Que es un capacitor ?, para que sirve ?.

Algunos autores de libros le llaman condensador elctrico a un capacitor.

Siendo ms correcto llamar capacitor.
Los capacitores bsicamente estn compuestos por dos placas conductoras
separadas paralelamente, la separacin de placas se llama dielctrico y puede
ser aire o algn material aislante. Fig. 1.

Separacion de placas
( Dielectrico )

Placa 1

Placa 2

(A)

(B)

(C)

Fig. 1 principio de un capacitor

Fig. 1a. Representa el principio de un capacitor, placas de perfil separadas

por un material aislante.
Fig. 1b. Se observa el rea de placas. Ambas son iguales.
Donde A = rea = (H)(L).

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Fig. 1c. Placas conectadas en sus extremos por un conductor elctrico, listas
para ser energizadas.

Al aplicar voltaje de corriente directa a un capacitor, las placas adquieren

carga de igual tensin pero de polaridad contraria. Ver Fig. 2.

_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

Fig. 2 aplicando voltaje a un capacitor

aqu las cargas quedan equilibradas en las placas. En un capacitor ideal estas
cargas permanecen indefinidamente.
En un capacitor comercial estas cargas van desapareciendo lentamente por
fugas en el dielctrico y en sus extremos de conexin.
La carga de un capacitor esta dado por la siguiente formula. q=CV
Donde : C = capacitancia en Farads o Faradios.
V = Tensin elctrica aplicada en Volts.
La unidad de capacitancia es el coulomb/volt.
Michael Faraday quien contribuyo al desarrollo del concepto de capacitancia
y en honor a l se asigno como unidad el Farad y se abrevia ( F ) .
Por lo tanto:
1 Coulomb/volt = 1 Farad.

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Un farad es una unidad de carga muy grande por tal razn se recurre a
submltiplos de esta unidad.

Donde:
1 microfarad = 0.000001 F = 1X10 -6 F
1 nanofarad = 0.000000001 F = 1X10 -9 F
1 picofarad = 0.000000000001 F = 1X10 -12F

Estos 3 submltiplos son usados en el rea elctrica y electrnica.

Smbolo de capacitores

Polarizado

No polarizado

Variable

Fig. 3 simbolo de capacitores

Resistencia de un capacitor.
Ya vimos el principio de un capacitor y sus smbolos. Pero realmente un
capacitor tiene resistencia? .

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Si. si la tiene, pero no es una resistencia pura como el componente

electrnico o elctrico llamado resistencia o resistor que opone el paso a los
electrones.
La resistencia de un capacitor se llama reactancia capacitiva ( Xc ), sta
reactancia capacitiva es en funcin a la frecuencia (Hertz) y capacidad del
capacitor,( Farads o faradios ) y se representa por la ecuacin 1.
Ecuacin 1

Xc = 1/c.

Donde f = frecuencia angular

Sustituyendo tenemos.
Ecuacin 2.

Xc = 1/ (fc )

= constante 3.14159
f = frecuencia en Hertz.
c = valor de capacidad en Farads o faradios.
Resultado en Ohms.
Qu pasa si no tenemos frecuencia? Y usamos la ecuacin 2.
Para un capacitor de 1 microfarad o microfaradio

Ejemplo:

Xc = 1/ (fc )= 1/[(2)(3.14159)(0)(0.000001)] = 1/0 = = infinito =

resistencia infinita.

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Capacitores conectados en paralelo

Conexin de capacitores en paralelo ( Fig 4 ).

Calculo de capacidad total ( Ecuacin 3 )

C1

C2

C4

C3

Fig. 4. Capacitores conectados en paralelo

Ecuacin 3. Ct = C1+C2+C3+C4
Ct = Capacidad total.
Capacitores conectados en serie

C1

C2

C3

C4

Fig. 5. Capacitores conectados en serie

Calculo de capacidad total ( Ct ) en serie ( Ecuacin 4 ).

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Ecuacin 4. 1/Ct = 1/C1+1/C2+1/C3+1/C4

Despejando Ct = 1/( 1/C1+1/C2+1/C3+1/C4)
Ecuacion 5. Ct = 1/( 1/C1+1/C2+1/C3+1/C4)

Ejemplo de capacitores que se usan en rea electrnica y elctrica.

Capacitores electrolticos con envase de aluminio se usan en computadoras,
telecomunicaciones, fuentes de alimentacin, amplificadores de audio,
circuitos temporizadores etctera.
el bote es aislado con un forro de plstico donde est impreso el valor de
capacitancia y voltaje. Tambin tiene una banda con el signo menos ( - )
identificando la terminal negativa. El rango de capacidad comercial es de 0.47
F a 4700 F.
Capacitores no polarizados tambin llamados bipolares estos no tienen
polaridad y el rango de capacitancia es inferior a los electrolticos,
generalmente se usan en cajas acsticas ( bafles ) donde existe una red de
crossovers para separar las altas frecuencias que reproducen los altavoces de
alta frecuencia llamados tweeters. El rango de capacidad comercial es de 2.2
F a 22 F .
Capacitores de tantalio , estos capacitores son pequeos y muy estables,
poseen un electrolito que hace que tengan polaridad, se usan en equipos de
audio, computo, telecomunicaciones etctera. El rango de capacidad
comercial es de 0.1 F a 10 F .
Capacitores de polister, estos son bipolares .Usados para altas frecuencias
y voltajes elevados, su uso popular es en balstras electrnicas de focos
ahorradores, redes de croosover. Etc.El valor comercial es de 0.01 F a 4.7
F.

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Capacitores cermicos son de superficie cermica en forma de disco, son

pequeos y compactos su uso tambin es industrial, en amplificadores de
audio, radio control, osciladors. Etc. El valor comercial es de 5.6 pF a 0.1F .
Capacitores no polarizados usados en el area elctrica, estos son muy
voluminosos y robustos generalmente utilizados para arranque de motores
electricos de corriente alterna, la capacidad es de 80 F a 1200 F . y voltajes
mayores de 100 VCA.
Para trabajo continuo en motores, la capacidad es de 2 F a 200 F. a un
voltaje mayor de 100 VCA.
Para corregir factor de potencia donde existe la mayor parte de cargas
inductivas.
Capacitores variables. La capacidad varia en forma mecnica dentro de un
rango mnimo y mximo, usados en circuitos de radio frecuencia,
sintonizadores de radios antiguos de AM , FM , onda corta Etc.

Ejemplo prctico de un capacitor polarizado en una fuente de alimentacin

Rectificando voltaje de corriente alterna con un diodo (fig. 6).

Diodo rectificador

V
+

Resistencia
de Carga

0
_
T

Voltaje CA
(a)

Rectificando VCA
(b)

Voltaje CC.
(c)

fig. 6. rectificador media onda

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Fig. 6a. forma de onda de voltaje de corriente alterna. Donde V es voltaje y T

tiempo.
Fig. 6b. diagrama de un circuito rectificador de media onda usando un diodo
rectificador y una resistencia de carga.
Fig. 6c. forma de onda a la salida del rectificador, se observa solamente la
media onda de voltaje positivo, a este voltaje se llama voltaje de corriente
continua porque tenemos voltaje positivo pulsante.
Fig.7a. El mismo circuito rectificador con un capacitor para amortiguar los
pulsos de voltaje de corriente continua.

Diodo rectificador

Capacitor

Rectificando VCA
(a)

carga del
capacitor

descarga del
capacitor

Resistencia
de Carga

Voltaje CC.
(b)

seal de vcc.
(c)

fig. 7. rectificador media onda con capacitor

Fig. 7b. en esta figura se trazaron lneas rojas para diferencia el efecto que
produce un capacitor como filtro. el capacitor se carga en este medio pulso
positivo, adquiriendo la mxima carga elctrica. La resistencia conectada
como carga en el circuito asimila energa, pero en ausencia del siguiente
pulso positivo el capacitor cede parte de su carga hasta que aparece el
siguiente pulso positivo cargndose nuevamente, este ciclo se repite para los
siguiente pulsos
Fig. 7c. resultado de corriente continua lnea roja , A mayor frecuencia la
lnea roja va teniendo menor ondulacin por ejemplo en un puente
rectificador de onda completa y aumentando la capacidad del capacitor.
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Ejemplo prctico de un capacitor no polarizado.

Voltaje corriente
alterna ( VCA )

Capacitor no
polarizado

Lampara
incandescente

Fig. 8. lampara incandescente conectada en serie con un capacitor

La fig. 8 muestra la manera practica como conectar un capacitor no

polarizado en serie con una lmpara incandescente a una corriente alterna.
el foco va a encender por efecto de carga y descarga del capacitor.
En resumen. Un capacitor sirve para almacenar carga elctrica y usarla
cuando sea requerida de forma controlada .

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NOTA
Recordar que un capacitor puede quedar cargado con alto voltaje y dar
sorpresas no gratas al descargarlo accidentalmente con las manos.
Antes de manipularlos es necesario descargarlos poniendo en corto los
extremos con algn conductor aislado. Si est cargado se ver un destello
luminoso y un chasquido.

Esta es una pequea explicacin de un capacitor, tipos y usos generalizados.

Sin entrar en detalle con modelos matemticos ni diagramas electrnicos.
Para no hacer difcil y cansada esta lectura.
Solamente se comprender plenamente cuando el uso del capacitor sea
continuo mediante prcticas en rea elctrica y electrnica.
Espero. que mi objetivo haya sido logrado para quienes deseaban saber para
que sirve un capacitor?. Este no es un tutorial completo, solamente lo bsico y
que se interesen ms en este mundo fascinante llamado electrnica.

Atentamente. Daro Tllez H.

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