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Pablo y Su Teologa
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Contenido
I.
Introduccin
II.
Trasfondo Cultural
Cultura Juda
Cultura Gentil
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III.
Ministerio Apostlico
Oficio
Misin
Primer Viaje
Segundo Viaje
Tercer Viaje
Cuarto Viaje
Escritos
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IV.
Perspectivas Centrales
Reformada
Escatolgica
Terminologa
Estructura
Implicaciones
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V.
Conclusin
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I. INTRODUCCIN
Has tenido alguna vez un amigo que pensaste que conocas muy bien, pero
entonces sucedi algo que te mostr otra cara de l que nunca habas visto antes?
Algo por el estilo pasa frecuentemente cuando los cristianos comienzan un
estudio serio del apstol Pablo. Ahora, la mayora de los cristianos estn familiarizados
con Pablo y sus epstolas. Escuchamos muchos sermones basados en sus cartas, y con
frecuencia nos enfocamos en ellas en estudios bblicos. En muchas maneras, se le percibe
como un amigo muy familiar. Pero muchos cristianos que profundizan en la vida y
teologa de Pablo se sorprenden de lo que encuentran.
En esta serie de lecciones, vamos a explorar "El Corazn de la Teologa de
Pablo". Hemos llamado a esta primera leccin, "Pablo y Su Teologa", Comenzaremos
este estudio enfocndonos en la vida de Pablo as como en sus escritos para encontrar los
elementos esenciales en su teologa.
Al mirar a Pablo y a su teologa, tocaremos tres asuntos principales. Primero,
exploraremos algunos aspectos importantes del trasfondo de Pablo, y veremos cmo stos
influyeron profundamente sus creencias cristianas. Segundo, veremos cmo las creencias
de Pablo se relacionaban con su ministerio como apstol. Tercero, identificaremos las
perspectivas teolgicas centrales de Pablo, esas ideas cruciales en las que Pablo bas
muchas de las cosas que ense a otros. Comencemos echando un vistazo al trasfondo
cultural de Pablo.
II. TRASFONDO CULTURAL
Todos sabemos por experiencia propia que muchas cosas influyen en lo que
creemos de Dios, de nosotros mismos, y del mundo que nos rodea. Nunca nadie ha
desarrollado teologa en un vaco, y esto tambin fue verdad para Pablo. Aunque el
Espritu Santo condujo a Pablo a la verdad de la fe cristiana, el Espritu tambin utiliz
muchos aspectos del trasfondo de Pablo en el proceso para guiarlo hacia la verdad. Y esto
quiere decir que si queremos entender el corazn de la teologa de Pablo, debemos
familiarizarnos con su vida.
Desafortunadamente, no sabemos mucho de la educacin personal de Pablo Pero
sabemos que creci bajo dos fuertes influencias culturales. Por un lado, la cultura Juda lo
afect grandemente. Y por el otro, su exposicin a la cultura Gentil Greco-Romana lo
impact de manera significativa tambin.
Cultura Juda
Las creencias cristianas de Pablo dependieron de su herencia juda de muchas
maneras. De hecho, si subestimamos la influencia que la herencia Juda tena en Pablo,
estaremos muy cerca de perder el corazn de su teologa. Podemos ver qu tan
importante era esta herencia para l de diferentes maneras.
Por un lado, el registro del Nuevo Testamento deja ver claramente que Pablo estaba muy
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porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess. Y si vosotros sois de Cristo,
ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos segn la promesa. (Glatas
3:28-29)
Un tema central en muchas de la epstolas de Pablo fue que Jess haba abierto la puerta
de salvacin a las naciones gentiles para que cualquier gentil que estaba en Cristo fuera
contado como un judo de sangre pura y perfecto cumplidor de la Ley a los ojos de Dios.
As vemos que los antecedentes de Pablo en las culturas juda y gentil influyeron
en l de muchas maneras. Y con estos dos trasfondos en mente, estamos en posicin para
ver cmo la teologa de Pablo se relacion con su ministerio.
MINISTERIO APOSTLICO
Como aprenderemos, el servicio de Pablo a la iglesia proporcionaba un punto de
referencia constante para su teologa, e influa profundamente en lo que crea. Y por esta
razn, debemos ver varias dimensiones de su ministerio.
Veremos especficamente tres aspectos del ministerio de Pablo: su oficio
apostlico, su misin apostlica, y sus escritos apostlicos.
Oficio
Por lo menos en 20 ocasiones, Pablo se describi a s mismo como un "apstol",
frecuentemente explicando que era "un apstol de Jesucristo".
Esta afirmacin del apostolado era muy importante porque Cristo orden a los
apstoles hablar como voceros de Jesucristo con autoridad absoluta a la iglesia. Ahora,
todos nosotros sabemos que Pablo no era uno de los apstoles originales a quines Jess
haba escogido durante su ministerio terrenal. Sin embargo, l afirmaba ser un
representante autoritario de Cristo. Pero cmo era esto posible? La respuesta est en el
hecho de que Pablo cumpla un grupo de requerimientos establecidas para el apostolado.
Mientras los apstoles esperaban la venida del Espritu Santo en el da del
Pentecosts, Pedro determin que un nuevo apstol debera reemplazar a Judas. As que
Pedro explic que los apstoles autoritarios por Cristo tenan que cumplir tres criterios.
Primero, segn Hechos captulo 1 versculo 21, tenan que haber sido enseados
directamente por Cristo durante su ministerio terrenal.
Segundo, en Hechos captulo 1 versculo 22 leemos que tenan que haber sido
testigos de la resurreccin de Jess.
Y tercero, en Hechos captulo 1 versculos 23 al 26, encontramos que los nuevos
apstoles tenan que haber sido escogidos para el oficio por el Seor mismo.
Pero y Pablo? Al primer vistazo, l falla en cumplir el primer criterio para el apostolado;
despus de todo l no sigui a Jess durante su ministerio terrenal. Pero un vistazo ms
de cerca revela su calificacin.
En Glatas captulo 1 versculos del 11 al 18, Pablo report que inmediatamente
despus de su conversin pas tres aos en el desierto de Arabia. l mencion la
extensin de este perodo para demostrar que aproximadamente igual el tiempo que los
apstoles haban pasado con Jess. Durante esos aos, Jess mismo ense el evangelio
a Pablo. Escuchemos las palabras de Pablo en Glatas captulo 1 versculos 11 y 12:
Mas os hago saber, hermanos, que el evangelio anunciado por m, no es
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Misin
Podemos tener una buena idea del tipo de trabajo que haca Pablo al ver sus tres
viajes misioneros y su viaje a Roma. Empecemos con un vistazo a su primer viaje como
apstol de Cristo.
Primer Viaje
Conocemos del primer viaje misionero de Pablo en Hechos captulo 13 y 14.
Comenz cuando Dios le dijo a la iglesia en Antioqua de Siria que reservaran a Pablo y
Bernab para un trabajo especial. Inmediatamente despus de esto, el Espritu Santo gui
a estos hombres a travs de la isla de Chipre.
Despus de varias oportunidades de ministerio all, siguieron adelante en un viaje
evangelstico a Asia Menor. La prctica inicial de Pablo era proclamar el evangelio
principalmente en las sinagogas judas. Pero despus de enfrentar mucha resistencia por
parte de los judos, comenz a predicar tambin a los Gentiles.
En este viaje Pablo plant varias iglesias con xito, incluyendo algunas en la
regin de Galacia. Despus de viajar hacia el este hasta Derbe, Pablo y Bernab se
volvieron. Regresaron a varias ciudades de la regin de Galacia, eventualmente llegaron
al mar y navegaron hacia su hogar.
El primer viaje misionero de Pablo como apstol de Cristo fue relativamente corto
y sin complicaciones. Pero su segundo viaje lo llev ms lejos de la tierra de Palestina.
Segundo Viaje
El segundo viaje misionero de Pablo aparece en Hechos captulo 15 versculo 36
hasta el captulo 18 versculo 22. Esta expedicin comenz cuando los apstoles y los
lderes de la iglesia en Jerusaln seleccionaron a Pablo y Bernab para llevar una carta a
las iglesias en Antioqua, Siria, Cilicia y Galacia, explicando que los Gentiles convertidos
no necesitaban ser circuncidados o guardar la Ley de Moiss con el fin de ganar la
salvacin. Ahora, justo antes de que comenzara el viaje, Pablo tuvo un altercado con
Bernab as que se separaron y Pablo se asoci con Silas.
Estos dos viajaron primero por Siria y despus por Cilicia hasta que llegaron a
Galacia. Fue en la regin de Listra que Timoteo se uni a Pablo en su viaje.
Mientras Pablo continuaba quera predicar en el norte de Asia y Bitinia, pero el
Espritu Santo se lo prohibi. As que Pablo viaj a la ciudad costera de Troas.
All se hizo clara la razn de la prohibicin del Espritu Santo a travs de la
famosa "Visin Macednica. En esta visin, un hombre le rogaba que predicara el
evangelio en Macedonia, la provincia del Norte de Grecia. As que Pablo y su compaero
respondieron inmediatamente a este sueo navegando hacia esa provincia. Pablo plant
muchas iglesias en Grecia, incluyendo aquellas de Filipos y Tesalnica en el norte.
Eventualmente se fue hacia el sur, visitando Atenas y plantando una iglesia en
Corinto. Despus Pablo fue a Efeso, y despus de un periodo de tiempo all, se encamin
de regreso a Palestina.
El segundo viaje misionero de Pablo pronto fue seguido por una tercera expedicin, en la
que viaj otra vez lejos hacia el oeste.
Tercer Viaje
El tercer viaje misionero de Pablo aparece en Hechos captulo 18 versculo 23 al
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captulo 21 versculo 17. En estos viajes Pablo fue de Antioqua de Siria por Galacia y
Frigia, y despus estableci un ministerio prspero en Efeso.
Despus de esto, el pas varios meses viajando en Grecia de Norte a Sur y de
regreso al Norte otra vez. Visit iglesias que haba plantado en su viaje anterior a la
regin. Despus el apstol regres hacia Jerusaln por tierra y por mar.
Cuando Pablo regres a Jerusaln despus de su tercer viaje, los judos lo
acusaron falsamente de sedicin y los romanos lo arrestaron. Despus de pasar dos aos
en prisin, Pablo defendi sus derechos como ciudadano romano para llevar su caso ante
Csar. Esta apelacin a Csar genera su cuarto viaje que lo llev a Roma.
Cuarto Viaje
El registro de este viaje aparece en Hechos captulos 27 y 28. Pablo se traslad
principalmente en barco en este viaje. Entre Creta y la Isla de Malta, una terrible
tormenta destruy completamente la embarcacin que llevaba a Pablo y a un buen
nmero de prisioneros.
La tripulacin, los guardias, Pablo y sus compaeros naufragaron en la isla de
Malta por tres meses antes de que pudieran hacer la travesa a Roma. Pablo permaneci
bajo arresto domiciliario en Roma del ao 60 DC. Al ao 62. El pudo ministrar
libremente durante este tiempo.
La tradicin nos dice que Pablo fue conocido por Nern, y que despus viaj
hacia Espaa predicando el evangelio. Algunas evidencias en las epstolas a Timoteo y a
Tito tambin sugieren que l viaj hacia el este, estableciendo y fortaleciendo iglesias all
tambin. Pero probablemente alrededor del ao 65 DC. o un poco despus, Nern arrest
a Pablo una vez ms, y finalmente ejecut al apstol.
Un vistazo rpido a la regin entre Jerusaln y Roma revela que Pablo visit
muchos lugares diferentes, haciendo contacto con miles de personas en ms de
veinticinco ciudades. Ahora, qu vamos a aprender del hecho de que l soport viajes
tan extensos? Qu nos dicen acerca del corazn de la teologa de Pablo?
Hay muchas cosas que podemos aprender acerca de la teologa de Pablo en sus
viajes misioneros. Pero una de las cosas ms importantes que aprendemos es que la
teologa de Pablo no le permita ser un telogo de escritorio.
De seguro, Pablo estaba bien educado y era muy inteligente. Pero su teologa lo
llev a una vida de sacrificio y servicio. As que, mientras vemos el corazn de la
teologa de Pablo, no debemos conformarnos con un grupo de ideas o creencias separadas
de la vida prctica. Debemos buscar algo radical y que transforme la vida.
Estamos ahora en posicin de ver un tercer aspecto de su ministerio: sus escritos
apostlicos, o epstolas del Nuevo Testamento.
Escritos
Debido a que Pablo vivi en las trincheras del ministerio prctico constante, el
estaba familiarizado con los problemas particulares que agobiaban a las iglesias que
visitaba. Podemos imaginar que los problemas en Galacia eran diferentes que los de
feso. Y los problemas en feso eran diferentes a los desafos en Corinto. Cada lugar al
que iba era diferente. Como resultado, cuando Pablo escribi sus epstolas l estaba
preocupado por abordar las necesidades especficas de aquellas situaciones.
En el Nuevo Testamento tenemos 13 cartas que Pablo escribi en diferentes
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paralelo a la enseanza de Pablo. En todo respecto los Protestantes han sostenido que
Pablo desarroll su teologa principalmente alrededor del tema de cmo se aplica la
salvacin en cada creyente. En trminos teolgicos tradicionales, la teologa de Pablo se
consider ser estructurada alrededor del ordo salutis, o el orden de salvacin, que es el
proceso por el cual se aplica la salvacin en Cristo a ti y a m. En la tradicin de la
Reforma, la mayora de los Protestantes creen que el ordo salutis, y especialmente la
justificacin por la fe solamente, es el concepto ms central en la teologa de Pablo. Ellos
creen que es el corazn de su teologa.
Por supuesto, a travs de los siglos los protestantes se han dado cuenta de que
Pablo crea muchas cosas aparte de la justificacin por la fe solamente. Ms importante
an, l escribi acerca de la historia de la salvacin registrada en la Biblia. l estaba muy
preocupado con la larga historia de la redencin de Dios que tuvo su clmax en la muerte
y resurreccin de Cristo. En trminos teolgicos, llamamos a este aspecto de su
enseanza historia salutis, o la historia de salvacin. Pero en su mayora, hasta aos
recientes el entendimiento tradicional de la teologa de Pablo fue que la historia de
salvacin era menos importante que el orden de salvacin.
Escatolgica
A pesar de lo dominante que ha sido el punto de vista protestante primitivo en la
interpretacin de Pablo, ha sido muy desafiado. Otro punto de vista complementario ha
pasado a primer plano en dcadas recientes, al que llamaremos la perspectiva
escatolgica de la teologa de Pablo.
Esta perspectiva ha reafirmado la idea de que el orden de salvacin era ms
central para la teologa de Pablo que la historia de salvacin. Ahora, es verdad que
muchas otras perspectivas de la teologa de Pablo tambin se han sugerido en las dcadas
recientes. Algunos telogos prominentes han argumentado que la teologa de Pablo se
enfoca principalmente en combinar sus antecedentes judos con filosofas griegas. Otros
han visto a Pablo principalmente respaldando la vida diaria tica racional sobre las
pasiones de la carne. Otros han argumentado que la teologa de Pablo fue grandemente
influenciada por religiones helenistas misteriosas o el apocaliptisismo judo. Algunos de
estos puntos de vista ofrecen discernimiento a la teologa de Pablo, pero ninguno de ellos
ha probado ser de tanta ayuda como la perspectiva escatolgica en su teologa.
Para examinar la perspectiva escatolgica en la teologa de Pablo nos
enfocaremos en tres asuntos: primero, la terminologa de la escatologa, segundo, la
estructura de la escatologa de Pablo, y tercero, las implicaciones de la escatologa de
Pablo. Veamos primero el trmino "escatologa"
Terminologa
El trmino escatologa viene de la palabra Griega eschatos que quiere decir
"ltimo" o "fin". Por lo tanto, la escatologa es el estudio de las ltimas cosas, o el fin del
tiempo. El Antiguo Testamento frecuentemente usa trminos como "los ltimos das" o
"el fin de los tiempos" para referirse al gran clmax de la historia de salvacin que iba a
llevarse a cabo cuando el Mesas finalmente viniera a la tierra.
Y en varias ocasiones, el Nuevo Testamento seala el cumplimiento de estos
"ltimos das" o "el fin de los tiempos" en Jess el Mesas. Es de este uso de la palabra
Griega eschatos del que derivamos nuestro trmino teolgico "escatologa, la doctrina
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(Efesios 1:21)
Con este modelo bsico de dos siglos en mente, debemos ver ahora la forma en que Pablo
desarroll una escatologa cristiana particular.
Recordarn que en la escatologa juda tradicional el punto de cambio entre este
siglo y el que est por venir era la aparicin del Mesas. Por cientos de aos los judos
haban credo que cuando el Mesas viniera, el pueblo de Dios recibira inmediatamente
todas sus bendiciones, mientras que sus enemigos encontraran la destruccin inmediata.
Sin embargo, Pablo, como seguidor de Jess enfrent un desafo serio a su
antigua creencia. l saba que Jess era el Mesas de Israel, pero tambin saba que Jess
no haba trado al mundo a un final climtico como lo haba esperado Israel. Al igual que
Jess mismo, y como el resto del Nuevo Testamento, Pablo contest este problema
modificando la escatologa Juda tradicional.
Como lo explic Pablo, la transicin de este siglo al que est por venir no era un
simple cambio de un siglo a otro. Sino que involucraba un perodo de traslape cuando
ocurrieran ambos siglos simultneamente.
Desde este punto de vista, el siglo por venir haba llegado a travs de la muerte, la
resurreccin y la ascensin de Cristo. Pablo tambin estaba confiado de que cuando
Cristo regresara en gloria, este siglo maligno terminara y el siglo por venir llegara en su
totalidad, con bendiciones supremas para el pueblo de Dios y el juicio final para sus
enemigos. Sin embargo, mientras tanto, existen ambos siglos uno junto al otro.
Teniendo en mente los orgenes y el desarrollo de la estructura de la escatologa
de Pablo, ser de gran ayuda describir algunos temas en sus cartas que deben ser
entendidos en trminos del traslape de ambos siglos de la historia.
Ha sido comn describir el punto de vista de Pablo de la escatologa como "ya y
todava no" porque Pablo crea que algunos aspectos del fin de los tiempos o de los
ltimos das ya se han convertido en una realidad en Cristo, mientras que otros aspectos
todava no se haban cumplido. Vamos a analizar lo que significa esta descripcin.
Por un lado, segn Pablo, el siglo por venir ya est aqu de diferentes maneras. A
manera de ilustracin, mencionaremos tres maneras en las que aparece este tema en los
escritos de Pablo.
En primer lugar, Pablo ense que el escenario final del reino de Dios empez
cuando Jess ascendi a su trono celestial.
Por ejemplo, Pablo escribi en Efesios captulo 1 versculos 20 y 21 que cuando
el Padre levant a Cristo de los muertos, l le sent
A su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y
poder y seoro, y sobre todo nombre que se nombra, no slo en este siglo,
sino tambin en el venidero. (Efesios 1:20-21)
Aunque en el tiempo presente el reino de Cristo se lleva a cabo principalmente en
el dominio celestial ms que en la tierra, es cierto que Cristo ya reina sobre todo gobierno
y autoridad. En este sentido, el reino de Dios en el siglo por venir es una realidad
presente.
Un segundo aspecto del siglo por venir que ya est presente con nosotros es un
adelanto de la herencia eterna en el Espritu Santo. Pablo ense que cuando Cristo
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ascendi a su trono en lo alto, l derram el Espritu Santo sobre la iglesia como una
muestra de la herencia total que recibiremos cuando Cristo regrese.
En Romanos captulo 8 versculo 23, Pablo explic esto diciendo que los
creyentes son aquellos "que tienen las primicias del Espritu. Las "primicias" es una
traduccin de la palabra Griega aparche, que es en s misma una traduccin de un
trmino del Antiguo Testamento designando la primera porcin de la cosecha. Las
primicias indicaban que una gran cosecha estaba por venir en el futuro. As para Pablo, el
don del Espritu Santo en la vida de cada creyente es una muestra de las grandes
bendiciones del siglo que est por venir. De manera similar, segn Efesios captulo 1
versculo 14, el Espritu Santo mismo es:
Un depstio garantizando nuestra herencia hasta la redencin de aquellos
que son posesin de Dios. (Efesios 1:14 [IIIM])
l trmino griego traducido "depsito es arrabon. Esta trmino nos apunta hacia
el Espritu Santo como depsito por nosotros, garantizando que recibiremos mucho ms
de parte de Dios en el futuro. Una vez ms, el Espritu Santo es una bendicin del siglo
por venir que Dios ya nos ha dado.
Finalmente, Pablo seal que Cristo inici las dimensiones espirituales de la
nueva creacin relacionada con el siglo por venir. Debido a lo que Cristo ha hecho, ahora
los creyentes disfrutan, en parte, la re-creacin del mundo. En el Antiguo Testamento,
Dios prometi a su pueblo que en los ltimos das l re-creara completamente el mundo,
hacindolo tan perfecto como lo era antes de que el hombre pecara en el huerto del Edn.
Escucha cmo describi el Seor a Isaas el siglo por venir en Isaas captulo 65
versculo 17:
Porque he aqu yo crear nuevos cielos y nueva tierra. (Isaas 65:17)
En la mente de Pablo, el hecho de que Cristo ya estaba salvando gente prob que la recreacin del mundo haba comenzado. 2 de Corintios captulo 5 versculo 17 expresa bien
esta idea:
De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas
pasaron; he aqu todas son hechas nuevas. (2 Corintios 5:17)
Aunque Pablo pensaba y enseaba que muchos aspectos del siglo por venir ya haban
sido inaugurados con la primera venida de Cristo, tambin crea que las bendiciones de
los ltimos das todava no haban alcanzado su totalidad. As que, l esperaba deseoso el
regreso de Cristo como el tiempo en el que Cristo cumplira el juicio final as como las
bendiciones. Una vez ms, mencionaremos tres maneras en las que la perspectiva de
Pablo viene a la vista.
En primer lugar, como hemos visto, Pablo ense que Cristo el Rey ahora reina
desde su trono en el cielo. Pero Pablo tambin crea que cuando Cristo regrese traer
todas las bendiciones del reino de Dios. Escuchemos la manera en que lo escribi en 1 de
Corintios captulo 15 versculos 24 al 26:
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vemos nuestras vidas y notamos esas bendiciones del siglo por venir que ya poseemos,
nos da esperanza de que poseeremos bendiciones an ms grandes y completas en el
futuro. Como Pablo escribi en 2 de Corintios captulo 4 versculos 16 al 18:
Por tanto, no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va
desgastando, el interior no obstante se renueva de da en da... no mirando
nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven. (2 Corintios 4:16-18)
Por otro lado, las bendiciones que estn por delante de nosotros son tan asombrosas que
opacarn absolutamente cualquier prueba que experimentemos en esta vida. Fue esta
creencia la que gui a Pablo a escribir en Romanos captulo 8 versculo18 que:
Las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria
venidera que en nosotros ha de manifestarse. (Romanos 8:18)
Nuestros sufrimientos presentes son solo temporales. Eventualmente, Jess va a terminar
con este siglo perverso y re-crear el mundo como un regalo glorioso para sus hijos.
IV. CONCLUSIN
En esta leccin hemos dado un breve vistazo a Pablo y su teologa. Hemos visto
cmo los antecedentes de Pablo formaron su teologa profundamente, y cmo su
ministerio apostlico se relacion con sus creencias cristianas. Tambin hemos obtenido
un discernimiento importante con relacin al enfoque central de la teologa de Pablo al
explorar su escatologa.
Con estas perspectivas en mente, estaremos mejor preparados para ver con ms
profundidad la vida de Pablo y sus epstolas en lecciones futuras. No solamente
tendremos una mejor idea de lo que ense Pablo a la iglesia primitiva en sus das, sino
que seremos capaces de ver lo que sus enseanzas significan para nosotros hoy en da.
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