La Administracion Local en El Uruguay-De Pena-1899

ANALES DE LA UNIVERSIDAD
AÔ VIII
MONTEVIDEO 1899
TOMO X
L a a d m i n i s t r a c i n local en el U r u g u a y
POR CARLOS MARA DE I4;NA
de Derecho Administrativo y de Economa y Finanzas en la Universidad de Montevideo
E l estudio histrico del Cabildo de Montevideo es una fuente de

enseanzas provechosas. Si la institucin, tal como la recibimos
principios del siglo X V I I I , estaba degenerada decada, guardaba
todava en su seno los grmenes~poderoso3 de su antigua vitalidad y
de su esplendor.
Otros pueblos recibieron mejor herencia de su metrpoli, pero Montevideo tiene el mrito de haber mejorado el lote que le depar la
suerte.
Las cartas que los ingleses otorgaron los colonos americanos del
Norte para constituir su organizacin municipal, eran muy liberales.
L a autoridad de la ciudad era el Concejo, compuesto del mayor preboste, el recorder (primer funcionario judicial, algo como nuestros
alcaldes de I."" voto); los aldermen y concejeros (semejantes los
alcaldes de 2.** y de S.""" voto), como jueces generales y desempeando la vez funciones municipales.
L a corporacin municipal americana tena principalmente por objeto
y atenda con mayor autonoma que nuestros Cabildos, la saLisfaccin de necesidades puramente locales; la administracin de la propiedad y de la hacienda local; la expedicin de ordenanzas de polica. Algunos funcionarios municipales eran nombrados por el gobernador; otros, por ciudadanos propietarios. L a ciudadana era acordada
por el mayor y algunos aldermen en Concejo, cambio de una suma
de dinero generalmente, y adems de dar el derecho de sufragio, era
16
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Anales de la Universidad
la nica autorizacin para ejercer ciertas profesiones dentro del trmino de la ciudad.
E n nuestros Cabildos haba cargos vendibles; en el de Montevideo
casi todos fueron electivos, y la eleccin de nuevo Cabildo se haca i
por lo? cabildantes salientes, que generalmente se reelegan s mismos. Tambin en Filadelfia, segn la costumbre tan general por entonces en Inglaterra, el Concejo se elega por cooptacin. ( 1 )
L a historia del Cabildo de Montevideo es de las ms instructivas.
L a institucin comenz aqu, como en toda la Amrica del Sur, por
actos de fervor religioso,''atendiendo la fbrica de la iglesia,^ la
congrua del cura, la fundacin de una hospedera de San Francisco
y al sealamiento de das de tabla en que se deber asistir en cuerpo
de ciudad la iglesia parroquial. Pero de seguida el Cabildo de Montevideo se ocup de polica general de seguridad; de la jurisdiccin
ordinaria de los alcaldes, y de la de los alcaldes provincial y de
hermandad; de la prestacin personal para alegrar y limpiar los manantiales de que se sirve la poblacin; de la matanza del ganado para
el abasto y de la quema de residuos para asear las calles; del estable-1
cimiento de impuestos y licencias para atenciones de polica, de sani- I
dad, de educacin y de obras pblicas; y la vez que demostraba s u '
cristiano celo en servicio de Dios Nuestro Seor^ se ocupaba de poner
remedio, en servicio de la Repblica, los destroncamientos de ganados en las faenas, que amenazaban concluir, en menos de tres aos,
con todo el vacaje y torada de la jurisdiccin.
Y qu ms hacan, en los primeros tiempos, las municipalidades
inglesas, los concejos y distritos rurales de los norteamericanos en
los comienzos del siglo X V I I I ? Los Cabildos acumulaban las facultades de las parroquias. Si en Inglaterra la Iglesia era la mitad del
Estado, co^no ha dicho Gneist, en Espaa y sus colonias era su b a ^
su raz .(Por eso nuestros Cabildos tienen un aspecto muy marcado
de gobierno teocrtico.y
Interesa tambin, bajo otra faz, la historia de nuestros Cabildos y
especialmente la del de Montevideo. L a institucin, que no fu de
origen popular ; cuya organizacin, facultades y franquicias emanaron
de la confirmacin que dio el Rey las Ordenanzas municipales de
Buenos Aires, para que rigiesen en Montevideo con las Adiciones que
para el buen gobierno agreg Zavala; la institucin que emanaba de
(1) (oo(OCJ.Comparative administrative Law.
223
una eleccin oligrquica, fu intervenida al principio por el capitn,

comandante de guarnicin, que poda penetrar en la Sala con bastn,
sin capa y en traje militar, y estuvo despus en pugna con el gobernador teniente general, quien no se le permita entrar con bastn,
sino con vara de la real justicia.
Con el Cabildo estuvo en pugna y en entredicho muchas veces el
Gobernador, quien el Cabildo lleg tratar de escandaloso en sus
procedimientos, porque tuvo el atrevimiento de llegar hasta las puertas
consistoriales con crecido nmero de granaderos, con oficial y tambor. L a institucin no emanaba de representacin popular, pero respiraba y se agitaba en la misma atmsfera que el pueblo colonial.
L a vida norteamericana era ms expansiva y ms libre que la espaola en la Amrica del Sur. Haba en el Norte un rgimen electoral amplio, con atribuciones propias, con facultad plena de dictar y
aplicar ordenanzas, y haba una magistratura judicial de hombres
buenos, salidos del pueblo, y celosos guardianes de los derechos individuales.
Los Cabildos, en general, sintieron muy de cerca, durante la larga
siesta colonial, la mano frrea del superior en la administracin civil
militar; pero el Cabildo de Montevideo escap, en gran parte, esa
presin manu-miliiari. Lo que se debi las condiciones especiales
de la Gobernacin de Montevideo, y las cualidades personales de
algunos de sus gobernadores; las circunstancias favorables de las
mltiples operaciones concentradas en su puerto como apostadero general de la marina, lo que desviaba la atencin para otro lado, y la
influencia de elementos sociales y de riqueza radicados en la ciudad.
Las luchas entre la autoridad superior colonial y el Cabildo de
Montevideo no tuvieron comunmente el carcter de rencillas domsticas por asuntos triviales. E l Cabildo ejerci realmente la administracin local y la ejerci an ms all de los trminos de su jurisdiccin,
invadiendo veces funciones de los gobernadores, favor de la mezcla confusin de poderes, caracterstica de la institucin. No estaba,
pue,'"eT~CaBT(To"liueslro limitado reglamentar los abastos y la iluminacin de las calles.
Montevideo se distingue por la prctica del Cabildo abierto, institucin contraria las prcticas metropolitanas, pero que merece nuestra
atencin, porque ha sido, como dice Del Valle (poco entusiasta por
los Cabildos), si no la fuente, el medio ocasional de que se valieran los
revolucionarios para, formular sus primeras pretensiones al propio gobierno de la patria.
234
Esta sola consideracin basttira para inclinarnos al estudio de la

institucin. Las pginas que van leerse, son un dbil contingente
para la historia administrativa de nuestro pas. Son incompletsimas
y plidas; representan un esfuerzo de buena voluntad en la tarea penossima de investigar el pasado para desentraar de su seno los elementos que han venido actuando sucesivamente en la transformacin
de nuestra vida nacional y de nuestro rgimen de administracin local, hasta traernos en Montevideo, por una especie de common law,
la presente organizacin, que admite paralelo honrossimo con las instituciones locales de naciones muy adelantadas. (1)
(1) Algunos de estos Apuntes se publicaron por primera vez eii la introduccin
del Censo Municipal de Montevideo en iS89. Fueron despus ampliados especialmente para su publicacin en La Administracin, Revista internacional, Madrid
(entregas nmeros 2 y 3 del tomo VI, correspondientes Noviembre y Diciembre
de 1897), y por ltimo, con algunas modiflcaciones, han sido ledos en dos conferencias de curso en el aula de Derecho Administrativo de la Universidad.
Anales do la Universidad
225
LOS CABILDOS
Ereccin del Cabildo de Montevideo en 1730 ; cargos electivos y perpetuos; condiciones de elegibilidad.Funciones generales del Cabildo; funciones dess
miembros.Primeros actos del Cabildo. Creacin del gobierno poltico y militar de Montevideo; su jurisdiccin. Desarrollo dla institucin municipal;
paralelo con el adelanto general y el progreso econmico de Montevideo principios del siglo. El espritu pblico y la reconquista de Buenos Aires contra
los ingleses; revelacin de elementos y fuerzas con que contaba Montevideo;
espontaneidad independencia conque procedi; participacin gubernativa
del elemento popular. El 18 de Julio de 1806 ; proclamacin del Gobernador
de Montevideo como ,iefe superior del Continente; consecuencias de las luchas
contra los ingleses; grmenes de emancipacin. El movimiento insurreccional en el Uruguay ; Artigas ; la primera Jimta inunicipal; los cinco Cabildos.
La Revolucin y el rgimen colonial. El Cabildo abierto de 1815 ; el pueblo
toma intervencin en la eleccin del Cabildo. La dominacin lusitana,
Montevideo tena apenas tres anos de fundada, y comenzaba ya
bastarse s misma, sin requerir de la vecina ciudad de Buenos Aires
los auxilios con que sta contribuyera en los primeros momentos de la
fundacin.
Dispuso entonces el Gobernador, don Bruno Mauricio de Zavala, la
ereccin del Cabildo, que haba de regirse por las ordenanzas municipales que Buenos Aires haba formado, usando de la facultad que
cualquiera comunidad tiene p a m formar Ordenanzas , y que Montevideo aplicara en cuanto pudiera, segiin la cortedad y pobreza de los
vecinos de que se compona la poblacin en los principios ( 1 ) .
Zavala declaraba cumplido el nmero de las cincuenta familias que
Su Majestad destin para la nueva poblacin de Montevideo, y, usando
de la facultad concedida por las leyes de Indias, procedi constituir
Cabildo, Justicia y Regimiento, designando cargos en nmero de nueve,
y nombrando l mismo las personas que haban de componer el pri-
(1) Archivo administrativo I. El Rey en el Proemio del auto de aprobacin de

las Ordenanzas municipales de Buenos Aires, presentadas su examen por el
Procurador general de las provincias del Rio de la Plata, reconoce esa facultad.
4':?t ...
. r
226
mer Cabildo. (Auto de 20 de Diciembre de 1729, y acta de instalacin

del primer Cabildo en I.*" de Enero de 1730).
E n lo sucesivo se practicara eleccin anual por los miembros cesan- i
tes. E l Gobernador poltico y militar del lugar era el Presidente de la
Corporacin. E l auto de Zavala, de 4 de Enero de 1730, dispona que
fuesen electivos todos los csi^rgos ; algunos llegaron ser perpetuos, y
podan ser vendibles en remate pblico, como lo eran en otros Cabildos
del Virreinato : el de Regidor decano, Regidor Alguacil mayor, Regidor
Depositario general y Regidor Alcalde provincial. Slo quedaban, generalmente, cinco cargos electivos : los Alcaldes de primero y segundo
voto, el Regidor Juez de polica, los Regidores defensores de pobres y
menores, el Regidor Alfrez Real y el Fiel ejecutor.
Las condiciones de elegibilidad las indic tambin Zavala: procurando siempre elegir personas las ms benemritas, de buenas costumbres, opinin y fama, de manera que no sean inferiores, ni tengan raza
alguna de judo, morisco mulato, para que as se mantengan en paz
y quietud en sus ayuntamientos y lugares de actos pblicos.... Autoriz que durante seis aos fuesen electos los que no supieran leer ni
escribir, con tal que fueran idneos y de capacidad, firmando por ellos'
un testigo legal en falta de Escribano.
Las leyes de Indias exigan, adems de la vecindad, casa poblada,
inhabilitaban para el cargo de Alcaldes ordinarios y Fieles ejecutores
los comerciantes industriales.
E l cargo de miembro de Cabildo Regidor no era gratuito, y el Alfrez Real tena de salario otro tanto del que lleven los otros Regidores ( 1 ) .
Las funciones generales del Cabildo tenan por objeto la administracin de la justicia y el regimiento de los intereses comunes,concernientes su jurisdiccin, dentro de lmites territoriales sealados la
misma.
Si bien las leyes de Indias ordenaban que ninguna comunidad ni
persona impusieran sisas^ ni derramas, ni contribuciones, sin licencia
del Rey, las Audiencias estaban facultadas por las mismas leyes
para autorizar repartimientos de contribuciones hasta 200 pesosoro. E n
cuanto l a s obras"pul&Iicas, una vez establecilo el costo de ellas, se
hara el repartimiento entre los que recibieren el beneficio. Las rentas
de Propios provenan de los arrendamientos censos que los Cabildos
hacan de las tierras sealadas, dentro de su jurisdiccin, para mejoramiento de los pueblos y ayuda de salarios de los Corregidores.
(1 ) Ley 4.', tit. x, lito, vi, R. I.
Anales de a Universidad
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L a ordenanza de Intendentes de Buenos Aires, publicada en 1782,

dio reglas para el aumento^ inversin, cuenta y razn de los Propios
. rentas de los terrenos propios de los Cabildos. De ah los Propios, administrados por la Jimta municipal, que se compona de miembros del
Cabildo.
Los Cabildos del Ro de la Plata procedieron^ en materia de contribuciones, con latitud de accin, y especialmente la tena de propia
autoridad el Cabildo de Montevideo segn se ver ms adelante.
Adems de las funciones generales que ejerca el Cabildo en lo administrativo, cada uno de sus miembros tena funciones especiales.
Los Alcaldes de primero y segundo voto eran los Jueces de primera
instancia. El primer Alcalde conoca de asuntos civiles y criminales
de la jurisdiccin; el segundo solamente de los civiles, y especialmente
en causas de menores. Estos funcionarios tenan asesores consejeros
letrados, cuyo oficio se pagaba por los Ale ildes con los emolumentos
que las partes abonaban por cada firma de sus resoluciones.
Esta institucin de los Alcaldes con asesores dur en la Repblica
del Uruguay hasta la promulgacin del Cdigo de Procedimiento Civil en 1878. Sobrevivi ms de medio siglo la extincin de los Cai bildos.
Tambin perteneca estos Alcaldes la provisin y abastecimiento
de los pueblos donde residen, y la visita, y tasa de lo que esto toca,
como Fieles encargados del cuidado de pesas y medidas, cargo que en
los Cabildos toledanos desempe el Fiel.
El Alcalde de primer voto ejerca, adems, el gobierno provisorio
cuando la provincia no tena Audiencia y en el caso que vacase accidentalmente el cargo de Gobernador. De las resoluciones de los Alcaldes se apelaba las Audiencias.
El Alguacil Mayor era aprehensor de delincuentes; ejecutor de los
deudores municipales; persegua el cobro de las rentas derechos y
haca cumplir las Ordenanzas del Cabildo.
E l Depositario general, que poda ser vara perpetua y vendible,
cuidaba de todos los depsitos que se hacan en las Cajas del Cabildo.
El Regidor Juez de polica vigilaba todo lo relativo al orden, higiene
y comodidad de la ciudad. Este funcionario representaba el carcter
general de la institucin. Era Jefe de los Alcaldes de polica, llamados prebostes de Hermandad, cuyos cargos tenan semejanza con los
que ejercen actualmente los Comisarios de poh'ca.
Las funciones de los Regidores defensores de pobres y de menores
estn determinadas por su propio nombre.
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El Regidor Alfrez Real haca las veces de Maestro de Ceremonias,

llevaba el pendn de la Milicia y paseaba en las grandes solemnidades la bandera de Espaa por calles y plazas. Reemplazaba los Alcaldes en caso de ausencia muerte.
E l Regidor decano haca las veces de Presidente : negaba conceda el uso de la palabra, haca guardar el orden en la Sala; representaba al Cabildo, hablando en nombre de ste ; tena las llaves de la
Ciudad, guardaba las del Archivo ; reciba y entregaba los Alcaldes
lavara de insignia y convocaba los Capitulares Cabildantes,
Las sesiones con asistencia de Capitulares solos eran de Cabildo cerrado ; aquellas para que se convocaba al pueblo en que ste sola
intervenir por medio de delegados, eran de Cabildo abierto.
Adems de los miembros del Cabildo exista un Procurador municipal, que no tena voto en las deliberaciones, y quien estaba encomendada la representacin de los intereses propios del Municipio. Este
funcionario ejerca su destino con el ttulo de Sndico Procurador de
Ciudad, y haca las veces de un Fiscal ( 1 ) , siendo su oficio de mucha
suposicin.
La jurisdiccin de Hermandad comprenda las causas contra ladrones, facinerosos, matadores, robadores de mujeres de cualquier estado,
vagabundos^ incendiarios, las de hurto de toda clase de animales en el
campo, de ropas otros gneros.
E l Cabildo de Montevideo comenz por decretar prestaciones personales y capitaciones entre pudientes para adelantar la fbrica de la
iglesia y ayudar la congrua del Cura, pudiendo los vecinos convertir
la capitacin en gneros de la cosecha, de labor del campo, si carecan de dinero .
Las prestaciones se dieron por turno de diez hombres cada quince
das, segn empadronamiento lista, comprendiendo los soldados
reglados^ y se aplicaron alegrar y limpiar los manantiales de que
se serva la poblacin nterin se perfeccionaban las fuentes . TainI bien se impuso prestacin para el aseo y limpieza de las calles. Una
! prestacin semejante para el barrido de las calles, ejecutado por los
criados, dur en Montevideo ms de siglo y medio, hasta que fu sustituda en 1888 por un impuesto en diaero y un servicio ejecutado por
la Municipalidad.
I E l Cabildo estableci otras capitaciones : autoriz los diezmos; impuso las licencias para el expendio de bebidas ; grav los consumos y
(1) Solrzano: Poltica indiana.Lucio V. Lpez: Derecioadmnislrativo. Rev.
de Aden,, Buenos Aires, t. wi.Archivo administrativo. I, Ordenanzas municipales.
,
\
'
'
229
los abastos por medio de alcabalas que se cobraban sobre la venta

de la carne viva y muerta ; sobre el corambre al pelo, curtido y adobado ; sobre los sebos, y sobre los materiales de construccin. Otros
pequeos impuestos vot sucesivamente el Cabildo, entre los que merece especial mencin el impuesto mensual de reparticin que pagaban los vecinos favorecidos con chacras y hornos de merced.
Veinte aos despus de instalada la administracin municipal se
cre, en 22 de Diciembre de 1749, el gobierno poltico y militar de
Montevideo, instancias repetidas del Cabildo.
L a gobernacin de Montevideo quedaba especialmente subordinada
la Capitana general de Buenos Aires en los asuntos militares sobre
fortificaciones, reglamento de guarnicin, consumo de municiones y
pertrechos, castigo de soldados, etc. E n las dems causas y pleitos proceda el Gobernador como los dems de su clase. Las causas de patronato eran de su jurisdiccin, y la persecucin y extincin del comercio
ilcito le estaban particularmente encomendadas. E n el gobierno econmico y poltico de la provincia, asistencia Cabildos, elecciones
anuales y dems funciones, venta y remate de oficios de la Repblica,
ejecuciones de Hacienda y dems negocios de ella, obrara al igual de
los dems Gobernadores de las provincias del Ro de la Plata, con
cargo que el Gobierno de Buenos Aires podra intervenir en esas operaciones siempre que juzgare no ser arregladas las leyes vigentes en
materia de Hacienda. El empleo de Gobernador duraba cinco aos
y tena de sueldo 4,000 pesos fuertes por ao.
Esta autonoma poltica fu acentundose, y la accin del Cabildo
se extendi todos los ramos de administracin local y muchos de
carcter general en los cuales entenda y resolva despus de representar al Virrey, como sucedi con algunos aranceles de Aduana, con
obras pblicas, con el comercio de oro y plata, con el establecimiento ,
de crceles, con el fomento de algunas industrias, como la salazn de ,
carnes, la pesca, la matanza de ganado en vasta escala, fundacin de -
servicios higinicos, de institutos religiosos, de enseanxd, etc.
'
L a institucin municipal haba ensanchado su esfera de accin, esparciendo y fortificando grmenes que ms tarde entraran como factores importantes constituir la nueva nacionalidad.
Los elem.entos de defensa militar concentrados en Montevideo bajo
el dominio colonial, sus condiciones, inmejorables entonces, como
puerto habilitado para el comercio y como apostadero de la Marina
Real en el Ro de la Plata, radicaron grandes intereses, fomentaron
varios ramos de comercio, suscitaron industrias nuevas y dieron mucho incremento la Hacienda pblica y las rentas municipales.
-r
230
E n 1800 el movimiento comercial estuvo representado por 34 buques entrados de Ultramar, y salida de igual nmero. El valor de los
artculos importados procedentes de Espaa fu de 1.300,000 pesos
fuertes, y procedentes del extranjero 675,000 pesos fuertes. E l comercio de oro y plata (comercio de trnsito) representaba cuatro millones en la exportacin. E l trfico de esclavos haba aumentado, de 960
introducidos en 1795, 1,350 llegados en 1799, al amparo de la Real
Cdula de 1791. El valor de cada negro era de pesos fuertes 250. L a importacin de esclavos representaba 337,500 pesos fuertes. Datan de esa
poca, y para atender obras pblicas, varios aumentos en los impuestos municipales, y especialmente en los arbitrios que gravaban el
abasto de carnes. El costo del agua para beber era anualmente para
todo el vecindario de 30,000 pesos fuertes.
Destruido en 1778 el privilegio del puerto de Cdiz ; establecida la
Aduana de Montevideo y colocado el primer faro del Ro de la Plata
en el Cerro, como por tradicin y por su ventajosa posicin corresponda, el comercio y la navegacin tomaron gran impulso ; mejorse
notablemente el estado social de las colonias del P l a t a ; aument la
importancia econmica de Montevideo, convertida, por las favorables
condiciones de su puerto y de su situacin geogrfica, en plaza de
guerra y en emporio de productos derivados de la ganadera, que haba tomado un vuelo asombroso en las frtiles comarcas del Uruguay,
conocida entonces por Banda Oriental.
A principios del siglo Montevideo sostena hospital para los enfermos pobres, ermita para virulentos, escuela gratuita, costeada por individuos del pueblo, y enseanza de primeras letra?, dada por las Hermanas Dominicas y por los Conventuales de San Francisco; contaba
con una casa de comedias; haba completado la nomenclatura de sus
calles, instalado el servicio de alumbrado en las principales ; discuta
su Cabildo asuntos de higiene pblica, votaba el empedrado, la construccin de cercos y calzadas; estudiaba el suministro de aguas potables y el establecimiento de un lavadero pblico; se ocupaba de la
limpieza y conservacin del puerto, de la construccin de alcantarillas,
calzadas y puentes, afectando limpieza pblica y vialidad 47,600
pesos, tomar del remate de carnes en los aos 1805 y 1806.
"Qu extrao,, entonces, que cuando Buenos Aires caa, en Junio
de 1806, en poder de los ingleses, organizara Montevideo la Reconquista, formando cuerpos nuevos de milicias, acumulando en breve
tiempo recursos enormes ? Las donaciones pblicas de auxilio gratuito
alcanzaron en breves das 160,000 pesos; los emprstitos patriticos,
91,000 pesos.
231
Una suscripcin popular dio 10,400 pesos para premiar la primera

tropa que avanzara al enemigo con vigor. Propietarios, comerciantes,
hacendados, labradores,- llenos todos de entusiasmo, concurrieron con
sus personas y su dinero fortalecer la expedicin reconquisfcadora
de 1.133 hombres, coronada por el xito con la rendicin de los ingleses y su salida de Buenos Aires en Agosto del mismo ao 1806.
Historiando este episodio heroico, en que se cubrieron de gloria los
montevideanos, ha dicho nuestro compatriota doctor Lamas: Ningn
clculo puede tener la generalidad, ni la difusin del sentimiento; y
cuando, como aconteci en Montevideo en 30 de Junio de 1806, un
pueblo se conmueve y se levanta por s mismo y piensa y obra como
un solo hombre, es un sentimiento, y nunca un clculo poltico estratgico, el que lo impulsa domina ( 1 ) .
Ese sentimiento, apoderndose enrgicamente del Cabildo, como se
haba apoderado del vecindario que l representaba, ensanch la esfera de su accin oficial; y el Gobernador, resignndose ese hecho,
producido impuesto por las circunstancias, admiti la participacin
gubernativa del elemento popular, que el rgimen colonial exclua en
el acuerdo y ejecucin de medidas de su privativa competencia, como
representante del Monarca ( 2 ) .
El Cabildo rompi los moldes del gobierno municipal, y el 18 de
Julio de 1806 declaraba: que en virtud de haberse retirado el Virrey al interior del pas, de hallarse suspenso el Tribunal de la Real
Audiencia y juramentado el Cabildo de Buenos Aires, ERA Y DEBA
DE REPUTARSE AL GOBERNADOR DE MONTEVIDEO, R u i Z HuiDOBRO,
COMO EL J E F E S U P R E M O D E L C O N T I N E N T E , P U D I E N D O O B R A R Y P R O C E D E R CON
LA P L E N I T U D D E ESTA A U T O R I D A D P A R A SALVAR LA
CIUDAD AMENAZADA Y DESALOJAR'LA CAPITAL DEL V I R R E I N A T O
(3).
As se iniciaba al repeler la conquista extranjera en el Ro de la

Plata, como en Espaa, por el despertamiento de la accin popular
que vena llenar el vaco dejado por la impotencia y la cobarda:
all, la descomposicin del rgimen del absolutismo monrquico ; aqu,
la del rgimen colonial, doblemente depresiva ( 4 ) .
L a nueva invasin de los ingleses en 1807 produjo sucesos de trascendencia, y la situacin de la Metrpoli favoreca adems los movimientos de emancipacin.
(1) Andrs Lamas: Estudios sobre los escudos de armis de la ciudad de Montevideo.
(2) Lamas: oh. cit.
(3) F. Bauza: Historia de la dominacin espaola en el XJruguaij.
(4) A. Lamas: oti.cit.
232
Desde 1809 se haban constituido en Montevideo centros de conspiracin que trabajaban por la independencia y para concluir con el
poder espaol, que tena poderoso asiento militar en Montevideo,
En el movimiento insurreccional descoll por sus antecedentes, su
carcter y prestigio el famoso caudillo oriental don Jos Artigas, quien,
despus del grito de liheriad dado por Viera y Benavides en las Lomas de Asencio, se puso al frente de las milicias uruguayas. Fortalecironse stas con el auxilio de las tropas venidas de Buenos Aires, y
despus de varios hechos de armas y de la batalla de las Piedras pusieron los patriotas sitio Montevideo. Un segundo sitio tuvo lugar
principios de 1813, y durante l instalse el primer Gobierno de la insurreccin oriental.
Empezse por convocar una asaniljlea, emanada de los sufragios de
vecinos emigrados de la plaza sitiada, habitantes de extramuros, gran
parte de los llegados de los pueblos de la campaa y de delegados de
la fuerza armada.
Esa asamblea instituy una Junta mumcipal que entendiese en la
administracin de la justicia, en la economa interior del pas y en el
ramo de Vigilancia Polica, quedando la Autoridad militar reservada
Artigas como Gobernador y Presidente del Cuerpo municipal. Los
cargos corresponden, con algunas variantes dignas de mencin, los
mismos que se distribuan los Capitulares. Nombrronse dos Jueces
generales, que correspondan los Alcaldes de primero y segundo
voto; un Depositario de fondos pblicos, que equivala al Deposiiario
general de los Cabildos ; un Juez de Economa, que no le tenan los
Cabildos, y que puede considerarse como Tesorero funcionario regente de la Hacienda municipal; un Juez de Vigilancia y Asesor, que
hara las veces del Regidor Jaex de Polica; dos Protectores de pobres
y menores, y un Expositor general de la Provincia Oriental y Asesor
de la Junta municipal, equivalente al Sindico Procurador, un Secretario del Gobierno y un Escribano ( 1 ) .
Existan, la sazn, en la Banda Oriental cinco Cabildos para 23
pueblos : el Cabildo de Montevideo, el de Maldonado, el de Canelones, el de San Juan Bautista y San Jos y el de Santo Domingo de
Soriano(2),
E l ms antiguo era este ltimo, y el de mayor influencia poltica fu
siempre el de Montevideo.
(1) Acta de la Asamblea de la Provincia Oriental, 21 de Abril de IS13,
(2) Acta de la Asamblea de la Provincia Oriental, 5 de Abril de 1813.
233
Despus de rendida esta plaza por las tropas libertadoras al mando

del General Alvear, con quien capitul Vigodet en Junio de 1814,
continuaron en funcin los Cabildos, eligindose nuevos,
"ETde Montevideo fu especialmente investido, por Artigas, con las
facultades de Cabildo gobernador ; asumi el mando poltico y militar
cTe'Ia plaza (1815), aunque subordinado, en parte, la autoridad del
Delegado que nombr Artigas para que le representase, atenta la distancia de su campamento; circunstancia que, si bien permiti al Cabildo proceder con independencia y latitud de accin dentro de las
instrucciones generales que envi Artigas desde Paysand ( 1 ) , no por
eso le eximi de atender pedidos, indicaciones y rdenes que sobre
asuntos varios de administracin y gobierno enviaba del cuartel general el Jefe de los orientales.
Durante la dominacin de Artigas en la Banda Oriental ( 1813 ,
1817), los Cabildos conservaron la misma organizacin que asumieron
en la ltima dcada de la dominacin espaola en el Uruguay. Desde
1810 se introduce en la composicin del Cabildo un Juez de Fiestas,
y desaparece en 1812 la misin de Alfrez Real, pues no haba Monarca que representar. Aumntase en 1811 el nmero de los cabildantes en Montevideo hasta once, y as continu la institucin hasta la
cada del poder espaol.
L a Junta municipal del Miguelete, constituida en 1813, alter momentneamente y en poca cosa la institucin, la cual volvi de seguida
su molde colonial, como se ve por el nombramiento hecho directamente por el Delegado extraordinario del Director Supremo de las
provincias unidas del Ro de la Plata, en Julio de 1814.
Este Cabildo qued sumiso cuanto emanaba de los Gobernadores
militares enviados por el Gobierno de Buenos Aires; y tan luego como
se retiraron el Delegado extraordinario y las tropas del Director Supremo, verificse una reunin de pueblo y constituyse un Cabildo
abierto. Una parte numerosa de pueblo americano dice el acta ( 2 )
pide la venia correspondiente para exponer Su Seora asuntos
de gran importancia para la provincia. Oda esta exposicin, transmitida la Sala por el portero, acordaron los cabildantes se permitiese
franca entrada los individuos que movan esta solicitud, inmediatamente compareci, seguido de un crecido concurso, el ciudadano
Juan Mara Prez, quien, despus de haber tomado el asiento que le
(1) Oficio en la obra de J. Maeso: El General Artigas.
(2) Acta del Cabildo de 26 de Febrero de 1815, en la obr. cit, de Maeso.
234
ofreci S. S., expuso : que el objeto de su presencia all era, animado

de la libertad que acababan de recobrar los pueblos del continente
oriental, por el esfuerzo de sus dignos defensores, y que por este principio descansaban bajo la garanta de la fuerza armada de esta pro vincia, suplicar nombre del pueblo que, siendo incompatible con sus
I reclamaciones ilegtima la existencia del actual Cabildo de la ciudad
I de Montevideo, se le permitiese ella elegirlo nuevamente su volunI tad; porque siendo hechura del Gobierno de Buenos Aires, era escan: daloso subsistiera en el rgimen poltico de sus negocios, no obstante
que los seores que la componan se haban conducido con el mayor
honor .
E l Cabildo crey que era justsima y digna la solicitud del pueblo
de Montevideo, y, satisfechos los reclamantes, se retiraron.
Acord S. S.: que circulasen imnediatanzente hs rdenes respectivas los Ahaldes principales de la ciudad y sus extramuros, fin de
que, reuniendo cada uno los ciudadanos habitantes de sus respectivos
cuarteles, procediesen elegir, con las formalidades de estilo, dos sujetos de su confianza que, en clase de electores, concurriesen, las cuatro
de la tarde del da siguiente, las Casas Consistoriales, donde, reunidos
todos, haban de nombrar el -nuevo Cabildo que reclamaba el pueblo .
Fueron delegados electores en nmero de 11, y eligieron^ como estaba
acordado, los 11 capitulares cabildantes.
Este procedimiento electoral, que rompa con el nombramiento oligrquico del rgimen colonial, fn el mismo que se observ en la eleccin anual para el Cabildo de 1816, limitndose la Corporacin comunicar Artigas la nmina de los electos y noticiarle la posesin
de sus empleos. ( 1 ) E l pueblo asume personera en la eleccin de su
Cabildo, aunque se trate de una eleccin dos grados. L a invasin
portuguesa de 1816 oblig las tropas artiguistas abandonar Montevideo en Enero de 1817, y fu ocupada en seguida por los portugueses, al mando del General Carlos Federico Lecor.
E l dominador lusitano declar vigentes las leyesespaSolaa que hasta
entonces haban regido; constituy en Capitana la Banda Oriental:
nombr una sola persona para Gobernador de la provincia, Intendente de Hacienda y Presidente del Ayuntamiento, La Audiencia haba desaparecido con el rgimen colonial, y en su reemplazo se estableci, con acuerdo del Cabildo, un Tribunal de Justicia de tres Abo-
1) Comunicacin de Artigas al Cabildo, de 26 de Enero de 181G.Maeso, obr, cit.
235
gados y un hombre bueno, bajo la presidencia del Capitn general. El

Cabildo continu funcionando la sombra de la legislacin indiana y
segn las Ordenanzas municipales y las prcticas establecidas para su
rgimen interno, pero sin la autonoma conquistada, pesar de todo^
bajo el dominio espaol, y sin la direccin poltica y militar de que le
invisti Artigas. Convirtise en Instrumento servil de dominacin en
'simpTTdj administrativo.
236
II
APRECIACIONES GENERALES SOBEE EL RGIMEN DE LOS CABILDOS
EN EL RO DE LA PLATA, Y SOBEE EL CABILDO DE MONTEVIDEO.
Antecedentes de la institucin; las instituciones comunales en Espaa; los Cabildos
en Amrica; en el Rio de la Plata; peculiaridades del Cabildo de Montevideo.
El Cabildo abierto: sus primeras manifestaciones; su actitu 1 duraite la re
conquista.Montevideo cuna del mjvimiento precursor de la Revolucin de
Mayo; la Junta de ISOi; aprociaciones del historialor Mitre.El espritu poltico de Montevideo bajo el dominio colonial; expansin de la vida municipal;
los albores de la Independencia; decalencla de li institucin bajo la dominacin luso-brasilea.
La muy compendiada revista histrica que precede, demuestra que

los espaoles trajeron Amrica la institucin del Cabildo Municipalidad, tal como la tenan en los siglos XV XVII, habiendo sido
el perodo de mayorflorecimientopara la institucin los siglos XII
XIV. Los espaoles, que pudieron vanagloriarse, y con razn, de haber tenido su Magna Carta antes que los ingleses, pues el Ordenamiento de las Cortes de Len en 1188 vale tanto como aqullay que
se anticiparon en tres siglos y pico al Bill de Haheas Corpus con e
Privilegio general de las Cortes de Zaragoza en 1348 no pudieron
trasplantar Amrica el gobierno propio en todo su esplendor, porque el rbol, en otro tiempo robusto, de las libertades comunales, haba sido tronchado por la mano del absolutismo monrquico, cuyo
triunfo contraas Comunidades castellanas, vencidas en Villalar (1520)
coincide con los primeros establecimientos de la colonizacin en Amrica.
Bajo el absolutismo monrquico las instituciones municipales -pierden en casi toda Espaa sus libertades, franquicias y privilegios; los
oficios concejiles, que eran electivos y temporales, se convierten en vitalicios perpetuos, de nombramiento real; algunos son vendibles. Los
fueros y autonomas de los Cabildos cesan ; convirtense stos en simples agentes administrativos que ceden ante todo la autoridad del
237
Monarca de sus delegados. Slo los Vascos conservan sus fueros

municipales.
Los Cabildos de Amrica tuvieron mayor independencia, porque la
distancia que se encontraban del Gobierno absorbente de la metrpoli haca intil en muchos casos, y precisamente en los ms graves^
la consulta el requerimiento de la aprobacin soberana.
El Rey de Espaa no gobernaba los habitantes de la Amrica en
sus actos diarios y civiles, sino que se gobernaban stos s mismos
en los Cabildos Ayuntamientos, instalados con la ciudad misma que
iban habitar, bajo ciertas formas y bajo ciertas atribuciones (1 ).
Dgase lo que se quiera, la institucin ech nuevas races en tierra
americana, adquiri gran importancia en la vida poltica de los pueblos del Plata, y si no asumi todos los caracteres amplios de la Comuna, que los ingleses transportaron, con el robusto espritu de su
raza, la Amrica del Norte, puede cuando menos aseverarse que del
seno de esos Cabildos brot la chispa revolucionaria, y desde lo alto de
su humilde tribuna proclamse ms tarde la soberana del Pueblo (2 ).
Montevideo ofrece esta peculiaridad entre las ciudades del Virreinato ; su Cabildo funcion muy menudo con la asistencia de vecinos
influyentes, quienes se consultaba constantemente en asuntos de
verdadero inters pblico. Esta prctica era la que constitua el Cabildo abierto. Y esta prctica democrtica era contraria la ndole de
la institucin, tal cual las leyes la establecieron y la explicaron los
jurisperitos, bajo la monarqua absoluta. Uno de stos, famoso entre
los americanos, deca que los Cabildos abiertos, sea aquellas sesiones
de los Regidores en que stos deliberaban en congregacin con el vecindario, no se avenan con las alteraciones introducidas en los Ayuntamientos por Felipe II. stos se hallaban constituidos la manera
de cuerpo casi aristocrtico municipal para todo lo relativo al gobierno econmico de las ciudades, para que ayuden los Gobernadores y Corregidores en el cumplimiento de sus obligaciones (3).
Montevideo haba crecido y prosperado en la escuela del Cabildo
abierto, iniciada desde los primeros tiempos de la ereccin de su Ayuntamiento, cuando apenas llegajmn 500 sus .vecinos y cuando con
la viva fe qS prefalia nuestra ciudad se haca acuerdo con todo el
vecindario en solemnsima asamblea, celebrada en la iglesia de la Con(1) D. F. Sarmiento: Conflictos y armonas de las razas en Amrica.
(2) B. Mitre: Historia del General Belgrano.
(3 ) B. Mitre; Comprobaciones histricas.
17
238
cepcin, en donde infaliblemente todos los entendimientos sern alumbrados por Nuestra Seora y Madre de Dios, para saber si convenan
y gustaban de que para su alivio y de sus familias se estableciera en
esta ciudad un hospicio de San Francisco ( 1 ) .
Al producirse la Reconquista de Buenos Aires, ya haba dado sus
frutos el aprendizaje del gobierno propio, fueran cuales fuesen las luchas de los Cabildos con los Comandantes de plaza, y despus con los
Gobernadores.
E l entusiasta y heroico movimiento de opinin, que tanta gloria
arroj entonces sobre Montevideo, no tena antecedente parecido en la
vida colonial. Pueblo, Cabildo y Gobernador obraron de consuno y
como un solo hombre ante la gravedad del peligro ( 2).
Ms tarde, cuando en 1808 se produjo el rompimiento entre Buenos
I Aires y Montevideo, el Tribunal Supremo de la Audiencia declar que
I los acuerdos del Cabildo de Montevideo eran contrarios la constitu- j
i cin del Gobierno establecido, y opuestos la legislacin de los domi- \
i nios de Amrica.
Esa rebelin de Montevideo es el primer grito de alarma por toda
la Amrica que se insurrecciona. Fu en Montevideo donde tuvo su
curia el movimiento precursor de la Revolucin de Mayo.
La creacin de la Junta de Montevideo en 1808, imitacin de
las que se haban formado en Espaa con motivo de la desaparicin
de la autoridad suprema del monarca de Espaa Indias, fu la primera repercusin de la revolucin de la Metrpoli sobre su colonia,
que sugiri la teora y dio el tipo de la revolucin que deba producirse
ms larde.
Aqu tenemos en germen la nocin de la independencia territorial
respecto de la madre patria, y la representacin soberana del monarca
ausente, que se convierte en soberana popular por el ejercicio de la
autonoma gubernativa de la colonia y la deposicin de las supremas
autoridades coloniales en el orden poltico, militar y aun judicial; la
doble ruptura de la unidad nacional y dla unidad administrativa del
virreinato; la tendencia deponer un Virrey como en 1806 y crear
una autoridad nueva, emanada del plebiscito como entonces; y como
objetivo inmediato de todo esto, la lucha por el Gobierno en previsin
de los sucesos que se precipitaban, y que por aquel tiempo todos crean
fuese la dominacin de la Espaa por las armas napolenicas; y
(1) Archivo adminibtrativo, I. Acta 1730.
(2) Lamas: obra citada.
239
como consecuencia, la separacin de hecho de colonias fieles en teora

al monarca destronado y cautivo .
Qu otra frmula legal, qu otro objetivo inmediato tuvo la Revolucin de Mayo que vino al ao siguiente por la fuerza de las cosas
y la gravitacin de las voluntades ? ( 1 )
Si Montevideo puede reclamar para s tales glorias, dbelo principalmente al espritu democrtico con que se singulariz bajo el dominio colonial desde la instalacin de su Cabildo.
Hemos necesitado casi un siglo para surgirde nuevo la vida plena
de los municipios, despus de aquel Cabildo abierto de 1797, en que
el vecindario de Montevideo penetr en la Sala Capitular, tom asiento
en ella como pueblo, discuti y deliber sobre sus propios intereses ala
par de los Cabildantes, ocupndose, como el Cabildo de 1800, de los
impuestos, de la polica, de la higiene, de las obras pblicas, de las
aguas potables, de los empedrados y cercos^ de la compostura de los
caminos, de la nomenclatura de las calles, de los abastos, de los edificios pblicos y del puerto, problema este que tanto nos afecta hoy
mismo, de cuya solucin depende el cetro de la navegacin en el gran
estuario y nuestro incremento futuro en el comercio universal.
Quin dira que despus de aquellos movimientos de los revolucionarios que se empinaban para hacerse pueblos bajo el rgimen colonial,
haba de esperar Montevideo noventa aos para volver^ al ejercicio de
derechos y funciones comunales, que si se daban por merced de los
monarcas cuando Zavala fund esta ciudad, se consolidaron por el
gobierno local de los Cabildos, oligrquicos por su eleccin, sin duda,
pero sometidos en los momentos crticos, en las situaciones solemnes,
la influencia avasalladora del pueblo en cuyo seno obraban y cuyo
nombre procedlgjij
En las primeras manifestaciones de la descomposicin colonial, intervino aquel Cabildo clebre de 1806 que, consagrando la ruptura
entre Liniers y Elo, entre Montevideo y Buenos Aires, separ para
siempre los orientales de los argentinos y dio el ejemplo en Amrica
de la primera Junta de propio Gobierno nombrada popularmente, cuya
repercusin fu tan grande en todo el Continente ( 2 ).
La primera Junla municipal de 1813 es una caricatura del Cabildo,
que vena sustituir, con la supresin de los cargos que el nuevo rgimen haca innecesarios y el cambio de simple denominacin en otros,
(1) Mitre: obr. cit.
(2) Mitre, obr. cit.
240
mantenindose mezcladas las funciones de orden judicial, poltico y

administrativo, como lo estaban en los Cabildos coloniales.
As continuaron ms o menos las cosas durante la insurreccin de
Artigas, sin que pudiera arraigarse aquella vaga aspiracin de reforma
nacida orillas del Miguelete, frente la ciudad sitiada.
En los primeros albores de la vida revolucionaria los Cabildos no
son ya depuestos por los Gobernadores, ni elegidos por ellos, ni por
los Capitulares cesantes.
En 1815, como se ha visto, un simple ciudadano, don Juan Mara
Prez, tribuno improvisado del pueblo, seguido de un grupo numeroso,
golpea las puertas del Cabildo, solicitando venia para entrar, y pide
nueva eleccin, por no ser digno de la confianza general el Cabildo
que actuaba la sazn.
La ciudad concurre por primera vez al nombramiento de sus Cabildantes, enviando electores la Casa Consistorial. Es bajo la dominacin artiguista cuando se inicia esta conquista democrtica.
j Ah est, en germen, el origen popular de nuestras Juntas y la
I enseanza viva de las iniciativas del pueblo para crear el gobierno
I local.
Durante la Revolucin, los Cabildos, como ya se ha dicho, no slo
ejercen el gobierno civil y econmico, sino que, rompiendo el molde de
la institucin municipal, extienden su accin y su influencia al gobierno poltico y militar de los pueblos.
Los hemos visto, como dice Mitre, presidir en 1815 una revolucin
en calidad de Cabildo gobernador; reunir un ejrcito en calidad de
. Cabildo brigadier, es decir, general en jefe de los cuerpos cvicos de la
ciudad; levantar la horca la puerta de las casas consistoriales como
seor de horca y cuchillo, y establecer la distribucin gratuita de vveres los pobres, como seor de olla y pendn.
Toda colonia, deca Florencio Vrela en los Apuntes'pfcca. la historia de la Institucin, lleva en su establecimiento el germen de la insurreccin contra la metrpoli: tarda en desarrollarse ms menos en
proporcin al desarrollo material intelectual del pueblo sometido;
pero la necesidad de emanciparse es tan viva en los pueblos como en
los individuos, con la diferencia de que aqullos tienen siempre los medios, que por lo comn faltan stos, de satisfacer tan alta necesidad.
De aqu la diferencia del fin que deban servir y llegar los Cabildos en Amrica... En Amrica su objeto final era seiyir ala independencia de las colonias.
. . . Desde las invasiones inglesas hasta la revolucin espaola y
241
desde sta hasta la de Amrica, 1810, el Cabildo continu siempre sirviendo de apoyo las ideas de independencia que bullan incesantemente, hasta que las circunstancias que todos sabemos trajeron los sucesos de Mayo.
El Cabildo presidi y dirigi ese gran movimiento; lleg la independejicia, su fin nico ; y entonces termin su capacidad de ser til.
Los motivos de la supresin de los Cabildos en 1821 los resume as,
sucintamente, el seor Vrela en los Apuntes citados : Inconvenientes
de una autoridad del tiempo de la dominacin metropolitana. Discordancia de una institucin que haba diido ser la revolucin, con las
que eran producto de la revolucin misma, lo que haca exclamar
Alberdi: de un antiguo Cabildo espaol haba salido luz el 25 de
Mayo de 1810 el gobierno republicano de los argentinos ; joero los
pocos aos este gobierno devor al autor de su existencia. El parricidio
fu castigado con la pejia del Talln.
Necesidad de romper In nica y vigorosa tradicin colonial, tanto
ms perniciosa cuanto mayor haba sido su merecida nombradla.
Necesidad de uniformar todas las instituciones, haciendo que todas
fuesen producto del nuevo orden social.
Es indudable que en la Argentina apenas hecha la Eevolucin el
Cabildo empez conspirar contra ella y fu preciso disolver el mismo
Cabildo que haba presidido las Asambleas de Mayo. Desde entonces,
agrega Vrela, los Cabildos patrios, en Buenos Aires y sus pueblos
de campaa, slo sirvieron para sancionar todas las revueltas, para
fomentar todas las aspiraciones de los pretendientes y combatirlas despus que haban triunfado ; en una palabra, para legalizar la anarquaAutoridad despojada de todo poder, porque la Revolucin concentr
todo en el Gobierno, no representaba ya principio, ni sentimiento
alguno popular. Eso hizo que el Gobierno pensase, en 1821, en suprimir semejantes Corporaciones.
' Pei:o con eso y todo, los servicios de la institucin fueron reconocidos en la nota que se pas los viltimos cabildantes, comunicndoles
el cese de sus funciones: Los seores capitulares pueden lisonjearse
de agregar este honroso dictado el de haber sellado la carrera de una
institucin que tanto como tiene de antigua y respetable por su consagracin decidida al bien pblico, tiene de recomendable por haber
ella misma empleado todos sus esfuerzos en traerle al pas la realidad
de aquel objeto de que ella sola haba podido ser una esperanza por
tanto tiempo.
Durante la dominacin luso-brasilea en el Uruguay, la institucin
242
cae del ped^tal de dignidad y de gloria que se haba labrado cuando

actuaba con independencia y verdadero patriotismo, con nobles anhelos
y con temple cvico, eu medio de acontecimientos de gran trascendencia
la sombra de la bandera de la resistencia, enarbolada por Artigas.
La dominacin portuguesa vici la institucin, y cuando los proceres
de nuestra independencia comenzaron el establecimiento del rgimen
nuevo y organizaron la Administracin y la Justicia, los Cabildos fueron extinguidos barridos^ sin estrpito, en 1826, como lo haban
sido desde 1821 en la Argentina, donde tambin se haba desquiciado
la institucin por las exigencias del nuevo rgimen, y cado, adems,
en el descrdito, en medio de las turbulencias partidarias y de la anarqua de 1820.
Aiales de la Universidad
243
III
LOS CONCEJOS DE ADMINISTRACIN Y LA CONSTITUCIN DE^LA
REPtJBLICA ORIENTAL DE 1830
La independencia: la Convencin de 1828. La Constitucin de 1830; organizacin
administrativa; el Poder Ejecutivo y las Juntas econmico-administrativas.
El viejo y el nuevo rgimen administrativo.La Constitucin argentina de 1826
y los Concejos de administracin: organizacin y funciones de estos Concejos ;
disposiciones de la Constitucin argentina, comparadas con las de la Constitucin uruguaya, sobre Juntas; origen de las disposiciones de la Constitucin
oriental. Administracin general de la Repblica y administracin interior de
los departamentos; consideraciones sobre esta divisin, segn la Constitucin
oriental; necesidad de acentuar esas distinciones; proyecto del constituyente Solano Garca sobre organizacin de las Juntas econmico-administrativas.Cabildos, Concejos y Juntas: la escuela prctica de administracin.
Los orientales haban sellado con la sangre fecunda del sacrificio su

resistencia heroica contra espaoles, argentinos, porlue;u8ses y brasileos, luchando siempre por su independencia y por su autonoma. L a
Convencin de 1828, celebrada entre la Argentina y el Brasil, por mediacin de Inglaterra, reconoci y consagr aquellos esfuerzos, y la
Provincia Oriental qued erigida en Nacin, jurndose, en 18 de Julio
de 1830, la Constitucin de la Repblica Oriental del Uruguay.
E l Presidente es, segn esa Constitucin, el Jefe superior de la Administracin general de la Repblica. Esta se divide en departa mentos, y en cada pueblo cabeza de departamento habr un agente del
Poder Ejecutivo, nombrado por ste, con el ttulo de Jefe Poltico, al
cual corresponde todo lo gubernativo ; y en los dems pueblos subalternos, tenientes sujetos aqul.
Sus atribuciones, deberes, facultades, tiempo de duracin y sueldos
de unos y otros, sern detallados en un reglamento especial que formar el Presidente de la Repblica, sujetndolo la aprobacin de la
Asamblea General. En los mismos pueblos cabeza de departamentos j
se establecern Juntas con el ttulo de econmico-administrativas, j
Eran estas Juntas las instituciones que venan reemplazar los Ca-I
bildos en las funciones de administracin local.
*
244
Los Cabildos de la Reconquista y de la Revolucin haban asumido

la plenitud de las facultades polticas y administrativas, la que acentu ms la concentracin de poderes inherentes la institucin, pues
en ella se reunan funciones judiciales, como las que ejercan los Alcaldes; legislativas, como las que se arrogaron los capitulares todos al
votar impuestos y expedir disposiciones de carcter general, obligatorio, sobre materias que afectaban la defensa y al inters comn ;
ejecutivas y de polica general, como las del Alguacil Mayor y la del
Regidor de polica, preboste de Hermandad.
Bajo el nuevo rgimen constitucional, todas estas funciones quedaron separadas; distribuidas entre los Poderes del Estado, y una parte
tan slo de las funciones administrativas que ejercieron los Cabildos
pas las Juntas econmico-administrativas.
Fueron abolidos los Cabildos en el Urugiay en 1826, cuando la
Banda Oriental formaba parte de las provincias unidas del Ro de la
Plata. La administracin de la justicia, que estaba cargo de los Alcaldes, pas desempearse por Jueces Letrados, en nmero de tres,
con asiento donde o designara el Gobierno provincial, no pudiendo
durar en un lugar ms de tres anos.
Se instituyeron Jueces de paz de partido. Se mantuvo, con modificaciones, el Tribunal de Apelaciones, que vena de la dominacin
portuguesa7~*s1nomô L e t f ^ encargado de la defensa de pobres y
menores, y se dispuso que la Polica, cargo de los Cabildos, se desempease por comisarios, fijndose uno por cada departamento, bajo
la direccin y dependencia inmediata del Gobierno de la provincia.
Las propiedades y rentas de los Cabildos pasaron ser de la pro- |
vincia (1).
La promulgacin de la Constitucin argentina de 1826 introdujo
momentneamente en el Uruguay los Concejos de Administracin,
proyectados por Rivadavia, para el rgimen y administracin interior
de cada una de las provincias argentinas.
Aunque el cese de esos Concejos fu decretado por ley de la Repblica Oriental de 12 de Agosto de 1829, la institucin dej huella bien
visible en la Constitucin del Uruguay, como se ver ms adelante
comparando la seccin X del captulo II en la Constitucin oriental
de 1830, con las disposiciones de la Seccin VII del captulo III en
la Constitucin argentina de 1826.
Segn la Constitucin argentina, habra en cada capital de provin(1) Ley provincial de 6 de octubre de 1836, artculos 1.% 2. y 10.
245
cia un Concejo de Administracin, que velando por su prosperidad

deba promover sus particulares intereses (artculo 140); se compondra de un nmero de personas no menor de siete ni mayor de once.
La Legislatura fijara el nmero, habida consideracin la poblacin
y dems circunstancias polticas de la provincia (141). Los miembros
de los Concejos seran elegidos popularmente por nombramiento directo en los mismos trminos y forma de la eleccin de representantes
(142 ). Sera regido por estos Concejos todo lo concerniente promover la prosperidad y el adelantamiento de las provincias, su poltica
interior (1), la educacin primaria, obras pblicas y cualesquiera establecimientos costeados y sostenidos por sus propias rentas (143). Por
ellos mismos se establecern los empleos que fuesen necesarios al buen
rgimen de cada provincia (144). Acordaran anualmente el presupuesto de gastos del servicio interior, estableceran sus rentas, reglaran su recaudacin, pasando el presupuesto y rentas la aprobacin
de la Legislatura Nacional, y el Reglamento de la recaudacin al Presidente de la Repblica (145 149 ). En las provincias no podra exigirse de los ciudadanos servicio alguno, ni imponerse multas cualquiera otra exaccin, fuera de las establecidas por las leyes generales, sin especial autorizacin de los Concejos (152).
stos tendran el derecho de peticin directamente la Legislatura
Nacional al Presidente de la Repblica, para reclamar cuanto juzgasen conveniente su propia prosperidad, para exigir la reforma
de los abusos que se introdujesen en su rgimen y administracin. Duraran dos aos en sus funciones y se renovaran por mitad (156).
No recibiran compensacin alguna por el servicio (157 ); y para que
los Concejos de Administracin se expidan uniformemente, en el ejercicio de sus funciones, el Presidente de la Repblica formar desde luego
un reghxmento, en que se establezca la poltica interior de estos cuerpos, los perodos de su reunin y el orden que deben observar en sus
debates y resoluciones. Este reglamento ir mejorando, segn lo aconseje la experiencia y lo representen los mismos Concejos (158).
Tales son, en substancia, las disposiciones de la Constitucin argentina de 1826 sobre los Concejos de Administracin. La Administracin nacional quedaba as en armona con la Administracin
(1) En la Coleccin Lamas, dice apoltica" interior. En Rivadavia, Lauas pone

" polica " interior. En el Mensaje, que se encontrar ms adelante, dice " politica interior. Optamos por esta ltima palabra, porque creemos que es la autntica, la de significado ms amplio y adecuada al caso.
246
provincial, aproximndose en lo posible una frmula de conciliacin entre unitarios y federales. El artculo 81 de la Constitucin de
1826 establece que el Presidente es el Jefe Superior de la Administracin general de la Eepblica ; y una vez aceptada la unidad de
rgimen para el Gobierno Nacional, se votaron por iniciativa del Gobierno de Rivadavia los Concejos provinciales de Administracin, tales como quedan reseados.
Esas disposiciones de la Constitucin de 1826 forman lo que el Gobierno de Rivadavia llam ley orgnica para el rgimen y administracin interior- de cada una de las provincias del Estado. En l, deca el Mensaje de 14 de Octubre de 1826 con que Rivadavia acompa el Proyecto al Congreso, se ha procurado combinar las justas
pretensiones y los deseos racionales de los pueblos con lo que reclaman el inters general y la mejor organizacin de los pueblos mismos.
Todo cuanto tiene relacin con el rgimen econmico de las provincias,
su poltica interior, la educacin, obras pblicas, y cuanto puede conducir su prosperidad y adelantamiento, se deja por el proyecto en
sus propias manos. A ellas se encarga el arreglo de sus gastos, el establecimiento de sus rentas, su recaudacin y el cuidado de su inversin.
Y por cuanto en el estado en que ellas se hallan, sus rentas difcilmente podran por ahora cubrir los gastos del servicio ordinario, se es^
tablece que sean auxiliadas del Tesoro nacional, con cargo de que estas anticipaciones sean reintegradas segn vayan mejorando sus recursos. Luego que empiecen ponerse en prctica estas medidas, las provincias sentirn sin duda las ventajas de esta nueva organizacin.
Es justo, sin embargo, agregabaque la Legislatura Nacional tenga en todo esto la parte que le corresponde^ y que las deliberaciones de los pueblos se sometan su examen y aprobacin. As habr la uniformidad que es tan necesaria en la organizacin de los pueblos que componen un solo Estado, se irn estrechando IQS vnculos
de unin y desaparecern del todo los funestos males que una experiencia costosa les ha hecho sentir en el tiempo de su separacin y aislamiento.
La Constitucin Oriental de 1830 contiene un artculo 79 exactamente igual al 81 de la argentina, y llama Juntas, remedo de la antiqusima tradicin de instituciones alavesas y vizcanas, los organismos administrativos que Rivadavia llamara Concejos, que nos vienen
de la tradicin de Len, Castilla y Aragn.
Hay en las dos Constituciones frases que quedaron pegadas en la
terminologa de los polticos, debido la ordenanza de Intendentes de
247
1782 y la General de 1803; que fueron tomadas de la Constitucin

espaola de 1812, de la ley del 3 de Febrero de 1823, que reglament en la Pennsula lo relativo Ayuntamientos.
Pero la parte principal de la seccin X en el captulo / / d e la Constitucin Oriental es tomada, casi al pie de la letra, de la Constitucin
Argentina de 1826.
Segn la Constitucin Oriental 6>i cada pueblo cabeza de Departamento habr una Junta Econmico-Administrativa, compuesta de ciudadanos vecinos, con propiedades races en sus respectivos distritos, y
cuyo numero, segn la poblacin, no bajar de cinco ni pasar de nueve
(artculo 122).
La vecindad y la casa poblada (propiedades races) eran exigidas
los Cabildantes por las leyes de Indias. El criterio de la poblacin
para determinar el nmero, es tomado de la Constitucin argentina.
Sern elegidos por eleccin directa, segn el mtodo que prescriba la
ley de elecciones (123). Al mismo tiempo y en la misma forma, se elegirn otros tantos suplentes (124). Estos cargos sern puramente concejiles y sin sueldo alguno; durarn tres aos en el ejercicio de sus funciones ; se reunirn dos veces al ao, por el tiempo que cada uno acuerde,
y elegirn Presidente de entre sus miembros (125). Su principal objeto
ser promover la agricultura, la prosperidad y ventajas del departamento
en todos sus ramos; velar, as sobre la educacin primaria como sobre
la conservacin de los derechos individuales, y proponer la Legislatura
y al Gobierno todas las mejoras que juzguen necesarias tiles (126).
Para atender los objetos que se contraen, las Juntas Econmico-Administrativas dispondrn de los fondos y arbitrios que seale la ley,
en la forma que ella establecer (127 ). Todo establecimiento pblico que
pueda y quiera costear un Departamento sin graâmen de la Hacienda
nacional, lo har por medio de la Junta, consol aviso instruido al Presidente de la Repblica (128). El Poder Ejecutivo forynar el Reglamento que sirva para el rgimen interior de las Juntas Econmico-Administrativas, quienes propondrn las alteraciones y reformas que crean
convenientes.
Comparando atentamente los textos, se advierte que la Constitucin
oriental es una adaptacin de la Constitucin argentina sobre Concejos de Administracin.
Hay una gran vaguedad en la Constitucin uruguaya; la hay tambin en algunos artculos de la Constitucin argentina. Las clusulas
del artculo 126 de la Constitucin oriental son demasiado generales,
y las atribuciones de las Juntas, consignadas en una forma ambigua,
248
revelan el temor de decir demasiado, el de poner trabas excesivas

para lo futuro. No ha establecido la Constitucin uruguaya limitaciones que impidan la organizacin del rgimen municipal, y confiere
las Juntas facultades que requieren independencia y latitud de accin,
y que pueden estar en conflicto con la conducta y las atribuciones del
Gobierno general^ como la facultad de velar por la conservacin de
los derechos individuales; lo que trae la memoria los fueros y las
representaciones de los Concejos ante las Cortes y los monarcas, reclamando contra abusos y exacciones cometidas por los delegados de
la Corona. El artculo 152 de la Constitucin argentina, en armona con
sus antecedentes, estableca que en las provincias no podr exigirse
de los ciudadanos servicio alguno, ni imponerse multas cualquiera
otra exaccin, FUERA, DE LAS ESTABLECIDAS POR LEYES GENERALES,
SIN ESPECIAL AUTORIZACIN D E LOS CONCEJOS D E ADMINISTRACIN.
Todo esto lo redujeron los constituyentes uruguayos una frmula

vaga: velar por la conservacin de los derechos individuales.
La Constitucin oriental, siguiendo la Ordenanza Real de 1803 y
el inciso 9. del art. 331, Cap. I, Tt. VI de la Constitucin espaola
de 1812, encarga las Juntas de promover la agricultura; y agrega,
tomando la base de la Constitucin argentina: PROMOVER... LA
PROSPERIDAD y ventajas del Departamento en todos sus ramos . El
art. 140 de la argentina dice: En cada capital de provincia habr
un Concejo de Administracin que, velando por su prosperidad, promueva sus particulares intereses / y el art. 143 empieza as: Todo
lo concerniente promover la prosperidad y el adelantamiento de las
provincias... Promover la prosperidad. .. La frase es igualmente
vaga en las dos Constituciones.
Mucho era lo que, aun en medio de esa vaguedad, libraba la Constituyente oriental la iniciativa de las Juntas; pero la vez contena
limitaba su accin declarando que dispondran de los fondos y arbiiri-os que seala la ley, en la forma que ella establecer; con lo cual pona en manos del Cuerpo Legislativo el determinar rentas especiales
sealar las Juntas el procedimiento que hayan de seguir, para establecer, dentro de lmites prefijos, pequeas contribuciones arbitrios. Los Cabildos tuvieron su cargo el repartimiento de contribucioties locales ; y esa atribucin pas las Juntas, que la ejercen actualmente en virtud de leyes especiales, como las de empedrados, alumbrado y mercados, segn se ver ms adelante.
Los Concejos de Administracin, si bien tenan la facultad de acordar anualmente los presupuestos de gastos que demandara el servicio
249
interior de las provincias, quedaban sometidos la aprobacin ulterior

de la Legislatura Nacional; y en cuanto las rentas con que haban
de atender esos gastos^, suceda lo mismo: los Concejos las votaban,
pero no se llevaban efecto sin haber obtenido la aprobacin de la Legislatura Nacional. Esta quedaba, pues, como arbitra de los presupuestos y recursos de los Concejos. Los constituyentes orientales redujeron
todo eso una breve frmula: para atender los objetos que se contraen, dispondrn de los fondos y arbitrios que seale la ley, en la forma
que ella establecer.
En substancia es lo mismo que prescriba la Constitucin argentina,
puesto que ni gastos ni rentas que votasen los Concejos eran efectivos
sin la aprobacin del Congreso. Los Concejos tenan el derecho de peticin directamente la Legislatura Nacional y al Presidente de la Repblica, para reclamar cuanto juzguen conveniente su propia prosperidad, para exigir la reforma de los abusos que se introdujeron en
su rgimen administracin ( artculo 154). La Constitucin oriental
redujo esto trminos breves en el final del art. 126, al sealar las
atribuciones de las Juntas.. .: y proponer la Legislatura y al Gobierno todas las mejoras que juzguen necesarias 6 tiles . Es evidente
que las Juntas pueden dirigirse directamente la Legislatura, sin estar obligadas someterse la intervencin del Poder Ejecutivo, Algunas veces lo ha hecho la Junta de Montevideo, y especialmente en
1888, al acompaar su presupuesto de gastos, que desde entonces se
discute y sanciona separadamente en la ley especial, aunque en el
mismo perodo del Presupuesto General de Gastos de la Nacin.
La Constitucin argentina estableca que: . . . cualesquiera establecimientos costeados y sostenidos por sus propias rentas sern regw
lados por los Concejos de Administracin (art. 143). La Constitucin oriental: Todo establecimiento pblico que pueda y quiera costear un Departamento, sin gravamen de la Hacienda nacional, lo har
por medio de su Junta Econmico-Administrativa, con slo aviso instruido al Presidente de la Repblica (art. 128). Este artculo deja una
gran latitud la iniciativa y la accin de las Juntas. Es indudable
que pueden recurrir contribuciones voluntarias, emprstitos entre
los vecinos, prestaciones de todo gnero para costear y sostener un
establecimiento pblico. En la Constitucin argentina el art. 143 es
una reaccin contra las interpretaciones restrictivas del Congreso en
1818 sobre facultades de los Cabildos, establecidas en el Reglamento
del ao 1817, de donde viene la frase: con slo aviso instruido. El
Poder Ejecutivo slo puede exigir aviso instruido de lo que se pro-
250
yecta; y aunque esto envuelva una autorizacin que su vez supone

el derecho de negar conceder, es indiscutible que las Juntas pueden
usar aquella facultad constitucional en bien de los intereses locales,
defenderla y consolidarla por el ejercicio activo de funciones comunales. Y lo han hecho con intermitencia, convocando los vecinos para
llevar cabo obras de utilidad pblica y estableciendo un rgimen
econmico para asegurar los recursos con que habran de atenderse
esas obras, sin comprometer sus rentas propias ni gravar en lo ms
mnimo la Hacienda nacional. La ley de Caminos (1884) autoriza
requerir el concurso voluntario de los vecinos para la construccin de
los caminos vecinales. Grande sera el concurso que pudiera obtenerse
de los vecindarios, si las Juntas emanaran realmente de la voluntad
popular y se compusieran de ciudadanos de iniciativa y posicin social.
Para mantener la unidad de rgimen, la Constitucin argentina de
1826 dispuso, en el art. 158, que los Concejos de Administracin se
expidieran uniformemente en el ejercicio de sus funciones ; y para que
esto se realice, el Presidente de la Repblica formar desde luego un
reglamento para el rgimen de estos Cuerpos, etc. Este reglamento ir
mejoi'ando segn aconseje la experiencia y lo representeri los mismos
Concejos.
El art. 129 de la Constitucin oriental dice as: El Poder Ejecutivo formar el reglamento que sirva para rgimen interior de las Juntas, quienes propondrn las alteraciones y reformas que crean convenientes. ... Es la misma disposicin de la Constitucin argentina, expresada con mayor concisin.
El primer reglamento lo formar el Ejecutivo, Las alteraciones y
reformas sucesivas seran propuestas por las Juntas; lo que les da
un derecho de iniciativa indiscutible y est en armona con el final del
art. 158 de la Constitucin argentina.
Demostrado por el cotejo precedente que la Constitucin oriental
de 1830, en lo relativo Juntas_, es una adaptacin de las disposiciones
de la Constitucin argentina de 1826, hasta el punto de emplear
aqulla los mismos trminos de algunos artculos de sta, nos queda
por hacer una observacin que resulta de la simple lectura de ambas
Constituciones y es concordante tambin con sus antecedentes respectivos.
La Constitucin argentina, que vena dar solucin al grave problema de la organizacin provincial, parta de esta divisin bien marcada : hay una Administracin nacional general y una Administracin provincial interior. Por eso el artculo 81 de la argentina dice:
251
El Presidente es el Jefe superior de la Administracin general de la

Bepbhca.
El artculo 79 de la Constitucin uruguaya es exactamente igual.
Los constituyentes uruguayos dividan la Repblica, para su gobierno y administracin, en departamentos. Esta organizacin quedaba
para ms tarde como un problema, pero no ofreca ninguna gravedad
como suceda en la Argentina con las atribuciones de las provincias.
En el Uruguay, el departamento vena sustituir al partido ; no
era realmente una entidad nueva; y, dada la corta extensin del pas,
la escasez de poblacin, la poquedad de elementos econmicos con
que se constitua la nueva nacin, no podan surgir divergencias, ni
suscitarse ambiciones y rivalidades que complicaran con antagonismos locales con rivalidades de caudillos localistas la solucin del
problema de la organizacin nacional como suceda en la Argentina.
Aquellas mismas circunstancias de escasez de poblacin y de elementos econmicos, la modestsima sencillez de nuestro mecanismo poltico y administrativo en el momento solemne de la eleccin del nuevo
Estado, impulsaron los Constituyentes orientales disear vagamente el rgimen del gobierno y administracin interior de los departamentos , confiando al tiempo el desenvolvimiento de un organismo
que ira definindose segn las necesidades lo aconsejaran. Todo quedaba por hacer bajo el punto de vista de la administracin local departamental, y lo ms acertado era dejar libertad las Legislaturas
ordinarias, sin entorpecer su accin con limitaciones preconcebidas
inconvenientes.
Lo que pudieran dar de s los Departamentos, como organismo poltico-administrativo, no lo saban acaso, ni lo presentan siquiera los
constituyentes en aquellos instantes en que todo quedaba por hacer
en el nuevo Estado ; pero an as y todo, la divisin entre Adminis.
tracin general y Administracin interior de los departamentos qued
bien marcada en la Constitucin uruguaya, como lo estaba por otras
razones en la Constitucin argentina respecto de la Nacin y las provincias.
Despus de reproducir en el artculo 79 ntegramente el 81 argentino, pusieron los constituyentes orientales como rbrica de la seccin
X : Del gobierno y Administracin interior de los departamentos.
Esa denominacin. Administracin interior, fu tomada del artculo
142 de la Constitucin Argentina de 1826, que dice as: Los miembros de los Concejos de Administracin interior, sern elegidos, etctera, etctera.
252
Es evidente, pues, que^ segn la letra de la Constitucin Oriental

y la fuente los antecedentes de que emana, hay una Administracin
general de la Bepblica y una Administracin interior, departamental,
local, cargo de las Juntas. Y como todo rgimen de gobierno unitario es perfectamente compatible con la descentralizacin de las funciones administrativas, las legislaturas ordinarias han podido y debido
acentuar aquella divisin ; deslindar por medio de una ley orgnica
las atribuciones de las Juntas ; consagrar su autonoma, dotndolas
de recursos suficientes para sostenerlas y consolidarla, en bien de los
intereses locales y como escuela prctica de gobierno. La tentativa ha
sido hecha en diferentes ocasiones. Luego no ms de sancionada la
Constitucin, surgieron proyectos para dar forma orgnica alas atribuciones de las Juntas; pero no se adelant nada en cuanto asegurarles recursos asignarles rentas propias. El Proyecto del Constituyente
D. Solano Garca estableci con amplitud de criterio y con notable
acierto las funciones municipales, tal punto, que las atribuciones en
l sealadas han servido cincuenta anos despus como pauta general
para dictar un reglamento orgnico. La adhesin que mereci el proyecto no lleg, sin embargo, convertirle en ley.
La Constitucin argentina de 1826 tuvo una vida efmera; su vigencia dependa de la aceptacin de la capital (Buenos Aires ) y de
las provincias por el rgano de las Juntas provinciales. La entonces
Provincia Oriental dio su aprobacin en Marzo de 1827. Las otras provincias argentinas no la aceptaron; y al constituirse en 1830 en Nacin libre independiente la que fu Provincia Oriental, despus de
haber abolido los Cabildos y de haber decretado el cese de los Concejos
de Administracin, nada mejor encontr que asimilarse esos mismos
Concejos bajo la denominacin de Juntas, quitndoles aqullos algunos rasgos caractersticos y dejando, por la vaguedad de las atribuciones sealadas stas, poco menos que en el vaco la escuela prctica
de Administracin que intentara fundar Rivadavia.
253
IV
LAS JUNTAS ECONMICO-ADMINISTRATIVAS DESDE 1830 i 1868
Las Juntas y el organismo nacional de 1830: desorganizacin eri el rgimen de Administracin municipal; formacin del organismo administrativo de la Nacin.
Comparacin del viejo rgimen municipal con el nuevo de Administracin
local; El Cabildo y la Junta. La Junta hasta 1853. Elementos econmicos
p a r a l a Administracin local. T.a centralizacin producida P'r la oiganizacin nacional ; delegaciones impuestas por la necesidad; descentralizacin gradual; administracin por las Juntas de las tierras de los Ejidos; los < Propios".
Los Presupuestos departamentales; Montevideo y los Departamentos del Interior; servicios cargo de la Administracin departamental; la importancia
administrativa de Montevideo como Metrpoli. Las Jefaturas polticas y las
Juntas en la Administracin departamental; confusin de atribuciones ; separacin de funciones. Creacin de las Comisiones auxiliares de las Juntas;
sus funciones. La Administracin local y la prosperidad econmica del pas.
La Administracin Berro y la dictadura Flores.El decreto de 13 de Agosto de
1868 sobre atribuciones de las Juntas.
Aparecen las Juntas en nuestro organismo nacional de 1830 como

corporaciones nuevas en el pas, sin modelo, deca don Francisco Juanic, Presidente de la primera Junta de Montevideo ( 1 )
sin gua, sin pauta fija que reglase con precisin y claridad el ejercicio de sus funciones, por lo mismo que se les atribuyen tan vastos y
complicados objetos como indica la Constitucin. Qu haban de
hacer sin los medios de efectuar las mejoras sociales de que estn encargados estos Cuerpos, sin datos para levantar el clculo de sus rentas y combinar las erogaciones ?
La verdad era que la organizacin de la Provincia primero, y despus la organizacin nacional, haban producido una dislocacin completa en la Administracin municipal del Uruguay. L a Nacin se haba hecho expensas de los elementos de gobierno que durante una
centuria haba acumulado el rgimen colonial. La abolicin de los Cabildos era una de tantas exigencias del nuevo rgimen. Los Cabildos
haban concentrado todas sus funciones polticas y administrativas,
(1) Sesin de la Junta de 10 Diciembre 1830.
18
^L
254
adquiriendo una importancia inconciliable con.laa nuevas formas y las

nuevas aspiraciones que iatrodujo en todas partes la Revolucin. Un
movimiento natural de centralismo y de absorcin^deba producirse en
el Uruguay. La institucin municipal de los Cabildos desapareca, cediendo el paso la organizacin provincial primero, y la nacional
despus.
Cuarenta y dos mil pesos fines del pasado siglo y setenta y cuatro
mil principios del corriente haba manejado anualmente con plena
libertad el Cabildo de Montevideo; y la primera Junta, bajo la organizacin nacional, estaba reducida un presupuesto de gastos de 800
pesos anuales !.. Celebraba sus sesiones al lado del cuarto de guardia de la casa misma del Cabildo; se trasladaba despus al local de
la Escribana de Alzadas, al del Juzgado ordinario, la casa del Presidente de la propia Junta, denunciando las claras esta instabilidad
del hogar la poca ninguna consistencia de la nueva institucin, que
no encuentra arraigo, que va con sus penates de un lado otro, que
no ve clara su misin, ni dispone de recursos para realizar nada en
medio de nuestros vaivenes polticos, quedando hurfana,*sin su sala
de sesiones, sin sus muebles, sin tener siquiera asuntos de qu ocuparse,
como consta de sus propias actas.
Montevideo, que haba concentrado todo el movimiento civilizador
(le! pas, que haba sido la cuna del verdadero Gobierno municipal,
queda sin Cabildo desde 1827; deja de ser Municipio para convertirse
en Capital de la Nacin ; entrega su Casa Capitular para asiento de la
Legislatura; entrega sus arbitrios, como los Cabildos de Soriano y Colonia, y sus rentas de Propios, y sus Propios mismos, para aliviar las
penurias del Erario Nacional y atender los gastos de la Repblica
naciente. Hace como el pelcano de la leyenda; abre su corazn, da su
savia y sii sangre para que surjan por todas partes los nuevos elementos que han de infundir vida, nervio y temple la Nacin,
Las Juntas, como corporaciones administrativas, nacieron anmicas
y han llevado una existencia lnguida^ hasta que comenz, luego de
terminada la guerra grande (1843 1851 ), la reorganizacin administrativa del pas.
Despus de varios proyectos que se agitaron, sin xito, en el seno
del Cuerpo Legislativo, el Gobierno provisional de 1853 estableci en
26 de Octubre, por decreto con fuerza de ley, que las rentas de corrales, pasajes de ros y polica, de los Departamentos, bien administradas inspeccionadas por la vigilancia de las autoridades locales interesadas en su incremento, deben aumentar extraordinariamente su
ltales de la Universidad
255
producto; que tambin debe el Gobierno una atencin preferente la

educacin de la juventud, en que est cifrado el porvenir de la Nacin. E n consecuencia, desde el 1 .** de Enero de 1854, las Juntas de los
Departamentos, con excepcin de la de Montevideo, quedaban encargadas de la recaudacin de los derechos de corrales, pasajes de ros y
ramos denominados de polica, procediendo las Juntas al remate anual
de dichos impuestos, para aplicarlos al sostn de las escuelas de los
referidos Departamentos.
L a ley de 4 de Junio de 1855 deslin renta municipal los impueaJS^ ^ft3 pontazgo y barcaje que se establezcan en todo el territorio de la Repblica. Casi todos los servicios de inters local que las
Juntas, y especialmente la Junta de Montevideo, administran hoy
con independencia, han estado desde la organizacin provincial de'
1826_gentralizados en manos del Poder Ejecutivo, quin, por decretos
sucesivos, en medio de circunstancias extraordinarias bajo la presin
de tareas mltiples de necesidades que no admitan espera, ha ido
desprendindose de ellos gradualmente, delegando algunos para siem
pre en las Juntas, y otros temporalmente, como ha sucedido con los
servicios de beneficencia y asistencia pblica y con la educacin
comn. Al Gobierno directamente corresponda organizar el ramo de
abastos pblicos, al tenor de la disposicin de 20 de Mayo de 1831.
Delegse despus esa funcin en las Juntas, y por ltimo, resoluciones y leyes especiales, y principalmente el Cdigo Rural, que, como se
ver ms adelante, consagra elementos preciosos de gobierno municipal, han atribuido exclusivamente las Juntas todo lo relativo la
Administracin de ese ramo.
Al decretar el Gobierno provincial en 1827 la organizacin dla Polica^ conforme la ley de 9 de Octubre del ao anterior, inclua en la
reglamentacin cuanto corresponde hoy las Juntas en la gestin de
obras municipales, servidumbres urbanas y rurales relativas al trnsito, calles y caminos, alineamientos, nivelaciones, cercamientos, veredas, desobstruccin de vas y aceras. Delegronse algunas de estas
funciones por decretos del Poder Ejecutivo ; consignronse otras en leyes especiales, en los cdigos Civil y Rural, y otras las asuniieron Los
mismas Juntas, la de Montevideo en primer trmino, en virtud de ordenanzas propias, qne aprob despus el Goljlerno.
E l reglamento de 1827 comprenda tambin, como atribucin de las
Jefaturas de polica bajo la dependencia inmediata del Ministerio de
Gobierno, los servicios de salubridad, aseo y limpieza de calles y plazas, arroje de basuras y aguas pestferas. Estos servicios de salubridad
256
han sido tambin delegados, con ms menos amplitud, por el Ejecutivo las Juntas, especialmente la de Montevideo, en medio de
los rigores de epidemias^ como la fiebre amarillaen 1857 y el clera
en 1865. L a Junta de Montevideo obtuvo las ms amplias facultades
sobre Polica sanitaria por el reglamento de 27 de Diciembre de 1865,
que tiene fuerza de ley por la naturaleza de la materia que trata, y por
la ley de 30 de Abril de 1868, que reconoci como vlidos los actos
del Gobierno dictatorial de Flores,
E l servicio de cementerios, que desempeaban tambin las Jefaturas de polica, fu declarado municipal por decreto de 1858, sometindnfif cjeg^dgîj-tojês 1,^!^^ J^*^^^^.^ ^ direccin y administracin.
Casi todos los ramos que las Juntas administran hoy, naban sido
centralizados en las Jefaturas polticas y de polica, bajo la dependencia inmediata del Ministerio de Gobierno. El aumento de la poblacin,
la diversidad de necesidades, la divisin separacin de las funciones,
la formacin de rganos distintos y la consiguiente complejidad de los
servicios, obligaron al Poder Ejecutivo desprenderse de funciones y
delegar las de carcter local en las Juntas Econmico-Administrativas, llamadas por la Constitucin regir esos intereses, haciendo el
papel de verdaderas Municipalidades.
Desde 1859 se haban expedido disposiciones para la administracin
de las rentas que en 1853 y 1855 quedaban afectas al servicio de la
campaa en sus necesidades locales; y se haba regularizado la contabilidad de los Departamentos. Esto fu materia de la circular de 14 de
Marzo de 1859, de la resolucin de 28 de Abril de 1860, del decreto
de 25 de Abril y circular instrucciones de 19 de Septiembre del
mismo ao, del acuerdo de 12 de Abril de 1861 y circular de 29 de
Enero de 1863.
La Administracin local se haba caracterizado en Montevideo, independizndose la Junta en un todo de la Jefatura de polica y asumiendo, por leyes especiales y por delegaciones del Ejecutivo, nuevas
y ms amplias funciones en los ramos de salubridad, mercados, viabilidad y abastos. Entre las disposiciones ms importantes figuran las del
decreto de 25 de Octubre de 1859 sobre los ejidos de los pueblos.
Cunto habran podido hacer las Juntas en favor de la agricultura
con un poco de actividad y de energa! Era urgente remover los obstculos que se oponan al desarrollo y crecimiento de los pueblos y de
los ejidos del interior. Bajo esta denominacin se comprendan todos
los Departamentos, menos Montevideo.
Los terrenos del ejido de Montevideo, denominados de Propios
257
segn la clasificacin legal de la Recopilacin indiana, que asignaba

esos terrenos los Cabildos, se haban conservado en administracin
por una Junta de Propios y se haban dado en arrendamiento, en enfiteusis bajo censo redimible, reservando siempre su propiedad^ hastg,
cjue la ley de 17 de Marzo de 1831 autoriz su venta los poseedores
por dos terceras partes de su moderada tasacin, destinando el producto
exclusivamente al pago de la deuda flotante contrada hasta el 15 de
Febrero de ee ao, admitiendo adems los crditos en pago de las
ventas.
E n cuanto los Departamentos del interior, el decreto de 17 de
Mayo de 1827, que la sazn no poda comprender al Departamento
de Montevideo, ocupado por los brasileos, dispona la formacin en
crda pueblo de una Comisin, compuesta del juez de primera instancia y dos vecinos propietarios, para la distribucin y adjudicacin de
solares dentro del recinto de la poJilacin.
Esta Comisin era un remedo de la Junta de Propios del pasado rgimen; y las instrucciones que deba ceirse son las mismas casi, establecidas en la Recopilacin indiana, con algunas ampliaciones que
imponan las necesidades del momento.
El decreto de 1859 tena el propsito de cortar los abusos que haba
iii.iin
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1-1
m-TiiiMi i j _
-L
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J-
cngendrado la explotacin ilegal de los terrenos de la planta urbana

y de los ejidos, y desembarazar la accin de las Juntas EE. Administratiras. Expresa que las disposiciones del momento, sometidas antes en
otra forma al Cuerpo Legislativo, no son sino una reproduccin de las
contenidas en la legislacin vigente sobre la materia, reglamentaria
de las mismas, y que, por consiguiente, es del resorte del Poder Ejecutivo ponerlas en vigor. Declara que las disposiciones legales son las
contenidas en la Recopilacin indiana que, juntamente con los dems
Cdigos, quedaron en vigor al promulgarse la Constitucin de 1830.
Deroga el decreto mencionado de 1827, dejando slo en vigencia el artculo 9. y la condicin 4.^ del mismo, y de conformidad las leyes
de Indias, y particularmente las de los ttulos V I I y X I I del libro
IV, dispone que las Juntas E E . Administrativas de los Departamentos
del interior cumplirn y harn cumplir lo contenido en el presente decreto.
Establece que las tierras del ejido deben considerarse exclusivamente destinadas para el crecimiento de los pueblos y labranzas, diferencia de saeliesas terrenos destinados para los pasto^ comunes
entre labradores y vecinos. L a divisin entre unos y otros terrenos la
liarnTaiJuntasT*" *
258
Este cometido, como los dems importantsimos que el decreto determina de una manera categrica, no han sido cumplidos sino en mnima parte; los ha vuelto consagrar el Cdigo Rural como preceptivos, y poco se ha obtenido de la accin de las Juntas para el adelantamiento de los pueblos, para el arraigo de poblacin labriega en los
ejidos, para su establecimiento en las condiciones previsora^gûe las
leyes de Indias y la olvidada Ordenanza de Intendentes de 172 habjan determinado, y que reproduce en parte este decreto de 18o9.
As, estaba prohibido aglomerar adquisiciones en nombre de diversos
miembros de una misma familia, menos que se constituyan en nuevo
hogar, y se concedieron solares y chacras jefes de familias y cada
uno de sus hijos menores, concentrando en pocas manos la tierra comunal. No se adquira el dominio sino mediante la construccin de
habitaciones en el solar urbano y las labores continuadas por cuatro
aos en la chacras. Slo llenadas esas condiciones haba facultad de
vender y disponer. Pues se dieron informalmente por llenados esos requisitos, y se vendi cuando se quiso, entregando las tierras una especulacin tan desatinada como ruinosa para los intereses generales.
Deban los colonos plantar las lindes y confines de la heredad con
rboles, bajo pena de reputarse nula la donacin de la tierra, pues nada
plantaron y quedaron malogrados 40 aos sin haber formado montes
de abrigo y arboledas utilizables para regularizar lluvias y avenidas,
para construcciones rsticas y para varias industrias domsticas de indiscutible importancia en la economa de los pueblos.
Deban conservarse las chacras en cultivo, y quedaron yermas, convertidas la mayor parte en verdaderos eriales.
Del cumplimiento de esas disposiciones de 1859, tomadas de las leyes de Indias, las cuales, cuidadosamente aplicadas, poco tendran que
envidiar al Homestead de los norteamericanos; de esas disposiciones y
de su ejecucin estricta deban cuidar las Juntas, y su desidia y su
ignorancia pudieron ser advertid'is suplidas por el Ejecutivo, como
Jefe de la Administracin general de la Repblica. Pero no lo fueron,
y hemos tenido que lamentar, treinta aos ms tarde, las consecuencias deplorables de nuestra imprevisin en la distribucin escandalosa
de las tierras de los ejidos, comprando, por ltimo, precios exorbitantes la tierra para la colonizacin. "Hinos tenido que lamentar nuestra incuria inexcusable en cuanto al fomento agrcola del pas, habiendo, no obstante, tenido nuestro alcance, como base de un sencillsinjo y econmico plan de colonizacin progresiva, con elementos
nacionales y extranjeros, nada menos que unas 150.000 hectreas dQ
259
tierra, si no ms, en los ejidos de todos los pueblos de la Repblica.

Habramos podido dar hogar miles de nuestros paisanos^ hoy todava sin arraigo, y que constituyen elementos dislocados, dispersos, andariegos, verdaderos dclasss, verdaderos parias, debido alas deficiencias orgnicas de nuestra sociabilidad, heredadas del rgimen colonial,
y por las transformaciones que en medio siglo se han operado en nuestras costumbres y nuestras industrias.
El decreto de 1859, con otras disposiciones ya citadas del Grobierno
de Pereira, haban constituido elementos importantes de Administracin local que la mayora de las Juntas habra sabido podido aprovechar^ si no fuera que las agitaciones de los crculos polticos no permitieron desenvolver con intensidad las funciones delegadas en manos
de las Juntas por el Poder Ejecutivo.
Mas con esto y todo, al discutirse en la Cmara de Diputados los
presupuestos departamentales, se manifestaban en lucha dos criterios
opuestos.
La Municipalidad no ha tenido ni tiene existencia legal entre nosotros , deca un diputado en las Cmaras de 1861, discutiendo los
presupuestos de las Juntas. De la Junta se ha pretendido hacer
una Municipalidad; pero aunque la Junta de Montevideo ha asumido,
por decirlo as, ese carcter, puesto que por decreto gubernativo se le
iban atribuyendo en casi todos los casos ciertas funciones que son extraas d sus institutos, no puede hacerse eso,porque es convertir en Municipalidad lo que no es Municipalidad-.
Y el diputado Carreras contestaba : Indudablemente, la ley, que conoci el vacio que haba dejado la supresin de los Cabildos, dijo: los
cargos municipales, la parte municipal que tenan los Cabildos, corresponder la Junta Econmico-Administrativa^ porque est reconocida
la necesidad de la descentralizacin de las rentas; y la administracin
de ellas encargada encada Departamento su respectiva Junta . Y defendiendo la descentralizacin de las rentas, agregaba: Es preciso respetar estas doctrinas de orden administrativo, sin las cuales, francamente, no se har ms que volver al laberinto en que hemos vivido por
muchos aos, y que no ha servido sino para obstculo al desarrollo que
necesita cada Departamento, impedir, por consecuencia, el engrandecimiento del pas en general-.
I Estas ideas predominaron, y bajo la administracin Berro (1860
1864), principalmente de 1861 1863, se desenvuelve con energa la
Administracin local; se establecen y votan por separado los presupuestos de los Departamentos del interior, constituyendo el de la
260
Anales de la- Universidad
Junta de Montevideo planilla especial, que comprenda los servicios

de Escuelas pblicas, de Biblioteca y Museo, ambos separados despus de la Junta ; los de obras pblicas locales, empedrados, composturas de caminos y calles; servicios de Beneficencia, de Cementerios,
de Salubridad. Los impuestos recaudados por la Junta de Montevideo
dieron en 1861 la suma de 523,723 pesos, y el Gobierno supli otras
cantidades de rentas generales para el servicio de limpieza y corrales.
Los presupuestos para los Departamentos del interior comprendan
las Jefaturas polticas y de polica ; los de Justicia departamental, desempeada entonces por Alcaldes ordinarios con asiento en ciudades
y pueblos principales, y el de Instruccin pblica. Las Juntas aplicaban pequeas reparaciones de calles y caminos el impuesto de patentes para rodados y los dems que les asign la ley de 1855, antes
citada.
Para atender al presupuesto particular de los Departamentos, se
destin el producto de la contribucin directa que entonces gravaba
los capitales fijos y circulantes, los ganados, las fincas urbanas y rsticas, cuyo valor llegara 500 pesos fuertes ; el producto de la renta
de corrales de abasto, peajes, pontazgo, barcaje, y el de los ramos llamados policiales.
Aqu se ven ya bien acentuadas las diferencias, que venan de atrs
entre la Administracin de Montevideo y la de los dems Departamentos. La mayor densidad de la poblacin, la circunstancia de ser capital de la Bepblica; las ventajas naturales de su posicin y la concentracin de grandes elementos de poder, de instruccin, de riqueza y de
gobierno, con todas sus ramificaciones, ban generado aqu, como en
todas partes, diferencias de organizacin para todos los servicios administrativos, comparados con los que exigen otrns ciudades pueblos
en los dems departamentos del mismo pas, y han dado nacimien
^
yfaiiii.
"I " . I
,.
m . lili Miiii* 111'
^delegaciones ms extensas de funciones del Ejecutivo en la Junta

de Montevideo, as como una mayor independencia de accin en armona con el mecanismo, cada da ms especial y ms complejo, de
los servicios caractersticos de la Administracin local. Tocle, pues,
Montevideo la mejor parte en ese movimiento expansivo (1861-63 )
hacia la prctica del rgimen verdadero de la vida comunal.
Es principalmente, despus de 1865, cuando la Junta de Montevideo toma aspecto y carcter de Municipalidad, debido^ no slo las
influencias de la nueva era econmica y poltica que se abra ala sombra de la Triple Alianza para la guerra contra el Paraguay, las iniciativas y al esfuerzo propio de los elementos nacionales y extranjeros
261
que entraron componer la Comisin extraordinaria

administrativa
hasta fines de 1867, sino tambin la liberalidad con que la atendi,
las facultades y franquiciab que le acord el Gobierno dictatorial del
General don Venancio Flores, de su Delegado el doctor Vidal.
La Administracin local, tal como se haba entendido y practicado
durante el Gobierno de Berro, envolva un dualismo de atribuciones
entre las Juntas Econmico-Administrativas y las Jefaturas polticas
y de polica ; las facultades de unas y otras no estaban bien definidas.
El decreto de 22 de Octubre de 1867, que tiene fuerza de ley, as lo
reconoci al crear las Comisiones auxiliares de las Juntas EconmicoAdministrativas, consignando que el Gobierno dictatorial aplazaba,
para que las dictara el Cuerpo Legislativo, las resoluciones que haban
de evitar aquel dualismo administrativo de fondos y atribuciones, por
no estar an bien deslindadas por la Constitucin ni por leyes posteriores las atribuciones de Juntas y Jefaturas; lo cual era causa principal y permanente de aquel mal y de los conflictos que surgan menudo entre ambas autoridades, con perjuicio de los intereses comunales
de los pueblos que creciendo cada da en habitantes y riquezas aumentaban sus necesidades sin poderlas satisfacer cual corresponda.
L a prensa haba reclamado soluciones estos conflictos, y el Gobierno manifest: que se conformaba esas exigencias de la opinin
pblica, no pudiendo permanecer indiferente; que deseaba aminorar
esos males y contribuir al bienestar de las localidades por medio del
perfeccionamiento del sistema de descentralizacin, pesar de los obstculos que puede oponer una poblacin diseminada y mal distribuida.
Y no obstante el aplazamiento que se haca para ante el Cuerpo Legislativo, el Gobierno Provisional dispuso que, en los distritos partidos donde haya pueblos villas, las Comisiones extraordinarias que
hacan las veces de Juntas Econmico-Administrativas nombraran,
bajo su dependencia y direccin, Comisiones auxiliares, compuestas de
tres cinco individuos competentes, de'arraigo y responsabilidad. Estas Comisiones tendrn la administracin particular de la jurisdiccin,
y, por consiguiente, formarn mensualmente sus presupuestos con anticipacin para ser elevados la Comisin Centra! del Departamento
(que haca las veces de Junta Econmico-Administrativa). Recaudarn, en la forma establecida por las disposiciones vigentes, los impuestos correspondientes sus distritos, localizndolos para hacer frente
los gastos del servicio ordinario y las mejoras de su jurisdiccin, limitndose stas nicamente las de salubridad, instruccin y viabili-
262
dad pblicas. Para efectuar cualquiera clase de gastos que no estn

dentro del presupuesto vigente, principalmente los de ornato y recreo^
debern obtener autorizacin previa de la Comisin econmica central
del Departamento, quien slo podr concederla de acuerdo con el Gobierno, cuando la Auxiliar tenga sobrantes de fondos. Las Comisiones
centrales sealarn cada Auxiliar, al tiempo de aprobarles el presupuesto, la cuota mensual con que, en proporcin la importancia de
la recaudacin del distrito, le corresponda contribuir para el presupuesto de la Jefatura poltica del Departamento. L a rendicin de cuentas mensuales y anuales, revisin de libros y comprobantes, lo efectuarn las Comisiones econmicas por s por las Auxiliares de su dependencia, conforme la circular del 11 de Noviembre de 1365.
Las Comisiones econmicas (que bajo la dictadura Flores hacan las
veces de Juntas Econmico-Administrativas), como superintendentes,
directoras y responsables de las Auxiliares, fiscalizarn sus actos, vigilando que la recaudacin, inversin de fondos y contabilidad se hagan cual corresponde.
El decreto citado de 1865 mantena en sus lineamentos principales
el rgimen que haban implantado los Gobiernos anteriores de Berro y
Pereira. El decreto de 1867, al crear las Comisiones auxiliares, echaba
las bases de un importante organismo en la Administracin local,
daba personera los distritos, acentuaba la accin independiente y
exclusiva de las Juntas con prescindencia de las Jefaturas polticas y
de polica. Fu, mediante el desarrollo enorme que adquirieron la riqueza privada y la riqueza pblica, del 65 al 68, debido en grandsima
parte las vastas transacciones y expansin de crdito suscitadas por
los enormes aprovisionamientos que exigi la guerra contra el Paraguay; fu favor de ese perodo prspero para nuestra economa y
nuestras finanzas, cuando la Administracin local adquiri, especialmente en Montevideo, una amplitud, un vigor y una autonoma hasta
entonces desconocidos. La propaganda liberal de la prensa acentu el
movimiento institucional y contribuy plantear algunas mejoras.
E l Gobierno que sigui al de Flores no hizo ms que consolidar un
poco, en medio de grandes contrariedades, aquellos grmenes preciosos de Administracin local esparcidos por todo el pas, desde el Gobierno de Berro principalmente. Flores haba dotado la J u n t a de
Montevideo de cuantiosos recursos; un emprstito municipal por
360,000 pesos fu tomado por los Bancos Mau y Montevideano, y los
ingresos de once meses del ao 67 alcanzaron 1:006,578 pesos 64'
centavos.
263
L a Junta procedi con entera libertad la ejecucin de mejoras importantes en la viabilidad general, en la salubridad, en los servicios de
abastos, instruccin primaria, cementerios, beneficencia, mercados y
otros. Esas facultades, los nuevos recursos creados y las franquicias
acordadas, quedaron irrevocablemente consagrados como municipales,
y cuando se public el decreto, puramente administrativo, de 13 de
Agosto de 1868, que vino suplir el vaco de una ley orgnica, sealando de una manera general las atribuciones de todas las Juntas, ya
los hechos se haban anticipado las leyes, y el decreto queda muy por
abajo de las funciones que entonces ejerca la Junta de Montevideo,
con una autonoma que se haba desenvuelto por el influjo de circunstancias varias y de necesidades cuya satisfaccin era inaplazable.
Considerando diceque an no ha sido dictada por la Legislativa la ley orgnica en que se determine la extensin, el modo y forma
cmo hayan de cumplir dichas Juntas su cometido, ni los casos especiales en que ellas pueden imponer al vecindario sus mandatos sin peligro de agredir los derechos individuales usurpar las atribuciones
concedidas por el art. 79 de la Constitucin de la Repblica al Poder
Ejecutivo como Superior de la Administracin general del Estado; y,
finalmente : Considerando que la experiencia ha demostrado la conveniencia de separar, en cuanto sea conciliable con el espritu de la Constitucin, las atribuciones puramente administrativas de las polticas,
con que se halla investido el Gobierno, con el fin de dar unos y
otros iodo el desenvolvimiento de que sean susceptibles, sin embarazarse ni perjudicarse mutuamente, el Presidente de la Repblica, en
Consejo de Ministros, acuerda y decreta: Adems de las atribuciones
concedidas las Juntas Econmico-Administrativas por el artculo 126
de la Constitucin, les corresponder en adelante, por especial delegacin del Poder Ejecutivo: inspeccionar la legitimidad de las pesas y
medidas; velar sobre el cumplimiento de las disposiciones relativas
la polica de salubridad y limpieza pblica; cuidar de las bibliotecas y
museos nacionales; del rgimen de los mercados ; de la calidad de las
materias destinadas la alimentacin; del alumbrado pblico; de los
hospitales y casas de beneficencia que no sean de institucin particular; de la construccin, reparacin y conservacin de las calles, puentes, calzadas y caminos pblicos ; reglamentar la caza y pesca; prohibir construcciones en las riberas del mar, en los ros y arroyos interiores, con que pueda perjudicarse al pblico los particulares, pudiendo
mandar remover los existentes; desempear la inspeccin de obras pblicas segn el decreto de 24= de Julio de 1854; administrarlos fondos
264
que les fueren adjudicados por las leyes por el Gobierno para costear sus gastos^ con calidad de dar cuenta mensualmente al Ministerio respectivo; publicar edictos, con autorizacin del Gobierno, sobre
todas las materias del presente decreto; imponer multas los infractores de los mismos hasta la cantidad que en idnticos casos le sera permitido aplicar la polica; requerir el auxilio de sta para la ejecucin
de sus disposiciones en caso que fuesen desatendidas. Las infracciones
sern consideradas como contravenciones las leyes de polica y corregidas por los Jefes polticos.
-5
265
V
LAS JUNTAS DESDE 1868 1890
La Comisin extraordinaria Administrativa de 1865 1867; rentas propias y libertad de accin. Desquicio administrativo producido por la guerra civil de 1868
1870. La paz de Abril de ,872; perlolo de reorganizacin ; progresos en la
legislacin sobre facultades nuevas y recursos; desnivel entre los gastos y los
recursos de la Administracin local; sus causas, segn el informe del Contador General de la Nacin. El ao terrible. La gran reforma durante el periodo de la paz; la Asociacin Rural del Urug lay y el Cdigo Rural; importancia de este cuerpo de leyes; indicacin de las materias que ms se relacionan
con la Administracin local; el ttulo VI de dicio Cdigo. Nuestro derecho
municipal codiflcado. Causas que han influido en la marcha irregular incompleta de la institucin municipal.El Decreto de 8 de Enero de 1881.
Nuevos horizontes en 1886. Emprstito para obras pblicas; Comisiones especiales para su aplicacin. El Emprstito municipal de Montevideo: transformaciones y mejoras del 88 al 90.
La Comisin extraordinaria que desde 1865 fines de 1867 hizo

las veces de Junta Econmico-Administrativa, bajo el Gobierno dictatorial del general don Venancio Flores, conclua sus tareas abogando por la creacin de Municipalidades, pidiendo una ley que se
inspirase en el espritu de nuestro Cdigo fundamental, y deca: Rentas loropias, libertad de accin, autoridad inmediata para el cumplimiento de las disposiciones que adopte en bien de la comunidad, he ah
todo lo que falta la Corporacin municipal .
El decreto de 1868 no responda esos propsitos, pero haca desaparecer la confusin de facultades policiales y municipales que exista en las Juntas de los departamentos de campana.
La Junta de Montevideo, que actu en el perodo de 1868 1870,
no hizo ms que seguir el impulso dado por la Comisin Extraordinaria que la precedi. La crisis del 69 y la guerra civil que estall en
1870, perturbaron la marcha regular de la institucin en todo el pas.
En medio de los estragos de la guerra, los servicios quedaron desquiciados. Con el personal de obras pblicas municipales y el de salubridad, se form en Montevideo el Batalln Municipal; miles de
pesos quedaron malversados por abandono por actos irregulares de
266
los funcionarios municipales y de los empleados inferiores, llamados

prestar servicios militares. A fines de 1871, una Comisin extraordinaria asumi en Montevideo y en los dems Departamentos los
cometidos de las Juntas, y luego de celebrada IR paz de Abril de 1S72
se constituyeron en 1873 las nuevas Juntas en toda la Repblica.
Un breve perodo de concordia y de iniciativas generosas favoreci
durante los aos 73 y 74 la reorganizacin de los servicios municipales en todo el pas. Cuatro leyes otorgaron nuevas facultades las
Juntas.
L a de 24 de Julio de 1873 las autoriz para construir empedrados
en las calles pobladas de las ciudades y villas, en los Departamentos.
L a Junta de Montevideo haba sido antes autorizada para el empedrado por leyes especiales; y por el decreto vigente, todava, con
fuerza de ley, de Marzo de 1867, se declararon obligatorios para los
propietarios los contratos que la Junta celebrase con los empresarios
para el empedrado de la ciudad.
L a ley del 73 fij las condiciones en que deba practicarse la mejora y los medios de hacerla efectiva en los dems Departamentos.
L a de 30 de Julio del mismo ao, autoriz el cobro de diez centesimos (Q peso por tonelada de arena piedra que se extraiga para el
exterior, de los sitios de propiedad publica. Las Juntas recaudaran
esta renta la enajenaran por licitacin, y aplicaran su importa.^
la fundacin y sostn de escuelas pblicas. Con el producto de esta
renta se han construido importantes edificios escolares.
L a ley de 20 de Julio de 1874 autoriz las Juntas para otorgar
concesiones de tranvas en las calles y caminos pblicos de sus respectivos Departamentos, sujetando los concesionarios las remuneraciones que juzguen convenientes, teniendo en cuenta la importancia
de stas, las de los centros de poblaciones que recorran, y las circunstancias que medien en cada caso. E l trmino de las concesiones no
podr exceder de veinticinco aos, desde que comenzare el servicio pblico. Si la expiracin del trmino los concesionarios no se sometieran las condiciones que la autoridad municipal impusiera para poder
continuar la explotacin de la lnea; sta ser expropiada por la misma
autoridad y por su valor real en el tiempo de la expropiacin. Resuelta
la expropiacin, se proceder inmediatamente su enajenacin por medio de licitacin.
L a ley de 21 de Julio del mismo ao autoriza las Juntas celebrar contratos para la iluminacin gas en las ciudades villas respectivas ; la facultad para otorgar privilegio por veinte aos, conceder
267
exoneracin de impuestos (como en el caso de los tranvas) sobre la

importacin de materiales y artculos de elaboracin : las libert de
toda contribucin gravamen por el mismo trmino del privilegio; faculta las Juntas jiara donar las empresas en propiedad, hasta 10,000
metros para la instalacin de la Fbrica, y prescribe que las Juntas
establezcan en los contratos el precio del alumbrado por pico millar
de pies^ y el valor fotomtrico. Antes de resolver definitivamente, las i
Juntas oirn la opinin del Fiscal de Gobierno, y darn aviso instruido /
al Poder Ejecutivo luego de terminados.
'
Estas leyes influan muy poco en el sentido de aumentar recursos,
pero definan y ensanchaban la esfera de accin de las Junta_s. L a
Junta de Montevideo, que administraba ms de un milln de pesos de
rentas, teniendo su cargo dos servicios que despus fueron eliminados de su cometido, el de Instruccin pblica (1877) y el de Beneficencia (1886), cerr el ejercicio de 1873 con un dficit de 270,367.68
pesos fuertes, gastando por anticipacin ms de 26,000 pesos fuertes
de renta correspondiente al ao siguiente.
E l desnivel entre los gastos y los recursos se retrotraa 1868 y 1869,
en que el Municipio tena una deuda millonaria, en su mayor parte
activa, de que lo libert el Gobierno en el ao siguiente, merced los
arreglos de compensacin con varios Bancos, independientemente de
otras valiosas deudas de que el Tesoro pblico lo haba redimido sucesivamente hasta el ao de 1873, entregndole la suma de 154_,854
pesos que la Junta adeudaba por gastos de presupuestos ( 1 ) .
Los ingresos de las Juntas de los dems departamentos eran de poca
importancia.
L a mayor parte de esas Juntas recibieron subsidios del Tesoro, y la
Contadura General observaba: que ninguna limitacin haba puesto
el Gobierno que impidiera las Juntas el ejercicio de su autoridad para
promover y realizar las mejoras morales y materiales de que los departamentos carecen.
Las Juntas recibieron fuertes sumas por subsidios, que les entreg
el Gobierno, reservando sus recursos propios, que invirtieron en lo que
mejor les convino. El Contador General de la Nacin haca notar que
lo que incomodaba las Juntas era la fiscalizacin y las limitaciones
al Presupuesto, con el designio de manejarse con entera independencia,
olvidando que la primera condicin de la autonoma es la eficiencia
(1 ) Estados generales correspondientes al ejercicio de 1873. Memoria clr la Contadura General de la JS'acin.
268
en los medios de sostenerla; pero como stos deca el Contador

no existen hasta hoy, ^jor la simple razn de que los Municipios del interior no han jirocurado crearlos, resulta evidentemente que la causa
que influye en la situacin desventajosa del de la capital ( Montevideo ) es la misma que acta respecto de todos los otros, y que, por |
consiguiente, el deber de someterse al Presupuesto general ser inevitable mientras que la situacin subsista, y que las rentas generales ha-'
yan de intervenir, en ms menos proporcin, en los gastos de las Administraciones departamentales .
Comenzaba regularizarse la Administracin general favor de la
participacin de los partidos en la gestin de la cosa pblica y trascenda este influjo la Administracin departamental, cuando se complicaron los acontecimientos polticos, se encendieron las pasiones, se
agrav profundamente el malestar econmico ; produjese el motn militar, estallando de seguida la bancarrota financiera de 1875, que seala un perodo de grandes calamidades, el cual ha pasado nuestros
anales con el estigma de ao terrible, que le aplic uno de nuestros ms
brillantes publicistas.
E n medio de este gran naufragio en que todas las instituciones fueron subvertidas, algo se salv para lo porvenir. Una institucin de carcter particular haba sido fundada en lo ms recio de los desastres ocasionados por la guerra civil del 70 al 72, para aliviar sus males y reorganizar y robustecer fuerzas y elementos productivos^ casi agotados
en nuestra campaa por la lucha sangrienta entre los dos grandes
partidos tradicionales: el blanco y el colorado. La Asociacin Rural del
Uruguay vena promover en campo neutral, libre de las querellas
partidarias, la proteccin y el fomento de la produccin ganadera y
agrcola, el progreso moral y material de las poblaciones de nuestros
campos.
Esta institucin fu acogida con la mejor simpata, y sus iniciadores no se dieron reposo en representar ante los Poderes pblicos y
ante la opinin, las exigencias de la nueva poca que se abra con la
Paz de Abril de 1872, y las mejoras y reformas que de inmediato reclamaba la campaa. Aunque el Cdigo Rural fu promulgado el 17
de Julio de 1875, su elaboracin corresponde al ao anterior. Es realmente la obra generosa de un perodo de concordia y de labor; es una
encarnacin de los ideales y propsitos de reparacin y de progreso
que surgieron por todas partes, bajo los auspicios y el influjo de la
Paz de Abril. L a nacin entera se senta rejuvenecida, con nuevos
bros y nuevas fuerzas, ante aquel pacto de concordia entre sus hijos,
269
y una de las manifestaciones ms caractersticas de los grandes anhelos de aquel momento feliz, est sintetizada en la codificacin rural,
que era como un Evangelio para la trasiguracin moral y material de
la campaa, abatida por la guerra civil. Una Comisin especial haba
sido nombrada por la Asociacin Kurai, en Agosto de 1873, para redactar el proyecto de Cdigo Rural, y al ao justo del nombramiento, la
Comisin, que se compona de rurales expertos y distinguidos y de un
jurisconsulto eminente, el doctor don Joaqun Requena, que haba
figurado en primera lnea en la colaboracin y redaccin de los cdigos Comercial, Civil y de Minera, present la Directiva de la Rural
un trabajo de la mayor importancia, que ordenaba sistemticamente
todas las disposiciones sobre ganadera, agricultura, viabilidad y polica rural, esparcidas en leyes, decretos y reglamentos, ordenanzas y
edictos, incorporaba adems la legislacin de la Repblica la materia tan compleja como interesante sobre dominio y aprovechamiento
de aguas.
Empieza el Cdigo Rural por cambiar la denominacin de Juntas
por la de Municipalidades, anticipndose la reforma constitucionaL
E n esto no hizo ms que imitar al Cdigo Civil, que en el artculo 21
enumeraba el Municipio entre las personas jurdicas. Desde entonces
( 1868 ), el Municipio adquiere carcter jurdico y tiene por rgano
la Junta Econmico-Administrativa, la cual el mismo Cdip;o CJI
confiere algunas atribuciones.
E l Cdigo Rural ha acentuado la personera jurdica del Municipio,
confiriendo la Municipalidad, que es su rgano y le representa, numerosas funciones en armona con los cometidos que la Constitucin
seala las Juntas. Algunas distinciones insina adems el Cdigo
Rural, que servirn ms tarde para echar las bases de un rgimen amplio de administracin departamental.
Se advierte esto en algunas disposiciones de importancia, como en
la propiedad de las aguas muertas en los caminos, cuyo dominio
atribuye los Departamentos. Deben agregarse las tierras de los ejidos, que corresponden al dominio del fisco departamental y que las,
Juntas, en general, no han sabido administrar en bien de los intereses:
de los pueblos para fomentar especialmente la agricultura y la coloni-;
zacin con familias elementos nacionales al amparo de las Leyes de^
Indias, convirtiendo stas en verdaderas Leyes del Hogar (HomesteadJ
la americana, para lo cual, como ya se ha dicho antes en estas p- \
ginas, hubiese bastado simplemente, tal es la sabidura de aquellas le-1
yes, una reglamentacin acertada y una gestin enrgica por parte de |
19
270
las Juntas del Ejecutivo en lo tocante distribucin y condicione?;

de enajenacin y cultivo de las tierras del dominio departamental
municipal.
El Cdigo Rural empieza por la determinacin de lo que es rurnl,
j establece que es atribucin de las Municipalidades fijar peridicamente el radio de arrabales, fuera del cual se consideran existentes las
personas y cosas rurales. Las leyes y las prcticas administrativas no
han dado todava esa fijacin de radio el alcance que debe tener en
la prestacin de algunos servicios, en los gravmenes limitaciones
que deben imponerse la propiedad urbana, en el reparto de la carga
de algunos impuestos, en la observancia imposicin de servidumbres
de viabilidad, de salubridad y ornato, etc. Atribuye tambin las Municipalidades la formacin de un registro de propiedades departamentales, en el que se asentar el extracto de los ttulos, as como la mensura. Es una medida de seguridad en previsin de extravos, y la
vez preparatoria de otras que han de favorecer ia ejecucin del catastro departamental.
/
Reglamenta lo relativo tabladas, corrales de abasto y mataderos
I pblicos, ponindolos bajo la administracin de las Municipalidades
de sus Comisiones auxiliares; autoriza stas para conceder permisos
para la construccin de cercos y abrevaderos; para utilizar las aguas
del dominio pblico; hacer obras de defensa y desecacin de lagunas,
con intervencin autorizacin del Gobierno en algunos casos; en
otros les da atribuciones informativas y consultivas sobre servidumbre y aprovechamientos de aguas; las faculta para dictar providencias
de polica, y las ampara en el ejercicio de esta funcin contra denuncias interdictos posesorios promovidos por los particulares ante los
Tribunales; las faculta igualmente para autorizar la formacin de comunidades de regantes informar sobre sus estatutos, etc.
E n el aprovechamiento de aguas pblicas para riegos, las Municipalidades conceden autorizaciones si se trata de aguas pluviales manantiales de cauce pblico, en las riberas de los ros y arroyos no
navegables, cuando se trata de la extraccin de aguas y establecimientos mecanismoa convenientes. La concesin por expediente instruido
corresponde otorgarla la Municipalidad, cuando el agua que ha de
derivarse extraerse de su corriente natural no exceda de 100 litros
por segundo. E n la misma forma autorizarn la reconstruccin de
presas antiguas, destinadas riegos otros usos.
E n varios artculos seala el Cdigo Rural, con detenimiento, la
tramitacin informativa y contradictoria que quedan sometidas las
peticiones de aprovechamiento de aguas.
Anales de L, Universidad .
27 /
Estas disposiciones, con ligeras variantes, han sido tomadas de la

ley espaola de 1866 sobre aguas.
Las formalidades y disposiciones generales que se aplican en los
proyectos de canales de navegacin y en los de desecacin de lagunas
y parajes encharcadizos, se contienen en las Secciones X I , X I X y
X X del ttulo III;, de vastsimo alcance, pero poco estudiado y poco
aplicado entre nosotros.
E n los ros y arroyos no navegables ni flotables se puede establecer
barcas de paso puentes de madera destinados al servicio pblico,
previa autorizacin de la Municipalidad, que fijar las tarifas y condiciones de seguridad. Lo mismo suceder si se construyesen para poner
en comunicacin caminos reales vecinales. Las Municipalidades otorgan aprovechamientos de mecanismos fijos, establecidos por comunidades de regantes; suspenden, previo informe, los trabajos industria
les que contaminen las aguas sean nocivos la vegetacin; conceden aprovechamientos de aguas pblicas para formar lagos, remansoS;,
viveros de peces^ etc.
L a vigilancia general en todos los caminos, sean nacionales, departamentales vecinales, corresponde las Municipd'^l>rlpg OOP^'^'*^nes auxiliares, para impedir la obstruccin, desviacin cerramiento
de dichas vas de los pasos pblicos, cuyo efecto procedern por
medio dei Juez de Faz o Teniente Alcalde, haciendo intimaciones, imponiendo multas y mandando reparar practicar las obras necesarias ;
practicaran el trazado de los caminos departamentales y vecinales, y
harn respetar y conservar, con el auxilio de la polica, los caminos
que existan posedos por el pblico. Tambin fu cometida por el Cdigo Rural las Municipalidades y sus Comisiones auxiliares, la
guarda, conservacin y fomento de los montes fiscales comunales, y
la vigilancia de los montes y dems productos de las islas; el dictar
providencias para indagar las epizootias y sus causas, y adoptar las
precauciones que reputasen convenientes; la facultad de cuidar la
exactitud y fidelidad de las pesas y medidas de buhoneros y pulperos,
adoptando las providencias que estimaren convenientes; y por ltimo,,
y de una manera general y amplia, en el ttulo V I , que es el ltimo
del Cdigo, se establecieron las obligaciones especiales de las Municipalidades y dems autoridades locales; se determinaron las funciones,
que en calidad de Comisiones econmicas ejercern para promover el
desarrollo y progreso de los Departamentos, con lo que se satisfizo en
parte aquel desidertum de los constituyentes, al dar facultades las
Juntas para promover la agricultura, la prosperidad y ventajas deh
Departamento en todos sus ramos .
272
E l artculo 802 les impone LA OBLIGACIN de atender la reparacin de intrusiones y usurpaciones en los caminos y servidumbres
pblicas; resarcimientos de daos causados en las obras pblicas; determinacin de parajes para nuevas poblaciones; trminos de su esta
blecimiento y elementos de prosperidad con que puedan contar; d e s .
linde de las tierras fiscales; el curso y navegacin de los ros, por obras
hechas por hacer en sus cauces y mrgenes; la insalubridad, peligro incomodidad de fbricas, talleres, oficios y remocin de los mismos ; la salud de los ganados, aseo higiene de tambos y caballerizas ; la demolicin, reparacin y rectificacin de edificios y cercos
desalineados y ruinosos; al aislamiento de casas distritos atacados
de epidemias contagiosas, procediendo, segn la gravedad y con los
recursos necesarios, con el concurso mdico y dando cuenta, la propagacin obligatoria de la vacuna, segn el reglamento que se dicte
por el Consejo de Higiene y la Asociacin Rural. Impartirn rdenes
los Jueces de Paz y Tenientes Alcaldes para el aislamiento en caso
de enfermedades contagiosas, facilitando los recursos necesarios. Cuidarn de que sea efectiva la posesin de solares y chacras del dominio
comunal, concedidos para habitacin y labranzas, y de que sea permanente el cultivo durante los cuatro aos necesarios para la adquisicin
del dominio, segn las leyes de Indias, que an rigen en esa materia.
Con el auxilio de la polica, las Municipalidades procurarn que
concurran las escuelas primarias los nios que estn en edad, segn
la ley, y propendern que los vecinos hagan labores y siembras
introduzcan maquinarias destinadas desarrollar la agricultura y la
ganadera, estimulando las Municipalidades, por medio de premios, la
invencin introduccin de mquinas para exterminio de insectos ;
nombrarn anualmente comisiones de vecinos, presididas por un municipal, Juez de Paz Teniente Alcalde, para recorrer los establecimientos, examinar informar si son cumplidas las disposiciones sobre
polica, aguadas y cercos, pudiendo dictar las medidas oportunas
proponerlas al Gobierno si no estuviesen en sus facultades. Se procurar dividir todos los distritos rurales en grandes secciones de exposicin y feria, para lo cual las Municipalidades Comisiones auxiliares
procurarn entenderse entre s y ponerse de acuerdo efecto de costear y formar de cada reunin de distritos una Seccin, en la cual se
celebre peridicamente una fiesta, cuyo principal objeto sea una exposicin y venta de animales y productos agrcolas. Para extender los
plantos de rboles en caminos, arroyos y caadas, las Municipalidade? formarn establecimientos de viveros forestales en sus departa-
273
mentos. Se destina ello una rea, por lo menos, de 400 cuadras en

los ejidos de los pueblos, y para abrevaderos, pastos y montes comunales, bajo la reglamentacin y vigilancia de las autoridades.
Hemos pasado ligeramente revista las disposiciones principales
del Cdigo Rural. El ttulo final del mismo consagra y ampla las facultades que confiri las Juntas el decreto administrativo de Agosto
de 1868, y otros artculos del mismo Cdigo contienen nuevas facultades, cuyo ejercicio es de la mayor importancia para el funcionamiento
de las Juntas Econmico-Administrativas en carcter de Municipalidades.
De facultades y de reglamentacin no carecen nuestras Juntas. Bastara para demostrarlo recorrer el Proyecto de Giigo Municipal, por
P. V. Goyena, interesantsima recopilacin metdica de cuantas dis'
posiciones estn en vigencia y se relacionan con las Juntas y dems
autoridades municipales, su composicin y nombramiento, sus atribuciones, los funcionarios municipales, la organizacin y administracin
de los servicios, los impuestos y la Hacienda municipal, presupuestos
y contabilidad; todo lo cual forma un cuerpo de disposiciones que es
NUESTRO VERDADERO DERECHO MUNICIPAL, el cual, CU la rcerida
recopilacin, se desarrolla en ms de mil cien artculos. Constituyen stos la mejor demostracin de que, en materia de Ordenanzas
locales, nada tenemos que envidiar otras naciones, J^^LSJ^lLSSigtido
y existe en el Uruguay, lenta y gradualmente organizada, la Administracin local, con cierta independencia de la Administracin general central de la Repblica, en tanto cuanto ha sido compatible
con la vaguedad, bien favorable, por cierto, de las disposiciones constitucionales, con el verdadero espritu de nuestra Constitucin, con
nuestros hbitos, aspiraciones y necesidades.
Es evidente que la mayora de las Juntas de los departamentos del
interior han carecido y carecen de recursos, los que les estn sealados son de escasa importancia, si se excepta la Junta de Montevideo ; pero an luchando con esa deficiencia de recursos en un ambiente
poltico poco favorable, ha habido siempre en los Departamentos y hay|
hoy mismo algunas Juntas que funcionaron y funcionan satisfactoria-]
mente, llenando en lo posible las verdaderas necesidades de la AJmi-j
nistracin local.
Es indudable que la autonoma que no repose sobre la suficiencia y
administracin independiente de medios econmicos es, en general,
efmera casi ilusoria; concluir por gastar su actividad en providencias intiles, por anularse negarse s misma, cayendo en el des-
274
crdito y condenndose la inaccin. Esto es lo que ha sucedido con

muchas de nuestras Juntas en los departamentos de campaa mientras no se les ha provisto de recursos. Cuando los han tenido han hecho casi todas ellas obra de varn, buena mala, pero la han hecho.
H a y otras causas de orden poltico que han contribuido desacreditar y entorpecer la Administracin departamental. Vienen de muy atrs
algunas de esas causas, y son en parte un legado de la po'ca colonial.
E l caudillaje primero ; luego el militarismo, tras breves perodos de reprganizaci^n*mstTtucional; despus, la^ljârqua de parcialidades
facciones sometidas la influencia directriz de gobernantes que proclamaban el tutelaje odioso de los Pueblos nios, han suprimido las
energas ms espontneas en el funcionamiento del gobierno local y
del gobierno general, y falseado las leyes tutelares del sufragio; han ;
suplantado la voluntad popular reemplazando sus manifestaciones ge-1
nuinas con las escandalosas manipulaciones del fraude electoral.
E s as cmo la Administracin local en los ltimos tiempos, no obstante fugaces manifestaciones de verdadero progreso, ha ido convirtindose por los gobiernos en centro subalterno de influencias malsanas y en verdaderas factoras electorales. L a vida cvica departamental no ha existido, en verdad, sino por breves perodos y en pocas
distantes unas de otras. E l campo de lucha se ha reducido, ha sido
suprimido por el fraude y por la fuerza, y poco andar por tan extraviada senda, slo han logrado tener cabida las menguadas ambiciones
de mediocridades lugareas. Estas se han apoderado de la Administracin municipal en los Departamentos, con pocas y honrosas excepciones, y se han encaramado en los puestos principales del gobierno general, lio para servir abnegadamente una magistratura, no para ejercer
en bien del pueblo una funcin pblica, sino para gozar del cargo, de
su influencia y de sus gajes directos indirectos. Es as cmo las oposiciones han sido quebradas desde arriba ; es as cmo se han reconocido impotentes para actuar dentro del terreno de la legalidad que resulta efmero, y es as, por ltimo, cmo los elementos de mayor figuracin intelectual y social han sufrido antes la postergacin y el arrinconamiento en que vivieron hasta ayer no ms por la influencia desastrosa de las oligarquas imperantes que convertan en su provecho exclusivo todos los resortes polticos y administrativos.
Queda, empero, flotando siempre en nuestro agitado escenario la es
peranza de que estos males, por ms que en gran parte tengan su origen
en ciertas peculiaridades de nuestro estado moral y social, se atenen
desaparezcan de tiempo en tiempo con un cambio de rumbos y de hom-
Anales de la Tnwersidad
'275
bres que respondan enrgicamente aplanes de poltica elevada, respetando los derechos de los adversai-ios y obedeciendo principios elementales de moralidad en la gestin de la cosa pblica. Estas reacciones, que
fueron siempre la obra de la concordia de la conciliacin entre los elementos dirigentes de los partidos, han durado lo bastante para dejar
huella luminosa y fecunda en la historia institucional de la Repblica.
Vamos verlo en las pginas siguientes.
E n pocas de grandes turbulencias y de hondas crisis polticas y
financieras, como la de 1875, el desquicio y la inmoralidad trascienden rpidamente de la Administracin general la Administracin
local. A las Juntas de 1873 1874, cuya eleccin fu en parte el fruto
del pacto de concordia, sucedieron las Comisiones exlraordinarias, de.siguadas directamente por el Gobierno dictatorial de 1876 1878 ; y al
salir de la Dictadura para volver con ms menos hipocresa al rgimen constitucional de 1879, la composicin de las Juntas se modifica;
lluevas influencias se hacen sentir en sus procedimientos ; ha comenzado la aplicacin del rgimen trazado por el Cdigo Rural, y an, en
medio de la corrupcin poltica y del derroche que caracterizaron el
perodo de 1880 1885, algunas Juntas realizaron obras de importancia con el auxilio del Tesoro Nacional, otras desquiciaron los servicios
y malversaron las rentas de los Municipios.
Para normalizar un poco los procederes de las Juntas y someterlas
un pTif general de obras, se public el decreto de 8 de Enero
de 1851. ' ^ " " " " " " ^ " ' "'" " '
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' iGste (ecreto expresa que el Gobierno tena en cuenta que las obras
pblicas municipales que se costean con fondos del Estado, deben
contratarse con arreglo las leyes vigentes, y que las erogaciones que
ellas demanden han de ceirse los recursos que les destina el Presupuesto general de gastos. En consecuencia dispone: que las Juntas
acordarn al principio del ano las obras pblicas realizarse. Los proyectos y pliegos de condiciones los harn : la de la Capital, por medio
de su Comisin de Obras pblicas (hoy Direccin de Obras municipales) ; y las Juntas de los Departamentos, por medio de la Direccin >
general de Obras pblicas (reemplazada ms tarde por el Departa-^
ment nacional de Ingenieros). Las obras se clasificarn en cuatro categoras: urgentes, menos urgentes, de necesidad para el servicio pf/hlico, de simple ornato de las jjoblaciones.
Aprobados definitivamenle los proyectos por el Gobierno, se llamar licitacin pblica, elevndose las propuestas la aprobacin
/
superior.
276
L a inspeccin de las obras, durante su ejecucin, se har por un empleado cientfico de la Direccin general de Obras pblicas, y los pagos se efectuarn previo informe aprobatorio de dichas obras.
Para aquellas obras, como los caminos, que luego de concluidas requieren conservacin, las Juntas nombrarn personal de camineros,
razn de tres por cada cinco kilmetros^ para recorrerlas incesantemente y mantenerlas en buen estado.
Los caminos que se hace referencia son solamente los comprendidos en los ejidos de las poblaciones, y los trabajos que en ellos deben
hacerse sern dirigidos por peritos dependientes de las Juntas, sin perjuicio de practicarse la inspeccin cuando lo juzgue conveniente la Direccin general de Obras pblicas. El personal de camineros queda
bajo la vigilancia de las Juntas, y stas les proveern de los materiales y enseres necesarios para llenar su cometido,
i
Las asignaciones que se acuerden ese personal sern pagadas por
I las Juntas con los impuestos generales destinados la conservacin
de la viabilidad pblica.
~ " jEste decreto, que recuerda algunas normas de buena administraI cinen lagestinde las obras pblicas, no era, en verdad, ms que una
I aspiracin honesta y generosa del Ministro que lo dict. L a situacin
)oltica no soportaba semejante plan de orden y economa; comenz
igravarse por la supresin de garantas individuales, derroche de los
llineros pblicos y desquicio administrativo. L a violencia y la inmoralidad que venan de arriba, suscitaron la protesta airada de las oposiciones en la llanura. De la protesta ardiente fu forzoso pasar l a s |
conjuraciones y la revolucin, que se produjo, con aplauso del pasi
entero, por una coalicin patritica de todos los elementos polticos ad-1
versos al Gobierno.
Cambiada la situacin poltica del pas en Noviembre de 1886 ; iniciada una poca de tolerancia, de expansin y de prosperidad de todos los negocios, comienza tambin recobrar incremento la vida municipal. La ley de 29 de Julio de 1887 autoriz la contratacin del Emprstito de 20:000^000 de pesos para rescatar una Deuda anterior y para
aplicar aTcTsarfoir de los intereses materiales en cada Departamento
la cantidad de 80,000 pesos, que se invertiran en aumento y mejora
de la viabilidad, y 50,000 pesos en la construccin de edificios pblicos.
Para la inversin de stos, se constituyeron Comisionaosjienartamentales de Obras pblicas. Estas Comisiones se componan en cada Departamento, coj excepcin del de Montevideo, de los miembros de las
277
Juntas Econmico-Administrativas, del Jefe poltico, del Juez Licenciado departamental y del Cura prroco. Esta composicin del personal
obedeca la conveniencia de dar representacin las necesidades de
diverso orden que experimentaban los Departamentos, y los elementos de mayor significacin oficial.
Si las Juntas no tuvieran, como tenan la sazn, el carcter de meras agencias instrumentos electorales bajo la dependencia del Ejecutivo: si las conveniencias financieras del momento no hubieran obligado depositar en el Banco Nacional recin creado (Agosto de 1887 )
los fondos del Emprstito mencionado ; si no hubiera mediado la especialsima circunstancia de que los fondos deban quedar all la espera de aplicacin conveniente, porque, en medio de nuestros disturbios, la imprevisin y la escasez de recursos no haban permitido ocuparse de estudiar y proyectar obras, las Comisiones de Obras pblicas
habran procedido con actividad en el desempeo de su cometido, y no
hubieran sentido la presin de influencias del momento; no habran
quedado merced de las complicaciones que un ao despus origin
el Banco Nacional con sus desaciertos y las manipulaciones que le llevaron la ruina, comprometiendo en su liquidacin, aparte de otros
valiossimos intereses del Estado y de la Junta de Montevideo, los
fondos correspondientes algunos Departamentos, segn la ley citada
para viabilidad y edificios pblicos.
El decreto restringa las facultades de las Comisiones, obligndolas
someter los ^rojectos la aprobacin del Poder Ejecutivo. Esto ocasion demoras sensibles, sin mejorar gran cosa las condiciones econmicas de las obras, permitiendo, por el contrario, la intromisin disimulada de influencias extraas por completo al verdadero inters de
los Departamentos, agraciados en ms de un caso con verdaderos presentes griegos, como casas carsimas inadecuadas para Comisaras
para escuelas, y construcciones para mercados corrales de abasto.
L a mayora de los Departamentos emple las sumas votadas en la
refaccin construccin de los edificios para las Jefaturas polticas y
los Juzgados letrados, en las reparaciones de templo-, en la construccin de edificios escolares, en algunas obras de viabilidad.
Aunque la ley de 28 de Julio de 1887 no h:ica exclusin de la
Junta de Montevideo, sta nada recibi de aquellos fondos; pero por
la ley de 17 de Octubre de 1888 se autoriz la celebracin del Emprstito municipal, cuya administracin inversin quedaban cargo exclusivo de la Junta de Montevideo.
E l Emprstito^ autorizado por seis millones de pesos al 6 'ô de ia-
278
Anales de la Univer-dad
teres y 1 "/o de amortizacin, con fondo de inters compuesto, se coloc

al 85 7o oro lquido, en el mercado de Londres, tomndolo ntegro la
casa de Baring Brothers.
E l producto de dicho Emprstito deba ser aplicado, hasta la suma
de cien mil pesos, la adquisicin instalacin de una casa municipal>
que es hoy propiedad exclusiva de la Junta de Montevideo ; al ado quinamiento de la ciudad y apertura, construccin, composturas y m e '
joras de calles y caminos en el resto del Departamento; obras de
salubrificacin ; rescate expropiacin de obras empresas de carcter municipal.
Para la realizacin de este Emprstito fu necesario establecer cules eran las rentas propias del Municipio de Montevideo y afectarlas
en seguida al servicio del Emprstito. Antes de contratarlo se haba
votado por el Cuerpo Legislativo un impuesto de salubridad, calcado
sobre el impuesto de patentes de giro y profesionales y un adicional
sobre el abasto de carnes con destino mejoras especiales de viabilidad. L a mejora del adoquinado haba sido votada antes de la contratacin del Emprstito, afectando ella en parte de pago el 1 /o de la
contribucin inmobiliaria del Departamento de la capital. Esta renta
fu declarada Municipal por el artculo 9. de la ley del EmprstitoL a Junta de Montevideo, dotada por la legislatura y por el Gobierno
del teniente general don Mximo Tajes de tan valiosos elementos, comenz la aplicacin de los fondos del Emprstito con la adquisicin
de una casa para la Municipalidad; construy el adoquinado; hizo re"
paraciones en varios caminos del Departamento ; macadamiz dos en
condiciones inmejorables; paviment otros ; expropi terrenos para calles ; rescat el mercado central, abonando por l casi medio milln de
pesos, haciendo de los fondos del Emprstito una colocacin al 16 %
empedr por cientos de cuadras en los suburbios ; hizo algunas mejoras de ornato en las plazas ; adquiri gran parte de los terrenos necesarios para ensanchar el paseo del Prado ; fund el Conservatorio de
vacuna, el Laboratorio qumico bacterioscpico, la Casa de desinfeccin;
cre la Inspeccin tcnica departamental de Obras pblicas ; mejor
los cementerios ; hizo proyectar por el^ reputado arquitecto p^tigaji^ta
Mr. Andre (contratado especialmente) el plan de embellecimiento
de Montevideo ; adquiri nuevas parcelas para el ensanche de los
cementerios ; extendi el servicio del alumbrado elctrico ; exigi la
empresa concesionaria el mejoramiento de las aguas de alimentacin
por medio de grandes filtros y depsitos de decantacin; extendi la
red de las cloacas, dando servicio unas ciento cincuenta manzanas
279
dentro del radio de la ciudad; someti nuevo rgimen los tambos, caballerizas y porqueras; estableci la inspeccin veterinaria sobre los
ganados para el consumo de la poblacin de la Capital; inici la estadstica, comparada y grfica, de las enfermedades infecto-contagiosas;
adopt disposiciones varias relativas al rgimen interior de las reparticiones de la Junta; organiz los trabajos municipales, sancionando y
poniendo en prctica los pliegos de condiciones generales y especiales
relativas las obras pblicas; cre cuatro nuevas Comisiones auxiliares ; reorganiz el Presupuesto municipal, inti'oduciendo algunas reformas en su ordenamiento y distribucin, y obtuvo que fuera d^de entonces ese presupuesto materia de ley especial, separada de la del
Presupuesto^ê^qr^l de gastos de la Nacin. El Poder Ejecutivo prest
la Junta valiossimo concurso; igual cooperacin recibi del Cuerpo
Legislativo; y debido esa proteccin se realiz, por el sistema de
los boletines individuales, la obra del Censo municipal demogrfico y
del de lasjiidustrias, y se dictaron dos leyes importantsimas: la de
servidumbres para la construccin, reparacin y conservacin de los
caminos, y la expropiacin de terrenos para ensanche, apertura y rectificacin de calles y caminos.
Estas dos leyes favorecen igualmente la accin de todas las Juntas
de los Departamentos (1).
(.1) Memoria de la Junta de Montevideo de 1888 y 1839, por su Presidente, doctor

Carlos Mara de Pena: Censo Municipal de Montevideo y su Departamento eni8S9,
-BO
VI
^ RGIMEN DE LA ADMINISTRACIN LOCAL EN LA REPBLICA ORIENTAL DEL URUGUAY. RESUMEN COMPARATIVO
Atribuciones de las Juntas en general: atribuciones de la Junta de Montevideo; rgimen interno; las Direcciones de servicios municipales. Composicin de las
Juntas; funcionamiento como Cuerpo deliberante. Cuestiones de competencia
y jurisdiccin; lo contoncioso-adminstrativo en la junta de Montevideo.El
rgimen financiero; los Presupuestos de gastos; los recursos; enumeracin de
los mismos. La Junta de Montevideo y las de los Departamentos.Rasgos
generales del rgimen municipal de Montevideo comparados con algunos caracteres fundamentales del rgimen de administi-acin local en Inglaterra yEstados Unidos. Proceso evolutivo de la Junta de Montevideo; observacin deToequevilleImportancia de la Administracin municipal de Montevideo.
Segn la Constitucin, el decreto administrativo de 13 de Agosto

de 1868, leyes especiales. Cdigo Rural y decretos posteriores, corresponde en general las Juntas, y muy particularmente la Junta de
Montevideo, al tenor del decreto de carcter orgnico de 4 de Diciembre de 1891:
Velar por la educacin j)rimaria, nombrando el Presidente y dems
miembros de la Comisin departamental de Instruccin pblica, segn
la ley de educacin comn, representando ante las autoridades competentes las necesidades de las escuelas, y cuanto pueda contribuir
propagarlas y mejorarlas.
Promover la agricultura y prosperidad y ventajas del Departamento
en todos sus ramos, ejerciendo al efecto las facultades conferidas por
el Cdigo Rural, y proponiendo la Asamblea o al Poder Ejecutivo
las medidas que juzguen necesarias tiles.
Velar por la conservacin de los derechos individuales. Esta funcin,
que han ejercido tambin, y ejercen an, de cierto modo, algunas Municipalidades inglesas, ha consistido en reclamar ante el Cuerpo Legislativo, como lo ha hecho la Junta de Montevideo varias veces, la observancia de leyes tutelares de aquellos derechos que se reputaban
violados por el Poder Ejecutivo; formar las listas de los ciudadanos,
de las que se sortearn en cada caso los que han de componer el Jurado
Anales de la Uiiversidad
281
en las causas de imprenta y en las comunes del fuero criminal. El origen y alcance de esta facultad de velar por la conservacin de los derechos individuales estn adems explicados en el Captulo I I I .
Adoptar medidas y Jf'ecauciones tendentes d evitar incendios, derrumbes inundaciones.
Fiscalizar la fiel observancia del sistem% legal de pesas y medidas.
Conservar y cuidar las servidumbres en beneficio de los pueblos y los
bienes de que est en posesin la Comunidad.
Administrar las propiedades municipales destinadas al servicio municipal.
Administrar las tierras de los ejidos, destinadas al crecimiento de los
pueblos, la colonizacin la labranza, fijacin de familias labriegas, nacionales extranjeras; sealar y cuidar las dehesas para
pastores y abrevaderos comunales ; otorgar la enajenacin de los solares y chacras de los ejidos en las condiciones establecidas por las
leyes.
Proceder la formacin del censo departamental.
Otorgar concesiones de tranvas, segn la ley de la materia.
Autorizar el establecimiento de alumbrado pblico, aguas corrientes,
cloacas 6 cualquier otro servicio que requiera ocupacin de calles, plazas, puentes caminos^ administrados por la Junta,
Ejercer la polica higinica y sanitaria; segn la ley orgnica de
31 de Octubre de 1895, que instituye los Consejos departamentales de
Higiene, presididos por el Director de Salubridad, que es un Vocal de
la Junta,"y, segn los Reglamentos municipales de la materia, especialmente en la Junta de Montevideo, que se rige por el Reglamento orgnico de Diciembre de 1865 y que tiene organizados sistemticamente
y con gran amplitud todos los servicios locales de polica sanitaria por
medio de la Direccin de Salubridad. El artculo 20 de la ley de Octubre de 1895 deja expresamente en vigencia esa organizacin y aquel
Reglamento. Dictar medidas para evitar combatir las epidemias;
para la desinfeccin del suelo, aire y aguas ; practicar la limpieza de
calles y sitios de uso pblico; la extraccin de basuras domiciliarias; la reglamentacin inspeccin de casas de inquilinato; de los establecimientos particulares calificados de incmodos; los de uso pblico, con entrada para el pblico, como los teatros, mercados, circos,
baos, etc.; la inspeccin y anlisis de sustancias alimenticias^ de las
aguas y bebidas; la propagacin de la vacuna. Para atender estos ltimos servicios se han fundado por la Junta de Montevideo en 1889
la Casa de desinfeccin, el Laboratorio municipal qumico bacterioscpico y el Conservatorio de vacuna animal.
282
Organi'x,ar y cuidar la viabilidad pblica, estando su cargo dictar

reglas para la nivelacin y delineaciii de las calles y caminos vecinales y departamentales, habiendo extendido su administracin hasta
los nacionales dentro de los lmites del Departamento de Montevideo,
en virtud de una resolucin del Poder Ejecutivo; imponer, dentro de
los lmites y trminos de la ley, las servidumbres necesarias para la
construccin, conservacin y reparacin de caminos ; proyectar los
planos y trazados de todas las vas municipales; proveer la pavimentacin de las mismas; reglamentar el trnsito y estacionamiento
en sitios pblicos, fijando tarifas; fijar la nomenclatura de calles,
caminos, puentes, plazas y paseos ; vigilar el mantenimiento de la
ribera del mar y de los ros y arroyos navegables; entender en lo
relativo fuentes, balsas, canales calzadas, segn las leyes de la
materia; ejercer las atribuciones que consigna al respecto el Cdigo
Rural; dictar reglas para la edificacin en los centros urbanos, segn
la ley de la materia, as como ejercer las facultades de ley sobre cercos y veredas. La Junta de Montevideo ejerce todas esas funciones,
segn leyes especiales y con independencia del Departamento Nacional de Ingenieros.
Establecer, suprimir, trasladar, reglamentar los cementerios y establecer su rgimen interior, higinico y de orden piiblico.
Entender en todo lo concerniente al abasto de carnes, tabladas, plazas
de frutos naturales y mercados, determinando su rgimen econmico y
administrativo, segn las disposiciones especiales y el Cdigo Rural.
Autorizar rifas y loteras de cartones, segn la ley de la materia.
Cooperar las fiestas nacionales locales.
DictarJcon aprobacin del Poder Ejecutivo ordenanzas disposiciones de: carcter general, y asegurar la ejecucin de sus propios reglamentos.
Presentar y publicar mensuabnente, sin perjuicio del balance anual,
las cuentas de entradas de rentas inversin de las mistnas la Contadura genei'al de la Nacin.
E l reglamento para el rgimen interno general de las Juntas fu dictado en 1830. Es sumamente deficiente. Una ley orgnica subsanara
en parte la imperfeccin, siendo lo dems, en punto tramitaciones,
orden de discusin, polica y orden interno, del resorte de la Junta,
quien puede proponerlo al Poder Ejecutivo cuando lo juzgue conveniente,
por va de enmienda al Reglamento vigente, y segn el artculo 129 de
la Constitucin. Varios proyectos de ley orgnica PAKA LA JUNTA D E
MONTEVIDEO se agitaron ante el Cuerpo Legislativo desde 1881 ; ven
283
las Memorias del 83 y 89, el Presidente de la Junta incluy dos proyecbos que se utilizaron casi en su totalidad para redactar el Reglamento orgnico para la dicha, Junta, promulgado por decreto del Podef
Ejecutivo en 4 de Diciembre de 1891.
L a Junta de Montevideo, para la administracin de los servicios
su cargo, confa cada uno de sus miembros, bajo la superintendencia
general de la Junta misma y del Presidente, la direccin de uno ms
ramos municipales. Esas Direcciones, cargos unipersonales y de asesoramiento para la Junta, proceden tambin manera de ministerios, con
cierta independencia respecto de la Junta, pero dentro de los reglamentos y las disposiciones que sta dicta. Existen hoy las siguientes D I R E C CIONES : de Obras milmcipales ; de Salubridad; de Abastos ; Mercados y plazas de frutos; de Cementerios y Rodados ; de Impuestos y de
Alumbrado ; de Instruccin publica; de Parques y Jardines ; de Tesorera y de Contadura.
Estas divisiones de servicios vienen de muy atrs, pero han pasado \
por distintas organizaciones. Han sido Direcciones unipersonales, des-
empeadas por un Vocal de la Junta ; Comisiones, ms menos nu-1
merosas, compuestas de vecinos ciudadanos; en 1865 de ciudadanos y
extranjeros, presididos por un Vocal de la J u n t a ; y por ltimo, despus de 1868 han quedado constituidas tales Direcciones unipersonales cargo de un vocal de la Junta, y por un ao, pudiendo ser reelegido durante el trienio que dura en sus funciones la Junta, En las dems Juntas de los Departamentos se procede, en cuanto las divisiones de servicios, semejanza de la J u n t a de Montevideo.
Cada una de las Direcciones tiene en la Junta de Montevideo su
organizacin especial. Todas, menos las dos ltimas (Contadura y
Tesorera) tienen Secretarios, que son Jefes inmediatos de servicios,
bajo la dependencia del Director. Los Secretarios son tambin Receptores de rentas correspondientes al ramo.
L a Junta de Montevideo se compone de nueve miembros ; la de los
Departamentos, de seis (artculo 49 de la ley de 13 de Abril de 1893).
Cada Junta tiene un Secretario, que lo es su vez del Presidente.
No hay Departamento ejecutivo especialmente organizado por ley,
ni en Reglamento. La Junta rene las dos funciones en s misma ; es
Concejo deliberante la vez que autoridad que manda y ejecuta por
medio de su Presidente, de sus Vocales Directores, por rganos
inferiores y con el auxilio de la polica cuando no fuese inmediatamente obedecida.
Como Concejo deliberante, la Constitucin dispone que se rena doa
284
veces en el ao por el tiempo que la misma J u n t a acuerde; esta disposicin slo se cumpli en los primeros aos, hasta la Querr Grande
que empez en 1843 y termin en 1851.
Las primeras Juntas de Montevideo observaron el perodo de receso, fijando para sus reuniones las dos pocas que seal la primera
J u n t a : desde el 15 de Marzo hasta el 15 de Julio, y desde el 15 de
Septiembre hasta el 15 de Diciembre. Durante el receso quedaba siempre el Presidente en ejercicio, y autorizado para convocar extraordinariamente. Slo funcionaban la Comisin de Instruccin pblica y l a J
del abasto de pan, sometido entonces fiscalizacin policial, en cuantof
peso y calidad.
El perodo de receso, aunque indicado en el Reglamento de 1891,
est en desuso.
Como no es posible que una autoridad colectiva sea ejecutiva, la
Junta delega la ejecucin de un modo general, tcito expreso, en su
Presidente, que desempea en muchos casos funciones de verdadero
Alcalde Mayor, y las delega tambin en los Directores de servicios
en todo aquello que es de su especial incumbencia. La Corporacin
suele tambin encai'gar la parte ejecutiva de algunas resoluciones servicios al Presidente, asistido de un Director.
Algunas de las Direcciones tienen reglamentos orgnicos emanados
de la Legislatura, de los Cdigos, del Ejecutivo, de la propia Junta,
en los que se sealan algunos cometidos y manera de proceder. Otras
se ajustan instrucciones generales de la Administracin superior de
Hacienda, como la Contaduray Tesorera municipales, aunque de una
manera inmediata dependen exclusivamente de la Junta ; otras carecen
de estatuto orgnico general, pero estn sometidas las leyes especiales reglamentarias y decretos caractersticos de la ndole de los servicios, como sucede con la edilidad en lo relativo pavimento, construcciones, servidumbres de alineacin, puentes y caminos, etc., etc.
La Junta, como Cuerpo deliberante, procede en Concejo : los asuntos se introducen por la Secretara general cuando no son de la especial exclusiva competencia de los Directores, vienen de las Direcciones para la resolucin definitiva en pleno. Los asuntos pasan por
dos discusiones y se resuelven en forma de mociones escritas. Se
presentar en forma de Ordenanza municipal toda mocin ^proposicin dirigida crear, reformar, suspender abolir una Ordg^D^jiza, ^
institucin regla general. Estas Ordenanzas requieren aprobacin
del Poder Ejecutivo. ste podr suspender, por un decreto pblico,
el cumplimiento ejecucin de las Ordenanzas, Reglamentos
285
resoluciones de la Junta, cuando su juicio haya, en algunos de-,

esos actos, extralimitacin de facultades, violacin de ley de con
trato, perjuicio pblico de carcter grave. Si la Junta no se con
formase con la suspensin ordenada, podr manifestarlo as al Poder
Ejecutivo y fundar su insistencia. E l Poder Ejecutivo resolver,
en el plazo de veinte das, si mantiene no la suspensin. Cuando la
J u n t a fuese remisa en el ejercicio de sus facultades, reclamado por el
inters pblico, podr el Poder Ejecutivo exhortarla al cumplimiento
de sus deberes. Si la exhortacin no diese resultado satisfactorio, podr el Poder Ejecutivo adoptar las providencias y resoluciones omiti; das por la Junta. E n caso de que dichas providencias y resoluciones:^
traigan aparejada alguna erogacin, el Poder Ejecutivo la har efec-?
tiva con las rentas propias del Departamento.
Las cuestiones de competencia en jurisdiccin entre la Junta y cualquiera otra autoridad administrativa sern resueltas por el Poder Ejecutivo. Las providencias de mero trmite que dicte la Junta en ningn
caso sern apelables ; pero toda otra resolucin y las Ordenanzas y
Reglamentos podrn ser reclamados por los particulares quienes
damnifiquen, ante la misma Junta, con apelacin para ante el Poder
Ejecutivo, si el reclamo se funda en simple oposicin de intereses, y
para ante los Tribunales reunidos si el reclamante alega oposicin de
derechos. Hay simple oposicin de intereses cuando, sin negar la
Junta la facultad en cuya virtud ha procedido, ni atribuirle violacin
de ley ni de contrato, se atacan sus actos como injustos intilmente
perjudiciales al inters privado. H a y oposicin de derechos cuando se
niega la facultad de la Junta se aduce un derecho propio fundado en
ley en contrato que aqulla ha violado. Segn la gravedad del caso,
el Poder Ejecutivo los Tribunales reunidos podrn ordenar la suspensin del acto reclamado, mientras uno otros resuelven la cuestin.
Los Tribunales de apelacin reunidos ( 1 ) procedern breve y sumariamente, con audiencia del Ministerio pblico, en todos los actos en
que el Reglamento ( 2 ) les atribuye jurisdiccin, y sus resoluciones sern inapelables.
E n lo tocante al rgimen financiero, el presupuesto de gastos y obligaciones, as como el plan de recursos, se proyectan por el Presidente
despus de recabar los datos informes que deben suministrar las Di-
(1) Hacen las veces de Alta Corte mientras sta no se organice.

(2) Estas disposiciones sobre contencioso-administrativo no son obligatorias por
que emanan simplemente de decdelo del Poder Ejecutivo.
20
286
receiones ; se somete deliberacin en Junta, y luego de aprobado se

enva al Poder Ejecutivo para que lo pase al Cuerpo Legislativo del
Estado, se enve directamente ste por la misma Junta. Una vez
sancionado por las Cmaras, se transmite la Junta para su cumplimiento.
E l presupuesto de la J u n t a de Montevideo se sanciona desde 1888
en ley separada de la del Presupuesto general de gastos de la Nacin.
E l de las dems Juntas forma parte de las planillas comprendidas en
el presupuesto del Ministerio de Gobierno.
E n 1887 el presupuesto anual de la Junta de Montevideo para todo
gasto y servicio alcanzaba apenas medio milln de pesos, sin comjjutar los servicios de caridad y beneficencia pblicas, que corren por separado y cargo de una Comisin Nacional instituida en 31 de Diciembre de 1886 y se sufragan con el producto de la Lotera de Caridad, especialmente afectado esos institutos.
La organizacin del presupuesto corresponde en la Junta de Montevideo la de las Direcciones de servicios que quedan indicadas, y la
obligacin principal que afecta las rentas municipales es la del servicio de intereses y amortizacin del Emprstito denominado municipal ( L . L. de 17 de Octubre de 1888 y de 10 de Junio de 1892).
Las principales rentas tienen las siguientes denominaciones :
Impuesto de Abasto y Tabladas. E n Montevideo es exclusivamente
municipal; en los dems Departamentos est principalmente afectado
Instruccin pblica. El Abasto grava los animales destinados al consumo de la ciudad y puerto; el de Tabladas, derecbo de piso que pagan los animales faenados para el consumo, y los destinados los
Saladeros, establecimientos industriales donde se preparan las carnes
saladas y se transforman y benefician los residuos de la matanza. L a
cuota de este impuesto no es la misma en todos los Departamentos.
Impuesto de alumbrado, que se une el de serenos, que antes respondi un servicio nocturno de seguridad, pero que actualmente
subsiste en Montevideo como un verdadero adicional del impuesto de
alumbrado, sin que la Municipalidad tenga nada que ver con el servicio de seguridad, que es de cargo de las Jefaturas de polica. Montevideo est alumbrado desde 1889 con luz elctrica, de lmparas incandescentes. L a Compaa que estableci el servicio pasar en breve
tiempo, mediante arreglos ya celebrados, ser exclusivamente municipal, aunque sometida para su administracin un rgimen de arrendamiento.
El uno por mil de la contribucin inmobiliaria del Departamento, en
Montevideo, cuya cuota total es de 6 1/2 7o.
287
Impuesto de Salubridad, calcado sobre el mismo plan del impuesto de

Patentes de giro para comercio, industrias y profesiones que es renta
^general de la Nacin, como la contribucin inmobiliaria. E l impuesto
de Salubridad tiene el carcter de un adicional sobre el nacional de
Patentes y slo se percibe en Montevideo.
Derechos de Mercados, que se cobran en Montevideo y en las dems
ciudades que tienen esos establecimientos; por alquileres de pisos,
puestos y cuartos en el interior de los mercados y dentro del radio que
stos se asigna por las Juntas.
Patente de rodados, cuyo 60 /o se aplicar mejoras de viabilidad
por las Comisiones auxiliares en sus respectivos distritos, y el 40 "/o
restante en la ciudad capital del Departamento.
Otros arbitrios, impuestos de menor importancia, como derechos
por inhumaciones; perinisos para edificar y cercar ; derechos de registros de ventas ; certificaciones de estado civil; derechos de rifas ; lotera
de cartones ; extraccin de piedras y arena, etc., etc.
E l total de recursos de que dispsola Junta de Montevideo en
1888 fu 783,355 pesos fuertes, y en el ao 1889 de pesos fuertes
1:172,976, sin contar los fondos correspondientes al Emprstito municipal de seis millones de pesos.
E l rgimen municipal de Montevideo se distingue del de los dems
Departamentos. Las ciudades capitales tienen en todas las naciones
por ser el asiento del Gobierno nacional, por su densidad de poblacin,
por su riqueza, por el mayor grado de civilizacin y de cultura que
han llegado, simplemente por la influencia directa dla poltica, una
organizacin municipal distinta de las dems ciudades, villas pueblos. Y eso mismo ha sucedido con Montevideo, que goza de mayores
recursos, de recursos propios, de mayor amplitud de accin^ siente con
mayor intensidad el aguijn de la opinin pblica, y de consiguiente
ha extendido y perfeccionado por esfuerzo propio y por la ayuda del
Gobierno general todo el vasto y complejo mecanismo de servicios municipales que corresponden las necesidades administrativas de una
.agrupacin urh%n% que pasa ya de 180.000 almas.
Si se estudjf n con algn detenimiento las instituaiones que componen la Administracin municipal en Inglaterra y en los Estados Unidos, reputados como los pases ms avanzados en la prctica del self
ôbernemeyt y de la Administracin local, y se comparan en seguida
,288
con las funciones que ejerce la Junta de Montevideo, con plena independencia, slo se notan EN LO FUNDAMENTAL :
1. La precaridad de este rgimen municij)al nuestro, sin la fuerza
moral y legal incontrastable que le dara su consagracin expresa en
la Constitucin de la Repblica en una ley orgnica. Este defecto
mantiene todava las Juntas, en ciertas funciones, bajo la autoridad discrecional del Ejecutivo, por ms que una gran parte de las
ms importantes funciones franquicias municipales estn ya IRREVOCABLEMEN'TE, incorporadas en la ley, como se demuestra con el CdigoRural y en el importante Proyecto de Cdigo Municipcde Goyena. Bien
puede decirse que este respecto nos encontramos como la Inglaterra
misma hasta la ley general municipal, de 1882, que vino legalizar, y
no del todo, la personera administrativa de los Municipios y distritos
municipales creados hasta el da por costumbre, por common latv, por
ley especial por gracia de la Corona.
2.'^ La falta en nuestras Juntas de un Dejoartamento Ejecutivo unipersonal ; el Intendente el Alcalde Mayor, como le tienen los Municipios ingleses y los urbanos en los Estados Unidos, elegido por el
pueblo por el Concejo municipal de entre sus miembros, como en Inglaterra; por el Ejecutivo, con venia del Senado, conlenla capital
Argentina, semejanza del Gobernador de Washington (Distrito municipal de Columbia) nombrado tambin por el Presidente de los Estados Unidos con venia del Senado. L a separacin dlas funciones deliberantes de las ejecutivas es algo tan elemental, que en nuestra misma
Junta, segn acaba de verse, ha sido forzoso hacerlo delegando las ltimas, ya sea en los Directores, ya en el Presidente, en arabos
la vez; pero principalmente en el Presidente como jefe de la Administracin municipal.
3." La carencia de facultad para votar los gastos y los pequeos im2)uestos arbitrios, y aplicar stos en servicios obras municipales. Una
ley puede y debe proveer ello, segn nuestra Constitucin ( artculo 127 ). Ninguna Municipalidad ejerce esas funciones sin alguna
limitacin, en Inglaterra lo mismo que en los Estados Unidos. E n la
primera nacin, segn la ley del 82, los Concejos municipales votan
los impuestos como mejor entienden; pero sea cual fuere la contribu- |
cin, no puede ser cobrada ms que una sola vex en el ao, ni exceder f
jams en el mismo ao de ocho peniques por libra sobre el rendimiento-%
anuil, neto, de las propiedades sometidas en general impuestos. Prescripciones semejantes hay para los Municipios urbanos de los Estados^
Unidos, y en algunos de ellos la evaluacin de bienes y el reparto
289
de impuestos municipales tiene su control en los Concejos de Condados

y hasta en las legislaturas de Estado, siendo unos mismos los evaluadores y recaudadores de impuestos municipales de Condado Ao. Estado (1).
Ningn cuerpo municipal carece de la facultad de votar pequeos
impuestos arbitrios; la limitacin de tin mximo se encuentra en casi
to^sTs generaciones comunales, cuando no se ha buscado el contrapeso la restriccin en integrar los Concejos con un cierto nmero de
contribuyentes en la aprobacin ulterior y definitiva de autoridades
administrativas 6 legislativas superiores, sin cuyo beneplcito los impuestos municipales no se consideran legtimos obligatorios. L a libertad de invertir los impuestos tampoco es absoluta, como no sea en
algunos Municipios rurales y urbanos de los Estados Unidos, donde
se clama por una reforma que evite los abusos. E n Inglaterra los presupuestos municipales pasan por elcontrol del Departamento de Oobierno
local Local Governement Board , que es una seccin especial del
Ministerio de Interior, y con cierta independencia dentro del rgimen
parlamentario y de organizacin de gabinete. En Washington los Comisionados, nombrados por la ley de 1878 para el gobierno municipal,
deban someter al Ministerio de Hacienda para su aprobacin el Presupuesto del ao fiscal.
4.** La facultad de nombrar y destituir empleados. Esta es una facultad que ejercen de una manera ouinmoda todos los Concejos municipales, los Alcaldes, Intendentes Mayores con la venia asentimiento de los Concejos. Las disposiciones de nuestra Constitucin en
nada se oponen al ejercicio de esa prerrogativa; las restricciones establecidas en ella sobre nombramientos destituciones de empleados se
refieren exclusivamente al Poder Ejecutivo en la Administracin general, y no la Administracin interior local, que no est, ni debe estar, bajo su inmediata y absorbente dependencia, porque las Juntas
no son meras agencias resortes del Poder Ejecutivo, como queda demostrado en las pginas anteriores y se ve en el Proyecto de Cdigo
'JHunieipal por P. V. Goyena.
Aunque la amovilidad estuviese consignada en las leyes, los casos
en que se produzca la remocin de empleados han de ser raros. As en
Inglaterra, donde, por punto general, son amovibles los empleados administrativos, es donde ms se practica la inamovilidad. Se cita el ejem-
(1) American Common wealth, por Brice, donde puede verse adems un prolijo
studio sobre los tres tipos de gobierno local, rural y la administracin de las ciudades en los Estados Unidos.
290
po de un funcionario inferior que oblig una investigacin, cuyo expediente alcanz 1.260 fojas! Cuando se dice que los empleados son
amovibles, no se dice que lo sean arbitrariamente, y sin expresin decausa fundada sin resolucin bien motivada, no ser en puestos deconfianza.
Fuera de estos graves vacos de nuestro rgimen municipal, pode- \
mos decir que, en todo lo dems, como son servicios pblicos de ndole- *
local, y organizacin y administracin, percepcin de rentas, empleo-1
de las mismas^ etc., la Junta de Montevideo los tiene su cargo y los |
rige con independencia, tratando de conservar cierta amplitud de ac- |
cin, sin la que no es concebible una mediana Administracin comunal.
Los servicios de Beneficencia, Educacin comn y Polica, no son.
ahora de la competencia de nuestra Municipalidad. Los dos primeros
han cesado de estar bajo su direccin. El escolar, desde la reforma de
1877, qued, como en los Estados Unidos y en Inglaterra, bajo la inmediata administracin de autoridades especiales, si bien conservan lasJuntas alguna ingerencia en la composicin y en las funciones de lasComisiones departamentales, dependientes su vez de la Direccin general de Instruccin primaria. L a Beneficencia, que abraza los hospitales, asilos de dementes, de invlidos y mendigos^ de hufanos, y asilos maternales, est, como ya se ha dicho, cargo de una Comisin decarcter nacional, nombrada por el Poder Ejecutivo, instituida en 1887..
L a Polica es desempeada por los Jefes Polticos, delegados del P o der Ejecutivo de los Departamentos. Nada se opone que tan importante ramo de administracin se organice segn el modelo americano
el ingls, lo que en verdad importara volver, en parte, la tradicin de nuestros Cabildos,
E n resumen : aunque carecemos de ley orgnica municipal, hemossabido adoptar y mantener en la administracin de Montevideo algunas sanas prcticas de gobierno propio, acentuando la autojijggiia^X-l^
descentralizacin hasta un punto compatible con nuestra Constitucin
unitaria, con el espritu de algunas leyes liberales, y con necesidades
y aspiraciones populares que no admitan aplazamiento.
Si bien no goza la Junta de ciertas facultades esenciaj|ps las verdaderas municipalidades, tal como qued organizada en Montevideo
en 1889 y por los servicios que administra,puede soportar un paralelo
con instituciones semejantes del Viejo y del Nuevo Mundo, con la ven-
Atmles de la Universidad
291
taja en nuestro favor de una gran simplificacin en el mecanismo dla

ar^ministracin local, desidertum que se aspira en otros pas, y al
que han obedecido, no slo las reformas municipales de ciudades como
Nueva York, Brooklin, Chicago, San Luis, Boston, San Francisco,
sino tambin las transformaciones operadas en la vieja Inglaterra por
la ley municipal de 1882 y la de reforma del gobierno local de 1888.
La Junta de MONTEVIDEO ha ido creciendo por impulso propio y extendido su accin, con plena independencia, la organizacin de servicios y ejecucin de obras importantsimas de salubridad, ornato y
viabilidad general; ha crecido sola en medio de nuestros disturbios polticos, de nuestras grandes crisis sociales, y pesar de nuestros desastres financieros. Podemos decir que ha echado hondas races la institucin. Lo que no era ms que Junta, hase convertido en Municipalidad;
y aunque todo lo existente hoy como servicios municipales haya tenido hasta ayer no ms una existencia efmera, dependiente de decretos administrativos, cimentado en leyes transitorias que han ido delegando servicios locales en la J u n t a ; aunque haya sido organizado
por la fuerza de la necesidad, en medio de situaciones extraordinarias
y bajo la presin de circunstancias calamitosas, bien pudimos decir nosotros, en nuestro carcter de Presidente de la Junta en 1889, al inaugurar la Casa Municipal: Aqu est transfigurado el Cabildo de los
principios del siglo: aqu est, por fin, la Junta convertida en Municipalidad, desarrollada fuera de toda ley, contra toda norma regulada
de crecimiento, sin carta orgnica, sin la consagracin de la ley, pero
con el hlito de vida de las comunas poderosas; de tal manera, que la
Constituyente futura, al ocuparse del Gobierno municipal, ms feliz
en esto que la de 1829, no har sino consignar en sus pginas una entidad viviente, consagrndola como conquista popular. Tan es cierto lo
que deca Tocqueville. Es raro que la libertad municipal sea oreada por
las leyes; nace en cierto modo por si misma; con la accin continua de
las leyes, las costumbres, las circunstancias, y sobre todo el tiempo, los
que consiguen consolidarla. De entre las ruinas del rgimen colonial;
al calor de la efervescencia revolucionaria ; en medio de sobresaltos,
de las dudas y los desfallecimientos engendrados por la demagogia y la
anarqua, surgi esta institucin de la Junta, endeble, pobre y enfermiza, como esas plantas que crecen oprimidas por toda clase de obstculos y pugnan por alcanzar la luz del da, difundindose despus vigorosas irresistibles si manos bienhechoras rompen los estrechos mol-
292
des y las ligaduras opresoras del pasado, y dejan que circule su albeldro la savia fecundante de la libertad.
Tal es el proceso evolutivo de la Junta de Montevideo, elevada la

categora de verdadera Municipalidad por la ley del Emprst|ito municipal, que la vez la dio personera en Londres, en el ms grande
mercado financiero del mundo ; consagr la propiedad de sus rentas ;
la dot de cuantiosos recursos; la permiti organizar y ejecutar servicios, obras y trabajos importantsimos; la oblig subir el presupuesto
ordinario de gastos de 450,000 pesos ms de un milln, y la facult]
para administrar libremente cinco millones de pesos, tanto como el tercio del presupuesto general de la Nacin.
Tal ha sido, hasta ayer no ms, la Junta de Montevideo por sus
propias tradiciones, por sus esfuerzos del pasado, por la voluntad y la
iniciativa de los miembros componentes, creciendo al amparo de las
franquicias otorgadas por los Poderes pblicos; regida por una especie de common law derecho consuetudinario; desenvolviendo con vigor la vida municipal, sin estar consagradas por ley orgnica su autonoma y su independencia, fiadas por completo, cSn conqTstaFTefmtivas en lo futuro, al acierto en la gestin administrativa de la Corporacin con el concurso y el beneplcito del pueblo.
Montevideo, 12 de Octubre de 1H97.
CARLOS MAEA
DE PENA,
Profesor de Derecho Administrativo y de Economa y Finanzas

en la Universidad de Montevideo.
L e g i s l a c i n s o b r e alienados
TESIS PRESENTADA
O P T A R AL GRADO DE DOCTOR EN MEDICINA Y CIRUGA

POR ENRIQUE CASTRO
IBTROOrCCI N
Este libro est lleno de l g r i m a s . P a r a
agotar la fuente, es preciso verlas correr.
(TRLAT).
Lamento no poderos presentar este modesto trabajo, precedindolo

con las palabras de Esquirol, fuera de toda comparacin : he aqu el
fruto de cuarenta aos de estudios y observaciones, de cuarenta aos
pasados en medio de esos desgraciados enajenados quienes he consagrado mi vida. La ndole misma de este trabajo se opone ello: es
una tesis inaugural de doctorado. Pero, circunstancias indudablemente ajenas mi voluntad, me han hecho pasaren su compaa ms
del tiempo reglamentario. Cinco aos (1893-1898 ) he vivido de su
vida y es en ese trato ntimo y continuo de todos los instantes, que he
aprendido conocerlos, y sobre todo, que he aprendido quererlos.
H e gozado con sus alegras, pero ms he sufrido con sus dolores. De
ah que haya colocado al frente de esta introduccin, guisa de lema,
una frase de Trlat ( 1 ) : Este tiabajo est lleno de lgrimas. Para
agotar la fuente, hay que verlas correr.
(1)
La folie lur.ide, pag. 184.
294
Quiz cause extraeza la eleccin de este tema de tesis, pues como

dice Falret, l puede parecer, primera vista, completamente extrao
nuestros estudios de medicina. Pero los mdicos no deben olvidar
que, en la polmica tan ardiente suscitada hoy con motivo de la ley
de los alienados, sus derechos, su competencia, y hasta su honradez
han sido seriamente puestos en duda, y que las restricciones con que
se pretende en el porvenir rodear sus prerrogativas seran tan perjudiciales la dignidad y la consideracin del cuerpo mdico como la
curacin de los enfermos y la seguridad pblica. E n la confeccin de estas leyes han intervenido siempre los alienistas ms distinguidos.
Debo confesar que me ha faltado valor cientfico para dar mi tesis el ttulo que me parece corresponderle: Legislacin Alienal . Me
ha detenido el temor de no ser bien comprendido y el de ser mal interpretado. Siendo mi trabajo de orden mdico, y desde que en medicina
pura y exclusivamente se comprende ppr alienacin, la alteracin de las
facultades mentales, y por alienados los afectados de tal enfermedad,
me parece lgico y apropiado llamar alienal la legislacin que ellos
se refiere. Hasta en el sentido estricto de la palabra est bien aplicada,
pues ella aliena derechos civiles y penales.
Tiene la ventaja de ser ms breve que la de legislacin sobre alienados, con que la designan algunos autores.
Propongo, pues, modestamente y sin pretensiones ese nombre, sia
ocultrseme que en el sentido jurdico puede prestarse alguna crtica.
No se me oculta que mi escasa preparacin y mi reducida experiencia, han de hacer resentir este modesto trabajo, de deficiencias y defectos, pues como lo ha dicho el inmortal Cervantes, lo semejante engendra lo semejante. Pero, me estimula la creencia de que, imporfectoy todo, puede ser til, sirviendo de base para que hombres mejor preparados^ depurndolo de sus imperfecciones y llenando sus vacos, lo'
pongan la altura de nuestro estado social y llenen una de sus imperiosas necesidades.
No dudo tampoco, que algunas de las opiniones aqu emitidas, puedan variar al influjo poderoso y sabio de la experiencia, esa verdadera
maestra de la vida y de la ciencia. Dudo tanto menos, cuanto veo
sabios de la talla de Legrand du SauUe, emitir opiniones en esta materia, diametralmente opuestas, con pocos aos de intervalo. Es as, que
siendo primero partidario de los asilos especiales para los alienado
criminales, sostiene hoy, que slo deben crearse para ellos secciones en
los manicomios. Pero, no debemos esperar para decidirnos hacer algoque sea bueno que llegue la ltima novedad, si es que no queremos
imitar la conducta del clebre loco que en pleno invierno andaba desnudo con una pieza de gnero debajo del brazo esperando que llegara
la ltima moda.
295
Si no me alienta la esperanza de ver promulgada pronto una ley de

proteccin, fin primordial de este trabajo, me compensa el hecho, que
considerar siempre honroso para m, de haber sido el primero en solicitarla, en nuestro pas, demostrando su urgente necesidad y proyectando una, de acuerdo con su modalidad social.
Muchos de los artculos y disposiciones que en ella establezco pueden ser aplicados de inmediato, ttulo de simples disposiciones reglamentarias de esta clase de establecimientos. Con qu derecho ? se
dir. Con el mismo que se tuvo para exigir los actuales. Es as, que se
obliga adjuntar la solicitud de admisin de un enfermo el certificado mdico firmado por dos facultativos que expresen la alteracin
mental y la necesidad del internamiento como medida de curacin y
seguridad. Entre las disposiciones que con verdadera utilidad podran
ponerse en prctica en seguida, indicaremos los documentos de identificacin del enfermo; un formulario para los certificados mdicos en
que se expresen los antecedentes y sntomas en que se funda el diagnstico ; registros especiales llevados en la forma que estableceremos;.
la comunicacin de la admisin al Poder Judicial hecha por una sola
autoridad ( sanitaria); y otras muchas, que apuntaremos en el cursode esta tesis. Dicho esto, entremos en materia.
296
EVOLUCIN SUCESIVA D E LA CONDICIN SOCIAL Y D E LOS DERECHOS

D E LOS ALIENADOS. NECESIDAD D E UNA L E Y D E PROTECCIN
La antigedad consider los alienados como seres sometidos influencias sobrenaturales y como la consecuencia de la venganza divina. Por lo tanto, estaban fuera de la accin humana, y slo podran
esperar algo del perdn que inspirara la compasin y la benevolencia
sus crueles dioses. Eran en unas partes objeta de terror y malos
tratamientos, considerados como fieras, en tanto que en otras, se les
veneraba y respetaba, como sucede an hoy entre los rabes, que los
consideran seres sagrados. L a mayor parte de los pueblos los dejaban
vagar librados s mismos, hasta que cometiendo alguna falta crimen, eran castigados con el criterio de la justicia comn, y sometidos
la pena de muerte encerrados. Sin embargo, en el Egipto existieron
templos dedicados Saturno, donde se reunan los alienados que saerdotes inteligentes cuidaban y curaban muchas veces, pues aunque
abusaban de la credulidad pblica y atribuan la accin de sus dioses lo que era obra suya, por el tratamiento higinico que empleaban^
que no era otro sino el aislamiento inconsciente y ciertas prcticas higinicas, como ejercicios fsicos, baos, un ambiente intelectual y moral tranquilo, apacible^ agradable, ora en el templo mismo donde coros de jvenes entonaban cantos, ya con poticos paseos en preciosas barcas en el pintoresco Nilo, estadas en los floridos jardines de
sus riberas. Es curioso observar cmo se reproduce el mismo hecho,
basado en la credulidad religiosa, al travs de cuarenta siglos, naturalmente modernizado, pues el medio social es otro y la religin otra
tambin. Ya no es un templo pagano dedicado Saturno, es un templo cristiano dedicado Santa Dyinphne. Tal fu el origen de lo que
<;on razn se ha llamado la Meca de los alienistas, pues es una visita
casi obligada de todos los que viajan: GheeL Desde 1340 se inici la
peregrinacin de alienados solicitar la santa accin, y como sta no
se haca sentir en seguida, muchas veces, fu necesario, primero agregar un local la iglesia para alojarlos, y como ms tarde se hiciera
Ste insuficiente, se fueron instalando en las familias del pueblo, y es
as cmo, inspirado por la fe, se cre todo un sistema de tratamiento
297
conocido hoy en la ciencia con el nombre de sistema colonial de

Gh-.el.
En la antigedad misma, el pueblo romano, como lo comprueba la
sabidura de sus leyes en esta materia, tena ideas avanzadas que desgraciadamente se olvidaron en los siglos posteriores. E n su clebre ley
de las Doce Tablas se constata el principio de la tutela y cratela;
pero sus mayores adelantos los realiza ms tarde, sobre todo durante
el Imperio. El alienado es incapaz de manejar sus bienes, de testar 6
de casarse ; es irresponsable de todo acto criminal delictuoso, salvo
que fuese cometido en intervalo lcido; es privado de su libertad siempre que sea no slo peligroso, sino incmoda su presencia para la sociedad.
Hipcrates tena de la locura una idea exacta, pues contrariamente
al vulgo la consideraba una afeccin menlal, y por consiguiente accesible al poder humano y tratable. Pero estas preciosas ideas se perdieron por completo en los siglos de oscurantismo de la edad media,
en la cual, como dice con razn Cullerre ( 1 ), la tirana de las ideas
religiosas aniquila las tradiciones cientficas legadas por los siglos pasados, y la locura deja de ser una enfermedad para ser debida la intervencin de legiones diablicas que debe tratarse por exorcismo y
las llamas del cadalso. Como dice du Camp, el demonio tena buenas
espaldas, y durante cinco siglos soport el peso de la locura y de los
exorcismos. Nunca fu ms aplicable que esta poca lo que dice
Lombroso ( 2 ) sobre la religin de nuestros das : la religin ha degenerado de su pureza primitiva^ de la sana moral, y ha acabado por
acomodarse todos los excesos .
Esta falsa concepcin de la locura se explicaba por la forma que
tomaba el delirio, fenmeno que se reproduce en todos los tiempos, y
que en aquella poca de fanatismo religioso se presentaba bajo el aspecto de delirio religioso, y los pobres enfermos eran los primeros en
denunciarse y en acusarse de mantener relaciones con los demonios.
E s un hecho de observacin comn que el delirio ha llevado en todas
las pocas el sello de la educacin, de las creencias, y sobre todo del
medio social, siendo un fiel reflejo de la poca. E s as que podra describirse con Magnan y Sirieux ( 3 ), un delirio de la edad media, con
sus creencias supersticiosas^ y un delirio moderno, utilizando los progresos de la ciencia y de la industria y en relacin con las luchas polticas y la nueva organizacin social. Los demonpatas son los actuales electrizados, magnetizados hipnotizados, y los temanos son los
emperadores, reyes, presidentes, reformadores, inventores, etc.
(1) Tratado de enfermedades mentales.

( 2 ) El hombre criminal.
(3) Delirio crnico.
298
Nada puede extraarnos cuando vemos al gran Ambrosio Par

< 1590 ), considerado como el padre de la ciruga francesa, decir que
la locura es la obra del diablo.
Y no es sino partir del siglo X V I I I que se oye levantar protestas enrgicas de hombres lustres y valientes, pues en aquella poca
lo era ir contra las ideas religiosas, como Alisat, Hier, Pegray y otros,
para volver las explicaciones ms racionales del mismo Galeno
Hipcrates.
Fu la Revolucin francesa que elev los locos la divinidad de
hombres y de enfermos, por inspiracin de Pinel, cuya estatua se levanta en Pars frente la Salpetrire. Jams ha podido aplicarse con
mayor razn que Pinel, lo que dice Lamartine, de que cuando la
providencia quiere que aparezca una idea nueva en el mundo, la pone
n el cerebro de un francs, para que de all brote la luz para todo el
mundo. El tuvo el mrito de aplicar los pobres alienados el principio humanitario de la revolucin, y la profunda huella dejada es ms
la obra de un filntropo que Ja de un sabio. Sus sentimientos humanitarios se revelan al ver la triste condicin en que encuentra los
alienados y alienadas de Bictre y de la Salpetrire que le fueron confiados. Su corazn se apiada de aquellos desgraciados que encuentra
encadenados atados en inmundos calabozos y stanos, desnudos
vestidos de harapos, teniendo por toda cama alguna paja mojada, por
alimento algn pedazo de pan, y confiados al cuidado de guardianes
acados de entre los criminales. A esto agregar que se les exhiba
la curiosidad inhumana de las gentes, mediante paga, como se exhiben hoy las fieras en los circos. Una costumbre seguramente atvica
inspirada en sta, fu la de tomar el manicomio como paseo pblico,
contra la cual se ha reaccionado, prohibiendo la entrada del pblico
no ser los parientes y amigos de los enfermos, pues una caridad
bien entendida no puede permitir que stos sean objeto de diversin
de curiosidad, y s slo de compasin. Y ciertamente, los malos tratamientos deban tenerlos en un estado de continua clera, muy parecido al de la rabia, lo que explica que no se pudiera aproximar ellos
sin algn peligro. Los guardianes, en ciertos establecimientos, cobraban al pblico un tanto por cada latigazo que pegaban.
Pinel rompe las cadenas, les devuelve el sol y el aire que tiene
derecho todo hombre, y lo eleva as al rango de enfermo. La fiera humana se vio transformada, libre, todo lo ms con un chaleco de fuerza,
paseando y conversando en una relativa felicidad, pues si un destino
cruel los priva de la razn, tiene al menos la piedad de hacer que ignore su inmensa desgracia: la prdida de lo que coloca al hombre la
cabeza de la creacin. Pero al fin se ve que no es una enfermedad vergonzosa, que si otro se enferma del corazn del pulmn, l se ha enfermado del cerebro. Fiera, se le mat primero y se le encaden des-
299
p u e s ; hombre, se le da libertad, y enfermo, se le cura. H e ah sus etapas sucesivas: divina, demoniaca, penitenciaria y hospitalaria.
Empezaron por ser llevados los mismos establecimientos que los
enfermos comunes: al Hotel Dieu, nico hospital de entonces, para
ms tarde hacer con ellos dos grupos: curables incurables. Los primeros eran tratados de una manera poco humanitaria y cientfica en
aquel establecimiento, hasta llevarlos a l a incurabilidad, pues que con
la sujecin, las duchas, los purgantes, y la sangra, hacan de aquel
asilo lo que se ha dicho de algunos manicomios : una verdadera fbrica de incurables. Pinel se levant contra este procedimiento y obtuvo la creacin de asilos especiales, donde esta categora de enfermos
pudiesen ser bien tratados desde el principio, que es cuando se obtienen los mejores resultados. El hecho se reproduce en todas partes, y
entre nosotros, como veremos ms tarde, primero se llevaban los alienados al Hospital de Caridad, hasta que se consigui trasladarlos al
Asilo de Vilardeb de Dementes (1860).
Pinel funda el sistema de libertad rompiendo las cadenas y dando
aire y sol al enfermo ; un mdico ingls, Conolly, hace ms tarde un
auto de fe con los medios de sujecin ( chalecos, manoplas, maneas,
etc.), y creando el sistema del no-restraint, sistema sabio, lgico y humano, pues como dice Cullrre, la mayor parte de los maniacos pueden
ser dejados en completa libertad, sus actos siendo por lo comn ms
excntricos que perjudiciales, y su necesidad de actividad desordenada
es una indicacin que es preciso respetar en la medida mayor posible.
No se nos oculta la dificultad de aplicacin de este sistema, pues requiere un personal numeroso, cuyos gastos no est en condiciones de
poder autorizar el exhausto tesoro de la Comisin Nacional de Caridad, pero debemos mirarlo como un ideal al cual se llegar con el
tiempo. En los establecimientos bien organizados, hay un enfermero
para cuatro cinco enfermos, mientras que entre nosotros slo tenemos uno para doce hombres y uno para trece mujeres como puede juzgarse por el cuadro adjunto.
Departamento Departamento
de
de
hombres
mujeres
Existencia total de enfermos

Nmero de guardianes
Enfermos que corresponde un guardin.
530
44
12
404
31
13
Sin embargo, aun en este sentido se han hecho grandes progresos y

en una poblacin de quinientos treinta enfermos no hay generalmente
sino dos tres chalecos, trmino medio. Para llegar la aplicacin de
este sistema (no-restraint) se ha debido y se debe sostener una lucha
y una vigilancia constante con el personal secundario encargado de
300
cuidar los enfermos, pues no hay para ellos nada ms cmodo, msseguro y menos responsable que atar un enfermo y abandonarlo, echndose dormir si posible es ; pero tampoco hay nada ms perjudicial ni
ms peligroso muchas veces. No son pocas las muertes que ha ocasionado y ocasiona la aplicacin del chaleco de fuerza, especialmente en.
ciertos casos de alienacin aguda, como alcoholismo delirio agudo,,
donde la presin que ejerce sobre el cuello, dificultando la circulacin,,
aumenta la intensa congestin cerebral ya existente. Hemos sido testigos de ms de un accidente de este gnero. De ah tambin que este
peligroso auxiliar, al cual hay que recurrir con dolor en ciertos casos^
debe ser aplicado despus de madura reflexin por parte del mdico,
y jams poner el derecho de usarlo, como se hizo en otros tiempos, en
manos de personas ignorantes, que lo usaron como medio de correccin.
Siendo trabajosa la aplicacin de este sistema de libertad, en muchas partes se le viol, mejor dicho se le defraud, pues si al enferma
se le dejaba libre de pies y manos, en cambio se le ligaba con un medicamento. Es as que ha nacido la contencin tnedicamentosa, practicada de una manera inconsciente en muchos establecimientos, disminuyendo el mrito del no-restraint, pues coloca al enfermo en una situacin peor que la que crea la coercin fsica. Es por esto, que para juzgar de la aplicacin sincera del sistema debe hojearse el recetario,
mejor, concurrir la farmacia la hora del despacho diario. Contra
esta prctica abusiva hay que reaccionar en casi todas partes, entre
nosotros mismos, como veremos luego, y no son pocos los accidentes
que tambin he tenido ocasin de presenciar. Es algo no solamente
ms inhumano que la sujecin fsica, sino que es criminal. S : criminal
por ignorancia criminal por debilidad abandono. E l mal consiste
en administrar altas dosis de doral, morfina, bromuro, etc., que tienen
como accin, unas veces provocar la demencia, es decir la incurabilidad de enfermedades que seran curables^ y otras, las ms, anticipar
una demencia fatal que debe retardarse por todos los medios posibles^
A esto agregese la accin peligrosa de algunos de ellos sobre el
corazn, como el doral, que impide pueda administrarse muchos das
seguidos y se juzgar del mal que ocasiona su accin continuada diariamente durante tiempos. Son medicamentos heroicos, pero peligrossimos, que hay que saber manejar : instrumentos de doble filo que n a
pueden ponerse en manos inexpertas, pues curan matan segn la
dosis la oportunidad.
Disclpesenos si entramos en algunos detalles y si, aunque lo ms

sucintamente posible, hacemos un resumen, que apenas puede considerarse como un ndice del gran progreso realizado en estos ltimos
301
tiempos en el tratamiento y hospitalizacin de la locura, y especialmente del estado actual de la cuestin. A ello nos creemos obligados,
porque estas interesantes cuestiones no se ven tratadas sino en obras
especiales, raras entre nosotros, y casi fuera de alcance de las personas
profanas los estudios mdicos que suelen encontrarse al frente de
los establecimientos de esta ndole. E s . pues, una especie de propsito
de vulgarizacin de estos conocimientos lo que me propongo aqu, en
la esperanza de que obtengan el honor de ser ledos. Por otra parte,
son indispensables para dictar con acierto y conocimiento de causa una
ley protectora de alienados y para redactar su reglamentacin. Es un
fenmeno de observacin no muy raro, an en gentes instruidas, que
encontr su expresin ms acabada en la pedantesca frase de uno de
nuestros mandones, soldadote ignorante, deque vamos la cabeza del
progreso y de la civilizacin. En efecto: cuntas veces he odo decir
y an se ha escrito, al ver nuestro imponente y suntuoso manicomio:
he aqu un establecimiento modelo! Y fuerza de repetirlo, mucha
gente lo ha llegado creer. U n patriotismo y una caridad inteligente,
instruida y sincera, obliga descorrer el velo que cubriendo sus defectos slo deja ver la parte arquitectural deslumbrante. Grandes son ios
progresos realizados, pero inmensos son los que nos falta obtener.
Constatemos como estmulo y con cierto orgullo el camino recorrido,
pero no miremos nunca para atrs, tengamos la vista fija en la meta,
en el ideal, y pongamos todas nuestras fuerzas para acercarnos l,
ya que como ideal nos es inaccesible, enunciemos los modelos, ya que
no podemos aqu estudiarlos con detalle, pues seria necesario para ello
hacer un libro. Despus, al estudiar el nuestro, veremos sus defectos
y deficiencias.
L a Escocia, abre una nueva poca, fecunda en resultados, suprimiendo las puertas de los asilos y echando abajo sus murallas, como
antes se haban suprimido las cadenas y la contencin y crea su famoso sistema de puertas abiertas (el open-door), que hoy se practica
en casi todas partes. Si en un tiempo se le dio una importancia extrema
los muros del Asilo, tal punto que el famoso clnico Lasegue,
exagerando algo que crea una verdad y en tono de broma, deca : que
el funcionario ms importante de un asilo de alienados era el portero,
y Calmeil que los muros de un asilo son ya por s solos un poderoso
remedio contra la locura, por lo menos hay que convenir, como dice
Fr que no eran indispensables, como se ha encargado de demostrarlo
materialmente la Escocia, haciendo desaparecer unos y otros. Demoliendo los muros y suprimiendo las puertas se le quitaba todo el aspecto
de prisin y se le conceda al enfermo, por lo menos una ficcin de libertad, y en verdad, lo era relativa. E n muchas partes, para no quitar
alegra al recinto, para dar horizonte al enfermo y poner la vez un
lmite, aunque invisible, su libertad, se construyeron fosos en forma
21
302
de salto de lobo que impedan toda evasin. Hoy da, este mismo salto
de lobo ha desaparecido y no existe ninguna barrera material que
limite su libertad. Apenas si se pone un ligero cerco que casi ni contiene el ganado. Se le retiene sin lazos materiales, siendo su propio
inters y la buena condicin de su existencia lo que opera el aparente
milagro. El trabajo los distrae, los lazos de amistad y de cario contrados all los ata, as como tambin una justa recompensa su labor.
L a principal valla es la distraccin que proporciona, y la prueba est
que casi todas las evasiones y accidentes voluntarios en estos asilos
tienen lugar los das de fiesta, en que no se trabaja.
SI por sistema escocs, la mayor parte de los autores comprenden el
opcn-door, debe saberse que otros muchos llaman tambin sistema escocs otro puesto en prctica all: el sistema familiar (private-dweIling system). Consiste en cuidar los alienados en casas particulares.
Este sistema, por su sencillez, fcil aplicacin y utilidad, merece detenenios un instante. Ofrece dos variantes: 1.''cuidar al enfermo en
sn propia casa, en su familia; 2. colocarlo en una casa extraa, ajena.
El primero de stos, el cuidado en su propia casa, no conviene sino
aquellos enfermos los cuales no es necesario el aislamiento (imbciles
dementes, y an como lo afirman los clsicos ingleses, para ciertas formas melanclicas sin tendencias homicidas suicidas), pues las causas
determinantes persisten y el medio malo agrava su estado. El segundo, en casa ajena, ofrece mayores ventajas, pues el aislamiento es
efectivo, pero debe tenerse mucha vigilancia por medio de visitadores
y mdicos encargados de este servicio, pues de lo contrario se presta
abusos por afn de lucro.
Bien realizado, este aislamiento, lo considero muchas veces superior
al de ciertos establecimientos (asilos), pues no basta con separar un
enfermo del mundo exterior, hay que colocarlo en otro medio que no
le sea perjudicial. Batty Tuke, dice que si un cierto nmero de enfermos cura causa del aislamiento (en estas condiciones), un cierto
nmero pesar de l, es l que hay que atribuir tambin la demencia de otros. Esto es lo que pasa veces entre nosotros, y por eso lo
apunto la consideracin de los que se interesan por el progreso de
nuestro manicomio, el cual deben tratar de mejorar en este sentido.
Nada ms comn que al ver un alienado y ser consultado por la familia, decir: al manicomio. Y esto, con toda conciencia. Pero nosotros, aquellos que conocemos los detalles ntimos, nos asalta la
duda, pues las ventajas que ofrece la vigilancia y el trato continuo
con un personal idneo, se opone el de un aislamiento no solamente
incompleto sino malo, pues ofrece muchas veces un medio perjudicial
para el enfermo causa del hacinamiento. Preferible es aconsejar el
aislamiento en una casa particular, extraa al enfermo, lo cual es mirado siempre con mejores ojos por la familia del enfermo y por l mismo.
303
-que siempre ven con horror y como estigma de vergenza la entrada

un manicomio. Adems, como dice Cloustn, si podis tratar un
enfermo fuera del asilo y que cure, tanto mejor, para vos y para l.
Apunto estas ligeras consideraciones, con el objeto de llamar sobre ellas
la atencin, y de tender que se subsane en lo posible los defectos
denunciados, pues de lo contrario la importante fuente de renta por
concepto de pensionistas, se vera decaer rpidamente y con justicia.
Hay que mejorar pronto y mucho el medio de esta categora de enfermos.
Pero, por lo que me he extendido algo en este sistema, es porque
considero que entre nosotros podra prestarse una iniciativa fecunda y provechosa. Por sistema, no soy sistemtico, razn por la
cual creo que la solucin de muchos de los problemas que plantea
la insuficiencia de nuestro asilo y la exigidad de las rentas disponibles, podra encontrarse de una manera eclctica, tomando de
cada sistema lo que prcticamente fuera aplicable con facilidad
entre nosotros. Del sistema familiar mucho podemos tomar por su
sencillez primitiva. En efecto, como dice C. Fr, los asilos podran
desembarazarse de un cierto nmero de enfermos inofensivos pero incurables que no tienen nada que esperar del tratamiento mdico.
An admitiendo que plantesemos el sistema ms adelantado de que
nos ocuparemos en seguida, an en este caso, es aplicable la asistencia familiar para una parte de los alienados incurables inofensivos,
invlidos, por ejemplo, que no pudieran utilizarse en la colonia, pues
stas no pueden enviarse todos, sino cierta categora y despus de
concienzuda observacin en el Asilo. Por lo menos, mientras esto no
se hace, hagamos aqullo. Lo creo ms fcil y ms prctico que hacer
nuevas y valiosas construcciones que debiramos abandonar ms tarde.
E n resumen : ayudar las familias de aqullos que pudieran tenerlos
en sus casas y colocar otros en familias elegidas (las menos pobres de
las pobres son las que han dado mejores resultados). De esta manera
pronto desaparecera el hacinamiento. La experiencia est hecha en
Escocia, Blgica y en Estados Unidos ( Massachussets) y no tienen
ms que felicitarse. L a primera asiste as el 22 "/o de sus alienados
( 1 8 8 8 ) : 2270.
E l trabajo es el progreso ms grande realizado en estos ltimos
tiempos en el rgimen interior de los asilos de alienados. El da vida y
alegra y quita no slo el aspecto de prisin sino hasta el de hospital,
siempre triste. Esa gran colmena humana se transforma en inmenso
taller, y la masa de fuerza latente en fuerza viva. Es un verdadero
centro productor que, bien organizado, casi costea sus gastos y eso que
siempre hay que calcular que ms de una tercera parte de su poblacin es incapaz de trabajar por distintos motivos. No debe mirarse el
trabajo del enfermo bajo el punto de vista lucrativo, sino como instru-
304
ment de curacin. Por eso es que hay que saberlo emplear con discernimiento, no pidindole ms de lo que le puedan dar; no considerandoslo la cantidad realizada; no viendo en l un trabajador comn y
sabiendo ahorrar sus fuerzas. Debe ser una medida de orden mdico,pues hay que empezar por saber elegir los trabajadores, porque muchos no les conviene, como ciertos melanclicos que necesitan reposo^
y, en otros, saberlo graduar, pues cuando, despus de un cierto tiempode trabajo, un enfermo lo abandona, vale ms llevarlo descansar
su reparticin que empearse en que lo contine. El trabajo es un precioso instrumento de curacin porque sirve, en ciertos casos, de derivativo al exceso de fuerzas producidas, como en ciertos maniacos, y al
contrario, de estimulante en otros y siempre los distrae, haciendo abandonar sus ideas delirantes y sus preocupaciones;, por un doble mecanismo : por la atencin que requiere y por la sociabilidad del trabajo
en comn, lo que combate la tendencia ( de estos enfermos ) al aislamiento.
No debe revestir el carcter obligatorio y debe ser remunerado. H a y
que estimularlo por todos los medios posibles, mejorando la triste condicin de ios que lo hacen, sea en la comida, sea dando cumplimientomoderado alguno de sus vicios inocentes, como el fumar, etc. l servir de freno sus pasiones y malos instintos y, sobre todo, elevar
su dignidad, dndole la ilusin completa de su libertad, dejando de
ser un alienado, al menos en apariencia, para ser un artesano, un trabajador que se gana su subsistencia y, en muchos casos, hasta puede
ayudar su familia menesterosa. E n Francia, por decreto ministerial
de fecha 20 de Marzo de 1857, se hizo obligatoria la remuneracin del
trabajo en todos los asilos, creando el peculio de los trabajadores,
imitacin de lo que se haca en las crceles con los penados. Es natural que la remuneracin debe ser calculada no muy alta, pues hay que
tratar de hacer menos pesada la carga de los znganos de esta colmena y al mismo tiempo resarcir al asilo sus propios gastos. L a
avaluacin es siempre, aunque delicada, no muy difcil, debiendo
tenerse en cuenta, no el tiempo empleado, el jornal, sino el trabajoproducido. De su peculio debe emplearse una parte en el mejoramiento
de sus condiciones, como en su traje y la satisfaccin de ciertos placeres ; permitirse y estimular el que destinen una parte de su ahorro
ayudar las familias, la cuales muchas veces quedan sumidas en la ms^
profunda miseria por la inutilizacin de sus jefes, y finalmente debereservarse una parte para que el da de su salida pueda atender sus
primeras necesidades, pues muchas veces se encuentran verdaderas dificultades para hallar trabajo, porque la enfermedad padecida les dificulta la entrada en muchas casas.
Este ltimo destino de sus ahorros tiene una gran importancia, sobre todo entre nosotros, donde no existen, como en otras partes, socie-
305
-dades de 'patronato, que son las intermediarias entre el asilo y la sociedad y que se encargan tle proporcionar trabajo las personas dadas
de alta. Estas necesidades responden una verdadera necesidad y sera una obra tilsima y honrosa su fundacin entre nosotros. Sobre
ello hemos de insistir ms tarde. A defecto de ella?^ veremos los me"dios de subsanar sus faltas.
El trabajo es hoy ya honra y provecho de nuestro manicomio, pues
aunque todava no ha tomado las proporciones que tiene en otros, va
en va de adquirirlas. E n Europa trabajan en ciertos asilos el G6 /o
de sus enfermos, como en el de Gand, que puede considerarse modelo,
donde, sobre una poblacin de 489 asilados, trabajan 321. Si entre
nosotros slo lo hacen el 20 % , en parte se debe que en nuestro establecimiento hay una gran cantidad de enfermos que en otras partes
no se admiten all, lo que rebaja la proporcin de trabajadores.
Veamos el nmero y el modo de reparticin del trabajo en nuestro
manicomio.
Departamento de hombres
Total de enfermos
:>
530
trabajadores
111
Repartidos as:
Huerta
Jardn
Lavadero
Albafilera
Pinturera
Carpintera
Zapatera
Herrera
Cigarrera
Escobera
Colchonera
Cocina
Baos
Porteros
Otras ocupaciones
Total
16
1
24
16
1
I
5
1
10
1
1
7
1
2
24
111
Otra cuestin que reviste cierta importancia y que est hoy la or<len del da, que se relaciona con la reglamentacin interna de los asi-
306
los y por consiguiente indirectamente con la ley de proteccin, es la

de las visitas los enfermos de estos establecimientos. Hasta hacepoco el permiso consentimiento acordado un pariente amigo de
un alienado para poderlo ver, era una resolucin de carcter muy serio tomada despus de grave y madura reflexin y consulta. L a experiencia de los asilos abiertos ha venido demostrar la inexactitud deesta creencia, pues en ellos el enfermo conserva sus relaciones anteriores. Se deca que si el internamiento al asilo tena por objeto el aislamiento, deba serse riguroso en este sentido. E l aislamiento debe ser
comprendido de una manera racional, separando al enfermo del medio
morboso que determin su enfermedad, pero no del resto del mundo, y
menos an de aquellos que lejos de ser perjudiciales le son benficos.
Pinsese en el efecto que producir un pobre melanclico que se
cree abandonado y olvidado por su familia, y al cual se priva por
tiempos de ver sus parientes. Con esto no se hace ms que fortificar su idea delirante. Es cierto que muchas veces se ha observado
una verdadera reagravacin en el estado mental de los enfermos consecutivamente las visitas. Este hecho tiene tambin su explicacin..
Como dice ^Tnrandn de Montiel ( 1 ) , defensor convencido y brillante
de las visitas voluntad, sin determinacin de da, hora duracin, loque hace mal en estos casos no son las visitas, sino la falta de visitas..
Reflexin ese, dice, sobre la impresin que nos causa nosotros^ seres equilibrados, la vista de un pariente querido despus de alguna separacin, y se comprender fcilmente el efecto que debe producir en
seres de una sensibilidad enfermiza. Por consiguiente, debe permitirseestas visitas, salvo raras excepciones, indicadas la mayor parte de las
veces por la mi.sma voluntad del enfermo, en la medida mayor compatible con el buen servicio del establecimiento. Esta prerrogativa,
debe hacerse tambi.n extensiva la facultad de escribir y dirigir cartas.
E l sistema colonial ofrece innumerables variantes que pueden comprenderse en dos tipos principales : la de las colonias autnomas y la
de las colonias anexadas asilos. Las primeras, colonias autnomasy.
tienen como tipo Gheel, en Blgica, la ms antigua, vasta y poblada,,
pues funciona desde el siglo V I I ; ocupa una superficie de 10.000 hectreas ; tiene una poblacin de enfermos que exceda en 1883 de 1.663,.
esparcidos en 22 aldeas con 6.000 habitantes.
No debe olvidarse, en honor de aquel pas, que los alienados eran
all considerados como enfermos y bien tratados, muchos siglos antesde la reforma de Pinel.
Este sistema difiere poco del familiar y puede considerarse como su
aplicacin en la campaa. Los enfermos son colocados en casas de fa(1) Arclilves de Neurologie, ao 1897.
307
milias trabajadoras y morales, debiendo llenar aqullas ciertas condiciones en cuanto la asistencia de los enfermos, como la de loc&l, comida (debehacerse comn con la familia), vestidos, etc.Los enfermos
gozan de una libertad completa, tanto en la casa como en la calle, y
las gentes estn tan acostumbradas ellos, que ni an los muchachos llaman la atencin los gestos desordenados raros de algunos.
El trato carioso que se les da les hace nacer sentimientos afectivos,
especialmente hacia los nios, que tienen un rol importante en su aclimatacin. Se interesan pronto por las familias y empiezan trabajar
juntos con ellos, especialmente en los campos, que es el trabajo ms
saludable y til. Rara vez, como dijimos an<ês, se produce ima evasin un accidente, verificndose las 9/10 de aqullas los domingos y
das de fiesta, lo que prueba la importancia de la ocupacin.
Se comprende todo lo til, las ventajas y superioridad que ofrece
este modo de aislamiento entre personas cuerdas, al aislamiento entre
enfermos, en un medio morboso.
Los malos tratamientos son excepcionales, en parte debido los
mismos sentimientos y educacin de las familias, que como dice Fre
( 1 ) , parece que hubieran nacido cuidadores de locos y en parte tambin la vigilancia que sobre ellos se ejerce. Dicha vigilancia se verifica por inspectores, que en nmero de cuatro (dos principales y dos
adjuntos ) atienden los enfermos divididos en cuatro secciones y en
nmero aproximado de 400 por mdico, lo que evidentemente es excesivo. Este servicio se ha modificado en los ltimos tiempos, y de colonia autnoma ha dado su primer paso para aproximarse las anexas
un asilo, pues se ha impuesto la necesidad de un pequeo hospital
asilo central de tratamiento, para llevar ciertos enfermos que requieran
una asistencia especial, como algunos que se agitan de vez en cuando,
los afectados de enfermedades intercurrentes y la vez, como seccin de observacin durante los cinco das que siguen su llegada y
antes de ser colocados entre las familias.
No todos los enfermos son recibidos : est prohibida la admisin de
alienados suicidas, homicidas, incendiarios.
Si se juzga este sistema bajo el punto de vista del tratamiento, hay
que reconocer, como lo dicen sus propios partidarios, que deja que desear y que es susceptible de ser mejorado. Salta la vista la insuficiencia del personal mdico (casi 400 enfermos para cada facultativo),
tanto ms que se encuentran separados unos de otros, en distintas aldeas, lo que hace menos frecuente la visita y por lo tanto los cuidadores se ven privados muchas veces dlos datos necesarios para atender
debidamente sus enfermos. E s algo difcil apreciar el sistema como
medio de curacin, pues sus estadsticas son defectuosas y en ellas se
(1) Le traitement des Alienes dans les Familles.
308
confunden las curaciones y mejoras; por otra parte, por la calidad

misma de sus enfermos, de los cuales se excluyen muchos de los curables como los alcoholistas, pues stos son colocados con preferencia en
los asilos de las ciudades donde pronto se curan, y adems, porque se
ven recargados de incurables enviados de estos mismos asilos. E n
ello reside quiz la explicacin de la cifra poco elevada de sus curaciones, pues slo da 24 "/o, mientras que el Hospicio Guislain
(Hombres) de Gand da 38 /o, y el de mujeres 43 7o- Esta proporcin es an pequea comparada con el nuestro, cuyo poi^centaje de curaciones vara del 40 al 50 %? como veremos detalladamente ms adelante (con relacin al nmero de entradas).
El informe de la Comisin nombrada por el Senado Francs con el
objeto de dictaminar sobre el proyecto de reformas introducir en la
ley de proteccin de alienados, be aqu cmo se expresa: Hemos
reconocido las ventajas de Gheel sin hacernos ilusin sobre la posibilidad de una imitacin en nuestros departamentos.
Si esto dicen re.pecto la Francia, qu diremos nosotros de nuestro
pas, donde la educacin, las costumbres y las creencias en este sentido
estn tan atrasadas, y donde an no se ha entrado en el perodo agrcola? Por otra parte, esta es la opinin casi unnime de los alienistas,
los cuales creen que Gheel es una institucin hija dlos siglos. Sin embargo, hoy ya no es tan absoluto en este sentido, y la misma Blgica
se ha encargado de ponerla en duda, y casi de desmentirlo, haciendo
nacer y prosperar en pocos aos otra colonia semejante: Lierneux. E s
cierto que es el mismo pas el que la crea, pero prueba que no es un
imposible en pases semejantes. Empez funcionar de una manera
bien modesta en 1884, no sin levantar protestas por parte de los habitantes de la localidad, los cuales se acostumbraron luego y se felicitaron despus, pues fu para mucho; de ellos un medio de mejorar su propia situacin y hoy se enorgullecen de sus huspedes. Se instal como
una simple sucursal de Gheel, con dos hombres y dos mujeres, y dos
aos despus tena 227 enfermos, contando actualmente ms de 500.
Sus clientes son elegidos entre los crnicos. H a sido instalada sin grandes gastos, pues slo existe una enfermera central aprovechando una
mala casa particular, lo que prueba que no son necesarios ni siglos ni
tesoros para fundar una colonia de este gnero ( en aquellos pases).
Entre nosotros la colonia tiene forzosamente que sujetarse otro modelo.
E l segundo tipo, variante del sistema colonial, llamado con razn
sistema alemn, por su pas de origen, es el de las colonias anexadas
los asilos, que considero el mejor, el ms prctico y el ms aplicable
entre nosotros. Puede citarse en Alemania, particularmente Atscherbitz, en la cual son tratados 200 enfermos en casas aisladas, rodeando
un asilo central que asiste 750 ; Ellen, anexada al asilo de Brme y
309
Slup al de Prague. Existen infinidad de otros que se asemejan ms

menos la granja-asilo de Clermont.
A la colonia se envan despus de concienzuda observacin y conocimiento del enfermo en el asilo central (verdadero asilo de tratamiento) los enfermos que no requieran un tratamiento cuidado especial, como lo necesitan los afectados de enfermedades intercurrentes,
las psicosis agudas, los paralticos generales, idiotas y algunos dementes.
Estos distintos establecimientos pueden comprenderse en dos subvariedades: en la una las construcciones se hallan juntasen formado
pequeos pueblos, y en la otra, diseminadas, aisladas, adoptando la
apariencia de quintas.
Considero al asilo-villa de construcciones diseminadas como el ms
adelantado, como que consulta mejor el tratamiento, la higiene y los
sentimientos humanitarios, pero de un mecanismo demasiado complicado y de un costo demasiado elevado. Sobre todo, demasiado delicado
para un personal poco preparado insuficiente. Es el que debe mirarse como ideal, y l llegaremos por l pasaremos, 3'endo primero
otro sistema bueno tambin, aunque no tanto. Creo que es preferible
un sistema bueno bien aplicado, que uno mejor mal practicado. Las
razones las veremos despus.
Por la descripcin que precede sobre los distintos medios de asistencia de los alienados, y por el juicio favorable al asilo-colonia, pudiera deducirse que el sistema colonial tiende reemplazar y eliminar al asilo. Pero no ; estos distintos sistemas no se excluyen. Cada
uno tiene sus indicaciones y aplicaciones: se auxdian, se completan.
E l sistema colonial, y familiar mismo, se aplica sobre todo los alienados incurables inofensivos y un cierto grupo de curables, bien
indicado por el mdico, y el asilo todos aquellos que requieren cuidado y una vigilancia especial. En los primeros, tienen su sitio preferente ciertos epilpticos con accesos raros y que no tienen cabida legal
en los asilos de dementes y que tampoco tienen derecho ocupar una
cama de hospital la espera de que se funde para ellos una colonia
especial para epilpticos, como la de Bethel en Inglaterra, Hospitales-talleres, como tambin se ha propuesto y se practica en los Estados Unidos. Y como stos, la mayor parte de los dementes seniles,
que no son admitidos en nuestros asilos de alienados.
Como dijimos antes, se debe ser eclctico y aplicar de cada sistema
lo que de bueno tiene y en ello no se encuentra sino ventajas. Este
modo de ver es capital y no puede prescindirse al formular una ley de
proteccin de alienados. Esto explica y justifica la ligera exposicin
que precede. Por otra parte, he aqu las conclusiones propuestas por
Magnan y aceptadas por el Congreso Internacional de Asistencia
de 1889:
310
Anales de lo. Universidad
1.^ El asilo debe ser considerado como un instrumento de curacin

y tratamiento.
2. Al lado de los asilos, el patronato familiar y las colonias agrcolas deben desarrollarse lo ms posible, para obviar al hacinamienta
de los asilos ;
3." El mdico tratante indicar las categoras de enfermos en estado de gozar del patronato familiar y vigilar las colonias agrcolas.
Hagamos ahora un poco de historia de nuestra caridad relativa
los alienados. E s casi la misma de otras partes y de su poca, con un
ligero tinte local.
Hasta el ano 22, nuestros locos vagaban por las calles amparados
por la caridad privada eran objeto de burlas y malos tratos de gentes
que no faltan; bien permanecan encerrados en las celdas del convento en oscuros y hmedos calabozos del Cabildo cuando hubiesen cometido alguna falta contra el orden pblico.
El ao 1822 marca una etapa importante en la hospitalizacin de
la locura entre nosotros, pues fu en dicha poca que se abrieron las
puertas de nuestro Hospital de Caridad para esa clase de enfermos,
porque hasta entonces no eran considerados como tales. Merece pasar
la historia el nombre de la primera asilada, inofensiva y tranquila^
remitida de Canelones y conocida por mal nombre con el apodo de la
Matamoros.
Durante muchos aos, el nmero de estos asilados aument muy
poco, tal punto que el ao 26, es decir, cuatro aos despus de abrirse
las puertas, slo se contaban 8 dementes, de los cuales los agitado
eran encerrados en tres cuatro calabozos construidos expresamente,.
y los tranquilos emplearos en la limpieza de la casa. En cuanto al
tratamiento fsico, moral y farmacolgico, ya puede suponerse cul
sera. No slo era un reflejo del de su poca, sino que estaba algo retardado, pues ya Pinel haba introducido su reforma haca tiempo(1792). La iiijficacia ms bien, el efecto desastroso y la mayor
parte de las veces contrario las verdaderas conveniencias de los
tratamientos empleados (sangras, purgantes, duchas fuertsimas, etc.),
haba producido con toda justicia la conciencia de la incurabilidad de
esta clase de enfermos y los llevaba la demencia, provocndola algunas veces, y precipitndola otras, como ya hemos tenido ocasin de
decirlo antes. Del tratamiento moral fcil es tener una idea: estaba en
pleno reino el tratamiento moral de Leuret, que puede traducirse
vulgarmente con el dicho, de que el loco por la pena es cuerdo. La ducha en sus manos, es un instrumento razonable, pues con l se pretenda hacer entrar en razn. Los pobres locos eran objeto de desprecio,.
311
de burla de temor, segn la variedad de su locura. Los agitados

yacan en lbregos calabozos y apenas si alcanzaba ellos un ligero
fulgor de la caridad poco instruida de aquellos tiempos. De su triste
condicin da una idea lo que dice don Isidoro De-Mara en uno de sus
interesantes artculos sohre Montevideo antiguo: Recordamos, dice,
tres infelices mujeres de las alienadas, encerradas en sus celdas, sin
ms aire ni luz que la que poda darles la rejilla de la puerta donde
veces aparecan, y sin ms techo que algunas jergas restos de colchn donde se sentaban comer el triste zoquete, teniendo por compaeros los ratones.
El ao 1856 marca otra fecha importante : se dedica en el mismo
Hospital una seccin especial para los dementes, con separacin de
sexos. Ya su nmero habiendo aumentado (24 ), esta reforma se impona. Sin embargo, es digno de llamar la atencin y tratar de explicar
el incremento lento y el nmero reducidsimo de estos asilados, pues
el ao 42 el nmero era de nueve, uno ms que el ao 24. Los antiguos,,
invocaban este hecho para probar la pureza primitiva de nuestros antecesores, y explicaban as el fenmeno, lo que no deja de tener alguna
parte de razn, pero su explicacin fundamental no est ah, pues tambin en aquel tiempo se beba y se cometan otros excesos que son grmenes de|alienacin. Las razones son mltiples: en primer lugar, la falta
de costumbre y la ignorancia sobre la utilidad del internamiento;
luego, el terror justsimo que inspiraba alas pobres gentes y familias el
tratamiento tan poco humano que se les dabaylopoco halagador delresultado; el gnero de vida ms tranquilo, sin las grandes preocupaciones
que hace nacer la sociedad moderna; la misma calidad de las bebidas?
y ste es un factor importante, pues es indudable que en aquella poca
se beba, si no ms, por lo menos mejor, y la caa de nuestros paisanos era una bebida relativamente natural y poco nociva. Estos mismos factores, pero en sentido inverso, son los que han hecho progresar pasos agigantados en los aos posteriores no slo el nmero de
asilados sino tambin el nmero de enfermos, pues nos contamos decididamente entre los que creen en el aumento relativo y evidente de
esta afeccin, como lo prueban las estadsticas modernas. Llama la
atencin ver autores de la talla de Fr asegurar que, aunque el nmero de asilados ha aumentado por distintas circunstancias, no debe
deducirse de ah el aumento del nmero de enfermos en la poblacin.
Sobre este punto volveremos ms tarde. La triste condicin en que se
encontraban estos enfermos, en gran parte debida al hacinamiento,,
empez inspirar verdadera compasin y preocupar la atencin la
mejor manera de remediarla.
L a continuacin de aquel estado de cosas acab por levantar verdaderos gritos de humanitaria protesta, y con este motivo recordamo&
con verdadero gusto y con cierto orgullo profesional la iniciativa de-
312
bida la inspiracin del ilustrado doctor Francisco A. Vidal, miembro de la Junta Econmico-Administrativa de Montevideo, quien reivindic los derechos que se negaban los pobres alienados y protest
en nombre de la humanidad de los malos tratamientos sufridos. Esta
generosa iniciativa tuvo por feliz resultado, que la persona inteligente,
caritativa y progresista que se encontraba al frente de la Comisin del
Hospital, don Juan Ramn Gmez, apreciando debidamente la exigencia, obtuviese su traslacin la quinta de Vilardeb.
> Satisfaciendo aquella anhelada mejora, son transportados el ao 13G0
la mencionada quinta, inaugurando el nuevo Asilo de Dementes. Su
condicin mejora algo, pues cuando menos su libertad se agranda y
hay ms espacio, ms sol y algn trabajo, que sustrae siquiera algunos de la accin atormentadora de sus delirios. All permanecieron
hasta el 25 de Mayo de 1880, en que pasan al actual manicomio, inaugurando un nuevo perodo de la historia de la hospitalizacin de alienados. Y all estn la espera de otra f e c h a . . . que indique la entrada la vida contempornea : Asilo-Colonia.
He aqu, pues, las fechas memorables que deben inscribirse al frente
del futuro edificio: 1822, 1856, 1800, 18t0, 1 8 . .
El progreso fu, indudablemente, grande en todo sentido, pero todava estaba muy lejos lo que debiera ser. Bajo el punto de vista del
tratamiento moral an faltaba dar un gran paso: hacerlo humanitario.
Hasta el ao 80^ y an algo despus, el rebenque, el calabozo y el
cepo fueron aplicados, y como dice el doctor Andrs Crovetto ( 1 ) , ex
practicante del Manicomio en su tesis inaugural: ^< no se necesita viajar por el Viejo Mundo para hallar cuadros que destrozan el corazn
y levantan la mayor indignacin acerca del tratamiento que se daba
los orates . Describe luego alguna de las atrocidades cometidas, pues
de tal pueden calificarse, en cuyos detalles no entramos, ms que por
la deshonra que recaiga sobre el establecimiento, por evitar el espectculo siempre desagradable de la exhibicin de las miserias y llagas
humanas cuando de su vista no va resultar algn provecho. Como
deca, no es tanto por vergenza, pues las personas del oficio que se
hicieran las indignadas, pues slo por ignorancia podran indignarse,
no habra ms que decirles : quin nos tira la primera piedra ? Slo
de retardo podra acusarse.
Antes de entrar en algunas consideraciones sobre el actual Manicomio, no puedo menos que citar, y lo hago con verdadero placer, un esfuerzo vigoroso y bien inspirado, de alguien que dedic una parte de
su talento y de su corazn al mismo fin que hoy dedicamos nuestras
pobres fuerzas. Es un trabajo poco conocido, pero del mayor mrito, y
<jue basta para sacar su modesto autor de la oscuridad en que per(1) Algo sobre manicomiosTesis, 1884.
313
manece su nombre, tal punto, que debiera inscribirse entre los bienhechores de nuestros alienados : el doctor Adolfo Brunel. En su interesante libro publicado en 1862 y titulado : Consideraciones sobre
Higiene, dedica un notable captulo al Asilo de Dementes, en el cual
revela un conocimiento profundo de- la materia y una clarovi lencia
que slo da el talento, adelantndose, en parte, las ideas de su tiempo.
Treinta y cinco aos han pasado, durante los cuales la ciencia ha hecho inmensos progresos, y en dicha obra se encuentran delineadas las
principales tendencias modernas, especialmente el principio del trabajo, de las distracciones, del trato carioso, de la higiene, etc. Desgraciadamente estas ideas no ejercieron en el espritu de los contemporneos, encargados de estos enfermos, la benfica influencia que era de
desear. An hoy lese con provecho y placer estas bien escritas pginas. Consigna algunas disposiciones legales de verdadera utilidad y
entra en detalles de organizacin interna de los asilos que quisiramos
siguiesen ahora mismo. Reconociendo las dificultades que encuentran
su salida algunos de nuestros enfermos, an convalecientes, para su
subsistencia, aboga ya por la creacin, imitacin de casi todos los
pases europeos, de sociedades de patronato y aconseja al gobierno
promover y favorecer su fundacin. Hace propaganda y pone todo su
empeo para la construccin de un establecimiento de dementes, y
ello, sobre todo, tiende su trabajo, al cual acompaa de un plano en
el que se encuentran ciertos detalles que hubieran sido de gran utilidad si se hubiesen tenido en cuenta al construir el actual Manicomio :
refectorios, sala de conversacin, casa de observacin, anfiteatro, etc.
Como la ciencia de las afecciones mentales ^ dice, debe prestar
sus luces y su experiencia la arquitectura que dirige la construccin
de los asilos, he tenido la idea de emprender este trabajo y de acompaarlo con un plano que, si fuese adoptado, considero de mucha urgencia adoptarlo cuanto antes. Este es mi ntimo deseo, que sera la
realizacin de uno de los grandes pensamientos de nuestra poca y al
que sera ligado el nombre de la Comisin del Hospital de Caridad.
Despus de rendir un testimonio de justicia recordando el raro mrito, casi ignorado, de alguien que nos ha precedido en la tarea, y con
el cual he tropezado casualmente buscando datos y material para esta
tesis, entrar hacer algunas consideraciones sobre nuestro Manicomio, cuya construccin contribuy con su propaganda. Su nombre
debe, pues, figurar al lado del de don J u a n Ramn Gmez y del doctor Vidal.
pocas de pobreza, de verdadera miseria, ha atravesado nuestro Manicomio, pues all por los aos 1885 y 86, pasaron fro y hasta hambre sus pobres asilados. La actual organizacin de la Comisin de Caridad data del ao 1887 (decreto del 31 de Diciembre del 86) y su
constitucin, por personas competentes, mejor inmensamente la suerte
314
de los enfermos. Es partir de entonces que se han operado muchos

de sus progresos, los cuales han ido en aumento hasta colocar nuestro
asilo en condiciones honorables.
E l Manicomio actual no es un asilo cerrado, sin ser tampoco un
asilo abierto. Participa de uno y de otro, aproximndose ms al primero, pues, aunque cerrado en su origen, ha ido modificndose paulatinamente bajo la accin de las ideas corrientes, y si sus puertas no estn abiertas -.ln de par en par, por lo menos, puede decirse que estn entornadas y permiten la salida y entrada fcil de un nmero bastante
considerable de sus asilados que trabajan fuera, en sus jardines, en su
vasto terreno de cultivo, en su lavadero, etc. Es un mtermedio, grado
precioso de transicin que ha de permitirnos pasar sin brusquedad de importancia de una otra, habiendo adquirido la prctica y preparado el
elemento indispensable para ello. Ya la experiencia est hecha, ms que
en j)equeo, pues el trabajo bajo distintas formas, como hemos visto, le
da vida y lo convierte en un precioso instrumento de curacin. Funcionan verdaderos talleres, y otros que an slo pueden considerarse
como planteles, pero que con pequeas erogaciones podran ampliarse.
E l conjinto da ya los mejores resultados al establecimiento. Pero an
cuando bajo, el punto de vista remunerativo no diese gran beneficio,
Sto no disminuira en lo ms mnimo la importancia del trabajo, pues
ms que bajo el aspecto lucrativo debe apreciarse bajo el punto de
vista curativo. Y tan es as, que en muchos asilos, principalmente ingleses, los gastos han disminuido 2)oco, y sin embargo el entusiasmo
despertado es siempre el mismo, pues su utilidad es indudable. Es un
hecho evidente, probado completamente por la estadstica, que l aumenta el nmero de cuiaciones y las hace ms rpidas, disminuyendo
as la cantidad de enfermos y su estada en el establecimiento. Este es
un dato no despreciable. Por otra parte, hecho con economa y vigilancia, los talleres tienen que dar forzosamente buen resultado, sobre
todo hoy que no se remunera el trabajo. Pero esto ltimo debe modificarse, como pasa ya en casi todos los asilos de Europa, debiendo
destinar el producto en la forma que ya hemos dicho, y especialmente
crearle un pequeo fondo de reserva que le permita su salida
afrontar las primeras necesidades, pues as se subsanara el vaco que
deja entre nosotros la falta de sociedades de patronato. Pueblo de raza
latina el nuestro, poco puede esperarse de la iniciativa particular, por
lo cual hay que pensar en llenar aquel vaco por la accin combinada
de varias disposiciones: I.** Creando en el mismo asilo, mejor an,
hacindola extensiva todos los establecimientos de caridad, instalndola en las ofioinas centrales de la Comisin Nacional, una oficina
de informacin, intermadiaria entre la sociedad y los establecimientos,
especie de agsncia oficial de trabajo, donde se ofreciese al pblico el
nmero de trabajadores disponibles segn su oficio, y el pblico s a
315
vez, haciendo obra de verdadera caridad, recurriese buscar los brazos de trabajo necesarios. No debe ocultarse, ni desesperar por el xito
quiz poco lisonjero del comienzo, pues habr que luchar al pnncipio
<;on las preocupaciones del vulgo en esta materia, pero la costumbre
se establecera poco poco, pues la experiencia se encargara de probar lo mal fundada de sus creencias. 2P Podra tambin obviarse en
parte el inconveniente, creando en el mismo asilo una secesin de convalecencia y permitiendo sus miembros salidas provisorias durante
cierto tiempo, primero, con el objeto de buscar trabajo medio de
vida, y luego salidas prueba, de manera que si la vida social le fuese
perjudicial, pudiese ingresar otra vez al asilo sin nuevos trmites,
siempre engorrosos y algunas veces perjudiciales por su morosidad.
Nuestro asilo, construido para alojar la mitad de los enfermos que
contiene, ofrece el grave mal de un hacinamiento inmenso, que se presenta como un problema de imperiosa y urgente resolucin. De un
tiempo esta parte preocupa todos los espritus, pero hasta ahora
no se ha hecho gran cosa para mejorar la situacin. Sin embargo, de
un cierto nmero se ha desembarazado, enviando al Asilo de la V e jez los epilpticos histricos sin delirios, muchos de los cuales ilegal y abusivamente se encontraban all, as como tambin dementes
seniles, los que en muchas partes de Europa nada tienen que ver con
esta clase de asilos, y son sobre todo enviados colonias, como la de
Clermont y otras. H a y que hacer notar, aunque sea de paso, que muchos de ellos, como ciertos epilpticos completamente lcidos, prefieren, ellos y sus familias, pasar por alienados antes que padecer fuera
todos los sufrimientos de la miseria, pues no teniendo cabida permanencia en el hospital, y no existiendo un asilo especial para ellos,
y siendo repudiados muchas veces por sus mismas familias, para las
cuales constituyen una carga pesada, y no admitidos con frecuencia
como trabajadores causa de su mal, espectculo imponente, desagradable y veces peligroso, se ven obligados implorar la caridad pblica. Entretanto no se establezcan colonias asilos especiales, su sitio est en el asilo de crnicos.
L a iniciativa ms importante tomada con el objeto de combatir el
hacinamiento y utilizar mucha fuerza viva perdida en nuestro asilo,
iniciativa bien inspirada que casi nos atreveramos titular de genial, si fuese obra exclusivamente propia, y que cuando menos es una
imitacin inteligente y que hubiese sido fecunda en resultados, ha sido
el proyecto de la creacin de una colonia agrcola, presentado el ao
1893 la Comisin de Caridad por su ilustrado miembro el doctor L u cas Herrera y Obes.
Con el objeto de poder apreciar mejor dicho proyecto, transcribiremos sus bases generales :
316
1.* Adquirir una rea de campo de 150 200 cuadras de extensin

sobre una de las vas frreas que parten de la capital, y distancia na
mayor de 8 leguas.
2.* Construir en su campo, inmediatamente^ pabellones rurales
para efectuar las traslaciones siguientes:
a) Los mendigos que estn en condiciones de ser alojados en ellos
sin inconveniente y prestando algn sei*vicio.
bj Los locos mansos que estn en condiciones semejantes Iosmendigos del inciso anterior.
cj Los crnicos que estn en el Buceo y Hospital de Caridad,
d) Los convalecientes que estn en este hospital y atacados del
pulmn.
3.^ Construir pabellones rurales para la administracin del establecimiento y sus dependencias, as como uno de previsin destinado
desahogar alguno de los asilos que lo exijan en caso de epidemia.
4.^* Emprender inmediatamente el cultivo de verduras para consumo del establecimiento, y ms adelante para la provisin de otros
asilos.
5.** Establecer un criadero de aves y depsito de las que se compren mientras no se produzca en cantidad para proveer los establecimientos de caridad.
6.* Plantear, tan pronto sea posible, un tambo para la provisin de
leche los Asilos.
7.** Emplear los mendigos y locos del nuevo Asilo en los trabajos
que puedan ejecutar sin inconveniente.
Desgraciadamente, el momento elegido para su presentacin no fu
oportuno, causa de la situacin precaria porque atravesaba el tesoro
de la Caridad, y ello atribumos la frialdad con que fu acogido^
pero esperamos que el mejoramiento de su erario ha de hacerlo revivir^
y no dudamos que, modificado y mejorado, ha de llevarse cabo.
La idea ha sido algo desnaturalizada por su mismo autor, pretendiendo reunir, en un mismo sitio, grupos que legal, moral higinicamente deben estar separados. L a Comisin de Caridad, admitiendo
en principio la idea, ha comenzado realizar paulatinamente este proyecto. Lo ha subdividido, para irlo poniendo en prctica por partes,
en la forma y tiempo ms oportunos.
E s indudable que no podan mezclarse los alienados con los simples tuberculosos, cuyos tratamientos no tienen de comn sino la necesidad de hacerse en la campaa, y entre los cuales debe oponerse
una barrera infranqueable causa de la naturaleza contagiosa de la
tuberculosis. Las dos necesitan aislamiento para sus enfermos, y ais-
317
lamiente entre s. Los cuidados y el mtodo de vida son opuestos : la

una impone el trabajo y la otra el reposo casi absoluto.
L a Comisin de Caridad ha decretado la creacin de un Sanatorio
para lo cual tiene ya el terreno necesario, y su instalacin es cuestin
de poco tiempo. No ha de tardar en hacer lo mismo con relacin
una colonia agro-pecuaria de alienados, con lo cual se realizara la
parte fundamental del proyecto del doctor Herrera.
Dicho proyecto es prctico y til: prctico, porque no exige grandes erogaciones, y til, porque permitira combatir el hacinamiento de
nuestro manicomio, suministrar baratos y buenos los dems establecimientos de caridad, muchos de sus alimentos de primera necesidad
(leche, legumbres, aves, huevos, etc.), y porque preparara elementos
para establecer ms tarde, cuando los recursos lo permitan, un establecimiento modelo. Es lstima que se hayan perdido varios aos.
Este procedimiento es comn en otras partes: se establece una
colonia que no es sino un anexo, mejor dicho, una sucursal del asilo,
londe se envan ciertos enfermos elegidos por el mdico despus de
serio estudio. Es indudable que ofrece algunos inconvenientes, exagerados an causa de la gran distancia que propona establecerla
(Joanic), pues el ideal es : 1." Que la colonia est anexada junta
sil asilo, con el objeto de permitir el fcil envo y la pronta reintegracin al hospital de tratamiento asilo central, de los enfermos en
ciertas condiciones ; 2 Que debe respetarse en lo posible el natural
.sentimiento de la familia de ver sus miembros enfermos con alguna
frecuencia, lo que adems est en el inters del propio asilo, pues si
se rompen estos lazos de cario, los enfermos curados al dejar el establecimiento se encuentran sin amparo, y las dificultades que hallan
seran menudo causa suficiente de recisiva de su mal y de la vuelta
la colonia. Estos inconvenientes podran si no subsanarse, al menos
disminuirse, estableciendo sta inmediaciones de la Capital, cei'cadel
ferrocarril, como por Coln, La Paz, distancia parecida. E l aumento
en el costo del terreno se vera compensado por la disminucin de
los fletes y por otras muchas consideraciones.
Haciendo justicia este proyecto, creemos que an hoy es uno de
los medios ms prcticos de mejorar la actual situacin. Debiera adquirirse el terreno necesario ir haciendo modestamente las instalaciones, de acuerdo con un plan determinado de antemano, que permita
construir paulatinamente el Asilo-Colonia. E l terreno necesario se
calcula, en general, para colonias agrcolas razn de 10 hectreas
jâra 100 enfermos, lo que sera de 100 hectreas para la nuestra; pero
como considero, por una parte, que la colonia debe ser agro-pecuaria^
y por otra, que hay que construir teniendo en cuenta el porvenir^ seran necesarias unas 200 hectreas, cuyo costo no se elevara ms de
20 30,000 pesos, cantidad insignificante comparada con el valor de
2
318
las construcciones. Y para hacer stas ? se preguntar. Para realizarlas, existe un capital que si no alcanza, poco ha de faltarle. Cul?
E l terreno adyacente al actual manicomio, situado, puede decirse, en el
corazn de la ciudad, en una parte completamente edificada y donde
el valor de la tierra es grande. Creemos que dando al manicomio otro
destino, como el de Asilo de Hurfanos otro y aprovechando una
poca de suba en el valor de la propiedad, podra conseguirse, vendiendo
el terreno adyacente, 200 300,000 pesos, con los cuales casi podra
hacerse el asilo-modelo, pues no soy de los que creen que los establecimientos de caridad deban ostentar lujo alguno, sino al contrario, que
la sencillez y economa deben hermanarse con la utilidad. No participamos, como dice Langlois (1) de la mana de los arquitectos de hacer
monumental, ni tampoco de educar el gusto esttico del pueblo expensas de la caridad pblica. Siempre me ha parecido un contraste chocante
el traje de brin en moradores de palacios y que el mrmol slo sirve para
hacer resaltar ms su miseria, No parece sino, como diceFr, (2) que
los filntropos encargados de la construccin de estas casas de asistencia, al establecer el lujo, se preocupasen ms de la eventualidad de
su propia secuestracin que del bienestar de los pobres diablos que
nada pueden comprender.
Adems, la evolucin rpida incesante de las ideas, las revoluciones
frecuentes que experimentan las ciencias en esta poca moderna,
imponen la necesidad de abandonar las antiguas construcciones seculares, y adoptar otras suceptibles de continuas modificaciones que las
idapten las ideas dominantes y que permitan la reedificacin plazos cortos. Esto slo puede hacerse construyendo barato y aunque bien,
sencillo.
La sociedad no est obligada dar, ni el enfermo tiene derecho
xigir, mayores comodidades ni mejor bienestar que el que se proporcionaba con su trabajo mientras era sano. Al hablar de derechos y de
deberes, lo hago en la conviccin de que el principio proclamado por
la Revolucin francesa, de que la sociedad debe asistencia sus miembros, lo aceptan y lo practican los pueblos modernos. E n consecuencia: el enfermo que se presenta en la puerta de un asilo pidiendo
asistencia, no implora caridad, exige el cumplimiento de un derecho.
iJe ah, que hasta el nombre de Comisin de Caridad es impropio y
debe ser reemplazado, as como tambin su organizacin, por el de
Asistencia Pblica. Implorar caridad, hiere y deprime la dignidad
humana; exigirlo suyo, anadie debe avergonzar. Esta idea, la de que
el asilado est en lo suyo, que l es el dueo y nosotros sus servidores,
debe infiltrarse en el personal de todas las casas de beneficencia, y con
esto, no hara sino ganar el trato de los enfermos.
(1) Prcis (l'Hygiene, pi^g. 391.

(2) Traiiemeiit des alienes daiis les familles.
319
Los encargados del manejo de su tesoro, el sagrado tesoro del eniermo, verdaderos curadores y tutores, son responsables del destino
que le den.
L a necesidad de una ley de Proteccin de Alietiados, se impone con

toda la fuerza de la evidencia: su simple enunciado la justifica y hace
comprender sus inmensas ventajas.
E l alienado debe ser considerado bajo un doble punto de vista: 1."
en s mismo; 2. en relacin con la sociedad. E n s mismo bajo dos
fases: como enfermo y como hombre. Como enfermo, herido en su
rgano ms noble, pierde la preciosa facultad que lo coloca la cabeza
de la creacin, hacindose incapaz de cuidarse s mismo, constituyndose veces en un ser no slo extrasocial sino antisocial y por
lo tanto peligroso. Ese hombre enfermo tiene siempre intereses que
defender y que deben protegerse: materiales unas veces, bienes de
fortuna que hay que poner salvo de toda infame explotacin, y morales, siempre, pues es un ciudadano, que como tal tiene sagrados
derechos que hay que respetar. Pero aqu, como siempre, la libertad
individual tiene su lmite, pues el individuo puede perjudicar los
dems. Su condicin de enfermo estrecha el libre campo de su accin:
la enfermedad restringe los derechos del ciudadano. Vemos, pues, estos derechos limitados por una doble causa: por la incapacidad intelectual que lo coloca en las condiciones de la niez, y como ser peligroso.
Lo ltimo, por dos motivos: por peligroso para s mismo, y por peligroso para la sociedad. Es esto poco ms menos lo que ha expresado
magistralmente el profesor Ball: cul es, se pregunta, en presencia
de este ser la vez tan dbil y tan peligroso, el rol de la sociedad?
Puede resumirse en dos palabras: un derecho y un deber : un derecho
de defensa, un deber de proteccin .
Dos hombres sobre todo, en nuestra organizacin social, responden
esta dobl! necesidad ; la idea de justicia, la personalidad del magistrado ; la idea de caridad, la del mdico. Mejor comprendido,
mejor tratado, mejor estudiado, el enfermo tiende conquistar su puesto
natural en la sociedad, de la cual no es el enemigo ni la vctima, sina
el pupilo y el protegido. As, nada de ms inepto que el prejuicio que
presenta al alienista como enemigo del alienado, puesto que es la
medicina mental que pertenece la parte preponderante en todas las
conquistas de la filantropa, y ser su etenio honor haber abierto la
va en la cual marchan hoy todas las naciones civilizadas .
La triste condicin de inferioridad en que lo coloca la prdida de la
razn hace de l un ser dbil, que lo pone merced de la maldad humana. Ella ha ejercitado con frecuencia su saa y la sociedad deba
taminorar si no le es posible impedirlo completamente. E n todos lo
320
tiempos y en todas las sociedades estos enfermos han sido explotados

y an lo son. Muchas pginas pudiramos llenar describiendo estas
nfamias, pero por lo vulgar lo juzgamos innecesario. Cunto paraltico general en el perodo de su locura que Legrand du Saulle llama
mdico legal, pierde su cuantiosa fortuna en especulaciones tan desenfrenadas como absurdas es la vctima de una justicia ciega ignorante?
L a libertad individual ha sufrido tambin, pero en esto el pblico
ha perdido el rumbo: marca con frecuencia con estigma denigrante
los asilos de alienados llamndoles Bastillas modernas, siendo as que
el peligro mayor no est en estos establecimientos, sino en su propioseno. U n conjunto de circunstancias hace imposible toda secuestracin
arbitraria en un asilo, pues ello se opone, en primer trmino, la conciencia del mdico que habla siempre alt, mejor dicho, de los mdicos, pues como garanta la ley exige que varios intervengan, porque
un malvado puede siempre existir, y como si esto no fuera bastante,
aiin est el control de las Comisiones. Creemos, sin embargo, que sin
ser denigrante para los mdicos, la sociedad tiene el derecho de garantirse. Ms, opino que debiera instituirse una Comisin de InspeccinNo se nos escapa, que en todas partes y entre nosotros mismos,
algn pequeo abuso puede haberse cometido, pero no con la magnitud ni con la frecuencia que se atribuye. Sobre esto debemos ser algo
explcitos y aclarar nuestro pensamiento, para no arrojar alguna sombra
6 sospecha inmerecida: nos referimos, sobre todo, tratamientos indignos de su poca, que miembros inteligentes de una Comisin de
Inspeccin hubieran evitado anticipado su desaparicin. Algn otro
pequeo abuso, hecho con la ms sana intencin, pero desconociendo
la ndole de estos establecimientos, estoy seguro y me consta se ha.
cometido: retener ms del tiempo debido, en nombre de la moral,
mujeres jvenes y sin amparo, que arrojadas la sociedad seran fcil
presa del vicio. Esto mismo, por noble que sea la causa que lo inspira, no se tiene derecho hacer, y en honor la verdad, ello se ha
opuesto siempre el personal mdico. Pero esto ha pasado ya.
Al contrario de lo que se cree, el mdico es el defensor de la libertad
del enfermo, muchas veces teniendo que luchar hasta con la voluntad
de la familia empeada en continuar la secuestracin. Citaremos
este respecto una observacin instructiva :
-L. S., espaol, de 47 aos, casado, comerciante, entrado al Manicomio el 28 de Abril de 1897. Remitido por la Jefatura Poltica de la
Capital pedido de su esposa y con certificado mdico del doctor Ra
nmsso.
Antecedentes: exceso en las bebidas alcohlicas.
No habiendo presentado durante su permanencia en el establecimiento sntomas de alienacin mental, el mdico doctor Ortiz puso este-
321
liecho en conocimiento de la familia, y le manifest que en consc\:uenca deba darlo de alta. La familia, despus de empeos intiles
para que se continuase reteniendo al enfermo, determin sacarlo para
seguir la secuestracin por su cuenta en una quinta de los alrededores,
orno as lo hizo.
L a mayorparte de estas secuestraciones arbitrarias tienen por causa
esconder algo que se considera vergonzoso para la familia. De ah,
desgraciados enfermos, grandes y pequeos, de las altas y de las bajas
capas sociales, escondidos en el rincn ms apartado de las casas, fuera
del alcance de toda mirada, y por consiguiente, privado de toda libertad, de aire y de luz, que tiene derecho en la medida posible todo ser
humano. Cunto pobre demente y cunto infeliz idiota yace en estas
condiciones! Hasta ellos debe llegar la justicia y la humanidad, y
ellos hay que hacer extensiva la ley de proteccin.
En el nmero de estas secuestraciones arbitrarias, debemos contar
las que se hacen tanto aqu como en otros pases por ciertas casas religiosas que segn la expresin de Len Dayras, ( 1 ) constituyen verdaderos asilos clandestinos. E n apoyo de nuestra afirmacin citaremos
dos casos cuya autenticidad garantimos. Uno, es el de la cuada de
un amigo, persona distinguida que ocupa un puesto elevado en la
Administracin Pblica. L a enferma fu internada en el Manicomio
durante varios meses; siendo retirada por su familia y recluida en el
Convento de las Salesas, hasta que tuvo la suerte de curarse.
Obro, es el de una joven, R. S., que conozco personalmente, la cual
se encuentra secuestrada en este momento en el Colegio de Hermanas
instalado en los Pocitos.
Como la ley debe ser previsora, hay que legislar teniendo en cuenta
que nuestra poblacin crecida de Montevideo dar nacimiento en poca
(lio muy lejana establecimientos particulares donde se traten estos
enfermos, y estatuir lo que les sea conveniente.
Dbese establecer de una manera clara y precisa lo relativo los
alienados impropiamente llamados criminales : sus condiciones de ingreso, de permanencia y de salida. Son estas cuestiones numerosas y
complejas que suscitan dudas y conictos todos los das y que es necesario suprimir.
Creemos que con estas razones fundamentales, las cuales podramos
agregar otras de menor importancia, dejanos suficientemente probada
la necesidad de una ley de esta materia.
Mucho acierto, muy buen criterio, mucha preparacin son necesarias
para aplicar nosotros las leyes que rigen en otros pases. No basta
decir: en Blgica, en Francia en Escocia, se hace esto. H a y que
preguntarse: puede hacerse entre nosotros? Como dice Paul La(1) Les alienes, pg. 13.
322
dame (1) en ocasin idntica, con motivo de la ley federal suiza de~
proteccin de alienados : L a Confederacin Suiza no es la Escocia ;.:
queriendo copiar la organizacin escocesa, que es excelente para ese
pas^ y aplicarla tal cual es entre nosotros, se hara seguramente falsa
va. Que se inspire en la creacin del servicio de alienados de la E s cocia, estamos completamente de acuerdo; pero que en esta aplicacin otro pas se tenga en cuenta las tradiciones histricas y las circunstancias particulares de este pas, es lo que nos parece indispensable.
Ms an : es la condicin indispensable para el xito .
S difcil es el problema, no es tampoco un imposible, tanto ms
que no debemos pretender resolverlo de una manera perfecta, pues
sta, como toda obra humana, lleva el sello de su imperfeccin. Previendo la posibilidad de sus defectos, debe dejarse el paso expeditopara sus enmiendas.
Por otra parte, como dice Foville ( 2), estas cuestiones no slo son
extremadamente mltiples, sino que no se inmovilizan jams y se
transforman por una evolucin no interrumpida. Por consiguiente, no
debemos esperar indefinidamente la ltima palabra de la ciencia, pues
sta nunca llega, y si lo hiciramos, nos pareceramos aquel famoso
loco ya citado.
Me alienta la esperanza de que, como se ha dicho, es ms fcil dictar una ley nueva, all donde no existe ninguna, que modificar una
vieja. Y como entre nosotros no hay nada, si hay algo es malo, msfcil es an conseguirlo.
E n la confeccin de esta ley deben cooperar abogados y mdicos, y
es de esperar se cumpla lo que dice Lamartine : Entre ellos se e n ciende el fuego sagrado de la libertad .
(1) Annales Mdico-psycliologiques, an 97, V.

(2) La lgislation relative aux alienes ea Angleterre et en Escosse-
S2'^
II
LEGISLACIN SOBRE ALIENADOS CONTENIDA EN E L CDIGO CIVIL
Veamos primero lo que hay, para poder decir despus lo que debe
haber. Las leyes que se relacionan con los alienados estn esparcidasen tres cdigos : Civil, Penal y de Instruccin Criminal. Pero las protectoras, objeto principal de este trabajo, estn contenidas en los dos
primeros, y es preferentemente de ellas que nos ocuparemos, y bajo el
punto de vista especial de que hablamos. Los artculos que no tienen
gran importancia que por su claridad uo pueden prestarse dudas^
no haremos ms que mencionarlos. E n cuanto los otros, expondremos el alcance que se les ha dado, los principales conflictos que han
originado, las distintas interpretaciones recibidas y la que nuestra
juicio debe darse.
Cdigo Civil. Arcido 304. Son incapaces de toda tutela:
Inciso 5. Los dementes.
La razn es obvia: si su estado mental los hace incapaces de dirigirse s mismos y estn sujetos curadura, mal podran dirigir
los dems.
L a palabra demente debe tomarse en el sentido legal, es decir,,
como sinnimo de alienado. Est indudablemente mal empleada, pues
uo comprende sino una parte de lo que quiere designar y debiera ser
reemplazada por la segunda. E n efecto : todos los dementes son alienados, pero no todos los alienados son dementes. L a demencia es el
trmino ltimo de las formas incurables de enajenacin mental, caracterizada por el debilitamiento de todas sus facultades : intelectuales, morales y afectivas. U n demente es, como dice Esquirol, un rico
que se ha vuelto pobre, diferencia de otros alienados, como los idiotas, imbciles, etc., que siempra han estado en el infortunio y la miseria.
Articido 385. Estn sujetos curadura los incapaces mayores de
edad.
Hllanse en este caso los dementes, aunque tengan intervalos lcidos.
El objeto de este artculo es evidente: proteger al que no puede dirigirse s mismo, ni administrar sus negocios, como consecuencia
324
forzosa de su afeccin mental, poniendo su libertad y sus bienes en

manos de una persona honorable inteligente capaz de defenderlo
con venien temen te.
Esta es precisamente una de las lagunas de la ley francesa del 38.
como lo reconocen todos los autores, vaco que trata de llenarse en su
nuevo proyecto de revisin. En efecto: la gestin de los bienes de los
alienados estaba completamente confiada, abandonada, puede decirse,
la discrecin de las familias, y se comprende fcilmente todos los
abusos que se originaran. E l artculo 10 del proyecto francs dice '
E l curador debe vigilar: 1. Que las rentas del alienado sean empleadas en mejorar su suerte (artculo idntico al 401 de nuestro Cdigo Civil); 2. Que recobre el ejercicio de sus derechos tan pronto
como la situacin lo permita. Por el artculo 51 establece y limita sus
atribuciones : cobro de rentas, pago de deudas, alquileres ventas de
propiedades, etc., de acuerdo con las disposiciones legales vigentes.
En cuanto la segunda parte del artculo comprendiendo en el
mismo caso los intervalos lcidos, es tan sabio como previsor. E n
efecto: es rarsimo, excepcional, casi inobservable, que el individuo recobre el goce pleno y completo de sus facultades mentales, es decir,
el verdadero intervalo lcido. En ciertas enfermedades^ como la parlisis general, suele recobrarse durante algn tiempo la apariencia
de toda la razn, pero un ojo observador sabr siempre descubrir en
esas intermitencias algunas trazas de su afeccin demencial. En otras,
como la locura intermitente, en que los perodos intercalarlos suelen
ser de aos, tambin se descubren casi siempre trastornos lagunas
ms menos pronunciadas, tal punto, que si algunos autores admiten durante ellos la reintegracin completa de la inteligencia, otros
como Krafft-Ebing y Schle niegan la intermitencia completa y encuentran, segn su propia expresin, un cerebro invlido, presentando
tan slo falsa intermitencia.
Adems, sera una fuente inagotable de cuestiones, pues cada
paso habra que determinar cundo concluy empez el intervalo lcido, y en la imposibilidad de limitarlo con precisin, se suscitaran
tan frecuentes como insolubles cuestiones sobre impugnacin de actos.
E s bueno recordar que tambin nuestro Cdigo, por su artculo 401
dispone que las rentas del incapaz deben emplearse con preferencia
en aliviar su condicin. Traemos la memoria este artculo, pues conocemos infinidad de casos en los cuales el incapaz internado en el
Manicomio, con bienes de fortuna evidente, gozando, por ejemplo, de
im sueldo crecido del Estado, es abandonado completamente al bienestar que le proporcione la administracin del establecimiento. E s
cierto que muchas veces parte de estas rentas deben emplearse en el
sostenimiento de sus propias familias, y nada ms natural, pero los
jueces debieran preocuparse de evitar ciertos abusos que evidentemente tienen lugar.
325
Una falta que con frecuencia cometen estos magistrados, es nombrar curadores y tutores personas extraas y que no se iateresan
por la suerte de los desgraciados enfermos, olvidando las disposiciones expresas del mismo Cdigo (artculos 394, 395 y 396), que exigen
que el marido sea el curador legtimo y necesario de su mujer incapaz, y sta de su marido y los hijos de sus padres y viceversa.
Podramos citar por docenas estos casos, pero nos bastar apuntar
tres, nombrados el mismo da (Mayo 9 de 1895):
A C. L. se le nombra curador J. M. C. teniendo esposa
A T. C. M.
R.
esposo
A M. S.
N.
hermano
Es natural que muchos de estos curadores al encontrarse con los
curadores naturales renuncian el cargo, pero como se comprende suele
dar lugar trastornos serios.
Algunas veces, por una mala reglamentacin de que trataremos ms
tarde, un mismo incapaz se le nombran dos curadores, uno en cada
-Juzgado en que se ha iniciado el juicio de incapacidad, pues la Jefatura Poltica por su parte ha comunicado un juez de turno y la Comisin de Caridad otro, de manera que se encuentra veces el caso
A'erdaderamente cmico de un pobre enfermo que ni comer tendra si
no fuera la caridad pblica y que se paga el lujo de tener tres curadores que administren sus rentas Qu mejores curadores para estos pobres desgraciados sin fortuna de ninguna especie, que las mismas Comisiones de Caridad que se encargan de proveer todas sus necesidades
y de administrar sus verdaderos bienes, los que la sociedad destina
para el alivio de su infortunio y que con razn podramos llamar el
dote de la miseria ?
Dice el Artculo 388: En el caso de demencia, deber el juez interrogar por s mismo al supuesto demente y oir el dictamen de dos ms
facultativos de su confianza.
Tiene por objeto el interrogatorio, que el juez autorice con conciencia la interdiccin, convencido de \h verdadera incapacidad de la persona, por sus trastornos mentales.
Como la cosa ms fcil y sencilla se le exige al juez que interrogue
por s mismo al demente, olvidando que este interrogatorio es muy delicado y dificilsimo de conducir bien, como lo reconocen los mismos
maestros alienistas. En ciertos casos, es sencillo y la conviccin se hace
an antes de interrogar al enfermo, por la misma actitud y por sus
solos actos, pero la mayor parte de las veces es una tarea delicada.
Esta exigencia de la ley tiene por fundamento una idea errnea sobre la locura, de la cual participan muchos mdicos poco acostumbra<los esta clase de estudios: se imaginan dichos enfermos como
326
Incoherentes en sus palabras y actos y se cree, por ejemplo, que si ules pregunta por el nombre ellos responden con la edad, como en el^
juego de los despropsitos. Esto se suele ver, pero es la excepcin, observndose tan solo en aquellos que se han llamado locos gran^
orquesta. Se juzga con el criterio falso de que la locura es un estadoopuesto la razn y que la excluye, y no se concibe que una persona
que tenga buena memoria, que conozca las gentes, que raciocinebien, como en ciertas formas razonadoras, pueda ser un enfermo, pueacomo ellos dicen raciocinan demasiado bien para ser locos , juzgando stos, como dice Parant, por la razn que les queda y no por
la razn que les falta. Es necesario saber que el espritu humano poseedistintas facultades, las cuales pueden alterarse aisladamente en su
conjunto, pero como stas se hallan estrechamente unidas y correlacionadas, los trastornos de unas repercuten sobre las otras y en la
prctica las hallamos casi todas ms menos trastornadas, aunque
predominando mps en unas que en otras. Es as, que pueden alterarse
muy desigualmente las facultades intelectuales, morales y afectivas, y
por eso con frecuencia nos encontramos como en gran nmero de degenerados hereditarios, debajo de las apariencias nis engaadoras de
lucidez y de razn, con las mayores perversiones morales instintivas..
E s necesario acostumbrarse considerar como enajenados los quepresentan trastornos de esta especie. Tampoco vaya creerse como lapiensan y dicen sinceramente muchos, que los alienistas ven locos y
locuras en todas partes. Esta es una acusacin injusta, pues si los
alienistas no saben lo que es locura no s quines pueden saberlo. E s
cierto que se dice que obran con toda buena fe, obedeciendo pesar
suyo, sin desconfiar, por la fuerza misma de las cosas, la tendencia
natural de su espritu y su educacin especial. El mdico del asiloest colocado en un medio que lo hace desconfiado fuerza de ver individuos que disimulan su locura, acabando por llegar suponerla coiidemasiada facilidad y descubrirla all donde profanos no lo desconfiaran. Esto es simpleraente una exageracin y ya sabemos cmo
Tardieu respondi la clebre acusacin de Troplong en este sentido.
No siempre es fcil, y es aveces muy difcil descubrir la locura, por
un doble motivo : 1." porque es muy comn que el enfermo disimule,,
es decir, que oculte sus deas enfermizas, delirantes, sus alucinaciones,
tanto ms, cuanto que un interrogatorio mal conducido le inspire la
menor desconfianza, produciendo entonces las preguntas sobre el espritu, el efecto del roce sobre las hojas de una sensitiva: las cierra.
Esta es, pues, otra dlas dificultades del interrogatorio: hay que saber
inspirar al enfermo desde el primer momento la confianza suficiente
para que se exhiba todo entero, para que abra su espritu. Luego, hay
que saber dirigir la conversacin con preguntas apropiadas para queno se pierda intilmente el tiempo en digresiones que nada condu-
327
cen y sin importancia, de manera poder seguir las trazas burilasen la direccin que le haya indicado la misma conversacin. Se necesita para esto costumbre y cierta perspicacia. Otras veces, el enfermo
se encierra en un mutismo completo que hay que saber interpretar2." Como ya lo hemos dicho, aunque la inteligencia es un todo armnico, sin embargo, sus propiedades facultades no se alteran todas
por igual y es a.s, que algunas de ellas son poco alteradas y una, en
una parte reducida. Es esto lo que dio lugar la vieja y errnea concepcin de las monomanas, basada en la teora psicolgica de la separacin de las facultades, cada una de las cuales corresponda una
enfermedad, y cuyo conjunto constituye hoy en su mayora los sndromas episdicas de la degeneracin hereditaria. El hecho es que muchas veces es sumamente difcil dar con la idea delirante, tal punto
que se la ha comparado con una tecla descompuesta de un piano, que
para descubrirla dbese tocar muchas saber de antemano cul es.
Constituyen stas, verdaderos y serios obstculos en los cuales seestrellan no slo jueces sino veces mdicos, y frente los cuales el
juez debe ceder su puesto al facultativo, depositando en l su confianza y obrar de acuerdo con su dictamen. Si un primer informe mdico no lo convence podr exigir otro, pero tendr forzosamente que
someterse al fallo de los peritos. De manera, pues, que en el caso d e
alienacin evidente, el juez fiscal obrar con conciencia y en el caso
dudoso lo har en conciencia descartndose de toda responsabilidad,,
la cual recaer sobre los mdicos informantes. Creemos que si la obligacin del juez de interrogar por s mismo al enfermo no tiene otro
objeto que el de formar coiiciencia y obrar en consecuencia, sera mucho ms ltil para l y ms ilustrativo presenciar, escuchar el interrogatorio de los facultativos que deben producir el dictamen. Pero coma
esto pudiera oponerse en ciertos casos el secreto mdico causa de
ciertas preguntas y ciertos exmenes que slo el mdico tiene el derecho de hacer y conocer, y como adems el certificado mdico es siempre un documento indispensable, l debiera ser pieza no slo necesaria, sino suficiente. Como tendremos ocasin de repetirlo ms tarde,.
en ese sentido modificaramos la ley si para ello fusemos consultados, pero no siendo ese el caso, estando ella hecha y debiendo acatarla, hay que darle cumplimiento con la mayor conciencia. Es en
estos casos que vemos con mayor frecuencia y con mayor razn repetirse las preguntas, siempre las mismas: es usted muy rico ? tiene
usted enemigos?, respondiendo las dos formas de delirios ms comunes, de grandeza y de persecucin. Deben evitarse estas ridiculeces
que veces resultan cmicas y por consiguiente impropias de la seriedad que debe revestir la justicia. Debieran limitarse presenciar la
parte presenciable del interrogatorio mdico pedir stos los datos
y consejos necesarios para dirigir con provecho y acierto sus preguntas.
328
Artculo 400. El demente no ser privado de la libertad perso?ial,.

sino en los casos en que sea de teuier que, usando de ella, se dae si
mismo cause peligro notable inco7nodidacl otro. No podr tampoco
ser trasladado una casa de dementes, ni encerrado, ni atado, sino
momentneamente, mientras, solicitud del curador, se obtuviere autorizacin judicial para cualquiera de estas tnedidas.
Por la primera parte de este artculo, se autoriza privar al demente
de su libertad en los casos que fuese peligroso para s mismo para
los dems. Sin caer en la exageracin que consiste en considerar peligrosos todos los alienados, como lo afirman ciertos autores, de lo
cual debiera deducirse el derecho de secuestrar todos, debemos recor-dar que la inmensa mayora lo son, sea para los dems, sea para s
mismos. Entre los inofensivos podemos colocar ciertos idiotas, dementes seniles, apoplticos, dementes vulgares, etc. Creemos oportuno
indicar la manera cmo AUaman ( 1 ) coloca las afecciones mentales
por grado ascendente de peligro:
Parlisis general (perodo terminal).
Imbecilidad, idiocia, demencia.
Estados melanclicos.
Estados maniacos (locura circular, histeria).
Xiocura puerperal.
Locuras txicas (alcoholismo, morfinismo, etc.).
Locuras parciales (delirio de j)ersecucin, religioso).
Epilepsia.
Locura impulsiva.
Fundndose en esta parte del artculo^ es que el actual Jefe Poltico de la Capital, rompiendo con la costumbre establecida por sus
antecesores, limita las remisiones de estos enfermos aquellos casos
en que siendo verdaderamente peligrosos, comprometen su propia seguridad la de las dems personas, que alteran el orden pblico.
L a consecuencia ha sido una disminucin de entradas de este origen.
Es este artculo ( 400), especialmente en su segunda parte, el que
rige debiera regir la entrada de nuestros alienados al Manicomio.
Desde muchos aflos atrs, el Poder Judicial, por la voz de sus jueces
y fiscales, viene reclamando su cumplimiento, que la falta de una ley
de proteccin legal de los alienados ha hecho imposible, tanto aqu,
como en todos los pases en cuya legislacin existe y donde tampoco
tienen dicha ley de proteccin. En la Repblica Argentina, que por
ser nuestra vecina es la que ms conocemos, el conflicto se ha produ-
(0 Des alier.s criminis, pg. 176.
329
cido con frecuencia, y l ha dado lugar un luminoso informe del distinguido alenista Antonio E. Pinero. ( 1 ) Entre nosotros, el conflicto
se ha producido varias veces^ pero debe citarse especialmente la vista
fiscal del doctor Romeu Burgus de fecha 9 de Abril de 1895, de la
cual trataremos luego, por haber dado lugar una reglamentacin interpretativa de este artculo.
Por l y por esta reglamentacin, se hace de todos los internados
en el Manicomio una sola categora: secuestrados. Para ellas no existe
el aislamiento, ese agente, quizs el ms poderoso del tratamiento de
las enfermedades mentales. Con frecuencia se confunden como idnticas
estas dos cosas completamente distintas: aislamiento y secuestracin.
Conviene hacer resaltar las diferencias. Qu es el aislamiento? Consiste , dice Esquirol, ( 2 ) en sustraer al alienado de todas sus costumbres, alejndolo de los sitios que habita, separndolo de su familia,,
de sus amigos, de sus sirvientes, rodendolo de extraos^ cambiando
toda su manera de vivir , en cambiar radicalmente el medio en el
cual vive el enfermo, alejndolo completamente de lo que habitualmente lo rodea y provocando en l impresiones nuevas ( 3).
Pero como el enfermo opone en general resistencia este aislamiento, no se podr practicar sin atacar su libertad individual, de ah
que sea necesaria la intervencin de la justicia que la autorice, como
medio de proteger al enfermo, la familia, la sociedad y los mismos bienes de aqul. E l aislamiento es una medida de orden puramente mdica, de higiene intelectual y moral, garantizada, como dice
Pinero, por la responsabilidad profesional y amparada por el secreto,.
mientras que la secuestracin es-uaa medida de orden jutlicial, que
compromete la libertad individual, pero que asegura al enfermo y sus
bienes, y que slo puede emanar del Ministerio pblico. Pero como
dice Fr, en la prctica, el aislamiento y la secuestracin se confunden lo ms menudo, porque la mayor parte de los alienados son
tratados en los establecimientos cerrados en los cuales estn sometidos una vigilancia permanente, una disciplina generalmente uniforme.
Entre nosotros, y en aquellos pases donde an no existe la ley de
proteccin alienal, se deja dormir el artculo 400 del Cdigo Civil. o
podra ser de otra manera, pues su cumplimiento producira los mayores trastornos y peligros para la sociedad y los enfermos. E n efecto:
l dispone que los alienados sean interdictos antes de su entrada y
que sta sea autorizada por el juez. Se comprende fcilmente la oposicin que existe entre la urgencia del ingreso de los enfermos e s t a
( ) Infoime del Birertor del Hospital Nacirnal de aliena'los, Febrero 8 de 1886,

(2) Traite des maladies mentales, T. II, pg. 303.
C) Griesirjer, Tiail dts maladies mentales, pg. 521.
330
<;lasede establecimientos, urgencia sobre la cual no hay la menor discrepancia entre los alienistas, y la morosidad de los procedimientos judiciales, y ms an entre nosotros, donde todava estn en proyecto
las reformas que hagan de ella una justicia buena, pronta y barata.
P a r a apreciar la rapidez de los procedimientos judiciales, chese un
vistazo sobre la nota nmero 1223 publicada ms adelante, en que el
juez, ano y medio despus de ingresar los enfermos, pregunta por ellos
para iniciar los juicios de interdiccin y nombrar curadores.
Siendo as que todos los autores estn contestes en reconocer la urgencia del internamiento, por cuanto las curaciones son tanto ms rpidas y frecuentes cuanto ms cerca del debut de la enfermedad se
aisla al insano, se comprende que deben facilitarse todos los medios
de entrada, garantindose eficazmente contra posibles abusos (imaginarios casi siempre ) con exigencias que no la entorpezcan, dificulten
retarden.
Salud pblica : suprema ley. He ah por qu no se ha cumplido, ni
se cumple, ni se cumplir el artculo 400. 'No comprendo el empeo
que se pone y se ha puesto en cumplir una disposicin evidentemente
contraria al inters social. El prurito de cumplirla por cumplirla ? La
defensa de la libertad ? Evitar abusos cometidos ? Cundo y cmo ?
Ya hemos visto qu se reducen esos fantasmas de las secuestraciones arbitrarias. Es necesario s, y eso lo reconoce todo el mundo, que
se establezca un control judicial serio y severo al aislamiento, como
garanta de la propia sociedad, y ms que otra cosa por descargo de
conciencia mdica. Pero eso slo vendr cuando se dicte la ley de proteccin. Hoy por hoy, no puade, no debe exigirse lgicamente ms de
Joque se exigaen pases ms adelantados en todo sentido que nosotros.
L a prctica ha establecido, y la costumbre hace ley, que para ser internado en el manicomio baste un certificado mdico de dos facultativos afirmando la alteracin mental y la necesidad de su aislamiento
j una orden emanada de autoridad judicial, policial sanitaria. Esto
es exactamente lo que pasa en casi todos los pases, 3' en muchos la
exigencia es an menor, como en Francia, donde slo es obligatoria la
certificacin de un mlico. Son estas simples coincidencias ? No
habr alguna razn fundamental para que en todas partes se observe
el mismo fenmeno? Ko es ni puede ser casual como lo deja comprender la unanimidad del hecho, y su razn est en que la necesidad la
ha impuesto como suprema ley y su reglamentacin ha empezado por
incorporarse las costumbres, en las prcticas, para encarnarse ms
larde en las leyes. Los reglamentos estando por debajo, estn en este
caso por arriba de las leyes, y mientras stas no se modifiquen de
acuerdo con aqullas, sus disposiciones deben permanecer en el ol-vido.
La imposibilidad de cumplir la ley, ha colocado los locos de nes-
331
tro manicomio en una situacin original: la de locos ilegales, es decir,

locos que no son tales ante la ley. Esto es lo que magistralmente expresa Pinero en un informe que puede aplicarse hasta en sus menores detalles nosotros, pues la situacin es idntica: E l aislamiento
en cierto modo arbitrario y evidentemente ilegal de los locos en los
hospitales, en virtud de certificado mdico y de orden administrativa,
sin intervencin judicial, no responde un propsito criminal como
generalmente se entiende, ni depende de negligencia de parte de los
funcionarios que intervenimos en estos actos, sino exclusivamente de
la deplorable situacin de abandono en que se encuentra el loco desde
el punto de vista legal y que da lugar que se cometan en los intere-ses de ste frecuentes y grandes abusos . Termina el mismo alienista
su informe, con la siguiente conclusin, exactamente aplicable nuestro pas : Desde el punto de vista legal, todos los locos estn arbitrariamente internados en los manicomios, porque no han sido trasladados stos en virtud de orden de juez como lo manda el artculo 482
(400 del nuestro) del Cdigo Civil.
E l aislamiento, medida de orden mdico es, pues, lo que se impone
con urgencia, en el propio inters curativo del enfermo y en el de la
sociedad, y debe facilitarse haciendo desaparecer obstculos. El debe
preceder la secuestracin, la cual no sera otra cosa sino el control
judicial, pero esto no puede efectuarse legalmente sin que se dicte la
ley de proteccin alienal.
Entre nosotros, se ha tratado de subsanar esta falta, provocando ltimamente la cuestin, con fecha Abril 9 del 95, el Fiscal de lo Civil
de 1." turno doctor L. Romeu Burgus.
Como los documentos que me refiero permanecen inditos, creo de
utilidad transcribirlos ntegros antes de comentarlos, pues pueden servir ms adelante de antecedentes ilustrativos.
Quizs llame la atencin encontrar nombres propios, por lo cual
juzgo til recordar lo que dice con este motivo Lagrand du Saulle en
la introduccin de una de sus famosas obras ( 1 ) : Que no se extrae encontrar nombres propios. La justicia no tiene preferencia por
nadie ; no reconoce ni ricos ni pobres, ni poderosos ni humildes. A cara
descubierta, escucha, aprecia y pronuncia, teniendo cuidado de desigjiar netamente y de imprimir nombres y apellidos de las partes litigantes. Es por esta implacable publicidad que la justicia francesa desafa
toda suposicin malevolente. He encontrado nombres en los archivos
judiciales y los he conservado escrupulosamente, salvo en algunos casos particulares y en aquellos en que mi intervencin haba sido reclamada. Hay reservas y silencios que la profesin mdica aconseja
impone.
(1) Los testamentos ltnpug:ialos p ^r causa de locura.
332
H e aqu esos documentos :

Montevideo, Abril 18 de 1895.
A i seor Jefe Poltico y de Polica de la Capital.

Para su conocimiento y dems efectos, transcribo V. S. el siguiente^
oficio recibido del seor Juez Letrado de lo Civil de I.*"" turno :
Montevideo, Abril 17 de 1895.Al seor Presidente de la Comisinde Caridad. E l exhorto recibido en este Juzgado del de primera instancia de la ciudad de Buenos Aires relativo los autos seguidos p o r
doa Juana Crespo de Losa sobre nombramiento de curador sus legtimos hijos Mara, Antonio y Ladislao Losa, se ha dispuesto dirigir
usted el presente con transcripcin de la vista evacuada por el seor
Fiscal de lo Civil: Montevideo, Abril 9 de 1895.Seor juez : Sin
perjuicio de la Jurisdiccin Nacional, dar cumplimiento al exhorto
<lel seor Juez de primera instancia de Buenos Aires, Jiacindose presente la Comisin de Caridad y Direccin del Manico^nio que los alienados no pueden ser conducidos ni admitidos sin autorizacin judicial^
(le acuerdo con lo que establece el artcido 400 del Cdigo Civil qiie nopuede ser derogado por Reglamento.(Firmado)
L. Momeu Burgus.
Con tal motivo saludo usted, quien Dios guarde muchos aos.
(Firmado) Miguel Martnez.
Dios guarde usted muchos aos.
(Firmado) Juan R. Omex, Presidente.
Antonio M. Mrquez, Secretario.
Acsese recibo, pasndose la nota acordada al Presidente de la Comisin Nacional de Caridad.

(Firmado) Ahella.
Jefatura Poltica y de Polica de la Capital.

Excmo. seor:
Tengo el honor de comunicar V. E. que con motivo de haberse
trasladado al Manicomio Nacional tres dementes que fueron remit-
333
dos respectivamente de Florida, de Canelones y de la 12.* Seccin de

esta ciudad, la Comisin de Caridad y Beneficencia Pblica ha pasado
esta Jefatura la nota adjunta, en razn de la que viene modifican'
la prctica de que los dementes sean inmediatamente y directamente remitidos al Manicomio. La observacin de la Comisin de Caridad se
funda en el mandato judicial, y en consecuencia, si V. E. juzgara que
la polica debe mantener su procedimiento, sera del caso la intervencin ante el Tribunal Pleno para regularizar las funciones administrativas con el mejor criterio.
La polica cree que los dementes incmodos peligrosos que no tienen familia y son aprehendidos por motivos notorios, como sucede en
todos los casos de aprehensin de dementes, deben ser remitidos al
Manicomio Nacional porque es el establecimiento nico apropiado la
condicin de aquellos desvalidos.
El artculo 400 del Cdigo Civil, que se cita en la resolucin judicial, se refiere al caso de haber intervenido previamente la familia del
demente y el Ministerio pblico. Supone el caso del nombramiento de
curador previo.
No se refiere los locos ambulantes que estn privados del amparo
de la familia y que por su estado constituyen un malestar contra el
orden pblico.
Creo, Excmo. seor, que la mejor garanta en favor de ellos, es sonjterlos al establecimiento pblico de caridad que reemplaza mejor la
accin policial por las comodidades materiales y morales que ofrece el
asilo.
En el Manicomio, segn los reglamentos que lo rigen, intervendra
necesariamente el juez para el reconocimiento correspondiente.
De todos modos, Excmo. seor, la detencin del demente debe forzosamente hacerse en el Manicomio. La polica no puede retener un
solo instante un demente y sucede lo contrario llenndose previamente
el requisito de someterse juez, para practicar el previo reconocimiento
y obtener el mandato de encierro. El Manicomio Nacional es una institucin de beneficencia en el que la publicidad de su mecanismo y de
su funcionamiento es una frmula caracterstica, bajo la direccin de
personas honorables y constantemente estimuladas en concepto elevado para el favor del pobre, y desde luego, esta reflexin prestigia an
ms la prctica policial que hasta ahora se ha seguido. La intervencin del juez bajo el punto de vista de una suprema garanta desaparece en estos casos de encierro de dementes. Esa garanta la presta tan
eficaz como la justicia misma la organizacin de nuestra asistencia pblica.
Y aparte de todo esto, V. E. sabe que la Jefatura inmediatamente
de pedir la admisin de los dementes la Comisin Nacional de Caridad y Beneficencia Pblica, comunica por oficio al juez departamental
el hecho de la remisin.
83
334
V. E. en su ilustrado criterio tomar las medidas del caso. Dios

guarde V. E. muchos aos.
(Firmado) Eugenio C. Ahella.
Ministerio de Gobierno.
Vista al seor Fiscal con recomendacin de pronto despacho.
(Firmado) HERRERA Y OBES.
Fiscala de Gobierno.
Excmo. seor:
Ningn demente puede ser encerrado en el Manicomio, estar los
testimonios del artculo 400 del Cdigo Civil, sino mediante autorizacin judicial solicitada previamente por un curador especial.
Pero la Jefatura expone que carece de un local apropiado en el que
pueda asistir los alienados que encuentre en la va pblica le sean
remitidos por las autoridades de campaa^ pues siempre se demorara
un tiempo mientras se cumplen las diligencias judiciales indispensables
su admisin en el citado establecimiento.
En esta emergencia cree el Fiscal que lo prctico sera gestionar de
inmediato con la Comisin de Caridad la habilitacin de un local especial en el propio Manicomio, destinado los alienados recibidos en tales
condiciones, en el que sern sujetos la observacin mdica necesaria,
y comprobado que sea el mal, deber la Direccin llenar las prescripciones legales para su admisin definitiva.
De estos individuos, la Direccin llevar un Registro Especial los
efectos correspondientes.
Sin perjuicio de lo expuesto, cada vez que la polica remita un individuo^ lo comunicar al seor Juez Letrado Departamental como actualmente lo hace.
El infrascrito se expide en este sentido por estar de completo
acuerdo con las observaciones contenidas en la nota en vista y por suponer que la Direccin del Manicomio puede fcilmente hacer prctico el medio propuesto.
Tal es la opinin de este Ministerio, ?alvo la ms ilustrada de V. E
Montevideo, Mayo 4 de 1895.
(Firmado) Jos M, Beyes,
335
Montevideo, Mayo 8 de 1895. .
Para mejor proveer pase la Comisin de Caridad y Beneficencia Pblica fin de que manifieste si puede habilitar de inmediato en el
edificio del Manicomio Nacional un local aparente para alojar los alienados que se encuentren en el caso de ser sometidos la observacin
mdica necesaria.
(Firmado) H E R B E R A Y O B E S .
Comisin Nacional de Caridad y Beneficencia Pblica,

Pase informe de la Comisin delegada del Manicomio Nacional.

(Firmados) J. B. Gmez.
Antonio M. Mrquez,
Comisin del Manicomio.

L a Comisin que suscribe, manifiesta: que en la resolucin que para
mejor proveer adopta el Excmo. seor Ministro de Gobierno, para saber si de inmediato puede habilitarse un local aparente donde alojar
los alienados en observacin mdica hasta obtener la autorizacin judicial, debemos informar: que dado el nmero de alienados, que es crecidsimo (845), y que actualmente asila este Manicomio, es absolutamente imposible, sin hacer nuevas construcciones, destinar un local
para ese objeto, tanto ms, que seran dos los locales especiales que
habran de habilitarse, uno para el departamento de hombres y otro
para el de mujeres. Es cuanto puede informar esta Comisin.
(Firmados) Juan A. Palma.
E. Freir.
L a Comisin Nacional de Caridad y Beneficencia Pblica, en su sesin del 30 de Abril del 95, tom la siguiente resolucin : A objeto
336
de armonizar las disposiciones legales con las exigencias del buen servicio pblico, dada la deficiencia de local con que cuenta la Jefatura
Poltica, admitir momentneamente los dementes, dndose en cada caso
cuenta al Juez Letrado Departamental por intermedio del procurador
de la Comisin . Y en su sesin del 21 de Mayo del mismo alo, la
resolucin la cual alude la disposicin gubernativa de fecha Mayo
3 1 : Comunicar al Ministro de Gobierno la resolucin adoptada en
sesiones anteriores, de recibir en carcter provisorio y en observacin,
los dementes remitidos por las autoridades policiales, dando en cada
caso cuenta al Juez Letrado respectivo.
Atentas las consideraciones y fundamentos expuestos por la Jefatura Poltica de la Capital en la nota precedente, los cuales se ha
adherido el Ministerio fiscal y vista la manifestacin hecha por la Comisin Nacional de Caridad de que en el edificio del Manicomio Nacional puede habilitarse un local aparente para alojar los alienados en
observacin mdica, se resuelve:
Que en todos los casos que las Jefaturas Polticas se vean precisadas
detener dementes, deben enviarlos directamente al Manicomio Nacional con los antecedentes respectivos, fin de ser sometidos la observacin mdica que corresponde, dando de ello aviso al Juzgado Letrado Departamental.
Las Jefaturas Polticas de campana siempre que tengan que remitir
dementes la capital los enviarn directamente al Manicomio Nacional los efectos determinados en el inciso anterior, mandando aviso
telegrfico al seor Jefe Poltico de Montevideo con el objeto de que
facilite la ambulancia y elementos necesarios que deben servir para la
conduccin de los alienados al Manicomio, ya tenga que hacerse la
conduccin de la Capitana de la Estacin del Ferrocarril Central.
Comuniqese quienes corresponda y publquese.
(Firmados) I D I A R T E BORDA.
MIGUEL H E R R E R A Y OBES.
Se creera que despus de tanta insistencia, de tanta tenacidad, dignas de mejor aplicacin, pues tiene por principal objeto desfacer agravios y entuertos imaginarios, so pretexto de defender la libertad individual de personas cuerdas, pone en peligro y perjudica la curacin
del enfermo, la seguridad pblica y el respetable derecho al secreto
mdico que tienen las familias. Por otra parte, estos ataques y Qsta in-
337
sistencia no dejan de herir algo nuestra dignidad profesional y personal. Y puesto que se ponen en duda nuestra competencia, nuestra
honradez, y hasta nuestros derechos, como dice Fabret ( 1 ) , en una
cuestin en que son incontestables, es necesario reivindicarlos altamente defendiendo una ley (reglamentacin entre nosotros que los
consagra), recordndolos los mdicos mismos, algunas veces demasiado dispuestos olvidarlos.
Al dictarse las disposiciones precedentes ha conseguido el Ministerio pblico el objeto que se propona de hacer cumplir estrictamente el artculo 400 de nuestro Cdigo Civil ? De ninguna manera :
Y hoy como ayer, maana como hoy, y siempre igual , una necesidad social impedir su cumplimiento, y la ley se ha violado^ se viola y
se violar hasta tanto se dicte la ley de proteccin, de acuerdo con
aquellas necesidades, derogando las que le sean opuestas. Que no se
cumple la ley es evidente^ pues como dice textualmente el informe lgico y prctico del seor Fiscal Reyes, ningn demente puede ser encerrado en el manicomio^ sino mediante autorizacin judicial solicitada
previamente por un curador especial, y esto no se ha hecho ni se hace,
aqu ni en ninguna parte. Pinsese en el tiempo que exigira estos trmites : solicitud de interdiccin por el interesado al juez ; declaracin
de incapacidad previo reconocimiento por dos mdicos y nombramiento de curador; nueva solicitud de ste pidiendo autorizacin para
la secuestracin ; consentimiento de dicha medida por el juez. No pueden ni deben acatarse estas disposiciones por los trastornos y perjuicios que acarrearan causa del retardo casi fatal impuesto por tanto
trmite. Del tiempo que se emplea puede juzgarse por el specimen que
exhibimos en seguida, en el cual el juez pide datos, con el objeto de
dictar el juicio de incapacidad de 24 enfermos, algunos de los cuales
haban ingresado al Manicomio con una anterioridad de ao y medio ;
otros (3) haban fallecido y 18 haban sido dados de alta curados.
Juzgado de lo Civil de l.î- turno.
Nmero 1223. Montevideo, Septiembre 8 de 1896.
Al seor Director del Manicomio Nacional.

Para mejor proveer en los antecedentes relativos los presuntos incapaces R. P., M. S., V. A., V. S., M. G., A. J., A. G., M. S. C , R.
H., D. O., M. C , T. E., A. G., V. N., J. O., R. S., D. G., F . C , \ .
C , D. N., M. V., L. S., M. S., S. M., dirijo u?ted el presente, rogn-
(1) Les alienes el les Asiles d'alieiii, pagina 12J.
338
dol quiera informar por intermedio del seor facultativo de ese establecimiento, sobre el estado mental de esos presuntos incapaces.
Miguel Martnex.

Montevideo, Septiembre 9 de 1896.
Srvase informar el seor Mdico Interno del establecimiento y el

seor Mdico Encargado de la Reparticin de Mujeres.
(Firmado) /. /. Segundo.
Oficina Mdica.
Dando cumplimiento la resolucin que antecede, los mdicos del
Manicomio que suscriben informan :
1. Que R. P. fu dado de alta en Diciembre de 1895.
2. Que V. A. fu dado de alta en Noviembre 28 de 1895.
3.*' Que M. S. fu dado de alta en Octubre 14 de 1895.
4.** Que V. S. se encuentra afectada de enajenacin mental, bajo
la forma de mana.
5. Que M. G. se encuentra en estado de incapacidad, por hallarse
afectado de mana aguda.
6."' Que A. J. falleci el 25 de Diciembre de 1895.
1 Que A. G. fu dada de alta en Abril 25 de 1895.
8." Que M. S. C. fu dado de alta en Abril 24 de 1895.
9." Que R. H. fu dado de alta en Septiembre 29 de 1895.
10. Que V. O. fu dado de alta en Octubre 7 de 1895.
11. Que M, C. fu dado de alta en Octubre 27 de 1895.
12. Que T. E. fu dado de alta en Noviembre 3 de 1895.
13. Que A. G. padece de idiocia, siendo por consiguiente incapaz.
14. Que V. N. padece de epilepsia, hallndose en consecuencia en
estado de incapacidad.
15. Que J. O. C. falleci el 28 de Mayo de 1895.
16. Que R. S. padece de epilepsia, hallndose en estado de incapacidad.
17. Que D. G. fu dado de alta en Agosto 20 de 1896.
18. Que F. C. padece de melancola, hallndose en estado de incapacidad.
339
19. Que V . C. padece de mana, hallndose en estado de incapacidad.

20. Que D . N. falleci en Enero 4 de 1896.
21. Que M. V. fu dado de alta en Enero 11 de 1896.
22. Que L. S. padece de alcoholismo crnico, y se encuentra enestado de incapacidad.
23. Que M. F . fu dado de alta en Octubre 3 de 1895.
24. Que F . M. fu dada de alta en Marzo 4 de 1896.
Osear D. OrtixFrancisco
Soca.
Se comprende fcilmente que este nombramiento que antecede de

los mdicos del establecimiento para que informen sobre el estado
mental de presuntos incapaces, con el objeto de declararlos interdictos
y autorizar su secuestracin, no se ajusta al espritu de la ley y de las
disposiciones vigentes, pues de hecho desaparece el control judicial del
aislamiento y por ende toda la garanta de la libertad individual^ pues
se pone en las mismas manos el derecho de autorizar ordenar la secuestracin y el de ejecutar la medida. No puede ni debe exigirse
los mdicos del establecimiento, debiendo encargarse de ello facultativos no ligados al asilo.
Hay que reconocer, sin embargo, que la jurisdiccin judicial ha ganado terreno^ extendiendo su esfera de accin. Esto ha tenido como
consecuencia aumentar el nmero de secuestraciones, pues hasta el
decreto de fecha 31 de Mayo del 95, la casi totalidad de nuestros alienados recluidos en el Manicomio estaba en la categora de aislados.
E n ese sentido ha sido incompleto el decreto, pues hubiera debido hacer uniformar la condicin de todos, haciendo extensiva la medida
los que ya estaban en el establecimiento, siendo as que slo se ha
aplicado los que han sido internados con posterioridad dicha fecha.
Tres son las autoridades que tienen derecho ordenar el Ingreso de
alienados al Manicomio : la autoridad judicial;, la policial y la sanitaria
(Comisin Nacional de Caridad, que entre nosotros hace las veces de
Asistencia Pblica). Estas dos ltimas^ la policial y la sanitaria, cada
vez que remiten un insano deben comunicarlo en el da al Juez Letrado
Departamental, segn lo indic la vista fiscal del doctor Reyes, sin
perjuicio de que la Comisin debe llenar las prescripciones legales
para su admisin definitiva. Vamos ver ahora los inconvenientes,
las ventajas y los trastornos de estas disposiciones.
U n primer trastorno, de los cuales los jueces no tardaron en apercibirse y quejarse, ha sido obra suya. Eu efecto: de acuerdo con la
vista fiscal, el decreto gubernativo de fecha Mayo 31 de 1895 pide ê
comunique la remisin al Juzgado Letrado Departamental. Habiendo
340
recargado de trabajo dicho Juzgado los juicios de incapacidad, el

Juez Letrado Departamental solicit del Tribunal que la tarea fuese
repartida entre todos los jueces cuya jurisdiccin pertenecen estos
juicios, y el Tribunal resolyi de acuerdo con lo solicitado, que la comunicacin se hiciese indiferentemente los jueces de lo Civil de
turno al Departamental. L a obligacin de comunicar aisladamente
la Comisin de Caridad y la Polica los Jueces de lo Civil, que son
tres, al Departamental, ha dado lugar al hecho curioso de iniciarse
el juicio de incapacidad de un mismo alienado en varios Juzgados, como
tendramos ocasin de citar ejemplos todos los das^ habindose llegado producir el caso que colma la medida, de seguirse el juicio en
tres Juzgados. La causa de esta irregularidad est en que la comunicacin los jueces por parte de la Comisin de Caridad y por la Polica, suele no tener lugar el mismo da; de ah que se inicie el juicio en
dos Juzgados distintos. Explicaremos cmo pasan las cosas: la Jefatura Poltica, al mismo tiempo que solicita de la Comisin de Caridad
la admisin del enfermo en el Manicomio^ lo comunica al Juez, y
su vez la Comisin de Caridad, por su parte, hace lo mismo, pudiendo
ser otro el juez de turno, porque puede efectuarse al da siguiente la
admisin de dicho enfermo en el Manicomio.
Estos trastornos pueden evitarse de varias maneras: haciendo que
el juez que entienda en estos juicios sea uno solo, bien que la autoridad encargada de darle cuenta sea nica tambin. Si se optara por la
primera, podra ser, como lo indic el fiscal, el Juez Letrado Departamental. Pero como estos asuntos pertenecen la jurisdiccin de varios
jueces, los de lo Civil y el Departamental, quizs no habra conveniencia en recargar uno solo con este trabajo. De ah, que nos parezca
mejor y ms prctico optar por el segundo procedimiento : que sea una
sola la autoridad encargada de comunicar al juez. Se opin y se argument al dictarse la medida, que no estaba dems que cada uno lo
hiciese por su parte, pero la experiencia ha demostrado que no slo
est dems, sino que presenta graves inconvenientes.
Quin debe hacer la comunicacin ? L a polica ? L a Comisin
de Caridad ? O las dos, pero una sola en cada caso determinado ?
Por ejemplo : en el caso en que el alienado procede de la polica, podra hacer sta sola la comunicacin, y en los dems, lo hara exclusivamente la Comisin. Opinamos que siempre conviene que haya uniformidad, unidad, por lo cual juzgamos mejor lo haga una sola, y como
la polica no podra verificarlo en todos los casos, pues ignora los que
no proceden de ella, mientras que la Comisin de Caridad conoce todos,
creemos que sta debiera hacerlo sola y exclusivamente siempre. De
esta manera se evitaran las irregularidades. E n Francia, se exige por
la ley que la Direccin de los Manicomios comunique en el plazo de
las 24 horas que siguen a l a admisin del alienado, al Jefe de Polica,
341
para que ste su vez lo haga saber al Procurador de la Repblica.

Pero el nuevo proyecto de ley, adoptado ya por el Senado francs,
en su artculo 18 dispone que debe hacerlo directamente al mismo
Procurador de la Repblica. E n el proyecto presentado la aprobacin del Congreso Argentino por el doctor F . Gmez, y preparado en
colaboracin con el distinguido psiquiatra Antonio E. Pinero, se exige
por su artculo 20, que en el trmino de 48 horas de recibido un loco,
el Director del Hospicio lo avisar las autoridades judiciales. Dada
la orgi^nizacin distinta de nuestra asistencia pblica, debe ser por
ahora la autoridad sanitaria (Comisin de Caridad) la que lo comunique exclusivamente la autoridad judicial (Jueces de lo Civil de
Turno, Departamental mejor an, nicamente al Fiscal de lo Civil).
Veamos ahora por qu he dicho que la jurisdiccin judicial ha ganado terreno, extendiendo su esfera de accin. Hasta el 95, los insanos entraban y permanecan en el Manicomio sin que de ello tuviera
conocimiento la justicia. Pero, partir de dicha poca, es obligatorio
comunicrselo. Hasta entonces la casi totalidad estaba en la condicin de simple aislamiento ; los que han entrado con posterioridad, se
hallan en secuestracin. El proceder actual, realiza una especie de control judicial del aislamiento. Por l se reconoce y se consagra que el
aislamiento, como medida urgente, preceda la secuestracin. El pedido
de interdiccin y la orden de secuestracin, se dictan despus que el
enfermo se halla en el establecimiento de tratamiento apropiado. E s
esto, precisamente, lo inverso de lo que exige el artculo 400 del Cdigo Civil, por el cual la interdiccin y la orden de secuestracin deben preceder al internamiento. Se ha dado, pues, un paso en el sentido
del progreso y no hay que retroceder. De ello debe felicitarse el Poder
Judicial, cuya esfera de accin se ha extendido, la vez que la autoridad sanitaria, cuya doctrina se ha impuesto.
Sih embargo, esta medida no deja de tener algunos inconvenientes.
Por ella, todo el que entre ser interdicto, y esto encuentra oposicin
con frecuencia por parte de las familias, sobre todo en las colocaciones
voluntarias de pensionistas, cuyos parientes tienen hoy por hoy, el legtimo derecho de mantener en secreto la enfermedad de uno de sus
miembros, aunque este secreto sea muchas veces el de polichinela,
como dice Fabreaux ( 1 ) . L a oposicin no slo la inspira el secreto, sino
que estas medidas judiciales, aparte de su morosidad, son caras y originan gastos que las familias muchas veces no estn en condiciones
de hacer, y otras, no lo quieren, sobretodo, cuando se trata de una
forma de afeccin mental que puede ser de corta duracin. La consecuencia ha sido ver reducidas las rentas del Manicomio por concepto
(t) Conlribution l'etude du secret professionnel, pg. 20.
342
de pensionistas. Podra citar muchos casos confirmando mi aserto, pero

lo creo dems. Las familias argumentan as: desde el momento que
podemos tener al enfermo en nuestra casa, sin que se obligue al m
dico violar el secreto, sin dar participacin la justicia, por quse
nos ha de privar que en las mismas condiciones aprovechemos las
ventajas que ofrece un tratamiento bien conducido en un establecimiento apropiado como lo es el Manicomio ? Y n o dejan de tener razn
Creo, que hasta tanto la ley no se haga extensiva todos los alienados,
ya sean tratados en establecimientos pblicos privados, ya en sus
casas particulares, no hay razn suficiente, y habra conveniencia en
conservar el simple aislamiento para las colocaciones voluntarias de
pensionistas que as lo desearen.
Este centro] judicial dista bastante de hacerse de una manera ideal
Pero, hay que reconocer en honor de la verdad, que no es tanto por
negligencia como por el convencimiento de su inutilidad en la mayor
parte, casi en la totalidad de los casos y por la falta de funcionarios
apropiados, pues no se puede recargar indefinidamente y sin remuneracin el trabajo de algunos. Las cosas pasan as: de tiempo en
tiempo aparece en el Manicomio uno de los Jueces de lo Civil Departamental que han entendido en estos juicios de interdiccin con
una lista numerosa de enfermos que deben someter personalmente
interrogatorio para cumplir una prescripcin del Cdigo y poder en
conciencia dictar la medida. Como para ello sera un gran trastorno
trasladarse en seguida al Manicomio cada vez que se les comunica la
entrada de un enfermo, esa es la causa que dejan acumular muchos
juicios de esta especie. L a consecuencia es que se falsea el espritu de
la disposicin vigente, la cual tiene por objeto garantir la libertad individual de personas cuerdas (la que por otra parte nunca se ha visto
amenazada), controlando con la urgencia necesaria y debida, el aislamiento no menos urgente y necesario. Existe un vaco en la disposicin y es preciso llenarlo: as como ella exige que la autoridad sanitaria lo comunique la judicial, en un plazo que no debe ser mayor de
24 horas, la misma reglamentacin debiera imponer otro plazo prudencial para que se verificase el control judicial (un mximum de ocho das
por ejemplo). Sin esto, se hace ilusorio y hasta irrisorio dicho control.
Sucede muchas veces, casi siempre mismo, que cuando los jueces
mdicos van ver los enfermos, muchos de stos ya han sido dados de
alta otros han fallecido. E n cuanto al examen mdico de estos enfermos, ordenado por el juez, deja tambin mucho que desear y esto por
varios motivos. Primero^ porque los jueces partiendo de un error, suponen con conocimientos psiquitricos todos los facultativos, y confan veces, esta clase de informes, personas incompetentes. Segundo,
porque otras, es encargado personas como los ijidicos de polica,
cuyas numerosas y complejas ocupaciones no les permiten disponer
343
del tiempo necesario para ello. Muchos creen que no hay ms que ver
el enfermo una vez y un momento para formular un diagnstico, siendo
as que con frecuencia se requiere una larga y prolija observacin. La
opinin del mdico mdicos informantes, se calca siempre en la del
mdico del establecimiento. Y no podra ser de otra manera: hay que
suponer ste, por lo menos, mayor conocimiento del enfermo. Es as
tambin por la parte mdica cmo se defrauda el propsito de la disposicin y se contribuye conjuntamente con la parte judicial, hacer
ilusoria, y hasta irrisoria, la garanta para la libertad individual, que
es la mente de la disposicin.
Este inconveniente pudiera y debiera subsanarse, nombrando uno
ms verdaderos mdicos forenses adjuntos los tribunales los
jueces, cuya competencia especial se confiara esta clase de exmenes, como ya se hace con los expertos qumicos adjuntos los tribunales. Se podr decir que ya existen mdicos forenses. No tal: los
que as se les titula pomposamente, no son otra cosa sino mdicos de
polica.
La pretensin del Ministerio pblico ha ido ms lejos an: no slo
se quiere que se obtenga su autorizacin antes de la entrada de todo
enfermo al Manicomio, sino que se haga lo mismo para la salida. Puesto
que es necesaria para la admisin, debe serlo para la salida, dice el
juez.
Veamos los documentos.
Juzgado de lo Civil de 2." Turno.
Montevideo, Julio 9 de 1896.
Al seor Presidente de la Comisin de Caridad y Beneficencia Pblica.

Tengo el honor de transcribir usted sus efectos^ la vista del seor Fiscal de lo Civil producida en los autos seguidos sobre incapacidad del individuo D. C.: Seor juez : Srvase V. S. dirigirse la Direccin del Manicomio fin de que informe desde cundo fu dado de
alto el supuesto incapaz D, C. que estaba recluido en dicho establecimiento. Y convendra al mismo tiempo que V. S. hiciera presente en el
mismo oficio ala nombrada Comisin que a7ies de dejar en libertad las
personas que sean enviadas en reclusin dicho establecimiento, debe comunicarse el hecho al jtiex, de la cratela y obtenerae la correspondiente
autorizacin, pues ocurre con frecuencia que se siguen tramitando expedientes de supuestos incapaces en el concepto de que estn en el
Manicomio y luego resulta, como en el presente caso, que se encuentran fuera de l. As como para admitirse cualquier persona es ne-
344
cesarla la orden del juez, de igual suerte para dejar salir del establecimiento, ya sea por haberse restablecido porque sus parientes desean
retirarlos, debe previamente requerirse la autorizacin judicial respectiva. Montevideo, Junio 23 de 1896.(Firmado) V. V. Martines.
( Firmado) Wenceslao Regules.
Comisin Nacional de Caridad y Beneficencia Pblica.

Pase la Comisin del Manicomio para que se sirva expedir el informe solicitado en la vista fiscal transcripta.
(Firmado) M. FerreiraA. M. Mrquez.

Julio 9 de 1890.
La Comisin Delegada que suscribe informa. Que D. C, oriental,

de 24 aos, soltero, carpintero, domiciliado en la calle Colonia nmero
501 (segn dicen sus antecedentes ) entr al Manicomio el 4 de Enero
del corriente ao^ dndosele de alta en prueba el 8 de Junio pasado, y
de alta definitiva por hallarse 'jurado de su afeccin mental, el da 23
del mismo mes.
Es cuanto esta delegada tiene que informar.
(Firmado) Quiniela Garca Santos.
Como se ve, la Comisin delegada se limita dar los datos solicitados, sin entrar apreciar la cuestin jurdica importante que se pretende establecer : necesidad de previa autorizacin judicial para dar
de alta cualquier enfermo.
La doctrina sostenida por el Fiscal no es una novedad. Ella ha sido
defendida y hasta con las mismas palabras por magistrados de otros
pases. Puesto que se necesita autorizacin para entrar, debe necesitarse
para salir, se dice. Ya hemos visto que nosotros pusimos en duda y negamos el derecho para la primera medida, y lgicamente, y con mayor
razn, debemos negarlo para la segunda. Si algn derecho asiste al
345
Poder Judicial para sostener que se requiera de l el consentimiento

para la secuestracin, por tratarse de la privacin de la libertad individual y como garanta para que sta no se verifique con personas sanas de espritu, no comprendemos los motivos que puedan invocarse
para intervenir cuando se trata precisamente de lo inverso, de conceder la libertad, en lo cual no peligra ningn derecho ni prerrogativa.
L a intervencin judicial en la admisin la hemos aceptado, pero no
en la forma que pretende la justicia, antes 'le la entrada, sino despus,
es decir, como control judicial del aislamiento. Este debe preceder
la secuestracin. La razn fundamental que hemos dado es que la morosidad fatal dlos procedimientos judiciales impedira que el enfermo
entrase al establecimiento de tratamiento en la poca en que su afeccin es ms curable: al principio. No puede, pues, de ninguna manera
retardarse dicha admisin, debiendo garantirse la sociedad por medidas
tomadas despus.
Sabemos que se ha argumentado diciendo que para qu se tiene tanto
apuro en hacer entrar los enfermos a u n a fbrica de incurables .
Hemos protestado contra esta afirmacin y lo haremos ahora en nombre de nuestro Manicomio, apoyndonos en sus propios resultados.
Ellos demuestran con la elocuencia de los nmeros, toda la injusticia
que encierra ese calificativo de fbrica de incurables, aplicado un establecimiento que veces cura ms dla mitad de esos enfermos, como
puede juzgarse por la estadstica adjunta del ltimo quinquenio, que
he confeccionado rodendome de todas las garantas de exactitud posibles, pues si se quiere, nada hay ms fcil que sugestionar una estadstica.
MANICOMIO NACIONAL
Deparlamento
Existencia
de enfermos
ANO
1893
1894
1895
1896
1897
500
484
484
499
513
de hombres
Entradas
175
210
183
238
246
Curaciones
91
116
82
96
97
Porcentaje
de curaciones sobre
las entradas
52
55
44
40
40
/o
V"
'>
7
"/
Debemos hacer notar que en el cuadro precedente no se comprenden entre las curaciones, las simples mejoras, como se hace en algunos establecimientos (Gheel).
B46
En vista de estas demostraciones se ha contestado que es cierto que

muchos salen, pero que vuelven entrar poco tiempo despus con recidiva del mal. A esto opondremos otro nuevo cuadro, el de las recidivas durante el mismo perodo y veremos que queda siempre un buen
saldo favor de las curaciones definitivas.
MANICOMIO NACIONAL
Departamento de hombres
ANO
1893
1894
1895
1896
1897
Entradas
175
210
183
238
246
Recidivas
26
30
37
42
36
Porcentaje de
recidivas
sobre entradas
14 Vo
14 Vo
20 Vo
17 Vo
14 Vo
Poncentaje de
curaciones
52 o/
55 Vo
44 7o
40 7o
40 7o
saldo favor
de
las curaciones
38 7o
41 7o
24 7o
23 7o
26 7o
A la entrada de nuestro Manicomio, no puede, pues, inscribirse sin

injusticia la frase dantesca: Lasciate ogni esperanza voi che ntrate.
De la misma manera que existe verdadera conveniencia en no retardar la entrada, la hay, y no menor, en acelerar la salida una vez
que se ha obtenido la curacin, pues se comprende fcilmente el perjuicio que puede ocasionar inteligencias todava debilitadas por la
permanencia en un medio morboso.
La razn aparente invocada por el Fiscal, de que con frecuencia
ocurre que se siguen tramitando expedientes de supuestos incapaces
en el concepto de que estn en el Manicomio, es la cosa ms sencilla
y fcil de subsanar. Basta para ello, como lo proponemos en nuestro
proyecto de ley (artculo 25), y como lo establece la ley francesa (artculo 20) y su nuevo proyecto (artculo 22), poner el hecho en conocimiento de la autoridad judicial. Dice el artculo de la ley francesa:
Toda persona colocada en un establecimiento de alienados, dejar de
ser retenida en seguida que el mdico del establecimiento haya declarado en el registro especial, que se ha obtenido la curacin.
Si se trata de un menor de un interdicto, debe darse aviso inmediatamente de la declaracin del mdico las personas que debe entregarse, as como al Procurador de la Repblica (Fiscal de lo Civil entre nosotros). Por el artculo 31 del Proyecto Argentino del doctor Pinero, debe darse aviso de la curacin del enfermo la autoridad
347
que expidi la orden de admisin; pero si los cinco das de enviado

el aviso no se hubiere recibido la resolucin que respecto l debe
adoptarse^ el individuo ser puesto en libertad. De manera, pues, que
si en este ltimo proyecto se le concede al juez el derecho de intervenir para la salida, en los casos de que lo haya hecho la entrada, se
le obliga en cambio expedirse en un plazo corto que no pueda perjudicar la salud ni los intereses del enfermo.
En nuestra modesta opinin, creemos mejor imitar la francesa. Nos
guiaremos aqu con el mismo criterio que para la entrada: si se quiere
controlar, que se haga afuera^ despus de haber salido.
La concisa pero bien meditada vista fiscal del doctor Reyes, aconseja la creacin en el Manicomio de una seccin de observacin, de
acuerdo con lo manifestado por la Polica de la Capital. Lo prctico,
dice el Fiscal, ser gestionar de inmediato con la Comisin de Caridad
la habilitacin de un local especial en el propio Manicomio, destinado
los alienados recibidos en tales condiciones, en el que sern sujetos
la observacin mdica necesaria, y comprobado que sea el mal, deber la Direccin llenar las prescripciones legales para su admisin
definitiva.
De estos individuos la Direccin llevar un registro especial los
efectos correspondientes.
Indudablemente la prctica establecida de que los dementes fueran
inmediata y directamente remitidos por la polica al Manicomio, prctica la cual se opuso la Comisin de Caridad por mandato judicial,
obedeca las ms elementales reglas de higiene, de justicia y de moral. De higiene, porque como lo manifiesta la polica y es evidente, le
falta en absoluto un local medianamente apropiado para alojar esta
clase de enfermos que requieren un tratamiento y un cuidado particular. De moral, porque la naturaleza misma de la oficina pblica y su
organizacin bastante defectuosa hasta hace poco, dejando mucho que
desear bajo el punto de vista de la moralidad y disciplina de su personal, ha dado lugar los actos ms criminales, como hemos tenido ocasin de constatarlo ms de una vez y como lo comprueba la observacin adjunta:
A. R. Entrada al Manicomio con fecha 8 de Febrero de 1891,
20 aos, italiana, soltera, remitida por la Polica con certificado mdico del doctor Felippone.
Es una joven melanclica, de una belleza fsica poco comn. Llega
al Manicomio en un estado tan lamentable causa de luchas desesperadas con que haba defendido su honor en el propio local policial y
en el mismo carro en que era transportada, que fu necesario llevar
l las ropas indispensables para reemplazar las suyas hechas girones,
como se haba pretendido infame intilmente hacer con su honra.
Con fecha Agosto 22 del mismo ao es dada de alta curada, y desde
348
entonces permanece en el establecimiento en calidad de enfermera, para

honor de su gremio y como prueba viviente y elocuente de la necesidad de una reforma. Eran adems objeto de la curiosidad y de la burla,
cubando no de malos tratamientos por parte de un personal inferior reclutado casi siempre en nuestras capas sociales inferiores.
A ello se opone tambin la justicia, porque las leyes prohiben tener
encerrado un individuo sin autorizacin judicial sino momentneamente
y adems, porque no pueden ni deben tenerse mezclados estos enfermos con criminales delincuentes, como lo impiden las leyes de
proteccin de alienados. El artculo 24 de la ley francesa dice textualmente: En ningn caso, los alienados destinados un asilo pueden
ser conducidos conjuntamente con condenados prevenidos, ni depositados en una prisin. Luego, pues, se impona el procedimiento seguido, y con toda razn, la polica decide mantenerlo y as lo solicita
del Ministro de Gobierno.
Es indudable que el cumplimiento de estas disposiciones encuentra
veces serias dificultades en la prctica, an en los pases ms adelantados^ donde dicha ley cuenta medio siglo (1838) de vigencia y
otro tanto de violacin, pues algunas veces, y en ciertos sitios, es casi
imposible cumplirla. En Pars mismo, como veremos en seguida, ha sido
violada hasta hace pocos aos y probablemente lo es an. Creemos
que el inconveniente desaparece casi por completo, si no se le retiene
en la polica (Crcel Central) ms que el tiempo necesario para ser
examinado por el mdico de guardia (hay uno permanencia) y es remitido en seguida la seccin de observacin. o pueden exigirse
los guardias civiles conocimientos psiquitricos para dirigir inmediata
y convenientemente un individuo que altera el orden pblico la Polica al Manicomio, y poner en sus manos este derecho sera monstruoso.
El artculo de la ley francesa (24 ) que contiene estas disposiciones, fu uno de los que ms preocup los legisladores y que mayores discusiones se prest^ previendo las dificultades de su cumplimiento, aunque reconociendo la imperiosa necesidad de ejecutarlo. Ha
provocado grandes protestas por parte de la autoridad policial causa
de la dificultad de darle cumplimiento, pues no se hallaban preparados para ello y era necesario crear locales apropiados. Las autoridades superiores han contestado siempre obligando acatar la ley. He
aqu lo que deca en una circular el Ministro del interior M, Mole:
Os recomiendo, pues, seor Prefecto, de la manera ms expresa, de
tomar, si ya no lo habis hecho, medidas inmediatas para que los alienados que pudieran encontrarse en sitios de detencin destinados
condenados prevenidos, sean retirados en seguida y colocados como
lo quiere el artculo 24 de la ley de 30 de Junio de 1838 (hospitales,
hospicios, locales alquilados con este objeto), hasta que hayis pro-
;sp'it'^-<V^ i-.
349
visto su colocacin definitiva en un establecimiento especial, lo que

deberis hacer lo ms pronto posible . ( 1 ) .
E n vista de este abuso^ el doctor Lisie, se preguntaba si la villa de
Pars no era bastante rica para hacer construir un local de depsito
suficientemente alejado, al menos bastante distinto de la Prefectura
de Polica, para hacer callar las prevenciones de los enfermos y las
repugnancias de las familias.
L a vista fiscal se manifiesta de acuerdo y aconseja la gestin de un
local apropiado en el Manicomio.
Varios temperamentos pudieron adoptarse : 1. Instalar la misma
Polica un local apropiado, cuya organizacin y funcionamiento dependiese de ella, establecido fuera de su local actual; 2 Enviarlos
un hospital, el de Caridad entre nosotros, durante el tiempo necesario de observacin ; 3. Remitirlos al Manicomio. Cualquiera de estos
procedimientos tiene sus precedentes en otros pases, sobre todo en
Francia (art. 24 de la ley vigente ), pero evidentemente se opt, mi
juicio, por el mejor : remitirlos al Manicomio.
Poda hacerse esto de dos maneras : aceptndolos provisoriamente
creando al efecto un departamento seccin apropiada. L a solucin
depender, mejor dicho, deba depender de las actuales condiciones
del establecimiento. Se pidi informe su Direccin y ella declar,
que dado el nmero crecido de alienados que en l se asisten, era absolutamente imposible, sin hacer nuevas construcciones, destinar un
local con ese objeto. A pesar de este informe, la Comisin de Caridad
contest que se podran recibir dichos enfermos^ y en consecuencia, se
dict el decreto ministerial ordenando la admisin en observacin de
los alienados enviados por la Polica. Los resultados no se han hecho
esperar.
Uno de los propsitos de la vista fiscal, era dar cumplimiento al
artculo 400, habilitando un local donde alojar los alienados en observacin mdica hasta obtener la autorizacin judicial, Se persegua
con ello una mera ilusin, pues era una simple cuestin de nombre:
tan privado de su libertad personal se encontrar el individuo en la
polica, como en el Manicomio, como en la seccin de observacin, y
la ley seguir violndose. E s esto un verdadero impasse, un callejn
sin salida, en el cual no hay otro medio de abrirse paso que por la ley
de proteccin que allane todos los obstculos.
Como con verdadero conocimiento de causa, y previsoramente lo
manifestaba la Comisin Delegada del Manicomio, faltaba materialmente local para establecerlo. Y sucedi lo que deba suceder: se
cumple inedias y en malas condiciones la disposicin.
( 1 ) La folie et l a l o i : Thuli, pg. 105.

24
350
L a vista fiscal no es completamente clara ni explcita: no establece,

de una manera precisa, si dicha seccin debe ser destinada solamente
los alienados remitidos por la Polica para todos los que le sean
enviados. Lgicamente debiera hacerse extensiva todos, pues lo que
se busca, adems de proporcionarle un local la Polica, es permitir
que se cumplan las disposiciones legales indispensables para obtener
la autorizacin judicial para su admisin. De la vista fiscal se deduce
que fuera slo destinado los remitidos por la Polica, pues dice :
los alienados recibidos en tales condiciones, refirindose los que la
Polica encuentre en la va pblica le sean remitidos por las autoridades de campaa. As lo ha comprendido tambin el Ministerio, ordenando, en su decreto de fecha, 31 de Mayo del 95, que en todos
los casos que las Jefaturas Polticas se vean precisadas detener dementes, deben enviarlos directamente al Manicomio Nacional con los
antecedentes respectivos . fin de ser sometidos la observacin mdica
que corresponda, etc. .
Por otra parte, la seccin de observacin, de orden puramente mdico, sin ningn fin judicial, es algo que existe en todo manicomio
medianamente organizado, y que hace tiempo funciona entre nosotros.
Como decamos hace un momento, las consecuencias de la falta de
local y de la falta de precisin en los trminos del decreto no se han
hecho esperar. En primer lugar : los alienados sern sometidos la
observacin mdica necesaria. De quin ? De los mdicos de Polica ? De los del establecimiento (Manicomio) ? O de los nombrados por el juez con el objeto de declarar la interdiccin y autorizar la
secuestracin ? A los facultativos del Manicomio no puede referirse,
por cuanto es sabido que en todo asilo de alienados existe y debe existir una seccin de observacin de todo enfermo entrante, y, por consiguiente, estara de ms. A los nombrados por el juez tampoco, pues
stos son designados muchas veces con ms de un ao de retardo coa
relacin al ingreso del alienado, como puede juzgarse por la nota 1223,
citada antes, y sera una observacin curiosa por lo tarda. Y entretanto : quin los observa? Nos queda, pues, que lo nico posible es
la observacin confiada los mdicos de Polica. Y en efecto : lo que
la Polica le falta y lo que solicita es tan solo un local para observar esta clase de enfermos, pues no pueden ni deben mantenerlos en el
suyo conjuntamente con criminales detenidos. Vimos que en Pars
se aconsejaba la creacin de un local apropiado independiente de la
Prefectura Poltica (Polica nuestra). Lo que aqu se ha pedido y se
ha concedido es simplemente un local. Si la observacin de estos enfermos se haca antes por los mdicos de polica, ella debe continuar
.siendo hecha por los mismos. Debiera, al efecto, marcarse un plazo
mximo de quince da?*, por ejemplo, para que dichos mdicos evacuaran el informe certificado definitivo, en aquellos casos que por no
Anales de la Universidad.
351
-ser claros no hubieran podido darlos al remitirlos y los sometieran

observacin. E n principio y en la prctica misma, convendra y sera
necesario que sometieran la observacin mdica durante quince das
sus enfermos, pues si en algunos casos puede hacerse un diagnstico
casi de visu, la mayor parte requieren un detenido examen y una prolija observacin. Adems, hay que tender mejorar y establecer una
frmula para dichos certificados, como veremos ms adelante, los cuales no se limiten, como hoy, decir que padecen de alienacin mental,
-sino que se hagan constar sus antecedentes y los principales sntomas presentados por el enfermo y en los que funda su diagnstico. E s
-aqu dnde reside y debe buscarse la verdadera y slida garanta para
la libertad individual, y no en un formulismo judicial, imposible de
cumplir la mayor parte de las veces, por lo cual es violado siempre.
Pues bien: la Polica peda un.local para observar sus enfermos y
ste ha sido acordado : que Jos observe. E n consecuencia, creemos que
los mdicos de Polica deben observarlos por su parte, sin perjuicio de
-que lo hagan, su vez, los mdicos del Manicomio, como es de su deber. Tendramos as, que las entradas esta seccin de observacin,
por enviados de la Polica, sera como una entrada provisoria, con un
certificado mdico provisorio, debiendo darles entrada definitiva cuando
el mdico de Polica observante expida el certificado declarando, terminante y exactamente, la enfermedad mental que padece el enfermo.
'Con el objeto de seguir este procedimiento, el Fiscal Reyes estableca
la necesidad de llevar para estos enfermos un registro especial, dndoles entrada definitiva al Manicomio cuando se cumplieran las disposiciones vigentes. Dicho registro no se lleva, y en cuanto la seccin
de observacin est en el papel, pues el enfermo que es enviado en
tal carcter, entra al Manicomio como cualquier otro.
Los jueces y el Fiscal apreciaban las cosas con un criterio completamente jurdico, y por seccin de observacin ellos entienden una seccin, radio departamento, donde se depositen los enfermos hasta
tanto se cumplan los trmites legales tales como ellos lo pretenden :
juicio de interdiccin y permiso de secuestracin. Permiso de secuestracin! Como si no estuviera tan secuestrado all como en el Manicomio, que, en definitiva, es donde entran, pues la seccin de observacin es el Manicomio mismo.
Refirindose esta pretensin dice Vivin, miembro informante de
la Cmara de Diputados Francesa : ( 1 ) <- En algunas partes, por un
singular respeto la libertad individual, no se cree tener el derecho
de colocar en los establecimientos de alienados sino aquellos cuya
Interdiccin ha sido pronunciada, y, mientras tanto, se les encierra
(1) La folie et la loi-Thuli, pg. 131.
352
provisoriamente en una prisin. Quin no comprende toda la crueldad

de este modo de secuestracin, la desesperacin que origina en las almas dispuestas al extravo, las impresiones funestas que hace nacer
y los peligros que crea ? .
Nosotros, los mdicos, que formamos parte de la autoridad sanitaria,,
miramos y juzgamos la cuestin con otro criterio distinto, el criterio
mdico, anteponiendo el bien del enfermo al cumplimiento de disposiciones que le son perjudiciales. Es por eso, que para nosotros, el documento de verdadera importancia, el que protege todos los derechos del
enfermo y del ciudadano, garantido por la competencia, por la honradez y por la responsabilidad profesional, es el certificado mdico que
acompaa la solicitud de admisin, afirmando la enfermedad mental y
la necesidad de internarlo en el establecimiento, en el inters del
propio enfermo, de la familia y de la sociedad. Tendamos, pues, rodear de todas las garantas de acierto posibles dicho certificado.
H e aqu las tres frmulas habituales de estos documentos presentados por los mdicos de Polica :
1El qus suscribe, mdico de Polica, certifica que d o n . . . en vista
de los antecedentes qus acompao, y despus de un detenido examen,.
se deduce que se halla atacado mentalmente, por cuyo motivo debe p a sarse al Manicomio Nacional.
2 Misma frmula anterior, pero en vez de se deduce, dice, se supone.
3 A la frmula 1, se agrega al final: en observacin.
Dijimos antes que la reglamentacin vigente, bajo el punto de vista
de la garanta de libertad individual, haba tenido un resultado ilusorio y hasta irrisorio. Agregaremos ahora ms: que en algunos casos ha
sido contraproducente. E n efecto : hasta hace poco era exigencia ineludible la afirmacin constatacin despus de concienzudo y detenido examen, del trastorno mental de la persona cuyo internamiento
aislamiento se aconsejaba. Hoy, en cambio, puede internarse
cualquiera por simple sospecha, como lo prueba el tipo de los certificados mdicos antes citados : se supone que se halla atacado mentalmente , dicen dichos documentos. Y no se diga que momentneamente, hasta que el juez haga su reconocimiento, pues este momentoes veces mayor de un ao, como ya lo hemos visto. Debe, pues
pronto y bien subsanarse esta falta. Cmo ? Obligando los mdicos
de Polica que despus de la observacin necesaria ( mximum de 15"
das), expidan un certificado definitivo, prolijo y exacto, en que afirmen
el diagnstico de la enfermedad mental padecida por el enfermo,,
cuando no hubieran podido hacerlo desde el primer momento.
L a seccin de observacin, tal como la concebimos nosotros, debiera
353
ser un anexo del Manicomio, dependiendo directamente de l indirectamente de la Polica, con sus libros de entradas propios, debin<lose considerar los ingresos ella como provisorio*y pasando ser
-definitivos en el Manicomio, y registrados en sus libros especiales,
despus que expidiesen sus certificados definitivos los mdicos de Polica.
No es otra cosa lo que se hace y se exige en el Manicomio de Santiago de Chile, como puede juzgarse por el prrafo que transcribimos
de la interesante Memoria del doctor Zilleruelo: (1) La casa de observacin anexa al establecimiento, ha venido llenar una necesidad que
se dejaba sentir de tiempo atrs. All van los enfermos que deben ingresar al Manicomio previos los trmites legales, como el informe mdico legal (certificado de los mdicos de Polica entre nosotros) y el decreto de la autoridad (orden del Jefe Poltico aqu). Antes de la fundacin de la Casa de Observacin, los presuntos incapaces esperaban
en los calabozos de la polica, hasta que se decretaba su ingreso al
Manicomio, cosa que no poda ser ms antihumanitario .
E l conflicto est an de pie : la autoridad sanitaria por la voz de
sus mdicos y la Comisin de Caridad, sostiene sus derechos, fundados en la prctica corriente de este y de casi todos los pases, inclusive los ms adelantados. E n oposicin, la autoridad judicial, por la
voz de sus jueces y Fiscales, reclama por sus fueros, exigiendo el cumplimiento de leyes cuyo largo y fatal desuso debieran prescribir.
Corresponde al Poder Legislativo dirimir esta contienda casi secular, dictando una ley de proteccin alienal en que hermanndose la
justiciti, la ciencia y la caridad, garanta eficazmente la libertad y la
-salud de los insanos. Tal es el desidertum.
Terminaremos las disposiciones legales relativas los alienados contenidas en el Cdigo Civil, abordando la importante cuestin de los
testamentos en su relacin con la locura.
Dice el articulo 806: No pueden disponer por testamento:
2 Los que se hallaren bajo interdiccin, por razn de demencia,

aunque tuvieren intervalos lcidos ;
.9. Los que sin estar bajo interdiccin, no gozaren actualmente
del libre uso de su razn, por demencia, ebriedad otra causa.
En este caso, el que impugnare la validez del testamento deber probar que el que lo hizo no gozaba del libre uso de su
razn.
(1 ) Estuilios sobre la hospitalizacia de la le cura.Revista de Higiene de Santiago Tumo Til, pgina 82.
354
Puede decirse que la supresin del derecho de disponer por testamento por causa de alienacin mental, no es ms que un caso particular de la incapacidad civil, y por consiguiente, todo lo que en general hemos dicho de sta, le es aplicable. Como, por otra parte, la irresponsabilidad en materia criminal tiene los mismos fundamentos que
la incapacidad civil, lo que propsito de la ltima consignamos y loque diremos con relacin la primera, nos dispensa de entrar en ciertas consideraciones. Nos limitaremos aqu decir algo de lo que esms especial.
En cuanto las afecciones mentales y sus diversas modalidadesy perodos, nos atenemos lo dicho antes y despus. Ser aqu tambin nuestro criterio, nuestra gua, el de la enfermedad. Pudiramosrepetir lo que ya dijimos: Esto que parece tan sencillo primera vista,,
ofrece en la prctica las mayores dificultades, pues es imposible establecer un lmite exacto y preciso entre la salud y la enfermedad. Nos
encontramos, pues, nuevamente con la dificultad de los fronterizos, y
entre stos una categora que casi le es especial: la de los excntricos,,
de los cuales hablaremos dentro de un instante.
E n general, puede decirse que cada caso plantea un problema,,
cuya solucin reside en el examen clnico del mismo. Pero, veces,,
es aqu el problema ms difcil aun, pues el sujeto ha desaparecido y
entonces slo tenemos para guiarnos, los antecedentes del enfermo y
el examen del documento testamentario. E n cuanto al documentomismo, debemos recordar lo que dice Legrand du Saulle su respecto i
Por el hecho que un testamento est concebido en los mejores trminos y no contenga ms que una serie de disposiciones lgicas y razonables, no se deduce necesariamente que el testador haya estadocompletamente indemne de cualquier lesin cerebral y no haya sida
nunca loco. L a recproca es cierta, y un legado excntrico no ha implicado nunca fatalmente locura (1). Para apreciar la verdad de loanterior, no hay ms que recordar el error que se padecera si se pretendiese juzgar el estado mental de los alienados por sus escritos.
E l mdico asistente es doblemente til, porque puede suministrar
los datos ms valiosos para el informe sobre el estado mental de la
persona cuyo testamento es impugnado, y porque dando un consejo .
tiempo al enfermo la familia, puede evitar la desgracia de sta,,
haciendo que el enfermo tome sus disposiciones testamentarias cuandoan conserve la lucidez de espritu necesaria, pues como dice el autor
ya citado, una reserva exagerada pone en este caso en peligro grandes intereses. E l hombre del arte no es slo un teraputico; debe mostrarse tambin el defensor y el amigo del que sufre; debe aliviarle
(1) Les testaments contestes pour cause de olie, pg. 34.
355
menudo, consolarle siempre, y hasta cierto punto vigilar para que el

robo no se organice su cabecera si el estado mental decae. No sale
de su rol mostrndose hombre honrado .
Las enfermedades comunes, V)aio el punto de vista de su repercusin sobre el cerebro y por consiguiente, sobre su estado mental, pueden dividirse con Legrand du SauUe en tres categoras : 1." Aquellas
en que la inteligencia se conserva hasta lo ltimo, no apareciendo el
delirio casi nunca. Este grupo es muy numeroso, pudindose incluir
en l la mayora de las afecciones quirrgicas, las enfermedades cardacas, hepticas, el cncer de las vas gastro-intestinales, la tisis pulmonar, etc. Muchas veces, durante la agona se observa en ella un
estado curioso de lucidez intelectual mayor que su normal, un estado
medio celestial, como se ha dicho, en que el enfermo aconseja y predice el porvenir los suyos con toda clarovidencia.
2." E a este grupo deben colocarse las enfermedades muy largas,
durante las cuales, empobrecindose la sangre, el cerebro adquiere
una impresionabilidad exagerada y el menor motivo malestar alteran
el juicio. Son de este gnero los terrores de los moribundos, especie de
subdelirio, que puede alternarse con el pleno goce de las facultades
mentales, alternativas que hay que saber distinguir y precisar.
3." E n estos casos, la inteligencia est abolida. Comprende todas
las lesiones cerebrales ( meningitis, congestin extendida, hemorragia,
tumores, etc.).
Debemos, pues, decir que segn el grupo que pertenezca la ltima enfermedad, el testamento puede ser vlido, discutible nulo.
Una idea errnea muy generalizada es la de considerar alienados
los suicidas, idea que puede ser de grandes consecuencias bajo su faz
mdica legal, especialmente en lo relativo la facultad de disponer
por testamento, pues nada es ms comn que las disposiciones testamentarias de los suicidas. Conviene, pues, dilucidar este punto y exponer con precisin nuestro pensamiento al respecto.
Hombres de ciencia como Esquirs y Bourdin han sostenido que el
suicidio es siempre el resultado de la alienacin mental, de lo cual
debe deducirse lgicamente la anulacin de todo testamento hecho en
ese estado. Es esta una doctrina exagerada y slo aplicable ciertos
casos. A nadie puede escapar la diferencia entre los suicidas que tenemos ocasin de observar en nuestros asilos de alienados, que ejecutan
sus actos ms menos meditados bajo el impulso de una idea delirante,
y los que pudieran llamarse suicidas de ocasin, aquellos que nunca
han presentado la menor alteracin de sus facultades mentales, morales afectivas, y cuya voluntad, muchas veces de hierro, se doblega
al peso de los infortunios de la vida. Bruto, Catn, Rgulo, Scrates,
Epaminondas y todos los estoicos; locos! No es esto absurdo ?
Expresaremos nuestro pensamiento diciendo: no todos los suicidas son
356
locos, pero hay una categora de ellos que lo son. Distinguir stos, he
ah nuestra tarea mdica.
Y los excntricos ? Estos son los verdaderos fronterizos de que ya
hemos hablado, que tienen un pie en el terreno de la locura y otro en
el de la razn. Son los cerebrales hereditarios, miembros de familia de
neurpatas, convulsivos alienados, y cuyos actos, en cuestin testamentaria, la justicia los acepta y los discute, ponindoles un lmite,
ms all del cual no puede pasarse, pues entonces dejara de apoyarse
en el pie cuerdo para hacerlo en el loco. Cuando el lmite tolerado
de la excentricidad se pasa, el acto testamentario es impugnado por
causa de locura y los tribunales deciden segn las formas comunes .
357
III
LEGISLACIN SOBRE ALIENADOS CONTENIDA EN LOS CDIGOS P E N A L
Y D E INSTRUCCIN
CRIMINAL
L a primera cuestin que plantea el Cdigo Penal, es la de la irresponsabilidad legal de los alienados.
Articulo 17. Estn exentos de responsabilidad penal;
1 El loco demente, no ser que haya obrado en intervalo lcido,
y el que por cualquier causa, independiente de su voluntad, se
halle privado totalmente de razn.
Cuando un loco demente hubiese ejecutado un delito castigado por este Cdigo con pena de muerte penitenciara, el juex.
decretar su reclusin en uno de los establecimientos destinados
d los enfermos de aquella clase, del cual no podr salir sin previa autorizacin del m,ismo.
Tratndose de delito que tenga sealada pena menor, el loco
demente ser entregado su familia, bajo fianza de custodia, y
mientras no se preste dicha fianza, se observar lo dispuesto en
el articulo anterior.
Como se ve, nuestra legislacin, ejemplo de la de todos los pases
civilizados, consagra el principio de la irresponsabilidad legal de los
alienados. Para la adquisicin de este justo como triste y poco envidiable derecho, le ha sido necesaria la humanidad muchos siglos de
existencia.
Como dijimos en uno de los captulos anteriores, la antigedad consider los alienados seres sometidos influencias sobrenaturales, y
su est'ddo mental, la consecuencia de la venganza divina. Por lo
tanto, estaban fuera de la accin humana y slo podran esperar algo
del perdn que inspirara la compasin y la benevolencia sus crueles
dioses. La mayor parte de los pueblos los dejaban vagar librados
s mismos, hasta que cometiendo alguna falta crimen, se les castigaba con el criterio de la justicia comn, condenndolos la pena de
muerte encerrndolos en las prisiones. Sin embargo, en la misma antigedad, el pueblo romano tena ideas adelantadas : el alienado es
358
irresponsable de todo acto criminal delictuoso, salvo que fuese cometido en intervalo lcido.
Estas preciosas conquistas se perdieron en los siglos siguientes de
la Edad Media.
Y no s sino partir del siglo X V I I I que se oye levantar protesta
enrgicas contra los procedimientos atrasados de la poca. Fu necesario que la Revolucin francesa levantase los locos la dignidad
de hombres y de enfermos, cabindole gran parte de este honor al clebre Pinel.
E s curioso observar la evolucin sucesiva y lenta de este progreso,,
ver cmo se ha ido agrandando poco poco el campo de la irresponsabilidad legal de los alienados, horizonte que an debe agrandarse,
Al principio del siglo X V I I I , y esto era ya un inmenso progreso, la
exoneracin de responsabilidad slo alcanzaba aquellos insanosdesprovistos de toda razn, los que pudiera llamarse ciegos intelectuales, como los dementes completos, y los idiotas profundos, y lo&
atacados de locura general y completa.
Hzose luego extensiva lo que por un concepto psicolgico errneo de la separacin independencia de las facultades, se llamaron
locuras parciales.
A partir del siglo X I X , debido los trabajos de los sabios franceses, inicindolos Pinel y continundolos Esquirol y sus discpulos, vemos extenderse el campo y amparar no slo las monomanas, sino la
locura sin delirio, la transitoria y otras muchas de las variedades del
rico y variado cuadro de la degeneracin hereditaria, tal como la conciben los alienistas contemporneos.
Para eterna gloria de nuestra profesin hay que hacer constar que
estas conquistas del derecho las debe la humanidad ese misma
cuerpo mdico al cual se mira hoy con cierta desconfianza bajo el
punto de vista de la libertad, como si no hubiese sido y ho fuese siempre el mejor y ms sincero amigo del alienado, como que es el que
mejor lo conoce y el que ms lo quiere, porque mejor comprende su&
dolores y porque en su trato ntimo, casi vive de su vida. Estas
conquistas de la medicina y de la ciencia, dice Fabret, (1) sobre los
magistrados y las leyes, combatidas violentamente primero, aceptadas
penosamente despus, y poco poco, y sancionadas por las leyes y
la jurisprudencia, han entrado finalmente en el dominio de la prctica^
pero todava no estn completas. Nos queda an por conquistar los
magistrados algunos puntos del terreno de la irresponsabilidad legah
E n todos los pases, en la Europa y en Amrica, protestan contra las
doctrinas mdicas ; las miran como falsas y exageradas y rehusan
(1) Les alienes et les asiles d'alienes, pg. )5i.
359
considerar irresponsables, sea parcial totalmente, individuos que

de una manera evidente han obrado bajo el imperio de un estado enfermizo, que traba su voluntad, encadena su libre albedro y les da
derecho la indulgencia de la ley y la exoneracin de toda responsabilidad legal.
No en todos los pases se ha verificado la evolucin de la misma
manera, ni con la misma rapidez. Es interesante y muy instructivo
la vez estudiar esta evolucin en el pueblo ingls, raza prciica por
excelencia, que ha ido resolviendo las cuestiones medida que se han
presentado, y en el cual cada una seala un progreso. No se admita
al principio sino dos especies de alienados: idiotas y lunticos. Los
idiotas eran los desprovistos perpetuamente de conocimiento y desde
el nacimiento, mientras que los segundos lo posean por momentos. E l
primer progreso fu hacer irresponsables los idiotas. Luego se subdividi el segundo grupo, el de los lunticos, en dos : los afectados de
locura general y los con locura parcial, hacindose extensiva la irresponsabilidad los primeros. Esta doctrina, que pudiera llamarse de
lord Hale por haberla sostenido, fu desechada en 1800, con motiva
del clebre proceso Hadfiold, quien intent matar al rey y fu exonerado de toda culpabilidad, diciendo que el delirio, en el cual el acto
sometido la justicia es su producto directo, constituye precisamente
esta especie de locura que es justo eximir de la pena . E n 1812 con
motivo del proceso Bellingham, asesino de Spencer Percival, al condenarlo la pena de muerte se declara que slo se exonera si el individuo es incapaz de discernir de una manera general el bien y el maL
E n 1843 sobreviene el proceso Mac-Naughten que asesina Drummond bajo la influencia de alucinaciones ideas delirantes, pues deca
que el asesinado le envenenaba y atormentaba la existencia. E n l se
abandona el criterio del discernimiento del bien y del mal de una manera general, y slo debe considerarse relativamente al acto sometida
examen y en el momento de cometerse. Este es el criterio que an
hoy rige en Inglaterra, y como veremos ms tarde, con l nada deben
extraarnos los juicios contradictorios.
Qu se entiende por irresponsabilidad legal de los alienados ? Cualquiera que sea el principio filosfico que haya inspirado una legislacin, el hecho incontestable es que todos sancionan el derecho indiscutible que tiene la sociedad de protegerse de sus miembros peligrosos
y criminales, poniendo en condiciones que impidan perjudicar los
dems, aquellos que violen sus leyes. Concebida as, de esta manera
general la responsabilidad, nadie hace excepcin, y todos los hombres
deben aceptarla y respetarla, cualquiera que sea la escuela filosfica
que pertenezcan. No son una excepcin ni siquiera los alienados,
pues la sociedad toma tambin contra ellos medidas con el objeto de
protegerse. E s as, que si la justicia, tal como se practica en nuestros
360
das, absuelve un criminal por causa de alienacin, la sociedad no por

eso deja de tomar sus medidas contra ese miembro, y mientras se le
considere peligroso, se le pone en condiciones que no pueda perjudicarla. Muchas veces la justicia absuelve y la medicina los condena, y
segn algunos de qu manera!: secuestrndolos indefinidamente. E s
cierto que la lay establece diferencias segn el estado mental, y que
algunas disposiciones noson aplicables los alienados. Esta diferencia excepcin constituye la ii'responsabilidad. Por qu la diferencia? H e aqu que llegamos la parte metafsica de la cuestin, parte
que no haremos sino esbozar, pues nos inspira cierta aversin. Tres
escuelas se disputan la solucin del problema. L a espiritualista que
es la que ha inspirado y predominado en las diversas legislaciones, admite y consagra el libre albedro, es decir, que el hombre es libre
de elegir entre el bien y el mal, libre de determinarse por su voluntad
entre los diferentes motivos que lo solicitan en diversos sentidos, en el
momento de ejecutar un acto, y que por consiguiente, es responsable
moralmente y castigable legalmente cuando ha ejecutado voluntariamente un acto reprobado por la moral y condenado por la ley.
La escuela positivista sostiene la teora del determinismo, negando
que el hombre sea completamente libre en sus resoluciones, y que su
voluntad y sus actos son dirigidos por diversos motivos por mviles
dependientes de su misma organizacin, de su educacin del medio
social en que ha vivido. Que por consiguiente, sus actos, conducta
determinaciones son la consecuencia, la resultante, puede decirse, de
la combinacin de estos diversos factores, los que, si fueran todos perfectamente conocidos, podra deducirse la conducta con la exactitud
que se calcula en mecnica la resultante de diversas fuerzas aplicadas
en un punto dado.
L a materialista, sostiene el fatalismo, llegando conclusiones algo
aproximadas del determinismo, pero ms absolutas. Segn ella, las acciones humanas son la consecuencia de la organizacin cerebral, sea
hereditaria, sea adquirida por la educacin por el medio social.
<5,ue por consiguiente, cuando ejecuta un acto cualquiera, ste es el
producto, la consecuencia fatal de la combinacin de su organismo, de
su temperamento y del estado de sus funciones fisiolgicas.
No entraremos apreciar teoras: bstenos saber que en la prctica
todas llegan la misma conclusin : que la sociedad tiene el derecho
de protegerse, haciendo responsables los individuos que infringen sus
leyes. Lo que s, que segn los deterministas y fatalistas, al encerrar
en una prisin los individuos criminales y peligrosos que han desacatado sus leyes, la sociedad slo lo hace como una medida de proteccin para los dems miembros, y por consiguiente para s misma, sin
pretender darle esa medida el carcter expiatorio de un castigo moral, ni tampoco penal de la ejemplaridad, lo que supondra el libre albedro.
361
E n consecuencia, cualquiera que sea la teora, debemos inclinarnos

ante los hechos : responsabilidad legal del hombre sano irresponsabilidad del alienado.
De este ltimo principio se deduce que no slo hay que estudiar el
acto sino tambin el actor. Si esto se hubiese practicado anles y en
todos los casos, no habra pasado lo que dice Lombroso, ( 1 ) de falsificar los hechos para acomodarlos las leyes, en vez de modificar las
leyes en conformidad con los hechos. Pero hoy por hoy, las leyes estn hechas y debemos cumplirlas: tal es el caso,
No existiendo un criterio fijo y uniforme para apreciar la irresponsabilidad legal de los alienados, no slo en los distintos pases, sino en
el mismo, vamos exponerlos y juzgarlos, siquiera sea someramente.
Tres docrtinas principales comparten el campo mdico legal de la
irresponsabilidad: la responsabilidad completa, la i'esponsabilidad
parcial y la responsabilidad atenuada. Empezaremos por decir que
nuestra ley, como la francesa,no reconoce ms que una: la irresponsabilidad absoluta. En efecto: segn su artculo 17 del Cdigo Penal,
est exento de responsabilidad penal, el loco demente, no ser que
haya obrado en intervalo lcido . De manera, pues, que para ella no
hay responsabilidad parcial ni siquiera atenuada. Pero como veremos
ms tarde y por motivos que explicaremos, esta ltima, ha tenido que
encarnarse en nuestras prcticas judiciales. Es indudable que nuestra
ley es sabia: basta con que sea alienado ( n o obrando en intervalo lcido), para ser irresponsable, cualquiera que sea la forma de su afeccin mental. Rechaza completamente la doctrina de la responsabilidad
parcial, admitida en muchos pases y aun por distinguidos alienistas.
El criterio seguido para apreciar esta responsabilidad ha vanado y
vara segn las naciones. E n Inglaterra, como lo hemos visto antes,,
se admiti primero como criterio el discernimiento del bien y del mal
en general; ms tarde se prefiri el mismo discernimiento del bien y
del mal, pero aplicado al acto sometido examen y en el momento de
cometerse. Esto es lo que rige an hoy en Inglaterra y lo que es admitido tambin generalmente en los Estados Unidos. Su falsedad es
evidente, sobre todo para los que tienen algunos conocimientos psiquitricos, pues se sabe perfectamente que la gran mayora de los alienados discierne perfectamente el bien y el mal en general en abstracto. Ms, que sabe perfectamente si un acto particular cometido por
l es bueno malo y que mismo lo saba en el momento de ejecutarlo.
Lo que l le falta, no es, pues, el criterio moral, no es saber distinguir el bien del mal, sino la fuerza resistencia necesaria para oponerse la ejecucin de ciertos actos, los cuales se siente fatalmente
(1) L'homme criminelXXI.
362
impulsado, aunque teniendo en aquel momento y conservando despus, conciencia plena y completa del hecho. Eso es lo que pasa especialmente esa inmensa clase de los degenerados hereditarios, vctimas completamente conscientes de obsesiones impulsiones irresistibles, contra las cuales puede luchar un tiempo, aun con ventaja, pero
las que sucumbe tarde temprano, experimentando una verdadera
satisfaccin en la ejecucin de un acto que su propia conciencia lo reprueba'.
Otros toman por base de apreciacin el delirio, exonerando de responsabilidad al alienado, slo en el caso de que ste haya obrado
bajo su influencia, llamando la atencin ver al mismo Legrand du
Sanlle contarse en el nmero de los que as piensan.
Otros, en fin, entre los cuales se halla Casper, no admiten la exoneracin ni en este caso, pues creen que lo que les resta de inteligencia
sana pueda ser capaz de luchar y vencer el impulso de la idea delirante.
Todos estos criterios tienen por fundamento una concepcin psicolgica falsa ; la de la separacin independencia de las facultades intelectuales, desconociendo la unidad, armona y correlacin de todas
ellas. Esta idea falsa ha hecho nacer la teora de las monomanas solare la cual reposa el criterio de la responsabilidad parcial. Nada mejor para apreciar esta doctrina, que transcribir la siguiente pgina magistral de Fabret ( 1 ) : Estas teoras de la responsabilidad parcial
reposan todas sobre la doctrina general de la monomana. Aquellos
que creen que la monomana puede consistir nicamente en una idea
delirante, arraigada como una planta parsita, en una inteligencia qua
se ha conservado sana bajo todos los otros aspectos, pueden admitir
igualmente que el individuo afectado con esta idea fija puede luchar
con todas las fuerzas sanas que le quedan, contra el impulso de la
idea fija delirante y que pueda as tener la libertad de obrar no en
el sentido de esta idea morbosa. Pero, cuando no se admite la monomana, en un sentido tan restringido ; cuando uno se ha convencido
por la observacin atenta de todos los alienados afectados de delirio
parcial, que el delirio de estos alienados no es nunca tan limitado;
que no solamente el crculo de las ideas delirantes es siempre ms
extendido, sino que en todos los alienados atacados de delirio parcial,
por reducido que parezca, existe un terreno enfermizo, un suelo
patolgico preestablecido, indispensable para que las ideas fijas puedan implantarse y arraigarse, no se puede ningn precio, compartir
la opinin de los partidarios de la responsabilidad parcial .
Pero si rechazamos esta responsabilidad parcial as concebida, e
(1) Lococitato.
363
decir, si negamos que un mismo individuo pueda ser la vez responsable irresponsable por actos cometidos en el mismo momento, nos
vemos obligados aceptarla concebida de otra manera: un mismo individuo puede ser responsable irresponsable por actos cometidos
en distintos momentos de su vida. Nos explicaremos. No basta probar que una persona padeca, por ejemplo, de epilepsia 6 de alcoliolismo en el momento de ejecutar un acto criminal, para descargarlo
de toda responsabilidad. El estado mental de estas enfermedades
es muy variable segn sus perodos, y si es evidente que toda responsabilidad desaparece en el perodo del delirio alcohlico agudo
{delrium trmens), mismo, subagudo alucinatorio y durante el perodo de inconsciencia y con frecuencia impulsivo que sigue reemplaza a u n ataque epilptico, es evidente tambin, que en los intervalos
de los accesos delirantes alcohlicos, en los intervalos de los accesos
epilpticos si la inteligencia no est alterada, debe considerrseles
orno responsables de sus actos, cuando ms, como es nuestra modesta opinin, slo debe descargrseles de una parte de sta, exhortando la justicia la clemencia invocando las circunstancias atenuantes, es decir que, todo lo ms, deben gozar de la responsabilidad atenuada. Puede decirse de una manera general y sin excepcin, que cada
caso plantea un problema, cuya solucin reside en el examen clnico
del mismo, es decir, que cada cuestin es un problema clnico.
Cul es, pues, el criterio que debe guiarnos en la apreciacin de esta
responsabilida i ? Felizmente poseemos uno, claro y exacto, admitido y
concedido por la jurisprudencia: el de la enfermedad. E n efecto : el
juez, de acuerdo con el inciso I.'* del artculo 17, pregunta siempre
debe preguntar. E l supuesto criminal era un alienado en el momento
de ejecutar el acto que se le impata ? Y esta pregunta clara y terminante hay que responder de una manera igual^ afirmando negando enfermedad mental. Sin embargo, esto que primera vista parece sencillo, tan fcil, puede ofrecer veces las mayores dificultades.
Quin se atreve indicar el lmite justo, preciso, que separa la enfermedad de la salud? O bajo el punto de vista psiquitrico: dnde
est la lnea divisoria neta y precisa que separa la razn de la locura?
Imposible establecer una frontera, puesto que no existe. L a naturaleza procede siempre as: por una gradacin insensible y no interrumpida pasa de un extremo otro, y es imposible encontrar esa separacin
neta, pues como dice Claudio Bernard, la salud y la enfermedad
no son dos modalidades que difieran esencialmente, como han podido
creerlo los antiguos mdicos y como lo creen todava algunos prcticos. No hay que hacer dos principios distintos, entidades que se disputan el organismo vivo y del cual hacen el teatro de su lucha. Esas
son vejeces mdicas. E n realidad, no hay entre estas dos maneras de
ser sino diferencias de grados; la exageracin, la desproporcin, la des-
364
armona de los fenmenos normales constituye el estado morboso.

Como dijimos hace un instante, si en la mayora de los casos el problema es fcil, en otros es casi insoluble, al menos de una manera radical. Slo en abstracto puede ponerse la cuestin de ser no ser, porque
en la prctica nos encontramos con frecuencia con que lo es y no lo es
la vez. Hasta ahora la ley juzga en abstracto, olvidando los hechos, y
nosotros debemos recordrselos, llevndola al terreno de la realidad.
Como lo hace observar Griesinjer, ( 1 ) el dilema: este hombre es loco
no lo es , no tiene el sentido comn. De la misma manera, dice que
en patologa existe todo un orden de hechos contrarios un equilibrio
justo de todas las funciones orgnicas, y que sin embargo no caracteriza enfermedad determinada alguna ; de la misma manera en psicopatologa, hay un nmero considerable de estados mentales constituyendo una zona intermediaria entre la exacta ponderacin de todas las
facultades y las enfermedades mentales verdaderas . No s quin ha
dicho de esta categora de individuos, que son los centinelas avanzados
colocados en la frontera de los dominios de la razn y de la locura,
teniendo un pie apoyado en cada uno de stos. Deben, pues, participar
de los deberes y de los derechos de ambos, y no puede juzgrseles
con el criterio exclusivo de uno de ellos: hay que hacer una transaccin. Ni mucho ni nada: in medio veritas : responsabilidad atenuada.
Esta es su justificacin. Quines son estos frontenzos ? La inmensa
mayora la constituye esos desgraciados degenerados hereditarios, que
como el nombre ya lo indica cargan toda su vida con el pesado injusto fardo de las faltas paternales, llevando en su frente desde que
nacen el estigma de una maldicin eterna. S : sus frecuentes deformaciones fsicas que exteriorizan las deformidades de su espritu, no son
otra cosa, sino la firma, sello, que la degeneracin estampa en su
organismo. Puede darse como carcter general de toda la clase, el desequilibrio, la desarmona de las facultades. Este desequilibrio ofrece
grados infinitos, desde aquellas especies en que el trastorno mental es
evidente (locura degenerativa hereditaria), hasta aquellas en que slo
un ojo acostumbrado puede diferenciar de lo normal. Es nicamente
estas ltimas que nos referimos, pues las primeras, tienen caracteres demasiado marcados y evidentes. Sin embargo, ha sido necesario tiempo, estudio y lucha para hacer que se viera en ellos la locura.
El mismo Pinel cuenta, que no fu poco sorprendido al entrar en Bictre, de encontrarse con individuos cuya inteligencia estaba intacta
y que slo presentaba perversiones afectivas peligrosas impulsiones.
Como ellas no estaban en el cuadro conocido de las afecciones mentales, fu necesario darles nombres estas especies, designndolas con
(1) Traite des maladies mentales.
365
el de locura razonable razonadora, locura lcida, locura de los actos,

locura con conciencia, etc. L a psicologa fu insuficiente para aclarar
estos hechos, y la biologa aport la claridad, siendo Moreau y Fabret
los que abrieron esta va. E l estudio prolijo de los ascendientes prob
que stos halân padecido casi siempre de neurosis psicosis, las cuales, cuando no se legaban como herencia simular los hijos, se manifestaban en ellos por un terreno preparado para su desarrollo y caracterizado por trastornos fsicos, psquicos y morales, que constituyen los
estigmas de la degeneracin. E n los primeros peldaos de esa escala, encontramos aquellos individuos que slo se hacen notar por sus
excentricidades, actos extravagantes y veces peligrosos ; por sus ideas
raras inconstantes ; por la falta disminucin de los sentimientos
afectivos; veces por verdaderas lagunas del sentido moral, que contrastan en algunos con un gran desarrollo de sus facultades intelectuales, como en los que se han llamado degenerados superiores ; por la
violencia perversiones de sus instintos ; y finalmente, por algunos
tir,s ideas fijas. Cuando nios son ya indciles, malos, crueles, hacindose expulsar primero de los establecimientos de educacin, y encerrar despus en las crceles y prisiones. Ellos prestan su mayor contingente la criminalidad y delincuencia, y mismo la alienacin,
pues muchas veces, el que empez siendo delincuente y encerrado en
una prisin, concluye pasando un manicomio como verdadero alienado, lo que prueba una vez ms que crimen y locura tienen un
mismo origen, un mismo punto de partida, in rdice conveniunt, segn
la expresin de Moreau (de Tours ).
( Continuar).
2S
A p u n t e s de L g i c a E l e m e n t a l
POR CARLOS VAZ FERRETRA
c a t e d r t i c o de 1." a o d e F i l o s o f a
(Continuacin)
CAPTULO V
AXIOMA DEL. SIL.OaiSMO
38. N a t u r a l e z a d e l p r o b l e m a Supongamos que, con el
fin de comparar la longitud de dos objetos, les aplico sucesivamente
una vara de medir; si, de esta operacin, resulta que ambos objetos
miden un metro, yo dir que son dos objetos iguales. Y, si se examina
la operacin intelectual que me ha llevado esa afirmacin, se ver
claramente que ella implica una especie de axioma postulado, saber : que dos cosas iguales una tercera, son iguales entre s. Este
axioma no lo hemos pensado, probablemente, de una manera expresa
y precisa; pero lo hemos supuesto tcitamente. Nuestra conclusin no
sale del axioma; pero implica el axioma y saca de l su autoridad.
Ahora bien : el razonamiento silogstico implica tambin un axioma,
de cuya autoridad saca su propia validez; un postulado tcito, cuya
existencia se admite por unnime acuerdo, pero cuya naturaleza es
objeto de discusin entre los lgicos. De esta discusin vamos tratar
en este captulo.
39. E l a x i o m a c l s i c o d e l s i l o g i s m o Sea un silogismo
cualquiera:
Los vertebrados son animales
El hombre es vertebrado
E l hombre es animal
367
Y busquemos, imitacin de los lgicos clsicos, el axioma que

sirve de base este raciocinio.
L a premisa mayor afirma que la clase de los vertebrados tiene ciertas propiedades : las que constituyen la animalidad.
La premisa menor afirma que el hombre es un vertebrado, esto e s :
que forma parle de la clase de los vertebrados.
Y de aqu concluimos nosotros que el hombre tiene las propiedades
que constituyen la animalidad, porque esas propiedades las habamos
afirmado de la clase de los vertebrados, y acabamos de admitir que el
hombre pertenece esa clase. Cul es, entonces, la base de este raciocinio ? el postulado cuya verdad hemos supuesto tcitamente? Evidentemente, ste: lo que se afirma ( niega) de una clase, se afirma
( niega) de los individuos que pertenecen esa clase. Este principio
era considerado por los lgicos clsicos comp el axioma fundamental
del silogismo. ( 1 ) As, segn ellos, la mayor de un silogismo afirma
'( niega) algo de una clase ; la menor constata que un sujeto pertenece esa clase; y la conclusin infiere que este sujeto posee ( no
posee) los atributos que se han afirmado ( negado) de la clase que
pertenece.
Es muy difcil, hoy, admitir el axioma en esta forma. Mili ha hecho
observar que el dictum de omni et nullo debe considerarse como una
consecuencia del antiguo realismo, y que se reduce una tautologa,
una repeticin infecunda, si se le separa de aquella teora ya abandonada. E n efecto, escribe: decir que lo que se afirma niega de una
clase puede afirmarse negarse de cada uno de los seres -que forman
parte de esa clase, es una proposicin que pudo tener importancia, que
pudo ser verdaderamente fecunda cuando se crea que las clases eran
algo ms que la suma de los individuos ; cuando se admita que las
clases tenan una existencia especial y propia. Pero hoy esta creencia
ha desaparecido; los lgicos admiten que las clases no son otra cosa
que la suma coleccin de los individuos que las componen, y, siendo
as, decir que lo que se afirma niega de una clase se puede afirmar
negar de cada uno de los individuos que la componen, equivale
decir que lo que se afirma niega de varios individuos se puede afirmar negar de cada uno de ellos, lo que es, evidentemente, una estr i l tautologa.
Tambin puede hacerse al dictum de omni et nullo otra objecin
muy importante, y es que, por este principio, se admite que el espritu
piensa una parte del silogismo en comprensin y la otra en extensin,
lo que sera poco natural. En efecto : si la mayor sirve para afirmar
negar algo, esto es : algn algunos atributos, de una clase, es evi-
(1) Lo llamaban el dictum de omni ct nullo.
368
dente que esta premisa la pensamos en comprensin. Si la menor afirmaque cierto sujeto pertenece la clase en cuestin, esta premisa sepiensa en extensin. Y si la conclusin sirve para afirmar negar de
este sujeto el atributo los atributos que se haban afirmado negado de la clase, resulta que, al <;oncluir, volvemos pensar de nuevoen comprensin. Esta inconsecuencia resulta de que, para buscar el
axioma, no se ha partido de una teora de la significacin de las proposiciones, lo que es indispensable, por estar compuesto de proposiciones el silogismo.
40, O t r o s a x i o m a s p o s i b l e s Segn la teora que se admita sobre la significacin de las proposiciones, resultan distintos
axiomas, segvin podr verse aplicando algunas de ellas al silogismoque nos ha servido de ejemplo.
Los vertebrados son animales
Los hombres son vertebrados
Los hombres son animales
Si se admitiera, por ejemplo, la teora de Hobbes, la primera proposicin significara que el trmino vertebrado y el trmino animal son
nombres de un mismo ser ; la segunda, que el trmino hombre y el trmino vertebrado son nombres de un mismo ser; y de aqu concluimos
que el trmino hombre y el trmino animal son nombres de un. mismoser, basndonos en que dos trminos que son nombres de una cosa de
que es nombre un tercero, son nombres de una misma cosa. Este sera
el axioma del silogismo para el nominalismo radical.
Admitamos la teora de la clasificacin. L a mayor quiere decir ahora
que la clase de los vertebrados est contenida en la clase de los
animales; la menor, que la clase hombres est contenida en la clase de
los vertebrados; y de aqu deducimos que la clase dlos hombres est
contenida en la clase de los animales, porque una cosa que est contenida en otra que est su vez contenida en una tercera, debe estar
contenida en sta, , ms brevemente an, porque lo que est en el
contenido est en el continente. Este es el axioma del silogismo en extensin.
E l estudiante puede ejercitarse en aplicar al silogismo otras teoras
de la proposicin.
41. A x i o m a del silogismo e n comprensin Puede

hallarse aplicando al silogismo la teora de Mili sobre la significacin
de las proposiciones ( 19). E n el silogismo que nos ha servido comoejemplo, la mayor: los vertebrados son animales, quiere decir que el atributo de tener vrtebras guarda una relacin constante definida con
los atributos de la animalidad; la menor: los hombres son vertebrados,.,
significa que los atributos de los hombres, sea los atributos que cons-
369
tltuyen la humanidad, guardan una relacin constante definida con

-el atributo de tener vrtebras ; y de aqu concluimos que los atributos
de la humanidad y los atributos de la animalidad, que guardan con
^ln tercer atributo una relacin constante definida, deben guardar en.tre s una relacin de la misma naturaleza; esto es : que los hombres
son animales. E l axioma sera, pueS;, este : dos cosas ( atributos grupos de atributos ) que guardan con una tercera una relacin constante
definida, guardan entre s una relacin constante definida ( 1 ) .
42. Teora d e Spencer sobre el raciocinioSpencer

niega la distincin corriente entre la deduccin y la induccin como dos
formas distintas de raciocinio; ste tiene, para l, una sola forma, que
guarda ciertas semejanzas con la regla de tres de los matemticos:
consiste en asimilar relaciones de atributos.
Supongamos "una cuerda de que yo veo slo una extremidad; para
concluir que tiene otra, mi raciocinio ser este: en las otras cuerdas que
he visto, una extremidad libre corresponda siempre otra; luego, en
esta cuerda, la nica extremidad que veo debe corresponder tambin
otra extremidad. Una extremidad de las cuerdas que he visto era la
otra extremidad^ como la extremidad que veo de esta cuerda es otra
extremidad que no veo, pero que debe existir.
Spencer trata de reducir esta frmula, hallada en uno de los raciocinios ms simples que puedan concebirse, todos los raciocinios, por
complejos que sean. Lo que nos interesa aqu es hacer notar que esta
teora conduce rechazar la teora comn del silogismo, con todos los
âxiomas que se han propuesto para explicarlo ; en efecto : considerado
como un caso particular del raciocinio, en esta teora, el silogismo no
tiene ya tres trminos, sino cuatro, y se analizara as: la propiedad
-de los vertebrados de tener vrtebras es su animalidad, como la propiedad del hombre de tener vrtebras es su animalidad. L a animali<lad no es la misma cosa considerada en los vertebrados y considerada en el hombre; de aqu el nuevo trmino.
(1) La relacin de atributos que expresan las propDsiciones no es siempre de coexistencia, como -en este ejemplo; puede ser tambin de semejanza, etc. Por eso es
mejor decir relacin definida que relacin constante, porque este ltimo adjetivo
implica la idea de tiempo.
370
CAPTULO VI
F U N C I N Y VAL,OR L G I C O D E L . S I L O G I S M O
43. O b j e c i n c o n t r a e l s i l o g i s m o E n la antigedad considerbase el silogismo, no solamente como una forma importante y
til de inferencia, sino como su forma nica. Era el tipo ideal del raciocinio ; el raciocinio por excelencia. Sin embargo, el filsofo griegoSexto Emprico haba formulado ya una objecin contra el silogismo
que ha sido desarrollada por Stuart Mili y otros lgicos modernos y quetiende demostrar que todo silogismo contiene una peticin de principios, y constituye, por tanto, un razonamiento vicioso. No estar dems advertir aqu al estudiante que la peticin de principios, sofisma
que estudiarenios ms adelante, consiste en demostrar una cosa por
otra que la implica presupone.
Sea un silogismo cualquiera:
Todos los hombres son mortales
E l Papa es hombre
El Papa es mortal
Las dos premisas del silogismo sirven para probar la conclusin>
Ahora bien: si, como la menor lo afirma, el Papa es hombre, es claroque la mayor: todos los hombres son mortales contiene la conclusin i
el Papa es mortal, hecho que los mismo partidarios del silogismo se encargan, por lo dems, de poner de manifiesto cuando nos dicen que la
mayor del silogismo debe contener la conclusin y la menor debe hacer notar que la contiene. Pero, si esto es as, probar la conclusin por
la mayor es probar una cosa por otra que la supone. Con qu derecho admitimos nosotros que todos los hombres son mortales, cuandO'
no est probado todava que el Papa, que es uno de esos hombres, sea
mortal ?
Partiendo de esta objecin, los adversarios de la lgica clsica se
fueron al extremo opuesto. E l silogismo contiene una peticin de principios ; es, por consiguiente, un raciocinio vicioso, y debe ser completamente rechazado.
44. T e o r a d e H i l l s o b r e e l s i l o g l s i i n o Stuart Mili
37 i
adopta una especie de opinin intermedia. Admite, ante todo, la objecin de la peticin de principios, que l mismo ha contribuido desarrollar, y concluye que el silogismo no tiene valor como procedimienlo
de inferencia. Pero, hecha esta concesin los adversarios del silogismo, hace una importante reserva: si el silogismo, dice, no tiene valor como procedimiento de raciocinio, tiene, considerado desde otro'
punto de vista, una funcin importantsima que se comprender por
un ejemplo.
Supongamos por un momento que no existe el procedimiento silogstico, y examinemos cmo llegaramos una verdad cualquiera, por
ejemplo, la mortalidad del Papa.
Veramos un hombre, es decir_, un ser que poseyera ciertos atributos
como la animalidad, la racionalidad, la forma que llamamos humana,
etc., y veramos que ese hombre, que llamaremos A, mora. Veramos
despus que otro hombre, B, mora tambin, y as sucesivamente con
otros hombres C, D, etc. A estos casos particulares, comprobados directamente por nosotros, se uniran los que se basan en el testimonio
de los hombres, como la muerte de los personajes histricos M, N, etc.
Una vez en posesin de todos estos casos particulares, cuando nos
encontrramos con un nuevo hombre; esto es: con un ser que poseyera la racionalidad, la forma humana, etc., como sucede, por ejemplo,
con el Papa, nos diramos :
A era mortal; B era mortal; M era mortal; etc; luego el Papa, que
se parece A, B, M^, debe ser mortal tambin.
Esta forma de inferencia, dice Mili, es perfectamente legtima, y, en
realidad, es la que usamos casi constantemente en la vida prctica. Si
nos fijamos en ella, veremos sin trabajo que consiste en un razonamiento de lo particular lo particular, el cual es, para Mili, la forma
primordial y fundamental del raciocinio.
Pero este procedimiento, aunque perfectamente legtimo^ tiene un
gran inconveniente: el de ser demasiado largo. Si, despus de haber
probado por l la mortalidad del Papa, quisiramos probar la de otro
hombre cualquiera, por ejemplo, la de Pedro, tendramos que empezar de
nuevo, enumerando otra vez el caso de A, el de B, el de M, y todos los
otros, y lo mismo sucedera en cada nuevo caso que se presentara.
Qu medio habr para ahorrarnos este largo y repetido trabajo ? E l
medio es el siguiente : una vez que hemos comprobado que el hombre
A, el hombre B, el hombre M, etc., eran mortales, generalizamos esto^
hechos, y, por medio de una induccin, concluimos que todos los seres
que se parezcan ellos, esto es : que todos los hombres sern mortales.
Y, una vsz en posesin de esta verdad general, cuando se presente un
nuevo hombre, no tendremos sino aplicarle la induccin que ya hemos
hecho una vez por todas, diciendo : este ser, por tener tales propiedades?
es uno de aquellos seres cuya mortalidad hemos inducido.
372
Lo que hacemos es, pues, afirmar que el nuevo caso particular que se
nos presenta est comprendido en una conclusin general que ya poseemos. Esto equivale interpretar esa proposicin general, y el silogismo no es, entonces, sino un procedimiento de interpretacin.
Cuando hemos afirmado que todos los hombres son mortales, el raciocinio entero estuvo ya hecho. Lo que sigue despus no es ms que una
interpretacin del resultado de ese raciocinio, y la utilidad del silogismo
consiste en evitarnos el trabajo de inducir de nuevo en cada caso que
se presente^ puesto que la induccin la hemos hecho una vez por todas y la hemos resumido en la proposicin que sirve de mayor. Esta
proposicin se compone de dos grupos de casos: los casos observados
( A , B, M, N, etc.) y los casos inducidos (el Papa, Pedro, X, etc.).
L a conclusin est contenida en los segundos, en tanto que los que
prueban esta conclusin son los primeros, y no hay as peticin de
principios. E n cuanto la menor, su papel es, simplemente, el de hacer ver que el caso particular de que se trata est efectivamente comprendido entre los casos que han sido objeto de la induccin que resume la mayor.
45. Teora neo-clsica del silogismoAlgunos lgicos

modernos (Brochard, Janet^ Rabier), para escapar la objecin de la
peticin de principios, han renovado la teora del silogismo dndole
una forma que podemos llamar neo-clsica. Consiste en sostener que
ninguna de las dos premisas del silogismo contiene la concliisin, y que
no hay, por consiguiente, inconsecuencia en admitir separadamente
cualquiera de ellas (por ejemplo: la mayor) cuando se duda todava
de la conclusin. Prueban, para esto: 1. que la mayor, considerada
aisladamente, no contiene la conclusin; 2 que la menor no la contiene tampoco.
L a mayor no contiene la conclusin. E n efecto: si bien es cierto que
en la realidad, en el mundo objetivo, la proposicin todos los hombres
son mortales contiene la proposicin el Papa es mortal, puesto que el
Papa es realmente un hombre, en mi espritu, subjetivamente, no la
contiene, mientras yo no sepa que el Papa es un hombre; luego, si no
he pensado todava la menor, puedo legtimamente admitir la mayor
cuando todava dudo de la conclusin y necesito demostrarla.
Ms evidente es, todava, que la conclusin no est contenida en la
menor aislada. L a proposicin: el Papa es hombre no contiene la conclusin : el Papa es mortal sino para el que sepa y tenga presente que
los hombres son mortales.
Esta demostracin, continan los neo-clsicos^ puede hacerse an
ms evidente suponiendo el caso de una persona que posea solamente
la mayor de un silogismo, y de otra que posea solamente la menor ;
ninguna de las dos llegar por s sola la conclusin. Imaginemos
dos estudiantes de mineraloga que salen al campo, recogen del suelo
373
u n cuerpo y se preguntan si ese cuerpo rayar el yeso. Suponiendo

que el cuerpo sea un trozo de fosforita, el silogismo sera el siguiente:
L a fosforita raya el yeso
Este cuerpo es fosforita
Este cuerpo raya el yeso
Si uno de los estudiantes tiene conocimientos puramente tericoS;,
abr que la fosforita raya el yeso; pero no reconocer que el cuerpo
que ha recogido es fosforita; en estas circunstancias, en posesin de la
mayor solamente, no podr saber nunca si el cuerpo raya el yeso,
puesto que no sabe que es fosforita; luego la mayor sola no contiene la
conclusin.
E n cuanto al otro, que suponemos ha hecho estudios puramente
prcticos, reconocer la fosforita; pero, como no sabe que la fosforita
raya el yeso, no llegar tampoco la conclusin; luego la menor sola
no la contiene tampoco.
Para que la conclusin surja, es necesario, pues, que estn en el espritu ambas premisas, y an es necesario algo ms : que se combinen
sinteticen. E n rigor, puede decirse que, no solamente ninguna de las
premisas contiene aisladamente la conclusin, sino que las dos tampoco la contienen, menos que el espritu no las rena. Si el pensamiento, una vez en posesin de las premisas, permaneciera inactivo,
quedaran ambas separadas, sin engendrar la conclusin.
374
Anales de la
Universidad
LGICA APLICADA
IDEIAS
PRE2L.IMINAREIS
46. N a t u r a l e z a d l a L<îca a p l i c a d a Las reglas que

hemos estudiado^ derivadas de la naturaleza del pensamiento, se refieren tan slo su forma, no su materia contenido. L a correcta
aplicacin de esas reglas elimina del espritu la contradiccin ; pero,,
segn sabemos, esta eliminacin no es ms que un trabajo preliminar
en el proceso de la investigacin de la verdad. Cuando se sabe poner
el pensamiento de acuerdo consigo mismo, es necesario an aprender
ponerlo de acuerdo con la realidad.
Se comprende que las reglas necesarias para ello deben tener un
carcter variable y relativo que depender de la naturaleza de los hechos seres que se apliquen, pues, siendo su objeto poner el pensamiento de acuerdo con la realidad, dependen de la naturaleza de sta
tanto como de la de aqul.
.
Estas reglas se llaman mtodos, y la parte de la lgica que los in- 11
vestiga y ensea es la Lgica aplicada- Metodologa.
''
Sobre su utilidad se ha discutido mucho. Sostienen algunos que las
reglas hechas y los preceptos tericos son intiles, y an pueden servir de estorbo al pensamiento original, opinin que tiene un fondo importante de verdad, pero que es inexacta en esta forma extrema. Los
mtodos no suplen ninguna de las cualidades del investigador; pero,,
dadas stas, contribuyen algo, sin duda, orientar y dar eficacia su .
ejercicio.
47. S u p r i n c i p i o As como la Lgica formal hace uso continuamente del principio de identidad, del cual es en todas sus partes
un corolario, la Lgica aplicada hace uso del, principio que rige la realidad : el principio de causalidad determinismo.
MTODOS
GENERALES
48. S n t e s i s y a n l i s i s Dos procedimientos pueden seguirse

en la investigacin de la verdad. El primero consiste en pasar de los
375
principios las consecuencias; de las causas los efectos: esta marcha

progresiva toma el nombre de sntesis. E l otro procedimiento consiste
en partir de las consecuencias para remontarse los principios de que
derivan; en elevarse de los efectos las causas, procedimiento regresivo que toma el nombre de anlisis.
E n la prctica sucede veces que conocemos las causas los principios, y queremos conocer los efectos las consecuencias, en tanto
que otras veces sucede lo contrario. De aqu se desprende que ambos
mtodos son necesarios, y, segn las condiciones especiales de cada
caso, hay uno de ellos que se impone.
L a deduccin, procedimiento de inferencia por el cual se pasa de lo
ms lo menos general, esto es: de los principios alas consecuencias,
podra considerarse como un caso de sntesis; la induccin, como un
caso de anlisis.
49. Sentido usual d e l o s trminos **sntesis" y **anlisis"-En el uso corriente, estos trminos tienen un uso mucho ms
restringido: anlisis quiere decir descomposicin; sntesis, recomposicin; hacer el anlisis del agua es descomponerla en sus dos elementos
O y H ; hacer su sntesis es producirla por la combinacin de estos
dos elementos.
Pero, en realidad, el anlisis y la sntesis, considerados como mtodos de descomposicin y de recomposicin, son, respectivamente, casos
particulares del anlisis y la sntesis considerados como mtodos de
regresin y de progresin. E l O y el H , las propiedades de estos
cuerpos, pueden considerarse como las causas del agua de sus propiedades. E l paso de los componentes al compuesto es, pues, sntesis
en el sentido lgico (de las causas al efecto), y anlisis la marcha inversa.
376
. Anales de la Universidad
CAPTULO I
I.A INDUCCINSU NATURAI.EZA T FUNOAUENTO
50. Iâ Induccin. P r o b l e m a q u e suscita La induccin es un procedimiento de inferencia por el cual el pensamiento se
eleva de lo menos lo ms general.
Supongamos que yo diseco un mamfero y observo que tiene un
cerebro; diseco otro, y constato en l tapibin la existencia del cerebro ; hago lo mismo en un tercero, en un cuarto caso, etc. Al cabo de
cierto nmero de observaciones, me creo autorizado afirmar que todos
los mamferos tienen cerebro.
E n este caso, de la asercin, verificada por m, de que uno, dos, diez,
cien mamferos tienen cerebro, me elevo la asercin ms general de
que todos los mamferos tienen cerebro. Este es un caso de induccin.
Fcilmente se ve que, para explicar la induccin, no puede ser bastante el acuerdo del pensamiento consigo mismo, porque dicho procedimiento de inferencia va ms all del principio de identidad. ( 1 )
Cuando yo, despus de haber afirmado que algunos mamferos tienen
cerebro, afirmo que todos los mamferos tienen cerebro, no me limito
afirmar otra vez lo que he afirmado antes: mi segunda asercin, en
parte ul menos, es una asercin nueva. El que admite que algunos
mamferos tienen cerebro, noest por esto obligado admitir que todos los mamferos tienen cerebro, y podra negarlo sin incurrir en contradiccin.
Ahora bien: si el principio de identidad no puede servirnos para
explicar la induccin, qu otro principio podremos recurrir, qu
base debemos dar este procedimiento de inferencia ? Con qu derecho pasamos de una asercin menos extensa una ms extensa, de
la parte al todo ? Tal es el problema terico de la induccin.
51. P r e t e n d i d o s principios d e induccin Muchas

escuelas han pretendido basar la induccin en un principio especial;
este principio, presentado en formas muy diversas, es casi siempre, en
sustancia, el principio de la uniformidad estabilidad de las leyes na(1) Por eso no es correcto estudiar la teora de la induccia en la Lgica formal
como algunos textos lo hacen.
Anahs
de la Universidad
377
turales. Es indudable que sin este principio toda induccin sera imposible : si todo cambiara en la naturaleza sin orden alguno^, si todo
fuera en ella catico irregular, la suposicin de que lo que pasa eu
ciertos casos debe pasar en todos, carecera completamente de fundamento. Pero si de este principio, especie de postulado tcito de las inducciones, se quiere hacer su base lgica, su fundamento primordial,
se elevarn contra tal teora dos objeciones de gran fuerza. En primer
lugar, se ha dicho sus partidarios, explicar la induccin por el principio de la universalidad y constancia de las leyes naturales es una
peticin de principios, porque dicho principio es precisamente una induccin. E n segundo lugar, este principio es infecundo y no puede
explicar nada.
El principio es ya una induccin. E n efecto: veamos cmo llega el
hombre creer que las leyes de la naturaleza son constantes y universales, , simplemente, que la naturaleza est sometida leyes, pues
la idea de ley comprende la constancia y la universalidad. El hombre
ve por primera vez fuego, aproxima l su mano y se quema ; sucede
esto un cierto nmero de veces, al cabo de las cuales el hombre acabar por inducir que el fuego quema; abandona un cuerpo s mismo,
y el cuerpo cae; lo hace otra y otra vez, hasta que llega inducir que
los cuerpos abandonados s mismos caen. De la misma manera va haciendo muchas inducciones semejantes, con respecto otros fenmenosdistintos, y, despus de haber hecho estas inducciones parciales, le
queda todava una mucho ms general y vasta, que se basa en todas
ellas, y que es la siguiente: los fenmenos producidos por el fuego estn sometijôs a u n a ley; los fenmenos de la cada de los cuerpos PStan sometidos una ley ; otros muchos fenmenos estn sometidos
leyes; luego, todos los fenmenos estn sometidos leyes, y lo est, por
consiguiente, la naturaleza entera. E l principio de las leyes es, pues, se
dice, una induccin, y una induccin bien larga y difcil; luego, al ha f
cer de l la base lgica de la induccin se comete una evidente peti-l
cin de principios.
^
Adems, se agrega, el principio, por s solo, no explica nada. Supongamos que queremos explicar por l la induccin que ms arriba
nos ha servido de ejemplo. Si, cuando he observado que algunos mamferos tienen cerebro, quiero concluir que todos los mamferos tienen cerebro, de nada me servir saber que la naturaleza est sometida leyes, porque ignoro si la coincidencia que he constatado es la manifestacin de una de esas leyes una simple coincidencia fortuita de fenmenos, y, como la cuestin consiste precisamente en saber si dicha
coincidencia es una ley, de nada me servir saber que las leyes naturales son universales y constantes,
52. E1 p r i n c i p i o d e c a ^ ^ a l i d a d c o m o b a s e d e l a in>
d a c c i n De todos estos principios, el de casualidad es el nico
378
que puede suministrar la induccin una base indiscutiblemente slida, por lo menos dentro de las teoras idealistas. E l lgico que las
admita puede, en efecto, escapar a u n a objecin semejante a l a primera
de las anteriores, diciendo que para l el principio de casualidad, como
los otros juicios primeros, no es una induccin^ sino que tiene un origen superior la experiencia; y, en seguida, responder la segunda
objecin, basada en la imposibilidad de saber si un caso particular determinado es no uno de los casos que se aplica erj)rin"cpio, de la
siguiente manera:
Supongamos que yo observo en un caso una relacin cualquiera de
fenmenos ; por ejemplo: que la introduccin del arsnico en el organismo produce la muerte. Dos cosas pueden suceder : la coincidencia
de ambos fenmenos se debe puramente al azar, el segundo fenmeno
ha sido un efecto del primero: se trata de un hecho de casualidad,
bien de un hecho de causalidad.
Supongamos que yo repito la observacin en un caso nuevo, y me
da el mismo resultado: introduzco veo introducir el arsnico en un
organismo, y se produce otra vez la muerte. Son posibles las mismas
hiptesis del primer caso; pero hay una de ellas cuya probabilidad ha
aumentado, y otra cuya probabilidad ha disminuido ; la segunda^ segn la cual la coincidencia es un hecho causal, se ha hecho ms probable ; la primera, segn la cual la coincidencia era puramente fortuita, se ha hecho menos probable. Ahora bien : si las experiencias se
repiten, llegar un momento en que la verosimilitud de una hiptesis se confundir prcticamente con la certeza, y en que la otra hiptesis se haya hecho tan poco probable que pueda sin peligro prescindirse de ella. Llegado este momento, que requerir un nmero de
experiencias muy variable segn la naturaleza de los hechos y otras
circunstancias, afirmaremos al fin que se trata de un hecho causal, y
entonces, teniendo en cuenta el axioma de que las mismas causas tienden producir los mismos efectos, podremos afirmar que el arsnico,
introducido en el organismo, en todos los casos produce tiende
producir la muerte.
Contra esta explicacin puede decirse que, tericamente, nuestra conviccin de que la coincidencia de los fenmenos es un hecho causal, no
igualar nunca la certeza, pues, por ms veces que dicha coincidencia se haya repetido, la posibilidad de que sea debida al azar existe
siempre. La teora no contesta esta objecin; pero puede adelantarse
que ninguna otra lo ha hecho de una manera concluyente, y que para
todas ellas, forzosamente, la induccin es un procedimiento que da
una probabilidad inmensa, la cual puede confundirse prcticameni^
con la certeza, pero no la alcanza nunca tericamente.
.u
53. Teora empirlsta d l a InduccinDentro de las

teoras idealistas, para las cuales tiene el principio de causalidad u n a
379
autoridad superior la de la experiencia, puede aceptarse la teora

anterior sin tropezar con otra dificultad que la ltima que hemos sealado ; pero los empiristas no podran, sin peticin de principios, basar sin mayores explicaciones la induccin en el principio de causali<iad. Se necesita, pues, una teora empirista de la induccip ; he aqu
la forma ms perfecta que puede drsele :
L a induccin se explica psicolgicamente por la asociacin.
Guando un fenmeno se produce conjuntamente con otro, por ejemplo cuando el dolor de la quemadura sigue al contacto del fuego, la
representacin de la quemadura tiende asociarse la idea del fuego,
porque estos dos estados de conciencia han estado juntos en el espritu (ley de contigidad). Al representarnos el fuego tenemos una
tendencia representarnos la quemadura; y de aqu la tendencia
creer que el fuego quemar.
Tal es la naturaleza esencial del procedimiento inductivo ; pero esta
explicacin, considerada aisladamente, no puede dar cuenta de un hecho muy notable, cuya interpretacin constituye la dificultad ms
grande con que tropiezan las teoras de la induccin. E l hecho es este:
n ciertos casos, la observacin de muy pocos hechos, y an de uno
solo, nos basta para fundar una induccin de gran solidez; entretanto,
n otros casos, centenares y miles de observaciones no suministran
base bastante una induccin satisfactoria. Por ejemplo : si yo diseco
un cisne y veo que tiene cuatro cavidades en el corazn, afirmar, casi
sin temor de equivocarme, que el corazn de todos los cisnes tiene
uatro cavidades; y si, esta observacin, agrego dos tres ms, mi induccin tendr todo el carcter de certeza que puede tener este procedimiento de inferencia. Entretanto, aunque yo observe centenares
millares de cisnes y cojastate que lodos ellos son blancos, no me atrever todava afirmar con seguridad que todos los cisnes son blancos,
y proceder con prudencia, porque se conocen cisnes negros. Ahora
bien : si la induccin se explica por la asociacin, las cosas no deberan pasar as. L a fuerza de la asociacin se fortifica con la repeticin, y, por consiguiente, la fuerza de nuestra creencia debiera ser
proporcional al nmero de casos observados: nula muy dbil
cuando se basa en un solo caso, en pocos ; ms y ms enrgica,
medida que el nmero d casos se hace mayor.
Para salvar esta grave dificultad, Mili seala un hecho que los empiristas no tienen en cuenta ordinariamente : el papel de la deduccin
en la induccin. Comparemos la induccin referente la estructura
del corazn de los cisnes, que supondremos basada en una observacin, con la referente al color de los cisnes, basada en mil.
Si despus que la asociacin me ha dado la impulsin necesartSTpara
pensar que los cisnes poseen la propiedad de tener cuatro cavidades
en el corazn, permaneciera inactivo mi espritu, la induccin no ten-
380
dra ninguna solidez ; pero, esa induccin, yo le aplico el raciocinio:

la propiedad de tener cuatro cavidades en el corazn, es, me digo,,
una propiedad anatmica ; las propiedades anatmicas, salvo anomalas poco probables, son constantes en los gneros segn la experiencia me ha enseado; y ( esto es un verdadero silogismo) la propiedad de tener cuatro cavidades en el corazn debe ser constante en este
gnero. Qu es lo que he hecho ? Relacionar por deduccin la induccin que se ofrece mi pensamiento con otra induccin anterior de que
ya me hallaba en posesin ; y, una vez hecho esto, la induccin no se
basa ya en un solo caso, sino en todos los casos en que se basaba la
induccin con la cual ha sido deductivamente unida, y que pueden ser,,
como en nuestro ejemplo, innumerables.
Entretanto, con la otra induccin, que me inclina creer que todos
los cisnes son blancos, no puedo hacer lo mismo, porque la experiencia,,
lejos de haberme enseado que la coloracin de los gneros animales
es constante, me ha enseado, al contrario, que suele ser piuy variable.
Esta ltima induccin queda, pues, reducida los mil casos primitivos ; en tanto que la otra^ basada aparentemente en uno, se basa en
realidad en un nmero inmenso; en toda la experiencia de los naturalistas y anatomistas.
L a teora empirista de la induccin se resume, pues, as: La asociacin, originada por la experiencia, nos da el impulso para formar la&
generalizaciones; y, una vez formadas stas, tratamos de relacionarlas
por deduccin con otras generalizaciones inducciones anteriores, con
lo que conseguimos comunicarles toda la autoridad de stas.
Se comprende que si, entre todas nuestras inducciones, hubiera una
basada en una experiencia tan uniforme, tan frecuente, tan repetida
que tuviera una autoridad incontestable^ sera un excelente procedimiento para dar solidez las inducciones el relacionarlas con esa
induccin fundamental. E n este caso se encuentra precisamente el
principio de causalidad. Luego, cuando, por cualquier procedimiento^
pueda relacionarse una induccin con este principio, probando que una
relacin determinada de fenmenos debe considerarse como un hecho
de causalidad, se habr dado esa induccin toda la autoridad que
puede tener, porque se la habr basado en la induccin que se apoya
en ms hechos, en una experiencia ms constante y uniforme. E n este
sentido, y sin exponerse al reproche de caer en peticin de principios,
basan los empiristas la induccin en el principio de causalidad.
(Continuar).
0-
^l\
Latitud de
F A C U L T A D DE
Montevideo
MATEMTICAS
Seor Rector de la Universidad, doctor don Alfredo Vsquez Acevedo.

Seor Rector :
L a adjunta Memoria presentada al Ministerio de Fomento por el
seor don Enrique Legrand, es un trabajo que debe estimularse y de
verdadero inters para los alumnos de Geodesia de la Facultad mi
cargo.
E n ese concepto, he solicitado del Ministerio de Fomento la debida
autorizacin, sindome concedida, para publicar la expresada Memoria, y pido al seor Rector que en vista del mrito y de la utilidad del
trabajo del seor Legrand, quiera ordenar su publicacin en los A N A E:S D E LA UNIVERSIDAD.
Saludo V. S. con mi ms distinguida consideracin.

Juan Monteverde.
Montevideo, Diciembre 3 de 1898.
Con el seor Decano, publquese en los ANALES.

VSQUEZ AcEVUDOEnrique Azarla.
26
382
IÂTITIJD
DE3 IM[0]VTE3VII>E0
DESCRIPCIN D E L INSTRUMENTO
E l instrumento especial usado en las observaciones que se insertan

ms adelante, ha sido descripto someramente en el Almanaque Astronmico de 1897 ; pero una descripcin ms completa se encontrar, acompaada de fotografa, en la Memoria de la Direccin del
Catastro, presentada en 1897. Me limitar decir aqu que, por su
forma general, constituye dicho instrumento un teodolito excntrico^
con la particularidad que el crculo vertical en vez de tener su centro
en el eje horizontal, est adaptado la parte anterior del tubo del anteojo, y no tiene ms objeto que la busca de las estrellas fcercle de
calage). El dimetro del objetivo es de 64 mm. Distancia focal, 760
mm. Aumento del ocular prismtico, 48. Extensin del campo ptico
en declinacin, por ser movible el ocular, 115'.
NIVEL Y MICRMETRO
E l vernier nico del crculo vertical est articulado ngulo recto,

con un nivel muy sensible que es una de las dos partes esenciales del
instrumento, constituyendo la segunda el micrmetro adaptado al
ocular. Tanto respecto del nivel como del micrmetro, he dicho lo
bastante en la publicacin antes referida. Me reservo, sin embargo,
para otra ocasin comunicar los resultados de un estudio que he empezado ya, sobre pequeas anomalas en el nivel, y errores peridicos
y otros en la vuelta del micrmetro. La falta de una instalacin apropiada ha dificultado hasta aqu tales trabajos de extrema delicadeza.
E l valor medio de las divisiones del nivel ha sido obtenido por series de mediciones, en varias estaciones del ao, de un mismo ngulo
pequeo con el hilo mvil del micrmetro, haciendo la vez la lectura
del desplazamiento correspondiente del nivel. Me sirvi al efecto la
pequea esfera que corona la farola del Cerro. Para evitar la influencia de un error peridico en la vuelta del tornillo micromtrico, se cambiaba sistemticamente el origen en el tambor graduado.
E n cuanto al valor de una vuelta del tornillo micromtrico, lo he
deducido de diez y seis mediciones de las distancias meridianas de estrellas cenitales, y, pesar de ciertas discrepancias aisladas, cabe aceptarlo como bastante preciso, si se considera la concordancia de las
tfes series de observaciones efectuadas para su determinacin. (Vase
ms adelante).
Anales de la Univ&i'sidad
383
Las lecturas del micrmetro van creciendo en un mismo sentido,

desde una extremidad hasta la otra del dimetro del anteojo. L a divisin 50 V. equivale as al cero del micraietro.
INSTALACIN
Las estrellas cenitales para la latitud, han sido observadas desde

la azotea de la casa calle Zabala nmero 47. E l instrumento, colocado
sobre su pie de madera, descansaba en el pretil de una pared perpendicular la calle nombrada, y en un punto que he sealado con una
-cruz. Para la instalacin meridiana me he valido siempre del azimut
de la farola del Cerro, determinado con anterioridad.
ASTROS OBSERVADOS
E n su gran mayora, las estrellas observadas pertenecen al Catlogo General Argentino (poca 1875-0). Para la reduccin la posicin media, me he valido de las cifras precesionales del mismo Catlogo, y para obtener la declinacin al da de la observacin, ha sido
empleada la frmula
apte. =d-\-gcos(G-\~a)-\-heos
{II-\-a) sen -f- i eos d
-con los nmeros de la Connaissance des Temps , pgina 357 y siguientes; y sin tener en cuenta el movimiento propio, cuyo elemento
no conocemos para la mayor parte de las estrellas observadas.
R E F E R E N C I A LA CATEDRAL
L a amplitud entre la Catedral (centro del frente sobi'e la plaza), y

mi punto de observacin, ha sido obtenida directamente por la determinacin de un tringulo, la verdad poco favorable, con su base,
medida y verificada, en la azotea, y su vrtice con un ngulo muy pe-quefo, en el punto referido de la Catedral. (Vase al final de esta
Memoria). L a medicin de los ngulos adyacentes la base,ha sido
reiterada veinte veces con un buen teodolito de pequeo formato, en
las dos posiciones del instrumento. Se ha deducido de tal manera la
cifra de BÔ para la amplitud entre ambos puntos, estando la Catedral al Sur.
LATITUD
Segn las observaciones que en seguida se detallan, corresponde

para mi punto de observacin (Zabala 47) la latitud:
384
Anales de la
Universidad
LATITUD
FECHA
1897
5 Noviembre
10/12
1868
16
28
17
19
10
PESO
6
6
10,11
2J
II
0,26
0,08
0,04
22,0[
22,98
22,80
22,76
22,17
22.62
10
54.54.22,72
p.65
Diciembre
Enero
Marzo
Junio
Julio
. . .
"
J4.54.22,8j
Media
'
+o,';
+0,10
L a latitud de la Catedral (centro del frente) ser, p u e s :

34.54.'30",7
Este resultado difiere de la latitud adoptada en 2',3 (ms de setenta metros). L a s latitudes instantneas de las siete fechas de observacin, acusan en siîs diferencias con el promedio general, designada*
con la letra d, una variacin sistemtica que debe responder al pequea
movimiento peridico de los polos terrestres, respecto del cual me propongo un estudio detenido, cuyos resultados comunicar en oportunidad.
Montevideo Julio 30 de 18S8.
Enrique
Legrand.
'NOTAS
Nivel El largo de la burbuja, ya por dems considerable cuando empec
usar este instrumento (verano de 1896) ha ido aumentando progresivamente de manera que me hace temer que en el invierno prximo sea casi inservible.
He aqu algunas cifras que representan el largo mnimo de la burbuja y
demostrarn lo que afirmo, si se tiene en cuenta que la divisin extrema
e s 140:
I
d
1896,
1898,
1898,
1899,
24 Noviembre
28 Enero
10 Julio
10 Enero
12 115
12 118
12 145
12 ij6
Esta progresin revela las claras un escape bastante considerable de ter.

Declinaciones y latitud Se habr visto en el Almanaque Astronmico
para 1897 que de algunas observaciones efectuadas e l a o 1896 con el sextante (mtodo de Gauss y circunmeridianas al N. y S. del zenit) ya deduca
yo para la Catedral una latitud inferior la adoptada.
Desde entonces he podido verificar la amplitud entre el lugar de aquellas
observaciones y la Catedral, igual 2',j6",5 ( Catedral al Sur ).
Refiriendo dichas observaciones la Catedral, obtengo:
Anales" de la Universidad
385
14 y 17 Diciembre 1895 Circunmeridianas de O. Ceti y J Hydri 54".54'.jo",!;

14 Septiembre 1896. Mtodo de Gauss media simple de 8 alt. iguales
51 ,7
j4.54'-?i".i
Sera de desear y pienso llenar prximamente ese deseo que se confrontase con un mayor nmero de observaciones de estrellas fundamentales,
ia cifra que he obtenido casi exclusivamente con declinaciones de Crdoba. Al
corregir las pruebas de esta edicin, creo ya poder adelantar que las fundameniales darn una latitud ms austral en una fraccin de segundo.
Determinacin de las Constantes Instrumentales

VALOR DE UNA DIVISIN D E L NIVEL
MEDICIN
DE
UN
MISMO
NGULO,
CON
EL
NIVEL
CON
EL
NICROMETRO
Valor de una vuelta 68",9ji)

Ao 1898
1
z,
[I]
FECHA
NIVEL
^3
K
0 0
w 0
MICRME
TRO
>
T.
0 ^
0 0
u 0
Q <
" E s
j
0
1/5
VXP
CU
> r. a
3
I
2
6
7
E n e r o 22
Marzo 15
Mayo
4
Julio
?
"
9
Oct.
4
i r .90
i j .66
I I .6
8 .78J
18 .88
8 .90
8 .61
10
10
20
10
10
10
17-1,64?
19 ,051
17 ,oj
14 ,960
(20" ,7 5)
M* .410
I? ,65o
114.168
104
10
I ",021
10
10,210
16
16
0 ,961
20
I ,174
8
16
40
7,683
l6,i6o
40,900
10
I ,iob
I ,09j
I ,116
10
10
11,060
10
ii,io
104
114,168
10
10
I ,010
io,9jo
=i",098
Valor medio de una divisin = 1",10 0",02
N O T A La medicin N. 5 fu efectuada por comparacin del nivel con el

crculo vertical del Anteojo Zenital que permite apreciar 5".
DETERMINACIN DEL VALOR DE UNA VUELTA DEL MICRMETRO
W
00
es
(Una divisin del Nivel = i",io)
ESTRELLA
MICRMETRO
Catl. Gener. Argentino
Magnitud
Norte
Sur
I.* Serie.Montevideo, Larraaga 140 ((p.
DECLINACIN
VALOR
DE LA VUELTA
?45i'?4")
24 Noviembre 189o
1208
1507
9,42?
05,104
a121
121
1208
y Phcenicis ( i )
55,681
9,42?
49,610
(i) De la (IConnaisance des Teihps,
40,187
64.01,52
121
19
122
19
Refraccin o", 78 5
4?-04-34,4$
44.08. j 5,97
Refraccin i",o9
19
19
08,972
56
08,97?
40
43.04.54,45
4?.50.47,6
(i
0,5
46.15,15
MICRMETRO
Cata!. Gener. Argentino
277?
3896
Magnitud
DECLINACIN
Norte
5,9
49,280
7, %
74,75?
Sur
?2,5
J2,5
i?5,5
35.00.56,21
155,5
34.51.40,68
VALOR
DE LA VUELTA
Refraccin o", 10
25,45?
20.15,55
68,965
25
S
S
4027
4J46
22,105
5,?
Refraccin o", 51
48,642
2,5?7
57,
5?,
9,
115,
55 .32.18,35
55 .02.09,37
: 0.08,98
+ 24
Si-
69,144
:G
i. de Diciembre de 189o
289
2941
Refraccin ~ o",23o
7, %
55,491
67,567
12,076
24,5
24,
+ 0,5
132,5
34.31.42,38
1J2,
34.17.50,67
i?-5i,7i
68,900
05
00
-vi
ESTRELLA
Catl, Gener. Argentino
NIVEL
I Magnitud
MICRMETRO
Norte
DECLINACIN
Sur
VALOR
DE LA VUELTA
03
00
00
j de Diciembre de 1896
46IJ
8, lA
4660
Refraccin o'',20
55.780
17.5
45,181
17,5
127,
J4.jj.49.19
127,
J4-45-57,i'>
d
0
10,599
12.08,0
68,666
s-
Media simple 68",9J7
2.* Serie.Montevideo, Zabala 47 (w = ?4*^54'22")

10 de Nopieinbre de 1897
0
JII18
Refraccin
o", 129
8,0
42,??6
5.J
?5,57
6,760
li,
4,
16,
127,
11,5
'
"
J5.IO.J4,9>
J5,18.10,19
7-?5,24
69,195
NIVEL
MICRMETRO
Cata!. G e n e r . Argentino
Magnitud
DECLINACIN
Sur
Norte
12 de Noviembre
3/75
2096
5.9
51,61o
1, 3/4
77,023
VALOR
DE LA VUELTA
de 1897
119,
121,5
II.
j5.00.j7,57
J4.JI.22,I
Refraccin
o", 285
25,407
29.14,96
2,6
68,941
35
^ 4
J096
8, M
56,o8j
127,
16,
?4-54-23,i?
40,587
127,
16,
?4l5-?7,?(>
Refraccin
I6,J96
o",^19
18.45,77
68,644
sa-
Refraccin
246 j
6,6
40,200
121,5
2489
6,6
28,871
121,5
o",22i
U,J29
9,5
9,5
38,02.15,26
j7.49.1j,16
I j.02,10
69,016
co
00
NIVEL
Magnitud
MICRMETRO
Norte
Sur
DECLINACIN
o:
o
VALOR
DE LA VUELTA
16 de Diciembre de 1897

4926
11,038
10,5
126,
4957
52,678
10,
125,5
o",8ii
41,650
6551
68,196
127,5
658
48,562
27,5
Refraccin o", 06
I9,6J4
Refraccin
?5.46.54,';4
H-59.ii,23
0,5
47-4?,P
12,
12,
4
0
Media simple 68",938
68,741
j 5.07.26,78
?4-44-5i,40
32.?5,?8
42
9(029
ESTRELLA
NIVEL
MICRMBTRO
Catl. G e n e r . Argentino
DECLINACIN
Norte
Magnitud
1
'
Sur
VALOR
DE LA TUELTA
K.
VI
j . * S e r i e . M o n t e v i d e o , Z a b a l a 47 ( 9 ^ = J 4 5 4 ' 2 2 ' )
N
19 de Junio de 1898
0
i6j7
l6$I2
7,6
6,2
65,587
6,
45,469
7,
i?5,5
U6,5
'
"
?4-44.5?.9i
35.08.01,62
Refraccin
o",o7i
20,118
16772
6,
1685?
7,?
90,295
59,865
-f-
i?5.
5,
35.32.04,27
155,
''
34.57-12,90
' ?o,430
O",5Q2
6(),QJO
20
68,744
50
69,136
15
os
Refraccin
23.07,71
34.51,28
10929
5,8
7i,8?o
4,
IJ4.
17162
8 1/4
58,97?
4,5
i?4.5
54-?7-42,59
34.52.31,18
Refraccin
o",2 5i
12,857
0,5
14.48,59
ESTRELLA
NIVEL
Magnitud
17491
17855
7,5
6,0
Refraccin o",42$
MICRMBTRO
j8,004
79,ioj
41,099
Norte
DECLINACIN
Sur
5,
5,
i?5,5
0
VALOR
DE LA VUELTA
J4.p.o6,04
j5.19.14.21
47.08,17
68,8oj
41
Media simple 68",928
i'
I
Su
./
393
WESUWES
VALOR DE UNA VUELTA D E L MICRMETRO
1
AO
MES
1
1896
1897
1898
Noviembre y Diciembre
VALOR DB
UNA
VUELTA
68,937
68,928
Junio
Q H
0 w
^>
6
6
170
0,006
121
0,003
104
0,OOJ
Media total simple 68",931 0",03
D,
394
Detalle de las obsier

Observaciones efectuadas en
Valor de una vuelta del
Valor de una divisin
Notfiembre
ESTREL LA
Nmero
Magn.
Catl. Gral.
A rgentino
427
568
f Cet
79
y
Phceii.
Sculpt
Ase. R t a .
1897,0
h m
MICRMETRO
Lectura
d. 2.
NIVEL
N,
S.
127,0
18,
INCLINACIN
5,7
0.25.JI
j7,io8
7,0
O.J^2J
4^757
2,2
C. des Tps.
49,587
6,0
0.46.00
64,075
5.5
5,2
1.25.54
1.40.50
46,587
67,895
5-?i,87
8.19,53
12.21,23
20,
128,
126,
17,
121,
12,
14,
124,
-+- 7.98
i,?8
i,?8
NOTA. Nubes. Iluminacin oscilante debido al viento. Serie interrumpida

R Ceti, y las estrellas del tercer par, segn la Connaissance des Temps.
Nomembrc
h
51024
.
45,615
22.41.52
51118
6,5
8,0
46.24
42,556
51024
6,5
22.41.52
45,615
?iP7
5,?
57-47
35,576
126,
4-
1.55.01
5.45-99
4,
'
l,
li.
136,
16,
16,
12'/,
H- 6,05
0,28
NOTA. Crepsculo. Despus claridad luna. No se pudieron observar las estre

Noviembre
h
2775
5096
5,9
8M
2.52.4?
49.05
2775
5,9
6,8
2.52.45
51,616
54.50
40,587
5252
51,61o
56,985
5.04,98
8,
127,
119,
8,
127,
119,
16,
16,
H- 4.40
4#40
395
vaciones d e Ijatitacl
la azotea Zabala n. 47
micrmetro, V = 68",9ji
del nivel,
d = i",io
5 de 1897
DECLINACIN AUSTRAL
MEDIA
REFRACCIN
0,10
1897,0
da
48.46.51,6
54.5?
20.51.47,1
2J,44
i8.p.
5i.?2.55,5
42,7
38,0
4j.';o.
24,0
25-??.
56,9
DE LAS DECLINACIONES
'
LATITUD
"
J4.54.22.97
3448.$8,98
0,15
22,25
35.02.40,35
0,22
23,27
34.42.00,45
por haberse nublado del todo el Cielo.
10 de 1897
0
'
"
0,03
34.42.20,6
35.10.48,6
H,95
0,10
34-4235.18.24,6
10,19
6,12
6,5
34.56.20,55
21,44
35.00.08,16
22,35
34.57.30,35
20,92
J4-48. 7,47
25,30
Has preparadas, inferiores 8," magnitud.

12 de 1807
0
0,05
0,11
'
"
35.00.59,5
?7,57
H.54.45,0
23,1?
' 35- 0 - -
M.J5-58,7
?7,57
57,?
396
Nmero
Magn.
MICRMETRO
Ase. R t a .
1897,0
INCLINA-
d. z.
Lectura
CIN
N.
Catl. Gral.
A rgentino
5,0
2.J5.52
4^,509
2911
7,5
J9.40
72,467
?045
6,5
2.46.49
5^,989
J220
6,?
54-4J
61,670
6,7
5,9
?.ii.j8
64,155
5609
j.15.05
26,281
5809
39^
4052
7J,662
40,552 I
55,246
50,278
5,0
7M
J-49-4?
4-i?.59
52,224
7M
6,7
4-1?.59
J2,224
497
4.20.22
52,678
4957
517
6,7
6,4
4.20.22
4.J2.09
4819
19
J.49.4J
4819
18
J.24.50
j.jo.ji
J.J6.04
4M6
16
7,5
6,8
7,5
5,0
4M6
14
Diciembre'
50,278
I
I
52,678
65,151
5176
6,4
4.52.09
65,151
54J?
7,2
4.45.25
78,742
5176
6,4
4.52.09
65,151
5?7
6,7
4.48.07
82,815
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6,7
4.42.01
i9,J07
557
6,7
4.48.07
82,815
5807
4,7
5.00.42
94,152
5970
6,5
5.07.16
50,559
i6.j8,o5
4-24,73
21.44,66
19.01,15
2.51,22
10.22,24
11.44,95
6.00,96
J.57,J5
11.17,66
J6.28,77
25.02 45
129,
14.
II,
136,
128,
I?,
1,6
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10,
15,
125,
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116,5
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9,
128,
14,
124,
10,
124,
129.5
15,
129,5
10,
15,
125,5
10,
125.5
130,5!
15,
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10,
15,
125,
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15,
10,
125,
150,
15,
125,
10,
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2,^5
2,75
397
DECLINACIN AUSTRAL
MEDIA
REFRACCIN
da
1897,0
LATITUD
16 de 1897
0
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"
4J.19.61,j
25.55.58,7
48,99
42,72 1
40.21.24,8
12,07
29.18.59,0
44,42
46.02.6j,j
52,12
24.29.45,3
50,24
?4-oo.j7,5
J5.10.29,2
24,5$
16,66
J4.52.42,0
29,74
55,02.12,4
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J5.02.
54.26.17,6
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6,61
0,20
J4.26.
54.59.21,2
11,22
J4-955.01.51,7
11,22
55.01.
41,72
0,28
o,j6
0,18
0,10
0,14
0,19
0,62
27
54.55.20,60
31,67
54.57.15,15
J4-44-05,57
25,10
54.42.58,92
21,59
55.00.26,47
22,66
54.45.27,80
22,27
54.45.06,78
21,75
41,72
54.29.25,4
55.01.
41,72
54 34.41,1
51,84
54.11.55,0
25,4?
51,84
54.17.57,65
24,27
18.47
41,65
55.19.50,06
24,4?
54.24.
55.57.26,6
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6,61
55.16.11,18
25.87
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54.49.58,25
25,41
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54.57-45-85
22,20
54.54.22,55
0,07
'
55.01.50,0
398
Ase. Rta.
Nmero
Magn
1897,0
MICRMETRO
INCLlPfA-
d. z.
Lectura
CIN
N.
Catl. Gral.
Argentino
5970
6,5
5.07.16
50,559
6062
6,9
5.12.05
63,815
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7,0
5-2?.3J
45,885
46
6,4
5.27.52
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6466
6,4
5.27.52
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24
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6.16 00
7770
6,8
6.19 J5
28,5j8
55,408
7770
6,8
6.1915
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5.5?.55
5.58 02
7586
22,
o.58,?5
55,408
15.54,01
14.04,50
2.45,02
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15.
124,
17,
124,
127,
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127,
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118,
127,
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+ 1,65
+ 4,95
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DECLINACIN
AUSTRAL
MEDIA
REFRACCIN
1897,0 y 98,0
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J5.I2
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J4.55.19,84
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J5.10.17,0o
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1898
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55.42.44,1
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J5.i7.j9,6
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47,46
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J5.02
46,67
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J4.47.44.6
j5.06.jj,2
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44,72
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22,60
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1897,0
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54.41.08,27
54.54.21,81
55.26.50,84
25,60
55.19.08,15
25.17
de 1898
35.07.J5.8
61,62
H-5('-45,?
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0,21
54.41.54,84
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54.40.00,92
25,15
5-,.18.27,72
25,11
55.00.25,58
25,09
54.35.11,20
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J.e 1898
0,24
35.24.41,5
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35.11.21,9
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47,94
34.48.33,0
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ESTRKLLA
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42
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Magn.
Ase. Rta,
1897,0
6,?
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IB
MICRMETRO
NIVEL
INCLINA-
Lectura
d. z.
41,765
57,172
8.51,02
N.
S.
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17.18.16
I7.J4-28
Ij6,
I,
IJ4,5
-t- 0,96"
403
DECLINACIN AUSTRAL
REFRACCIN
da
1897,0
'
MEDIA
"
0
o,i
LATITUD
54.54.48,2
55,09
'
?4-45l?,22
'
"
J4.54.2j,4j
404
RESUMEN
Para librar lo ms posible al promedio general de la influencia de
los errores en la observacin y tambin en las declinaciones, debe considerarse no el nmero de pares que figura en esta memoria sino el nmero mismo de las estrellas observadas, pues que varias de stas figuran repetidamente en dichas combinaciones. E s con este criterio que
he formado el cuadro siguiente, en que la letra jo (peso) designa el nmero de estrellas determinantes y la letra d las diferencias de cada
grupo de observaciones con el promedio general.
pA
P-
4 y 5
(, y7
8
9
lO
11
12 18
19 y 20
31 27
34
35 a 27
28
29 y ?o
37 y ?a
?9 a 41
42
Media.
3 4 ' . 5 4 '22' 72
e=
0,67
~P iP-')
o",68
05,0428
0,82
0,71
0,19
0,52
0,69
1,15
0,25
1,01
0,06
I,J
0,37
2?,7J
2?,?8
24. J 5
22,J5
2J,j8
21,97
31,81
2?,J9
21,98
22,J
2J,I5
2J,IO
21,24
2J,4J
0,75
0,91
0,67
0,74
0,j6
0,4?
o,?8
1,48
0,71
0,55
2?,87
22,47
J2 y ?>
?4
?
?(
o,Jj64
o,88j6
1,2100
0,051(5
4,5 J69
0,1444
1,0816
1,9044
5,2900
4,0000
9,1809
6,969o
10,6276
2,1904
1,7424
5,0625
7,JI24
4,0401
2,1904
0,5184
o,7J96
1,2996
I9,7l?
2,0164
0,29
0,47
j4o4-22,97
22,35
3J,27
21,90
22,01
22,5?
22,20
2J,4I
0,66
65
d}
o ,11
405
Amplitud Zabala-Catedral
B. y C. Puntos de la azotea Zabala

47, desde los cuales se observ la Catedral (centro
del frente).
A.
Centro del frente de la Catedral.
B.C.
Base medida
verifica-
da = 2565.
P.N.
Direccin meridiana.
P.
Punto de observacin de la
latitud.
P.D.
Amplitud medida entre C.

P.(0"37).
B C A. (medido) = io82b'i'^''.
C BA (
>-
)=
N C A
) i3iO7'46".
684j'o4".
RESULTADOS
C A :-
48l"'5Q
CQ =
2 54-94
P F Amplitud buscada
= 8",00
liatitud d e monteTldeo ( C a t e d r a l )
Mdia general (Zabala 47)
S4.B4 22,7
Amplitud hasta la Catedral ( centro del frente sobre la Plaza)
=:_,,>)
g.O
Latitud Montevideo (Catedral) = 34.54.30,7
D o c u m e n t o s Oficiales
Reforma de Programas
CIRCULAR
Seor Catedrtico:
L a innovacin que el artculo 69 del Reglamento General ha introducido en la forma de los exmenes de la Facultad de Derecho responde
muy principalmente modificar las condiciones mismas de la enseCanza, propendiendo que sta se contraiga los principios fundamentales y conocimientos ms importantes de cada ciencia, sin detenerse en detalles que la memoria no puede conservar y que agotan
menudo las fuerzas intelectuales de los estudiantes.
Siendo necesario modificar en armona con la reforma que hago
referencia los programas vigentes de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, ruego usted quiera hacer la revisin del que corresponde' la asignatura de cuya enseanza est usted encargado, y enviarme la brevedad posible un proyecto de nuevo programa para
someterlo en oportunidad al Consejo de Enseanza Secundaria y Superior.
Saludo usted atentamente.
A L F R E D O VSQUEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Secretario.
407
Donacin del doctor Poney

Seor Rector de la Universidad, doctor don Alfredo Vsquez Acevedo.
Seor Rector:
Tengo el agrado de ofrecer la Clnica Ginecolgica de la Facultad, en carcter de donacin, los instrumentos cuya lista adjunto.
Asimismo pido al seor Rector quiera ordenar el despacho y conduccin de dichos instrumentos la Clnica donde sern utilizados.
Saludo atentamente al seor Rector.
Enrique Pouey.
Montevideo, Agosto l8 de 1888.
Montevideo, Agosto 18 de 189"^.
Contstese en los trminos acordados y archvese.

VZQUEZ ACEVEDO.
Enrique Azarla,
Secretario.
Montevideo, Agosto 23 de 1898.
He tenido el honor de recibir su comunicacin fecha 18 del corriente,

en la que se sirve hacerme saber que ha donado para la Clnica Ginecolgica de la Facultad de Medicina su digno cargo, los instrumentos que se detallan en la lista adjunta.
Al agradecer usted esta nueva y valiosa prueba de su parte en favor de la mejor organizacin de aquella Clnica y de los elevados intereses sociales vinculados la enseanza profesional y cientfica, me
408
S grato aprovechar la oportunidad que se me ofrece para saludar

usted con toda mi consideracin.
A L F E E D O ViSQUEZ ACEVEDO.
Enrique Azarla,
Secretario.
feor doctor don Enrique Pouey.
Facultad de Derecho de Bogot

Pacultad de Derecho y Ciencias Polticas de Bogot.
Nmero 37.
Bogot, 15 de Junio de 1898.
Seor Rector de la Escuela de Derecho de Montevideo.Uruguay.

Muy respetado seor:
Sin duda le habr llamado la atencin usted, como me ha llamado
m, el que no haya entre las Facultades de Derecho y Ciencias Polticas del Sud Amrica, relaciones de ninguna clase; y mientras que
en Europa los grandes centros de enseanza estn en comunicacin
constante^ y trata cada Facultad de conocer y aprovechar en todos
Jos ramos los mtodos y adelantos de las dems, en Sud Amrica cada
Escuela vive y trabaja en un aislamiento absoluto, ignorando lo que
pasa en las otras.
Y sin embargo, no es evidente que el origen comn de las Repblicas hispanoamericanas, su semejanza de idioma, de religin y de
legislaciones, hara mucho ms fcil y excepcinalmente provechoso
el concierto en los trabajos cientficos ?
Convencido de que usted reconocer la importancia considerable que
para el progreso de la ciencia jurdica en Sud Amrica y la solucin de
los conflictos de legislacin tendra la frecuente correspondencia entre
los centros de enseanza del Derecho, me permito dirigirme usted para
iniciar este movimiento y proponerle como primera y modesta medida
409
en este orden de ideas, el canje de la tesis del Doctorado de la Facultad de Derecho de Bogot con los de la Facultad que usted dignamente
dirige.
E l Reglamento actual de la Facultad de Bogot impone los aspirantes al doctorado la obligacin de presentar una tesis impresa con
la aprobacin del respectivo Profesor designado como Presidente. Se
ha considerado que una tesis no es un trabajo cientfico suficiente para
obtener el ttulo de doctor, si no merece el honor de la publicidad, y
por otra parte, que slo as pueden los trabajos de los alumnos contribuir en su esfera los adelantos de la ciencia. Cada candidato tiene la
obligacin de entregar la Facultad cierto nmero de ejemplares,
merced lo cual se hace muy fcil el canje que usted propongo.
Sera conveniente tambin que se cambiaran los Reglamentos de
nuestras Facultades, y con la lista de los respectivos Profesores, stos
podran asimismo entrar en mutua correspondencia.
Finalmente si la Facultad que usted dirige publica una Revista, le
agradecera se sirviera comprenderla en el canje que le ofrezco, comprometindome por mi parte remitirle las publicaciones de toda especie que se hagan en la Facultad de Bogot,
Espero que usted no tendr inconveniente ninguno en aceptar la propuesta que le hago, para el provecho comn de nuestras Facultades,
el bien de nuestros alumnos y el adelanto de las ciencias jurdicas en
las Repblicas sudamericanas.
Me es grato aprovechar esta oportunidad, para ofrecer usted mi
servicios personales, y suscribirme su atento seguro servidor q. b. s. m.
Edmond
Champeau.
Montevideo, Septiembre 1.* de 1898.
Contstese aceptando el canje propuesto, y remtanse los tres ltimos nmeros de los ANALES y los que salgan en adelante, as como un
ejemplar de las Leyes y Reglamento General de Enseanza Secundaria y Superior.
VSQUEZ ACEVEDO.
Francisco
Pisano,
Prosecretario.
410
Montevideo, Septiembre'2 de 1898.
Seor Rector de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de Bogot.

Muy respetable seor:
Me hia sido gratsimo recibir la atenta nota de usted de fecha 15 de
Junio ltimo.
Participo en un todo de las ideas y fraternales sentimientos que campean en ella. Y puedo asegurar usted que la Universidad de Montevideo y su Facultad de Derecho y Ciencias Sociales vern con agrado
que se estrechen las relaciones con el Instituto de que es usted ilustrado Rector.
Remito usted por este Correo los tres ltimos nmeros de los A N A LES DE LA UNIVERSIDAD y prometo seguir remitiendo los que en adelante salgan luz. Igualmente remito usted un ejemplar del folleto
que contiene las leyes y disposiciones vigentes en la Repblica sobre
enseanza secundaria y superior.
Aprovecho la ocasin para saludar usted con mi particular consideracin
A L F R E D O VSQUEZ ACEVEDO.
Enriqte
Azarla,
Secretario.
Publicacin chilena
Direccin de la Biblioteca del Instituto Nacional Santiago.
Enrique Barrenechea, Conservador de la
Nacional, avisa usted que por encargo de
un paquete certificado por la Unin Postal,
plar de los tres cuadernos de que se compone
mos das coloniales en el Alto Per.
Biblioteca del Instituto

este seor Director y en
enva usted un ejemla obra intitulada lti-
Santiago, 25 de Agosto de 1898.

Seor Rector de la Universidad de Montevideo.
411
Montevideo, Septiembre de 1898.
Acsese recibo agradeciendo la importante obra recibida.

VSQEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Secretario.
Septiembre 8.
H e tenido el honor de recibir la esquela que me ha enviado el seHor Enrique Barrenechea, poniendo en mi conocimiento, por encargo
del seor Director de la Biblioteca del Instituto Nacional, que me remite un paquete certificado conteniendo un ejemplar de los tres cuadernos de que se compone la obra intitulada ltimos das coloniales en el alto Per.
Al agradecer el fino obsequio con que se ha servido distinguirme,
haciendo llegar mis manos tan importante publicacin, aprovecho la
oportunidad que se me afrece para saludar usted con las protesta
de mi mayor estima.
VSQEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Secretario.
Seor Director de la Biblioteca Nacional.
Reforma de disposiciones
reglamentarias
octubre 10.
Excmo. seor Ministro de Fomento, don Jacobo A. Vrela, *

Seor Ministro:
Con el propsito de obviar algunos inconvenientes que en la prctica ha producido la aplicacin de los artculos 69 y 71 del Regla-
412
ment General de la Universidad, el Consejo de Enseanza Secundaria y Superior que presido, en sesin de 8 del corriente, resolvi modificar dichos artculos en la forma siguiente:
Artculo 69. Los exmenes de Derecho y Ciencias Sociales se verificarn de la siguiente manera:
Reunido el Tribunal examinador, elegir en cada sesin de exmenes de 3 5 preguntas que debern ser contestadas por escrito
por los examinandos en grupos que no excedern de doce estudiantes,
sealndose para el efecto el trmino de una hora.
Cualquier examinando podr solicitar prrroga de media hora ms,
Las preguntas sern formuladas con la mayor claridad y debern
siempre versar sobre temas concretos, y que no exijan sino una breve
exposicin desarrollo.
A los examinandos libres se les har un nmero doble de preguntas, dndoseles para contestar tambin doble tiempo.
Los exmenes de estudiantes de notariado se harn por medio de
interrogaciones orales. Su duracin mxima ser de quince minutospara los reglamentados y veinte para los libres.
Art. 71 Los exmenes de Literatura, Historia Universal, Historia
Nacional y Americana, y Filosofa, tendrn lugar en la misma forma^
establecida para los exmenes de Derecho, en el artculo 69.
Los exmenes de Gramtica Castellana y Latn sern tambin escritos, pero consistirn puramente en ejercicios de aplicacin de las
reglas y conocimientos aprendidos. En todo lo dems se observar lodispuesto por el artculo 69.
Esperando que V. E. se dignar prestar su aprobacin la resolucin del Consejo, me es grato reiterar V. E. las seguridades de mi
mayor estima.
> Inscripcin do los colegios de campaa

octubre 27 de 1898.
En la comunicacin de usted fecha 22 del corriente, ha recado la

resolucin que transcribo para su conocimiento y dems efectos.
* Montevideo, Octubre 26 de 1898, Teniendo en cuenta que lo
Anales de la Imiversidad
413
exmenes los colegios de campana no se verifican hasta el mes de

Diciembre, y considerando que el plazo que hace referencia el inciso
3. del artculo 6." de la ley de 25 de Noviembre de 1889, debe referirse la poca respectiva de exmenes y no la de los exmenes en
la Universidad misma, contstese al seor Director del Liceo de la Florida que puede admitir la inscripcin que alude, siempre que el estudiante Furno no haya perdido el curso habindolo perdido est dispuesto dar examen libre VSQUEZ ACEVEDO Enrique Azarla,
Secretario .
Saluda usted atentamente.
Seffor Director del Liceo Universitario ^>, don Pedro Senz.
N o m b r a m i e n t o d e m i e m b r o s h o n o r a r i o s del Consejo
MontevLiieo, Diciembre 17 de lt<98.
Excmo. seor Ministro interino de Fomento.

Seor Ministro :
El Concejo de Enseanza Secundara y Superior que presido, en
uso de la facultad que le acuerda el artculo 14 de la ley de 25 de Noviembre de 1889, tiene el honor de proponer V. E. por mi intermedio
los doctores don Eduardo Brito del Pino, don Elias Regules y don
Juan P. Castro para miembros honorarios de la propia corporacin.
E l Consejo ha credo, seor Ministro, al conceder las indicadas
personas la distincin cuya confirmacin recaba de V. E. para ellas,
cumplir un verdadero acto de alta justicia, y fundado en esa persuasin
espera que V. E. as tambin lo entender prestando su superior
aprobacin la actitud y los propsitos que guan al Consejo en este
caso.
Como consta V. E., los doctores Brito del Pino, Regules y Castro,
acaban de abandonar las ctedras que respectivamente regentaban
en la Universidad de la Repblica, para ser investidos con las funciones de Representantes del pueblo despus de haber prestado la
instruccin profesional y cientfica del pas muchos y sealados servi-
414
cio-s durante una larga serie de aos como profesores, como miembros
del Consejo como Decano de las Facultades de Derecho y Ciencias
Sociales y de Medicina.
Adems de estos mritos tan notorios, el Consejo ha-tenido en vista
una razn importantsima en la eleccin que ha procedido : la de no
privarse en el futuro de los valiosos servicios de los doctores Brito del
Pino, Regules y Castro, tan preparados en todo lo que se relaciona con
la direccin y organizacin de la enseanza universitaria.
Saludo V. E. atentamente.
ALFREDO VSQUEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Montevideo, Diciembre 2 de 189^.
El Gobierno con esta fecha ha expedido el siguiente decreto :

Ministerio de Fomento. DECRETO. Montevideo, Diciembre
22 de 1898. Aceptando las propuestas elevadas por el Consejo de
Enseanza Secundaria y Superior y de conformidad lo dispuesto
por el artculo 14 de la ley de 25 de Noviembre de 1889 El Presidente Provisional en ejercicio del P. E. de la RepblicaDecreta :
Artculo 1. Nmbranse miembros honorarios del Consejo de Enseanza
Secundaria y Superior los seores doctores don Eduardo Brito del
Pino, don Elias Regules y don Juan Pedro Castro. Art. 2. Comuniqese, etc. CUESTAS.ALFONSO PACHECO .
E l que tengo el agrado de transcribir V. S. para su conocimiento
y dems efectos.
Dios guarde V. S.
ALFONSO
PACHECO.
Montevideo, Diciembre 23 de 1898.
Comuniqese y archvese.
VSQUEZ ACEVEDO.
Enrique Azarla,
Secretario.
415
Texto de Aritmtica
Seor Rector de la Universidad.
El que suscribe, Catedrtico de Matemticas de la Seccin de Preparatorios, ante V. S. con el debido respeto me presento y expongo:
Que habiendo escrito el texto de Aritmtica que acompao de acuerdo
con el Programa vigente y siguiendo el mismo plan que sirvi de base
los de Algebra y Trigonometra adoptados como textos oficiales por
el Honorable Consejo Universitario
Solicito de esta corporacin quiera, previos los informes que correspondan, adoptar mi texto para la clase que regenteo.
Excuso poner de manifiesto las ventajas que esa adopcin reportara los estudiantes y profesores^ pues son bien conocidos los serios
inconvenientes que se presentan unos y otros para cursar una asignatura en un texto que como el actual ni se ajusta al Programa ni responde muchas de las teoras que el mismo exige.
Creo pertinente hacer constar que el precio de la obra ser de 1
peso 20 centesimos, precio inferior al de Guilmid, que es de 1.50.
E o la creencia de que mi peticin ser favorablemente atendida por
el Honorable Consejo que V. S. tan merecidamente preside, aprovecho la ocasin para saludar al seor Rector con mi consideracin ms
distinguida.
Eduardo Moneverde.
Diciembre 15 de IHgs.
Consejo de Enseanza Secundaria y Superior.

Montevideo, Diciemlire 31 de 1898.
Pase dictamen de los seores Catedrticos doctor don Claudio Williman y Agrimensor don Nicols N. Piaggio.
V8QUEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Secretario.
' ' f
416
; ' ' ; / . ,
; ' .
: - ' - r ^ ' " '
Seor Rector :
Con anterioridad la resolucin del Honorable Consejo Universitario
designndonos para dictaminar sobre el texto de Aritmtica redactado
por el profesor don Eduardo Monteverde, tuvimos ocasin de leerlo y
comprender que por su claridad y sencillez prestara muy buenos servicios los estudiantes de la asignatura.
Adems se ajusta estrictamente al programa universitario y contiene un nmero razonable de ejercicios bien elegidos que hace desaparecer el serio inconveniente de dejar librada la Mesa examinadora
Id eleccin dentro de muchos centenares que expone el texto vigente,
motivo.? por el cual la prueba de fin de curso se hace muy aleatoria.
El precio moderado de la obra es tambin una ventaja que debe tenerse presente, pues facilita su adquisicin desde el primer momento.
Sin perjuicio de que uno de los firmantes ( Decano) exponga en el
Consejo otras consideraciones en sentido favorable al petitorio del seor Monteverde, dejamos evâcuado el informe solicitado y saludamos
atentamente al seor Rector.
Claudio WillimanNicols
N: Piaggio.
Consejo de Enseanza Secuwdftria y Superior.

Montevideo, Knero 12 de 1898-
De acuerdo con el dictamen que precede, declrase texto del Aula de

Aritmtica de la Seccin de Enseanza Secundaria el redactado por el
profesor don Eduardo Monteverde, fijndose en un peso veinte centesimos el importe de cada ejemplar.
Comuniqese al seor Decano de dicha seccin, al- autor, y archvese.
V8QUEZ ACEVEDO.
Enrique
Azarla,
Secretario.

La Administracion Local en El Uruguay-De Pena-1899

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ANALES DE LA UNIVERSIDAD

POR CARLOS MARA DE I4;NA

de Derecho Administrativo y de Economa y Finanzas en la Universidad de Montevideo

E l estudio histrico del Cabildo de Montevideo es una fuente de

(1) (oo(OCJ.Comparative administrative Law.

una eleccin oligrquica, fu intervenida al principio por el capitn,

Esta sola consideracin basttira para inclinarnos al estudio de la

(1) Archivo administrativo I. El Rey en el Proemio del auto de aprobacin de

mer Cabildo. (Auto de 20 de Diciembre de 1729, y acta de instalacin

L a ordenanza de Intendentes de Buenos Aires, publicada en 1782,

El Regidor Alfrez Real haca las veces de Maestro de Ceremonias,

los abastos por medio de alcabalas que se cobraban sobre la venta

Una suscripcin popular dio 10,400 pesos para premiar la primera

CIUDAD AMENAZADA Y DESALOJAR'LA CAPITAL DEL V I R R E I N A T O

As se iniciaba al repeler la conquista extranjera en el Ro de la

Despus de rendida esta plaza por las tropas libertadoras al mando

ofreci S. S., expuso : que el objeto de su presencia all era, animado

1) Comunicacin de Artigas al Cabildo, de 26 de Enero de 181G.Maeso, obr, cit.

gados y un hombre bueno, bajo la presidencia del Capitn general. El

La muy compendiada revista histrica que precede, demuestra que

Monarca de sus delegados. Slo los Vascos conservan sus fueros

como consecuencia, la separacin de hecho de colonias fieles en teora

mantenindose mezcladas las funciones de orden judicial, poltico y

cae del ped^tal de dignidad y de gloria que se haba labrado cuando

Los orientales haban sellado con la sangre fecunda del sacrificio su

Los Cabildos de la Reconquista y de la Revolucin haban asumido

cia un Concejo de Administracin, que velando por su prosperidad

(1) En la Coleccin Lamas, dice apoltica" interior. En Rivadavia, Lauas pone

1782 y la General de 1803; que fueron tomadas de la Constitucin

revelan el temor de decir demasiado, el de poner trabas excesivas

Todo esto lo redujeron los constituyentes uruguayos una frmula

interior de las provincias, quedaban sometidos la aprobacin ulterior

yecta; y aunque esto envuelva una autorizacin que su vez supone

El Presidente es el Jefe superior de la Administracin general de la

Es evidente, pues, que^ segn la letra de la Constitucin Oriental

Aparecen las Juntas en nuestro organismo nacional de 1830 como

adquiriendo una importancia inconciliable con.laa nuevas formas y las

producto; que tambin debe el Gobierno una atencin preferente la

segn la clasificacin legal de la Recopilacin indiana, que asignaba

cngendrado la explotacin ilegal de los terrenos de la planta urbana

tierra, si no ms, en los ejidos de todos los pueblos de la Repblica.

Anales de la- Universidad

Junta de Montevideo planilla especial, que comprenda los servicios

m . lili Miiii* 111'

^delegaciones ms extensas de funciones del Ejecutivo en la Junta

que entraron componer la Comisin extraordinaria

dad pblicas. Para efectuar cualquiera clase de gastos que no estn

La Comisin extraordinaria que desde 1865 fines de 1867 hizo

los funcionarios municipales y de los empleados inferiores, llamados

exoneracin de impuestos (como en el caso de los tranvas) sobre la

en los medios de sostenerla; pero como stos deca el Contador

las Juntas del Ejecutivo en lo tocante distribucin y condicione?;

Estas disposiciones, con ligeras variantes, han sido tomadas de la

mentos. Se destina ello una rea, por lo menos, de 400 cuadras en

crdito y condenndose la inaccin. Esto es lo que ha sucedido con

teres y 1 "/o de amortizacin, con fondo de inters compuesto, se coloc

(.1) Memoria de la Junta de Montevideo de 1888 y 1839, por su Presidente, doctor

Segn la Constitucin, el decreto administrativo de 13 de Agosto

Organi'x,ar y cuidar la viabilidad pblica, estando su cargo dictar

resoluciones de la Junta, cuando su juicio haya, en algunos de-,

(1) Hacen las veces de Alta Corte mientras sta no se organice.

receiones ; se somete deliberacin en Junta, y luego de aprobado se

Impuesto de Salubridad, calcado sobre el mismo plan del impuesto de

de impuestos municipales tiene su control en los Concejos de Condados