Palabras de Apertura del

Ciclo de Conferencias en
Homenaje a la obra de
Claude Lvi-Strauss
28 de abril 2008, Biblioteca Nacional, Montevideo

Sonnia Romero Gorski

Es grato darles la Bienvenida en el da de inicio de un ciclo de

conferencias que hemos organizado con la intencin de festejar el aniversario de esa gran figura que es C. Lvi-Strauss.
En Francia y distintos pases tambin se estarn produciendo
homenajes de este tipo a lo largo del ao. En Montevideo, en
las diferentes presentaciones de este ciclo tendremos ocasin
de ver quizs con nuevos ojos el significado de su trabajo en
etnologa y antropologa.
Debo agradecer la colaboracin de muchas instituciones y
voluntades particulares: cada una en su medida fueron indispensables para lograr la conjuncin de detalles que requiri la
organizacin de este evento. Gracias a la Biblioteca Nacional
por ofrecernos la Sala Varela, por facilitarnos la colocacin de la
exposicin de fotos, gracias a sus funcionarios que nos apoyan,
que se disponen a realizar la parte tcnica del registro de todas
las conferencias. Gracias a la Fundacin Polo MERCOSUR de
Universidades, al Centro Franco Argentino de la UBA, Buenos Aires, y a la Cooperacin Regional Francesa, todos ellos hicieron posible que hoy Marc Abls estuviera
aqu con nosotros. Gracias a la Alianza Francesa de Montevideo que nos prest la
coleccin de 13 afiches con las clebres fotografas que Lvi-Strauss sac en Brasil,
en sus periplos etnogrficos, y que con curadura de Didier Eribon editara hace ya
unos aos el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia. Gracias a la Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Educacin y sobre todo a quienes conformaron la

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pequea comisin que ejecut todos las acciones de coordinacin, comunicacin,

difusin, entre otras.
Gracias a Marcelo Rossal (Asistente Acadmico del Decano), a Octavio Nadal
(Col. Honorario de Teora Antropolgica), a Ivonne dos Santos (secretaria del Polo
MERCOSUR), a Alvaro de Giorgi (docente de Antropologa Poltica).
Gracias tambin a Leticia Folgar y a Montserrat Abin, Ayudante y colaboradora
Honoraria de Etnologa General, quienes paralelamente coordinaron trabajos prcticos
del curso, focalizados en la obra de Claude Lvi-Strauss.
De la misma manera, gracias al Prof. Ruben Tani y a Octavio Nadal, Colaborador
Honorario, que trabajaron temas vinculados en el curso de Teora Antropolgica II.
Es decir que los estudiantes de la Licenciatura en Ciencias Antropolgicas este
ao han podido disfrutar de una cuidadosa inmersin en textos y debates en torno a la
obra que homenajeamos.
Finalmente, gracias a los conferencistas que aceptaron consagrar un tiempo para
preparar y comunicarnos su visin, sus reflexiones, la vigencia del pensamiento levistrausiano.

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Hoy, para la primera jornada del Ciclo de Conferencias en Homenje a la obra de

Claude Lvi-Strauss, contamos con un invitado especial, representante de la Escuela
francesa de Etnologa y Antropologa, el profesor Marc Abls, de la Ecole de Hautes
tudes en Sciences Sociales de Paris.
Como dice el programa, al trmino de su conferencia los vamos a invitar a recorrer
y deternerse a mirar, leer lo que proponen estos magnficos afiches, con textos de Didier
Eribon y fotografas del propio Lvi-Strauss (ref. su libro Saudades do Brasil de 1994).
El programa sigue en tres jornadas ms, pero incluye tambin presentaciones de
trabajos de los estudiantes de la Licenciatura en Ciencias Antropolgicas, en los cursos de Etnologa General y Teora Antropolgica II, en la Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educacin.
El motivo del homenaje casi no necesita explicitacin pero por las dudas recordamos que Lvi-Strauss, gran protagonista de la etnologa y la antropologa, referente
universal de la disciplina, cumple este ao 100 aos. Se ha mantenido activo en su
pensamiento y en su produccin, sin decaimiento en cuanto a sus dichos y convicciones.
No voy a demorarme en detalles, slo quiero mencionar que fue Lvi-Strauss quien
diera un vuelco importantsimo para la disciplina al poner a la produccin de sentido,
a la produccin simblica, en el primer plano de las preocupaciones antropolgicas,
as como la bsqueda de modelos para representar la complejidad de lo social cultural,
de las relaciones entre personas, universos, objetos totmicos y otros.
Su aproximacin estuvo construida dentro de otros pensamientos de su poca, como
dice un principio estructural: el todo es diferente de la suma de las partes, es decir que
la aproximacin de Lvi-Strauss va a ser muy diferente de todas sus influencias juntas.
Los testimonios estn all en sus obras, en las categoras que trabaj y que demostr que
existan aunque el pensamiento consciente no tuviera registro de ello. La lectura de sus
trabajos no fue, ni es fcil, no admiten un fast reading, ni una exigencia anacrnica de
decir lo que el autor nunca se propuso decir. La agudeza de sus precisiones, desde la
postura del observador de la diversidad de hechos socio culturales dentro de la misma

condicin objetiva de la especie humana (seres sociales, mortales y sexuados), lo coloc pasos adelante con respecto al pensamiento y producciones de su poca. Sobre la
diversidad cultural: la verdadera contribucin de las culturas no consiste en la lista de
sus invenciones particulares sino en la separacin diferencial que ofrecen entre s. El
sentimiento de gratitud y de humildad que cada miembro de una cultura dada puede y
debe experimentar hacia todas las dems debera fundarse en una sola conviccin: las
otras culturas son diferentes de la propia de las maneras ms variadas, aunque no se
llegue a atrapar profundamente la diferencia o su naturaleza. Si nuestra demostracin
es vlida, no hay, no puede haber una civilizacin mundial en el sentido absoluto que
se le da generalmente a este trmino, porque la civilizacin implica la coexistencia
de culturas que ofrecen entre s el mximum de diversidad y consiste incluso en esa
coexistencia. La civilizacin mundial no podra ser ms que la coalicin, a escala mundial, de culturas que preservan cada una su originalidad. Antropologia Structurale,
Plon 1973. No podemos sino estar de acuerdo con esta visin anti mundializacin
fundamentada en forma pionera tanto aos antes de que se divulgara y se diera por
sentado, incluso por parte de algunos antroplogos, de que corramos inexorablemente
hacia una nica y aplastante homogeneidad cultural.
Sobre diferentes aspectos de la obra de Claude Lvi-Strauss vamos a estar hablando
hoy y los das siguientes del programa.
Me permito ahora presentarles a nuestro conferencista de hoy, el profesor Marc
Abls, quien tan generosamente accedi a participar de estos homenajes rioplatenses al maestro francs, porque M.Abls parte maana a Buenos Aires para similares
encuentros.
Es particularmente gratificante poder conocer personalmente a Marc Abls;
como autor lo hemos recomendado en clases y bibliografas de nuestros cursos. Tom
contacto con su pensamiento, con su abordaje original de fenmenos clasificados
como polticos a travs de un artculo que marc un hito, Modern Poltica Rituals
en la Current Anthropologist de 1988. Lo que ms me interes fue la fluidez de la
interpretacin de hechos observados y reconstruidos con mettier de etnogrfo y de la
ms absoluta contemporaneidad, o sea demostr que ya la lupa no se colocaba sobre
sistemas polticos de tierras lejanas, donde el contraste cultural es fcil de aprehender,
no, M. Abls analizaba rituales polticos del presidente francs ocurridos en 1986, o
sea casi en el mismo tiempo y en el mismo lugar, autor, objeto y pblico, coincidan
en un mismo sistema cultural. Y sin embargo la mirada aguda, entrenada, supo sacar a
luz los elementos y requisitos marcados por la disciplina para la existencia de rituales,
supo adherir a los planteos del propio Lvis Strauss para encontrar elementos de simbolizacin, de manipulacin, de elementos focalizadores que componan un sistema
o conjunto de actos, palabras, evocaciones, de gran eficacia simblica. La obra de
Marc Abls prosigui en esa lnea, comprometindose en la complejidad actual del
sistema poltico de la Unin Europea. Es decir cun lejos, pero tambin cun cerca, se
mantiene de los objetos antropolgicos, de los marcos metodolgicos e interpretativos
que nos provee la disciplina.
Los invitamos a iniciar este ritual de recordacin, conmemoracin y festejo, donde es protagonista y destinatario el espritu humano (como llam Lvi-Strauss a la
densidad diurna y nocturna del pensamiento).

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