Mquina frigorfica

Mquina trmica-Mquina frigorfica

Una mquina frigorfica es un dispositivo cclico que transfiere energa
trmica desde una regin de baja temperatura hasta otra de alta
temperatura, gracias al trabajo aportado desde el exterior 1 , generalmente
por un motor elctrico. Los ciclos en los cuales operan se llaman ciclos
de refrigeracin, de los cuales el empleado con ms frecuencia es el ciclo
de refrigeracin por compresin de vapor. Otro ciclo muy empleado es el
ciclo de refrigeracin de gas y tambin el de refrigeracin por absorcin
Los fluidos de trabajo utilizados en estos ciclos se llaman refrigerante o
fluidos frigorgenos, que en distintas partes de la mquina sufren
transformaciones de presin, temperatura y fase (lquida o gaseosa) y
mediante las cuales se realiza la transferencia de energa.
Otro dispositivo de idnticas caractersticas, es la bomba de calor. En
realidad, ambos son, en esencia, los mismos dispositivos, que solo difieren
en sus objetivos. La mquina frigorfica tiene como objetivo extraer calor de
un espacio fro, para mantener su baja temperatura, transfirindolo o
desechndolo en otra zona de mayor temperatura. El objetivo de una
bomba de calor es aportar calor a un espacio para mantenerlo caliente,
tomndolo de una fuente de baja temperatura, como el aire exterior fro o el
agua de un pozo.
El ciclo frigorfico ms utilizado es el de compresin de vapor que es el
inverso del de la mquina de Carnot. El ciclo de Carnot es totalmente
reversible, por consiguiente todos los procesos que comprende pueden
invertirse. El ciclo permanece exactamente igual, excepto que las
direcciones de cualquier interaccin de calor y de trabajo estn invertidas.

Ciclo de refrigeracin de Carnot

Se absorbe calor en una cantidad

del foco fro y se deposita en la

cantidad
en el foco caliente, para lo que se aporta un trabajo
. Los
2
principios enunciados por Carnot se pueden expresar aqu del modo
siguiente:
1.- La eficienca de una mquina frigorfica irreversible, siempre es menor
que la eficiencia de una reversible que opera entre los mismos focos.
2.- Las eficiencias de todas las mquinas frigorficas reversibles que operan
entre los dos mismos focos son iguales.
La eficiencia3 para esta mquina teniendo en cuenta que el beneficio
obtenido es la cantidad de calor

extrada del foco fro, es:

Para la bomba de calor, el beneficio obtenido es la cantidad de calor que

deposita en el foco caliente, por tanto:

Esta es la eficiencia o el CoP4 mximo terico de una mquina frigorfica o

una bomba de calor que operan entre dos focos con temperaturas
y
,
lo cual permite comparar mquinas reales con mquinas reversibles que
trabajen entre las mismas temperaturas;

Si
reversible

Se trata de una mquina ideal

Si

Se trata de una mquina real

Si
mquina

Es imposible que exista tal

Cuando la mquina es real y trabaja en un ciclo con un refrigerante

determinado, se puede representar el ciclo en el diagrama correspondiente:
El punto 1 como se puede ver en el diagrama, est situado a la salida
del condensador de el que el refrigerante sale en estado de lquido
saturado, por eso est sobre esa curva en el diagrama. A partir de este
punto el lquido pasa por la vlvula de expansin, en la que se produce una
cada de presin sin intercambio de calor, es decir a entalpa constante. Por
eso la lnea 1-2 representa la evolucin del fluido al pasar por la vlvula de
laminacin.

Diagrama P-h. Ciclo frigorfico terico de compresin

A partir del punto 2 el refrigerante entra en el evaporador. Cuando lo hace,
parte del refrigerante ya est en estado de vapor; por la expansin rpida y
por el calor que toma en el tramo de tubera desde la vlvula hasta el
evaporador. La lnea 2-3 representa la evolucin del fluido dentro
del evaporador, por tanto, la diferencia entre laentalpa del punto 3 y la del
punto 2, que se lee en el eje de abcisas, es la cantidad de calor que ha
absorbido el refrigerante para evaporarse, o lo que es lo mismo, la cantidad
de calor que se ha extrado del aire ambiente, que es el objetivo de una
mquina frigorfica, por eso a este valor se le llama efecto frigorfico. La

lnea es horizontal porque durante este proceso de cambio de fase, la

temperatura y la presin permanecen constantes.

El punto 3 es la salida del evaporador por tanto el refrigerante estar en

forma de vapor saturado, por eso se encuentra encima de la curva
correspondiente. Despus de ese punto, el vapor es aspirado y comprimido
por elcompresor hasta la presin de condensacin. La evolucin
del refrigerante en el compresor se considera a entropaconstante y queda
representada en la lnea 3-4. La diferencia de entalpas de estos dos puntos
es el trabajo terico aportado por el compresor.

El punto 4 corresponde a la salida del compresor y la entrada en el

condensador. En el condensador se va a producir un cambio de fase de
vapor a lquido. Como en el caso del evaporador, la lnea representativa es
horizontal, ya que se producir a temperatura y presin constantes. La
diferencia de entalpas entre el punto 4 y el punto 1 es el calor cedido al
ambiente en el condensador, que es el objetivo de la bomba de calor. Se
puede apreciar que este calor es la suma del absorbido en el evaporador
ms el correspondiente al trabajo del compresor, algo lgico para volver al
punto inicial y cerrar el ciclo.

Si con estos datos se calcula el CoP, ser:

Para la mquina frigorfica:

Para la bomba de calor:

Este valor expresa el CoP Terico de funcionamiento de una mquina

frigorfica o una bomba de calor reales, que trabajan con un refrigerante
determinado, operando tambin entre dos temperaturas
y
. Esta
eficiencia sigue siendo terica, dado que el ciclo trazado en el diagrama
tambin lo es, puesto que no se tienen en cuenta las irreversibilidades del
proceso.

Prdidas de eficiencia de una mquina frigorfica de compresin

Si se llevan al diagrama los valores de la presin y temperatura
del refrigerante tal como evolucionan en el funcionamiento de una mquina
real, el ciclo terico queda distorsionado6 . Por una parte, las presiones o
temperaturas al paso por evaporador y condensador no se mantienen
constantes, sino que sufren una cada correspondiente a las prdidas de
presin por friccin en los serpentines de ambos intercambiadores. En el
punto 3, se produce una pequea pero brusca cada adicional de presin,
debida al paso del refrigerante por la restriccin de la vlvula de admisin.
Lo mismo ocurre en el punto 4 con la vlvula de escape. La presin
alcanzada por el compresor, debe ser superior a la terica para compensar
estas prdidas de carga.
Tampoco la adiabtica real de compresin es exactamente isentrpica, sino
que corresponde a una transformacin politrpica con exponente inferior a
la adiabtica y lo mismo ocurre con la expansin adiabtica en la vlvula,
que se desva de la vertical dependiendo del estado del vapor que queda en
el espacio nocivo del compresor al finalizar la carrera de descarga. El
funcionamiento del ciclo en rgimen hmedo o seco, tiene una gran
influencia en la desviacin de estas lneas respecto a las tericas.
Con todas estas circunstancias, el CoP que se puede esperar de una
mquina real, es bastante inferior a los obtenidos anteriormente. La
influencia de cada una de las irreversibilidades en la prdida de eficiencia
del ciclo, se muestran en el diagrama de sectores. En l se ve que la mayor
prdida se produce por razn de la eficacia del intercambio de calor. Esta, se
puede mejorar mucho con el uso de ventiladores, pero ellos suponen un
consumo a mayores que hay que contabilizar. Como se indica, el CoP real se
queda en un 15% respecto del mximo terico obtenido por la ecuacin
de Carnot. Usando tcnicas de optimizacin del ciclo se puede alcanzar
hasta un 20%.
El CoP real de una mquina real funcionando en unas condiciones
determinadas, se puede obtener por la relacin entre la energa trmica
realmente extrada7 en un tiempo determinado (Potencia frigorfica), partido

por la energa consumida en el mismo tiempo (Potencia consumida), es

decir, la medida por un contador (watmetro).
En el caso de la bomba de calor, el CoP depende mucho de las condiciones
del ambiente exterior, que es la fuente fra de donde se extrae el calor.
Como la temperatura exterior es variable con las condiciones climticas, el
CoP instantneo o de un corto intervalo de tiempo, no es representativo del
rendimiento que obtendremos a lo largo del periodo invernal, que a la
postre es lo que interesa. Para paliarlo, se utiliza el CoP estacional, que es
un cociente entre la energa trmica aportada por la mquina durante todo
el invierno y la energa elctrica consumida en el mismo periodo, es decir, la
correspondiente a calefaccin en los recibos de electricidad de la temporada
invernal.