Rocas metamrficas

Introduccin
Las rocas metamrficas son el resultado de la transformacin de cualquier otro tipo de
rocas, gneas, sedimentarias e, incluso, metamrficas, mediante fenmenos de
metamorfismo.
Estos fenmenos debidos al cambio de las condiciones fsico-qumicas a que estaban
sometidas las primitivas rocas, modifican en ellas no slo su composicin mineralgica,
sino tambin la composicin qumica, as como la estructura y la textura.
El grado de metamorfismo de las rocas puede ser distinto, por eso existen transiciones
graduales a las rocas metamrficas desde las correspondientes gneas y sedimentarias.
Los tipos de metamorfismo son: dinmico, cuando la causa de la transformacin de
las rocas son grandes presiones; de contacto, si la causa ha sido una alta
temperatura por proximidad de un magma; y regional, cuando concurren las dos
causas anteriores.
Estas especiales condiciones que inciden en la formacin de las rocas metamrficas
hacen que todas ellas se encuentren cristalizadas. Las presiones, que de una manera
constante y con mayor o menor intensidad, siempre se producen en los fenmenos de
metamorfismo, hacen que las rocas de este tipo, normalmente, presenten cierta
pizarrosidad.
El tamao de los cristales depender de los minerales existentes en la primitiva roca y
de los procesos de neoformacin y recristalizacin. Los minerales que componen las
rocas metamrficas pueden formarse en el metamorfismo o bien ser los mismos
existentes antes de la iniciacin del proceso.

Clasificacin de las rocas metamrficas

Las rocas metamrficas pueden dividirse, esencialmente, con arreglo a dos criterios:

Segn las facies de aparicin de minerales de metamorfismo, esto es, segn las
condiciones de presin y temperatura en las cuales, si el quimismo lo permite,
van a formarse actinota, o sillimanita, o granates, etc.

Segn las secuencias metamrficas o, lo que es lo mismo, segn el tipo de roca

que les da origen.

Nosotros vamos a utilizar este segundo criterio, menos interesante desde el punto de
vista cientfico, pero ms til para su descripcin e identificacin macroscpica y, sobre

todo, con vistas a considerar la roca como material a partir del cual va a desarrollarse
el suelo.Las rocas metamrficas ms corrientes quedan especificadas en el siguiente
cuadro.

Roca metamrfica resultante

Roca anterior

Fangolitas

Secuenci
a

Metamorfismo
normal

Metamorfismo
intenso

clstica

FILITA MICACITA

GNEIS

clstica

ESQUISTOS

GNEIS

Areniscas y
Grauvacas

Psefitas

Cuarzoarenitas

clstica

CUARCITA

Caliza

qumica

MRMOL

Doloma

qumica

MRMOL DOLOMTICO

cida

GNEIS

bsica

ECLOGITA

ultrabsic
a

PIROXENITA METAMRFICA ANFIBOLITA

METAMRFICA SERPENTINA METAMRFICA

gnea

Interesa aclarar dos ideas importantes:

1. Tradicionalmente se han empleado los prefijos orto y para para significar la
procedencia gnea o sedimentaria de la roca afectada por el metamorfismo. As,

un ortogneis es un gneis procedente, por ejemplo, del metamorfismo de un

granito y un paragneis aqul consecuencia del metamorfismo de una arenisca.
Sin embargo, el empleo del prefijo adecuado no siempre es fcil y tanto ms
cuanto que el metamorfismo, algunas veces, es muy complejo y una serpentina
metamrfica de secuencia ultrabsica, en proceso de metamorfismo posterior
puede dar lugar a un mrmol dolomtico.
2. Cuando el metamorfismo no es muy intenso y acta sobre rocas sedimentarias
pueden quedar en la roca metamrfica resultante restos fosilferos utilizables
para la aplicacin de los principios de cronologa relativa en los estudios de
geologa histrica.

Descripcin de algunas rocas

metamrficas
Gneis
La composicin mineralgica del gneis es la misma que la del granito o de la sienita:
cuarzo ms a menos abundante, feldespato no clcico y ferromagnesiano no olivnico,
pudiendo contener muscovita y otros minerales accidentales.
Suele ser de grano grueso y siempre se aprecia cierta esquistosidad.
Son bastantes las rocas que pueden dar origen al gneis, por lo que es una roca que
presenta muchas variedades. Entre ellas, las ms significativas son: gneis micceo con
abundancia de muscovita en lminas orientadas, y gneis glandular en el que se
aprecian cristales nodulares de cuarzo o/y feldespato.
En Espaa es abundante el gneis en Galicia y Sistema Central, ocupando menores
extensiones en Montes de Toledo, Pirineos y Penibtica.

Filitas y Micacitas
Algunos autores denominan a estas rocas pizarras metamrficas, diferencindose las
micacitas por la abundancia de muscovita. A simple vista, slo la mayor consistencia
de estas rocas permite diferenciarlas de las pizarras arcillosas sedimentarias siendo la
cristalizacin y la aparicin de minerales de metamorfismo los criterios seguros para su
identificacin.
En Espaa abundan en los terrenos antiguos de Asturias, Len, en algunos puntos del
Sistema Central y Pirineos y, sobre todo, en Extremadura y Sierra Morena.

Esquistos y Cuarcitas
Procedentes ambas rocas del metamorfismo de psammitas y psefitas se diferencian
entre ellas en que las cuarcitas tienen ms del 90 por ciento de slice, y unas y otras
de sus orgenes respectivos, en la esquistosidad que presentan y por su consistencia.
Son ejemplares angulosos, esquistosos y que, al romperse, se fracturan sus cristales;
las psammitas, sedimentarias, son redondeadas y, cuando son angulosas, se rompen
por la matriz a cemento que une sus granos.
La localizacin en Espaa de estas rocas es similar a la de filitas y micacitas,
presentndose, muchas veces, bastante mezcladas unas y otras.

Mrmol y Mrmol dolomtico

Son rocas de grano fino a grueso, de aspecto sacaroideo y colores claros, presentando
frecuentemente alteraciones en bandas.
No son abundantes en Espaa. Las Sierras Blancas, entre las provincias de Granada y
Mlaga, son las manchas ms importantes de mrmol dolomtico.
Eclogita, Piroxenita metamrfica y Anfibolita metamrfica
Procedentes, respectivamente, de metamorfismo de gabros y perknitas tienen los
mismos constituyentes que aqullas y se presentan entremezcladas con las mismas
sobre todo en la provincia de La Corua.

Serpentina metamrfica
Es una roca procedente de la actuacin de procesos de metamorfismo sobre rocas
olivnicas. Est formada esencialmente por serpentina. Se emplea como piedra
decorativa en construccin.
En Espaa se presenta en la Serrana de Ronda y Sierra Nevada.

Roca Sedimentaria

En esta parte se describen la naturaleza y las caractersticas ms relevantes de las

rocas sedimentarias comunes.
Procesos sedimentarios y clasificacin de las rocas sedimentarias
Procesos sedimentarios
Ciclo de las rocas sedimentarias
Componentes de las rocas sedimentarias
Clasificacin de las rocas sedimentarias
Texturas
Rocas detrticas
Tamao, morfologa y naturaleza de los clastos
Madurez
Matriz y cemento
Porosidad y empaquetamiento
Rocas de precipitacin (bio)(geo)qumica
Componentes de las rocas carbonatadas
Compactacin de las rocas carbonatadas
Porosidad de las rocas carbonatadas
Rocas carbonatadas comunes
Rocas intermedias
Recursos en la red

Procesos sedimentarios
sedimentarias

clasificacin

de

las

rocas

Las rocas sedimentarias se forman en la superficie de la tierra por procesos de

erosin y alteracin de rocas preexistentes, lo que supone su disgregacin,
la formacin de detritus y la disolucin de componentes en soluciones
acuosas, el transporte de los mismos, el depsito de fragmentos de rocas, de
organismos o material de precipitacin (bio)(geo)qumica en zonas
apropiadas (cauces de rios, lagos, mares, etc) y transformaciones originadas
en el ambiente sedimentario o una vez enterradas por debajo de la superficie
atmosfrica o acuosa (transformaciones diagenticas). Por esta razn,
suelen presentar una disposicin en capas denominada estratificacin.

Procesos sedimentarios
Bsicamente, corresponden a erosin (mecnica, qumica y biolgica) en reas
fuente continentales, transporte por corrientes de agua (ros), hielo
(glaciares), o atmsfera (viento),depsito en cuencas deprimidas (lagos,
deltas, estuarios, plataformas marinas relativamente someras, fosas y
cuencas abisales), y compactacin y diagnesis durante la formacin en
estas cuencas de pilas sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener
miles de metros de espesor.

Ciclo de las rocas sedimentarias

Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentacin y biolgicos asociados a la
formacin de las rocas sedimentarias producen una gran cantidad de
componentes constitutivos. Los componentes principales son:

Componentes Terrgenos o Clsticos: Cristales sueltos,

fragmentos de cristales o fragmentos de rocas procedentes de rocas
preexistentes por procesos de alteracin y disgregacin. Su
morfologa y tamao estn directamente relacionadas con el
transporte sufrido desde el rea fuente al rea de depsito.

Componentes Ortoqumicos: Materiales formados por precipitacin

qumica o bio-qumica directa en la propia zona de sedimentacin,
durante o inmediatamente despus del depsito.

Componentes Aloqumicos: Materiales de origen qumico o bioqumico formados en la propia cuenca de sedimentacin pero que se
incorporan al sedimento como clastos. Estos materiales han podido
sufrir un leve transporte dentro de la cuenca, pero su origen est muy
relacionado con el de la roca sedimentaria donde se encuentra.

La distincin entre precipitacin qumica o bioqumica (para componentes

ortoqumicos y aloqumicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de
formas de vida macro y microscpicas implica el aprovechamiento de
sustancias en disolucin que finalmente acaban fijadas como o en
precipitados directos o como sustancias slidas en los esqueletos o partes
duras de los seres vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de
calcio (calcita y/o aragonito) de los sedimentos. Por ello, es conveniente
hablar de componentes procesos bio-geo-qumicos para aludir a estos
precipitados.

Clasificacin de las rocas sedimentarias

En funcin de sus componentes, las rocas sedimentarias se clasifican en:

rocas detrticas o clsticas (ms del 50% de terrgenos). Ruditas o

conglomerados (pudingas y brechas), areniscas, lutitas (limolitas,
arcillas o arcillitas).

no detrticas (menos del 50% de terrgenos), que a su vez pueden

subdividirse en:
o

de precipitacin qumica o biogeoqumica. Calizas,

dolomas, evaporitas, rocas silceas (silex, chert). Dentro de
este grupo se incluyen las rocas residuales (rocas aluminosas
o bauxitas y rocas ferruginosas o lateritas).

organgenas (depsito de fragmentos orgnicos de animales

y/o vegetales). Carbn, petrleo.

Las rocas sedimentarias tambin pueden clasificarse en funcin de su

composicin qumica. Una parte importante de las rocas sedimentarias se
pueden clasificar en el diagrama SiO2, CaCO3+[CaMg](CO3)2 (o
(Ca,MgCO3), Al2O3xH2O+Fe2O3xH2O (o (Al,Fe)2O3xH2O), donde x
representa un nmero de molculas de H2O variable:

Enciclopedia Britannica

Texturas
Aunque las caractersticas texturales de las rocas sedimentarias son distintas
lgicamente de las de las rocas gneas y metamrficas (en particular las
referidas a procesos genticos), algunos trminos descriptivos se utilizan
indistintamente,
tales
como
texturas
granudas,
microcristalinas,
criptocristalinas, etc. A continuacin se describen brevemente.
De los cinco tipos texturales bsicos, las rocas sedimentarias presentan, segn
su origen, los tipos clstico (rocas detrticas en sentido amplio)
y secuencial (rocas organgenas y de precipitacin qumica), o una
combinacin de ambos.

Rocas detrticas
Todas las rocas detrticas presentan textura clstica, esto es, formadas
por clastos embutidos en una matriz de grano ms fino, y pueden estar
cementadas o no por material ortoqumico y/o diagentico (formado con
posterioridad al depsito del sedimento). El cemento suele estar formado por
material carbonatado, silceo o ferruginoso como casos ms generales.
Las caractersticas que definen la textura de las rocas sedimentarias detrticas
se tratan brevemente a continuacin.

Tamao, morfologa y naturaleza de los clastos

El tamao de grano de los componentes clsticos es el criterio fundamental
para clasificar las rocas sedimentarias detrticas, siendo su morfologa y su
naturaleza composicional criterios adicionales para adjetivar las rocas.
Los clastos se clasifican segn su tamao en:

Grava: > 2 mm

Arena: 2 mm - 62 micras (1 mm = 1000 micras)

Limo: 62 - 4 micras

Arcilla: < 4 micras

Los dos ltimos se agrupan bajo el trmino fango.

Tamaos de clastos, nombre de sedimento detrtico, y nombre de las

rocas sedimentarias detrticas.
Los clastos de una roca sedimentaria detrtica dada pueden tener ms de un
tamao de grano de entre los grupos anteriores, dando lugar a trminos
intermedios que se denominan en funcin de los tamaos de grano
mayoritarios.

Clasificacin de las rocas sedimentarias detrticas en funcin del

tamao de los clastos
Aunque existen expresiones numricas para describir la forma de los granos,
visualmente se pueden clasificar en funcin de sus grados de redondez y
de esfericidad. El primero varia desde muy redondeados, redondeados,
subredondeados, subangulosos, angulosos y muy angulosos. El segundo
oscila entre granos de alta y baja esfericidad.

Grados de redondez para clastos con a) alta y b) baja esfericidad.

Las ruditas o conglomerados son rocas que presentan fragmentos con
tamaos mayores de 2 mm de dimetro (i.e., tamao de grava); cuando los
cantos
son
redondeados
(ver
ms
adelante)
las
ruditas
se
denominan pudinga, y cuando los cantos son angulosos, brechas. En funcin
de la composicin de los clastos, las ruditas pueden ser calcreas, granticas,
cuarcticas, etc.
Las areniscas presentan fragmentos con tamaos entre 2 y 0.0625 mm (i.e.,
tamao de arena); cuando tienen menos del 15% de matriz y estn
compuestas esencialmente por granos de cuarzo se denominan cuarcitas,
cuando lo estn por fragmentos de feldespatos se denominan arcosas, y
cuando los
fragmentos
son
esencialmente
calizos,
se
denominan calcarenitas.Cuando tienen ms del 15% de matriz se
denominan grauvacas.
Las lutitas presentan componentes con tamaos de grano menor de 62 micras
(i.e., tamao de fango) en una proporcin de ms del 75%. Dentro de ellas se
distinguen las arcillas oarcillitas, que presentan tamaos de grano menores
de 0.004 mm (4 micras), estando compuestas por minerales de las arcillas,

que son el producto de alteracin de otros minerales como los feldespatos, o

el producto de procesos diagenticos y las limolitas, que presentan tamaos
de grano entre 0.0625 y 0.004 mm (4 micras), y que estn compuestas tanto
por material detrtico fino (i.e., clstico) como minerales de las arcillas
(clstico y/o diagentico) que forman parte del cemento. Cuando las arcillitas
se compactan y pierden agua, se transforman en rocas diagenticas o
metamrficas de grado muy bajo denominadas de forma amplia pizarras.

Clasificacin de las rocas sedimentarias detrticas en funcin de la

naturaleza y tamao de los clastos.
Como es fcil entender, las rocas detrticas suelen presentar ms de un tipo de
tamao de grano. En estos casos, la roca se clasificara con el nombre
correspondiente al tamao de grano ms abundante y a continuacin se
calificara con el adjetivo apropiado en funcin del tamao subordinado (e.g.
arenisca arcillosa). La cuantificacin del tamao de grano se realiza mediante
un anlisis del grado de desviacin de los tamaos encontrados a partir del
mximo estadstico. Si bien existen diferentes formulaciones numricas para
describir las heterogeneidades en el tamao de grano, la ms comn es la
dispersin de la distribucin estadstica o coeficiente de clasificacin (So),
definido numricamente como:
So = (Q3/Q1)
siendo Q3 y Q1 los cuartiles tercero y primero, respectivamente, de una curva de
frecuencias acumulativa de tamaos de grano. Los cuartiles tercero y
primero son los valores de las frecuencias acumuladas correspondientes al
75% y 25%, respectivamente, del conjunto de medidas de una curva de
frecuencias acumulativas.

Visualmente, la dispersin del tamao de grano puede estimarse visualmente

de forma cualitativa (de visu y con ayuda del microscopio petrogrfico y/o
electrnico),
utilizndose
los
trminos
de
rocas muy
bien, bien, moderadamente y mal clasificadas. El grado de dispersin de
los tamaos de grano es muy importante desde el punto de vista de las
propiedades de las rocas ya que tiene una influencia directa sobre el grado
de porosidad y permeabilidad de la misma.

Grado de dispersin del tamao de grano de los clastos en

rocas detrticas.

Madurez
Existen dos tipos de madurez.
Madurez mineralgica, referida al grado de estabilidad de los componentes
minerales encontrados en el sedimento. Un sedimento mineralgicamente
maduro es aquel que contiene una proporcin elevada de minerales o
fragmentos de rocas estables qumicamente en las condiciones sedimentarias
(e.g. arcillas) y/o fsicamente resistentes a la alteracin (e.g. cuarzo, circn,
turmalina, apatito...); un ejemplo sera areniscas cuarcticas. Un sedimento
inmaduro mineralgicamente es aquel que contiene proporciones elevadas
de minerales o fragmentos de rocas inestables en las condiciones de
sedimentacin (e.g. feldespatos); un ejemplo sera areniscas feldespticas o
arcosas.

Madurez textural, referida al contenido en material fino, al grado de redondez

de los clastos y dispersin de los tamaos de grano del sedimento.
Sedimentos inmaduros texturalmente son aquellos que tienen ms del 5%
de matriz fina, los cantos estn poco redondeados y la dispersin de los
tamaos
de
grano
es
elevada
(coeficiente
alto).
Sedimentossupermaduros son aquellos que no presentan fraccin fina, los
cantos estn bien redondeados y la dispersin de los tamaos de grano es
baja (coeficiente bajo). Entre ambos existen trminos intermedios
denominados submaduros y maduros.

Matriz y cemento
Todas las rocas sedimentarias detrticas presentan, adems de clastos
(fragmentos de minerales y/o rocas erosionadas), una matriz de grano ms
fino y un cemento que dan cohesin al sedimento. As, es normal que las
ruditas presenten una matriz de tamao grava y/o fango, y las areniscas una
matriz de tamao fango. La composicin de los granos de la matriz suele ser
similar a la de los clastos que sustenta, ya que su formacin es
contempornea con la sedimentacin de los clastos, excepto cuando el
tamao es de tipo fango, en cuyo caso est compuesta por minerales de la
arcilla y oxhidrxidos de Fe. La abundancia de matriz, no obstante, es muy
variable, pudiendo en algunos casos ser prcticamente inexistente. Esto
implica que las propiedades fsicas y mecnicas de las rocas puedan variar
bastante para un mismo tipo de roca.
El cemento es un material formado con posterioridad al depsito de los clastos
y la matriz, resultante de procesos de precipitacin a partir de soluciones
acuosas inicas o coloidales que circulan e interaccionan con las rocas. Los
cementos pueden tener un tamao de grano variable, mayor o menor que el
de los clastos y/o matriz, segn sea su naturaleza y el proceso gentico que
los form. Su existencia en las rocas detrticas es uno de los factores que
producen una reduccin en su porosidad y, en general, un mayor grado de
resistencia mecnica y de cohesin entre sus componentes clsticos y matriz
siempre que la naturaleza del cemento se adecuada. Por lo tanto, los
cementos ejercen una funcin de consolidante natural.
Los cementos ms abundantes son carbonticos, silceos o ferruginosos:

Los cementos silceos estn constituidos por cuarzo microcristalino,

slice microcristalina o criptocristalina (chert), o material amorfo
opalino. Las rocas cementadas por las variedades de slice suelen
presentar caractersticas mecnicas que le imprimen alta resistencia a
la deformacin (son rocas muy duras y resistentes a los procesos de
alteracin), siempre que todos los poros estn rellenos y no exista una
matriz fina de carcter arcilloso.

Los cementos carbonticos suelen estar compuestos por calcita (ver

cementos en el apartados de rocas carbonatadas).

Los
cementos ferruginosos estn
compuestos
por
xidos
y
oxhidrxidos de Fe (y algo de Mn). Las variedades mineralgicas
mayoritarias presentes son una combinacin de hematites (Fe 2O3),
goetita (HFeO2), lepidocrocita (FeO(OH)) y limonita (Fe(OH)3). La
cementacin con materiales ferruginosos suele ser incompleta.

Aunque la fraccin arcillosa de las rocas detrticas es considerada

generalmente como matriz, en algunos casos puede considerarse cemento
cuando su origen no es detrtico (en general, diagentico).
Morfolgicamente, los cementos se pueden clasificar en:

Cementos de contacto: Una pequea pelcula de material mineral

que envuelve y une los granos entre ellos en los puntos de contacto. La
porosidad de las rocas sedimentarias con este tipo de cementos es alta,
a menos que el empaquetamiento sea completo o suturado.

Cementos de poros: El cemento rellena los poros entre los granos y

matriz, independientemente de que exista un cemento de contacto
previo entre los granos.

Cementos basales: El cemento de poros se puede denominar basal si

ocupa grandes volmenes de la roca con empaquetamientos flotantes
de los granos. En estos casos, lo normal es que la roca haya sufrido un
proceso de cementacin postdeposicional que ha afectado a toda o
parte de la matriz (como es comn en algunas rocas carbonatadas).

Porosidad y empaquetamiento
Caractersticas importantes de las rocas detrticas son la porosidad y el
empaquetamiento de los clastos.
La porosidad es el volumen total de la roca ocupado por espacios vacos
(rellenos de aire), y se expresa en porcentajes en volumen:
Porosidad: (Volumen de poros)/(Volumen total) * 100
Desde un punto de vista prctico, la porosidad que se mide es la porosidad
abierta, esto es, aquella fraccin de la porosidad total definida por poros
intercomunicados entre s. Esta porosidad da una idea de la permeabilidad
del material a soluciones fluidas (lquidas y gaseosas).
El empaquetamiento de los clastos se define como la proporcin de espacios
vacos o rellenos por cemento o fraccin arcillosa fina existentes entre los
granos o clastos. Esta caracterstica controla (en parte) la porosidad de la
roca y la distribucin del tamao de poro, aspectos que son esenciales al
evaluar el transporte de agua por el interior del sistema poroso de las rocas
de construccin y ornamentacin. El empaquetamiento se mide por
la densidad de empaquetamiento, definida en relacin con una lnea
hipottica trazada en la roca (generalmente en lmina delgada) como la
longitud de la lnea que est ocupa por clastos partido por la longitud total
de la lnea. Los tipos de empaquetamientos son flotantes(clastos
suspendidos), puntual (clastos parcialmente suspendidos y parcialmente
con contactos puntuales), tangente (clastos en contactos puntuales y
lineales pero con espacios entre ellos), completo (clastos totalmente en
contacto) y suturado (clastos totalmente en contacto e interpenetrados,
desarrollado por procesos diagenticos).

Esquema representando los grados de empaquetamiento y su

nomenclatura

Rocas de precipitacin (bio)(geo)qumica

Las rocas de precipitacin qumica s.s. incluyen una variedad de tipos
como rocas
carbonatadas, silex (rocas
compuestas
por
slice
criptocristalina, utilizadas para fabricacin de objetos de silex)
y evaporitas (compuestas por sales solubles como yeso o halita).
Las rocas de precipitacin biogeoquimica incluyen tambin una variedad
de tipos entre los cuales las carbonatadas y radiolaritas son el ms
importante. De todas las rocas no detrticas, las ms importantes son las
distintas variedades de rocas carbonatadas. Por esta razn trataremos las
rocas carbonatadas considerndolas como un grupo de origen diverso, pero
en general con importante componente biogeoqumico.
Al contrario que las rocas detrticas, las rocas carbonatadas estn compuestas
por materiales formados en su mayora en, o muy cerca de, la cuenca de
sedimentacin. No obstante, parte de sus componentes son materiales que
pueden considerarse como detrticos, por lo todos que los conceptos y
caractersticas discutidas en el apartado anterior les son aplicables, junto con
los que a continuacin veremos. Los componentes minerales ms
importantes de las rocas carbonatadas son la calcita (carbonato de Ca) y la
dolomita (carbonato de Ca y Mg). De hecho, gran parte de ellas constan casi
exclusivamente del calcita, denominndose la roca caliza, o de dolomita,
denominndose la roca doloma. Cuando existen ambos minerales la roca
puede denominarse caliza dolomtica (calcita > dolomita) o doloma
calctica o calcrea (calcita < dolomita).

La dolomita suele formarse con posterioridad al sedimento carbonatado,

generalmente por sustitucin de la calcita primaria. Este proceso se
denomina dolomitizacin, y puede ocurrir inmediatamente despus del
depsito del sedimento o mucho ms tarde, afectando a rocas calizas ya
consolidadas. Las propiedades pticas de la calcita y dolomita son muy
similares (incoloros, muy alta birrefringencia, lo que supone colores de
interferencia blancos de alto orden con iridiscencias, buenas exfoliaciones, y
frecuente maclado), por lo que no pueden ser distinguidos al microscopio.
Para ello se utilizan tcnicas de tincin relativamente simples sobre la misma
lmina delgada que permiten distinguir ambos minerales, y as clasificar la
roca. Otra forma de conocer la composicin de las rocas carbonatadas es
aadir una solucin acuosa de HCl diluida: si se produce efervecencia (i.e.,
se libera CO2), la roca es caliza ya que la calcita se disuelve en estas
soluciones, al contrario que la dolomita. Por otra parte, en algunos
sedimentos recientes el aragonito puede estar presente en cantidades
apreciables, pero dado su carcter inestable en condiciones superficiales,
tiende a disolverse o a transformarse en calcita, por lo que no forma parte
de las rocas consolidadas antiguas.
A pesar de esta simplicidad mineralgica, las rocas carbonatadas presentan una
gran variedad de componentes de distinto origen (orgnico e inorgnico), as
como una gran variedad de texturas.

Componentes de las rocas carbonatadas

De los tres componentes esenciales de las rocas sedimentarias, las rocas
carbonatadas no detrticas deben contener menos del 50% de terrgenos
(denominados litoclastos). Los componentes principales son, por lo
tanto, aloqumicos y ortoqumicos.
Los componentes ortoqumicos, definidos como materiales carbonatados
inorgnicos precipitados directamente a partir del agua, son difciles de
identificar. Esto se debe a que los procesos orgnicos estn muy presentes
en los procesos sedimentolgicos de carbonatos, y a la facilidad de
recristalizaciones y precipitaciones postdeposicionales de los mismos (i.e.
cementos). No definiremos por lo tanto componentes ortoqumicos, sino
componentes carbonatados micrticos y esparticos.

La micrita es el sedimento carbonatado de tamao de grano menor

de 5 micrometros (micras), por lo que no pueden observarse granos
discretos al microscopio, sino una masa informe de tonos ms o menos
oscuros. Su origen puede ser estrictamente debido a la precipitacin
directa a partir del agua marina (i.e. ortoqumico s.s.), o a la
desintegracin de partes duras carbonatadas de microorganismos,
como algas verdes. Dado que en muchos casos no se puede distinguir
entre ambos tipos, su definicin como ortoqumico s.s. no es posible,

aunque se puede considerar que son ortoqumicos en sentido amplio.

La micrita suele ser la fraccin fina o matriz de los carbonatos.

La esparita consiste en granos de calcita de tamao de grano

superior a las 5 micras. Normalmente, cuando el tamao de grano est
entre 5 y 10 micras se denominamicroesparita, reservndose el
trmino de esparita para los granos de tamao superior. Este material
se encuentra rellenando poros, cavidades y fracturas, por lo que no es
un ortoqumico s.s., sino un cemento formado generalmente despus
del depsito del sedimento carbonatado. La esparita debe ser
distinguida de granos de calcita y dolomita producto de
recristalizaciones del material original. Estas recristalizaciones pueden
afectar selectivamente a algn componente determinando (e.g.,
bioclastos), o a toda la roca, de manera que no se respetan los
contactos entre granos.

El cemento de la rocas carbonatadas tiene orgenes muy variados.

Invariablemente es un cemento carbontico (calctico o aragontico). Puede
formarse a partir de aguas marinas que rellenan los poros del sedimento,
muy cerca de la interfase agua-sedimento. Su origen sera por lo tanto casi
contemporneo del mismo, y su composicin puede ser de aragonito o
calcita rica en Mg. En este caso, los cristales presentan normalmente hbitos
fibrosos o aciculares, irradiando de las paredes de los poros sobre las que
cristalizan. Tambin puede formarse algo ms tarde, cuando el sedimento
est ya cubierto por otros materiales y los poros pueden no estar
completamente rellenos de agua. Se forman entonces agregados de calcita
espartica de tamao de grano variable, aunque en general grandes. En estos
casos, los poros pueden quedar totalmente rellenos (por precipitacin
continuada a partir de aguas que circulan por los sedimentos) o no.
Aunque el cemento suele ser espartrico (i.e., de tamao de grano mayor de 5
micras) en algunos casos tambin puede ser micrtico. Por otra parte, como
ya se indic, la cementacin es uno de los principales procesos que producen
reduccin de la porosidad (e indirectamente de la permeabilidad) en las
rocas sedimentarias. Todos los criterios morfolgicos descritos en el apartado
de rocas detrticas son aplicables a los cementos carbonatados de estas
rocas.
Los componentes aloqumicos son agregados organizados de sedimentos
carbonatados que se han formado dentro de la cuenca de depsito.
Incluyen ooides u oolitos, bioclastos,peloides, oncoides u oncolitos, pi
soides o pisolitos e intraclastos.

Ooides u oolitos. Son granos esfricos o elipsoidales, de dimetro

menor de 2 mm, que presentan una estructura interna constituida por
lminas concntricas regulares de calcita desarrolladas alrededor de un
ncleo de origen diverso (bioclasto, litoclasto...).

Peloides. Son granos ms o menos redondeados compuestos por

micrita y no presentan estructura interna. Su origen es variado, pero
una gran parte de ellos son productos fecales de animales comedores
de fango, denominndose entonces pellets.

Oncoides u oncolitos. Son granos redondeados de dimetro mayor

de 2 mm que presentan una capa exterior laminada concntrica sobre
un ncleo de origen diverso. La formacin de la capa superficial
laminada se debe al crecimiento de algas cianofceas que atrapan
material micrtico en suspensin y lo fijan sobre ellas.

Pisoides o pisolitos. Son granos redondeados de dimetro mayor

de 2 mm similares a los oncolitos, que presentan igualmente una capa
exterior laminada concntrica, pero cuyo origen es inorgnco,
generalmente bajo condiciones subareas.

Bioclastos (o fsiles). Son patrculas esqueletales resduos

completos o fragmentados de las partes duras de organismos
secretores de carbonatos. Estas partes duras son generalmente
conchas de una gran variedad de organismos (e.g. moluscos,
gasterpodos, braquipodos, equinodermos, artrpodos, foraminfieros,
corales, algas). Las partes duras de estos organismos son
originalmente de calcita o aragonito. En este ltimo caso, al morir el
animal y depositarse su esqueleto o partes duras en el fondo de la
cuenca, el aragonito tiende a disolverse por ser inestable, dejando el
molde de sus partes duras. Estos huecos son normalmente rellenos por
aguas ricas en CO3Ca disuelto, precipitndose calcita espartica. Cuando
las partes duras no han sufrido ningn tipo de modificacin, pueden
observarse la estructura interna original de la misma.

Intraclastos. Son fragmentos de sedimentos carbonatados que

fueron depositados sobre la cuenca y que posteriormente fueron
removilizados (retrabajados) para dar granos sedimentarios nuevos. Su
morfologa y composicin puede ser muy variada, incluyendo cualquier
tipo de aloqumicos y ortoqumicos en cualquier proporcin. Sin
embargo, al tener la misma edad geolgica que el sedimento que los
contiene, deben de presentar asociaciones de fsiles compatibles con el
mismo.

Aspecto microscpico de los principales tipos de componentes

aloqumicos y ortoqumicos de rocos carbonatadas sedimentarias.

Compactacin de las rocas carbonatadas

A parte de la cementacin, la compactacin produce una importante reduccin
de la porosidad en los sedimentos. Este proceso se da cuando el sedimento
carbonatado queda cubierto por otros materiales sedimentarios, soportando
cierta presin. Se producen entonces reajustes de los componentes para dar
texturas ms compactas, fracturas de algunos componentes como conchas
finas, la adaptacin de la matriz micrtica a los bordes de granos
aloqumicos, y la deshidratacin del sedimento. En general, tras este proceso
de compactacin, el sedimento puede considerarse ya una roca consolidada.
Adems, se pueden producir disoluciones debidas a la presin vertical que
soportan, formndose contactos de granos indentados y estilolitos, que son
superficies irregulares dispuestas de manera ms o menos perpendicular al
esfuerzo principal mayor. En estas superficies se ha producido una disolucin
de los componentes carbonatados, quedando como restos insolubles
componentes minoritarios como arcillas y oxhidrxidos de Fe. Estas
caractersticas pueden desarrollarse tambien durante procesos de
deformacin ajenos a los sedimentarios propiamente dichos. De hecho,
muchos casos de estilolitos y contactos indentados se deben a causas
deformacionales.

Porosidad de las rocas carbonatadas

Cualquier descripcin petrogrfica de rocas carbonatadas (y en general de rocas
sedimentarias) debe incluir una evaluacin del tipo morfolgico de porosidad
y del grado de interconexin de los espacios vacos, al menos de forma
cualitativa. La porosidad de las rocas carbonatadas puede ser de origen
primario, formada en la roca desde su depsito, o secundario, formada con
posterioridad durante los procesos de diagnesis, y/o alteracin de la misma.
En las rocas carbonatadas los tipos de porosidad y la interconexin de espacios
vacos son muy variados, tales como intergranulares (localizada entre los
granos aloqumicos, en la matriz), intragranulares (localizada dentro de
granos particulares, como bioclastos), mldica (producto de disolucin de los
bioclastos), fracturas (a lo largo de fracturas discretas), canalizada
(dispuesta segn sistemas canales variados), vacuolar (en espacios discretos
ms o menos esfricos), por brechificacin (irregularmente distribuida por
rotura extensiva), debida a organismos excavadores y comedores de fango
(irregular, siguiendo canales por los que los organismos se han desplazado;
estas morfologas se suelen denomonar "burrows", trmino ingls que
significa madriguera).

Rocas carbonatadas comunes

Las diferentes clasificaciones de las rocas calizas se basan en las proporciones
relativas de micrita y esparita, as como en la naturaleza de los granos
aloqumicos existentes (oolitos, bioclastos, etc).
Sin entrar en muchos detalles, consideraremos slo grupos amplios. As, los
tipos constituidos esencialmente por micrita los denominaremos calizas
micrticas, y los constituidos esencialmente por esparita y/o cementos
calcticos de tamao de grano espartico las denominaremos calizas
esparticas. En el caso de que contengan algn tipo de aloqumico
particular, ste se incluir en el nombre; as por ejemplo, podemos tener
calizas micrticas fosilferas (o biomicritas), calizas esparticas oolticas (o
ooesparitas), etc. Por otra parte, existen tipos casi exclusivamente
organgenos, tales como rocas arrecifales o estromatolticas, en cuyo caso
se denominan ampliamente calizas de origen orgnico o biolititas,
pudindose especificar el tipo concreto de componentes orgnicos (e.g.
biolitita arrecifal). Otro tipo especfico de calizas son los travertinos,
formados en ambientes de aguas continentales (ros, lagos, charcas...) por
precipitacin de calcita a partir del agua sobre juncos y arbustos. Debido a
su especfico modo de formacin, los travertinos son rocas muy porosas y
permeables.

Rocas intermedias
Existen rocas sedimentarias intermedias entre las detrticas y las de
precipitacin bio-geo-qumica. Entre ellas, las ms abundantes son las
margas, en sentido general. Estas rocas estn compuestas por carbonatos y
material detrtico arcilloso en proporciones variables, pero en general en
torno al 50 % respectivamente. Son rocas generalmente poco compactas,
formadas en ambientes sedimentarios variados pero en general ms
profundos que los correspondientes a las rocas carbonatadas.

Clasificacin de las roca sedimentarias intermedias.

Concepto y origen de los yacimientos

minerales
Introduccin
Los elementos qumicos que componen nuestro planeta estn distribuidos de una
forma que a grandes rasgos es muy regular, ya que depende de dos grandes factores:

Su abundancia en cada una de las capas que componen el planeta,

La naturaleza y composicin de las rocas presentes en cada sector concreto que
analicemos.
Sobre la base de los datos conocidos sobre la naturaleza y composicin geoqumica,
mineralgica y petrolgica de las diferentes capas en que est dividido nuestro planeta,
la composicin es simple y homognea en la zona ms profunda (ncleo), e intermedia
en el manto, mientras que la capa ms superficial (la corteza) presenta una
composicin ms compleja y heterognea. Esto ltimo se debe a su vez a dos factores:
o El hecho de que la diferenciacin planetaria haya producido un enriquecimiento
relativo de esta capa en los elementos ms ligeros, que no tienen cabida en los
minerales que componen el manto, que son de composicin relativamente
simple: fundamentalmente silicatos de Mg y Fe. Eso hace que con respecto al
manto, la corteza slo est empobrecida en elementos como Fe y Mg (en lo que
se refiere a elementos mayoritarios) y Ni, Cr, Pt, en lo que se refiere a
minoritarios o trazas.
o La mayor complejidad de los procesos geolgicos que operan en la corteza
producen fenmenos muy variados de enriquecimiento o empobrecimiento de
carcter local, que afectan a la concentracin de los distintos elementos
qumicos de diferentes maneras.
De esta manera, podemos entender a la corteza como aquel segmento de nuestro
planeta en el que se rompe la homogeneidad de la distribucin de los elementos que
encontramos en capas ms profundas. Por ejemplo, a pesar de que existan algunas
variaciones composicionales en el manto, stas son insignificantes con respecto a la
altsima variabilidad que observamos en la corteza. As, en sta podemos observar
rocas gneas que independientemente de su lugar de origen (manto astenosfrico,
manto litosfrico, corteza) van desde composiciones peridotticas hasta las granticas.
Es en la corteza donde, adems, encontraremos las rocas sedimentarias y
metamrficas.
Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a la formacin de una roca
sedimentaria o metamrfica implican en ocasiones transformaciones profundas
qumico-mineralgicas. Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos o
minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores
"normales" para un tipo determinado de roca, dando origen concentraciones
"anmalas" que de aqu en adelante denominaremos "yacimientos minerales".
El carcter "anmalo" de estas concentraciones hace que los yacimientos constituyan
singularidades en la corteza terrestre.

Es muy importante considerar el aspecto geoqumico del concepto: todos los elementos
qumicos estn distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en general su
concentracin en las rocas es demasiado baja como para permitir que su extraccin de
las rocas resulte rentable. Como hemos explicado, su concentracin para dar lugar a
un yacimiento mineral se produce como consecuencia de algn proceso geolgico
(gneo, sedimentario o metamrfico) que provoca la concentracin del elemento. Por
ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos sedimentarios de tipo
placer puede proceder del oro diseminado en reas de gran extensin regional. En esas
reas el oro estar presente en las rocas, pero en concentraciones demasiado bajas
como para poder ser extrado con una rentabilidad econmica. Sin embargo, el proceso
sedimentario produce su concentracin en los aluviones o en playas, posibilitando en
algunos casos su extraccin econmica.
En definitiva, para que un elemento sea explotable en un yacimiento mineral, su
concentracin debe ser muy superior a su concentracin media (clark) en la corteza
terrestre.
El otro factor importante a considerar es el econmico: esas concentraciones podrn
ser o no de inters econmico, lo que delimita el concepto de Yacimiento explotable o
no explotable, en funcin de factores muy variados, entre los que a primera vista
destacan algunos como el valor econmico del mineral o minerales extrados, su
concentracin o ley, el volumen de las reservas, la mayor o menos proximidad de
puntos de consumo, la evolucin previsible del mercado, etc., factores algunos
fcilmente identificables, mientras que otros son casi imposibles de conocer de
antemano.
Esta conjuncin de factores geolgicos y econmicos hace que el estudio de los
yacimientos minerales sea una cuestin compleja y problemtica, en la que hay que
conjugar la labor de especialistas de distintos campos, ya que incluye desde las
cuestiones que afectan a la prospeccin o bsqueda de estas concentraciones, su
evaluacin, el diseo y seguimiento de su explotacin minera, el estudio de la
viabilidad econmica de la explotacin, el anlisis del mercado previsible para nuestro
producto, hasta factores polticos (estabilidad econmica y social de un pas) o
cuestiones medioambientales, como la recuperacin de los espacios afectados por esta
actividad.
El trmino de yacimiento mineral se he venido utilizando tradicionalmente para
referirnos nicamente a los yacimientos de minerales metlicos, que se emplean para
obtener una mena, de la que se extrae un metal. Es el caso, por ejemplo, del cinabrio,
que se explota para la extraccin del mercurio. No obstante, el auge de las
explotaciones de minerales y rocas industriales, y la similitud de los procesos que dan
origen a los yacimientos metlicos y de rocas y minerales industriales hacen que esta
precisin no tenga ya sentido. De esta forma, en este temario se va a abordar de
forma integral el estudio de ambos.

Conceptos bsicos
Cuando hablamos de Yacimientos Minerales, hay una serie de conceptos que tienen
una gran importancia, ya sea en los aspectos geolgicos-geoqumicos, o en los
econmicos. Los ms importantes son los siguientes:

Mena: Es el mineral cuya explotacin presenta inters. En general, es un trmino que

se refiere a minerales metlicos y que designa al mineral del que se extrae el elemento
qumico de inters (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio, Sn de la casiterita, entre
muchos ejemplos posibles). En este caso de los minerales metlicos, se requiere un
tratamiento de la mena, que en general comprende dos etapas: el tratamiento
mineralrgico y el metalrgico (ver ms abajo).
Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a la mena, pero que no presentan
inters minero en el momento de la explotacin. Ejemplos frecuentes en minera
metlica son el cuarzo y la calcita. Conviene resaltar que minerales considerados como
ganga en determinados momentos se han transformado en menas al conocerse alguna
aplicacin nueva para los mismos.
Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado.
Depende de un gran nmero de factores: ley media, ley de corte (ver ms abajo), y de
las condiciones tcnicas, medioambientales y de mercado existentes en el momento de
llevar a cabo la explotacin. Se complementa con el concepto de Recurso, que es la
cantidad total de mineral existente en la zona, incluyendo el que no podr ser
explotado por su baja concentracin o ley. Ver ms detalles pulsando aqu.
Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters minero
en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada
(g/t) (equivale a partes por milln, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).
Ley de corte o cut-off: Es la concentracin mnima que debe tener un elemento en
un yacimiento para ser explotable, es decir, la concentracin que hace posible pagar los
costes de su extraccin, tratamiento y comercializacin. Es un factor que depende a su
vez de otros factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del
yacimiento, como por ejemplo pueden ser su proximidad o lejana a vas de transporte,
avances tecnolgicos en la extraccin, etc.
Factor de concentracin: Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar un
elemento con respecto a su concentracin normal para que resulte explotable, es
decir:

Ley de corte
Fc = -------------------Clark
As, por ejemplo, el oro se encuentra en las rocas de la corteza
en una proporcin media o clark de 0.004 ppm, mientras que
en los yacimientos de la cuenca de Witwatersrand (RSA) su ley
de corte es de 7 g/t (1.750 veces mayor). La figura muestra los
factores de concentracin de una serie de elementos, y se
aprecia como para elementos escasos este valor es mucho ms
alto que para los elementos ms comunes, ms abundantes en
el conjunto de la corteza.
Todo uno: Mezcla de ganga y mena que extrae de la mina o
cantera, con un contenido o ley determinado, que hay que
saber previamente (investigacin de pre-explotacin) y
confirmar tras la explotacin.
Todo uno marginal: Aquel producto de la explotacin que
tiene contenidos ligeramente por debajo de la ley de corte, y
que no se suele acumular conjuntamente con el estril, o bien
para procesar mediante tratamientos de bajo coste, o en
previsin de que los precios del producto suban y puedan
aprovecharse como reservas.
Estril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo
contienen en cantidades muy por debajo de la ley de corte. No
suele corresponder con la ganga, que como se indica antes, son
los minerales acompaantes de la mena.
Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de inters
econmico, pero que no son el objeto principal de la explotacin, si bien aumentan el
valor econmico de la produccin: por ejemplo, el Cd o el Hg contenido en yacimientos
de sulfuros con altos contenidos en esfalerita, o el manganeso contenido en los
prfidos cuprferos.
Explotacin minera: Es el proceso o conjunto de procesos por el cual o cuales
extraemos un material natural terrestre del que podemos obtener un beneficio
econmico: puede ser desde agua, hasta diamantes, por ejemplo. Se lleva a cabo
mediante pozos (caso del agua o del petrleo, entre otros), en minas, subterrneas o a
cielo abierto, o en canteras.
Metalurgia extractiva: Es el proceso o conjunto de procesos, propios de la minera
metlica, que permiten obtener el elemento de inters a partir del todo-uno de mina o
cantera. Implica o puede implicar una serie de procesos:
-

Lavado o concentracin. Proceso o conjunto de procesos por el cual o

cuales se separan la mena y la ganga. Pueden ser de carcter fsico: por
ejemplo, separacin de la magnetita por medio de electroimanes; o de carcter
fsico-qumico: por ejemplo, flotacin de los sulfuros.

Metalurgia: Proceso o conjunto de procesos por el cual se extrae el metal

correspondiente de un mineral metlico. Puede ser por tostacin (caso de los
sulfuros: HgS + calor + O2 -> Hg + SO2) denominndose
entonces pirometalurgia, o por va hmeda (CuCO3 + H2SO4 -> CuSO4(soluble); a
su vez el CuSO4 se descompone electrolticamente: CuSO4 + en.el. -> Cu
+ SOx); este tipo se denomina hidrometalurgia; otra posibilidad es confiar este
proceso a la accin de bacterias, y se denomina entonces biometalurgia.

Otros procesos post-mineros: El producto minero, tal como sale de cantera o de la

planta de mineralurgia, si no es de carcter metlico, a menudo necesita otros
tratamientos antes de ser aprovechable: por ejemplo el petrleo necesita el refino; las
rocas industriales necesitan corte y tratamientos superficiales de la superficie de corte;
expansin trmica de perlita o vermiculita para obtener ridos ligeros, calcinacin de la
caliza para obtener cal (CaCO3 + calor -> CaO + CO2), entre muchos otros.

Origen de los Yacimientos Minerales

El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geolgicos, y prcticamente cualquier proceso geolgico puede dar origen a
yacimientos minerales.
En un estudio ms restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
1. Los de minerales, ya sean metlicos o industriales, que suelen tener su origen
en fenmenos locales que afectan a una roca o conjunto de stas,
2. Los de rocas industriales, que corresponden a reas concretas de esa roca que
presentan caractersticas locales que favorecen su explotacin minera.
A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales
seran los siguientes:
Procesos gneos:

Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y

minerales metlicos e industriales (los denominado yacimientos
ortomagmticos, producto de la acumulacin de minerales en cmaras
magmticas).
Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "granticas",
ridos, puzolanas), y minerales metlicos (a menudo, en conjuncin con
procesos sedimentarios: yacimientos de tipo "sedex" o volcano-sedimentarios).
Procesos pegmatticos: pueden producir yacimientos de minerales metlicos
(p.e., casiterita) e industriales: micas, cuarzo...

Procesos neumatolticos e hidrotermales: suelen dar origen a yacimientos de

minerales metlicos muy variados, y de algunos minerales de inters industrial.

Procesos exgenos o superficiales:

La erosin es el proceso por el cual las rocas de la superficie de la Tierra, en
contacto con la atmsfera y la hidrosfera, se rompen en fragmentos y sufren
transformaciones fsicas y qumicas, que dan origen a fragmentos o clastos, y a
sales, fundamentalmente. Las trasformaciones que implica la erosin pueden
dar lugar a yacimientos, que reciben el nombre de yacimientos residuales.
El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y de las sales por el agua,
modifica la composicin qumica tanto del rea que sufre la erosin como del
rea a la que van a parar estos productos. Adems, durante el propio transporte
se producen procesos de cambio fsicos y qumicos, nuevas erosiones, depsito
de parte de la carga transportada, etc.
La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales
que podemos encontrar concentrados en stas, en los yacimientos denominados
de tipo placer: oro, casiterita, gemas...
La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las
calizas, y a minerales industriales, como el yeso o las sales, fundamentalmente.
La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e
hidrocarburos slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas
natural). Tambin origina otras rocas y minerales de inters industrial, como las
fosforitas, o las diatomitas, entre otras.
Como ya se ha mencionado, la sedimentacin asociada a los fenmenos
volcnicos produce yacimientos de minerales metlicos de gran importancia.

Procesos metamrficos:
El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los
mrmoles, o las serpentinitas, as como a minerales con aplicacin industrial,
como el granate. No suele dar origen a yacimientos metlicos, aunque en
algunos casos produce en stos transformaciones muy importantes.
As pues, y a modo de conclusin, en cada caso han de darse unas determinadas
condiciones que permitan que se origine el yacimiento, como algo diferenciado del
conjunto rocoso, en el que uno o varios procesos geolgicos han actuado de forma
diferencial con respecto al resto del rea, lo que ha permitido que se produzcan esas
condiciones especiales que suponen la gnesis del yacimiento.