los pases del tercer mundo ms endeudados, segn la clasificacin del Banco
Mundial (highly indebted countries), fueron en ese momento: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia, Cote dIvoire, Ecuador, Mxico, Marruecos, Nigeria, Per, Filipinas, Uruguay,
Venezuela y Yugoeslavia. Es decir que diez de los quince pases con mayor deuda relativa
pertenecan a la Amrica Latina. La situacin se torn insostenible para la regin. En 1982 salt
la <crisis de la deuda, que fue la ms aguda, prolongada y generalizada que haya soportado la
regin desde la gran depresin de los aos 30 en el siglo anterior.
Siempre sostuve lo mismo en el poder que fuera de l que para entender el problema
de la deuda haba que tener en cuenta por lo menos cuatro elementos:
1) Que ella no constituye un problema puramente financiero, aunque lo fuera en sus inicios,
sino un problema poltico que, por lo mismo, debe recibir soluciones polticas. Est claro que en
la medida en que de ella depende la sobrevivencia de muchos millones de hombres y mujeres
del tercer mundo, la cuestin hace tiempo que haba dejado de ser financiera.
2) Que el problema de la deuda no es un asunto aislado ni est fuera de las relaciones
>norte-sur sino que se inserta en la dinmica de la dominacin y dependencia en que se
desenvuelven los pases pobres de la periferia mundial con respecto a los pases desarrollados.
3) Que no es un problema slo de los deudores sino que en l comparten responsabilidades
deudores y acreedores y que, por consiguiente, el arreglo no puede hacerse como no sea con
base en recprocas concesiones; y
4) Que aquella no es la nica deuda que tienen los gobiernos del tercer mundo: que hay
tambin una deuda social que deben pagarla priortariamente a sus pueblos.

No hay duda de que en el problema se dio una responsabilidad compartida: los pases
deudores se embarcaron en programas de desarrollo irracionales y adems despilfarraron parte
de los crditos que recibieron; y los acreedores presionaron por todos los medios, sin excluir la
corrupcin, para colocar sus capitales excedentes.
En esas circunstancias, lo lgico era buscar un arreglo no convencional de una deuda que
haba dejado de ser un problema financiero para convertirse en poltico puesto que de su
solucin dependa el desarrollo, el bienestar y la paz de millones de pobladores del planeta.
Para lo cual los pases deudores deban formar un amplio frente de negociacin. Yo hablaba
entonces de la sindicalizacin de los pases pobres de Amrica Latina. Un billn de dlares de
deuda habra sido un argumento suficientemente fuerte para convencer a los impacientes
acreedores extranjeros de que era de recproca conveniencia alcanzar un arreglo mutuamente
satisfactorio. Recuerdo que por aquellos das el mismo Paul Volcker, presidente del Sistema de
Reserva Federal de los Estados Unidos, haba escrito en un artculo publicado en el The New
York Times el 5 de julio de 1983, que los prstamos de los nueve bancos norteamericanos
ms grandes a Mxico, Brasil y Argentina muchos de los cuales se encuentran vencidos
alcanzan un 113% del total del capital de sus accionistas. Si estos prstamos fueren
desconocidos, tales bancos se encontraran en una situacin muy grave que requerira
seguramente de intervencin gubernamental para que pudieran seguir funcionando.
Si los acreedores estaban organizados en el comit de gestin de la banca acreedora
internacional para cobrar las acreencias privadas y en el Club de Pars, que era el grupo de
gobiernos acreedores formado en 1956 bajo la direccin de un alto funcionario francs, para
cobrar las acreencias pblicas, nada ms lgico que los deudores se unieran tambin en un
solo frente de negociacin. Pero eso no ocurri. Ya por la vulnerabilidad de las economas
latinoamericanas, ya por la miopa de algunos de los gobernantes de la regin que se
precipitaron a realizar negociaciones bilaterales, la verdad es que no se pudo formar, como
aconsejaba el ms elemental instinto de conservacin, un frente amplio de pases deudores
para forzar a los acreedores a una solucin no convencional del problema de la deuda que
fuera ms conveniente para los intereses de los pases pobres. Los tmidos pasos que en este
orden se dieron con la reunin de Quito en 1984, auspiciada por el presidente ecuatoriano con
el respaldo de laCEPAL y el SELA, y posteriormente la integracin del grupo denominado
consenso de Cartagena, no dieron resultados concretos. A comienzos de agosto de 1985 se
realiz en La Habana una amplia conferencia internacional convocada por el comandante Fidel
Castro para tratar la cuestin de la deuda, a la que asistieron polticos, economistas,
acadmicos y empresarios privados de Amrica Latina y el Caribe y a la que me fue grato
concurrir que lleg a la conclusin de que la deuda era impagable porque sus dimensiones
eran desproporcionadamente grandes con relacin a las capacidades de pago de los pases del
mundo subdesarrollado. Sin embargo, tampoco esa reunin arroj resultados tangibles.
Recuerdo que cuando llegu al poder en el Ecuador agosto de 1988 ya no haba
posibilidad alguna de formar ese frente que con tanta vehemencia haba planteado aos atrs.
Varios gobiernos haban hecho mritos ante los acreedores con su presentacin individual
para hablar de la deuda. Esos mritos de nada les sirvieron al final. Destruida la posibilidad del
frente nico de deudores, que hubiera multiplicado su poder de negociacin, los acreedores les
impusieron, uno a uno, las ms onerosas condiciones. La lucha fue desigual. Los acreedores

pblicos sindicalizados en el llamado Club de Pars y los privados en el comit de

gestin dieron fcil cuenta de los dispersos deudores. No se aprovech la circunstancia de que
los prstamos de los bancos norteamericanos a los pases de Amrica Latina representaban en
1982, ao en que se inici la crisis de la deuda latinoamericana, el 124% de su capital,
proporcin que llegaba al 200% en el caso de las nueve instituciones bancarias ms grandes
de los Estados Unidos. As lo afirm Enrique Iglesias en su libro Reflexiones sobre el
Desarrollo Econmico, publicado en 1992. Esto significa que los pases deudores bien
pudieron aprovechar en ese momento la vulnerabilidad de la banca extranjera para alcanzar
soluciones de equidad. En esos momentos la moratoria decretada por un sindicato de pases
deudores de Amrica Latina, Asia, frica y Europa oriental habra comprometido gravemente la
solvencia de los ms importantes bancos extranjeros, con peligro incluso de una gran
desestabilizacin del sistema bancario mundial.
Pero la oportunidad fue desaprovechada por la falta de visin de los gobernantes de los
pases deudores. Estos se dejaron imponer severas medidas de ajuste para cumplir con el
servicio de la deuda sin necesidad de nuevos crditos. El sistema financiero internacional, en
un movimiento de concertacin bien planificado y mejor ejecutado, arrincon a los pases
deudores y les impuso sus condiciones. El eje de esa operacin fue el Fondo Monetario
Internacional, que negoci caso por caso los programas de ajuste y que se constituy en una
suerte de auditor externo de las economas latinoamericanas para efectos de la renegociacin
de la deuda con los gobiernos y bancos acreedores. Los banqueros extranjeros, agrupados en
el steering committee, utilizaron como tctica de negociacin que cada pas deudor acordara un
programa de estabilizacin con el FMIantes de tratar el tema de su deuda. Esos programas de
estabilizacin, como es lgico, impusieron estrictas medidas de disciplina fiscal, que entraaron
un altsimo costo social, para reducir la absorcin interna de recursos y generar los excedentes
destinados al pago de la deuda.
Los llamados plan Baker y plan Brady propuestos por el gobierno de los Estados Unidos
para ayudar a la solucin del conflicto de la deuda latinoamericana apenas fueron un
analgsico para el problema de fondo de los pases deudores que era y sigue siendo el
destinar ingentes cantidades de sus recursos financieros al pago de una deuda que crece sin
cesar, en perjuicio de las urgencias de su desarrollo interno. Estas propuestas, antes que
ayudar a los pases deudores, perseguan primordialmente el saneamiento, dentro de las
opciones del mercado y de la ortodoxia financiera, de las carteras de crdito de los bancos
norteamericanos y europeos con relacin a las operaciones crediticias que haban efectuado
con el mundo subdesarrollado. Para eso se someta a los deudores a una serie de controles y
supervisiones a fin de asegurar el pago de lo debido. Pero estas iniciativas no fueron ms que
soluciones epidrmicas a un problema que sin duda es el nmero uno en el mbito de la
economa de los pases pobres.
Recuerdo, como ancdota, que en octubre de 1989 en San Jos de Costa Rica, con
ocasin de la reunin de jefes de Estado para celebrar los cien aos de la democracia
costarricense, jugamos un partido de tenis el presidente George Bush y el secretario del Tesoro
James Baker contra Carlos Menem y yo. Alguien propuso que la apuesta fuera la deuda
externa latinoamericana. Perdimos el partido. Y, con l, perdimos tambin simblicamente la
contienda de la deuda externa, que por cierto ya se haba perdido mucho antes. El seor Baker

haba planteado en la reunin del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional
celebrada en Sel en octubre de 1985, en momentos en que el mundo se agitaba bajo la crisis
de la deuda, que la banca privada concediera 20.000 millones de dlares en prstamos durante
los aos 1986-1988 a los pases deudores y que el Banco Mundial duplicara los suyos a
cambio de que ellos adoptaran polticas de saneamiento fiscal. La respuesta de la banca
privada fue fra y excesivamente condicionante. Un centenar de representantes de los grandes
bancos del mundo reunidos el 28 de octubre de 1985 en Washington subordinaron su apoyo a
una serie de seguridades que deban ofrecer los gobiernos. La iniciativa de Baker se diluy.
Vino entonces el plan Brady, que debe el nombre a su promotor, el Secretario del Tesoro
de los Estados Unidos Nicholas Brady, quien present su propuesta el 10 de marzo de 1989.
Ella persegua, segn dijo su autor, aplicar un programa de reduccin de deuda dentro de
determinados procedimientos y parmetros. Propona que los bancos acreedores suspendieran
por el lapso de tres aos las clusulas sobre tratamiento igualitario a todos los deudores, a fin
de que procedieran con cada uno de ellos conforme a convenios expresamente adoptados; que
los gobiernos deudores, por su parte, ofrecieran frmulas contables, tributarias y de garanta
capaces de alentar a los acreedores para que participaran en los programas de reduccin de
deuda; que el FMI y el Banco Mundial asistieran con nuevos prstamos a fin de coadyuvar a la
recuperacin de los pases deudores; y que el FMI financiara en ellos, en condiciones
especiales, la aplicacin de programas de <ajuste.
Con este plan el Secretario del Tesoro Brady pretenda rebajar la deuda global del conjunto
de los pases endeudados en cerca del 20%. El primer pas en acogerse a l fue Mxico en
1989. La operacin abarc tres modalidades diferentes: reduccin del capital adeudado, baja
de los intereses y nueva financiacin. Sobre esta base, algunos bancos acreedores
intercambiaron sus prstamos por bonos especiales del Estado mexicano, a 30 aos de plazo y
con un 35% de descuento sobre su valor nominal; intercambiaron a la par su deuda por bonos
mexicanos, a 30 aos, con un tipo fijo de inters del 6,25%, o sea inferior al pactado en la
deuda original; y, finalmente, concedieron a Mxico nuevos prstamos hasta por el 25% del
capital en riesgo, a tipos de inters iguales a los de los crditos anteriores.
Mxico fue seguido por Filipinas, Costa Rica, Venezuela, Uruguay y otros pases en la
iniciativa de acogerse al plan Brady. Pero sus resultados, en general, fueron magros.
En los aos posteriores la deuda externa gravit pesadamente sobre las economas
latinoamericanas. Altsimos porcentajes de los presupuestos nacionales estuvieron destinados
a servirla. En general, el proceso de empobrecimiento de los pases del tercer mundo fue muy
agudo en la dcada de los 90 del siglo pasado. Eso probablemente movi a los dirigentes de
los pases ms industrializados que forman el llamado Grupo de los 7 a considerar la
posibilidad de condonar parte de la deuda de los pases ms pobres, cosa que en efecto
ocurri en la cumbre de Colonia el 18 de junio de 1999 en que ellos aprobaron la condonacin
de 70.000 millones de dlares de deuda externa a 41 pases de frica, Asia y Amrica Latina,
entre ellos Angola, Benin, Bolivia, Burundi, Camern, Congo, Chad, Etiopa, Guinea Ecuatorial,
Guyana, Honduras, Kenia, Laos, Liberia, Madagascar, Mal, Mauritania, Mozambique,
Myanmar, Nicaragua, Nger, Ruanda, Senegal, Sudn, Uganda, Vietnam, Yemen, Zambia y
otros cuyas deudas representaban varias veces la suma de sus exportaciones anuales.

En esta misma lnea de pensamiento, el presidente Bill Clinton de los Estados Unidos tom
a fines de septiembre de 1999 la resolucin de condonar las acreencias de su pas, que
sumaban 5.700 millones de dlares, a los 36 Estados deudores ms pobres deltercer
mundo para evitar, como dijo el mandatario, que ellos se vean forzados a elegir entre pagar los
intereses de su deuda o invertir en la educacin de sus hijos. El anuncio fue hecho en la
reunin anual del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial. Entre los pases
beneficiados estuvieron Benin, Bolivia, Burkina Faso, Burundi, Camern, Chad, Congo,
Repblica Centroafricana, Costa de Marfil, Etiopa, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Guyana,
Laos, Liberia, Malawi, Mal, Mauritania, Myanmar, Nger, Ruanda, Santo Tom y Prncipe,
Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudn, Tanzania, Togo y Zambia.
La decisin del presidente norteamericano coincidi con los esfuerzos desplegados por
varios lderes cristianos el papa Juan Pablo II, el reverendo Billy Graham y muchos otros
durante el ltimo ao del siglo XX para que por el jubileo 2000 los pases ricos perdonaran las
deudas de los pases pobres.
En 1996 las tres mayores agencias cristianas de desarrollo y el World Development
Movement de Inglaterra fundaron un movimiento internacional seglar para promover la
condonacin de la deuda externa de los pases pobres. Lo denominaron >jubileo 2000.Se
buscaba la condonacin de las tres formas principales de deuda externa: la contrada con los
bancos comerciales, con los gobiernos y con las entidades multilaterales de crdito,
considerada inmoral, ilegtima e impagable. El movimiento agrup a ms de 150 organizaciones
sociales y se extendi por ms de 60 pases desarrollados y subdesarrollados. Consider que
los pases deudores y los acredores eran igualmente responsables del problema, que un
altsimo porcentaje de la deuda se deba a las ventas de armas, que en la contratacin de ella
hubo un elevado componente de corrupcin, que en ella se dieron usura y cobro de intereses
sobre intereses, que algunos pases destinaban hasta el 40% de sus ingresos por
exportaciones para el servicio y sobrepago de la deuda y que sus montos resultaban
matemticamente impagables no obstante toda la coaccin ejercida por el Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial, porque haban sobrepasado las capacidades de pago de las
economas pobres.
Partidos polticos de izquierda, movimientos sociales, entidades ecolgicas, grupos
sindicales de Amrica Latina y de otras regiones apoyaron la iniciativa. Sin embargo, los
resultados fueron magros. El mundo poltico, financiero y comercial no hizo caso de esta
iniciativa. Los gobiernos ni las entidades multilaterales se hicieron eco de los planteamientos
de jubileo 2000 ni asumieron responsabilidad alguna en el tema.
Sin embargo, al margen de esta iniciativa, el Fondo Monetario Internacional condon por
cuenta propia en diciembre del 2005 el ciento por ciento de la deuda de diecinueve pases
pobres del mundo, por un monto total de tres mil trescientos millones de dlares. Los
beneficiados fueron: Bolivia, Guyana, Honduras, Nicaragua, Camboya, Tayikistn, Benn,
Burkina Faso, Etiopa, Ghana, Madagascar, Mal, Mozambique, Nger, Ruanda, Senegal,
Tanzania, Uganda y Zambia. Tambin lo hizo el Banco Mundial, poco tiempo despus, con
cuatro pases latinoamericanos Bolivia, Honduras, Nicaragua y Guyana y trece africanos.

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