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PLANTAS DE PROCESO.
(Qumico, Petroqumico o Farmacutico).
0107
CARACTERSTICAS DE LOS PURGADORES,
O TRAMPAS DE VAPOR.
ndice de la unidad:
01 PURGADORES DE VAPOR.
02 PURGADORES MECNICOS.
03 PURGADORES MECNICOS DE BOYA CERRADA.
04 PURGADORES MECNICOS CON BOYA LIBRE.
05 PURGADORES MECNICOS CON BOYA Y PALANCA.
06 PURGADORES MECNICOS DE CUBETA.
07 PURGADORES MECNICOS DE CUBETA ABIERTA.
08 PURGADORES MECNICOS DE CUBETA INVERTIDA.
09 PURGADORES TERMOSTTICOS.
10 PURGADORES TERMOSTTICOS DE PRESIN EQUILIBRADA.
11 PURGADORES TERMOSTTICOS DE EXPANSIN LIQUIDA.
12 PURGADORES TERMOSTTICOS DE EXPANSIN METLICA.
13 PURGADORES TERMODINMICOS.
Se sitan en los puntos bajos de las lneas de vapor, en las entradas a turbinas que podran ser
daadas por el condensado; en general, en todos los equipos calentados por vapor acostumbra a
montarse en la lnea de evacuacin de condensado, antes del purgador, se coloca un filtro, que
retenga cualquier suciedad arrastrada, para evitar la obturacin de los pequeos orificios por los que
desagua el condensado; muchos purgadores llevan el filtro incorporado; dependiendo de su principio
de funcionamiento y aplicacin. Puede haber purgadores de varios tipos:
Por accionamiento mecnico.
Por accionamiento termosttico.
Por accionamiento termodinmico.
Por otros accionamientos.
Las dimensiones de estos aparatos son muy variadas, no estando sus tamaos regidos por normas,
por lo que resulta imprescindible consultar los catlogos y las caractersticas indicadas por el
suministrador; a continuacin se describen los principios elementales en los que se basa el
funcionamiento de cada uno de estos tipos.
02 PURGADORES MECNICOS.
Dentro de este grupo tenemos 2 tipos bsicos, con dos variantes cada uno de ellos:
? De Boya Cerrada.
- Con Boya Libre.
- Con Boya y Palanca.
? De Cubeta.
- De cubeta Abierta.
- De Cubeta Invertida.
Patrocinado por; COMFIA & FUNDACIN MADRID FORMACIN Y EMPLEO.
P del Prado, n 24, 5A; 28014 Madrid; 913-697-294, fax 914-203-074; E-mail formacionmad@comfia.ccoo.es.
Dirigido por Jess Escobar Garca 639-155-420; jesus@jescobar.com
Cada fabricante tiene un diseo particular, por lo que estos purgadores varan mucho en tamao y en
forma exterior, pero interiormente todos se basan en el mismo principio. Un ejemplo simple del
principio de funcionamiento lo tenemos en los depsitos de agua. Existe un flotador unido a un brazo
de metal, al final del cual hay una vlvula, el flotador se eleva y cae con el nivel del agua y mediante
este movimiento se cierra, o se abre la vlvula, controlando de esta manera la cantidad de agua que
entra en el deposito.
VENTAJAS DE ESTE TIPO; al no tener mecanismos que trabajen, es difcil que se deteriore, por lo
que se mantenimiento es muy econmico.
La posicin del obturador del orificio de salida D, varia de acuerdo con el nivel del condensado en
el cuerpo del purgador, proporcionando una descarga continua y modulada de liquido, para cualquier
caudal que no sea superior a la capacidad mxima del purgador. Si la carga de condensado disminuye
y el vapor llega al purgador, el flotador B bajar hasta su posicin inferior; el obturador se apoyara
en su asiento impidiendo la salida del vapor.
Como en el caso anterior, la salida "D" est por debajo de la entrada "A"; esto proporciona un sello
de agua que impide la salida de vapor; este sello tiene un efecto negativo, ya que impide la salida de
aire del sistema a travs del orificio principal D; por esta razn, cada vez que deja de llegar vapor al
purgador, se debera accionar la vlvula manual "E" para permitir la salida, o purga del aire, una
solucin a esta desventaja es la que se muestra en la figura
adjunta en la cual puede apreciarse la evolucin comercial del
diseo.
El funcionamiento del elemento termosttico es el siguiente; la vlvula "F" est totalmente abierta
cuando el purgador est fro, con lo que el aire descarga perfectamente en el arranque; tan pronto
como el vapor llega al purgador, el elemento "E" se expansiona por efecto de la temperatura y empuja
el cierre "F" contra su asiento "G" con lo cual el vapor no puede escapar; si durante el periodo de
operacin entra aire en el purgador, este quedar acumulado en la parte alta; su efecto de enfriamiento
provocar que el elemento termosttico se contraiga, permitiendo nuevamente la descarga del aire.
Con este dispositivo no hay ninguna posibilidad de que el aire entorpezca el buen funcionamiento del
purgador y, adems la eliminacin del aire se efecta automticamente
Aunque el aporte de condensado (sin vapor) sea muy elevado, el agua no debe descargar a travs del
cierre que controla el elemento termosttico; si ocurre, significara que el purgador est mal
dimensionado para el caudal a eliminar.
Si el condensado y el vapor llegan juntos al purgador, solamente quedar abierta la vlvula del orificio
de salida, sin posibilidad de que haya fugas de vapor, ya que la vlvula est por debajo del nivel del
agua y sta acta de sello para el vapor; como hay vapor en el purgador el termostato est dilatado y
la vlvula permanece cerrada, lo que evita que haya
prdidas de vapor.
Si en un momento determinado llega aire al purgador, ste se acumulara en la parte alta, el aire
enfriar el termostato y, al contraerse este, permite la descarga del aire. No debe olvidarse nunca la
presencia del aire en todas las instalaciones de vapor, y la necesidad imperiosa de eliminarlo.
Las caractersticas de operacin de este tipo de purgadores, son las siguientes:
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? Permite rpidamente venteo del aire, ya que lo elimina automticamente por el orificio a travs del
orificio que sella el termostato.
? Algunas marcas comerciales disponen de modelos de este tipo adecuados para:
- Aquellos trabajos donde la velocidad de transmisin de calor es grande, en relacin con la
superficie de calefaccin.
- Utilizarse en aquellos puntos en los que el condensado ha de ser elevado.
- Mquinas que llevan regulacin proporcional de temperatura.
No todos los purgadores de flotador son adecuados para estas condiciones de trabajo.
?
El flotador y el elemento termosttico pueden ser afectados por golpes de ariete, o por
condensado que tenga sustancias corrosivas.
? No acepta el vapor sobrecalentado, a menos que se prescinda del eliminador de aire termosttico.
? Existe un inconveniente comn a todos los purgadores del tipo mecnico y es que el dimetro del
orificio de salida est en relacin con la fuerza del flotador y con la presin del vapor. El peso del
flotador es constante, por lo que a mayor presin del vapor, el orificio de salida ha de ser menor.
Esto significa que los purgadores mecnicos han de tener diferentes tamaos de orificios, o vlvulas
para las diferentes presiones. Cada dimetro de vlvula es adecuado solamente para una gama
limitada de presiones. Por ejemplo el orificio de descarga mayor corresponde a presiones
inferiores a 1,4 Kg/cm2, y el dimetro menor a presiones entre 8,5 Kg/cm2 y 14 Kg/cm2.
? No es recomendable, si hay riesgo de heladas. si estn expuestos a la intemperie es conveniente
protegerlos con aislante.
? No soporta el golpe de ariete, porque puede partirse la boya.
? Pueden dar problemas de desgaste las partes mecnicas y el elemento termosttico.
Para dar una idea de los purgadores de cubeta, podemos efectuar experimento muy simple y
posiblemente se comprender ms fcilmente el principio de funcionamiento de estos purgadores.
Para efectuarlo necesitamos una taza, a ser posible sin asa y un recipiente.
Se llena de agua el recipiente hasta su mitad, se coloca la taza encima del agua y se vera que flota. A
continuacin se sujeta la taza con un dedo para que no pueda seguir subiendo y se pone ms agua en
el recipiente. Al subir de nivel el agua entra dentro de la taza y cuando se llena cae pesadamente al
fondo. Esto es lo que sucede exactamente en un purgador de cubeta.
El funcionamiento es el siguiente; cuando el condensado entra por "F", en primer lugar llena el cuerpo
del purgador por el exterior de la cubeta, esta flota y la cubeta, al flotar, arrastra hacia arriba al eje
B del obturador de la vlvula E, cerrndola, al apoyarse contra su asiento, por ello la cubeta no
puede elevarse ms, pero si sigue entrando condensado en el purgador, el nivel de este sigue
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aumentando, y penetra dentro de la cubeta, empezando a llenarla, cuando est suficientemente llena, el
peso interior provoca que la cubeta baje hasta el fondo del purgador, abriendo el cierre del orificio
E; la presin del vapor empuja al condensado a travs del tubo central hasta que la cubeta pueda
volver a flotar; y se repita el ciclo; de esta descripcin del funcionamiento se deduce que los
purgadores de este tipo tienen descarga intermitente.
Conviene que se complete el experimento para comprobar la importancia que tiene el aire, que como
se ha indicado ocupa los espacios destinados al vapor. Si se pone de nuevo la taza en la misma
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posicin, pero en lugar de mantener presin uniforme, se ladea la taza, se puede comprobar que el
aire que hay dentro escapa con una burbuja. Si se deja escapar todo el aire del interior, la taza cae al
fondo del recipiente.
Cuando el vapor entra dentro de la boya, desaloja el condensado y la hace flotar (recurdese que el
aire de la taza proporcionaba una fuerza hacia arriba, impidiendo que se fuera al fondo). Este
movimiento ascendente acciona la vlvula B, bloquendola. De esta manera, el vapor no puede
escapar y se condensa en parte; en el momento en que vuelve a entrar condensado en el purgador, el
vapor que no se ha condensado en la boya, sale a travs de C, y hace que la boya caiga, provocando
la apertura de la vlvula, que permite salir al condensado.
Debido a lo expuesto, este purgador es de descarga intermitente.
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? Si se presenta un repentino descenso en la presin del vapor, este purgador puede perder el sello
de agua, que necesita para que la boya flote cuando llega vapor. Al perder el sello de agua, la
vlvula queda abierta y el vapor se escapa por ella libremente.
El motivo por el cual un descenso de la presin puede hacer desaparecer el sello de agua, es el
siguiente; un descenso brusco de la presin har que parte del condensado que hay en el purgador
se revaporic Esto hace que el agua que est alrededor de la boya se convierta en vapor y se
escape. Entonces la boya cae y se abre la vlvula. En este momento, si la velocidad de salida del
vapor por la vlvula es mayor que la velocidad de llegada del condensado, el agua no puede llenar
el fondo del purgador y hacer que flote la boya. Si en una instalacin determinada tienen lugar
importantes variaciones de presin y hay instalados purgadores de boya invertida, ser conveniente
colocar una vlvula de retencin antes de cada purgador.
09 PURGADORES TERMOSTTICOS.
Su funcionamiento, bsicamente puede explicarse de este modo; cuando viajamos en tren todos
hemos notado el golpeteo rtmico que producen las ruedas. Esto se debe a que los tramos de los rales
estn separados, con el fin de compensar las dilataciones cuando la temperatura es elevada. si
pudiramos medir esta separacin, en invierno seria mucho mayor que en verano, ya que cuando la
temperatura es baja hay una contraccin de los rales y cuando la temperatura es elevada se produce
una dilatacin de los mismos.
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por debajo de la del vapor. La vlvula es accionada por un "elemento termosttico" que puede ser de
expansin liquida, de expansin metlica o de presin equilibrada.
El tubo corrugado o elemento termosttico contiene en su interior una mezcla alcohlica que tiene un
punto de ebullicin mucho mas bajo que el del agua. Si la mezcla alcohlica se calienta a la misma
temperatura que el vapor (que corresponde a la temperatura de ebullicin del agua, a una determinada
presin), se produce dentro del elemento termosttico una presin superior a la del vapor que lo
rodea Por lo tanto el elemento se dilata hasta que el obturador de la vlvula B hace tope en el orificio
C, cerrando esta salida. A partir de ese momento, la presin en el interior del elemento mantendr
firmemente el obturador contra el asiento del orificio, y por lo tanto la vlvula cerrada, hasta que la
mezcla alcohlica se enfre y permita que el elemento se contraiga, facilitando la salida del
condensado.
El purgador trabaja del siguiente modo; cuando la instalacin esta fra, la vlvula del purgador esta
totalmente abierta. Al dar vapor a la instalacin, este empuja el aire, que llega al purgador y sale
rpidamente a travs del orificio de salida C, el condensado fro seguir al aire, a continuacin llegara
condensado fro, que entrara en el purgador y tambin saldr al exterior por el mismo lugar, ya que la
vlvula permanece abierta.
Cuando el condensado comienza a adquirir temperatura, al estar en contacto con el elemento
termosttico, habr una transferencia de calor a la mezcla alcohlica que llena el elemento A; antes
de que el condensado haya alcanzado la temperatura del vapor, la mezcla alcohlica ha llegado a su
punto de ebullicin, en ese momento comienza a producirse vapor de alcohol, que hace aumentar la
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Cuando el condensado que llena el cuerpo del purgador se enfra, tambin enfra a la mezcla
alcohlica del interior del elemento, con lo cual se condensa su vapor, y con ello disminuye la presin
que mantiene el obturador B cerrado sobre C, el elemento termosttico se contrae, el cierre se abre y
el condensado es descargado, quedando en condiciones de reiniciar el ciclo.
La presin del vapor no influye en el funcionamiento del purgador (dentro de unos lmites). Lo que
hace funcionar al purgador es la diferencia entre la presin interior de la cpsula termosttica
(provocada por la vaporizacin de la mezcla alcohlica), y la exterior a dicha cpsula, provocada por
la mezcla de vapor y condensado. Si el condensado se mantuviera siempre a la misma temperatura
que el vapor, el elemento termosttico permanecera dilatado y el purgador no se abrira, pero el
condensado se enfra unos grados por debajo de la temperatura del vapor, lo que permite que la
vlvula quede abierta y el agua condensada saldr a travs de ella; es decir el purgador se ajusta
automticamente a la variacin de presin, lo que no sucede con los purgadores termostticos de tipo
mecnico.
En
algunos
modelos,
el
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? Cuando el elemento termosttico esta fro, la vlvula est completamente abierta. Esto significa:
1 Que el purgador puede eliminar el aire fcilmente, tanto al comienzo del funcionamiento, como
durante el resto del proceso de trabajo.
2 Cuanto mayor sea la cantidad de condensado que llega al purgador, mayor ser la capacidad de
purga del mismo.
3 Es resistente a las heladas, cuando trabaja al exterior, a menos que el condensado deba ser
elevado, sobre el nivel del purgador, y el agua pueda retornar a l.
? Es de fcil mantenimiento, ya que en cualquier momento se puede sustituir el elemento termosttico
y la vlvula, quedando el purgador en las mismas condiciones que cuando se compr. Para realizar
esta operacin, no es necesario desmontar el purgador de la lnea.
? El tipo de descarga es cclico.
? La capacidad de descarga, es la misma en fro y caliente.
? Pueden daar seriamente el elemento termosttico, construido de material flexible:
- Los golpes de ariete.
- El condensado que arrastre materias corrosivas.
Cuando se presenta cualquiera de estas condiciones, no es aconsejable.
? No es apropiado con vapor recalentado, ya que el exceso de temperatura de ste, producir en el
interior del elemento una presin, que no quedar equilibrada por la presin y como consecuencia,
el elemento termosttico resultar daado.
? Permite una pequea presin diferencial.
En resumen; son pequeos, ligeros y tienen una gran capacidad en comparacin con el tamao, est
totalmente abierto en el arranque, permitiendo la salida de aire y proporcionando la mxima salida de
condensado cuando ms necesario; no est expuesto a heladas; la cpsula se puede reemplazar y
reponer en pocos minutos, sin sacar el purgador de la lnea.
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Un tubo de metal corrugado B, va desde el pistn, hasta el extremo que sostiene la vlvula, formando
una cmara cerrada dentro del cilindro. El espacio C que queda entre el tubo corrugado y la pared
interior del cilindro C, est lleno de un aceite trmico especial.
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Veamos lo que sucede cuando se instala un purgador de este tipo, en una instalacin de vapor:
? Se da vapor a la instalacin. La vlvula est completamente abierta y el aire que llenaba la red de
tuberas, entra en el purgador y sale sin impedimentos. Posteriormente llega el condensado fro, que
se va haciendo paulatinamente ms caliente, el cual se descarga tambin sin problemas.
? Al aumentar la temperatura del condensado, este calienta el aceite (hay muy poco volumen de
aceite y una gran superficie de transmisin de calor). El aceite se dilata y produce una presin
sobre el pistn D, el cual comprime al tubo flexible B y arrastra al eje E, acercando el obturador F
de la vlvula, contra su asiento A; a cierta temperatura, la dilatacin del aceite habr colocado el
obturador de la vlvula tan cerca de su asiento, que solamente entrar en el purgador un ligero
goteo de condensado.
Este purgador se acomoda a la cantidad de condensado que se tenga que evacuar, ya que s la
cantidad aumenta, el condensado queda retenido durante algn tiempo dentro de la instalacin y se
enfra, produciendo una disminucin de presin en el aceite y abriendo la vlvula. Si el condensado
disminuye, aumenta su temperatura por estar ms en contacto con el vapor y esto produce un
aumento de presin en el aceite, aproximando la vlvula a su asiento.
Este tipo de purgador se puede ajustar en pleno periodo de funcionamiento, por medio del regulador
G, acercando o alejando el obturador F a su asiento, para que cierre a la temperatura deseada
(dentro del margen del purgador) en funcin de las necesidades del equipo que debe ser drenado; con
objeto de que el condensado sea evacuado, la temperatura de descarga se suele fijar normalmente en
18
100 C. Este es un punto muy importante a tener en cuenta, como se ve, al considerar las
caractersticas de funcionamiento del purgador.
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La expansin bimetlica es la que provoca la operacin del purgador; en este tipo, el movimiento de la
vlvula se obtiene por el pandeo de una lmina compuesta de 2 metales que se dilatan una magnitud
diferente cuando se calientan; si dos lminas delgadas o dos discos de dos metales, convenientemente
elegidos, se unen firmemente y se les somete a un aumento de la temperatura, tomarn una forma
curva como se ve la figura adjunta; el metal que se expansiona ms ocupara la parte externa de la
curva; cuando se enfra el conjunto, se recupera la posicin inicial.
Este movimiento del bimetal al variar de temperatura, puede aprovecharse para accionar la vlvula de
un purgador, de forma que al enfriarse el condensado abra la vlvula y lo descargue, mientras que el
vapor provoque el cierre.
La cantidad de movimiento que puede ser obtenida por variacin de un grado de temperatura, en una
varilla metlica, es mucho menor que en el caso del aceite; por
ello; el de expansin metlica no tiene un funcionamiento tan
flexible como el de expansin liquida; para obtener un
movimiento apreciable, la varilla metlica debera tener 1,0 m.
de longitud; por lo que no se utiliza.
El dibujo precedente muestra un esquema muy simple de este tipo de purgador. Un extremo de la
lmina bimetlica est fijo al cuerpo del purgador, y el extremo opuesto est unido a la vlvula.
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Si se calienta el bimetal (llega vapor) el extremo libre se se curva, o desplaza hacia abajo, cerrando la
vlvula. Si el condensado llena el cuerpo del purgador y empieza a enfriarse el bimetal recobra la
posicin horizontal y abre la vlvula, descargando el condensado.
Hay que tener en cuenta dos puntos importantes respecto a este purgador bimetlico:
j El bimetal se curva a una cierta temperatura fija, de tal manera que el purgador abre y cierra a una
temperatura determinada independientemente de las presiones del vapor (y de su temperatura). En
la prctica esto se cumple slo aproximadamente porque hay una influencia de la presin sobre la
vlvula de cierre.
k Cuando el obturador apoya en su asiento, la presin de vapor en el interior del purgador acta
sobre l, para mantenerlo cerrado, es decir; el bimetal trabaja bien en el sentido de cerrar la vlvula
al curvarse por calentamiento, porque no encuentra oposicin para cerrar, cuando se dilata por
calentamiento, pero cuando el condensado lo enfra, tiene mayores dificultades en abrir la citada
vlvula ya que debe vencer la presin del vapor. Esto significa que el condensado debe enfriarse
considerablemente antes de que la vlvula pueda volver abrirse, lo que puede provocar el anegado
parcial de la lnea, y el consiguiente peligro de provocar inundacin en los espacios de vapor.
Por otro lado, la fuerza ejercida por una simple tira de bimetal es reducida, y como consecuencia se
debe utilizar en el movimiento del obturador, una masa notable de bimetal y por ello tardar ms
tiempo en reaccionar a los cambios de temperatura, para mover el obturador de la vlvula, desde
todo abierto a todo cerrado. Se ha trabajado mucho para solventar estos inconvenientes en el
purgador bimetlico, usando varios diseos para la configuracin de bimetales y vlvulas, como se
aprecia en las figuras siguientes.
Figura 14 Lamina bimetlica (planta), Purgador bimetlico en posicin abierta y cerrada (esquema).
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Los dibujos anteriores muestran un diseo en el que la vlvula est en la parte exterior del orificio de
salida, en lugar del interior. Aqu el bimetal acciona la vlvula por medio de un vstago que atraviesa el
orificio de la vlvula. Esto permite que la presin del vapor tienda a mantener la vlvula abierta.
Como la presin del vapor de baja, es a 7 Kg/cm2, si se ha ajustado el purgador de tal forma, que
cuando a esta presin el vapor rodea el elemento bimetlico, ste se expande y cierra. Cuando llega
condensado algo ms fro, el purgador abrir rpidamente, ya que en este caso la presin del vapor
ayudar abrir la vlvula. Si cambian las condiciones del vapor, ocurre lo siguiente; si aumenta la
presin, aumentar la fuerza con que el bimetal cierra la vlvula, pero al mismo tiempo aumentar la
fuerza del vapor que tienda a abrirla. Lo contrario ocurre si se disminuye la presin. Vemos pues que
con esta nueva disposicin hemos conseguido un funcionamiento parecido al de presin equilibrada,
aunque no se ajusta ni mucho menos tan exactamente como aquel a los cambios de presin.
El purgador bimetlico de la figura central del dibujo anterior (basado en la serie SM de SARCO)
resuelve el problema del cierre total por medio de una vlvula de flujo descendente, que no necesita
ajuste para las diferentes presiones del vapor, debido al diseo especial de su elemento bimetlico,
mostrado como la figura izquierda del citado dibujo anterior; este consta de cuatro aspas superpuestas
de seis brazos dobles, separados entre s, con el fin de que la superficie de calefaccin sea la mxima
posible, con lo que se obtiene una repuesta rpida a los cambios de temperatura. Los brazos estn
unidos por sus extremos para lograr movimiento ascendente cuando se dilatan por el calor del vapor.
Los brazos de las aspas tienen distinta longitud y anchura, su razn es la siguiente; cuando la presin
del vapor es baja, tambin es baja la temperatura y entonces actan solamente los brazos ms
grandes, ya que como tienen mayor longitud son los que se curvan primeramente, siendo suficiente su
esfuerzo para conseguir cerrar la vlvula, venciendo la resistencia que opone la presin del vapor.
Cuando aumenta la presin, lgicamente aumenta la temperatura y en este momento actan tambin
los brazos menores (que necesitan ms calor para curvarse), y suman su esfuerzo a los otros para
lograr contrarrestar la presin del vapor, que tiende a mantener la vlvula fuera de su asiento.
22
De
esta
elemento
formal
el
bimetlico
Figura 15 Purgador
bimetlico; aspecto interior y exterior.
Otra disposicin es la que usa un nmero determinado de discos bimetlicos en combinacin con un
muelle que absorbe parte del movimiento que se produce cuando los discos flexionan; cuando ya no
se puede comprimir ms el muelle, cualquier movimiento del bimetal se transmite directamente a la
vlvula. Un purgador bimetlico de cualquiera de estos dos tipos puede ser reajustado manualmente
si las condiciones varan mucho en relacin con la del tarado inicial.
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Soporta el golpe de ariete y el condensado corrosivo, mejor que los purgadores de presin
equilibrada..
? En general pueden trabajar dentro de una amplia gama de presiones de vapor, sin necesidad de
cambiar el dimetro del asiento de la vlvula, aunque la posicin de la vlvula necesitar ajustarse,
segn el rango de presin diferencial.
Algunos modelos de SARCO, no necesitan distintos asientos para las diferentes presiones, ni
precisan ajustes de la posicin de la vlvula. Se entregan ajustados para que descargue el
condensado 28 C por debajo del punto de saturacin del vapor, independientemente de la
presin. Esto los hace especialmente aptos para algunos trabajos en los que se precisa aprovechar
parte del calor sensible del condensado, y evitar la revaporizacin, suelen incluir un filtro de acero
inoxidable, incorporado en el propio purgador, como se ve en el dibujo precedente.
? En el modelo reflejado en el dibujo, pueden sustituirse el elemento bimetlico, la vlvula y su
asiento, sin necesidad de retirar el purgador de la lineal lo que representa una gran facilidad para su
mantenimiento. Tambin puede soldarse a la tubera.
? Al tener la vlvula en la parte exterior acta como vlvula de retencin.
? No responden con rapidez a los cambios de caudal o de presin, debido a que el bimetal tarda un
tiempo, en acusar los cambios de temperatura.
? Descarga el condensado por debajo de la temperatura del vapor; por tanto, si se quiere evitar la
inundacin, se debe instalar antes del purgador un tramo de tubera de refrigeracin.
? Cuando el purgador descarga a una lnea de retorno con contrapresin (presin diferencial), el
condensado deber enfriarse ms, para que abra la vlvula de descarga.
? Si vara la contrapresin, se requerir un reajuste del purgador.
?
24
En resumen, los purgadores bimetlicos son pequeos en tamao y, tienen una gran capacidad de
descarga de condensado; la vlvula de salida est abierta cuando el purgador est fro, lo que da gran
capacidad de drenaje del aire y del condensado en los
arranques, que es cuando ms se necesita; pueden
resistir golpes de ariete, condensados corrosivos,
presiones de vapor elevadas y vapor sobrecalentado.
El obturador del orificio de salida, acta como vlvula
de retencin y evita el flujo inverso a travs del
purgador.
13 PURGADORES TERMODINMICOS.
Su principio de funcionamiento se basa en la diferencia de velocidad con que fluye el condensado y el
vapor a travs de una simple vlvula de disco del tamao de una moneda de 25 pts 2 . La vlvula
cierra a la alta velocidad del vapor y abre a la baja velocidad del condensado.
El purgador termodinmico, es muy simple bajo el punto de vista mecnico, como se ve en el dibujo
consiste en un cuerpo A, un tapn B y un disco libre C. Este disco es la nica pieza mvil del
purgador; en la parte superior del cuerpo se mecaniza una
hendidura anular con un resalte interior D y otro exterior E
para el asiento del disco (con el fin de que ste asiente sobre
el anillo interior y exterior al mismo tiempo).
25
Entre estos dos asientos de anillo esta el orificio de salida G. Estos dos asientos estn cuidadosamente
rectificados. Lo mismo el disco C. Por lo tanto, este se asienta en ambos anillos al mismo tiempo
separando la entrada de la salida, haciendo que el purgador cierre fuertemente.
La tapa en su parte interior, lleva un resalte H que acta como tope para limitar la carrera hacia arriba
del disco, con el fin de que quede siempre un espacio entre la parte superior del disco y la parte
inferior de la tapa. Este espacio se llama "cmara de control" y veremos en su momento que, junto con
la ranura que existe entre el borde del disco y la tapa, juega un importante papel en el funcionamiento
del purgador. Cuando el disco hace asiento en el anillo interior D, separa esta cmara de control de la
salida, es decir, por ese asiento, la entrada F queda aislada de la salida G, aspecto esencial para
lograr un cierre perfecto; en el momento del arranque.
El purgador trabaja del siguiente modo; si se encuentra montado en un punto de la instalacin que esta
fro, porque an no tiene vapor, cuando entre vapor en la red, lo primero que suceder, es que el aire
y el condensado fro, a una presin comparativamente baja, llegan al purgador, suben por el orificio de
entrada E, elevan el disco C, hasta que se apoya en el resalte H del tapn; el aire y el condensado
fluyen radialmente hacia el exterior a travs del espacio comprendido entre el disco C y los anillos de
asiento D y E, descargando
ambos fluidos por el orificio G
como se aprecia en las figuras
siguientes.
Cuando la instalacin se calienta, la temperatura del condensado aumenta de una forma gradual, la
presin del vapor aumenta y empuja el condensado a mayor velocidad a travs del purgador. El
aumento de la velocidad supone la cada de presin al atravesar el purgador, desde la entrada a la
salida, y debido a la menor presin, parte del condensado se revaporiza en el interior del purgador.
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En el momento en que esto ocurre en un purgador termodinmico, hay una mezcla de vapor y
condensado fluyendo radialmente por la cara inferior del disco desde el centro hacia el borde y
debido a que el revaporizado ocupa un volumen mucho mayor, que el que ocupara el mismo peso del
condensado, separa ms el disco del asiento H, produciendo el efecto de incrementar la velocidad del
flujo, al reducir la seccin de paso. A medida que el condensado aumenta de temperatura, se produce
mayor cantidad de revaporizado y aumenta la velocidad con que fluye la mezcla de vapor y
condensado, por la cara inferior del disco.
El aumento de velocidad provoca un hecho curioso e interesante, el disco comienza a descender hacia
los asientos de anillo. Por que? La justificacin fsica de este comportamiento, la encontramos con la
ayuda de un experimento muy simple. Se toma una tira de papel fino y la sujeta con un dedo, bajo su
labio inferior, en esa posicin, sople de frente inmediatamente, observara que la tira de papel, que est
hacia abajo, se eleva hasta que se pone casi horizontal. Esto es justamente lo que sucede con el disco
en el purgador termodinmico.
En el caso del disco, el descenso se debe a la diferencia de presin entre caras y al peso propio del
disco. La justificacin cientfica de este comportamiento se basa en lo que indica el teorema de
Bernouilli; En un fluido en movimiento la presin total es la misma en todos sus puntos; (presin total
= esttica + dinmica); la esttica se puede medir con un manmetro; la dinmica es la presin que
producen las partculas del fluido en movimiento, al golpear contra un obstculo, dicha presin
dinmica aumenta cuando lo hace la velocidad, de forma proporcional al cuadrado de la velocidad del
fluido.
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Si la presin total en el interior del purgador permanece constante y la presin dinmica de nuestro
condensado y revaporizado aumenta al atravesar mas rpidamente el purgador, lgicamente la presin
esttica descender. Es esta cada en la presin esttica, la que hace que el disco descienda hacia los
asientos de anillo y acuse el mismo efecto de la tira de papel, que en el experimento ya citado.
Al acercarse el disco a los asientos, llega un momento en que empieza a estrangular la entrada de
fluido, reduciendo su velocidad y por lo tanto su presin dinmica. La presin esttica comenzara a
aumentar y si no sucediera nada mas, el disco comenzara nuevamente a retirarse de sus asientos. En
este momento es cuanto acta la cmara de control (espacio entre la parte superior del disco y la
tapa).
Cuando el condensado y el revaporizado fluyen rpidamente, desde el centro del disco hasta sus
bordes, golpean contra la tapa y parte del revaporizado pasa a travs del espacio entre el borde del
disco y la tapa y llena la cmara de control. Entonces produce una presin esttica, de acuerdo con
Bernoulli, que empuja hacia abajo toda la superficie del disco. Esto es suficiente para vencer la
presin de entrada, que acta solamente en una pequea seccin en el centro del disco y lo apoya
fuertemente contra sus asientos, cerrando el purgador.
En esta posicin de cierre, la entrada esta separada de la salida, debido a la posicin del disco, que
sella el asiento circular interior D, en esas condiciones, tambin la cmara de control queda cerrada
por el asiento circular exterior E, del citado disco.
Para que se abra nuevamente el purgador, es necesario que el calor de la cmara de control se disipe,
a travs de la tapa, hacia la atmsfera, esto causara un descenso en la presin de la cmara de
control, hasta que llega a ser inferior a la presin de entrada, entonces el disco se levantara y el
purgador descargara el condensado; si no hay condensado que descargar, el vapor vivo entrar en la
parte alta del disco y volver a cerrarle.
Es ahora cuando puede ser explicada, la razn de llamara a este purgador, termodinmico; se debe a que
abre a causa de las perdidas de temperatura en la cmara de control y cierra debido a la accin dinmica
del vapor, o del revaporizado.
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El disco del purgador, tiene una cara completamente plana, que se coloca del lado de la cmara de
control, la otra cara presenta uno, o ms surcos concntricos, esta ltima se coloca de forma que los
surcos miren hacia los asientos de cierre. Los citados surcos interrumpen el flujo laminar, provocando
turbulencias que aumentan la presin esttica. Como consecuencia tiene lugar un retardo en el cierre
del purgador, asegurando que el cierre no tenga lugar hasta que el condensado alcance la temperatura
del vapor.
Si por error, o cualquier otra causa, se coloca el disco con la cara plana mirando hacia los asientos, la
cada de la presin esttica seria de tipo normal y el purgador cerrara, cuando el condensado
estuviese todava a 15 C por debajo de la temperatura del vapor; a causa de esta menor temperatura
habra menos revaporizado que pudiese salir del purgador y quedara algo de condensado en el
interior de la instalacin, cuando el purgador se cerrase.
En algunas instalaciones esto no tiene importancia, pero si es necesario que el condensado sea
evacuado tan pronto como sea forme, es recomendable usar el purgador, colocando la cara del disco
que presenta los surcos, mirando hacia los asientos (montaje de fabrica).
Permite un amplio rango de presin diferencial, y puede trabajar con una amplia gama de
presiones, (consultar con el fabricante, hay modelos que soportan 42 Kg/cm2), sin necesidad de
ningn ajuste y sin que se tenga que cambiar el dimetro de la vlvula.
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Como complemento de lo ya
indicado se adjunta el siguiente
cuadro, como ayuda para la
eleccin del tipo ms adecuado
de purgador, en funcin de las
caractersticas del servicio.
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