La primera condicin (AC) permiti a los terapeutas utilizar estrategias
conductuales como la programacin de actividades, ndices de
dominio/placer, y asignaciones graduadas de la tarea, estrategias que describiremos de forma mucho ms detallada en los captulos siguientes. En la segunda condicin (AC ms la reestructuracin automtica del pensamiento), los terapeutas podan utilizar las estrategias conductuales y las estrategias cognitivas diseadas para modificar la forma de pensar en situaciones concretas. En la tercera condicin, los terapeutas podan emplear cualquiera de las estrategias utilizadas en las otras condiciones, y tambin trabajar en el cambio de opiniones fundamentales sobre uno mismo, sobre el mundo y sobre el futuro es decir, todo el abanico de las estrategias de la AC tal y como se esboza en Beck et al. (1979) y en posteriores manuales de tratamiento (por ejemplo, J. S. Beck, 1995). Los mismos terapeutas proporcionaron todos los tratamientos y, de hecho, estaban decididamente a favor de un enfoque total de TC. Utilizaron conceptualizaciones cognitivas en clientes que haban sido asignados a todas las condiciones de tratamiento y por lo general crean que la utilizacin del componente AC de forma aislada sera algo semejante a realizar una terapia con una mano atada a la espalda. Se sintieron desanimados cuando a sus pacientes se les asign al azar una condicin del componente de la AC y sus reacciones fueron parejas a las que mostraron la mayor parte de las personas de este campo concretamente, que los participantes en la condicin AC (solo) mostraran resultados ms pobres. Sin embargo, lo que sucedi sorprendi a muchos. No hubo diferencias significativas entre los tres tratamientos, ni en el intenso tratamiento para la depresin ni en la prevencin de la recada mediante un seguimiento de dos aos (Jacobson et al., 1996; Gortner, Gollan, Dobson y Jacobson, 1998). Los resultados obtenidos de la condicin del componente de la AC eran comparables a los procedentes del programa de terapia totalmente cognitiva. Este hallazgo caus una gran conmocin, y aparecieron numerosas notas que invitaban a la cautela. Algunos rechazaron los hallazgos, sugiriendo que la terapia no haba sido realizada de la manera apropiada y que la cualidad inferior de la TC explicaba el patrn de los hallazgos (Jacobson y Gortner, 2000). A otros les intrigaban los hallazgos, pero crean que era necesario reproducirlos de manera exacta en otro estudio. Los autores del estudio del anlisis de componentes pensaban que las crticas eran muy valiosas y coincidan en que era necesario reproducirlo exactamente para asegurase de que la TC fuera realizada del modo ms eficiente posible. Los resultados del estudio de anlisis de componentes centraron la atencin de nuestro grupo de investigacin en torno a algunas cuestiones fundamentales. Comenzamos a preguntarnos si en las ltimas dcadas los enfoques puramente conductuales haban sido pasados por alto. Careca este campo de estudio de algo importante que los enfoques conductuales podan ofrecer en el tratamiento de la depresin? La vuelta a las races conductuales Las cuestiones surgidas a raz del estudio del anlisis de componentes nos animaron a examinar de nuevo la bibliografa. Comenzamos leyendo las investigaciones que abordaban el tema de los enfoques conductuales sobre la depresin. En algunos casos, estos estudios haban sido publicados haca dcadas. Solicitamos artculos de viejas revistas en las bibliotecas y desempolvamos libros antiguos de nuestras estanteras. A medida que los leamos, nuestras ideas sobre la AC evolucionaban. Comenzamos a desarrollar la base de un tratamiento conductual definido por derecho propio, no solo por la proscripcin de las intervenciones cognitivas tal y como esta se haba manifestado en el estudio del anlisis de componentes (Jacobson, Martell y Dimidjian,
2001; Martell, Addis y Jacobson, 2001).
Al tiempo que el estudio del anlisis de componentes revitalizaba el inters por la AC para la depresin, el desarrollo de la AC tambin estaba basado en una larga tradicin de teora e investigacin conductual que en gran medida, segn pudimos apreciar, haba pasado de sapercibida durante las ltimas dcadas. En concreto, la AC se construye sobre los cimientos del trabajo de cuatro importantes pioneros: