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LA PROTECCION DE LOS DERECHOS HUMANOS

19.1 INTRODUCCION
Desde 1945, la doctrina de los derechos humanos, ha molestado e inquietado a
algunos, inflamado y emocionado a otros, sean individuos, grupos, u
organizaciones no gubernamentales, o miembros de gabinete, diplomticos, u
otros oficiales estatales. A nivel estatal, despus de la Segunda Guerra Mundial,
esta doctrina se ha vuelto, para algunos pases, uno de los postulados ms
significativos de su poltica extranjera, muy til cuando se trata de culpar o
denunciar a otros pases, o para guiar sus acciones dentro de otras
organizaciones. Para otros Estados, esta doctrina se ha vuelto ms bien algo
incubo (una especie de demonio / Nota del Traductor) que sirve como un criterio a
travs del cual, su comportamiento es medido y puede ser censurado en los foros
internacionales.
Sin lugar a dudas, el arribo de los derechos humanos a la escena internacional
constituye un evento remarcable debido a que se trata de una teora subversiva
destinada a alimentar la tensin y el conflicto entre los Estados. Esencialmente
significa descorrer el velo que en el pasado protega la soberana y daba a cada
estado la apariencia de una estructura titnica totalmente blindada, percibida por
otros Estados nicamente como un todo; los mecanismos interiores que no se
pueden manipular. Actualmente, la doctrina de los derechos humanos obliga a los
estados a rendir cuentas de como tratan a sus nacionales, administran justicia,
contralan el sistema carcelario, y dems. Por lo tanto, potencialmente puede
sublevar su orden interno y, en consecuencia, tambin la configuracin tradicional
de la comunidad internacional.
En su totalidad se puede decir que esta doctrina ha adquirido dentro de la
comunidad internacional el valor y significancia que dentro del contexto de los
sistemas internos, iba acorde con la teora de un contrato social de Locke, el
concepto de Montesquieu sobre la separacin de poderes, y la teora de
Rousseau de la soberana del pueblo. Tal y como estas teoras erosionaron la
monarqua desptica y absoluta, democratizando los fundamentos sobre los que
descansaban los reinos, la doctrina de los derechos humanos a prestado, y
contina prestando, dentro de la comunidad mundial, un tremendo mpetu al
respeto por la dignidad de todos los seres humanos, y tambin a la
democratizacin de los Estados.
Por qu fue entonces que los estados apoyaron, e incluso abogaron por esta
teora hasta un nivel internacional, sabiendo totalmente que diverga radicalmente
de la filosofa poltica de la Soberana Estatal y del principio bsico sobre el que
descansaba el Modelo Grociano?. Que motivos ideolgicos y polticos indujeron
a ciertos miembros de la comunidad internacional a proponer ideas tendientes a
minar y trastornar su propia autoridad?.
19.2 DERECHO INTERNACIONAL TRADICIONAL
Tradicionalmente, los individuos se encontraban bajo la jurisdiccin exclusiva del
Estado del cul eran nacionales y dentro de cuyo territorio vivan todos. Ningn
otro Estado poda interferir con la autoridad de dicho Estado que, en cierta forma,
tena derecho sobre la vida y la muerte de aquellos individuos. Ms all de las
fronteras nacionales, los individuos podan solamente ser tomados en
consideracin como qua citizens de un Estado extranjero. De sufrir un dao en el
extranjero, sus intereses eran salvaguardados nicamente hasta la extensin en
1

que su Estado nacional decidiera ejercer la proteccin diplomtica (acercndose a

travs de canales diplomticos al Estado que supuestamente haba afectado los
intereses de un nacional en su persona o en su propiedad, con miras a obtener
compensacin por el dao causado, y posiblemente el castigo de los
malhechores), o la proteccin judicial (presentando una queja a nombre del
nacional ante un tribunal o corte arbitral internacional). Los individuos eran simples
apndices del Estado al que pertenecan, simples peones en sus manos, para ser
utilizados, protegidos, o sacrificados, de acuerdo a lo que dictaban los intereses
del Estado.
Gradualmente, sin embargo, se fueron perfilando algunas excepciones. En el siglo
XIX se concluyeron tratados prohibiendo la esclavitud. En el siglo XX se realizaron
otros prohibiendo tanto el esclavismo, como el comercio de esclavos. Se
concluyeron convenios despus de la Primera guerra Mundial, bajo los auspicios
de la ILO (International Labour Organization / Liga internacional del Trabajo / Nota
del Traductor) para proteger los derechos de los trabajadores. Durante el mismo
perodo se acordaron varios tratados salvaguardando a las minoras religiosas,
tnicas o lingsticas. Todos estos convenios y tratados, aunque fundados en
buena medida, sobre consideraciones humanitarias, estaban motivados tambin
por el inters-propio de los Estados contratantes1. Aun as, prevalece el hecho de
que una de las motivaciones detrs de estas tres clases de tratados fue el
concepto de que ciertos grupos o categoras de individuos deban ser protegidos
por la ley internacional, por su propio bien.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la proteccin internacional de los seres
humanos como tal se increment a un paso acelerado. Los individuos ya no eran
considerados, a nivel internacional, como qua miembros de un grupo, una minora,
u otra categora. Empezaron a estar protegidos qua simples seres humanos. Ms
an, las normas internacionales en la materia, no estaban ya motivadas, an en
parte, por intereses econmicos, aunque, a menudo eran dictadas por
consideraciones polticas.
Por qu las cosas cambiaron tan drsticamente? La razn principal fue la
conviccin compartida, entre todas las potencias victoriosas, de que la agresin
Nazi y todas las atrocidades perpetradas haban sido fruto de una filosofa viciosa,
basada en un desprecio absoluto de la dignidad de todos los seres humanos. Un
medio para prevenir el regreso de todos estos horrores fue la proclamacin en
todos los niveles de ciertas normas bsicas de respeto de los derechos humanos.
Este punto de vista fue puesto sobre la mesa con la mayor fuerza por las
potencias occidentales (particularmente los EUA), por la simple razn de que toda
su filosofa poltica, y en verdad, para algunos de ellos, los textos legales
fundamentales de sus sistemas polticos nacionales, estaban basados en una
carta de derechos. Por lo tanto, era natural para ellos proteger sus conceptos y
credos domsticos frente a la comunidad internacional.
Los vencedores adoptaron una estrategia de dos-vertientes. Perseguan, por un
lado, el desarrollo del derecho criminal internacional para atender la inmediata
necesidad de llevar ante la justicia y castigar a los criminales de guerra Alemanes
y Japoneses que haban cometido actos inhumanos. Por otro lado, establecieron
un juego de principios generales sobre derechos humanos diseados para servir a
manera de guas para las UN y sus Estados Miembros, con la intencin de que
seran gradualmente implementadas y elaboradas a travs de medios normativos
tradicionales, o sea, tratados.
Estos dos enfoques, aunque distintos, se complementan mutuamente. Ambos
generados por el derecho a castigar a los culpables de atrocidades y, bajo la
2

misma moneda, evitar la ocurrencia de actos similares en el futuro, estableciendo

normas a ser observadas durante tiempos de paz.
19.3 EL PUNTO DE RETORNO: LA CARTA DE LAS UN (Naciones Unidas / por
sus siglas en ingls / Nota del Traductor).
Como se seal previamente, el liderazgo fue tomado en 1945 por los pases
occidentales y conducido por los EUA. En su Mensaje al Congreso del 06 de
enero de 1941, el Presidente Roosevelt haba ya enlistado las Cuatro Libertades,
las cuales vea como metas importantes de la futura poltica exterior de los EUA.
En el futuro, que buscamos asegurar, vemos hacia un mundo fundado sobre
cuatro libertades esenciales humanas. La primera es la libertad de discurso y de
expresin en cualquier parte del mundo-. La segunda es la libertad de todas las
personas para adorar a Dios a su propia manera en cualquier parte del mundo-.
La Tercera es la libertad para vivir sin miseria lo que traducido en palabras
terrenales, significa acuerdos econmicos que asegurarn una vida pacfica y
saludable para los habitantes de todas las naciones. La cuarta es la libertad a no
vivir con miedo lo que traducido en trminos terrenales, significa una amplia
reduccin de armamentos en el mundo, hasta un punto tal y en una forma tal que
ninguna nacin est en posicin de cometer un acto de agresin contra ningn
vecino en cualquier lugar del mundo-2.
Los elevados conceptos pronunciados por Roosevelt, fueron adoptados por la
Carta del Atlntico del 14 de Agosto de 1941, por la delegacin de los EU en la
Conferencia de Dumbarton Oaks en 1944. Dentro de las propuestas tentativas de
los EU del 18 de Julio de 1944 para una Organizacin General Internacional, se
sugera que la GA de las UN (Asamblea General de las naciones Unidas, por sus
siglas en ingls) deba ser responsable por:
iniciar estudios y realizar recomendaciones para la promocin de la
observancia de los derechos humanos bsicos en concordancia con los principios
o formulando acuerdos por parte de los Estados de la Organizacin Internacional 3.
A partir de esta propuesta es aparente que, una vez que se ha pasado de la
proclamacin de elevados principios en el nivel poltico a la adopcin de
disposiciones en tratados, incluso el Estado que ha defendido la inclusin de los
derechos humanos entre las materias bajo la jurisdiccin de las UN, procedi
eventualmente con la mayor de las precauciones. En verdad, fue difcil solo
sealar que la Organizacin deba tener nicamente poderes limitados. En
particular las normas de derechos humanos por las que los Estados Miembros
deben ser guiados deban ser totalmente aceptadas por estos a travs del proceso
tradicional de formulacin de tratados. La restriccin Americana estaba claramente
motivada por razones internas. Existan problemas constitucionales, que poda
levantar la aceptacin de obligaciones internas concernientes a los derechos
humanos, pero tambin, y ms importante, en los EUA de 1945 varias leyes
racistas se encontraban en vigor, y permanecieron en vigor hasta los 1960s. Estas
leyes podan exponer fcilmente al Gobierno ante la censura internacional si
obligaciones internacionalmente vinculantes en materia de derechos humanos
eran activadas a travs de la Carta de las UN.
En la conferencia de Dumbarton Oaks (Agosto-Octubre de 1944), la oposicin
inicial de los EUA y la URSS llevo a los EUA a aligerar an ms sus propuestas.
En efecto las disposiciones en materia de derechos humanos establecidas por las
Cuatro Potencias (los EUA, la URSS, el RU y China), eran significativamente
dbiles. Sin embargo, cuando empez la Conferencia de San Francisco (AbrilJunio 1945), las cuatro Potencias patrocinadoras se vieron confrontadas con una
3

avalancha de osadas enmiendas, propuestas en su mayora por los pases

Latinoamericanos. Esto, as como la conversin de la URSS a la causa de los
derechos humanos (impuls propuestas especficas sobre la materia,
particularmente en cuanto a la no-discriminacin y en cuanto a la
autodeterminacin de los pueblos), llev a las cuatro Potencias a considerar
aconsejable el fortalecer las propuestas.
En el curso de la Conferencia de San Francisco, emergieron tres alineaciones, En
una mano, haba un grupo de pases Latinoamericanos vocales (encabezados por
Brasil, Colombia, Chile, Cuba, Repblica Dominicana, Ecuador, Mxico, Panam,
y Uruguay) ms algunos Estados occidentales (Australia, Nueva Zelanda, y
Noruega) unidos por naciones tales como la India. Estos pases impulsaron
enmiendas sustanciales calculadas para aterrizar una obligacin de respetar los
derechos humanos. El segundo grupo de Estados inclua a Potencias
Occidentales mayores que, aunque a favor de la promocin de los derechos
humanos, se oponan a los intentos para expandir la esfera de accin de las UN y
establecer obligaciones definitivas para respetar los derechos humanos. Los EUA
se adelantaron en el marcador, objetando fuertemente la ampliacin al Art. 56
(accin conjunta de los Estados Miembros para la promocin de la cooperacin
econmica y social) e insistiendo tambin en la necesidad de establecer una
clusula de salvaguarda protegiendo la soberana estatal de interferencia indebida
por parte de la Organizacin (la provisin que despus se convirti en el Art. 2.7
en materia de jurisdiccin domstica). Un tercer grupo consistente de los pases
socialistas (Bielorrusia, Checoeslovaquia, y Ucrania) liderados por la URSS,
aunque sostenan sustancialmente la actitud restrictiva del segundo grupo apenas
mencionado, se distinguan as mismos por hacer hincapi en la importancia del
derecho de los pueblos a la autodeterminacin (un derecho respecto del que
pases Occidentales mayores, as como potencias coloniales como Blgica, se
oponan fuertemente).
Adicionalmente, la URSS impuls propuestas mostrando claramente que existan
diferencias incluso en reas donde aparentemente haba acuerdo entre Este y
Oeste. As por ejemplo, cuando las Cuatro Grandes potencias se reunieron en San
Francisco, y discutieron la propuesta de que las UN deban promover el respeto
por los derechos humanos, la URSS sugiri que sta debera ser seguida por las
palabras en particular el derecho a trabajar, y el derecho a la educacin. Los
EUA y el RU se opusieron a la propuesta basndose en que si se especificaba
que derechos iban a ser protegidos, entonces deban adicionarse otros en
particular libertad de informacin y libertad de religin-.
De manera similar, cuando en San Francisco, lleg para su discusin el Reporte
del Comit Tcnico # 3 (cargado con asuntos relacionados a la cooperacin
econmica y social), dentro de la Segunda Comisin de la Conferencia, el
Delegado Sovitico atrajo la atencin hacia la parte interpretada por la URSS para
mejorar las propuestas de Dumbarton Oaks y mencion especficamente el
principio del respeto hacia los derechos humanos. Sin embargo, habl nicamente
de derechos sociales, econmicos y culturales4.
El resultado de las largas discusiones en San Francisco fue que el primer grupo de
Estados no obtuvo ganancia substancial alguna, mientras que los otros dos grupos
alcanzaron un compromiso que, hasta cierta extensin, se acomodaba a sus
demandas mutuas. El compromiso se perfil en las siguientes disposiciones: (1)
No hubo ninguna obligacin especfica, para tomar accin separada para la
promocin, no digamos la proteccin de los derechos humanos (ver el Art. 56); (2)
se proclam el derecho de auto-determinacin de los pueblos (Arts. 1 y 55) pero
solo como un principio gua para la organizacin y en la versin emasculada del
4

auto-gobierno; (3) Las facultades de la GA (Asamblea General por sus siglas en

ingls) en materia de derechos humanos ya de por s dbiles (se diluyeron hasta
realizar recomendaciones y conducir estudios) se vieron an ms limitadas por la
provisin en el Artculo 2.7 (En materia de jurisdiccin domstica); (4) las
disposiciones de la Carta en materia de derechos humanos estaban inspiradas por
la conviccin de que el respeto a los derechos humanos debe ser promovido solo
como un medio para salvaguardar la paz.
19.4 TENDENCIAS EN LA EVOLUCION DE LA ACCION INTERNACIONAL EN
MATERIA DE DERECHOS HUMANOS
Encarados con esta estructura normativa, los estados miembros de las UN
decidiran como hacer uso de las frmulas sueltas de la Carta. Ampliamente
hablando, se les abrieron dos posibles cursos de accin. Podan confinarse a s
mismos a utilizar la AG como una conferencia diplomtica regular y en
concordancia redactar convenios o estimular a los Estados a perseguir ciertos
objetivos dirigindoles recomendaciones generales, manteniendo una
construccin liberal del Art. 2.7. Discutiblemente, haber logrado esto no hubiera
sido para nada un pobre desempeo; el simple hecho de detallar e insertar en
instrumentos internacionales los derechos humanos y las libertades
fundamentales, por la promocin del apego de los Estados, hubiera constituido un
logro mayor.
Alternativamente, se encontraba disponible un curso de accin menos moderado;
al colocar una interpretacin estricta del artculo 2.7, la organizacin pudo haber
ido ms all que la simple elaboracin de normas internacionales, y llamar a los
Estados a rendir cuentas, al menos en los casos de infracciones masivas contra
los derechos humanos. A este efecto, las UN pudieron convertir a la AG en la
conciencia del mundo, encomendndole el papel de viga, para impedir y castigar
desviaciones flagrantes de las normas bsicas de derechos humanos.
En las siguientes pginas veremos que las UN (y las organizaciones regionales)
tomaron gradualmente el segundo camino.
La mayora en las UN y consecuentemente la filosofa poltica prevaleciente
apuntalando la accin de las UN cambiaron con el curso del tiempo. Se pueden
apuntalar cuatro fases diferentes. La primera etapa, que databa desde la adopcin
de la Carta de las UN hasta fines de los 50s, se caracteriz por la dominancia
occidental. A nivel regional, este enfoque llev a la adopcin, dentro del Consejo
Europeo, de la Convencin Europea en Materia de Derechos Humanos de 1950.
La segunda etapa, que inici con el fortalecimiento del grupo socialista en las UN
en 1955 y su toma de liderazgo en los pases en desarrollo, tuvo como
caracterstica principal la necesidad para el oeste de llegar a trminos con los
otros dos grupos, con el consiguiente surgimiento de un nmero de compromisos
importantes, como el Convenio sobre Derechos Humanos de 1966. La tercera
etapa, que inici en 1974 y termin alrededor de 1990, estuvo marcada por la
prevalencia de los pases en desarrollo. Lanz una nueva doctrina de derechos
humanos que eventualmente gan la mano superior en muchos aspectos y apunto
a sustituir o el menos tonificar, tanto como fuera posible, los puntos de vista
previamente sostenidos por la AG. La etapa presente, que se inici con el final de
la Guerra Fra, tiene como caracterstica principal la desaparicin de tres grupos
marcados de Estados y el surgimiento de un amplio consenso en cuanto a la
necesidad de considerar el respeto a los derechos humanos un sine qua non para
la completa legitimacin internacional, esto es, para participar en el consenso
internacional.

19.4.1 ESTABLECIMIENTO DE NORMAS

(a) La Declaracin Universal (1948).
El primer paso fue el intento por parte de la GA de las UN para el borrador de un
documento internacional en materia de derechos humanos que fuera aceptable
para todos los miembros de la comunidad internacional. Para Estados tan
disimilares poltica e ideolgicamente como los EUA y la URSS; para naciones con
estructuras polticas y econmicas tan diferentes como los pases Occidentales en
una mano, y Etiopa, Arabia Saudita, y Afganistn en la otra, los pases que
albergan diversas filosofas religiosas, desde los Cristianos (Las naciones del
oeste y Amrica Latina) a los Musulmanes (como Arabia Saudita, Afganistn,
Turqua, Paquistn), Hind (como la India) y Budistas (como China).
Se hizo entonces necesario encontrar el mnimo comn denominador, en cuanto a
la concepcin de ambos, la relacin entre los individuos y el estado, y los
derechos humanos bsicos. El intento de formar una norma colectiva simple, una
filosofa general de la dignidad humana, resulto exitoso, aunque el acuerdo se
alcanz nicamente tras largas discusiones. El documento poltico que sigui, la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos del 10 de Diciembre de 1948,
tuvo dos caractersticas bsicas, una en cuanto a su estructura formal, y otra en
cuanto a su contenido.
En trminos formales, no es legalmente vinculante, sino que nicamente posee
fuerza moral y poltica. En otras palabras, es simplemente una recomendacin a
los Estados. Es necesario decir un poco ms sobre el contenido de la Declaracin.
En su totalidad, el punto de vista sobre los derechos humanos expresado en esta
es Occidental. Se dedica ms espacio e importancia a los derechos civiles y
polticos que a los econmicos, sociales, y culturales. Y no se hace mencin
alguna sobre los derechos de los pueblos. La posicin tomada en cuanto a los
pueblos colonizados, a quienes se ha negado parcial o totalmente su derecho a la
libertad, fue puramente formal. Tampoco dijo nada especfico la Declaracin sobre
las desigualdades econmicas entre los Estados (aunque hoy en da muchos
comentaristas citan con creciente frecuencia el artculo 28 donde se establece que
todos tienen derecho a un orden social o internacional en el que los derechos y
libertades establecidos en la Declaracin puedan ser plenamente alcanzados).
Adicionalmente, se pudiera notar que la Declaracin no considero el hecho de que
algunos Estados, siendo subdesarrollados, encaraban problemas especiales al
momento de tratar de garantizar ciertos derechos bsicos, tales como al trabajo, a
la educacin, a una vivienda adecuada, etc.
Como tuvo xito Occidente, al imponer esta filosofa? Los pases socialistas,
aunque colocando una fuerte resistencia al hecho de que se atribua poca
importancia a los derechos econmicos, sociales, y culturales, se encontraban en
una minora. Todo lo que pudieron hacer fue abstenerse. Ms an, todava no
haban desarrollado una estrategia propia clara. En cuanto al Tercer Mundo, en
esta etapa se encontraba en gran medida integrado por pases Latino Americanos
con un punto de vista occidental; los pases remanentes simplemente no tenan la
fuerza o la autoridad para enfrentarse a las potencias Occidentales, quienes
incidentalmente contaban entre sus delegados con figuras tan influyentes como
Eleanor Roossevelt y Ren Cassin.
A pesar de sus limitaciones, la Declaracin fue sin embargo, de gran importancia
para estimular y dirigir la promocin internacional de los derechos humanos.
Formulaba un concepto vlido unitario y universal de que valores deben proteger
los Estados dentro de sus propios rdenes. Una categora particular de Estados,
6

los pases socialistas, no la apoyaban entusiastamente. Aun as, ninguno de estos,

ni de las naciones en desarrollo, atendi a la Declaracin como algo de lo que se
sintieran alejados. Ms bien miraban hacia sta como un documento conteniendo
un ncleo bsico que necesitaba completarse.
Consecuentemente, sus esfuerzos subsecuentes se dirigieron, no a erosionar, ya
no se diga lanzar la Declaracin, sino ms bien a llenar sus lagunas.
En conjunto la Declaracin permanece como una estrella polar, que ha guiado a la
comunidad de Estados mientras stos emergan gradualmente de la era obscura
cuando la posesin de ejrcitos, armas, y naves de guerra eran el nico factor
para juzgar la conducta de los Estados, y no haba principios generalmente
aceptados para distinguir al bien del mal dentro de la comunidad mundial.
(b) Tratados internacionales.
An antes de que se adoptara la Declaracin, los Estados haban acordado
bsicamente en cuanto a la necesidad de traducir sus principios generales en
instrumentos legalmente vinculantes.
Se desenvolvi una estrategia en dos sentidos. Primero, se sinti que era
necesario insertar las normas generales de la Declaracin en instrumentos de
propsito general legalmente vinculantes, esto es, cubrir el rango total de
derechos humanos. Esto iba a realizarse tanto a nivel regional como universal,
donde la relativa homogeneidad poltica, ideolgica, y econmica de los Estados
propiciaba que la tarea fuera menos difcil. Segundo, los tratados seran
trabajados en reas especficas, notablemente aquellas consideradas por la
mayora de los Estados como las de mayor significancia y con una necesidad
mayor de legislacin internacional urgente (tales como genocidio, discriminacin
racial, etc.).
As a nivel universal, el Convenio de Derechos Civiles y Polticos (con un protocolo
opcional) y el de Derechos Econmicos, Sociales, y Culturales fueron adoptados
en 1966. A nivel regional la Convencin Europea sobre derechos humanos se
adopt en 1950; la Convencin Americana de Derechos Humanos en 1969, la
Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en 1981; en 1994 el
Consejo de la Liga rabe (con una membresa de 22 estados) aprob la Carta
rabe de los Derechos Humanos (aunque sta no se encuentra todava en vigor;
ver tambin el Borrador de la Carta rabe de los Derechos Humanos, adoptada en
5-14. Enero 2004 por el Comit rabe por los Derechos Humanos; texto en lnea:
www.pogar.org/themes/reforms/documents/dacharter.pdf).
Los Convenios cubren el rango total de derechos fundamentales. Sin embargo,
caractersticamente, el derecho a la propiedad no figura en ninguno de ellos.
Discutiblemente, esto no se debi al hecho de que el derecho no era considerado
un valor digno de proteccin a nivel universal, sino ms bien a la inhabilidad del
Este y el Oeste para llegar a un acuerdo sobre el asunto de la compensacin en el
caso de expropiacin. Sea como sea, esta omisin fue conjuntamente con la
tendencia a erosionar y revisar el derecho internacional consuetudinario, el cual
haba protegido en el pasado la propiedad privada de los extranjeros, requiriendo
compensacin pronta, efectiva, y adecuada en el caso de expropiacin o
nacionalizacin (ver 24.8).
Adicionalmente encontramos, por primera vez en un documento legal
internacional, el concepto de que la equidad formal o legal tiene poco sentido si
existen inequidades prcticas profundas. Cuando este es el caso, parece correcto
administrar sancin legal a ciertos tipos de distincin cuando surgen como una
7

consecuencia de inequidades prcticas. As, el Art, 2.3 del Convenio en materia de

Derechos Econmicos, Sociales, y Culturales seala que los pases en desarrollo
pueden determinar hasta que extensin garantizaran los derechos econmicos
especificados en los Convenios a los no-nacionales. En otras palabras, estn
autorizados a discriminar entre nacionales y extranjeros, en tanto, (a) esto est
justificado por las circunstancias econmicas del pas y no constituya
discriminacin contra los ciudadanos de un Estado en particular, y (b) la negativa a
otorgar el mismo estatus a extranjeros y nacionales no conlleve a violaciones
serias de otros derechos humanos. Otros tratados que contienen disposiciones
que contemplen accin afirmativa en favor de grupos discriminados, incluyen la
convencin de 1965 en materia de discriminacin racial (ver, por ejemplo, el
Artculo 1.4) y la Convencin de 1979 en materia de discriminacin contra la mujer
(ver, por ejemplo, el Artculo 4).
Una serie de tratados especficos se forj, particularmente a nivel universal. Sea
suficiente mencionar entre los ms importantes, la Convencin sobre genocidio
(1948), sobre discriminacin racial (1965), sobre discriminacin contra la mujer
(1979), sobre tortura (1984), sobre los derechos de los nios (1989), y sobre los
trabajadores migrantes (1990), as como el Protocolo Opcional del 2000 en
materia de Trfico Infantil, Prostitucin Infantil, y Pornografa Infantil.
19.4.2 LA TENDENCIA PARA SOBRE-REGULAR LA OBJECIN DE LA
JURISDICCION DOMESTICA
Con el paso de los aos las Un tendieron a rechazar la objecin de la Soberana
estatal antepuesta por algunos Estados, y discutieron varias cuestiones
concernientes a los derechos humanos. Sin embargo, estas cuestiones
concernan en general a violaciones flagrantes a gran escala de los derechos
humanos, ms que casos aislados. Las UN justificaban su actuacin sobre la base
de que estas violaciones constituan una amenaza contra la paz y las relaciones
fraternales entre los Estados. La lnea tomada estaba garantizada en los mismos
trminos que aquellos utilizados mientras se redactaba la Carta de las UN: respeto
por los derechos humanos como un medio para asegurar la paz, despejando as
las dudas de que la Organizacin sufrira un miedo paralizante a traspasar la
soberana de los Estados. Esta intervencin poda tomar varias formas: discusin
pblica dentro de un rganos de las UN, adopcin de una resolucin en la materia,
formulacin de llamamientos solicitando al Estado involucrado detener las
violaciones que se le imputan, o incluso recomendaciones a los Estados
miembros qu sanciones pacficas deben tomarse contra el Estado delincuente.
Sin embargo, como resultado de la creciente red de tratados internacionales, y el
establecimiento de procedimientos de monitoreo a los que nos referiremos en
breve, la conviccin tom gradualmente control entre los miembros de las UN, de
que la intervencin en los asuntos de los Estados individuales estaba justificada
totalmente, en tanto se hubieran alegado violaciones serias y a gran escala,
independientemente de si constituan una amenaza para la paz y para las
relaciones fraternas entre los Estados.
Para captar la importancia de esta nueva tendencia y el cambio tan grande que ha
habido, en las pocas ltimas dcadas, en cuanto a las relaciones entre
organizaciones inter-Estatales universales y los individuos viviendo dentro de los
Estados miembros y cuyos derechos humanos son supuestamente quebrantados ,
basta con recordar cmo reaccion el Consejo de la Liga de Naciones ante las
quejas de un nacional alemn de origen Judo en 1933 (el caso Berneheim), y ms
generalmente, a la discriminacin spera y a gran escala contra los Judos en
Alemania5.
8

19.4.3 EXPANSION DEL AMBITO TERRITORIAL DE LAS OBLIGACIONES EN

MATERIA DE DERECHOS HUMANOS
Los Estados, cuando emprenden sus obligaciones en el rea de los derechos
humanos, tienden a considerar que tales obligaciones aplican a individuos sujetos
a su jurisdiccin dentro de su propio territorio. En otras palabras, construyen estas
obligaciones bajo un mbito estrictamente territorial. Esta fue por ejemplo, la
interpretacin que se inclinaron a colocar en el Artculo 2 del Convenio de las UN
en materia de Derechos Civiles y Polticos donde cada Estado Participante se
compromete a respetar y asegurar los derechos reconocidos en el presente
Convenio, para todos los individuos dentro de su territorio y sujetos a su
jurisdiccin.
Sin embargo, los cuerpos internacionales responsables del escrutinio del
cumplimiento de las normas en materia de derechos humanos, han interpretado
crecientemente dichas obligaciones como teniendo tambin un alcance
extraterritorial. As por ejemplo, en 1995el Comit sobre Derechos Humanos de
las UN, comentando sobre el reporte emitido por los EUA, hizo notar que no poda
compartir el punto de vista del gobierno de los EU sobre que el Convenio en
Materia de Derechos Civiles y Polticos de las UN careca de alcance
extraterritorial bajo todas circunstancias. Un punto de vista tal [lleg a sealar] es
contrario a la interpretacin consistente del Comit en esta materia que, en
circunstancias especiales, las personas pueden caer bajo la jurisdiccin de un
Estado participante, aun y cuando se encuentren fuera del territorio de dicho
Estado6. Ms especficamente, en Delia Saldas de Lpez (a nombre de su esposo
Sergio Rubn Lpez Burgos) v. Uruguay el Comit haba ya resuelto que Uruguay
haba ya violado el Convenio cuando sus fuerzas de seguridad haban
secuestrado y torturado en Argentina a un ciudadano Uruguayo viviendo ah. ste
haba hecho notar qu:
La referencia al Artculo 1 del Protocolo Opcional hacia individuos sujetos a su
jurisdiccin no afecta la conclusin anterior [Que el Convenio cubra tambin la
conducta de los uruguayos actuando en suelo extranjero] porque la referencia en
dicho artculo no es hacia el lugar donde ocurrieron las violaciones, sino mas bien
a la relacin entre los individuos y el Estado en relacin a una violacin de
cualquiera de los derechos establecidos en el Convenio, donde fuera que
ocurrieran. El Artculo 2.1 del Convenio coloca una obligacin sobre un Estado
Participante para respetar y asegurar derechos para todos los individuos dentro
de su territorio y sujetos a su jurisdiccin pero no implica que el Estado
participante interesado no pueda ser considerado responsable por violaciones de
derechos bajo el Convenio cometidas por sus agentes en el territorio de otro
Estado, ya sea con la complacencia del Gobierno de dicho Estado o en oposicin
a la misma en lnea con ello, sera inconsciente interpretar la responsabilidad
bajo el Artculo 2 del Convenio como para permitir que un Estado participante
perpetre violaciones al Convenio en el territorio de otro Estado, violaciones estas
que no podra perpetrar en su propio territorio (en 12.2-12.3)7.
En un caso importante (Luizidou v. Turqua Objeciones preliminares), la Corte
Europea de Derechos Humanos llev esta doctrina incluso ms adelante. Se
haba levantado la cuestin sobre si la negativa por parte de las fuerzas armadas
Turcas, estacionadas en el Norte de Chipre, al acceso del solicitante (un Chipriota)
a su propiedad en el Norte de Chipre era imputable a Turqua y consecuentemente
caa bajo la jurisdiccin de Turqua con base en el Artculo 1 de la Convencin
Europea en materia de Derechos Humanos. La Corte dio una respuesta afirmativa,
disponiendo que lo que importaba era que Turqua tena control total o efectivo
sobre las fuerzas armadas estacionadas en un rea fuera de su territorio nacional
9

(en 57). La Comisin Inter-Americana de Derechos Humanos insert esta doctrina

de manera ms forzada en Coard et al v. EU. La cuestin por atender era si los
EUA podan ser hechos responsables por violar la Declaracin Americana en
materia de Derechos y Obligaciones del Hombre de 1948, supuestamente
manteniendo incomunicados y maltratando a 17 nacionales Grenadianos en
Grenada en Octubre de 1983, cuando fuerzas armadas de los EU y Caribeas
invadieron la isla, deponiendo al gobierno revolucionario. En su reporte del 29 de
Septiembre de 1999 la comisin replic en la afimativa8.
La ley en este caso (reafirmado y confirmado por lo ICJ (Corte Internacional de
Justicia, por sus siglas en ingls / Nota del Traductor) en Consecuencias Legales
de la Construccin de un Muro, en 108-111), es consistente con el objeto y
propsito de las obligaciones en materia de derechos humanos. Estos apuntan a
proteger a los individuos contra la arbitrariedad, abuso, y violencia,
independientemente de la localizacin donde ocurra la conducta del Estado.
De lo anterior se desprende que los Estados deben respetar las obligaciones en
materia de derechos humanos no solo en su propio territorio sino tambin ms all
de sus fronteras, cuando ejercen ah algn tipo de autoridad o de poder ya sea
que los individuos sujetos a dicha autoridad o poder, tengan la nacionalidad del
Estado o sean extranjeros. En adicin, por ejercicio de la autoridad, se debe
entender no solo el despliegue de las facultades soberanas (emisin de leyes,
ejecucin de la ley, facultades administrativas, etc.), sino tambin cualquier
ejercicio de poder, limitado, sin embargo, en el tiempo (por ejemplo el uso de
fuerza beligerante en un conflicto armado).
19.4.4 MONITOREO DEL CUMPLIMIENTO
Claramente, el mejor medio en lo general para asegurar el respeto a un derecho
es apoyarlo con garantas legales a ser administradas por una corte legal. Ya he
mencionado, sin embargo, que en la comunidad internacional el establecimiento
judicial de disputas es a menudo rendido a casi imposible por la tibia actitud de
muchos Estados. En el caso de los derechos humanitarios, la oposicin a la
adjudicacin internacional es incluso ms fuerte. La necesidad de atacar un
compromiso entre la soberana estatal y el requerimiento de que los Estados
cumplan con las normas internacionales sobre derechos humanos lleva al
establecimiento de un nmero de mecanismos de monitoreo los cuales, como se
seal anteriormente (14.8.2) son mucho ms dbiles que la adjudicacin
internacional.
Los mecanismos principales creados en este perodo al nivel universal fueron de
dos tipos: Aquellos establecidos por tratados internacionales y Aquellos
establecidos por resoluciones de las UN.
Entre los anteriores, hay uno que merece mencin a nivel mundial- los
procedimientos creados por la Convencin de 1965 en materia de discriminacin
racial (monitoreada por el Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial);
por el Convenio en Derechos Civiles y Polticos de 1966, con su protocolo
Opcional (el cuerpo de monitoreo es el Comit de Derechos Humanos), el que se
estableci en 1986, sobre la fuerza del Convenio de las UN en materia de
Derechos Econmicos, Sociales, y Culturales de 1966 (el Comit en materia de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales), el establecido bajo la Convencin
de 1979, para la Eliminacin de la Discriminacin contra las Mujeres
(estableciendo un comit con el mismo nombre, cuyas facultades se vieron
fortalecidas por el Protocolo Opcional de 1999), por la Convencin sobre la tortura,
de 1984 (sobre la fuerza de la cual se estableci el Comit contra la Tortura), los
10

mecanismos de supervisin establecidos por la Convencin de 1989 sobre la

proteccin del Nio (Comit en materia de los Derechos del Nio), y el Comit
establecido por la Comisin de 1990 en materia de los Derechos de los
Trabajadores Migrantes y sus Familias.
Normalmente, las Comisiones mencionadas establecen tres procedimientos
supervisores. (1) Un procedimiento basado en el examen de reportes peridicos,
emitidos por los Estados (este es, por supuesto, el ms dbil, y no es coincidencia
que sea el escrutinio aplicable a todos los Estados contratantes); (2) El
procedimiento para el examen de quejas inter-Estatales, que un Estado
contratante puede poner en movimiento contra otro participante (este puede
funcionar nicamente en relacin a aquellos Estados que, en adicin a ratificar la
convencin, hayan aceptado, una clusula especial disponiendo el procedimiento.
A la fecha, no ha aportado ningn resultado mayor. Obviamente por el recelo de
los Estados a comprometerse en acusaciones recprocas. (3) el procedimiento de
operar a requerimiento de individuos o grupos de individuos, que pueden
presentar ante el cuerpo supervisor, una comunicacin estableciendo las
violaciones supuestas perpetradas por un Estado (como el procedimiento previo,
est dispuesto en una clusula opcional, pero ha probado ser efectivo dentro de
las limitaciones inherentes a cualquier mecanismo supervisor; ver 14.8.2).
Los mecanismos de monitoreo establecidos por resolucin, son principalmente (a)
aquellos establecidos en 1967 por la resolucin 1235(XLII) del consejo Econmico
y Social (ECOSOC); (b) otros establecidos en 1970 por la resolucin 1503(XLVIII)
del mismo rgano y revisadas en el ao 20009, as como (c) el sistema de pases
o relatores temticos especiales, evolucion gradualmente en los 1990s mediante
la Comisin de Derechos Humanos10; y (d) el Alto Comisionado de las Naciones
Unidas establecido en 1993 por la resolucin 48/141 de la AG11.
Para apreciar justamente la efectividad de los mecanismos de monitoreo antes
mencionados, debe apreciarse que: (a) operan en un rea donde los Estados,
aunque pueden haber asumido obligaciones internacionales, no estn preparados
para someterse al escrutinio judicial internacional; y (b) esta rea cubre cuestiones
que polticamente son extremamente sensibles, con posibles implicaciones
internacionales a nivel diplomtico, econmico, y comercial. Consecuentemente
los organismos internacionales deben pisar con cautela, no sea que los Estados
puedan retener cooperacin, dejndolos as incapaces de actuar, excepto por la
adopcin de resoluciones condenatorias. Por lo tanto, los varios cuerpos
internacionales prefieren evadir el tener que tomar un enfoque acusatorio, es
decir, prefieren no comprometerse en la atribucin de responsabilidades a
gobiernos individuales. En lugar de ello, tienden a optar por la exposicin y
condena pblica (sin embargo, las cosas estn cambiando gradualmente a este
respecto; as por ejemplo, el Grupo de Trabajo sobre Detencin Arbitraria emite
opiniones que en efecto atribuyen responsabilidades y varios otros relatores
tienden crecientemente a escribir sus reportes de manera similar). Ms
generalmente, se muestran inclinados a tomar un enfoque ms conciliatorio que
uno condenatorio. Visto bajo este contraste, los mecanismos bajo discusin
pueden considerarse razonablemente efectivos para (a) enfocarse en pases o
problemas que deban ser sometidos a escrutinio cuidadoso; (b) atraer la atencin
de los Estados, organizaciones internacionales, y la opinin pblica a gran escala
hacia algunos asuntos claves concernientes a los derechos humanos; (c) ejercer
presin sobre los Estados con miras a inducirlos gradualmente a mejorar su record
en materia de derechos humanos; (d) contribuir a la creacin de un ethos
requiriendo el respeto para al menos un ncleo de derechos humanos; servir

11

como un catalizador para la elaboracin gradual de nuevas convenciones

internacionales o la adopcin de resoluciones generales.
Sin embargo, no se debe ignorar algunas fallas mayores de estos mecanismos: (1)
tienden a estar tan condicionados, en su desarrollo, por consideraciones polticas
y diplomticas, que su resultado final es a menudo ms bien dbil, siendo
redactados en trminos que son demasiado generales, o demasiado diplomticos.
(2) Los reportes de los varios grupos de trabajo o individuos fallan a menudo en
caer del cuerpo de especialistas o de las organizaciones especializadas a la
opinin pblica a gran escala. Consecuentemente, toda una riqueza en cuanto a
monitoreo, informacin, y experiencia es eventualmente poco utilizada fuera de
algunos crculos restringidos dentro de las UN.
(b) Nivel Regional
Los mecanismos regionales de supervisin son ms avanzados. Normalmente son
cuerpos judiciales como la corte europea de Derechos Humanos (ECHR), la
Comisin Inter-Americana (IACHR) y la Corte Inter-Americana de Derechos
Humanos (IACourtHR). En contraste, la Comisin Africana sobre Derechos
Humanos y los Derechos de los Pueblos (ACHR) es ms bien un rgano de
monitoreo, carente de funciones judiciales. Una Corte Africana de Derechos
Humanos y de los Pueblos est prevista en el Protocolo a la Carta Africana de los
Derechos Humanos y de los Pueblos, del 9 de Junio de 1998, que entr en vigor el
25 de Junio de 2004.
Entre los varios rganos judiciales justo mencionados, el ECHR es con mucho, el
ms avanzado. Bajo el 11 protocolo de 1994, (que modific considerablemente el
sistema previo proporcionado bajo la Comisin Europea de Derechos Humanos de
1950). Desde 1999 la Corte ha sido un rgano judicial de tiempo completo
consistiendo de 42 (a punto de llegar a 45) jueces. Cada uno de los 45 Estados
Miembros del Consejo de Participantes de Europa a la Convencin puede referir a
la corte cualquier violacin supuesta de la Comisin y sus protocolos por parte de
otro Estado contratante. En adicin cualquier persona, organizacin no
gubernamental o grupos de individuos sujetos a la jurisdiccin de cualquiera de los
estados contratantes puede dirigir una peticin a la Corte, clamando ser vctima de
una violacin de la convencin o de los Protocolos. El peticionario participa
totalmente en cuanto a los procedimientos, en el mismo espacio que el Estado
demandado. Sin embargo, los juicios de la Corte no producen efectos legales
directos dentro del sistema legal nacional del Estado interesado. nicamente son
vinculantes a nivel internacional. As si la Corte encuentra que un Estado se
encuentra quebrantando una de las obligaciones derivadas de los instrumentos
internacionales relevantes, ese estado es internacionalmente comprometido para
hacer reparacin dentro de su propio sistema legal.
Notas:
1

La presin para detener el comercio de esclavos negros vino en parte de

aquellos pases Europeos que no tenan ya intereses comerciales en Amrica y
estaban, consecuentemente, proclives a terminar con el flujo de mano de obra
barata a otros pases. En el caso de las Convenciones de la ILO, garantizar
igualdad en el tratamiento a los trabajadores, en todas la reas mayores en el
mundo, evit que ciertos pases tomaran una ventaja injusta en el mercado
internacional de bajos costos laborales (ver tambin 7.6.2(c)). Los tratados sobre
las minoras (con Checoeslovaquia, Grecia, Polonia, Rumania y Yugoeslavia) as
como los tratados de paz que incluan clusulas sobre las minoras (aquellos
celebrados con Austria, Bulgaria, Turqua, y Hungra) estaban polticamente
12

motivados hasta cierta extensin. Aquellos pases europeos que tenan ciertas
afinidades tnicas, lingsticas y religiosas con grupos que vivan en otros pases,
estaban ansiosos por que dichos grupos fueran respetados y resultaran inmunes
de molestias e interferencias indebidas. Ms importante an, -como el Presidente
Wilson seal en la Conferencia de Paz el 31 de Mayo de 1919, en un intento de
desairar a Estados donde existan minoras-, la proteccin internacional de las
minoras, apuntaba a salvaguardar la paz, adems de atenuar las a menudo
difciles consecuencias de las particiones territoriales efectuadas en Europa por
las Grandes Potencias (ver FRUS, La Conferencia de Pars de 1919, iii (Oficina de
impresin del Gobierno, Washington, D.C., 1943), 406-8 ).
2

Ver Congreso de los EUA, Documentos de Audiencias, 77 Congreso, 1 sesin.

3 Ver el texto Propuestas Tentativas como un apndice a R. B. Russel, Una

Historia de la Carta de las Naciones Unidas el papel de los EUA 1940-1945,
(Washington D. C.: La institucin Brookings, 1958), 995-1006; en 997.
4

Para las declaraciones relevantes en materia de derechos humanos en San

Francisco, ver en particular UNCIO, vol. 3,296, ff;. Vol. 8, en 56, 80-1, 85, 90-1. En
particular, para la declaracin sovitica referida en el texto, ver vol. 8, 56-7
5 en 1933 Franz Bernheim se quej ante el consejo de la Liga de las Naciones
sobre el quebrantamiento por parte de Alemania del tratado Germano-Polca de
1922, que protega a las minoras en Alta Silesia (perteneciente a Alemania en ese
tiempo); en particular, l insisti en el hecho de que las leyes anti-judas
promulgadas en Alemania en 1933, y en virtud de las cuales l (como todos los
empleados judos) haba sido despedido por una empresa alemana, eran
contrarias al Tratado (ver, Liga de las naciones, Diario Oficial, Ao XIV, Julio 1933,
en 833-935 y octubre de 1933, suplemento especial no. 14, en 1-3 y 22). El
delegado Alemn solicit que la queja fuera desechada debido a que Bernheim no
tena vnculo con Alta Silesia (Liga de las naciones, Diario Oficial, ao XIV, 1933
en 839). El delegado Polaco hizo notar que efectivamente desde un punto de vista
formal poda tratar nicamente con el destino de las minora judas en Alta Silesia.
Sin embargo, todos los miembros del Consejo tenan al menos un derecho
moral para hacer una peticin de presin al Gobierno alemn para asegurar un
tratamiento igual paras todos los judos en Alemania. (ibid. En 841). Apoy su
elocuente discurso en afirmar que Debe garantizarse un mnimo de derechos a
todos los seres humanos, cualquiera que sea su raza, religin, o lengua materna
(ibid). Un Comit de Juristas fue seleccionado, encontrando que Alemania estaba
equivocada pero tomando nota de una afirmacin hecha previamente por el
delegado alemn. Si alguna culpa tena que recaer en Alemania, confinada
nicamente a la Alta Silesia, esta poda derivar nicamente de errores debidos a
malas interpretaciones de la legislacin alemana por parte de autoridades
subordinadas. Estos errores seran corregidos (en 842). Sobre la fuerza de esta
observacin, el Consejo adopt un reporte invitando a Alemania a terminar con las
violaciones. Parece que Alemania no hizo seguimiento alguno de esta exhortacin
del Consejo.
Pero la cuestin de la discriminacin contra los judos no termin ah. Unos
cuantos meses despus la cuestin sobre si en cada estado civil moderno todos
los civiles deben disfrutar un tratamiento igual, lleg ante un Comit de la
Asamblea de la Liga. Alemania insisti en que esta era una cuestin interna,
mientras Francia tom la posicin contraria, oponiendo entre otras cuestiones que
s un tratado protega a las minoras en solo una parte de un pas, las minoras
deban sin embargo ser protegidas tambin en otras partes del territorio del pas,
ya que las disposiciones del tratado no deban ser interpretadas como excluyentes
13

de algunas categoras de ciudadanos en cuanto a los beneficios que se les

otorgaban (una referencia clara al caso Bernheim)(Liga de las Naciones, Diario
Oficial, 1933, Suplemento Especial No. 120 (Minutas del Sexto Comit
cuestiones polticas), en 28). El delegado alemn revir que El problema Judo en
Alemania era un problema especial sui generis y no poda ser tratado como
simplemente una cuestin minoritaria ordinaria (ibid., en 42). Aunque mejorada
por el Delegado Griego, N. Politis, la propuesta Francesa fue rechazada por
Alemania. Consecuentemente, con base en el Artculo 5 del Convenio, que
requera unanimidad la propuesta Franco-Griega no fructific. A solo tres das
despus del rechazo de la propuesta, el
14 de Octubre de 1933, Hitler
anunci el retiro de Alemania de la Liga de Naciones debido a que los otros
estados no estaban preparados para otorgar verdadera igualdad de derechos, y
por tanto colocaban a Alemania en una posicin indigna.
El respeto por la dignidad humana enfrent entonces su primer obstculo en la
firmeza de la posicin alemana de que la soberana nacional no poda tolerar
ninguna interferencia internacional, por parte de un rgano internacional en
materias internas.
6

UN Doc. CCPR/C/79/Add 50 (1995), 19.

Ver tambin Lilian Celiberti de Casariego v. Uruguay (en 5), Montero v. Uruguay
(en 10.1-10.3).
8 Si se hace notar que debido a que los derechos individuales son inherentes
simplemente en virtud de la humanidad de una persona, cada Estado americano
est obligado a mantener protegidos los derechos de cualquier persona bajo su
jurisdiccin. Mientras esto se refiere ms comnmente a personas dentro del
territorio de un Estado, puede, bajo ciertas circunstancias, referirse a conductas
con un locus extraterritorial, donde la persona involucrada est presente en el
territorio de un Estado, pero sujeta al control de otro Estado usualmente a travs
de los actos de los agentes de ste ltimo en el extranjero-. En principio, la
investigacin no gira en torno a la nacionalidad o presencia de la presunta vctima
dentro de un rea geogrfica en particular, si no en s, bajo las circunstancias
especficas, el Estado observ los derechos de una persona sujeta a su autoridad
y control.
9

Los dos procedimientos establecidos por el ECOSOC son complejos y de alguna

manera incmodos, ambos procedimientos dependen de varios cuerpos de las
UN, tales como la Sub Comisin para la Promocin y Proteccin de los Derechos
Humanos (hasta 1999 llamada Sub-Comisin para la Prevencin de la
Discriminacin y Proteccin de las Minoras; est compuesta por 26 expertos
nominados por los gobiernos y elegidos por su rgano padre, la Comisin sobre
Derechos Humanos), la comisin sobre Derechos Humanos (consistente de 53
Estados miembros), y el ECOSOC (formado por 54 Estados), adems de
posiblemente una comisin de investigacin. Estos operan como un resultado o a
instancias de comunicaciones (quejas) emanadas de individuos o grupos de
individuos, y tratan nicamente con un patrn consistente de violaciones brutas
(esto es, no tratan con infracciones individuales o espordicas).
El procedimiento establecido en 1967 es pblico, pues la discusin de las
violaciones brutas de derechos humanos referidas en las comunicaciones de los
individuos es hecha en sedes pblicas de la Comisin de Derechos Humanos,
normalmente despus de recibir un reporte de la Sub-Comisin. La Comisin
puede eventualmente adoptar resoluciones deplorando o condenando a uno o
ms Estados particulares por su quebrantamiento de los derechos humanos.
14

En contraste, el procedimiento establecido en e1970 y revisado en el 2000, es

confidencial: las comunicaciones por parte de los individuos o grupos alegando
violaciones a los derechos humanos, las cuales activan en movimiento todo el
proceso, no son hechas pblicas (a no ser que el ECOSOC decida liberarlas, lo
que muy raramente ocurre). En la otra mano, la identidad de los pases bajo
examen es anunciada por el Presidente de la Comisin al final de cada sesin
anual. El resultado final del procedimiento es hecho pblico si y cuando la
Comisin decida enviar una situacin al ECOSOC. Normalmente, la
Subcomisin, despus de examinar, a travs de un Grupo de Trabajo,
comunicados relativos a violaciones brutas y confiablemente atestiguadas de los
derechos humanos, decide que situaciones merecen atencin exhaustiva. Enva
entonces un reporte al Grupo de Trabajo de la comisin que se encuentra tratando
estos asuntos.
10

El procedimiento temtico trata con violaciones brutas y con infracciones

individuales de grupos de derechos. Los sujetos a monitoreo son sugeridos
frecuentemente mediante comunicados de individuos o grupos. La comisin,
siempre que considera apropiado efectuar el examen de un tema particular (un
fenmeno mayor de violacin de derechos humanos a nivel mundial, puede
asignar a un Grupo de Trabajo, un relator especial, o uno representativo, o un
experto. Cualquiera de ellos puede efectuar misiones para encontrar hechos en
los pases involucrados (con el consentimiento de los pases). En el evento la
Comisin puede pasar recomendaciones a los pases interesados as como
sugerencias para remediar las brechas encontradas.
El sistema de relatores especiales temticos o por pas ha evolucionado
gradualmente para tomar en cuenta necesidades especiales. Bajo este
procedimiento la Comisin de Derechos Humanos confas a grupos de trabajo de
expertos o a expertos individuales (designados de varias maneras como relatores,
representativos, expertos) o incluso al Secretario General o al Alto Comisionado e
las UN para los Derechos Humanos, con la tarea de examinar, monitorear, y
reportar pblicamente la situacin de los derechos humanos en un cierto pas (por
ejemplo, Afganistn, Camboya, Timor Oriental, la antigua Yugoeslavia,
Burma/Myanmar, los Territorios rabes Ocupados, Ruanda, Somalia, Sudn) o en
temas mayores concernientes a los derechos humanos, donde quiera que los
problemas relevantes puedan ocurrir (por ejemplo, detencin arbitraria,
desaparicin involuntaria o forzada, ejecuciones sumarias, extra-judiciales, o
arbitrarias, efectos de la deuda externa en el cabal disfrute de los derechos
econmicos, sociales, y culturales; independencia de jueces y abogados;
personas desplazadas internamente, xodos masivos, derechos humanos de
migrantes; derechos humanos y pobreza extrema; intolerancia religiosa; el
derecho a la restitucin, compensacin, y rehabilitacin para las vctimas de
violaciones graves de los derechos humanos, tortura, efectos adversos en cuanto
Al disfrute de los derechos humanos, del movimiento y vertido ilcitos de
sustancias txicas y productos peligrosos; violencia contra las mujeres, sus causa
y consecuencias; acciones contra los defensores de los derechos humanos;
vivienda; el derecho a la comida, etc.). Los relatores relevantes pueden no solo
usar informacin de cualquier fuente confiable, sino tambin hacer visitas en-sitio
al pas (proveyendo que el Estado interesado est de acuerdo).
11

La funcin primaria del Alto Comisionado es jugar un papel activo en prevenir

la continuacin de violaciones a los derechos humanos alrededor del mundo. En
sustancia, su papel es promover el respeto a los derechos humanos, en adicin a
proporcionar consejo, asistencia tcnica, y cooperacin. Parecera, hasta el
momento, particularmente despus del perodo inicial cuando el puesto fue
15

ocupado por un anterior diplomtico, que el Alto Comisionado ha sido

significativamente instrumental en atraer la atencin hacia las violaciones brutas,
llamando a los Estados a acatar las normas internacionales.

16