Algunos consejos de Eco para tener en cuenta......

Se puede aprovechar la ocasin de la tesis (aunque el resto del perodo universitario haya sido
desilusionante o frustrante) para recuperar el sentido positivo y progresivo del estudio no entendido como
una cosecha de nociones, sino como elaboracin crtica de una experiencia, como adquisicin de una
capacidad (buena para la vida futura), para localizar los problemas, para afrontarlos con mtodo, para
exponerlos siguiendo ciertas tcnicas de comunicacin.

La tesis constituye un trabajo original de investigacin con el cual el aspirante ha de demostrar que es un
estudioso capaz de hacer avanzar la disciplina a que se dedica (...) Se trata de una investigacin original
porque hay que conocer lo que han dicho sobre el tema los dems estudiosos y, sobre todo, porque es
preciso descubrir algo que los dems no hayan dicho todava. Cuando se habla de descubrimiento,
especialmente en humanidades, no se trata de inventos revolucionarios como el descubrimiento de la
escisin del tomo: tambin puede haber descubrimientos modestos, y se considera cientfico incluso un
nuevo modo de comprender un texto clsico, la localizacin de un manuscrito que arroje nuevas luces
sobre la biografa de un autor, una reorganizacin de estudios precedentes, etc. En cualquier caso el
estudioso ha de producir un trabajo que, tericamente, los dems estudiosos del ramo no deberan ignorar,
pues dice algo nuevo.

Hacer una tesis significa aprender a poner orden en las propias ideas y a ordenar datos: es una especie
de trabajo metdico, supone construir un objeto que, en principio, sirva tambin a los dems. Y para ello
no es tan importante el tema de la tesis como la experiencia de trabajo que comporta. El autor de estas
lneas ha publicado ya una decena de libros sobre diversos temas, pero si ha logrado hacer los nueve
ltimos, es porque ha sacado frutos principalmente de la experiencia del primero.

La primera tentacin del estudiante es hacer una tesis que hable de muchas cosas. Si el estudiante se
interesa por la literatura, su primer impulso es hacer una tesis titulada La literatura hoy. Siendo necesario
restringir el tema optar por La literatura espaola desde la posguerra hasta los aos setenta. Estas tesis
son muy peligrosas. Se trata de temas que alteraran la sangre a estudiosos bastante ms maduros (...)
Una tesis demasiado panormica constituye siempre un acto de soberbia (...) Es tambin una cuestin de
astucia. Con una tesis sobre cuarenta aos de literatura el estudiante se expone a todas las objeciones
posibles (...) Cuanto ms se restringe el campo mejor se trabaja y se va ms seguro.

Hacer una tesis significa: 1) localizar un tema concreto; 2) recopilar documentos sobre dicho tema; 3)
poner en orden dichos documentos; 4) volver a examinar el tema partiendo de cero a la luz de los
documentos recogidos; 5) dar una forma orgnica a todas las reflexiones precedentes; 6) hacerlo de modo
que quien la lea comprenda lo que se quera decir y pueda, si as lo desea, acudir a los mismos
documentos para reconsiderar el tema por su cuenta.

La investigacin debe suministrar elementos para la verificacin y la refutacin de las hiptesis que
presenta: tendr que presentar documentos para demostrar que tengo razn, tendr que decir cmo he
procedido para encontrar ese material y dnde lo he encontrado, de modo que otros puedan seguir
buscando en esa direccin; y tendr que decir segn qu criterios he aplicado el material probatorio.

A quin se habla cuando se escribe una tesis?. Una tesis es un trabajo que por motivos ocasionales se
dirige slo a los miembros del tribunal pero que, en realidad, se supone es ledo y consultado por muchos
otros, incluso por estudiosos no versados directamente en aquella disciplina. As pues, es necesario definir
todos los trminos usados como categoras claves de nuestro razonamiento.

En la tesis se deben introducir las opiniones personales en primera persona?. Se puede decir yo
pienso que?. Algunos creen que es ms honrado hacerlo as que utilizar el plural. No es as. Se dice
nosotros porque se supone que aquello que se afirma puede ser compartido por los lectores. Escribir es
un acto social: yo escribo a fin de que t que me lees aceptes aquello que te propongo.
Eco, Umberto, Como se hace una tesis, 19 ed., Editorial Gedisa, Barcelona, 1996.