Relacin de indeterminacin de Heisenberg

Relacin de indeterminacin de Heisenberg

En mecnica cuntica, la relacin de indeterminacin de
Heisenberg o principio de incertidumbre establece la
imposibilidad de que determinados pares de magnitudes fsicas
sean conocidas con precisin arbitraria. Sucintamente, afirma
que no se puede determinar, en trminos de la fsica cuntica,
simultneamente y con precisin arbitraria, ciertos pares de
variables fsicas, como son, por ejemplo, la posicin y el
momento lineal (cantidad de movimiento) de un objeto dado.
En otras palabras, cuanta mayor certeza se busca en determinar
la posicin de una partcula, menos se conoce su cantidad de
movimientos lineales y, por tanto, su masa y velocidad. Este
principio fue enunciado por Werner Heisenberg en 1925.
El principio de indeterminacin no tiene un anlogo clsico y
define una de las diferencias fundamentales entre fsica clsica
y fsica cuntica. Desde un punto de vista lgico es una
consecuencia de axiomas corrientes de la mecnica cuntica y
por tanto estrictamente se deduce de los mismos.
Grfico del Principio de Indeterminacin de Heisenberg.

Explicacin cualitativa del principio de incertidumbre

La explicacin "divulgativa" tradicional del principio de incertidumbre afirma que las variables dinmicas como
posicin, momento angular, momento lineal, etc. se definen de manera operacional, esto es, en trminos relativos al
procedimiento experimental por medio del cual son medidas: la posicin se definir con respecto a un sistema de
referencia determinado, definiendo el instrumento de medida empleado y el modo en que tal instrumento se usa (por
ejemplo, midiendo con una regla la distancia que hay de tal punto a la referencias ).
Sin embargo, cuando se examinan los procedimientos experimentales por medio de los cuales podran medirse tales
variables en microfsica, resulta que la medida siempre acabar perturbada por el propio sistema de medicin. En
efecto, si por ejemplo pensamos en lo que sera la medida de la posicin y velocidad de un electrn, para realizar la
medida (para poder "ver" de algn modo el electrn) es necesario que un fotn de luz choque con el electrn, con lo
cual est modificando su posicin y velocidad; es decir, por el mismo hecho de realizar la medida, el experimentador
modifica los datos de algn modo, introduciendo un error que es imposible de reducir a cero, por muy perfectos que
sean nuestros instrumentos.
Esta descripcin cualitativa del principio, sin ser totalmente incorrecta, es engaosa en tanto que omite el principal
aspecto del principio de incertidumbre: el principio de incertidumbre establece un lmite ms all del cul los
conceptos de la fsica clsica no se pueden emplear. La fsica clsica concibe sistemas fsicos descritos por medio de
variables perfectamente definidas en el tiempo (velocidad, posicin,...) y que en principio pueden conocerse con la
precisin que se desee. Aunque en la prctica resultara imposible determinar la posicin de una partcula con una
precisin infinitesimal, la fsica clsica concibe tal precisin como alcanzable: es posible y perfectamente concebible
afirmar que tal o cual partcula, en el instante de tiempo exacto 2 s, estaba en la posicin exacta 1,57 m. En cambio,
el principio de incertidumbre, al afirmar que existe un lmite fundamental a la precisin de la medida, en realidad
est indicando que si un sistema fsico real se describe en trminos de la fsica clsica, entonces se est haciendo una

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aproximacin, y la relacin de incertidumbre nos indica la calidad de esa aproximacin.

Por motivos culturales y educativos, las personas se suelen enfrentar al principio de incertidumbre por primera vez
estando condicionadas por el determinismo de la fsica clsica. En ella, la posicin de una partcula puede ser
definida como una funcin continua en el tiempo,
. Si la masa de esa partcula es
y se mueve a
velocidades suficientemente inferiores a la de la luz, entonces el momento lineal de la partcula se define como masa
por velocidad, siendo la velocidad la primera derivada en el tiempo de la posicin:

Dicho esto, atendiendo a la explicacin habitual del principio de incertidumbre, podra resultar tentador creer que la
relacin de incertidumbre simplemente establece una limitacin sobre nuestra capacidad de medida que nos impide
conocer con precisin arbitraria la posicin inicial
y el momento lineal inicial
. Ocurre que si
pudiramos conocer

, entonces la fsica clsica nos ofrecera la posicin y la velocidad de la partcula

en cualquier otro instante; la solucin general de las ecuaciones de movimiento depender invariablemente de
y

. Esto es, resolver las ecuaciones del movimiento lleva a una familia o conjunto de trayectorias dependientes

de

; segn qu valor tomen

, se tendr una trayectoria dentro de esa familia u otra, pero

la propia resolucin de las ecuaciones limita el nmero de trayectorias a un conjunto determinado de ellas. Segn se
ha razonado, de acuerdo con el principio de incertidumbre
y
no se pueden conocer exactamente, as que
tampoco podrn conocerse

en cualquier otro instante con una precisin arbitraria, y la trayectoria que

seguir la partcula no podr conocerse de manera absolutamente exacta. Este razonamiento es, sin embargo,
incorrecto, pues en l subyace la idea de que, pese a que

no se pueden conocer exactamente, es

posible continuar usando la descripcin clsica en virtud de la cual una partcula seguir una trayectoria definida por
la solucin general de las ecuaciones de movimiento, introduciendo la nocin aadida de que las condiciones
iniciales
y
no pueden conocerse al detalle: esto es, no podemos conocer exactamente qu trayectoria va
forma
de proceder
sin embargo,
totalmente
el principio
aEsta
seguir
la partcula,
pero es,
estaremos
aceptando
que, de incorrecta:
facto, va a seguir
una. de incertidumbre conlleva un desvo
completo de las concepciones clsicas, haciendo que la nocin clsica de trayectoria debe ser desechada: preguntar
cules son simultneamente los valores de
y
es un absurdo. As dicho, podra resultar paradjico que
primero se establezca una relacin de incertidumbre en trminos de posicin
afirmar que

y momento lineal

, para luego

, que aparecen en dicha relacin, no tienen sentido: si no tienen sentido, qu sentido puede tener

una relacin que las emplee? Ocurre que, en fsica cuntica, es posible introducir una serie de entidades matemticas
y

que se correspondan en muchos aspectos con la posicin y el momento clsicos. Dichas entidades no son, no

obstante, exactamente iguales a la posicin y el momento clsicos: el principio de incertidumbre sencillamente

indica que si interpretamos esas entidades como posicin y momento lineal -y por tanto interpretamos el movimiento
de una forma clsica-, entonces existe un lmite fundamental en la precisin con que dichas variables pueden ser
conocidas; esto es, si intentamos introducir variables clsicas e intentamos interpretar el movimiento de forma
clsica, la precisin con que estas variables pueden ser especificadas est limitada.

Consecuencias de la relacin de indeterminacin

Este principio supone un cambio bsico en la naturaleza de la fsica, ya que se pasa de un conocimiento
absolutamente preciso en teora (aunque no en el conocimiento basado slo en probabilidades). Aunque debido a la
pequeez de la constante de Planck, en el mundo macroscpico la indeterminacin cuntica es casi siempre
completamente despreciable, y los resultados de las teoras fsicas deterministas, como la teora de la relatividad de
Einstein, siguen teniendo validez en todos casos prcticos de inters.
Las partculas, en mecnica cuntica, no siguen trayectorias definidas. No es posible conocer exactamente el valor de
todas las magnitudes fsicas que describen el estado de movimiento de la partcula en ningn momento, sino slo una
distribucin estadstica. Por lo tanto no es posible asignar una trayectoria a una partcula. S se puede decir que hay
una determinada probabilidad de que la partcula se encuentre en una determinada regin del espacio en un momento

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determinado.
Comnmente se considera que el carcter probabilstico de la mecnica cuntica invalida el determinismo cientfico.
Sin embargo, existen varias interpretaciones de la mecnica cuntica y no todas llegan a esta conclusin. Segn
puntualiza Stephen Hawking, la mecnica cuntica es determinista en s misma, y es posible que la aparente
indeterminacin se deba a que realmente no existen posiciones y velocidades de partculas, sino slo ondas. Los
fsicos cunticos intentaran entonces ajustar las ondas a nuestras ideas preconcebidas de posiciones y velocidades.
La inadecuacin de estos conceptos sera la causa de la aparente impredecibilidad. Otros fenmenos deducibles o
conectados con el principio de indeterminacin de Heisenberg son:

Efecto tnel
Energa del punto cero
Existencia de partculas virtuales
Energa del vaco e inexistencia del vaco absoluto.
Radiacin de Hawking e inestabilidad de agujeros negros

Enunciado matemtico
Si se preparan varias copias idnticas de un sistema en un estado determinado, como puede ser un tomo, las
medidas de la posicin y de la cantidad de movimiento variarn de acuerdo con una cierta distribucin de
probabilidad caracterstica del estado cuntico del sistema. Las medidas del objeto observable sufrirn desviacin
estndar x de la posicin y el momento p. Verifican entonces el principio de indeterminacin que se expresa
matemticamente como:

donde la h es la constante de Planck (para simplificar,

suele escribirse como

El valor conocido de la constante de Planck es:

En la fsica de sistemas clsicos esta indeterminacin de la posicin-momento no se manifiesta puesto que se aplica a
estados cunticos del tomo y h es extremadamente pequeo. Una de las formas alternativas del principio de
indeterminacin ms conocida es la indeterminacin tiempo-energa que puede escribirse como:

Esta forma es la que se utiliza en mecnica cuntica para explorar las consecuencias de la formacin de partculas
virtuales, utilizadas para estudiar los estados intermedios de una interaccin. Esta forma del principio de
indeterminacin es tambin la utilizada para estudiar el concepto de energa del vaco.

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Expresin general de la relacin de indeterminacin

Adems de las dos formas anteriores existen otras desigualdades como la que afecta a las componentes Ji del
momento angular total de un sistema:

Donde i, j, k son distintos y Ji denota la componente del momento angular a lo largo del eje xi.
Ms generalmente si en un sistema cuntico existen dos magnitudes fsicas a y b representadas por los operadores u
observables denotados como
, en general no ser posible preparar una coleccin de sistemas todos ellos en el
estado

, donde las desviaciones estndar de las medidas de a y b no satisfagan la condicin:

Demostracin
La expresin general de la relacin de indeterminacin se deduce de los postulados I y III de la mecnica cuntica.
La demostracin ms particular de que existen magnitudes que no pueden conocerse con precisin arbitraria usa
tambin y de manera crtica el postulado VI.
Para probar el principio de indeterminacin de Heisenberg supongamos dos observables y cualesquiera y
supongamos un estado
tal que
. En esa situacin puede demostrarse que:
(1)
Donde:
, la "incertidumbre" medida como desviacin estndar del valor de una medida
sobre el estado

.
, el conmutador de ambos observables.

Definiendo a partir de

, los operadores autoadjuntos:

Se puede construir la funcin real:

Y desarrollando el producto escalar anterior:

(2)
Teniendo en cuenta que:
1.
2.
3.
La ecuacin (2) puede ser reescrita como:
(3)
Como

es un operador hermtico los coeficientes de la funcin polinmica anterior son reales, y como la

expresin anterior es real para todo valor de

negativo:

necesariamente el discriminante del polinomio asociado debe ser

(4)
Reordenando y obteniendo races cuadradas en la ecuacin anterior se obtiene precisamente la ecuacin (1). Si se
particulariza la ecuacin (1) tomando
:

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Estimacin de la energa de niveles fundamentales

Mediante el principio de incertidumbre es posible estimar la energa del punto cero de algunos sistemas. Para ello
supondremos que en tales sistemas el punto cero cumple que la partcula estara clsicamente en reposo (a nivel
cuntico significa que el valor esperado del momento es nulo). Este mtodo del clculo de energas tan solo da una
idea del orden de magnitud del estado fundamental, nunca siendo un mtodo de clculo del valor exacto (en algn
sistema puede resultar que el valor obtenido sea el exacto pero ello no deja de ser ms que una simple casualidad).
La interpretacin fsica del mtodo es que debido al principio de incertidumbre, la localizacin de la partcula tiene
un coste energtico (el trmino de la energa cintica), de modo que cuanto ms cerca del centro de fuerzas est la
partcula ms energa tendr el sistema debido a las fluctuaciones cunticas, de modo que en el nivel fundamental el
sistema minimizar su energa total.

Partcula en un potencial culombiano

A continuacin se estimar la energa fundamental de un tomo monoelectrnico. Por el principio de
indeterminacin se tiene que:

Empleando como estimacin que para el nivel fundamental se cumple:

La energa total es la suma de cintica ms potencial. Dado que el valor medio del momento radial es nulo, su valor
cuadrtico esperado ser igual a su desviacin y se aproximar el valor esperado del inverso del radio al inverso de
su desviacin.

En el nivel fundamental la energa ha de ser mnima de modo que:

El valor obtenido es casualmente idntico al radio de Bohr y sustituyendo en la estimacin obtenida para la energa
se obtiene:

Casualmente este es exactamente la energa del estado fundamental de un tomo hidrogenoide. El objetivo del
mtodo es la estimacin del valor, si bien en este ejemplo particular obtenido es idntico al calculado formalmente.

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Oscilador armnico unidimensional

Empleando como estimacin:

Tomando que el valor medio de la posicin y momento son nulos debido a la simetra del problema se tiene que la
energa total es:

Minimizando la energa:

Sustituyendo el valor en la energa se obtiene:

Como se puede observar el valor obtenido es el doble del punto cero del oscilador armnico, de modo que aunque el
valor obtenido no sea exacto el orden de magnitud s es el correcto.

Partcula en un pozo
Sea una partcula que se encuentra confinada en un pozo infinito de anchura 2a. Dado que las nicas posiciones
posibles de la partcula se encuentran dentro del pozo se puede estimar que:

La energa cintica ser por tanto:

Como se observa el resultado obtenido difiere en un factor algo superior a 2 del valor real, pero de nuevo el orden de
magnitud es el correcto. Este clculo da una idea de las energas que hay que aportar para confinar una cierta
prticula en una regin, tal como puede ser un nuclen en el ncleo.

Referencias
Bibliografa
Galindo, A.; Pascual, P. (1978). Mecnica Cuntica. Madrid: Alhambra.

Enlaces externos
The certainty principle (http://daarb.narod.ru/tcpr-eng.html) (en ingls)
Principio de indeterminacin y las abuelas (http://notasfisicaymatematicas.blogspot.com/2011/04/
principio-de-indeterminacion-y-las.html) (divulgativo)

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Relacin de indeterminacin de Heisenberg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=74717576 Contribuyentes: 4lex, Airunp, Akma72, Alberto Leguiza, Alfredomalagon, Anv,
Astroalicante, Backmind, Balrog, Cgbraschi, Davius, Diegusjaimes, Durero, Elas, Eseotres, Eulehilb, F. Neir(A), Foundling, Gabriel Vidal, Guanxito, Gussisaurio, Gtz, Hatrum, Hemingway10,
Humberto, JMCC1, Jkbw, Joigus, Jonas De Kooning, Jpgonzalez90, Jtico, Julix1997, Kismalac, Latorre, Lon Abirisain, Lucien leGrey, Luiseditor99, Magister Mathematicae, Maldoror, Manuel
Calvo, Manw, Matdrodes, McLaurin, Meibit, MiGUi, Migp, Miguel etsit, Moleculax, Moriel, Muro de Aguas, Narayan82, Paintman, Peregring-lk, Pompilio Zigrino, Rafa3040, Roblespepe,
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