I Justice sociale et ingalits

Regards croiss

1 - Comment les pouvoirs publics peuvent-ils

contribuer la justice sociale ?

Notions : galit

Fiche 111 Justice sociale et galit

I.

Lgalit, un concept protiforme

Introduction- Lgalit, un concept complexe

Cest un concept trs dlicat dfinir qui varie, en particulier, en fonction du niveau auquel on se place.
Mais aussi selon JP Fitoussi : Une politique de l'galit est d'autant plus complexe que la notion d'galit est difficile
dfinir, en raison de l'htrognit des tres humains et de la multiplicit des variables qui permettent d'apprcier cette
notion. La difficult vient du fait que l'espace auquel peut s'appliquer le concept est multidimensionnel et que la
dfinition de l'galit dans l'une de ses dimensions implique, au sens causal, l'acceptation d'ingalits en d'autres
dimensions. Par exemple, le principe " travail gal, salaire gal " justifie que les rmunrations soient ingales lorsque
les occupations sont diffrentes. L'galit des chances peut, elle aussi, s'accommoder de trs grandes ingalits de
ralisation et donc de positions. Mais ces ingalits seraient juges inacceptables si la socit avait l'impression que le
principe initial - l'galit des chances - n'avait pas t respect et les sujets d'examen connus l'avance par certains.

A. Egalit de droit- Egalit de fait

1. Le principe de lgalit de droit
Selon larticle premier de la Dclaration des droits de lhomme et du citoyen du 26 aot 1789 : les
hommes naissent libres et gaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent tre fondes que sur
lutilit commune. Les mmes rgles sappliquent tous ; cest une galit de droit : lgalit devant
la loi. Cette conception est la base la dmocratie librale.

2. La critique de cette conception

Cette vision a t critique par Marx qui considre :
quil sagit dune dmocratie formelle confrant au peuple des droits et des liberts prcieux ,
mais pas les moyens de les exercer. Ainsi, le matre de forges et son ouvrier sont libres et gaux
en droit, mais le second est surtout libre de mourir de faim sil ne se vend pas.
quil sagit dune dmocratie bourgeoise, assurant sous la fiction de la souverainet populaire, la
domination des propritaires des moyens de production. Cette galit est donc thorique et non
relle.
quil sagit dune dmocratie reprsentative organisant la passivit et la dpolitisation du
peuple, en mme temps que lautonomie des lus par rapport aux lecteurs.

B. Egalit des chances-galit des rsultats

Cette distinction porte sur le moment choisi pour mesurer lgalit ou lingalit : au dpart ou
la fin.
La distinction remonte Aristote qui la formul le premier. Aristote distinguait :
lgalit arithmtique ou selon les besoins : tous les hommes doivent tre traits de
la mme manire,

de lgalit des chances ou mritocratique : les rtributions que lindividu retire de la

participation la socit doivent tre proportionnelles aux contributions quil lui
apporte. R Boudon crit ainsi : il ne serait pas juste que celui qui na pas travaill
reoive autant que celui qui sest beaucoup efforc .

Toute la difficult vient de ce que, comme Aristote lavait not, les deux formes sont
difficilement conciliables.

1. Lgalit de dpart ou galit des chances

a. Les principes

Cette forme dgalit consiste traiter tous les individus de la mme manire au dpart et
accepter les diffrences de situations. Elle sen prend aux diverses modalits de lhritage : le
patrimoine conomique, mais aussi le patrimoine culturel et social

Le principe est chacun selon ses mrites . Lgalit consiste mettre les individus dans la
mme situation de dpart. Cest une galit des chances : deux enfants disposant de talents
identiques et fournissant un mme effort, obtiendront des rcompenses gales. Il y a galit des
chances au dpart, mais larrive ingalits de situations .

Cette conception, que R Boudon qualifie de mritocratique, prtend tablir une

correspondance rigoureuse entre les contributions des individus et leurs statuts. Une fois tout le
monde mis sur le mme pied, on fait lhypothse que les gagnants ne peuvent tre que les
meilleurs. En revanche, la mritocratie accepte des disparits ventuellement trs fortes dans la
hirarchie statutaire.

b. Les limites
La notion dgalit des chances masque les ingalits et permet donc de lgitimer les ingalits
sociales, puisque tous les individus ont eu les mmes chances au dpart. Le problme nest donc pas
social, mais individuel

2. Lgalit darrive ou galit des rsultats

a. Les principes

R Boudon crit ainsi : aujourdhui , ce nest pas seulement lgalit de dpart qui est
revendique, cest aussi lgalit des rsultats. Ce nest plus seulement le privilge de la
naissance qui est scandaleux, cest lexistence mme dun cart entre les performances des
divers concurrents qui est tenue pour suspecte. Lgalit des rsultats consiste traiter les
individus de la mme manire larrive.

Lgalitarisme est ainsi fond sur lgalit de situations. Les diffrences doivent tre rejetes
quelles que soient les origines et les institutions doivent, autant que possible, rapprocher la
situation des hommes sans se soucier de leurs actes. Chacun doit donc disposer de ce dont il a
besoin et cela indpendamment de son activit. Le principe est donc chacun selon ses
besoins

b. Les limites

La difficult, selon R.Boudon, sera de dfinir de manire prcise les besoins :

soit on peut considrer comme le fait le RSA, que les besoins concernent seulement le
minimum vital,
soit on considre que les besoins sont relatifs, quils dpendent de la richesse de la socit.
Il peut, en effet, apparatre scandaleux , que dans des socits o une majorit de citoyens
a toute latitude de gaspiller , une minorit ne dispose pas dun minimum dducation de
culture et de sant .

II.

Selon Boudon, une stricte galit des rsultats, avant ou aprs redistribution, ne peut tre
obtenue que moyennant une organisation sociale extrmement contraignante, que les
idologies solidaristes cherchent lgitimer par linvocation de lintrt gnral. Lgalitarisme
des rsultats conduit une rduction parfois dramatique des liberts individuelles. Il ne limite
pas seulement la libert de ceux au dtriment desquels le transfert de ressources est opr. Il
institue aussi une sorte de tutelle sur ceux pour le bnfice desquels il a lieu

Quels principes de justice sociale ?

A. Justice sociale et quit

La justice sociale est un principe moral et politique qui vise l'galit des droits et la
solidarit collective permettant une rpartition quitable des richesses.
Or, cette notion dquit reste subjective :
elle peut voluer dans le temps et diffrer selon les lieux.
Car elle est finalement fonde sur ce qui est socialement inacceptable en matire d'ingalits. Or, toutes les socits nont
pas la mme perception de ce qui est galitaire et ingalitaire

1. La conception dAristote

Lquit est une notion ancienne : selon Aristote, cest le principe qui caractrise la justice
distributive : donner chacun son d selon sa situation particulire, sa valeur, son mrite.
Ainsi, en matire de justice sociale et de rpartition, lquit conduit proportionner des
rtributions la situation des individus en fonction des critres de justice. Cela conduit
ncessairement considrer que des distributions ingales peuvent tre plus justes que des
rtributions gales.

2. Un concept de plus en plus ambigu

Cette notion est devenue aujourdhui ambige, car elle est utilise de manire contradictoire par :
les auteurs libraux qui prconisent au nom de la justice sociale et de lefficacit une distribution ingale des richesses
proportionne aux mrites des individus. On est donc dans la logique de la conception dAristote.
Les tenants des politiques de discrimination positive vont considrer que lquit vise moduler les droits afin de donner
plus ceux qui ont moins ou souffrent de handicaps (naturels et / ou socio-culturels) ou de discriminations. Il sagit donc
dune ingalit juridique compensatrice (exemple : la politique daffirmative action aux EU ou les ZEP, la parit en
France )

3. Pour les plus motivs : Comment concilier galit et quit: Lanalyse de Rawls
J Rawls a dplac le dbat en proposant une dfinition originale de la justice sociale. Sur quoi doit
porter lunanimit? Non sur les rsultats des interactions conomiques, mais sur les rgles de
fonctionnement de la socit
Son analyse peut se dcomposer en trois temps :
Rawls commence par dfinir une situation ayant des proprits telles que tout individu
acceptant de raisonner dans son cadre serait contraint de faire un choix identique en ce qui
concerne les institutions souhaitables de la socit idale. Cette situation imaginaire,
minemment adapte la double condition dunanimit et de justice est celle de la position
originelle. La caractristique principale de cette position est lignorance : aucun individu nest
cens avoir la moindre information sur sa situation future, sa richesse. Tout ce quil a droit cest
dtre rationnel et goste.
Lindividu tant, dans ces conditions, parfaitement conscient du fait quil pourra occuper, dans
la socit relle, nimporte quelle position parmi toutes celles qui correspondent la rpartition
des revenus sera naturellement incit adopter une attitude dimpartialit. En effet, un

comportement de prudence lmentaire fait que comme personne ne sait qui sera le plus
dfavoris (voile dignorance), tous recherchent une socit qui soit juste.
Situs de la sorte en position de ngociation collective, quitable et gale, les individus
saccorderont selon Rawls sur 2 principes fondamentaux :
o dabord le principe de libert qui ouvre tous dans des conditions
dquit suffisante les fonctions et conditions sociales. Chacun peut ainsi entreprendre
ce que bon lui semble pour obtenir la ralisation des fins quil se propose. Rawls crit
ainsi : chaque personne doit avoir le droit la plus grande libert fondamentale,
compatible avec une libert semblable pour tous
o
Mais ces avantages tant reconnus, il se trouve que des ingalits vont se manifester:
les plus forts, les plus dous, les plus favoriss par le sort vont simposer
progressivement, de sorte que les ingalits vont se renforcer mutuellement, puis se
perptuer. Do laffirmation dun principe de diffrence: les ingalits sociales et
conomiques doivent tre amnages de telle sorte quelles soient :
assures, en dernire analyse, pour le plus grand profit des plus dfavoriss,
attaches des emplois et des postes accessibles tous dans des conditions dgalit quitable
des chances .

Remarque : Toutefois, le premier principe primant le second, on ne doit pas, pour combattre les
ingalits, aller lencontre de liberts fondamentales. J Rawls considre que du point de vue
conomique et social, ltat le plus juste dune socit est celui qui, parmi tous les tats possibles,
assure au membre le plus dfavoris une position maximale. Au demeurant, il peut arriver que
samliore la situation des plus dfavoriss sans que se rduise lcart les sparant des plus favoriss.
Ds lors il peut tre utile dappliquer une politique de discrimination positive qui favorise les
individus les plus dfavoriss. Cette politique ingalitaire semble plus quitable que la politique de
lgalit des chances.

B. Des principes de justice sociale qui dpendent du type dgalit

Pour contribuer la justice sociale, il faut agir sur les diffrentes dimensions de lgalit. Aristote dj dans lantiquit distinguait
plusieurs types de justice qui permettent datteindre une forme dgalit.
Egalit
Egalit des droits

Justice sociale
La justice commutative ou universaliste sanctionne les infractions au droit. Cest
une situation dans laquelle les individus disposent dune stricte galit des droits.

Egalit des chances

La justice distributive ou diffrentialiste consiste proportionner les charges et

les honneurs au mrite de chacun.
Dans cette optique, on cherche galiser dun individu lautre les rapports entre
la rmunration sociale et lapport de chacun.
Cest laction qui vise compenser des ingalits de situations initiales pour
tablir une galit des chances.

Egalit des rsultats

Justice corrective consiste corriger les ingalits de dpart pour tendre vers
une galit l'arrive.