Desarrollo Histórico de La Neuropsicología PDF

Tema 1
Desarrollo histrico de la
Neuropsicologa
PAZ GRAU ARCS

Neuropsicloga
Fundacin Instituto Valenciano de Neurorrehabilitacin [FIVAN]
PAZ GRAU ARCS

Tema 1. Desarrollo de la Neuropsicologa
1. INTRODUCCIN
A lo largo del presente mdulo vamos a realizar un interesante viaje a lo
largo de la historia de la humanidad, centrndonos en aquellos sucesos que,
desde la antigedad han abonado el terreno para que mucho ms tarde, en
pleno siglo XX, surja la neuropsicologa tal y como la conocemos
actualmente.
Para ello planearemos rpidamente sobre la prehistoria del ser humano,
buscando los primeros vestigios de medicina, haciendo especial hincapi
en aquellos que se centran en el cerebro. Continuaremos nuestro camino
por las culturas clsicas de Egipto, Grecia y Roma, donde comprobaremos
los grandes avances que se produjeron en el mbito del conocimiento del
cuerpo humano, y conoceremos las grandes preguntas que acuciaban a sus
pensadores. Visitaremos la Europa de la Edad Media, poca en la que se
intent anular todo conocimiento en pro de la religin. Conoceremos
despus la Edad Moderna, con el Renacimiento, el resurgir de la ciencia, del
arte, de la economa, donde se inicia la realizacin de disecciones que
permitirn conocer de una forma ms real la anatoma del ser humano; la
Revolucin Francesa; y finalmente llegaremos a la Edad Contempornea,
donde tienen lugar las guerras ms cruentas conocidas por el ser humano, y
adems se produce la consolidacin de la neuropsicologa como tal.
Durante este recorrido veremos tambin cmo ha evolucin la percepcin
que de la infancia se ha tenido a lo largo de la historia. As expondr que no
siempre se ha visto sta como una etapa diferenciada de la edad adulta, lo
cual ha afectado a la atencin mdica que se ha dedicado a nios y nias.
2.
CONCEPTO
DE
NEUROPSICOLOGA
NEUROPSICOLOGA INFANTIL
DE
A lo largo del presente mdulo vamos a hablar de la historia de la

neuropsicologa, pero en qu consiste exactamente?
La neuropsicologa forma parte de las neurociencias, junto a la neurologa,
la neurofisiologa, la neuroanatoma, la neurooncologa, la neuropsiquiatra,
etc.
Frecuentemente se ha definido a la neuropsicologa como la ciencia que
estudia la relacin entre cerebro y conducta, y a lo largo del mdulo
veremos cmo se ha estudiado y conocido dicha relacin.
Pgina 2 de 36
PAZ GRAU ARCS

Junqu define en 1992 la neuropsicologa clnica del siguiente modo:

la neuropsicologa clnica es la integracin de las ciencias conductuales y
neurolgicas para aumentar la comprensin de las relaciones cerebroconducta y la aplicacin de los conocimientos y tcnicas
neuroconductuales al diagnstico, tratamiento, rehabilitacin y prevencin
de los dficit neuropsicolgicos1. Como podemos observar, esta definicin
hace referencia a la neuropsicologa aplicada a la clnica diaria con
pacientes, detallando brevemente las distintas partes de la actuacin de los
y las profesionales de la neuropsicologa clnica: la realizacin de un
diagnstico que nos permita conocer los dficit cognitivos y cmo estos
van a afectar a la vida diaria de la persona y conocer as mismo las
capacidades preservadas, sobre las que se va a establecer el programa de
tratamiento y rehabilitacin.
Tambin M Jess Benedet, explica, refirindose a la neuropsicologa actual
que En adelante, la neuropsicologa va a ser la disciplina que explica las
alteraciones conductuales de un paciente neuropsicolgico en la vida
cotidiana, tras la lesin cerebral, en trminos de su patrn de
funcionamiento cognitivo, y cmo ese patrn interacta con las variables
psicolgicas no cognitivas de ese paciente2, haciendo especial hincapi en
la idea de que la neuropsicologa ha de trabajar de manera holstica con la
persona con dao cerebral.
Por lo que respecta a la neuropsicologa infantil, podemos definirla como
aquella que se centra en un tiempo de la vida de las personas muy concreto,
el de la infancia; y que precisamente por eso tendr unas caractersticas
muy especficas. Debemos tener en cuenta que, justamente durante la
infancia, es cuando se produce el desarrollo del cerebro y de los procesos
cognitivos. Por ello, la neuropsicologa infantil, tambin denominada
neuropsicologa del desarrollo, neuropsicologa del nio y neuropsicologa
peditrica, se centrar en el estudio del desarrollo cerebral normal, para
conocer su funcionamiento, y en el patolgico, con el objetivo de poner en
marcha estrategias para minimizar sus efectos. Adems, esta disciplina se
fundamente en el proceso de maduracin del desarrollo cerebral y en la
capacidad plstica del cerebro1.
Billard C, Jambaqu I. The rapid development of child neuropsychology. Rev Neurol
(Paris). 2008 May;164 Suppl 3:S108-13
Pgina 3 de 36
PAZ GRAU ARCS

3. LA HISTORIA DE LA NEUROPSICOLOGA
Desde siempre el ser humano ha intentado conocer el mundo que le rodea,
las leyes que lo rigen y, adems de conocerlo, ha intentado aprender a
modificarlo con el objetivo de poder controlar las condiciones adversas que
en ste pudieran darse. As encontramos descubrimientos como el del
fuego, que aportaba calor, la posibilidad de cocinar la comida y ahuyentar a
animales potencialmente peligrosos; la domesticacin de animales, que le
permitieron dejar de ser nmada y crear los primeros poblados; los
descubrimientos de nuevos mundos desconocidos hasta ese momento en la
Europa continental, en su afn por conocer qu exista ms all de lo
conocido y por prosperar a nivel econmico, y un largusimo etctera. Ni la
neuropsicologa, ni la medicina, ni cualquier otra ciencia existiran si el ser
humano no hubiera tenido desde los albores de su existencia, ese ansia por
conocer y por influir sobre lo que ocurra a su alrededor.
A lo largo del recorrido por la historia que ahora iniciamos, comprobaremos
que cualquier disciplina surge cuando lo hace, y avanza como lo hace,
porque as lo propicia el momento histrico en el que vive: el tipo de
sociedad existente, las creencias de mayor influencia en el momento, los
sucesos econmicos, los conflictos, etc. Es por ello que, aunque
habitualmente cuando se trata la historia de una disciplina, se aslan los
sucesos y las personas que en ella han influido del resto de sucesos y
personajes de la historia, para narrar slo lo que a dicha disciplina atae, yo
he optado por dar mayor riqueza a la historia de la neuropsicologa,
situndola en el contexto en el que se desarrolla. Espero pues que
disfrutis tanto a lo largo de este apasionante viaje por la historia, como lo
estoy haciendo yo al escribir estas lneas.
De este modo, recorreremos las distintas etapas de la historia del ser
humano, detenindonos en los acontecimientos que han permitido que hoy
trabajemos en el mbito de lo que hoy denominamos la neuropsicologa.
Iniciaremos, pues, nuestro camino por la prehistoria, para despus pasar a
la historia, recorriendo las cuatro edades en las que sta ha sido dividida:
Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contempornea.
En cuanto a la historia de la neuropsicologa infantil, podemos afirmar que
esta es muy reciente, cosa que no es de extraar si tenemos en cuenta que
hasta la segunda mitad del siglo XIX no surge la pediatra como
especialidad de la medicina, y la neurologa infantil no llegar a ser una
disciplina dentro de la neurologa, hasta el siglo XX.
Pgina 4 de 36
PAZ GRAU ARCS

4. PREHISTORIA
Nos situamos en la prehistoria, considerada como fase previa a la historia,
por no haberse inventado an la escritura y no existir por tanto escritos que
plasmen lo que en ella ocurra. El conocimiento sobre esta poca se basa,
de este modo, en otro tipo de legado: pinturas rupestres, restos de
esqueletos, de crneos, tiles de caza, etc.
No nos detendremos mucho en esta larga etapa, por no ser demasiado
fructfera para la aparicin y desarrollo de la neuropsicologa. Tan solo
diremos que, en la prehistoria se daba una medicina basada en reducir las
lesiones producidas durante la caza, o durante las luchas, o en sanar las
distintas enfermedades que pudiesen sufrir; y en la cual haba un fuerte
componente mgico, siendo el chamn de la tribu quien la aplicaba.
Del neoltico (una de las subetapas que componen la prehistoria) datan los
primeros crneos trepanados, tanto in vivo como postmortem, que se han
encontrado. Se cree que las trepanaciones realizadas in vivo tenan como
objetivo tratar diferentes patologas (hidrocefalia, epilepsia, etc.) y que se
realizaban porque exista la creencia de que las enfermedades eran
producidas por espritus malignos, y que agujereando el crneo se
facilitaba que stos saliesen, abandonando el cuerpo de la persona, y por
tanto desapareciendo la enfermedad.
Podemos destacar pues, de esta fase, varios hechos: 1) El ser humano ya
intentaba controlar la enfermedad; 2) Consideraba que la cabeza era una
parte importante del cuerpo humano; 3) Crea que con su actuacin poda
eliminar la enfermedad. Tal vez son conocimientos que ahora, vistos en el
momento actual en el que nos encontramos, nos pueden parecer nimios.
Pero pensemos en la poca en la que se dieron, cmo debi evolucionar el
ser humano para llegar a los mismos. Qu animal es capaz de hacer alguna
de estas tres cosas?
5. HISTORIA
Edad Antigua (Desde aproximadamente 3000 a.C. hasta 459 d.C.)
Como podis comprobar, se trata de un perodo muy extenso, con una
duracin aproximada de 3.500 aos y que tendr su final con la cada del
Imperio Romano de Occidente. En l destacan por su esplendor, y por la
influencia que tuvieron sobre otras culturas y sobre el conocimiento actual,
Egipto, Grecia y Roma.
Pgina 5 de 36
PAZ GRAU ARCS

Al hablar del Antiguo Egipto (3150 a 31 a.C.) evocamos sin duda las
grandiosas pirmides, el Nilo, los faraones y las momias. Se trata de una
poca muy fructfera en la que se produjo un gran desarrollo de la
arquitectura, la escultura, las matemticas, la geometra, la astronoma, la
escritura, entre otras, as como un gran corpus de conocimiento sobre el
cuerpo humano y sobre la medicina. En esta cultura se daba el politesmo y
la religin impregnaba todos los mbitos del da a da. Crean en la vida en
el Ms All y en que al morir, el cuerpo de la persona difunta emprenda el
camino hacia el Juicio de los Muertos, por lo que deba ser embalsamado y
momificado. Para ello fue necesario desarrollar un amplio conocimiento de
la anatoma del ser humano. La medicina en el Antiguo Egipto se enseaba
en las casas de la vida, situadas junto a los templos, y muy ligada a la
religin. Se trataba de una medicina bastante evolucionada en cuanto a
procedimientos y mtodos, tal y como se describe en el papiro Edwin Smith,
en el papiro Ebers y en el de Brugsch. Sin embargo no haba ningn mdico
especializado en el cuidado de la salud y la enfermedad de la infancia, sino
que era el mismo que atenda a la poblacin adulta.
Se cree que El papiro de Edwin Smith fue escrito alrededor del ao
1600 a.C., y recopila textos mucho ms antiguos. En ellos se describen
numerosas heridas producidas en el campo de batalla. Este papiro incluye
la descripcin anatmica de la parte del cuerpo donde se sita cada herida,
cmo llevar a cabo la exploracin de la misma, el tratamiento a utilizar, y
cmo establecer un pronstico de la evolucin de la misma. En l se
incluyen heridas que afectan al sistema nervioso central. Es el documento
ms antiguo conocido, en el que aparece la palabra cerebro, y en l se
describen alteraciones del lenguaje que, segn dicho papiro, estn
relacionadas con lesiones cerebrales.
En cuanto al papiro de Ebers , data de
alrededor del ao 1550 a.C. En l se
describen
una
gran
cantidad
de
enfermedades correspondientes a distintas
disciplinas
mdicas
(ginecologa,
oftalmologa,
etc.),
incluyndose
la
descripcin de lo que podra ser la depresin
y de la demencia. En el campo que nos ocupa,
cabe destacar que en l se incluye
informacin referida al nacimiento y a la
infancia.
http://a6.idata.overblog.com/327x410/3/42/61/04/Storiadella-scienza--01/papiro-Ebers.jpg
Pgina 6 de 36
PAZ GRAU ARCS

Por lo que respecta el papiro de Brugsch , en l se habla sobre la salud de

la madre, del nio y sobre las enfermedades de este ltimo. Data de
alrededor del ao 1350 a.C.
Nos situamos ya en la cultura griega, concretamente en la poca de la
Grecia arcaica, que durara desde aproximadamente el ao 800 hasta el
500 a.C. En ella se afianzaron las polis, como ciudades con organizacin
autnoma y se produjo una gran expansin del mundo helenstico,
fundndose de numerosas colonias a lo largo del mar Mediterrneo.
En el mbito de la filosofa y de la medicina, el ser humano empieza a
preguntarse cul es el origen de las enfermedades y en lo que se refiere a
lo que actualmente entendemos funciones cognitivas, se har preguntas
como dnde reside el razonamiento humano, y si razonamiento y alma son
una misma cosa o son entidades separadas. A lo largo de varios siglos se
mantendr este debate y se defender tanto que el razonamiento se sita
en el cerebro, como en el corazn. As mismo, la medicina de esta poca
est muy influida por la magia y por la religin, y no conseguir
desprenderse del todo de ellas hasta que llegue el Renacimiento.
En la Grecia de esta poca encontramos a Alcmen de Crotona, que vivi
alrededor del ao 500 a.C. y que realiz importantes aportaciones a la
medicina. As, fue el primero en ofrecer una explicacin de la enfermedad
alejada de cualquier interpretacin mgica3; crea en lo que posteriormente
se denominara la hiptesis cerebral, es decir, en que es el cerebro quien
rige nuestro cuerpo, y que las funciones psquicas residen en l; y fue el
primero en llevar a cabo disecciones de cuerpos humanos en Occidente.
Podemos afirmar, por tanto, que con Alcmen la medicina se va despojando
de creencias religiosas y mgicas, para ir convirtindose en una medicina
ms racional.
Llegamos a la poca de la Grecia clsica, situada entre el ao 500 y el ao
323 a.C., cuando muere Alejandro Magno. A lo largo de la misma vivirn
diversos mdicos y filsofos que realizarn importantes aportaciones a la
medicina y a las actuales psicologa y neuropsicologa. De ellos cabe
destacar a Hipcrates de Cos (430 a 379 a.C.).
Hipcrates conoci en su juventud la medicina egipcia y un tiempo despus
cre su propia escuela de medicina en Cos. Este mdico negaba que las
enfermedades fuesen provocadas por los dioses, afirmando que la causa de
las mismas deba buscarse en hechos naturales4. Por tanto, el remedio a las
mismas deba ser natural tambin, y basada en el sentido comn. Para
Pgina 7 de 36
PAZ GRAU ARCS

Hipcrates, la causa de las diferentes patologas se encontraba en el

desequilibrio entre cuatro fluidos del cuerpo humano: la sangre, la flema, la
bilis amarilla (o clera) y la bilis negra (o melancola), teora que
posteriormente desarrollara Galeno. As mismo, este mdico observ que
las lesiones en el cerebro producan cambios en el comportamiento de las
personas, hecho que despus tambin constatara, con posterioridad,
Galeno; apoyando de este modo, con su teora, la hiptesis cerebral.
Hipcrates fue coetneo de Scrates (470-399 a.C.) y de Platn (427 a 347
a.C.), ambos filsofos, y ambos defensores de la dualidad entre el alma y el
cuerpo, considerando que el alma estaba dividida en tres partes, siendo una
de ellas la racional. Puesto que el alma racional es la que est ms cerca del
cielo, afirman que sta reside en el cerebro5.
Hipcrates realiz importantes aportaciones a la medicina, algunas de las
cuales continan vigentes en la medicina, la psicologa y la neuropsicologa
actuales. Entre dichas aportaciones destaca la idea de que es necesario
utilizar una medicina basada en el sentido comn y no en la magia, para
conocer y tratar las enfermedades. Para ello propona observar los sntomas
y signos que presenta una persona y obtener informacin acerca del
momento y el modo de aparicin de los sntomas, as como de la evolucin
de la enfermedad desde el comienzo de los mismos.
La mayor parte de sus reflexiones y conocimientos se encuentran recogidos
en el denominado Corpus Hipocrticus, utilizado por los mdicos
durante casi cinco centurias, y que se cree fueron recopilados por su
escuela.
En esta poca vivieron tambin Empdocles de Aciagas (490 a 430 a.C.) y
Aristteles (384 a 322 a.C.), ambos defensores de la hiptesis cardaca.
Nos encontramos ya en la Grecia helenstica (323 a 31 a.C.). Entre los
mdicos encontramos a Herfilo de Calcedonia (335 a 280 a.C.),
maestro de la Escuela de Alejandra, ciudad fundada por los griegos en
Egipto, y en donde, a diferencia de la mayora de ciudades, s estaba
permitida la diseccin de cuerpos humanos. De este modo, Herfilo puedo
practicar esta tcnica, realizando numerosas disecciones en pblico delante
de su alumnado. Ello le permiti identificar arterias y nervios, estudiar la
estructura del cerebro y llegar a la conclusin de que el cerebro es el
asiento de la mente y el rgano central del sistema nervioso.6 Julio Csar
orden destruir Alejandra y con ello se perdieron, junto a muchas otras
obras, la mayor parte de las escritas por Herfilo. Sin embargo, nos han
llegado parte de sus aportaciones gracias a estudiosos posteriores, entre
los que cabe destacar a Galeno.
Pgina 8 de 36
PAZ GRAU ARCS

Durante la Grecia de estas pocas los mdicos trataban las enfermedades

en la infancia, pero no lo hacan desde un enfoque infantil, sino que seguan
el mismo enfoque que para las personas adultas. As mismo, no haban
mdicos especficos para la infancia, sino que el mismo mdico atenda a
unos y otros.
Llegamos a Roma en el momento de su fundacin, exactamente en el ao
753 a.C., situada entre dos civilizaciones que influiran ampliamente en la
misma: la civilizacin etrusca y la civilizacin griega. Llevada por su afn
expansionista, Roma iniciara la conquista de la pennsula Itlica y su
expansin por el Mediterrneo, hacia el ao 133 a.C. En el ao 323 a.C., y
tras la muerte de Alejandro Magno, Roma conquista Macedonia, Grecia, Siria
y Asia Menor, es decir, los reinos helensticos. El mayor auge del Imperio
Romano se producir durante los siglos I y II d.C. Durante este perodo, las
mltiples campaas militares tuvieron como consecuencia el que hubiera
una gran cantidad de soldados y de gladiadores con heridas que permitan a
los mdicos de entonces conocer ms a fondo el cuerpo humano. Entre
estos mdicos destac Galeno de Prgamo (130 a 200 d.C.), heredero de
la tradicin griega y de los conocimientos de la medicina hipocrtica.
Galeno llev a cabo disecciones en animales (monos y cerdos), ya que no
estaba permitirlo realizarla en seres humanos; y transfiri los
conocimientos de estos estudios de anatoma, sobre al ser humano. Por
este motivo, en el siglo XVI Vesalio, tras realizar meticulosas disecciones en
cuerpos humanos, refutara parte de las ideas de Galeno. A pesar de ello,
ste mdico fue el primero en realizar una descripcin detallada del
sistema esqueltico y del sistema nervioso, basando su prctica de la
medicina en el conocimiento de la estructura de stos y de su
funcionamiento. Galeno hace referencia en sus obras a algunos aspectos
bsicos del cuidado de los lactantes. Destacaremos que Galeno crea en la
hiptesis cerebral.
Respecto a la atencin dedicada por parte de la medicina a la poblacin
infantil, cabe destacar que tampoco en Roma haba mdicos que se
dedicasen en exclusividad a esta parte de la poblacin, aunque haba
autores que escribieron libros sobre el parto y sobre los cuidados al recin
nacidos. Uno de ellos es Aurelio Cornelio Celso.
Finalmente, y aunque no hemos incluido en esta exposicin a la cultura
mesopotmica, no queremos dejar de nombrarla ya que, precisamente,
los vestigios escritos ms antiguos que se han encontrado en referencia a
las enfermedades infantiles datan de esta cultura, habindose encontrado
en Nippur. Se trata de unas tablillas con escritura cuneiforme que formaban
parte de una especie de libro donde se describa cmo deba ser el cuidado
Pgina 9 de 36
PAZ GRAU ARCS

de los nios y el tratamiento de sus enfermedades, y que poseen un fuerte

componente mgico-religioso.
Edad Media (395 a 1453/1492)
La Edad Media ha sido calificada por la historia posterior como de gran
oscurantismo, decadencia, y donde se perdi gran parte del conocimiento
anterior. Ello es debido al gran poder que adquiri la Iglesia y al empeo
que sta puso en perseguir todo aquello que pusiese en duda la existencia
de un alma o que insinuase que sta no era la que produca la conducta.
Esta etapa de la historia tuvo su inicio en el ao 395, cuando el emperador
romano Teodosio decide dividir el Imperio en dos partes: el Imperio
Romano de Occidente, que fue viendo como distintos pueblos germnicos
lo invadan hasta su total desaparicin; y el Imperio Romano de Oriente. A
cargo de cada uno de ellos puso a uno de sus hijos. Justo en el ao 459 d.C.
cuando el Imperio Romano de Occidente desaparece totalmente, se
considera que empieza la Edad Media en Europa.
En esta poca de oscurantismo, se consigue recuperar las enseanzas de
Galeno, gracias a que stas ya haban llegado a Persia, y desde all
volvieron de nuevo a Europa. Es justo all, en Persia, donde nace Abu Ali alHusayn ibn Sina, ms conocido como Avicena (980-1037). Autor prolijo
sobre distintas disciplinas (astronoma, filosofa, medicina), su obra ms
importante es el Canon de medicina, compuesto por cinco libros, y que
consista en un compendio de todos los conocimientos mdicos existentes
hasta la poca. En ella habla extensamente de las enfermedades infantiles.
Avicena fue un gran conocedor de las obras de Aristteles, Hipcrates y
Galeno, y apoyaba la hiptesis cerebral.
La medicina rabe estaba muy avanzada. En el siglo IX surgen en Bagdad
las primeras farmacias privadas, convirtindose en una disciplina por s
misma, distinta a la medicina. Tambin en esta poca vive Rhazes, tambin
conocido con el nombre de Ab Bak Mohammed Ibn Zakaria (865-925),
mdico persa que escribi el libro De Egritudinibus puerorum dedicado a
las enfermedades infantiles.
Albucasis o Abul Qasim Khalaf ibn al-Abbas al-Zahravi (936 1013)
conocido como el mayor cirujano medieval y padre de la ciruga actual7,
nace en el 936 en Crdoba, introduciendo procedimientos quirrgicos an
utilizados hoy en da, y que recogi en Compendium. Entre sus principales
aportaciones destacan el desarrollo de instrumental en neurociruga y la
descripcin del tratamiento de las fracturas del crneo. Fund una escuela
en Crdoba que tuvo gran prestigio y se convirti en referente en la poca.
Pgina 10 de 36
PAZ GRAU ARCS

En su obra Kitab al-Tasrif li man ajaz an-il-talif, habla, entre otros aspectos,
de las heridas en la cabeza, con profusin de imgenes sobre ciruga
craneal.
En los primeros siglos de la Edad Media, la denominada Alta Edad Media
(siglos VI a XI), la sociedad se encontraba muy jerarquizada, con una slida
estructura piramidal, compuesta por varios estamentos, en el vrtice de la
cual se encontraba el rey; a continuacin, la nobleza y el clero, y finalmente
en el estamento inferior se hallaba el pueblo llano del que, evidentemente
formaba parte la gran mayora de la poblacin. Los ncleos urbanos de la
poca se construan entorno al castillo del seor feudal (un noble, o el rey),
rodeados de murallas defensivas ante el peligro de posibles invasiones. El
pueblo llano se encargaba de trabajar la tierra, cuidar del ganado y pagar
elevados tributos al seor feudal. No saban leer ni escribir, al igual que
habitualmente, tampoco saba hacerlo la nobleza. El conocimiento estaba
encerrado en los monasterios, en donde el clero oraba, estudiaba, copiaba
libros y trabajaba en las distintas ocupaciones de la vida monacal. Se trata
de una sociedad teocntrica, donde todo gira entorno a la religin. La
medicina se utilizaba exclusivamente en los monasterios y atender a las
personas enfermas era un acto de caridad, y no se buscaba mejorar la
medicina ni utilizar mayor rigor cientfico. Se crearon, pues, numerosos
hospitales para atender a personas enfermas, peregrinos y cruzados.
Por lo que respecta a los nios y nias, stos eran vistos como personas
adultas pequeas. Se les vesta igual que a las personas adultas, se les
reflejaba en el arte como a personas adultas pero ms bajas, y
evidentemente, en medicina se les trataba igual que a las personas adultas.
Hubo, sin embargo, personas del pueblo llano, sobre todo mujeres, que se
dedicaron a buscar remedios a las enfermedades, utilizando hierbas,
entablillando huesos rotos, ayudando en los partos. Muchas de ellas fueron
acusadas de brujera y quemadas en la hoguera.
Pero con la llegada del siglo XI, y hasta el siglo XV, empieza a producirse un
cambio de mentalidad. Nos encontramos ya en la Baja Edad Media,
donde desaparece la visin de un Dios castigador, al que hay que temer, y
donde las personas intentan prosperar en esta vida. Acompaando a esta
nueva visin del mundo, y gracias a ella, empiezan a surgir artesanos
especializados, que se asocian en gremios para defender sus derechos,
surgiendo un pujante comercio y producindose un desarrollo econmico
importante, que favoreci la aparicin de un nuevo estamento, la burguesa,
con cada vez mayor poder econmico. Esta bonanza favorecer el
renacimiento de las ciudades y con ellas la construccin de gigantescas
catedrales, la creacin de mercados y la aparicin de las primeras
Pgina 11 de 36
PAZ GRAU ARCS

universidades, as como el desarrollo del conocimiento. En lo referente a la

medicina, sta pasa de ser un conocimiento que se da exclusivamente en
los monasterios, a impartirse en las universidades, con lo cual ya no tiene
slo acceso a ella el clero. Ello supuso un nuevo florecimiento de esta
disciplina, con una vuelta al saber griego conservado a travs del mundo
rabe.
En la pennsula ibrica se produjo entre los aos 711 y 716 d.C. la invasin
de los musulmanes. Estos moradores de los territorios que actualmente
habitamos, trajeron gran esplendor y desarrollo en todos los mbitos: en la
agricultura, la botnica, la filosofa y la arquitectura. Su estancia se
prolong hasta el momento en que los Reyes Catlicos reconquistaron
Granada en 1492, ao en el que expulsaron tambin a los judos. A lo largo
de este perodo surgieron numerosos mdicos, entre los que destacan
Avenzoar y Averroes.
Avenzoar (1072 1162) vivi gran parte de su vida en la Sevilla de AlAndalus. Describi por primera vez las meningitis, las tromboflebitis
intracraneales secundarias a infecciones del odo interno, y los tumores del
mediastino, asociados a miastenia grave. Tambin llam la atencin sobre
la psicoterapia coadyuvante en la teraputica y fue un notable conocedor
de los remedios procedentes de las plantas. Avenzoar fue el ms inmediato
precursor de la moderna epidemiologa y de la medicina basada en la
evidencia.8 Averroes (1126 1198) naci en Crdoba. Seguidor de las
ideas aristotlicas, crea que la salud dependa tanto del bienestar fsico
como mental de la persona.
Tambin en Crdoba nace Maimnides (1135 1204), en el seno de una
familia sefard. Este mdico describi la enfermedad cerebrovascular como
algo natural y alejado de la magia.
Nos acercamos a 1453, ao en que cae Constantinopla, y con ella el Imperio
Romano de Oriente. La Edad Media toca a su fin. En 1492 los habitantes de
los pases europeos llegarn a los territorios que posteriormente se
denominarn Amrica.
Y es justo en 1453, cuando Johannes Gutenberg inventa la imprenta,
permitiendo de este modo la difusin de mltiples escritos que hasta
entonces se realizaban a mano, y cuyo uso se limitaba a los monasterios.
En 1472, se publicar la obra Libellus de aegritudinibus infantium, de Paolo
Bagellardo, profesor de la Universidad de Padua, escrita en latn.
Pgina 12 de 36
PAZ GRAU ARCS

Edad Moderna (1492 a 1789)

Nos encontramos ahora en la Edad Moderna, concretamente en 1492,
cuando los habitantes europeos llegan a Amrica. La fundacin de colonias
en este continente y los viajes que se llevaron a cabo permitieron el
florecimiento de los pases europeos, al conseguir all numerosas materias
primas, minerales, cultivos, etc. Es en esta poca cuando los Reyes Catlicos
crean la Santa Inquisicin, que tanto dao hara posteriormente al
conocimiento y a la ciencia.
Tambin es en esta poca cuando surge con mpetu el Renacimiento, en el
mbito del arte y de las ciencias. Este movimiento supuso un cambio de
mentalidad respecto a la Edad Media, paganizndose. En l, Dios deja de ser
el centro de todas las cosas, para pasar a ocupar dicho puesto el propio ser
humano. Destacan figuras como las de Miguel ngel, Rafael, Berruguete,
Leonardo da Vinci, etc., quienes realizan un profundo estudio del cuerpo
humano para plasmarlo en sus obras, de modo similar a como lo hicieron
los artistas de la Grecia clsica. El ser humano en general quiere conocer,
ampliar sus horizontes de conocimientos en todas las disciplinas: en el arte,
la geografa, la medicina, y en todas las ciencias en general. Esta poca
llegar a considerarse como la era de los descubrimientos.
Una figura destacada dentro del Renacimiento ser Leonardo da Vinci
(1452 a 1519), gran conocedor de la anatoma humana, gracias a las
numerosas disecciones de cuerpos que llev a cabo en secreto. Dichos
conocimientos los plasm en sus Cuadernos de Anatoma, con lminas
descriptivas de gran valor tanto anatmico como artstico, donde se
incluyen lminas del crneo visto desde distintos ngulos, e interesndose
especialmente por el ojo y los nervios que se relacionaban con el mismo.
Estos conocimientos los aplic a sus obras pictricas.
Tambin en esta poca encontramos a Andrs Vesalio (1514 1564),
nacido en Bruselas, en el seno de una familia alemana, con amplia tradicin
de profesionales de la medicina y la farmacia. Vesalio conoci los estudios
de anatoma de Leonardo da Vinci, habindose formado como mdico en
Blgica y en Francia. Fue profesor de Ciruja y Anatoma en la Universidad
de Padua, practicando disecciones delante de su alumnado, y rompiendo de
este modo con la tradicin existente hasta el momento en la que el
profesor lea los escritos de Galeno al alumnado. En las numerosas
disecciones que realiz, estudi ampliamente los msculos, los huesos y los
distintos rganos, dibujando detalladas lminas que representan las
distintas partes del cuerpo y que despus publicar en su libro de anatoma
De Humani Corporis Fabrica (Sobre la estructura del cuerpo humano),
en 1543. En l describe tanto los nervios, como los rganos cerebrales y
Pgina 13 de 36
PAZ GRAU ARCS

sensoriales. Su rigurosidad en el estudio del cuerpo humano le permiti

llegar a la conclusin de que los principios de la medicina de Galeno se
basaban en estudios realizados sobre animales. Adems, Vesalio favoreci
que la medicina se basase en un estudio profundo del cuerpo, cuando hasta
entonces se haba basado en gran medida en la filosofa.
Mientras, en 1545, Thomas Phaire publica la primera obra en ingls
dedicada a la infancia. Se titular The Book of Children.
Iniciamos el siglo XVII y con l surge la Ilustracin, como movimiento que
pretende iluminar el oscurantismo existente durante la Edad Media. Para
ello se centra en la Razn y asienta sus races en el empirismo, afirmando
que el nico conocimiento del mundo es aquel que se basa en la
experiencia que nos proporcionan los sentidos. Por lo que respecta a la
medicina, y ms concretamente al cerebro, en este momento la gran
pregunta que se hacen los estudiosos es: cmo controla el cerebro la
conducta?
En esta poca destacarn filsofos como el francs Ren Descartes
(1596 1650), con una concepcin dualista entre mente y cuerpo, aunque
consideraba que stos podan interactuar en la glndula pineal, y que la
corteza cerebral, tena como nica funcin la de servir de proteccin a la
anterior.9 Estas teoras quedan plasmadas en su obra Traite de lhomme,
publicada en 1662, tiempo despus de su muerte. Junto a Francis Bacon,
sent las bases del mtodo cientfico experimental. Destacaron tambin
personas como Anton van Leeuwenhoe (1632 1723), quien en 1663
empieza a intercambiar correspondencia con la Royal Society of London,
acerca de los avances que haba realizado en el conocimiento de las clulas.
Mientras, en 1638, el que sera despus llamado San Vicente de Paul,
funda Le Hospice des Enfants Trouvs, el primer hospital exclusivamente
materno infantil, y en el cual atendan a madres solteras y a sus hijos. Por
otra parte, Amos Comenius (1592-1670) estudia por primera vez al nio
como individuo en proceso, y plasmando sus conclusiones tanto en tratados
filosficos como en registros de observacin10.
Thomas Willis (1621 1675), mdico britnico, publica en 1664 Cerebri
anatome, describiendo los resultados de los estudios que ste haba
llevado a cabo en relacin al sistema nervioso y a las enfermedades que
pueden afectarlo. La obra de Willis se convertira en la mejor de la anatoma
posterior a Vesalio, mantenindose su influencia durante los siglos XVII y
XVIII. En ella se describen numerosas estructuras cerebrales, como los
cuerpos mamilares, el tlamo y el polgono que en su honor recibi del
nombre de polgono de Willis. En 1667 publica Pathologiae Cerebro et
Pgina 14 de 36
PAZ GRAU ARCS

Nervosi Generis Specimen, en la que describe diferentes patologas que

afectan al sistema nervioso como, por ejemplo, la epilepsia. En 1672,
publica De anima brutorum, donde se describen diferentes enfermedades
neuropsiquitricas, como los delirios, la mana, etc. Cabe destacar que
Willis introdujo el trmino neurologa como la profesin que trataba los
nervios.11
Durante este tiempo las ideas de Galeno van cayendo en desuso, en
beneficio de mtodos ms cientficos. As Morgagni (1682 1791) realiza
rigurosas disecciones en las que comprueba que las diferentes
enfermedades radican en distintos rganos, y no en los humores, tal y como
postulaba Galeno. Morgagni recoge de este modo las ideas de la poca,
pero destaca por su gran rigurosidad. En 1769 Johann A.P. Gesner
(1738-1801) realiza diversos estudios sobre las alteraciones del lenguaje,
llegando a la conclusin de que stas se producen por una dificultad en
asociar las imgenes o ideas abstractas con los smbolos verbales
correspondientes, y que, por el contrario, no estaban producidas por
dificultades de memoria ni por parlisis de la lengua12.
El cambio de mentalidad que supuso la llegada del Renacimiento y de la
Ilustracin provoc que dejase de verse a los nios como seres idnticos a
los adultos pero de menor estatura, propicindose una nueva visin sobre
ellos tambin en el campo de la medicina. Esto se reflej en un gran
incremento de los escritos sobre medicina infantil. Pero adems el
descubrimiento de la existencia de los microbios, permiti comprender que
era posible luchar contra la enfermedad y la muerte infantil, y que stas no
eran el resultado de un castigo divino por mal comportamiento de los
padres. Este cambio de mentalidad se reflej tambin en una mayor
tendencia a proporcionar educacin a los nios, y a una mayor implicacin
de los maestros13.
La Edad Moderna finaliza en 1789, justo con el inicio de la Revolucin
Francesa, y podemos describirla como una poca en la que se producen
grandes e importantes avances tanto en el mbito de la medicina como en
cualquier ciencia, destacando el hecho de que, gracias a Willis, se introduce
el trmino neurologa como la profesin que trata los nervios. Por otra
parte, empiezan a surgir los primeros estudios para conocer de qu est
compuesto el cerebro.
Edad Contempornea (desde 1789 hasta la actualidad)
La poca que va desde la Revolucin Francesa hasta la actualidad, se haya
caracterizada por la consecucin de un mayor grado de igualdad entre las
personas, tal y como postulaba la citada revolucin (libertad, igualdad y
Pgina 15 de 36
PAZ GRAU ARCS

fraternidad); un constante avance tecnolgico, iniciado con la Revolucin

Industrial; y por las mayores guerras conocidas por la humanidad.
La consecucin de mayores cuotas de igualdad se reflejar en el mbito
mdico en un mayor acceso a la sanidad, la mejor organizacin de los
hospitales, instalando camas para que cada paciente pudiese estar en una,
la separacin de estos en distintas salas, segn su edad, el tipo de patologa
y el sexo al que pertenecen. El constante avance tecnolgico permitir
conocer ms a fondo el funcionamiento de nuestro cuerpo en general y de
nuestro cerebro en particular. De este modo, la hiptesis cerebral es
asumida como la verdadera, y como ya hemos comentado anteriormente, la
cuestin ahora ser conocer cmo controla el cerebro las distintas
funciones.
As mismo, las dos guerras mundiales proporcionarn un gran nmero de
soldados con heridas en la cabeza, muchas de ellas por bala, bastante
localizadas, que permitirn ampliar el conocimiento sobre el
funcionamiento del cerebro.
Volvemos a la gran pregunta de esta poca: cmo funciona el cerebro?
cmo rige las distintas funciones cerebrales? Una de las respuestas a esta
pregunta surge de la mano de los localizacionistas , que opinan que el
control de cada funcin del ser humano se encuentra localizada en una
determinada rea cerebral. Una corriente dentro del localizacionismo fue la
frenologa, creada por Franz Joseph Gall
(1758 1828).
Gall naci en Alemania, y junto a Johann
C. Spurzheim (1776 1832), observ la
relacin existente entre la forma del
crneo y las facultades de la persona. Gall
pensaba que el crneo reflejaba la forma
del cerebro, por lo que llev a cabo un
detallado estudio sobre las protuberancias
craneales, llegando a la conclusin de que
cuando existe una protuberancia en el
crneo, ello muestra que el rea del
cerebro que se encuentra justo debajo de
la misma est bien desarrollado, y que por
tanto la persona tendr una mayor
capacidad para desarrollar la conducta que
se supone est localizada en esa rea
concreta. Lo mismo ocurre a la inversa, es
decir, una depresin en el crneo indicar
http://www3.niu.edu/acad/psych/Millis/History/20
02/gall.gif
Pgina 16 de 36
PAZ GRAU ARCS

un rea cerebral menos desarrollada y por lo tanto menor capacidad de la

persona en la funcin que se encuentra localizada en esa rea. Gall
estableci la existencia de 27 facultades cerebrales, que posteriormente
Spurzheim ampliara a 37, dndole el nombre con el que se ha conocido
desde entonces a esta ciencia: la frenologa.
Aunque Gall es ms recordado por lo disparatado que puede parecernos el
intentar establecer cul es la personalidad de una persona por la forma de
su crnoe, en realidad realiz importantes aportaciones a la neurologa,
entre las que se encuentran las siguientes: 1) Concedi importancia a la
corteza cerebral en relacin a la conducta y desestim, de este modo, la
idea de Descartes de que sta es una mera proteccin de la glndula pineal.
2) Fue consciente de la importancia del cuerpo calloso para conectar ambos
hemisferios cerebrales.14
Las ideas de la frenologa no llegarn a Espaa hasta la dcada de 1830, y
lo harn de la mano de Mariano Cub y Soler (1801-1875), quien publica
diversos libros referidos a este tema: La Frenologa (1836),Manual de
Frenologa (1844), Sistema completo de Frenologa (1844) y La frenologa y
sus glorias (1852).
Las crticas al localizacionismo no se harn esperar. Uno de sus principales
promotores fue MarieJean Pierre Flourens (1794 1867), fisilogo
francs que puso en duda las ideas de Gall y de Spurzheim, afirmando que
las funciones cerebrales no se sitan en un lugar concreto del cerebro, sino
que las diferentes estructuras cerebrales interactuaban entre s creando
sistemas funcionales. Flourens trat de demostrar sus hiptesis llevando a
cabo distintos experimentos en los que extraa parte de la corteza cerebral
a animales, en concreto a palomas, gallinas y conejos, observando que
perdan determinadas funciones, pero que en muchas ocasiones volvan a
recuperarlas. Lleg a la conclusin de que esto ocurra porque la corteza
cerebral est preparada para asumir las funciones de otras reas. Con sus
experimentos comprob que el tronco cerebral est relacionado con la
respiracin y el cerebelo con la coordinacin motora y el equilibrio.
Durante varias dcadas, el debate entre localizacionistas y
antilocalizacionistas fue intenso. Mientras, otros descubrimientos se van
llevando a cabo en el mbito del conocimiento del funcionamiento del
cerebro. As, en 1811, Charles Bell (1774-1842) publica New Anatomy of
the Brain, obra en la que analiza la organizacin de las races espinales y
propone una distincin entre funciones sensoriales y motoras, afirmando
que los tractos motores se sitan ventralmente. En 1822, Franois
Magendie (1783 -1855), confirma la teora de Bell, y aade que los tractos
sensitivos se sitan dorsalmente. Este principio enumerado por ambos, ser
Pgina 17 de 36
PAZ GRAU ARCS

conocido como la Ley de Bell-Magendie.

En el primer cuarto del siglo XIX empiezan a producirse los primeros
estudios entorno al lenguaje, que seran los precursores de los
descubrimientos realizados posteriormente por estudiosos como Broca. As,
en 1825, En 1825, Jean-Baptiste Bouillaud (17961881), entusiasmado
con la idea de Gall de la localizacin de las funciones en determinadas
reas cerebrales, realiza diversas autopsias con el objetivo de demostrar
que el lenguaje se localiza en el lbulo frontal. Poco despus llega a la
conclusin de que tal vez se encuentra en el lbulo frontal, pero del
hemisferio izquierdo. Del mismo modo, tras observar que numerosas
lesiones situadas en el hemisferio izquierdo afectaban a la parte contraria,
concluye que tal vez existen numerosas acciones realizadas por la mano
derecha, que son controladas por dicho hemisferio.
En 1836, Marc Dax, presenta un estudio realizado con 40 pacientes que
presentaban prdida del lenguaje despus de haber sufrido lesiones
focales en el hemisferio izquierdo. Sin embargo, hasta que no pasaron 30
aos (1865) y su hijo public dicho estudio, ste no tuvo el reconocimiento
que mereca.
En 1839, Theodor Schwann (1810-1882), gracias a la evolucin del
microscopio, estudia el sistema nervioso y llega a la conclusin de que ste
est formado por clulas, al igual que el resto del cuerpo humano.
En 1848 se describe por primera vez un caso que influir notablemente en
la historia de la neuropsicologa. Se trata del caso de Phineas Gage, de 25
aos de edad en aquel momento, descrito por primera vez por John
Martyn Harlow en el Boston Medical and Surgical Journal. Harlow atiende
a Gage cuando el 13 de septiembre de dicho ao, sufre un accidente en el
que una barra de metal le atraviesa el crneo, entrando justo por debajo del
ojo izquierdo y saliendo en la lnea media, cerca de la zona en la que se
unen los huesos frontal y parietal. Todo ocurri cuando Gage, trabajaba
como capataz en la construccin del ferrocarril en Vermont. Puso plvora
en un agujero realizado en la roca y lo estaba taponando con la barra de
hierro, cuando se produjo una explosin que le produjo las lesiones por las
que despus sera tan conocido.15
Pgina 18 de 36
PAZ GRAU ARCS

http://scienceblogs.com/retrospectacle/gage3.jpg
John Martn Harlow hizo un seguimiento del caso y comprob que el

paciente mostraba una conducta totalmente diferente a la de antes del
accidente y que coincidira con los sntomas y signos de lo que actualmente
se denomina sndrome prefrontal. El caso de Gage demostrara que la
lesin del crtex prefrontal del cerebro puede producir cambios profundos
en la personalidad de la persona, sin otros dficits neurolgicos
aparentes.16
Como se puede comprobar, uno de los mtodos ms importantes en la
investigacin sobre el funcionamiento del cerebro, es la observacin de los
sntomas que ocurren en el dao cerebral, y posteriormente la autopsia
para constatar qu reas cerebrales se encuentran daadas.
En 1859 Charles Darwin (1809-1882) publica On the Origin of Species
by Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle
for Life (Sobre el origen de las especies por Seleccin Natural, o la
Preservacin de las razas favorecidas en la lucha por la supervivencia),
donde expone sus explicaciones acerca de la forma en que ha evolucionado
el ser humano. Darwin, durante un viaje en el barco Beagle, como naturista
alrededor las costas sudamericanas, llega a la conclusin de que todos los
animales, incluido el ser humano, tenemos una misma procedencia, y que
adems las distintas especies no son estticas, sino que evolucionan a lo
largo del tiempo a travs de la seleccin natural, donde slo los ms fuertes
y mejor dotados, los que ms se adaptan al ambiente y tienen mayor
capacidad para acceder a unos recursos de por s limitados, sobreviven. Por
su parte, Alfred Russell Wallace (1823-1923) haba llegado a las
mismas conclusiones que Darwin y juntos decidieron hacer pblicas sus
teoras en 1860 en la Lynnean Society de Londres. Como es de suponer su
teora abri un intenso debate, pues propona que el ser humano descenda
Pgina 19 de 36
PAZ GRAU ARCS

de los animales a travs de la evolucin, y por tanto no haba lugar para las
ideas religiosas segn las cuales el ser humano haba sido creado por Dios.
En las ideas de Darwin se basaron posteriormente numerosas teoras que
apoyaban que el alma como ente inmaterial no exista, y que la conducta
estaba regulada por el cerebro, que es material. La filosofa pues, no tena
cabida en esta explicacin, y se busc demostrar la funcin o funciones que
desempea el cerebro basndose en la experimentacin, intentando
aportar datos cuantitativos.
Las teoras de Darwin fueron importantes para la neuropsicologa infantil
posterior, pues se encarg de describir el repertorio de conductas infantiles,
pero no se limit a ello, sino que adems intent explicar qu mecanismo
subyaca a los cambios ocurridos en la infancia, desde el marco de la teora
evolucionista. De este modo, Darwin concedi importancia al nio, como
persona distinta al adulto, pero a la vez como parecido; facilit la
comprensin del proceso adaptativo frente al ambiente, y concibi el
desarrollo como una sucesin de formas previas.17
Empiezan a sucederse rpidamente los estudios sobre el lenguaje, su
localizacin y su funcionamiento. As en 1861, Ernst Auburtin, yerno de
Bouilland, presenta en la Sociedad Antropolgica de Pars, la descripcin de
un caso de un paciente con prdida de la produccin del lenguaje y
preservacin de la comprensin, afirmando que de sus investigaciones se
deriva que ste paciente tena una lesin en el lbulo frontal izquierdo.
Tanto Bouilland como Auburtin mostraron la importancia de los estudios
clnicos y de la anatoma patolgica en la determinacin de la fisiologa
cerebral 18 . Justo en ese momento Pierre Paul Broca (1824 -1880),
francs de nacimiento, y fundador de la Sociedad Antropolgica de Pars,
escucha la exposicin del caso con prdida de produccin del lenguaje de
Auburtin y justo unos das despus atiende a un paciente que presenta
sntomas similares a los descritos por Auburtin: prdida del habla (slo
deca tan, motivo por el cual deciden darle este nombre, y maldeca; la
inteligencia se hallaba preservada y tena parlisis en el la parte derecha
del cuerpo). Broca pide a Auburtin que examine tambin a Tan. El 17 de
abril de 1861, tras la muerte del paciente, realizan la correspondiente
autopsia y llegan a la conclusin de que Auburtin tena razn y que el
paciente presentaba una lesin en el lbulo frontal izquierdo, justo donde
actualmente se localiza la llamada rea de Broca, en la tercera
circunvolucin de dicho lbulo. Este hecho fue fundamental para el estudio
de la afasia y para el posterior desarrollo de la neuropsicologa. Broca
prosigue con sus investigaciones y, en 1863 ya haba conseguido describir
ocho casos similares a los de Tan.
Pgina 20 de 36
PAZ GRAU ARCS

Los estudios de Auburtin y de Broca plantearon la idea de que el lenguaje

est situado en una determinada rea cerebral, que adems esa rea est
situada en un determinado hemisferio, y no en los dos; y que la lesin de
esa rea supone la desaparicin de la produccin del lenguaje. Y estas son
las aportaciones realmente relevantes que realizan, ya que anteriormente
ya se haban descrito casos de alteraciones del lenguaje.
Segn Luria, el caso TAN y el estudio que de l hizo Broca supuso el
verdadero nacimiento de la investigacin cientfica de las alteraciones de
procesos mentales.19
La neuropsicologa empez su andadura con estos estudios sobre el
lenguaje, pero tambin la neuropsicologa infantil se centrara primero en
los trastornos del lenguaje.
Trece aos despus, es decir, en 1874
Carl Wernicke (1848-1905), alemn de
nacimiento, describe la afasia que lleva
su nombre y que cursa con una
alteracin de la comprensin del
lenguaje, y la localiza en el lbulo
temporal. En su opinin, el rea de Broca
y el rea que el descubri en el lbulo
temporal deban estar conectadas de
alguna forma. La aportacin de Wernicke
es de gran importancia para la
neurologa y la neuropsicologa actual,
pues supona que adems de que
diferentes reas cerebrales desempean
diferentes funciones, dichas reas
http://www.migrainecerebrales dependen unas de otras. De
aura.org/content/e27891/e27265/e26585/
e26790/index_en.html
este modo, fue el primero en elaborar un
diagrama del sistema del lenguaje 20 .
Posteriormente, en 1885, Ludwig Lichtheim (1845-1928) modifica el
diagrama de Wernicke, enriquecindolo.
Junto a las investigaciones relacionadas con el lenguaje, van apareciendo
otras ligadas a la localizacin de centros motores. De este modo, en 1870,
los profesores de la universidad de Berln, Gustav Theodor Fristsch
(1838-1929) y Eduard Hitzig (1838-1907), prueban a elctricamente la
corteza cerebral de animales, observando que al estimular y observan que
al estimular el lbulo frontal de un determinado hemisferio, se consigue
mover la parte contraria del cuerpo, localizando de este modo una serie de
Pgina 21 de 36
PAZ GRAU ARCS

centros motores en la regin precentral del crtex, y comprobando adems

que la corteza es suficiente para producir dicho movimiento.
Un importante hito en la investigacin neurolgica sucede en 1874, cuando
Roberts Bartholow (1831-1904), demuestra que es posible aplicar
estimulacin elctrica en el crtex cerebral de personas conscientes, de tal
forma que stas pueden informar de las percepciones que van teniendo.
En 1881, la oposicin entre localizacionistas y antilocalizacionistas
contina, de tal modo que en el VII Congreso Internacional de Medicina, en
Londres, Goltz y Ferrier se enfrenta. El primero, Fridrich L. Goltz (1834
1902), profesor de fisiologa de la Universidad de Estrasburgo, y defensor
de las teoras de Flourens, llega a la conclusin de que el cerebro acta de
forma holstica y que la reduccin de la funcin es proporcional al tamao
de la lesin, tras realizar diversos experimentos con perros, a los que
extirpaba la corteza cerebral. Goltz observ que stos no perdan la funcin
por completo, aunque s sufran cierto deterioro, y que adems con el
tiempo recuperaban la funcin. Por otra parte, David Ferrier (1843
1928), escocs de nacimiento y fisilogo, asociaba distintas reas
anatmicas cerebrales a distintas funciones, tras sus estudios en macacos.
Sus experimentos permitieron realizar los primeros esbozos de mapas
cerebrales.
Para superar los inconvenientes que posee cada uno de los dos
planteamientos anteriores, surge un tercer enfoque: la teora
interaccionista, cuyo mximo exponente es John Hughlings-Jackson 21
(1835-1911), mdico ingls muy crtico con las teoras de Broca y Wernicke.
Neg que se pudiesen encontrar localizaciones neurolgicas especficas
para el lenguaje, al tratarse de una funcin muy compleja. Para l, el
sistema nervioso se encuentra organizado en forma de capas ordenadas
segn una jerarqua funcional, de tal modo que cuanto mayor es el nivel al
que pertenece una capa, ms complejo es el tipo de comportamiento que
regula, pero lo hace a travs de las capas inferiores. No sera hasta 50 aos
despus de su publicacin, que la teora de Hughlings alcanzara mayor
desarrollo, gracias a neurlogos como Monakow (1914), Head (1926) y
Goldstein (1927, 1944, 1948), quienes destacaron la complejidad de la
actividad humana.22
Por su parte, Paul Pierre Marie (1853-1940) estudi con Charcot en la
Salptrire. Fue muy crtico con las teoras de Broca y de Wernicke sobre la
localizacin de las reas del lenguaje, utilizando un ttulo bastante
provocativo en el escrito donde expona sus ideas: La tercera
circunvolucin frontal no tiene un rol especial en la funcin del lenguaje.
Veinticinco aos despus de que Broca analizase el cerebro TAN, Paul
Pgina 22 de 36
PAZ GRAU ARCS

Pierre Marie lo volvi a analizar23, llegando a la conclusin de que las

lesiones no afectaban exclusivamente a dicha circunvolucin frontal
izquierda, sino que se extendan por otras reas.
Wilder G. Penfield (1891-1976) adopt la metodologa de Ferrier para
localizar las reas cerebrales en pacientes que iban a ser sometidos a
ciruga selectiva por tumores cerebrales o por epilepsia, siendo autor de El
homnculo de Penfield, dibujo que representa la topografa del crtex
primario sensitivo y motor. En 1924 decide venir a Madrid para conocer a
fondo las tcnicas utilizadas por Ramn y Cajal referentes a la tintura del
carbonato de plata. Posteriormente montara un laboratorio de citologa,
publicando algunos trabajos sobre la gla. Publica tambin un artculo
homenaje a Ramn y Cajal, llamado The Career of Ramn y Cajal en la
revista Archives of Neurology and Psychiatry que l mismo dirige24.
En 1879, Joseph Jules Djerine (1849-1917), francs de nacimiento
que haba trabajado como voluntario en un hospital de Ginebra durante la
guerra franco-prusiana, presenta su tesis Recherches sur les lsions du
systme nerveux dans la paralysie ascendente aigu, con la que obtuvo el
doctorado; y en 1886, la tesis L'Hrdit dans les maladies du systme
nerveux, con la que consigui la agregadura. Entre sus obras destacan:
Anatomie des centres nerveux(1890-1901), en colaboracin con su esposa,
y laSmiologie des affections du systme nerveux(1914) y Trait des
maladies de la moelle pinire, que public con con M. A. Thomas en 1902
En 1896, Pringle Morgan describe el primer caso de dificultades para la
lectura en un nio de 12 aos, caso que conoce durante las investigaciones
que llevaba a cabo J.Hinshelwood sobre ceguera verbal25.
Hasta ahora hemos ido analizando la evolucin del conocimiento sobre el
cerebro desde una visin macroscpica, pero qu ocurre con el
conocimiento a nivel microscpico? Para verlo volveremos atrs en el
tiempo. Para ello nos dirigiremos hacia 1731, ao en que Stephen Gray
(16661736), cientfico ingls, comprueba que el cuerpo humano puede
conducir la electricidad. Ms tarde, en 1791 Luigi Galvani (17371798)
expone su teora acerca de que el sistema nervioso est de algn modo
regido por fuerzas elctricas.
Se van realizando, por otra parte, investigaciones cuyo objetivo es conocer
el funcionamiento microscpico del cerebro. De este modo, Camillo
Golgi (1843-1926) descubre en 1875 una sustancia con nitrato de plata,
utilizada en fotografa, y que le permite visualizar con claridad, tanto el
cuerpo, como el axn y las dendritas de las clulas que se denominaran
posteriormente neuronas. Hasta ese momento se estaban utilizando tintes
Pgina 23 de 36
PAZ GRAU ARCS

de la industria textil alemana, que aplicaban

sobre cortes de tejido cerebral. La nueva
sustancia permita ver con claridad tanto el
cuerpo, como el axn y las dendritas de las
clulas que posteriormente se denominaran
neuronas. Golgi pensaba que las neuronas
estaban en contacto directo unas con otras, y
hipotetiz que si estas fibras alargaban sus
prolongaciones por todo el cerebro, entonces tal
vez una lesin en una determinada rea afectara
a todo el cerebro, apoyando de este modo las
teoras holsticas26. Sin embargo, Ramn y Cajal
(1852-1934), anatomista espaol, puso en duda http://www.csic.es/imagenes/gale
las hiptesis de Golgi, afirmando que las clulas rias/presidentes/800/001ramon_c
nerviosas no estn interconectadas, no se juntan, ajal.jpg
sino que estn separadas. En 1906 se les concede a ambos un Nobel
conjunto. Posteriormente, con el desarrollo de la tecnologa se comprobar
que la teora de Ramn y Cajal es la verdadera. Posteriormente, Charles
Scout Sherrington (1857-1952), fisilogo ingls, afirmara que las
neuronas estn conectadas a travs de la sinapsis.
En 1886, Joseph Bernstein (18391917), tras estudiar la membrana de
los nervios, afirm que sta est polarizada, es decir, que uno de sus
extremos tiene carga positiva y el otro carga negativa, de tal modo que un
potencial elctrico puede propagarse a lo largo de la misma, gracias a los
movimientos de los iones.
Siglo XX
Nos encontramos ya en los albores del siglo XX. En l se producirn las
peores guerras conocidas por la humanidad, a escala mundial, que tendrn
como consecuencia un elevado nmero de personas con traumatismos
ocurridos durante las mismas. Adems, muchos de estos traumatismos
sern producidos por balas, por lo que se encontrarn localizadas en una
nica zona cerebral. Ello facilitar el estudio de la relacin existente entre
localizacin y funcin, y tambin har factible que se lleve a cabo una
neuropsicologa fundamentalmente psicomtrica, cuyo objetivo ser medir
las consecuencias del dao cerebral y tambin observar cmo afectan las
lesiones en cada uno de los hemisferios cerebrales en las distintas
funciones cognitivas.
De este modo, en 1905, Alfred Binet (1857-1911) presenta la Escala
Mtrica para la Evaluacin de la Inteligencia, y en 1919 Gessell publica su
escala para la Evaluacin del Desarrollo Infantil, que sera el punto de
Pgina 24 de 36
PAZ GRAU ARCS

partida para las actuales escalas de evaluacin neuropsicolgica infantil.

El siglo XX se caracteriza por rpidos cambios, sobre todo en el mbito
tecnolgico, que tanto influirn en el mbito de la salud y que permitirn
confirmar o refutar muchas de las teoras elaboradas hasta ahora, sobre el
funcionamiento del cerebro, con la utilizacin de las tcnicas de
neuroimagen, tanto estructurales como funcionales.
Como podemos comprobar, es justo en el siglo XX cuando surge la
neuropsicologa como ciencia con nombre propio, aunque tal y como afirm
Henri Hcaen, la neuropsicologa existe desde mucho antes de nombrarse
siquiera as. Existe constancia de haberse utilizado este trmino por
primera vez en la carta que Sir William Osler enva a Phipps Clinic en
1913, solicitando especializarse en esta disciplina. Sin embargo, no ser
hasta 1936, que la neuropsicologa adquiere identidad propia, desligada
tanto de la neurologa como de la psicologa, gracias a Kart S. Lashley.
En 1948 Hans-Lukas Teuber (1916-1977) se convierte en uno de los
primeros en utilizar el trmino neuropsicologa, al menos de manera oficial,
y lo hace poniendo dicho nombre a un trabajo que present en el Congreso
de la APA. Otra aportacin de Teuber a la neuropsicologa, fue la de dividir
el departamento del MIT (Instituto Tecnolgico de Massachussets) en tres
divisiones, siendo una de ellas de neuropsicologa (y los otros de
neurociencias bsicas y de ciencias cognitivas), dando gran empuje a la
evaluacin neuropsicolgica, desde 196427.
Y es justamente alrededor de los aos 40 cuando se produce el encuentro
entre la psicologa cognitiva y la neuropsicologa. La primera describa los
procesos de funcionamiento de las distintas funciones cognitivas en
sujetos normales, es decir, sin dao cerebral, y lo haca basndose en los
sistemas de procesamiento de la informacin. La neuropsicologa aplicar
estos conocimientos y adems proporcionar a la psicologa cognitiva la
confirmacin de sus teoras, realizada a travs del anlisis de los sntomas y
signos que presentan las personas con dao cerebral.
Martin L. Albert afirma en 1984, refirindose a la neuropsicologa que,
despus de dedicarse durante aos a una descripcin profunda de los
sndromes clnicos y de la relacin entre los signos clnicos y las lesiones
anatmicas, entra, gracias al progreso de la neurobiologa, en una fase que
abre el camino a las aplicaciones clnicas.
Esta importante transformacin de la neuropsicologa va unida a los

progresos cientficos espectaculares realizados en tres dominios: la mejora
de las tcnicas de exploracin del cerebro; el progreso de la inteligencia
Pgina 25 de 36
PAZ GRAU ARCS

artificial y de la psicologa cognitiva; las aplicaciones de la neurobiologa y,

sobre todo, de la neurofarmacologa en los sndromes clnicos normales,
como las demencias en las personas de edad28.
La neuropsicologa infantil se alimentar en su origen de los conocimientos
adquiridos a travs de la neurologa infantil y de la psicologa infantil. Por
lo que respecta a la neurologa, en 1958 Philip Dodge, Sydney Carter y
David Clarc, establecieron las lneas para la formacin en neurologa
infantil, lo que evidencia el grado de desarrollo al que esta disciplina haba
llegado. As mismo see establecieron sociedades de neurologa infantil en
diversos pases: Japn (1961), Escandinavia (1962), Inglaterra (1971), EEUU
(1972), Blgica (1978); y se organiz la Federacin Europea de Neurologa
Infantil (EFCNS)29.
En el siglo XX se produce pues, un desarrollo sin igual en la neuropsicologa,
que se plasmar en la existencia de numerosos profesionales que trabajan
en temas relacionados con ellos, en la creacin de centros tanto pblicos
como privados que trabajan en la investigacin y en la clnica
neuropsicolgicas, y en la produccin de un amplio espectro de obras
referentes a la neuropsicologa.
Para conocer qu se est haciendo alrededor del mundo en lo referente a la
neuropsicologa en este perodo, nos centraremos en las diferentes
escuelas existentes.
Escuela Sovitica
Sus principales representantes son Vigotsky y Luria. Por lo que respecta a
Lev S. Vigotsky (1896-1934), ste tuvo gran impacto en la escuela
psicolgica sovitica, teniendo una gran influencia sobre Luria y sobre su
teora.
Vigotsky afirmaba que Los procesos mentales: slo
pueden entenderse mediante la comprensin de los
instrumentos y signos que sirven de mediadores:
lenguaje y juego.30 Este autor estudi la relacin
existente entre pensamiento y lenguaje, y afirmaba
que las funciones superiores son el resultado de la
influencia del entorno cultural del nio,
personificado en los adultos ms prximos.31 Entre
sus obras destaca Historia del Desarrollo de las
Funciones Psquicas Superiores, escrita en 1931 y
http://1.bp.blogspot.com/_n9xOSU2EJI/SfM3qXVbFI/AAAAAAAAAAQ/z_JKwi
Vj_O4/s320/37_vigotsky.jpg
editada en ruso en 1960. En ella se realiza un

estudio del aprendizaje de las funciones cerebrales
Pgina 26 de 36
PAZ GRAU ARCS

superiores, donde se considera que dicho aprendizaje est muy

mediatizado por la sociedad en la que vive el nio.
Alexander Romanovich Luria (1902 1977),
mdico ruso considerado por muchos como
verdadero padre de la neuropsicologa sovitica.
Bas sus teoras en las ideas de Vigotsky acerca
del aprendizaje de las funciones cerebrales
superiores.
Luria
realiz
innumerables
aportaciones a la neuropsicologa, creando
incluso
una
completa
teora
de
la
neuropsicologa humana, vigente an en
nuestros das. Este estudioso acept que las
funciones
elementales
(sensaciones,
movimiento, reflejos), s parecen estar
asentados en reas precisas del cerebro, pero
no sucede lo mismo con los procesos ms
especficamente humanos, as mismo una http://www.isfp.co.uk/images/dark
zona del cerebro est implicada en la _luria.jpg
realizacin de diferentes funciones y la
ejecucin de una funcin implica siempre diferentes zonas cerebrales32.
Entre las numerosas aportaciones de Luria a la neuropsicologa, cabe
destacar la clasificacin de las afasias y de la relacin existente entre la
localizacin de la lesin y los sntomas mostrados en cada una de las
afasias; un sistema de evaluacin neuropsicolgica; una descripcin de la
relacin existente entre la capacidad de resolucin de problemas y la
afectacin del lbulo frontal; una conceptualizacin de la organizacin
cerebral, en la que existen tres bloques, y que ha facilitado el estudio del
cerebro y la investigacin33.
Entre su obra destaca Introduccin a la Neuropsicologa, publicado en
1973; El cerebro en accin (ttulo original: The working brain. An
introduction to Neuropsychology), publicada por primera vez en Espaa en
1974; y Las funciones psquicas superiores y su organizacin cerebral,
publicada en ruso en 1962 y en castellano en 1977.
Escuela Francesa
Henri Hcaen (1912-1983), estudi psiquiatra y neurologa junto a Henri
Ey y Jean Lhermitte, uno de los ms prestigiosos neurlogos franceses de la
poca. En 1949 escribe junto a su alumno, Ajuriaguerra, Le cortex crebral,
en el que dan gran importancia a las alteraciones emocionales, cognitivas y
perceptivas asociadas al dao cerebral. Posteriormente, y ya en solitario,
Hcaen escribe Introduction la neuropsychologie (1972), a modo de
Pgina 27 de 36
PAZ GRAU ARCS

ampliacin de la obra anterior.

En 1952 estuvo en Montreal, aprendiendo junto a Wilder Penfield y Brenda
Milner. Volvi a Francia y fund en Pars un centro de investigacin en
neuropsicologa y neurolingstica, financiado por el Nacional de la
Recherche Scientifique (CNRS) y la cole Pratique des Hautes Etudes
(EPHE)34. Hcaen fue fundador de la revista Neuropsychologia.
Julien de Ajuriaguerra (1911-1993), fue alumno de Henri Hcaen,
tratndose de una figura de gran importancia para el desarrollo clnico del
conocimiento de las actividades corticales superiores.35 Fue una figura de
gran importancia para el desarrollo clnico del conocimiento de las
actividades corticales superiores.36 En 1948, Ajuriaguerra inicia una serie
de investigaciones entorno a la psicomotricidad. Posteriormente se
dedicara a diversos mbitos relacionados con la actual neuropsicologa
infantil, como pueden ser las funciones cerebrales supereriores, el
esquema corporal, las apraxias infantiles, los trastornos del lenguaje y los
escolares.
Escuela Alemana
Kurt Goldstein (1878-1965), alemn de origen judo, funda en 1916 una
clnica en el Hospital Lazarett de Franckfurt, dirigindola hasta 1933. All
entrara en contacto con la psicologa de la gestalt, que tanto influira en su
obra posterior. Ms tarde dirigira el Military Hospital for Brain-Injured
Solders, que le permiti estudiar las consecuencias del dao cerebral.
Goldstein llega a la conclusin, tras su experiencia en el hospital, de que
cuando se produce una lesin todo el organismo reacciona, provocando los
sntomas que observamos.
Oliver Zangwill (1913-1986), fisilogo britnico, y Henry Hcaen
(1912-1983) llevaron a cabo una serie de estudios empricos tanto durante
la II Guerra Mundial, como al finalizar sta. En ellos se centraron en los
sntomas producidos por patologa del hemisferio derecho, y llegaron a la
conclusin de que sta afectaba a la ejecucin de las tareas visoperceptivas,
visoespaciales y construccionales, al tiempo de reaccin; y produca
alteraciones del estado de nimo, auditivas, e incluso alteraciones del habla
que tradicionalmente se haban considerado signos de patologa del
hemisferio izquierdo.37
Desde la ltima parte de la dcada de los 60 la neuropsicologa ha sufrido
un gran desarrollo que se ha visto reflejado en el nmero de
investigaciones, publicaciones, las propuestas de regulacin como
especialidad, etc. y se ha multiplicado la cantidad de profesionales que
trabajan en el mbito hospitalario, en centros pblicos y privados, en
Pgina 28 de 36
PAZ GRAU ARCS

universidades, etc.
Escuela Americana
Los primeros estudios tuvieron lugar en los aos 30, y fueron realizados
entorno a las afasias por Weisenburg y Mc Bride; y entorno a la relacin
existente entre lesiones frontales e inteligencia, por Donald Hebb (19041985) y su equipo. Hebb publicara en 1949 su obra The organization of
behavior: a neuropsychological theory.
En 1913 Roger Wolcott Sperry realiza un importante estudio sobre la
especializacin hemisfrica, utilizando como sujetos de experimentacin
personas a las que se les haba seccionado el cuerpo calloso como
tratamiento de la epilepsia. Llega a la conclusin de que cada hemisferio
est especializado en unas funciones, lo que le vali el Premio Nobel de
Medicina en 198138.
Por su parte, Ward C. Halstead (1908-1969) expone en su obra Cerebro
e inteligencia: un estudio cuantitativo de los lbulos frontales, publicado
en 1947, las alteraciones producidas en las funciones cognitivas,
perceptuales y sensoriomotrices, como consecuencia del dao cerebral. En
dicha obra sienta las bases de lo que posteriormente sera la Batera
Neuropsicolgica Halstead. Su alumno Ralph Reitan, fundar en 1951 un
laboratorio de neuropsicologa en la Universidad de Indiana.
Surge tambin un importante equipo de trabajo en el Boston Veterans
Administration Medical Center y en el Boston University School of Medicine,
entre cuyos integrantes se encuentran Edith Kaplan, Harold Goodglass
y Nelson Butters, que estudian la apraxia, la amnesia, la afasia y las
demencias, desarrollando pruebas tan conocidas como el Examen para el
diagnstico de la afasia de Boston y el Test de Denominacin de Boston39.
Hechos significativos que demuestran el empuje de esta neurociencia, los
tenemos en 1981, cuando la American Psychological Association (APA)
incluye la divisin 40, referida a la neuropsicologa; y en la dcada de los
90, considerada como la dcada del cerebro.
Por lo que respecta a la neuropsicologa infantil, tras el fin de la II Guerra
Mundial empieza a surgir el inters una amplia variedad de problemas de
aprendizaje en nios, en los que se cree que es posible que se d una
disfuncin del procesamiento central. As mismo, empieza a producirse una
elevada demanda de profesionales de la neuropsicologa dedicados a la
atencin a la infancia. Surgi entonces el debate de si las bateras de
evaluacin utilizadas en adultos servan para nios, si podan servir
llevando a cabo una adaptacin mnima, etc.
Pgina 29 de 36
PAZ GRAU ARCS

En 1957 empiezan a realizarse los primeros programas de formacin formal

en neuropsicologa infantil, lo que reflejaba el desarrollo que estaba
teniendo esta disciplina. Y no es, hasta 1968 que la American Board of
Psychiatry and Neurology, inici la certificacin en neurologa y psiquiatra
con especial en neurologa infantil.
La neuropsicologa en la Espaa del siglo XX
En Espaa la neuropsicologa sienta sus bases sobre las investigaciones que
llevaron a cabo personas como Mariano Cub, Luis Simarro, Justo Gonzalo,
Rafael Lorente de N y por supuesto, Ramn y Cajal.
Luis Simarro Lacambra (1851-1921), psiquiatra y neurlogo valenciano,
estudia en Madrid la histologa del sistema nervioso y la neuropsicologa,
de las que fue precursor influyente 40 . Coetneo de Ramn y Cajal,
descubri las placas seniles simultneamente con Fisher, aunque no
public sus hallazgos.
Justo Gonzalo (1910-1986), neurocientfico de la posguerra espaola,
rechaz las teoras localizacionistas, as como la existencia de centros
especficos y de sndromes nosolgicos relacionados con stos, basndose
en el estudio de personas con heridas de bala producidas durante la Guerra
Civil41. As mismo, propuso la teora de la dinmica cerebral42, que plasm
en la obra del mismo nombre, por la que fue premiado por el Consejo
Superior de Investigaciones Cientfica.
Rafael Lorente de N (1902-1990) aplica los conocimientos de la
neurohistologa de Ramn y Cajal a la neurofisiologa, proponiendo un
nuevo modelo de organizacin funcional del crtex cerebral43.
Sin embargo, no ser hasta principios de los aos 80 cuando la
neuropsicologa, con entidad propia, iniciar su andadura en nuestro pas44,
pero desde entonces no ha hecho ms que evolucionar, multiplicndose el
nmero de profesionales formados en esta disciplina. En casi todas las
universidades espaolas hay formacin relacionada con este mbito. Hay
grupos trabajando en investigacin. Surgen numerosos centros, sobre todo
en el mbito privado, que se dedican a la neuropsicologa clnica.
Nombraremos a profesionales como Josep Artigs Pallars, en Barcelona;
Jos Barroso Ribal, en Canarias; Cristbal Carnero Pardo, en Granada; Javier
Chirivella Garrido, en Valencia; Teodoro del Ser Quijano, en Madrid; Joan
Deus Yela, en Barcelona; Josep Dev Bastida, en Barcelona; Pablo Duque
Sanjun, en Sevilla; Joan Ferri Campos, en Valencia; Carlos Jacas Escarcelle,
en Barcelona; Carmen Junqu Plaja, en Barcelona; Secundino Lpez-Pousa,
Pgina 30 de 36
PAZ GRAU ARCS

en Girona; Pablo Martnez-Lage, en Barcelona; Natalia Ojeda del Pozo, en

Bilbao; Jordi Pea-Casanova, en Barcelona; Javier Tirapu Ostarriz, en
Pamplona; y un largsimo etctera, siendo conscientes de que es imposible
nombrar a todos aquellos que actualmente estn trabajando en
neuropsicologa. As mismo, haremos especial mencin a Jordi PeaCasanova y a Carmen Junqu, por lo prolijo de sus obras, y por ser de las
primeras profesionales que empezaron a realizar formacin en
neuropsicologa en nuestro pas.
6. LA NEUROPSICOLOGA INFANTIL EN LA ESPAA A

PARTIR DEL SIGLO XX Y HASTA LA ACTUALIDAD
En Espaa el desarrollo de la pediatra como especialidad mdica tuvo lugar
de 1880 a 1930, cuando se sinti la necesidad de disponer de mdicos
especialmente formados para cubrir la atencin en esta etapa de la vida.
No ser hasta principios de los aos 80 cuando la neuropsicologa, con
entidad propia, iniciar su andadura en nuestro pas45, pero desde entonces
no ha hecho ms que evolucionar, multiplicndose el nmero de
profesionales formados en esta disciplina. Los progresos actuales se
desarrollan gracias a los modelos tericos que permiten entender la
relacin cerebro conducta durante el desarrollo cerebra, y gracias a la idea
de que las consecuencias del dao temprano pueden continuar en la edad
adulta, as como gracias a las teoras acerca de la plasticidad neuronal.
Por lo que respecta a la situacin aqu en Espaa, actualmente en casi todas
las universidades se est llevando a cabo formacin relacionada con la
neuropsicologa en general, y en muchas de ellas con la neuropsicologa
infantil en particular, con grupos trabajando en investigacin por todo el
territorio. Surgen numerosos centros, sobre todo en el mbito privado, que
se dedican a la neuropsicologa clnica.
Actualmente las y los profesionales de la neuropsicologa nos encontramos
en un proceso de establecimiento de criterios para conseguir la
acreditacin de la especialidad. Por ello surgen iniciativas como la del
Consorcio
de
Psicologa
Clnica
(CNC,
http://www.consorciodeneuropsicologia.org/) y la Federacin de
Asociaciones
de
Neuropsicologa
Espaolas
(FANPSE,
http://www.fanpse.org/). As mismo, desde la Sociedad Espaola de
Neurologa (SEN) se ha creado en 2012, la Seccin de Neuropsicologa, lo
que supone un gran avance para el reconocimiento y el desarrollo de
Pgina 31 de 36
PAZ GRAU ARCS

nuestras
profesin.
(http://www.sen.es/noticias/102-noticiassen/secretaria-de-la-junta-directiva/508-seccion-de-neuropsicologia)
7. CONCLUSIONES
Para que en el siglo XX surgiese la neuropsicologa como disciplina con
entidad propia, el ser humano ha tenido que ir evolucionando y
adquiriendo conocimientos durante ms de 3.000 aos. Estos
conocimientos irn de la mano de la medicina en general, en un principio, y
de la neurologa, la psicologa y la psiquiatra con posterioridad.
En un inicio, el ser humano se preguntaba si exista un alma, diferenciada
de la mente, y en dnde residan ambas, tratando de dar respuestas desde
el mbito de la filosofa. De este modo surgieron tanto hiptesis acerca de
que mente y alma eran una misma cosa, como hiptesis que consideraban
que eran dos cosas diferenciadas (Descartes). Respecto a la localizacin de
lo que podemos llamar mente, razn o control de la conducta humana, las
dos hiptesis preponderantes la situaban en el corazn (Aristteles) y en el
cerebro o en la cabeza, incluso (Platn, Scrates, Descartes).
La realizacin de disecciones en cuerpos humanos permiti conocer a
fondo la anatoma del ser humano, incluida la de su sistema nervioso, lo
que permiti que se llevase a cabo una medicina basada en el conocimiento
de la anatoma.
Una vez que, en general, se acept que el control de la conducta reside en
el cerebro, la preocupacin de los estudiosos fue conocer cmo controlaba
ste dicha conducta. Para ello se llevaron a cabo numerosos estudios, tanto
provocando lesiones en la corteza cerebral de animales, como estudiando
casos de pacientes con dao cerebral, observando sus sntomas y
realizando estudios postmortem. Se buscaba relacionar cada funcin
cognitiva con una determinada rea cerebral (Broca, Wernicke).
Posteriormente se comprob que adems de existir determinadas reas
cerebrales que estn relacionadas con determinadas funciones, existen vas
de conexin entre ellas, y se llevaron a cabo los primeros diagramas que
intentaban reflejar el proceso cognitivo que tena lugar, por ejemplo del
lenguaje.
Las dos guerras mundiales facilitaron una gran cantidad de pacientes con
heridas de bala en el cerebro y por tanto con lesiones ms o menos focales,
que permitieron la realizacin de numerosos estudios sobre las distintas
funciones cerebrales. Se intent medir qu funciones resultaban alteradas,
Pgina 32 de 36
PAZ GRAU ARCS

y se hizo especial incidencia en conocer qu hemisferio cerebral estaba

especializado en cada funcin. Se trataba, pues, de una neuropsicologa
bsicamente psicomtrica.
Ms tarde, se producira un acercamiento entre la neuropsicologa y la
psicologa cognitiva, que llevara a los planteamientos actuales, donde la
psicologa cognitiva aporta el conocimiento referido al funcionamiento
normal de los procesos cognitivos, y la neuropsicologa, a travs del
conocimiento adquirido por las consecuencias del dao cerebral, permite
confirmar las teoras elaboradas desde la psicologa cognitiva.
As mismo, el imparable desarrollo tecnolgico permiti confirmar o
desechar muchas de las teoras anteriores.
Actualmente la neuropsicologa se encuentra en diferentes situaciones de
consolidacin, dependiendo del pas del que se trate. Por lo que respecta a
Espaa, hay numerosos profesionales que trabajan en este mbito, se han
creado muchos centros, se est investigando, las universidades estn
formando a nuevos y nuevas profesionales, pero se estn desarrollando las
lneas que permitirn que haya un mayor reconocimiento institucional y en
cuanto a titulacin de esta profesin.
BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
Azcoaga JE. Estado de la neuropsicologa infantil. Acta Neurol Colomb

2008; 24:S5-S16
Evolucin de la neuropsicologa en Kolb B, Whishaw IQ.
Neuropsicologa Humana. Buenos Aires; Madrid: Mdica Panamericana;
2006 5 Edicin
Visin histrica y concepto de neuropsicologa. Tirapu Ustrroz J,
Maest F, Gonzlez-Marqus J, Ros-Lago M, Ruiz MJ en Tirapu Ustrroz
J, Rios Lagos M, Maest Unturbe F. Manual de Neuropsicologa.
Barcelona. Viguera 2008
Pgina 33 de 36
PAZ GRAU ARCS

Junqu C y Barroso M. Manual de Neuropsicologa. Sntesis, 1994.

Benedet, MJ. Neuropsicologa Cognitiva. Aplicaciones a la clnica y a la
investigacin. Fundamento terico y metodolgico de la Neuropsicologa Cognitiva.
Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (IMSERSO) del Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales. 2002
3
Barcia-Salorio D. Introduccin histrica al modelo neuropsicolgico. Rev Neurol
2004; 39 (7): 668-681
4
Merodio Cogollado A (Director de Produccin). Enciclopedia del cuerpo humano.
Espasa Calpe, 2005
5
Kolb B, Whishaw IQ. Neuropsicologa Humana. Buenos Aires; Madrid: Mdica
Panamericana; 2006 5 Edicin
6
Vzquez CF, Tomis L. La anatoma en la Grecia clsica: el perodo alejandrino.
Revista del Hospital JM Ramos Meja. Edicin electrnica. Volumen XI N 1 2006.
http://www.ramosmejia.org.ar/r/200601/7.pdf
7
Martn-Araguz A, Bustamante-Martnez C, Fernndez-Armayor V y Moreno-
Martnez JM. La neurociencia en al ndalus y su influencia en la medicina
escolstica medieval. Rev Neurol 2002;34:877-892
8
Martn-Araguz A, Bustamante-Martnez C, Fernndez-Armayor V y Moreno-
Martnez JM. La neurociencia en al ndalus y su influencia en la medicina
escolstica medieval. Rev Neurol 2002;34:877-892
9
10
Len de Vitoria C. Secuencias de Desarrollo Infantil Integral. Universidad Catlica
Andrs Bello, 2007. Caracas
11
Avendao C. Neurociencia, neurologa y psiquiatra: Un encuentro inevitable. Rev.
Asoc. Esp. Neuropsiq., 2002, vol XXII, n. 83, pp. 65-89
12
Quintanar Rojas L. Breve historia del estudio de las alteraciones del lenguaje.
Revista Espaola de Neuropsicologa 4, 1:7-14 (2002)
13
Papalia DE y Wendkos Olds S. Desarrollo Humano. McGraw Hill, 2 Edicin
14
15
Rosselli D. Phineas Gage, Tan y la importancia de los casos clnicos. Rev Neurol
2005; 40 (2): 122-124
16
ODriscoll K, Leach JP No longer Gage: an iron bar through the head. Early
observations of personality change after injury to the prefrontal cortex. British
Medical Journal (BMJ) 1998 December 19; 317(7174): 16731674
17
18
Byron Stookey MD, DSc. Jean-Baptiste Bouillaud and Ernest Auburtin. Early
Studies on Cerebral Localization and the Speech Center. JAMA. 1963;184(13):1024-
1029
19
Luria AR. El cerebro en accin. Barcelona. Ediciones Orbis SA, 1986
2
Pgina 34 de 36
PAZ GRAU ARCS

20
Benedet, MJ. Neuropsicologa Cognitiva. Aplicaciones a la clnica y a la

investigacin. Fundamento terico y metodolgico de la Neuropsicologa Cognitiva.
Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (IMSERSO) del Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales. 2002
21
Palmero F, Gmez C, Carpi A, Guerrero C, Dez JL (Universitat Jaime I, Castell de
la Plana). Motivacin y biologa: desarrollos tericos. Revista Electrnica de
Motivacin
y
Emocin.
Volumen:
VIII
Nmero:
20-21
http://reme.uji.es/articulos/numero20/6motibio/texto.html
22
Luria AR. El cerebro en accin. Pg. 25. Barcelona. Ediciones Orbis SA,1986
23
Rosselli D. Phineas Gage, Tan y la importancia de los casos clnicos. Rev Neurol
2005; 40 (2): 122-124
24
Garca-Albea E. Wilder G. Penfield en la Residencia de Estudiantes (Madrid, 1924).
Rev Neurol 2004; 39 (9): 872-878
25
Azcoaga JE. Estado de la neuropsicologa infantil. Acta Neurol Colomb 2008;
24:S5-S16
26
27
Lpez de Ibez M. Evaluacin neuropsicolgica, principios y mtodos.
Universidad Central de Venezuela. Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico,
1998
28
Albert ML. La neuropsychologie dans les annes 1980. Colloque du XXme
anniversaire de lInserm Recherche mdicale, ) sant socit . Sorbonne, 1984
29
Child Neurology: Past, Present, and Future. Part 2: Present training structure.
30
31
Azcoaga JE. Estado de la neuropsicologa infantil. Acta Neurol Colomb 2008;
24:S5-S16
32
1998
33
Tupper DE. Introduction: Alexander Lurias Continuing Influence on Worldwide
Neuropsychology. Neuropsychology Review, Vol. 9, No 1, 1999
34
Boller F. History of the International Neuropscyhological Symposium: a reflection
of the evolution of a discipline. Neuropsychologia 37 (1999) 17-26
35
Tirapu Ustrroz J, Rios Lagos M, Maest Unturbe F. Manual de Neuropsicologa.
36
Tirapu Ustrroz J, Rios Lagos M, Maest Unturbe F. Manual de Neuropsicologa.
37
Benton AL, Sivan AB. Clinical Neuropsychology: A Brief History. Disease-a-
Month (DM), 2007; 53: 142-147
38
Pgina 35 de 36
PAZ GRAU ARCS

1998
39
1998
40
Garca-Albea E. Luis Simarro: precursor de la Neurologa espaola y Gran
Maestre de la masonera. Rev Neurol 2001; 32 (10): 990-993
41
Gimnez-Roldn S. La dinmica cerebral segn Justo Gonzlo. Neurologa 2004;
19(8): 405-406
42
Carpintero H. La neuropsicologa. Una perspectiva espaola reciente. Anuario de
Psicologa, 1991, n 51, 157-168
43
Len-Carrin J. Presente y futuro de la neuropsicologa en Espaa. Papeles del
Psiclogo, Junio, n 70, 1998
44
Ln-Carrin J. Presente y futuro de la Neuropsicologa en Espaa. Papeles del
Psiclogo. Junio, n 70, 1998
45
Ln-Carrin J. Presente y futuro de la Neuropsicologa en Espaa. Papeles del
Psiclogo. Junio, n 70, 1998
Pgina 36 de 36

Desarrollo Histórico de La Neuropsicología PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Desarrollo Histórico de La Neuropsicología PDF

Título original:

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Tema 1

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

A lo largo del presente mdulo vamos a hablar de la historia de la

PAZ GRAU ARCS

Junqu define en 1992 la neuropsicologa clnica del siguiente modo:

Billard C, Jambaqu I. The rapid development of child neuropsychology. Rev Neurol

(Paris). 2008 May;164 Suppl 3:S108-13

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

Por lo que respecta el papiro de Brugsch , en l se habla sobre la salud de

PAZ GRAU ARCS

Hipcrates, la causa de las diferentes patologas se encontraba en el

PAZ GRAU ARCS

Durante la Grecia de estas pocas los mdicos trataban las enfermedades

PAZ GRAU ARCS

de los nios y el tratamiento de sus enfermedades, y que poseen un fuerte

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

universidades, as como el desarrollo del conocimiento. En lo referente a la

PAZ GRAU ARCS

Edad Moderna (1492 a 1789)

PAZ GRAU ARCS

sensoriales. Su rigurosidad en el estudio del cuerpo humano le permiti

PAZ GRAU ARCS

Nervosi Generis Specimen, en la que describe diferentes patologas que

PAZ GRAU ARCS

fraternidad); un constante avance tecnolgico, iniciado con la Revolucin

PAZ GRAU ARCS

un rea cerebral menos desarrollada y por lo tanto menor capacidad de la

PAZ GRAU ARCS

conocido como la Ley de Bell-Magendie.

PAZ GRAU ARCS

John Martn Harlow hizo un seguimiento del caso y comprob que el

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

Los estudios de Auburtin y de Broca plantearon la idea de que el lenguaje

PAZ GRAU ARCS

centros motores en la regin precentral del crtex, y comprobando adems

PAZ GRAU ARCS

Pierre Marie lo volvi a analizar23, llegando a la conclusin de que las

PAZ GRAU ARCS

de la industria textil alemana, que aplicaban

PAZ GRAU ARCS

partida para las actuales escalas de evaluacin neuropsicolgica infantil.

Esta importante transformacin de la neuropsicologa va unida a los

PAZ GRAU ARCS

artificial y de la psicologa cognitiva; las aplicaciones de la neurobiologa y,

editada en ruso en 1960. En ella se realiza un

PAZ GRAU ARCS

superiores, donde se considera que dicho aprendizaje est muy

PAZ GRAU ARCS

ampliacin de la obra anterior.

PAZ GRAU ARCS

PAZ GRAU ARCS

En 1957 empiezan a realizarse los primeros programas de formacin formal

PAZ GRAU ARCS

en Girona; Pablo Martnez-Lage, en Barcelona; Natalia Ojeda del Pozo, en

6. LA NEUROPSICOLOGA INFANTIL EN LA ESPAA A

PAZ GRAU ARCS