TEMA 15

LA RADIOLOGA DIGITAL: EXPECTIVAS

Miguel Alcaraz Baos

Objetivos:

1. Describir la utilidad de un PACS.

2. Exponer las formas de transmisin de las imgenes radiolgicas digitales.
3. Razonar las posibles ventajas de la Telerradiologa y de la Telemedicina

TEMA 15
LA ADIOLOGA DIGITAL: EXPECTIVAS
Miguel Alcaraz Baos

El sistema de imgenes del hospital del futuro, y que ya se esta realizando en algunos
hospitales tecnolgicamente ms avanzados constar de equipos radiolgicos que directa o indirectamente
obtendrn la imagen digital que se podr manejar desde el propio equipo, pero que tambin sern
accesibles desde la sala de informes de cada seccin, unidad o servicio de radiologa.

Fig.15.1.: Cambio de la imagen radiolgica: conexin entre todos los equipos.

En un segundo nivel, estos ordenadores o servidores de los Servicios de radiodiagnstico

estarn conectados en red con otros ordenadores en las diferentes plantas, consultas, salas de reunin y
despachos, que estarn dotados con monitores de alta resolucin que permitirn al mdico acceder de
forma inmediata a las imgenes y a sus informes radiolgicos correspondientes; y hasta modificar su
visualizacin, modificando su brillo y contraste, realizando ampliaciones localizadas de las imgenes.
Posiblemente se instaurarn programas y sistemas expertos informatizados que a travs de un dialogo
interactivo con el ordenador permitan visualizar casos anteriores similares, datos bibliogrficos y tablas de
diagnstico diferencial.

15.1. SISTEMAS DIGITALES: PACS.

La radiologa digital no tendra demasiadas ventajas si no fuera incluida en todo un amplio sistema de
almacenamiento, tratamiento y transporte de imgenes que conforman los llamados PACS (picture archive
and comrnunication system). Estos PACS permiten la sustitucin del archivo de pelculas radiogrficas
convencionales por un archivo informatizado, as como la gestin de toda la informacin del servicio de
radiodiagnstico. Consiguen interconectar los sistemas de produccin de imgenes y de archivo con toda
una red de ordenadores personales, estaciones de trabajo y monitores de calidad adecuada que disminuye
extraordinariamente la necesidad de utilizar la pelcula convencional.
Los PACS son bsicamente sistemas de gestin de informacin que incluyen la captura,
distribucin, visualizacin y archivo de las exploraciones radiolgicas. Estn considerados el principal

avance en la gestin de informacin de los departamentos de radiologa. Los componentes de un PACS son
los siguientes:
1.- Sistema de adquisicin de imgenes: los estudios de todas las tcnicas radiolgicas deben
estar conectados al PACS para posibilitar todo el proceso de intercambio de la informacin digital.
2.- Subsistema de transmisin: las redes de comunicacin digital de imgenes suelen ser redes
de rea local (LAN). La red de rea local es la conexin de un conjunto de equipos y ordenadores mediante
cableado adecuado y que puede ser de diferente topologa. A medida que los PACS se van utilizando en
mayor medida, es mayor el trfico de imgenes y datos entre los equipos de adquisicin, gestin y archivo
y los monitores de visualizacin. El conjunto de exploraciones radiolgicas de un hospital universitario
(incluyendo exploraciones nuevas, duplicaciones a diferentes destinos, estudios archivados y
desarchivados) se ha estimado que puede suponer entre 13 y 25 GB por da.
3.- Sistema de gestin: el software de gestin suele relacionarse con diferentes bases de datos en
la que se recoge la informacin de texto (datos de la historia clnica, administrativos, de las imgenes) que
puede estar en uno o varios servidores. Estos sistemas son los responsables de la eficacia y el rendimiento
de los PACS.
4.-Sistema de Archivo de imgenes: puede estar centralizado en un solo equipo, o en diferentes
servidores distribuidos por la red. Generalmente deben estar comprimidos para reducir el volumen de datos.
5.- Sistema de visualizacin: supone el mayor cambio exigido en el diagnstico ya que supone
abandonar la pelcula radiolgica clsica para utilizar en el diagnstico la imagen analizada y estudiada en
un monitor de televisin. Con la prctica ser frecuente utilizar paneles de monitores similares a los de
negatoscopios para el estudio de la imagen radiolgica.
6.- Sistema de impresin: la obtencin de copias de un PACS debe poder realizarse en
numerosas ocasiones: sesiones clnicas, seminarios docentes, traslado de pacientes, informes oficiales).
Los dispositivos suelen ser la impresin en papel o soportes sensibles (impresoras de inyeccin a tinta,
impresoras lser, sublimacin de ceras, cmaras multiformato) y la impresin mediante barrido lser en
pelcula especficas para su presentacin de forma similar a la pelcula radiolgica convencional.

15.2. TELERRADIOGRAFA.
La implantacin de los PACS va a contribuir favorablemente a la implantacin de la Telerradiografa.
La Telerradiografa se ha definido como la transmisin electrnica de imgenes desde un centro radiolgico
hasta una estacin de visualizacin remota donde se interpreta. El inters en la Telerradiografa surgi
como una potencial solucin, econmicamente rentable, para proporcionar servicios profesionales de
radiologa en reas infraasistidas en radiodiagnstico. As, hace casi 25 aos empez a desarrollarse junto
con la Telemedicina, considerndose una alternativa para conseguir mdicos especialistas en comunidades
aisladas. Posteriormente, los radilogos que prestaban sus servicios en hospitales distantes entre s vieron
la oportunidad de aumentar su eficacia reduciendo los tiempos de desplazamiento.
Hoy da dos factores han desencadenado un extraordinario inters por la telemedicina y la
Telerradiologa:
a) los rpidos avances en telecomunicaciones que pueden aplicarse a la atencin mdica;
especialmente la incorporacin de la informtica, multimedia e Internet a la vida cotidiana.
b) la creciente demanda para el acceso igualitario a una medicina de alta calidad a costes moderados.
El objetivo bsico de la telerradiografa es conectar un centro donde se hacen exploraciones con otro
donde se interpretan (por primera vez o de consulta). Inicialmente la finalidad era:
1. Proporcionar ms cobertura al radilogo, disminuyendo tiempos y distancias en la revisin y
estudio de las imgenes.
2. Proporcionar asistencia especializada a localidades donde no cuentan con la presencia de
radilogo.

En la actualidad, el concepto no queda limitado a la interpretacin diagnstica de las imgenes, sino

que se ampla a su distribucin, consulta y discusin. El esquema bsico de un centro emisor y un centro
receptor se ha ampliado enormemente y puede extenderse a muchos tipos de instalaciones hospitalarias,
clnicas, unidades de cuidados intensivos, salas de conferencias, aulas, centros de investigacin, unidades
mviles. Se puede decir que se ha pasado de conectar nodos simples de un centro a otro, a una idea ms
general de instalar sistemas PACS interconectados entre s, cuya envergadura depende del nivel asistencial
implicado.

Por ello, los posibles escenarios de la Telerradiologa implementada por los PACS pueden
clasificarse segn su diferente escala geogrfica.
- Servicios de rea local: ubicados en el mismo hospital, en un mismo edificio o en edificios
adyacentes, y que permite la lectura e interpretacin de las imgenes para emitir el respectivo
informe y consulta de casos crticos, dentro de ese centro.
- Servicios de rea urbana: realizndose conexiones entre especialistas de diferentes
hospitales o clnicas de la misma rea urbana.
- Servicios de reas extensas o globales. Que realizadas en un centro pueden ser analizadas
y estudiadas en otros centros ubicados en otras poblaciones o pases, e incluso en otros
centros mviles.

Fig.15.2.: Sistema de rea local.

Atendiendo a la finalidad concreta que se persigue y al modo de transmisin de las imgenes y los
datos, los servicios bsicos de la Telerradiografa se podran clasificar de la siguiente forma:
1.- Telediagnstico diferido: los radilogos de un centro lejano reciben las imgenes de un
paciente y tras su estudio remiten el informe al centro que realiz la exploracin.
2.-Telemonitorizacin y telerradiologa en tiempo real: se busca la monitorizacin de las
exploraciones realizadas en un centro por otro distante y considerado centro de referencia. Requiere
comunicacin en tiempo real y rpida. Pretende dar solucin a los casos urgentes.
3.- Teleconsulta: permite la consulta de varios especialistas ubicados en diferentes lugares
trabajando en un mismo tiempo. Pretende reproducir el mismo tipo de consulta que se realiza con
diferentes especialistas en una misma sala con todas las imgenes y los datos analizados a la vez.
Requiere comunicacin sincrnica y bidireccional. Aumentando paulatinamente el inters de la
Videoconferencia en estos procesos.
4. Teleenseanza: con una ubicacin diferente de profesores y alumnos o apoyando el
estudio de casos de forma interactiva y multimedia.

Gracias al tratamiento que recibe las imgenes y las informaciones radiolgicas en estos PACS,
toda la informacin puede llevarse a cualquier lugar del mundo es tan slo unos pocos segundos,
respetando los criterios de seguridad y de secreto profesional que se consideran imprescindibles en el
tratamiento de las imgenes mdicas. Con ello, se consigue una interconexin entre diferentes hospitales,
diferentes poblaciones e incluso diferentes pases sin demora de tiempo y eliminando la necesidad de
repeticin de las exploraciones radiolgicas ya realizadas anteriormente.

Fig.15.3.: Sistema de reas globales entre diferentes ciudades o paises.

Por todo ello, parece imposible frenar el crecimiento de esta nueva forma de trabajar con las
imgenes radiolgicas y que supone una autentica revolucin. Podrn pasar todava algn tiempo, pero
iremos asistiendo a la lenta pero progresiva sustitucin de la radiologa convencional por la radiologa digital
en los prximos aos.

BIBLIOGRAFA RECOMENDADA.
SENDRA, F.; NAVA, E. y MARTINEZ-MORILLO, M. (1999).- Radiologa digital. Thema-Servicio
de Publicaciones Universidad de Mlaga, Mlaga
DELGADO, M.T.; MARTINEZ MORILLO, M. y OTN C (2001).- Manual de Radiologa
Clnica, Harcourt, Madrid.