El ciclo de refrigeracin solar Consiste bsicamente en transformar la energa

solar (aprovechando el calor del sol para conseguir frio), para climatizar los espacios
interiores de una estancia. Este sistema garantiza un ahorro de hasta un 70% ya que, por un
lado, se utiliza una fuente de energa renovable y, por otro, se reduce el consumo de
electricidad.
Los sistemas de refrigeracin solar tienen la gran ventaja de que se utilizan cuando
coinciden los niveles mximos de demanda y de produccin, ya que las necesidades de
climatizacin de un edificio se producen en la poca de ms radiacin solar. Son
especialmente eficientes y adecuadas para edificios que precisan de refrigeracin y
calefaccin intensivas como es el caso del sector residencial y terciario, que necesitan
refrigeracin intensiva durante tantos meses como hoteles, centros comerciales, oficinas,
etc., cada vez con ms demanda de confort. Otra de las ventajas es que se evitan los
problemas de dispersin energtica que las instalaciones de energa solar trmica tienen en
verano, al no disponer de sistemas de disipacin de calor.
En la actualidad existen cerca de 150 instalaciones de fro solar en el mundo, de las que 110
estn localizadas en Europa, la mayora en pases mediterrneos y en Alemania. En Espaa
se estn llevando a cabo desde 2001 ms de 20 proyectos para utilizar esta tecnologa como
una alternativa ecolgica a los sistemas tradicionales de refrigeracin.
La energa solar trmica utilizada para refrigeracin descongestiona la red de distribucin
elctrica y extrae un mayor rendimiento de las instalaciones solares, a menudo infraaprovechadas o en riesgo de sobrecalentamiento durante el verano. El aprovechamiento de
la energa solar para producir fro puede realizarse de dos maneras distintas. Por un lado,
mediante mdulos fotovoltaicos que generen la electricidad necesaria para accionar un
equipo elctrico. Por otro lado, mediante colectores solares que produzcan directamente
energa trmica a baja o media temperatura.
Desde un punto de vista de utilidad energtica, las aplicaciones que utilizan el calor sin
intermediacin elctrica son ms eficientes, ya que tanto la produccin de fro como la
energa consumida para abastecerlo son de carcter trmico. La electricidad generada por
las placas solares puede emplearse en otros usos que no pueden ser abastecidos
trmicamente, como la iluminacin o la fuerza motora.
En la actualidad, hay varias tecnologas que aprovechan la energa calorfica. Las mquinas
de refrigeracin por absorcin y por adsorcin son las ms utilizadas y cuentan con las
mayores perspectivas de desarrollo futuro.
El ciclo de refrigeracin solar funciona de esta forma:
1. La radiacin solar incide directamente en los sistemas de captacin.
2. Desde estos captadores, el lquido fluye a travs de un sistema de tuberas, vlvulas,
etc, hasta el intercambiador.
3. En el intercambiador se produce la transferencia de calor del fluido del sistema al
agua que se va a calentar.

4. El agua es almacenada en un acumulador para ser distribuida por el suelo radiante

previo paso por la caldera. La caldera entrara en funcionamiento cuando la
temperatura del agua del acumulador no sea la suficiente, de modo que esta elevar
la temperatura a los grados necesarios.
5. Desde ah el lquido caliente pasa a una mquina de absorcin que, a travs de un
efecto fsico, es capaz de producir frio a partir de una fuente de calor (en este caso
agua caliente).