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ndice
Staff

20 Wyatt

42 Rachel

Dedicatoria

21 Rachel

43 Wyatt

Sinopsis

22 Wyatt

44 Rachel

1 Rachel

23 Rachel

45 Wyatt

2 Wyatt

24 Wyatt

46 Rachel

3 Wyatt

25 Rachel

47 Wyatt

4 Wyatt

26 Wyatt

48 Rachel

5 Wyatt

27 Rachel

49 Wyatt

6 Diario de Danielle

28 Wyatt

50 Rachel

7 Wyatt

29 Rachel

51 Wyatt

8 Wyatt

30 Wyatt

52 Rachel

9 Diario de Danielle

31 Rachel

53 Rachel

10 Rachel

32 Wyatt

54 Rachel

11 Wyatt

33 Wyatt

55 Rachel

12 Diario de Danielle

34 Wyatt

56 Rachel

13 Rachel

35 Wyatt

57 Wyatt

14 Wyatt

36 Rachel

Eplogo

15 Wyatt

37 Wyatt

Nota de la Autora

16 Wyatt

38 Rachel

Sobre la Autora

17 Rachel

39 Wyatt

Crditos

18 Wyatt

40 Rachel

19 Rachel

41 Wyatt

Staff
Moderadora de Traduccin
Lavi

Traductoras
Celemg
July Belikov Grey
Maddox

Lady Gwen
Je_tatica
Lavi
Marijf22

Mary Jose
Meme Pistols
PrisAlvS

Moderadora de Correccin
Celemg

Correctoras
Liraz
Pily
Fiorella Candelaria
Celemg

*elis*
Lis
July Belikov Grey
Maddox

Lavi
Andrea95

Revisin Final
Celemg

Diseo
Asiria

Sinopsis
Al principio, solamente vi su rostro, sus manos en el alfizar de la ventana. Despus, su cuerpo entero
mientras se balanceaba por la ventana. Solo que no pude ver en qu se balanceaba.
Hasta que un da, le dije a mi yo de ensueo que mirara hacia abajo. Fue entonces cuando vi. l haba
subido por una cuerda. Supe, sin tener que preguntar, que la cuerda haba sido una de mis propias ataduras.
Rachel est atrapada en una torre, rehn de una mujer a quien siempre ha llamado Madre. Su cabello
dorado est creciendo velozmente, y para pasar el tiempo, ella observa la nieve caer y canta canciones de su
niez, esperando que alguien, quien sea, la escuche.
Wyatt necesita tiempo para reflexionar, o mejor an, olvidar lo que le sucedi a su mejor amigo, Tyler. Es
por eso que lo han enviado a las montaas de Adirondack en pleno invierno para vivir con la seora ms vieja
del lugar. Es eso, o ninguno de sus conocidos quiere volver a verlo.
Dani desapareci diecisiete aos atrs sin dejar rastro alguno, pero dej un diario que nunca ha sido
ledo, ni siquiera por su autoritaria madre... hasta ahora.

Para mi madre

Captulo 1
Traducido por Lavi
Corregido por Liraz

Rachel

No haba estado en el exterior en aos. No estaba segura de cunto, exactamente, porque no segu el
rastro desde un principio. No me di cuenta que lo necesitara. Pero mis vestidos haban sido reemplazados
muchas veces, al menos seis o siete, y me di cuenta que me haba hecho ms alta. La parte superior de mi cabeza
no alcanzaba la parte inferior de mi ventana cuando vine aqu. Podra ver el cielo, el cielo y nada ms, cielo azul
algunos das, cielo gris en su mayora. Luego, solo poda ver fuera si me pona de puntillas. Pero finalmente, a
los diecisiete, poda ver fcilmente. Los pjaros, que a menudo estaban por debajo de m, las nubes por encima, y
el alto y verde bosque con miles y miles de rboles.
Pero nadie poda verme. Mi ventana estaba muy alta, muy por encima del suelo, y nadie nunca vena
hasta aqu, nadie ms que Madre.
Madre no era mi verdadera mam. Saba eso, pero se senta mejor llamarla Madre. Mi verdadera mam
fue asesinada cuando era un beb, asesinada como la mujer de blanco o Rebecca, la gente en los libros que
haba ledo, y la persona que la mat podra regresar por m. Era por eso que Madre me hizo desaparecer en la
noche y me trajo aqu. Para protegerme. Madre prometi que cuando el asesino de mi verdadera mam fuera
encontrado, me dejara ir por el mundo, pero solo cuando pudiera ir sin miedo.
Fue tambin por eso que me cort el cabello.
Cuando era pequea, antes de venir aqu, tena un hermoso, ondulado cabello de princesa como hilos de
oro. Madre se sentaba cada noche, cepillndolo un centenar de veces, luego lo trenzaba en dos largas y
brillantes trenzas que corran por mi espalda como un tren que iba a ninguna parte. Este era nuestro ritual
nocturno, y me encantaba. Saba que mi cabello era especial, y que yo era especial por eso.
Algunas veces, me despertaba temprano en la maana y encontraba a Madre all, presionando mis
trenzas contra sus arrugados labios bajo la luz de la luna, susurrando:

Duerme, mi preciosa, mi nica preciosa. Y luego, cuando me despertaba por completo, ella lo
cepillara y trenzara de nuevo. Mi cabello creca rpido, y una vez a la semana, Madre lo cortaba, para que no
creciera ms all de mi cintura.
Madre me mantuvo fuera de la vista incluso entonces. No fui a la escuela pero lea en el regazo de Madre.
Algunas veces, se me permita salir al exterior y jugar, en das que no eran demasiado soleados, das donde la
gente no sala. Madre me observaba con atencin, como si uno de los halcones en el cielo pudiera tomarme en
sus garras y llevarme.
Pero, un da, estaba jugando y Madre estaba atendiendo su jardn, sin prestarme mucha atencin. Estaba
cavando mi propio agujero. Era mayo, y estaba plantando zanahorias. Habamos conseguido esta maravillosa
cosa, una cinta con semillas de zanahorias en ella, as podran ser plantadas exactamente en la distancia
adecuada. Cavaba una pequea trinchera como Madre me haba enseado, y estaba a punto de enserselo, as
ella me dara las pequeas semillas doradas de zanahoria, cuando, de repente, vi un rostro en nuestro portn.
Una pequea nia! Es de mi edad, pens, con cabello castao y ondulado y puntos en su rostro que la
gente en la televisin llamaba pecas. Deb haber dicho algo a Madre, pero no lo hice. Saba, con el instinto de un
nio, que si deca algo, ella me llevara dentro y no quera ir dentro. Fui al portn.
Hola dije. Quin eres?
Eres Rachel? Aunque su cabello era de un montono castao, sus ojos eran de un hermoso tono
azul, casi prpura como los lirios de Madre.
S dije. Cmo supiste?
Supe por tu cabello. Ellos dijeron que sera Amarillo. Es tan lindo. Puedo tocarlo?
Dud. No quera que una nia extraa tocara mi cabello. Era mo. Y aun as, quera que se quedase, que
me hablara. Nunca haba conocido a otra nia antes.
Por favor dijo ella. Eres como una princesa. Me encantara ser amiga de una princesa como t.
Tom mi decisin. Asent y me inclin hacia adelante para que ella pudiera estirar su mano y tocar mi
cabello. Pens que dolera. Solo Madre tocaba mi cabello. Pero ella fue gentil, girando los extremos entre sus
dedos.
Al menos, en un principio. Luego, lo toc ms arriba, cerca de las races, y apret con fuerza.
Detente dije, susurrando en un principio para que Madre no escuchara. Duele.

Pero ella acarici con ms fuerza, y finalmente, dio un fuerte tirn, como si estuviera tratando de separar
mi cabello de mi cabeza.
Grit. Oh, cmo grit, y Madre estuvo all en un instante, gritando a la pequea nia para que se alejara
de m, y la pequea nia corri, chillando, por la calle. No saba a dnde.
Ven, Rachel. Madre me hizo seas hacia la casa.
Perdn, Madre. Estaba llorando, asustada de la pequea nia que haba estirado mi cabello pero
tambin asustada del repentino enojo de Madre. Era solo una pequea nia.
Madre no dijo nada, as que pens que estaba bien. Pero esa noche, ella no cepill mi cabello o lo trenz.
Lo dej suelto, y apenas pude ir a dormir con mi cabello arrastrndose como hormigas y araas. Saba que en la
maana, terminara enredado en mil nudos, y mi cabeza estara cruda y sangrienta por tratar de desenredarlos.
Pero en la maana, mi cabello no estaba enredado. En su lugar, estaba perfectamente recortado a una
uniforme longitud como la de un nio. No estaba irregular, como si Madre lo hubiera cortado por s misma. Ms
bien, luca perfectamente pulcro.
Y perfectamente feo.
Desde ese da, Madre nunca me cepill mi cabello con su cepillo especial. Cuando pregunt, me dijo que
se haba perdido. Mi cabello creci de nuevo, pero no tan rpido como antes. Madre me encerr en la casa por
das, y la siguiente semana, hicimos un largo viaje en un tren, escondidas en un vagn especial con nuestras
camas todo el tiempo. Luego, me mud a esta torre. Al principio, me encantaba. Luca como los castillos que
haba visto en los libros de cuentos de hadas, y finga que era una princesa, especial, que necesitaba ser
protegida del mundo. Pero, a medida que creca, me di cuenta que la torre no era un palacio sino una prisin.
Aqu me qued, completamente sola excepto por las visitas de Madre. Trat de prepararme para el da en que
podra salir. No saba cundo sera. Si alguna vez lo hara.

Captulo 2
Traducido por Lavi
Corregido por Liraz

Wyatt

La estacin de tren fuera era negra, y la ventanilla se haba congelado. Fin de la lnea, o casi. Clav
mis uas en el asiento. El viento aullaba de una manera en la que no estaba acostumbrado, en la que no me
acostumbrara, casi como la voz de un humano. Si trataba, probablemente podra descifrar las formas de las
cosas que haba visto en un viaje al Norte del estado de mi infancia. En ese entonces, mam haba estado
conmigo, sealando cosas: montaas, una linda granja. Ahora, estaba solo, y afuera del tren no haba nada.
Mam haba sugerido que viniera aqu. No saba por qu. O s saba por qu, pero no estaba seguro de que
tuviera sentido. Por los ltimos treinta y dos kilmetros o ms, haba mirado a mi propio reflejo, mi cabello
oscuro desvanecindose en el fondo an ms oscuro de lo salvaje.
No era que extraara mi casa. No haba estado lejos el tiempo suficiente para eso, solo un par de horas
en el tren. O tal vez haba estado lejos ms tiempo de lo que pensaba. Distancia emocional, lo llamara el
psiclogo de la escuela, lo haba llamado las tres veces que haba lo haba mencionado para discutir las
cosas. Tal vez el resto de mi vida sera as, una serie de estaciones de tren, ninguna ms significativa que las
otras. Tal vez eso sera mejor, estar desconectado de todos, as nadie podra daarme, o ser daado por m.
Pero probablemente, cualquier estacin de tren sera mejor que esta. Slakkill, Nueva York, sonaba ms
como un crimen que un pueblo. Desde que dej Penn Station, con sus luces brillantes, msica de Navidad, y los
bulliciosos turistas, las estaciones se haban vuelto cada vez ms sombras hasta esta: sin tripulacin, congelada,
nada ms que una plataforma en el medio de la sombra tierra salvaje de Adirondack.
Mi copia de Cumbres Borrascosas, (lectura obligatoria para mi clase de escuela en lnea), haba cado al
suelo cuando me qued dormido. La met dentro de mi mochila y tir de mi bolso de viaje del compartimiento de
arriba. Las nicas otras personas saliendo a Slakkill eran una madre con una nia pequea, mirando
directamente al frente. Nadie estaba esperando por m en la plataforma cubierta de nieve. Us el cuello de mi
abrigo para proteger mi cara contra el fro.
De repente, la pequea nia empez a gritar:
Mami! Mami!

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Silencio! dijo la mujer.

Pero me olvid de mi conejo! Mi conejo!
Qu? Entonces se ha perdido. El tren se est yendo.
La pequea nia estaba llorando. La puerta segua abierta, y estaba ms cerca de ella. Dej caer mi
bolso de viaje al suelo y corr dentro del tren, sin siquiera saber qu estaba haciendo. El conejo, deshilachado y
ms gris que blanco, estaba en el medio del suelo. Lo agarr y sal corriendo, casi deslizndome en la plataforma
helada. La madre e hija ya haban empezado a marcharse, aunque la nia estaba luchando y resistindose de la
forma en que los nios pequeos lo hacen cuando estn enojados. Corr detrs de ellas.
Ten. Lo puse en las manos de la nia.
Si haba esperado un gracias, no consegu nada. Dije:
Oiga, sabe si hay un telfono pblico?
Tal vez la mujer no me escuch, pero pensaba que s lo hizo. En cualquier caso, ella protegi el rostro de
su hija con sus manos y sigui caminando hacia las escaleras. Lindo. Podra haber quedado atrapado en el tren
si la puerta se hubiese cerrado, atrapado y con destino a un lugar incluso ms al Norte y ms fro que Slakkill. Al
menos la nia haba dejado de llorar.
Regres a mi bolso de viaje y revis mi telfono. Sin seal. No era sorpresa. Una vez que salimos de las
montaas Catskills, la recepcin haba sido muy irregular por una combinacin de demasiadas montaas y
rboles, y muy pocas torres telefnicas. Las montaas de Adirondack eran peor. Qu clase de animales eran
estas personas? Ocasionalmente, podas enviar un mensaje de texto, pero no lo hice porque no haba nadie a
quien quisiera enviar un mensaje de texto. Todos se haban olvidado de m, mis amigos. Tal vez esperaba que lo
hicieran. De todos modos, ahora, no tena seal.
Pero los telfonos celulares eran una necesidad para la vida, especialmente cuando se supona que
alguien tena que venir a buscarte a la estacin de tren a medianoche en el medio de la nada. Tena un nombre,
Celeste Greenwood, la madre de la amiga de la infancia de mi mam, y un nmero de telfono. Sin un telfono
del que llamar, sin embargo, estos datos eran intiles. Los pasajeros de maana, (si hubiese incluso alguno),
seran recibidos por la pattica vista de mi cuerpo congelado y preservado cuando llegasen a la maana
siguiente.
Trat de llamar al nmero de todas formas. Efectivamente, el telfono brill, Sin servicio.
El sonido de las ruedas del tren hizo eco en mi cabeza, las luces hacindose ms pequeas en la distancia
a medida que se alejaba a toda velocidad, mezclndose con las muchas estrellas, lo cual habra sido lindo si no

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hubiesen estado tan solas. No haba nada all, ni luces, ni personas, solo oscuridad, estrellas y una plataforma de
tren en lo salvaje.
Me estremec y busqu un telfono pblico.
Eres Wyatt? pregunt una voz.
Me sobresalt. El chico, s, era un chico bajo todas esas capas de abrigos y bufandas, se haba acercado
sigilosamente, hacindome una vez ms considerar mi mortalidad en este lugar. Era una historia de hoguera
esperando a suceder Y entonces, el hombre con manos de garras agarr al adolescente y nunca ms se supo de

l.
Baj mi vista a las manos del extrao. No tena garras.
Qu? dije. Entonces, no supe por qu. Mi nombre era, de hecho, Wyatt, un nombre que mi mam,
quien haba tenido diecinueve cuando nac, haba conseguido de una telenovela. Era un nombre de Long Island,
un nombre que ya no me perteneca, como ya no perteneca a Long Island. S. Soy Wyatt.
El chico era alto, ms alto que yo, a pesar de que yo meda uno ochenta y tres. l baj un poco su
bufanda para que pudiera ver su rostro lo suficiente para saber que era de mi edad, unos diecisiete aos.
Soy Josh. Eso es todo lo que tienes? Seal al bolso y a la mochila que posean lo que ahora eran
mis posesiones materiales.
Estar bien dije.
No ests tan seguro. Se pone fro aqu, mucho ms fro que en Long Island dijo Long Island con el
mismo tono de desprecio que la gente de Long Island sola hablar de los paletos 1.
Como si fuese una seal, me estremec de nuevo.
Siempre existen las compras en lnea. Maldije a mis dientes por castaear. Luca como un cobarde.
Si la Vieja Sra. Greenwood incluso tiene Internet. Me hizo un gesto para que lo siguiera. La
plataforma estaba resbaladiza, y tuve que pisar con cuidado, as que por un minuto no hablamos.
Cuntos aos tiene? pregunt finalmente.
Josh se encogi de hombros.

Paletos: Trmino generalmente despectivo para referirse a la gente de pueblo.

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Unos cien aos. Ni siquiera saba que ella conociera a alguien. Vivimos en la misma calle, y mi mam
me hace ir a ver cmo est algunas veces. Dice que es para ser buenos vecinos, pero en realidad, creo que es
para asegurarse de que no ha muerto. Por aqu, podran no llegar a notarlo por meses. Se ech a rer.
Yo tambin me re, aunque no crea realmente que fuese gracioso. Un viento fro silb por las vas.
De todas formas, nunca he visto a nadie por aqu.
Llegamos a las escaleras. Estaba incluso ms congelada que la plataforma, y luch para bajar el bolso de
viaje por ella. Me resbal y agarr la barandilla. Estpido. Josh poda ver que obviamente yo no tena mucha
experiencia con los elementos. l solo esper, mirndome, junto a una camioneta roja destartalada. Caminar
hasta ella no fue ms fcil, as que no hablamos de nuevo hasta que la alcanc, Josh la haba dejado encendida,
y hasta que mis dientes dejaron de castaear.
Mi mam era amiga de su hija dije.
Silencio. Salimos a una carretera que no era ms que pinos, sin estaciones de gas, nada a la vista.
Finalmente, Josh dijo:
Escuch que tuvo una hija que desapareci.
Mi mam haba dicho algo similar, que Danielle se haba vuelto loca, aparentemente, despus de que la
familia de mi mam se hubiese mudado a Long Island. Luego, desapareci, probablemente se escap.
S, mi mam me dijo algo sobre eso. No saba realmente lo que sucedi.
Josh no respondi, y el viento azot a travs de los rboles. La noche era sin luna, oscura. Finalmente, l
dijo:
No s. Pas hace un tiempo. Mi pap dice que no recuerda mucho, excepto que dijo que la polica no
busc mucho cuando desapareci. l cree que la chica se escap. Muchas personas lo hacen.
Es comprensible.
Cmo es eso?
Incmodo.
Bueno, quiero decir, no parece muy emocionante aqu. Tal vez ella quera ir a la ciudad o algo.
As que crees que todo lo que hacemos aqu es pasar el rato en Stewarts todo el fin de semana?

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Saba que Stewarts era como un 7-Eleven2, y si hubiera pensado en ello, eso habra sido lo que hubiera
pensado. Pero dije:
No, por supuesto que no.
l sonri. Ahora que estaba clido, poda ver su cara, una especie de cara tonta que le sentaba al atleta
que obviamente era. Luca como el tipo de chico con el que habra pasado el tiempo en casa.

Casa.
De hecho, ese es el tipo de cosas que hacemos los fines de semanas. Solo estaba jugando contigo.
Me re. Nerviosamente.
Oh, est bien.
Deberas venir algn da. Puede que no sea mucho, pero es todo lo que tenemos.
Asent.
Tal vez s. Pens en lo que haba dicho, Muchas personas lo hacen. Hacer qu? Escaparse? O
desaparecer? Cuntas personas eran muchas?
Empezars la escuela aqu despus de las vacaciones? pregunt Josh.
No. Estoy tomando clases en lnea, as que supongo que tendr que conseguir Internet.
Las preguntas colgaron entre nosotros. Por qu me haba mudado? Por qu aqu? Por qu no iba a la
escuela? Me acurruqu en mi abrigo, deseando que mis dientes castaearan, dejando que el fro sirviera como
una excusa de por qu no estaba ofreciendo la informacin. Pero Josh no estaba preguntando, y por eso, estuve
agradecido. No estaba seguro de si quera involucrarme con las personas aqu. Nuevas personas a los que solo
decepcionara. La anciana espeluznante y su hija desaparecida, quien segn mi mam deca haba terminado
probablemente en una zanja ellas sonaban ms como mi estilo.
Manejamos en silencio por otro kilmetro aproximadamente. En un momento, revis el velocmetro de
Josh. Estaba yendo a noventa. Nadie lo notaba o le importaba. Eso pareca describir un montn de cosas por
aqu. Finalmente, baj la velocidad frente a un buzn sin ningn nombre, solo el nmero 18. Gir y manej por
un camino privado que era tal vez de un cuarto de kilmetro de largo. Al final de l haba una casa de dos pisos

14
2

7-Eleven: Cadena de abastecimiento.

con ventanas oscuras. Incluso solo con la luz del porche, pude ver que estaba en mal estado, un tono de gris que
era ms descuido que pintura. Josh tom una llave del posavasos.
Ella dijo que entres solo.
Sal del auto a trompicones. El viento frgido me golpe peor que antes, y dentro de mis guantes, mis
dedos se sintieron como cables rgidos, haciendo casi imposible tirar de mi bolso del catre de la camioneta de
Josh. Finalmente, logr sacarlo. Empec a despedirme de Josh con la mano.
l baj la ventanilla.
Wyatt?
S? Me detuve. El viento rod por debajo de mi sombrero y a travs de mis odos. Solo poda ver su
silueta en la oscura camioneta.
Buena suerte, hombre.

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Captulo 3
Traducido por Lavi
Corregido por Liraz

Wyatt

Escuch el rugido del motor de Josh mucho despus de que hubiera desaparecido. Luego, nada.
Arrastr el bolso de lona por el camino. Nieve calaba a travs de la parte superior de mis zapatillas. Sobre mi
cabeza, algo, un ave de rapia o tal vez un murcilago, chill. Lo busqu pero no vi nada. Los rboles hacan un
baile de esqueletos en el viento de diciembre. Me tropec hacia adelante. La llave, olvidada en mi prisa por subir
el camino resbaladizo, se desliz de mis dedos congelados, cayendo sin hacer ruido en la nieve. Me arrodill
para buscarla a tientas y sent la clara sensacin de ser observado. Alc la vista y vi un pequeo y oscuro
movimiento en la ventada del segundo piso. Mi imaginacin. O un crujido entre los rboles. Tan solo las

ardillas. Regres a la bsqueda y finalmente encontr la llave, la cual casi se haba convertido en hielo.
Me puse de pie y sub las escaleras hasta la puerta. La llave luch contra la cerradura, como si no
estuviese muy acostumbrada a funcionar. Finalmente, gir. Abr la puerta, empujndola.
Un aroma lleg a mi nariz, no uno que asociaba con los ancianos. Haba esperado naftalina o perfume en
polvo, pero eso era algo diferente, alguna especie rara. La habitacin estaba completamente oscura. Busqu a
tientas el interruptor de luz, pero cuando la encend, la bombilla brill y luego muri instantneamente. En el
momento que estuvo encendida, vi la escalera frente a m. Con mis manos todava congeladas, alc mi bolso y
sub, arrastrando mi mano contra la pared a medida que caminaba, buscando alguna otra luz. Finalmente,
encontr una cuando llegu al descanso.
El pasillo delante de m pareca de otro tiempo. Fotos antiguas de personas hace tiempo fallecidas
estaban alineadas en las paredes de la escalera. Una pareja posaba formalmente, la mujer luciendo un vestido de
casamiento de la dcada de 1920; un nio pequeo junto a un bote. El aroma especiado se hizo ms fuerte. No
saba cul habitacin era la ma, pero todas las puertas estaban cerradas. Una estaba apenas abierta. Eleg esa.
La luz all funcionaba, y mientras entraba, vi que tambin haba fotos, todas de una joven con cabello largo y
oscuro y una sonrisa traviesa. Era Danielle? Mi pregunta fue contestada cuando estudi la habitacin,
encontrando ms fotos de la misma chica. En un uniforme de Chica Scout. Vestida con un traje antiguo en una
obra escolar. Y, finalmente, tomada del brazo con una chica rubia cuyo rostro conoca muy bien. Mi mam. En la
foto, mi mam se estaba riendo. Danielle miraba a algo en la distancia. Me haba quedado dormido en el tren, y

16

ahora me senta demasiado despierto para dormir, as que examin los libros en las estanteras. La mayora eran
novelas romnticas con tipos con camisas abiertas mirando a mujeres de pechos grandes en vestidos victorianos.
Pero finalmente, encontr algo interesante. Un anuario. Tena El Centurin adornado con letras doradas en una
cubierta negra. Lo saqu y abr en el ndice, buscando el nombre de mi mam, Emily Hill. El primer nmero de
pgina me llev a las fotos de los estudiantes, rostros en blanco y negro, todos con el mismo flequillo que haba
estado de moda en ese entonces, las mismas sonrisas tontas. Danielle estaba en la misma pgina, su cabello
largo y lacio un tono de gris ms oscuro que los otros. Me pregunt qu le haba sucedido. Entonces, record que
tal vez estaba muerta.
Sin pensarlo, di vuelta las pginas. El libro era ms fino que mi anuario en casa. Pareca que solo haba
habido un centenar de estudiantes en toda la escuela. Encontr otra foto de Danielle, una imagen de ella en un
abrigo de invierno, apunto de lanzar una bola de nieve. Danielle no haba recogido firmas de amigos en su
anuario. Solo una pgina tena una inscripcin, y esa inscripcin era de mi mam, un largo bloque de texto sobre
el raro Sr. Oglesby y ese da en la clase de qumica. En lugar del usual No cambies o Ten un buen
verano antes de su firma, mam haba escrito, No te preocupes. Vas a estar bien.
La fecha era de hace dieciocho aos atrs. Extrao pensar que, solo un ao despus, mi mam haba
estado embarazada de m. Y Danielle, haba desaparecido.
Hoje las pginas. Sin encontrar ms inscripciones, regres el libro al estante.
Pero cuando trat de empujarlo, no entraba. Algo detrs de l bloqueaba el camino. Con mis dedos casi
descongelados, apart los libros. De repente, me pregunt si tal vez tendra que poner todo en su lugar como
haba estado. Exactamente como haba estado. Tal vez la anciana estaba manteniendo la habitacin como un
santuario para Danielle. Tal vez ni siquiera debera estar all.
Pero cuando met mi mano entre los libros, me encontr con la obstruccin, un viejo cuaderno verde con
espirales torcidos. Era un diario? No, no tena idea de por qu haba pensado eso. Era un cuaderno para la
escuela. Aun as, me pregunt por qu estaba escondido. Probablemente, Danielle lo haba arrojado en el estante
cuando su mam le haba dicho que arreglara su cuarto. Yo haca eso todo el tiempo. Probablemente, la primera
cosa que mam hara ahora que me haba ido era limpiar mis cosas. Pero la mam de Danielle no haba
limpiado, y era comprensible. El desastre era todo lo que tena.
El cuaderno ola de la forma en que los libros viejos lo hacen, como polvo y potencial sin explotar. Lo
abr, esperando frmulas algebraicas y notas de historia estadounidense, y no me decepcion. O tal vez s. En la
primera pgina, cuidadosamente copiada, estaba la tabla peridica de los elementos.

17

Estaba a punto de cerrarlo y seguir adelante. Estaba cansado de nuevo. Una mirada al reloj me dijo que
eran casi las dos, y el aire fro no ayudaba. Quera acurrucarme bajo las mantas demasiado delgadas en la cama
e ir a dormir. Pero entonces, not la segunda pgina.
Era un diario.
La escritura era femenina pero no cursi como las chicas que ponen corazones sobre las es. Empezaba:

Llovi a cntaros todo el da. Por supuesto, eso no es nada inusual. Llovi a cntaros todo el da ayer y el
da anterior y el da anterior a ese. Qu es lo que realmente importa de todos modos porque, llueva o haga sol,
estoy atascada en la casa con mi madre? Apenas me ha dejado ir a cualquier parte estas ltimas semanas, y
desde que Emily se fue, tampoco tengo amigos que vengan. Pero menciono la lluvia para que puedas entender el
profundo abismo de mi miseria, y tambin, cun inusual es que vi a un chico (!) afuera de la ventana de mi
habitacin.
Bueno, en realidad no un chico, sino un HOMBRE. Uno apuesto, por lo que pude ver de l. Era alto, (o,
al menos, su pecho llegaba hasta las copas de los girasoles que habamos plantado), con cabello rubio y ojos que
los escritores romnticos llamaran penetrantes. Nunca supe realmente qu significaba eso antes, pero ahora s.
Sus ojos parecan que, si se encontraban con los tuyos, te atravesaran como un pincho. Y, tan raro como suena,
lo disfrutaras.
Aunque no lo conoca, quera bajar a verlo. Despus de todo, no haba visto a nadie excepto a mi mam y
la vieja seora McNeill, quien vende leche y huevos en su patio trasero, desde que la escuela termin un mes
atrs.
Ahora, una persona NORMAL solo dira, Oye, mam, hay un tipo raro en el patio, y luego saldra y le
preguntara qu estaba haciendo all. Pero yo no era una persona normal, as que tuve que escabullirme.
Mam estaba cociendo o algo en su habitacin, as que saba que exista la ms mnima oportunidad de
que pudiera escaparme si ella no sala de all, y si ella no escuchaba los escalones chirriantes mientras bajaba
las escaleras. Pero la lluvia ayudara con eso.
Aun as, mam tiene el odo de un gato, as que baj tan lenta y cuidadosamente como pude,
detenindome cada pocos pasos para escuchar. Nada. Cuando llegu a la puerta de la cocina, mir afuera y lo vi
de nuevo.
Oh, s, l estaba BIEN. Pantalones vaqueros rotos en todos los lugares adecuados y una camiseta blanca
y ajustada, (mojada, un bono adicional), que lo haca lucir como Dylan en Beverly Hills 90210, (porque ver la
tele es la nica cosa que tengo permitido hacer). Claro, tal vez era un hombre sin hogar o un pervertido. O un

18

asesino serial. Pero, oye, una chica no puede ser demasiado exigente, especialmente por aqu. Tena mi mano en
el picaporte cuando escuch una voz.
A dnde crees que vas?
Mam! Instintivamente, mi mano sali volando del picaporte. Lo peor que poda hacer. Respir hondo y
trat de calmarme.
Oh, vaya, me asustaste. Solo iba a dar un paseo.
Poda sentir mi corazn embistiendo contra mi pecho, casi como si pudiera estallar.
Con esta lluvia?
Su rostro era agradable, pero su voz sonaba sospechosa.
Estoy aburrida. Ha estado lloviendo toda la semana. No he ido a ningn lugar en todo el verano.
Era cierto. Desde que la escuela haba terminado, mam haba estado extraamente sobreprotectora,
incluso para ella. Siempre haba sido reservada, extraa, lo cual era la razn por la que no tena amigos, pero
pareca como s, un da, sus instintos de tigre se hubieran puesto a toda marcha, y ahora, cada pequea peticin
para ir a algn lugar, incluso a la tienda de comestibles, era rechazada.
Ni siquiera yo s POR QU mam est tan rara. Un par de aos atrs, una adolescente desapareci.
Kelly David. Secuestrada, tal vez, pero nunca encontraron ninguna evidencia, as que tal vez se escap. Todos
estuvieron paranoicos por un tiempo, manteniendo a sus hijos dentro o solo dejndolos salir en grupos,
esperando junto a ellos en la parada del autobs hasta que el autobs se alejara. Pero, gradualmente, se
calmaron. No puedes vivir con miedo, no? Mam se haba calmado tambin. Pero de repente, ella empez a
actuar como si acabara de suceder.
Sabes dije, mucha gente de mi edad tiene auto y van a Glens Falls o incluso a Albany y no tienen
madres locas cernindose sobre ellos todo el tiempo. La mayora de la gente se est yendo a la universidad. Soy
solo yo la que tiene que ser una rara confinada con una madre rara!
Su mano se alz y golpe mi cara, como si fuese nada. Ni siquiera al estilo de las pelculas, Cmo te
atreves. Solo una bofetada. Tropec hacia atrs y ella estir su mano para agarrarme. Pero luego, vio algo por
la ventana. Se abri paso, dejndome caer.
Un chico! Ibas a salir a ver a un CHICO?
Qu chico?Qu posible chico podra estar en el quinto piso en un da como este?

19

Pero, por supuesto, era verdad. Ella lo haba visto.

Por qu debes hacerme esto?
Hacer esto? Yo? Yo, que nunca haba tenido un novio, que nunca haba salido a una cita? No que me
hubiesen invitado, pero lo conoca mejor que tratar y salir con alguien. Saba que ella enloquecera como estaba
enloqueciendo ahora. Mi madre est loca. Siempre he sabido eso. Y tambin s que, si voy a alejarme de ella y su
locura, voy a tener que escabullirme, de alguna manera, en medio de la noche. Es solo que tengo miedo.
Alc la vista del cuaderno. Escabullirse en medio de la noche. Eso era lo que haba hecho. Explicara
este diario por qu?

Ella segua gritando, y yo estaba llorando y diciendo:

No, no! De qu ests hablando?
Y luego, sus manos estaban alrededor de mis brazos, sus dedos helados como esposas, y estaba
alejndome de la puerta, subindome por las escaleras y conducindome a mi habitacin. Trat de luchar contra
ella, pero es sorprendentemente fuerte. Finalmente, me lanz a travs de la puerta, la cerr de un portazo, y
escuch su llave en la cerradura.
Y aqu estoy ahora.
Baj el cuaderno. Su mam la haba encerrado en su habitacin? Con qu clase de persona loca estaba
viviendo? Pero tal vez, pens, su mam haba sabido de algn peligro, haba querido protegerla. Quera leer ms
del cuaderno, descubrir ms. Segua por pginas y pginas, pero de repente, me senta cansado, tan casado que
no poda leer o pensar o hacer nada ms que tropezar hasta la cama y dormir. Escond el cuaderno bajo mi
almohada para leerlo ms tarde.
La almohada era vieja, suave, y las sbanas olan a polvo. Me pregunt si las haba cambiado desde que
Danielle se haba marchado.
Luego, el sueo inund todo pensamiento o razn o cualquier cosa menos la oscuridad.
Me despert un poco despus por el aullido del viento y el torrencial ruido de lluvia o tal vez nieve. En
medio de todo, haba una rama de rbol, golpeando, araando mi ventana, persistente y molesta como el gato de
mi madre. Trat de empujar la almohada sobre mi cabeza pero termin con una pluma contra mi mejilla. El
araazo se hizo ms fuerte. Luego, haba una voz. Una voz? Imposible. Era solo el viento, aullando. Pero

20

sonaba como una voz, la voz de una banshee3 chillando, y gritaba, Djame entrar!. El araazo se hizo an
ms fuerte. Record las ventanas cerradas, pero ahora, sonaba como si las persianas estuvieran abiertas,
golpendose contra la casa.
Finalmente, me tuve que levantar para detenerlo. Abrira la ventana, rompera la rama y regresara a
dormir. Eso era todo. Me obligu a ponerme de pie a pesar de mi cansancio.
Pero cuando fui hasta la ventana, ya estaba abierta. Abierta y tal vez rota. S, rota. Una rfaga de aire
helado golpe mi cara, y mientras me acercaba con la intencin de encontrar la rama, una mano agarr mi
mueca.
Era una mano congelada, casi demasiado fra, para ser real, me estremec ante el toque de la misma.
Trat de alejar mi propia mano, pero los dedos la sostenan como una mquina de garras, y una triste voz deca:
Djame entrar! Por favor djame entrar!
Quin eres? dije, aunque incluso mientras lo haca, lo saba. Mis ojos encontraron la ventana, y
saba.
Dani dijo ella.
Dani! Danielle! La mir. El rostro era algo como la chica en la foto del anuario, como si hubiese sido
desenterrada de una tumba. Tena sus mejillas blancas y fantasmagricas, con manchas moteadas azules. Su
cabello oscuro flotaba detrs de ella. Jade y, de nuevo, estir mi brazo. Pero esta vez, tom su brazo conmigo,
raspndolo contra la ventana rota, causando que sangre corriera hasta mi propia mano. Aun as, ella se agarr
con fuerza.
Djame entrar! suplic. He estado vagando por los bosques todos estos aos! Djame entrar!
La ventana era demasiado pequea para dejarla entrar, incluso si lo quera, lo cual no quera, y adems
estaba en el segundo piso. Ni siquiera poda ver cmo estaba de pie all. Tal vez estaba flotando, volando como
un fantasma.
O una alucinacin. Por supuesto! Estaba soando! Segua dormido. Sin embargo su mano en mi
mueca, la sangre goteando de la ma, todo se senta tan real, y su voz era tan pattica.
Djame entrar! Por favor!

21
3

Banshee: Espritus femeninos que, segn la leyenda, se le aparecen a una persona para anunciar la muerte de un pariente
cercano.

Trat de razonar con ella.

No puedo dejarte entrar por una ventana cerrada, y no puedo abrirla contigo agarrando mi brazo.
Por qu estaba hablando con una alucinacin?
Sus ojos estaban desorbitados, enormes y horribles, pero debi haber visto la lgica en lo que dije. Dej
ir mi brazo. Alej mi brazo de un tirn y empec a agarrar cosas, libros, cualquier cosa que pudiera encontrar
para cubrir el agujero en la ventana. Una vez que hubiera hecho eso, tal vez pudiera dormir.
Djame entrar! Su voz era ms suave, mezclndose con el viento y la nieve.
No puedo! Ests muerta! De repente, supe que lo estaba, supe que lo estaba como todas las otras
cosas Viejas que me atormentaban. Tena que cerrar la ventana, dejarlo ir. Amonton ms objetos, pero vi la pila
moverse, balancearse. Vete!
Escuch pasos en el pasillo. Luego, mi puerta se abri.
Qu es esto? demand una voz. Por qu ests aqu?
Dio un paso hacia adelante y la vi. Completamente vestida con un vestido azul y un pauelo en su cabeza,
la Sra. Greenwood no era tan vieja como la haba imaginado. Josh haba dicho que tena cerca de cien aos,
pero claramente haba exagerado. No podra haber tenido ms de sesenta si haba tenido una hija de la edad de
mi mam, aunque era claro que haba tenido una vida dura, con la desaparicin de su hija y todo. Era alta, con
cabello gris apilado en un moo y ojos que perforaban mi alma.
Por qu ests en esta habitacin? Y por qu ests gritando?
Soy Wyatt. El hijo de Emily. Josh me dio la llave. Esta era la nica habitacin abierta.
Nadie entra a esta habitacin. Nadie!
Lo siento. Pero yo yo la vi. Mir a la ventana. La pila precaria de libros haba colapsado, pero la
ventana estaba todava intacta. No haba vidrios rotos. Nada de sangre. Ninguna Danielle. Oh, fue un sueo,
fue solo un sueo, pero podra haber jurado que alguien estaba tratando de entrar.
Entrar? Quin?
Dani. Dijo que su nombre era Dani. Dndome cuenta de cun loco esto podra ser para la madre de
la chica desaparecida, me retract. Quiero decir, so que ella dijo eso. Estaba mirando la foto de ella con
mi mam. Mejor no mencionar el diario. Podra alterarla si lo lea. Luego, tuve una pesadilla de que haba
regresado. Solo una pesadilla.

22

Una pesadilla? En la habitacin de mi hija? Mi hija hace tiempo perdida?

Hace tiempo perdida. Era una manera tan anticuada de decir algo, y ella pareca tan triste. Supe que
realmente haba amado a Danielle. A pesar de su diario, supe que no la haba encerrado para controlarla o
herirla. Lo haba hecho para protegerla. Y no haba funcionado. Algunas veces, las cosas no lo hacen.
Lo siento. No saba. Mir a la ventana. No haba nada fuera adems de nieve. Encontrar otra
habitacin. Cul? Me di cuenta de que no estaba empezando con el pie derecho con ella.
Cualquier habitacin, muchacho, cualquier habitacin menos esta! Ahora, sal de aqu!
Lo har. Por supuesto. Con una ltima mirada a la vaca y nada rota ventana, retroced, agarrando
mi bolso mientras lo haca.
Vete! grit. Y voy a comprobar en un minuto para asegurarme de que has encontrado la correcta
esta vez, tonto!
No hace falta. Sal.
Tan pronto como llegu al pasillo, me di cuenta de mi error. Mi error ms reciente. Haba dejado el
diario en la cama, bajo la alterada almohada, donde cualquiera podra adivinar que haba estado leyndolo. La
Sra. Greenwood no pareca como el tipo de persona que tomaba con amabilidad a los fisgones. Tena que
regresar. Era solo un cuaderno ordinario. No sabra si era de Danielle. Le dira que era mo, mi trabajo de la
escuela.
Entr de nuevo a la habitacin de puntillas para agarrarlo. No tuve que preocuparme de que me viera, sin
embargo. Estaba distrada.
Estaba frente a la ventana, los libros y otros objetos esparcidos en el suelo alrededor de ella y el vidrio
abierto de par en par. Se arrodill en el alfizar, mirando a un lugar tan alejado que estaba preocupado de que
se cayera. La habitacin estaba helada y nieve se arremolinaba en el aire. Contra todo, escuch su voz, gritando:
Entra! Entra! Oh, Dani, ven! Regresa, mi querida! sollozaba. Dani, por favor!
Agarr el cuaderno y hui de la habitacin antes de que pudiera verme. Eleg la habitacin ms vaca de
las dos libres, esperando que estuviera bien esta vez. Met el cuaderno en mi bolso y esper que el sueo me
alcanzara antes de que a la anciana se le ocurriera venir a comprobarme.

23

Captulo 4
Traducido por Mary Jose
Corregido por Liraz

Wyatt

Me qued dormido, finalmente, pero estuvo lejos de ser pacfico. Durante horas, dando vueltas,
alternativamente helndome y buscando el lado fro de la almohada. Danielle no regres. Por supuesto que no.
O bien ella haba sido un producto de mi imaginacin cansada o haba desaparecido, otra vez, cuando oy la voz
de su mam. No, no haba un o. Ella era un producto de mi imaginacin. Punto final. Pero aun as, el viento
aullaba como los cantantes de pera que mi abuelo adoraba en PBS4, y cada vez que empezaba a descender en
un sueo, oa una voz que pareca decir, Encuntrame!. Pero no haba nada all. La ltima vez que mir el
reloj digital eran las 05:00 a.m.
La siguiente vez eran las 10:00. El sol se filtraba por los rboles salpicando las paredes. Parpade. La
nieve y el viento se haban detenido, y haba un silencio como el que nunca haba odo.
Me hubiera gustado quedarme en esta habitacin para siempre, solo, sin ser visto por nadie. Ese fue el
trato, escapar de todo, la gente que quera hablar conmigo y la que no. Claro, solo tendra mis propios
pensamientos con los que lidiar, pero esos me perseguiran a donde fuese, sin importar qu. Al menos, aqu no
tendra que compartirlos.
No haba pensado en la anciana o, si lo haba hecho, no haba pensado mucho. Una anciana haba
parecido inofensiva. Mam se haba mantenido en contacto con ella a travs de los aos, tarjetas de Navidad y
esas cosas, y cuando habamos visitado la zona una vez, mam se haba reunido con ella por un caf mientras yo
fui a pescar con mi abuelo. As que mam le haba pedido que me dejara quedarme aqu, para terminar mi ltimo
ao a cambio de dinero y tareas como cortar el csped.
Me acerqu a la ventana y mir hacia abajo. El csped en cuestin estaba bajo al menos un metro de
profundidad de nieve. Eso significaba que tena que palear el camino?
O, ms importante, y si la anciana estaba loca?

PBS: Public Broadcasting Service. Cadena de televisin pblica estadounidense.

24

Era una buena pregunta. El diario de Danielle lo hizo sonar de esa manera. Adems, por qu siquiera
me dejara quedarme? Obviamente, ella haba estado bien hasta ahora. Y si era una chiflada que me asesinara
en mi sueo? Y si haba asesinado a Danielle?
Hurgu por mi celular y, a falta de cualquier persona que se preocupara por m, trat de mandar un texto
a mi mam.
Sin seal. An.
Lo intent de nuevo.
Nada. Tal vez podra ir a la ciudad o a algn sitio hoy, para tratar de ver si funcionaba. Dudoso. Adems,
a quin quera hablar? Este lugar era como una de esas novelas que leamos en la clase de ingls, donde las
personas estaban en los pramos con nadie alrededor en cualquier lugar y nada ms que hacer que leer. Ya
sabes, como hace doscientos aos.
Hablando de eso Saqu la novela que se supona que deba estar leyendo para mi clase de escuela en
lnea, Cumbres Borrascosas. Haba intentado varias veces iniciarlo en el tren, pero era demasiado aburrida, tan
aburrida que caa dormido. Empec de nuevo. Los captulos donde Lockwood llega a la casa que est alquilando
pero primero se detiene a conocer a su propietario seguan siendo lo mismo, an aburrido. No haba sorpresas
hasta que llegu a una parte que me hizo sentarme erguido.
Mis dedos se cerraron en los dedos de una pequea mano helada!
El intenso horror de la pesadilla se apoder de m; trat de retirar el brazo, pero la mano se aferraba, y
una voz melanclica sollozaba.
Djame entrar djame entrar!
Imposible. Era lo que haba sucedido la noche anterior, exactamente lo que haba sucedido. Ahora,
recordaba vagamente que Lockwood en la historia haba hecho lo que yo, haba entrado a un dormitorio y
encontrado un viejo diario. Pero yo no haba ledo esa parte. Estaba seguro.
O lo haba hecho?
No hay tiempo para pensar! Mis pensamientos fueron interrumpidos por una llamada a mi puerta, no un
desesperado golpe como anoche, sino un golpe tranquilo, serio y una voz alegre.
Despierta, dormiln! Todo el mundo debe despertar en algn momento!
Era la Sra. Greenwood. Mir hacia abajo, me encontr todava en lo pantalones vaqueros y la camiseta
de la noche anterior. Pensara que era un perezoso, encerrado en una habitacin?

25

Ests vestido? Hice galletas!

Me encog de hombros. No haba necesidad de prolongar lo inevitable.
Seguro. Abr la puerta.
La anciana ah de pie no se pareca en nada a como la haba conocido la noche anterior. Esta podra
haber estado en un comercial de tarjetas Hallmark o relleno o algo as, una anciana dulce, de ojos azules en un
vestido rojo y delantal blanco. Sostena una bandeja con lo que pareca Grand Slam de Dennys 5 en ella: huevos,
tocino, y galletas. Sonri. Tena hoyuelos y todos sus dientes.
Te dej dormir. Debes haber estado cansado del viaje. Puso la bandeja sobre una pequea mesa con
un pao con volantes. Oh, es tan agradable tener a alguien para quien cocinar. Han pasado aos.
No dio seales de haberme conocido la noche anterior, y mucho menos de haberme gritado. De hecho,
dijo:
Veo que has encontrado tu habitacin bien, entonces?
Por supuesto. Esto se ve muy bien. Tan extrao.
Bueno, no esperes servicio de habitacin cada da. Esta es una ocasin especial. No puedes quedarte en
la cama todo el tiempo, o pronto, encontrars que no puedes levantarte. Lo s.
Ella deba referirse a cuando su hija desapareci, que haba estado deprimida.
Come. Ella vio el libro en la cama. Cumbres Borrascosas! Te gustan las novelas gticas?

Siendo hombre, no.

Acabo de comenzarla. Es para la escuela. Esto era tan extrao. La ltima noche haba sido todo un
sueo? Pero entonces, cmo me haba metido en esta habitacin, en esta cama? Haba estado aqu todo el
tiempo? Haba algo mal en m, incluso ms de lo que haba imaginado?
Cuando hayas ledo un poco ms, podemos tener una bonita y larga conversacin al respecto. Y si te
gusta, tengo Jane Eyre y La dama de blanco.
Eso est muy bien. Haba renunciado a pensar en esto.

26
5

Grand Slam de Dennys: Plato de desayuno que contiene dos panqueques, dos salchichas, dos tiras de tocino y dos
huevos.

Oh, perdona mi balbuceo. Es tan bonito tener a alguien con quien hablar. Voy a dejarte comer y luego,
quizs ms tarde, puedes ayudarme a palear el camino.
Esto era parte del acuerdo, lo saba. Mi mam le haba dicho que la ayudara en la casa. No me
importaba, pero estaba asustado. La Sra. Greenwood hizo un gesto hacia la bandeja, instando a que comiera
ms, luego se march.
Tan pronto como se fue, me lanc por el libro. Segu leyendo. Era la hace tiempo perdida Cathy en la
ventana, y luego, como anoche, haba sido un sueo?, los gritos de Lockwood despertaron a su anfitrin,
Heathcliff. Heathcliff entr en la habitacin, rega a Lockwood, y luego, cuando Lockwood se fue, Heathcliff se
apresur a la ventana, gritando:
Entra! Entra! Cathy, ven. Oh, ven una vez ms!
Al igual que la Sra. Greenwood.
Era evidente que todo haba sido un sueo, un sueo nacido de la lectura de Cumbres Borrascosas,
mientras estaba medio dormido. La nica cosa era que no recordaba haberlo ledo.
Lo que sea.
Me di cuenta de que tena hambre, mucha hambre. No haba comido nada en el tren, y no poda recordar
lo que haba comido antes de eso tampoco. De hecho, las ltimas semanas fueron una especie de borrn. As que
devor el desayuno, con la esperanza de que los alimentos sustituyeran la duda central en mi mente. Casi lo
hicieron. Casi.
De hecho, la comida estaba deliciosa. Haca mucho tiempo que no disfrutaba mucho de la comida o
cualquier otra cosa, pero las galletas de la Sra. Greenwood podran haber roto la barrera. Tal vez venir aqu no
haba sido una mala idea. Por lo menos, estaba inclinado a darle el beneficio de la duda de que ella no estaba
loca, que no haba matado su hija, y que no me haba asustado anoche. Quiero decir, la gente loca haca
galletas de este tipo?
Despus de terminar el desayuno, me acerqu a la ventana y la abr para ver si el servicio de telefona
celular era mejor, no exista, all. No lo era, pero la vista era bonita. La nieve finalmente haba terminado de
caer, y el cielo era brillante, reflejando azul en el blanco. Me qued mirando el vasto csped nevado.
Tal vez mi mam haba estado en lo cierto. Por una vez. Era un nuevo comienzo, un nuevo lugar, buena
comida, una amistosa anciana que no saba nada de m. Podra ser cualquier cosa, cualquier persona que
quisiera. Yo, podra ser mejor.

27

Entonces, me di cuenta de algo extrao. En el csped, debajo de la habitacin contigua a la ma, haba
huellas. Huellas apenas ocultas en la nieve. A pesar de que haba estado nevando toda la noche, las poda
distinguir como si hubieran sido hechas solo unas horas, no das, antes.
Abr la ventana para ver algo ms, el camino que conduca a la puerta por donde haba entrado. Haba
estado de acuerdo en palear el camino, e incluso desde la distancia, me di cuenta de que estaba completamente
blanco. Yo haba llegado despus de la medianoche. Eso significaba que las huellas bajo la ventana se haban
hecho incluso ms tarde.
A travs de los rboles, o un sonido. Al principio, pens que eran pjaros o el tintineo de una campana
de viento. Era todo tan blanco, negro y vaco aqu, apuesto a que podras or ruidos a kilmetros de distancia.
Pero, mientras escuchaba, el sonido se form en mi mente, y lo reconoc.
Una voz humana.
Cantando.
Entonces, el viento cambi, y la voz se haba ido.

28

Captulo 5
Traducido por PrisAlvS
Corregido por Pily

Wyatt

Luego de que se hizo obvio que no iba a encontrar servicio sin importar cuntas veces levantara el
telfono al aire, decid vestirme y bajar. Llev mi plato conmigo y busqu la cocina. La Sra. Greenwood estaba
ah.
Disfrutaste el desayuno? Estaba limpiando lo que pareca un proyecto de repostera. Al menos,
haba un gran tazn y harina regada en la encimera y un delicioso olor a canela que sala del horno. Wyatt?
Qu? Oh, el desayuno estuvo genial. Normalmente resenta estas extraas preguntas sin significado
cuando venan de mi mam. Realmente no quera saber cmo estaba mi desayuno, despus de todo, solo quera
forzarme a hablar. Pero la Sra. Greenwood no haba cocinado para nadie en aos, y realmente quera mi
opinin sobre sus galletas. Y, ms al punto, quera interrogarla sobre: Uno, servicio de telefona; dos, Internet. y
tres, la posibilidad de ir al pueblo y ver a algunas personas, incluso si esas personas probablemente fuesen
torpes pueblerinos. Por lo que dije: Los mejores panecillos que he comido.
Sonri, por lo que continu. Realmente haba sido bueno en eso.
Es pie lo que huelo? Manzana?
De hecho, es apfelkuchen. Tarta de manzana. La receta de mi madre. Es bueno tener a alguien a quien
cocinar y hornear. No ha habido nadie desde Su voz se rompi, pero llen el espacio.
Desde Danielle.
Lo siento. Tom el tazn de mezclas y empez a llenarlo de agua. El fregadero era viejo, y se trababa
un poco. Viniste a escapar de tus problemas, pero en su lugar ests atrapado con una vieja y sus viejos
fantasmas. Empez a frotar el tazn con mucha fuerza con un cepillo.
Entonces ella tambin asuma que Danielle estaba muerta. Me sorprend a m mismo al decir:
No, est bien. S lo difcil que puede ser. Ver, mi mejor amigo muri el mes pasado.

29

Era la primera vez que deca esas palabras. En casa, todos saban que Tyler estaba muerto. No tena que
decirle a nadie, incluso si ellos no decan nada.
Empez a estirarse hacia mi mano, a decir que lo lamentaba. Decid que eso era suficiente reality show
por un da, por lo que dije:
Necesita que quite la nieve del camino?
Ya termin de nevar? No hay motivo en empezar si no lo ha hecho.
Mir al patio, al blanco camino.
Creo que se detuvo por ahora, por lo menos.
Sec el limpio tazn.
La pala est en el garaje. Te mostrar. Me indic que la siguiera.
Mmm, entonces nadie ms vive por aqu? pregunt.
Se gir hacia m, sorprendida.
Oh, hay una granja como a un kilmetro. Josh, el chico que te recogi. Buena familia. Tienen una
ferretera en el pueblo.
Nada cerca?
Oh, no. Los McNeill estaban al otro lado, pero se fueron hace aos.
Cre haber escuchado me detuve. Obviamente estaba equivocado.
Qu es, cielo?
Oh, nada. Solo me preguntaba si podra usar mi celular. Y el Internet.
Oh, s, tu madre contrat a un hombre para que conectara el mmm
Wi-Fi?
S, para que puedas tomar tus clases en la computadora. Pero temo que tendrs que ir al pueblo para
usar el telfono. Por supuesto, tengo un telfono. Seal un telfono amarillo con uno de esos viejos paneles de
marcado. Estamos algo aislados aqu en las montaas, por lo que lo tengo, por emergencias.

30

Algo aislados aqu sonaba como algo que dira un hombre en una pelcula de terror justo antes de
empezar a atacar con su machete. Pero la Sra. Greenwood estaba abriendo el horno. La habitacin se llen de
calor e incluso ms canela. Sac una hebra de paja de una escoba cercana para probar la torta.
A algunas personas les gusta, sin embargo continu. Piensan que se estn alejando de todo.
O solo les da ms tiempo para pensar en sus problemas.
En cualquier caso, puedes llevar mi auto al pueblo algunas veces, hacer las compras.
Dej salir el aire y not que lo haba estado !!br0ken!! Me haba estado preocupando de que no tuviera
un auto o que la seora loca que atrap a Danielle en la casa tampoco me dejara salir, y sera como esta
pelcula que vi en televisin una vez, Misery, en la que una mujer mantiene a un tipo atrapado en su casa durante
todo el invierno, y l arrastra sus pies al no poder caminar, y nadie sabe que est extraviado.
Pero, de nuevo, tal vez el diario tampoco exista. Hoy no lo haba visto, despus de todo. Si todo lo dems
de anoche fue un sueo, tal vez eso tambin lo era. Pero cuando termin con el camino y sub a mi cuarto, lo
encontr justo donde so que lo haba ocultado.
Las primeras pginas tambin decan lo que recordaba. Ya que no tena nada ms que hacer y era ms
que un poco curioso, pas a la siguiente entrada.

31

Captulo 6
Traducido por Marijf22
Corregido por Liraz

El diario de Danielle

Hoy, convenc a mam para que me dejara caminar a la casa de la Vieja Seora McNeill que est a
kilmetro y medio bajando por el camino, en busca de leche y huevos. Mam estaba horneando un pastel y se
qued sin ingredientes. Qu divertido. Pero vers lo que sucedi
Este es el primer da soleado en una semana, y me siento como una flor que ha sido mantenida en un
armario, hambrienta de luz. Promet que no demorara mucho, y tom a Ginger, nuestra labradora, que no puede
caminar mucho porque est vieja y demacrada. Aun as, cuando comenzamos a bajar la colina, ech a correr.
Libre de mam! Estaba libre de mam!
Y entonces, me tropec con una raz y ca al suelo, raspando mis manos y rodillas. Yac all,
revolvindome, dolorida, oliendo la tierra hmeda a m alrededor y pensando en lo estpida que era. He vivido
aqu toda mi vida, conozco cada piedra y raz, incluyendo a la raz con la que haba tropezado. Cmo poda
haber cado?
Pensndolo bien, me pregunto si estaba DESTINADO a suceder.
Cuando trat de impulsarme para ponerme de pie con el tronco de ese mismo rbol viejo y malvolo,
descubr que no solo haba raspado mi pierna; tambin me la haba torcido de alguna manera. En mi mente
paranoica, se senta rota. No poda caminar en absoluto. Contempl mi situacin; podra enviar a Ginger de
regreso a decrselo a mam de alguna manera? Teniendo en cuenta que ella en realidad no era como los perros
que hacan eso en las pelculas, probablemente no. Mientras pensaba en esto, Ginger comenz a ladrar. Mir
hacia arriba para ver a que le estaba ladrando.
Era un hombre. O, en realidad, un tipo de aproximadamente mi misma edad, el mismo hombre que haba
visto fuera de nuestra casa haca una semana. El mismo por el cual mam haba decidido que era adecuado
encarcelarme por mirarlo. Estaba a unos tres metros de distancia, pero se acercaba.
Trat de impulsarme de pie. Los instintos competitivos luchaban entre s. Un extrao en un camino
desierto podra ser un violador o un asesino en serie o ambos. Sin embargo, saba que no poda correr y, lo que

32

es ms, no estaba segura de querer hacerlo. No solo haban pasado semanas desde que haba visto a alguien
excepto a mi madre; podran haber sido AOS desde que vi a alguien nuevo. Nadie nuevo vena a Slakkill. Por
qu lo haran? Todo el mundo ha estado aqu desde siempre. Y qu no dicen que es ms probable que seas
asesinado por alguien que conoces?
Por supuesto, no dola que este chico fuera precioso. Mientras se acercaba, pude ver que era alto con el
cabello rubio casi blanco que brillaba en la luz de la maana. Su caminar, tambin, era diferente a cualquiera
que jams hubiera visto.
La gente en Slakkill caminaba de forma rpida y con los hombros encorvados, como si estuvieran
encogindose del constante fro o simplemente abrumados por sus vidas sin sentido. Las nicas excepciones eran
los atletas, que caminaban con una arrogancia que revelaba que no se daban cuenta que algn da terminaran
como vendedores de coches con vientres de cerveza, como sus paps. Este tipo no tena cualquiera de ellos.
Luca abierto. Y, mencion lindo?
Incluso Ginger debi haberlo notado porque dej de ladrar a medida que se acercaba. De hecho, ella
corri hacia l y le lami la mano como si lo conociera.
Hola, chica. l acarici su cabeza.
Esa perra te matara tan pronto como te mirara brome.
Puedo ver que es muy protectora. Se ech a rer. Sus ojos eran del azul ms brillante que jams haya
visto, del color de las pastillas mentoladas azul-hielo para la tos que mam sola darme cuando tena un
resfriado. l me tendi la mano. Puedo ayudarte?
Empec a tomarla, luego vacil. No saba nada acerca de este tipo. Sin embargo, qu otra opcin tena?
Estaba lesionada, varada en algn lugar donde pasaba un coche tal vez cada pocas horas. Mam estaba dentro,
probablemente viendo Hospital General. Negara su ofrecimiento y tratara de arrastrarme a la seguridad?
Incluso Ginger, mi supuesta lnea de defensa, estaba ahora felizmente olfateando el bonito culo del hombre.
No voy a secuestrarte, si eso es lo que te preocupa.
Pero no dira eso incluso si fuera a hacerlo?
Solo parece como si te servira algo de ayuda. Podra irme y llamar a los bomberos voluntarios, y ellos
estaran aqu en una hora ms o menos. Es solo que, la situacin tiene una especie de cualidad romntica, como
las novelas que a las chicas les gustan; una joven doncella cae tropezando y un apuesto joven viene a su rescate.
Le dije:

33

Te consideras guapo, verdad?

No es una pregunta. l sonri. Puedo ayudarte a levantarte?
Intent levantarme por mi cuenta una ltima vez, entonces hice una mueca. Decid darle una oportunidad.
S, por favor.
Agarr su mano. Se senta dura, callosa, la mano de un hombre. Pero cuando trat de permanecer de pie,
grit de dolor.
Probablemente no deberas poner peso sobre l dijo, y luego, antes de que pudiera protestar, (incluso
si lo hubiera hecho), me carg en sus brazos y comenz a llevarme lejos.
Espera. A dnde me llevas?
Solo a mi auto.
A tu auto? Vi un viejo Pinto azul estacionado junto a la cuneta. Visiones de secuestro una vez ms
comenzaron a bailar en mi cabeza.
Se ech a rer.
Nada como eso. Tengo unas muletas en la parte de atrs de cuando me torc el tobillo el mes pasado.
Debera ser capaz de adaptarlas para que se ajusten, y luego, puedo llevarte a dnde quieras ir. Vives all?
Seal hacia nuestra casa, que pareca de repente muy vieja y sucia. Obviamente, debera haber
permitido que condujera por el camino de entrada, pero saba que mam se asustara si llegara a casa en un
auto extrao con un tipo extrao.
Por la forma en que haba estado actuando ltimamente, ella probablemente me encerrara en mi
habitacin eternamente. Adems, no quera que el da se acabara tan pronto.
Mmm, s, pero se supone que debo ir a comprarle huevos a nuestra vecina, la Sra. McNeill. Ah es a
dnde me diriga. Mi madre llam y le dijo que me esperara. Ella probablemente est esperando afuera.
Eso no era cierto. Mam no era amigable con la Sra. McNeill. Haban peleado cuando las cabras
McNeill se haban escapado y aterrorizado el precioso jardn de mi madre, y ahora, solo me dejaba comprar
huevos cuando ella no tena ganas de ir a la ciudad. Pero supuse que no estara de ms hacer que l pensara que
alguien me estaba esperando.

34

Est bien, a lo de la Sra. McNeill ser. Se las arregl para abrir la puerta del pasajero del coche y
acomodarme en el asiento. Solo un segundo. Camin hacia el maletero y sac no solo las muletas, sino un
vendaje. Mira lo que encontr. Puedo ponrtelo?
Mmm, no debera saber tu nombre primero?
Oh, lo siento. Es Zach. Puedes ponrtelo t misma, si quieres. Simplemente pens
No, est bien. El nombre era todo lo que quera. Soy Danielle, por cierto. Pero todo el mundo me llama
Dani.
Encantado de conocerte, Danielle. Se arrodill a mi lado y subi mi pie hasta su rodilla doblada.
Empuj mi pantaln hacia arriba, y cuando toc mi piel, una chispa fra me recorri el cuerpo. Me estremec.
Ests bien? pregunt.
Asent.
Solo esttica, supongo. No lo era, pero no saba qu ms decir.
l comenz a masajear mi tobillo y, con cada toque, sent la misma sensacin elctrica.
No eres de por aqu le dije.
Sonri.
Cmo sabes eso?
Es una ciudad pequea. Todo el mundo conoce a todo el mundo.
Oh, pens que tal vez era porque era tan especial que me habras prestado atencin si me hubieras visto
antes.
Puse los ojos en blanco, a pesar de que era verdad.
Yo te habra prestado atencin dijo. A una muchacha bonita como t. Apuesto a que eres la chica
ms guapa de por aqu.
Difcilmente. Me re. Ciertamente no lo era. Emily lo habra sido, pero yo ni siquiera me acercaba a
un segundo lugar. Nunca haba tenido un novio. Por supuesto, eso era en parte porque todo el mundo tena
miedo de mi madre.
Termin de frotar mi tobillo y comenz a envolverlo con el vendaje. Sus manos eran firmes, fuertes.

35

Me resulta difcil de creer. Es esta una ciudad con chicas desmesuradamente hermosas?
No lo s. Nunca he salido de aqu. Bueno, excepto a veces para ir al centro comercial en Glens Falls a
comprar ropa para la escuela, pero esa tampoco es una gran ciudad.
Nunca has estado lejos de aqu? Y cuntos aos tienes?
Diecisiete, casi dieciocho. Y un montn de gente ha vivido aqu toda su vida. No soy una pueblerina
estpida, ya sabes.
Aunque decirlo lo haca sonar como si lo fuera. Y, la verdad, cmo saba que no lo era?
Pero l dijo:
No he dicho que lo fueras. Podras ser la persona ms brillante del mundo, pero cmo lo sabras si
nunca ves a nadie ms?
Era como lo que haba estado pensando, solo que al revs, como si lo viera de una forma ms
emocionante.
Por supuesto, probablemente no soy brillante. Por lo menos, siempre haba sido un estudiante C en la
escuela. Siempre estaba aburrida en mis clases. Adems, cul es el punto de matarse en la escuela cuando sabes
que no vas a ir a la universidad, que no vas realmente a ninguna parte? Aun as, en secreto, siempre he pensado,
esperado, ser inteligente. Tambin esperaba que tal vez existiera algo en lo que fuera buena, la mejor en ello. Y,
ms que nada, espero que algn da, algo SUCEDA.
Pero hasta ahora, en casi dieciocho aos, nada ha pasado.
l acab de envolver el vendaje y me mir para ver lo que pensaba. Asent con la cabeza. En realidad, no
me dola en absoluto.
Podras ser realmente buena en algo y ni siquiera ser consciente de ello dijo. Pienso en ese tipo de
cosas a veces, como, qu tal si el ms grande jugador de bisbol del mundo viviera en un lugar donde no
tuvieran el juego? Tal vez nunca sabra lo grandioso que podra ser. Se convertira en un pastor de cabras o algo
y nunca se dara cuenta de su potencial.
Me re, pero me gust la idea de eso, de que yo todava podra ser especial de alguna manera y no
saberlo, que la mejor parte de mi vida no haba terminado an.
Y t? dije. De dnde eres?

36

Yo, soy de ninguna parte. O de todas partes. Mi familia se mudaba mucho. Tengo veinte, y he vivido en,
al menos, veinte ciudades, casi la misma cantidad de estados.
Y ahora?
Estuve viviendo en la ciudad de Nueva York por un tiempo, tratando de mantenerme tocando la guitarra
y cantando, pero es difcil. Sirvo mesas, hago espectculos callejeros por propinas, pero hay alrededor de un
milln de chicos haciendo eso all. Escuch que estaban buscando un acto en el Red Fox Inn en Gatskill, as que
tom la oportunidad.
Gatskill es la ciudad de al lado. Mis amigos a veces van al Red Fox Inn a cenar, pero yo nunca lo he
hecho.
As que trabajas all? Eres un cantante profesional?
Sonri.
Creo que se puede decir eso.
Not un estuche de guitarra en su asiento trasero.
Tocaras para m?
La prxima vez, lo har. En este momento, creo que necesito llevarte a lo de la Sra. McNeill antes de
que me convierta en una calabaza. Soy suplente como camarero en el Red Fox, y abren a las cinco.
Mir mi reloj. Eran las tres y media. Haba dicho la prxima vez.
Quieres volver a verme? le pregunt.
Danielle, quiero verte tanto como sea posible.
Sonre por dentro ante la idea de ello incluso mientras me estremeca al imaginar la reaccin de mam.
Se puso de pie y camin hacia el otro lado del coche. Me llev a lo de la Sra. McNeill. Cuando la anciana mir a
travs de sus ojos con cataratas y pregunt quin era mi joven, l no la corrigi, no dijo que no era mo. A pesar
de que mi tobillo haba dejado de doler, me aferr a l de todos modos. Me gustaba cmo se senta estar al lado
de alguien.
Cuando me llev a casa, le dije que parara en la parte inferior de la calzada.
Vas a estar bien? pregunt. Cuando asent, dijo: Cundo puedo verte de nuevo?
Voy a pasear a mi perra por este camino otra vez pasado maana, a la misma hora. O voy a intentarlo.

37

Voy a estar aqu.

Y entonces, tom mi mano y me atrajo hacia l. Me bes. Supe que iba a hacerlo solo un segundo antes de
que sus labios tocaran los mos, y cuando lo hicieron, sent los mismos impulsos elctricos, como si un cable que
iba desde mi estmago hasta mi boca se hubiera electrificado, y estuviera explotando.
Le dije a mam que me haba cado cerca de lo de los McNeills y que la Sra. McNeill me haba dado las
muletas y conducido a casa. No me interrog, as que mencion cunto haba disfrutado Ginger de la caminata,
que pensaba que estaba engordando y que necesitaba hacer ejercicio, por lo que planeaba hacerlo todos los das.
S. Por una vez, algo me est pasando.

38

Captulo 7
Traducido por July Belikov Grey Maddox
Corregido por Liraz

Wyatt

La Sra. Greenwood estaba llamando a la puerta.

Wyatt, el hombre est aqu para instalar la cosa de la computadora.
Bien. Rpidamente, guard el cuaderno en su sitio anterior y abr la puerta.
Era raro, leer el diario de una chica desaparecida. Danielle haba estado frecuentando a un guitarrista
llamado Zach antes de desaparecer. Lo saba la Sra. Greenwood? Alguien? Probablemente no, ya que
Danielle haba sido tan reservada. Tal vez el guitarrista era la razn detrs de su desaparicin. Tal vez ella se
haba escapado de la ciudad con l. O tal vez l la haba asesinado.
Debera preguntarle a la Sra. Greenwood si saba? Yo ms que nadie, saba la importancia de no
guardar secretos. Algunas personas decan que estaban bien, pero yo saba que esos secretos podran matar
como pistolas y cuchillos.
Aun as, este secreto era de casi veinte aos. La Sra. Greenwood probablemente no necesitaba que le
trajeran recuerdos dolorosos que era mejor dejarlos muertos.
Pens otra vez en el diario de Danielle. Qu poda preguntar para sacarlo a colacin, sin sacarlo a
colacin?
Sabe lo qu este lugar realmente podra necesitar? dije. Un perro.
Saba que ella haba tenido un perro cuando Danielle estaba viva. Pensar en un perro no podra ser tan
doloroso como pensar en la muerte de su hija.
Lo cual es el por qu estuve bastante sorprendido cuando ella inmediatamente estall en lgrimas.
Me refiero a, realmente estallar en lgrimas. Incluso el chico de la conexin inalmbrica alz la vista de
su trabajo para darme una mirada asesina por hacer llorar a la anciana dama. Me encog de hombros. No saba
que causara esa reaccin.

39

Oh, Dios, Sra. G., lo siento. No saba que esto le molestara tanto. Solo estaba hablando. No necesito
un perro. Soy tan estpido. El chico de la conexin inalmbrica asinti. Le dije: No tiene trabajo que
hacer? Vamos Sra. Greenwood. Le conseguir algo de agua. O t, quizs. Le gustara t? Agarr su brazo.
Tena en mi cabeza que a las seoras mayores les gustaba el t.
Finalmente, comenz a caminar conmigo.
Se haba calmado para cuando llegamos a la cocina. La sent y comenc a buscar un hervidor. Crea
saber cmo hacer t. Solo verter el agua caliente sobre la bolsa de t.
Estoy siendo tonta dijo ella. Nosotras solamos tener un perro, un labrador amarillo, antes, cuando
Danielle Ella era la cosa ms dulce, y un da Se limpi una lgrima de su mejilla.
Saba lo que estaba por llegar.
La encontr afuera en el camino, muerta. Se haba escapado de alguna manera y corri hacia la calle.
Los autos pasan tan rpido all. No tuvo oportunidad. Me culp a m misma por no protegerla lo suficiente, por
no darle suficiente cario
Sorbi por la nariz, y me pregunt si realmente hablaba del perro, o si hablaba de Danielle. Deba ser
difcil para una madre tan sobreprotectora, como ella obviamente era, tener a un hijo desaparecido. Y Danielle
era su nica hija tambin.
Eso no fue su culpa le dije. Los perros escapan algunas veces. Eso sucede. No los puedes proteger
todo el tiempo.
No hice suficiente. Sola quejarme de ella. Probablemente nunca supo cunto la amaba.
Encontr el hervidor y busqu en el gabinete por bolsas de t. Claramente, si se haba alterado tanto
cuando le pregunt sobre el perro, no poda preguntarle sobre Danielle. Pero, y si el guitarrista la haba
matado? Tal vez l estaba todava all afuera.
O tal vez Danielle estaba viva.
Pero no poda preguntarle a la Sra. Greenwood. Adems, ella probablemente nunca haba conocido a
Zach.
Obviamente, Danielle tena un gran secreto.
Nunca consigui otro perro?
Oh, no pens que podra cuidar de otro. Un perro necesita pasear, y yo estoy muy vieja.

40

Este podra ser un buen lugar para un perro. Un montn de espacio abierto.

Un montn de espacio para enterrar un cadver.

Pero estaba pensando que deba ser muy solitario para ella. Haba sido una viuda desde que mi madre la
haba conocido, y despus, tener a su hija desaparecida y a su perro muerto, todo en un ao. Eso debi haber
sido insoportable. Saba algo acerca de la soledad, saba lo que era estar sentado en mi cama, comprobando mi
celular por mensajes que nunca llegaban. Abriendo sesin en Facebook para ver los estados de otras personas,
estados felices indicando que sus vidas haban continuado mientras la ma no.
Bien, esto era depresivo.
Encontr las bolsas de t y cerr el gabinete. Este no se cerr completamente, sobreponiendo algo junto a
l. Trat de levantarlo un poco, para ver si eso podra ayudar, entonces abr el otro gabinete y los cerr en orden
opuesto.
Eso no funcin tampoco.
Oh, eso ha estado daado por aos dijo la Sra. Greenwood.
Podra arreglarlo. Podra ponerle una nueva bisagra. Tiene destornilladores y eso?
No era usualmente servicial, pero recuerdo a la Sra. Greenwood diciendo que la familia de Josh era
duea de la ferretera. E ir all era una excusa para salir de casa.
Podra preguntar a Josh si l saba algo acerca de la posada el Red Fox o de Zach.
No quiero que pases por todos esos problemas dijo ella. Deberas hacer tu tarea ahora que tienes
el Internet.
Oiga, oiga, oiga, es sbado. Y la escuela no empieza de nuevo hasta el seis. Puedo tomarme el da libre
y ver los alrededores del pueblo. Es lindo aqu. Oiga, puedo hacer los recados por usted. Tiene una lista de
compra? agregu esto para prevenir que se ofreciera a ir conmigo. Eso frustrara el propsito.
Supongo que est bien. Sera lindo que algunas cosas fueran reparadas por aqu. Por qu no esperas a
que el tcnico se vaya, y entonces, podras seguirlo hacia la ciudad. Puedes tomar prestado mi Chevy.
S! Acceso al auto. Incluso sin pedirlo. La tetera pit para avisar que el agua estaba hirviendo, y estaba
haciendo t como un profesional.
Vert el agua, y mientras buscaba el azcar, ella dijo:

41

Es tan bueno tenerte aqu Wyatt. He estado tan sola desde Desde
Limpi una lgrima de su ojo.
Est bien. No tenemos que hablar sobre el perro.
Ella sacudi su cabeza.
No es el perro. No, no es eso. Desde Danielle.
Ahora, saba lo que las personas queran decir cuando hablaban sobre el elefante en la habitacin. Haba
estado all todo el tiempo, pero no habamos dicho una palabra acerca de eso.
Oh, no tiene que hablar de ella si no quiere.
Lo s. Pero siento que debera explicarme. Cuando te grit anoche. Por supuesto no sabas nada de
esto, cual cuarto era suyo. Debera haber pensado. Es solo No he estado en ese cuarto por casi diez aos. Al
principio, me sentaba ah todo el tiempo. Me haca sentir cerca de ella, viendo todas sus fotografas, sus osos de
peluche y eso. La polica pens que ella nunca vendra a casa, pero yo estaba convencida de que lo hara, a no
ser que

A no ser que alguien la hubiera matado. Pero no dije eso, no insist para que continuara. Solo dije:
Comprendo.
Cuando vi la luz encendida anoche, cuando escuch a alguien all, pens por un momento que ella
podra haber regresado. El sueo hace algo curioso con la mente no?
S. S cmo es querer que alguien regrese. Crame.
Palme mi mano.
Es probablemente una bendicin que ests aqu.
Asent, pero realmente me preguntaba qu haba sucedido con Danielle. Y si Zach haba tenido algo que
ver con eso.

42

Captulo 8
Traducido por July Belikov Grey Maddox
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

El Chevy de la Sra. Greenwood era una de esas viejas camionetas cubiertas de madera de la dcada de
1980. Intent tres veces antes de que encendiera.
Tal vez otro da, puedo llevarla para una puesta a punto. No es seguro que usted conduzca as.
Estaba preparando el escenario para otro viaje a la ciudad.
El tipo del Wi-Fi me seal en la direccin correcta, pero l iba en la otra.
No te puedes perder. No hay nada, nada y nada. Entonces, all est Hemingways Ferretera &
Artculos Deportivos.
l no haba exagerado sobre la nada. Conduje por la Ruta 9, la supuesta carretera principal, en direccin
al Sur. A un kilmetro de distancia haba una seal, haciendo publicidad de huevos para la venta, y me pregunt
si era la misma seora McNeill que Danielle haba visitado aos atrs. Los huevos estaban en mi lista de
compras de la Sra. Greenwood, y pens que tal vez los comprara all. Pero cuando me acerqu, vi que la casa
estaba abandonada y tapiada. Record, entonces, que la Sra. Greenwood haba dicho que nadie viva en la casa
de los McNeill, pero era extrao que la seal todava estuviera. Despus de eso, no haba nada ms que rboles
desnudos, carreteras cubiertas de hielo, nieve y ms nieve. Los neumticos del viejo auto haban parecido estar
cerca de desinflarse cuando me fui, as que manej lento. Era el tipo de lugar donde la gente solo dejaba las
cosas a un lado de la calle, abandonadas. Pas una panadera oscura con un cartel de Cerrado y un hotel con un
curtido rtulo de Se vende. Vi una vieja caseta de perro a su lado, y luego un stand vaco que una vez haba
guardado lea para la venta. Entonces, no haba nada ms que rboles de nuevo por un largo tiempo. Revis mi
telfono. Todava sin seal. Ni siquiera quera hablar con alguien, pero aun as. Todo era blanco, gris y vaco.
Pareca el fin del mundo y la neblina del invierno nuclear. Mi alma se senta como el paisaje aqu. Era difcil
creer que, all en casa, haba gente vistiendo colores brillantes y yendo al cine, demasiada gente de compras en
los centros comerciales, comprando cosas que ni siquiera necesitaban, devolviendo regalos que acababan de
recibir para conseguir otras cosas. Aqu, se senta como que ellos ni siquiera existan. Tal vez no lo hacan. Tal
vez yo perteneca aqu, aqu con esta mujer triste y el fantasma de su hija muerta.

43

Finalmente, vi un edificio, su cartel apenas visible a travs de la neblina de nieve. Hemingways

Ferretera & Artculos Deportivos, deca sin ninguna irona en absoluto.

Entr al estacionamiento casi vaco. Consider dejar el auto en marcha en caso de que no quisiera
encender de nuevo despus de que se detuviera. Finalmente, decid arriesgarme.
La tienda de herramientas tampoco se pareca a nada que hubiera visto antes. Delante haba un tabln de
anuncios con artculos para vender, gatos y motos de nieve. En el centro haba un anuncio de una persona
desaparecida con una foto de un chico de mi edad. Lo examin. La fecha que haba desaparecido era un poco
ms de un ao atrs. Cont al chico, a Danielle, y a la chica que Danielle haba mencionado en su diario, todos
desaparecidos. Este lugar estaba empezando a parecer una repeticin de Cold Case6.
La seccin de artculos deportivos era una pared dedicada a los seuelos de pesca y armas. Otro muro
tena artculos de segunda mano, planchas de gofres y juegos de mesa maltratados, planchas y muecas,
camiones de modelo Hess y aspiradoras. Un cepillo de lujo que pareca de plata estaba en un estante junto a un
mono hecho de cscaras de coco que alguien haba comprado en vacaciones. Tres perros golden retriever
descansaban en varios lugares, y haba dos palomas blancas en una jaula con un cartel que deca: Palomas de

boda para alquilar. Preguntar a Josh. El nico otro cliente era un hombre de unos setenta aos, estaba
examinando una televisin que tena una antena conectada en la parte superior.
Vaya, ella ya te tiene haciendo los recados. Josh apareci detrs de m.
S, puede ser que necesite un arranque con pinzas, o un mecnico, si este auto no se enciende de nuevo.
Mir por la ventana.
Oh, ese auto no es tan viejo. La gente aqu cree en mantener las cosas. No necesitamos cualquier cosa
de modernidad intil cuando las nuestras funcionan bien.
Pens que estaba bromeando cuando dijo "modernidad intil", pero no poda estar seguro.
Quiero decir... l levant el cepillo de plata de lujo con flores grabadas por todas partes. Por qu
tener un cepillo de plstico cuando puedes tener este que pesa casi medio kilo y por qu tener una de esas
grandes y feas pantallas planas cuando puedes tener esta lindura?
Asent con la cabeza hacia el anciano, que estaba tratando el mando de la televisin.
Pueden siquiera conseguir cable en esa cosa?

Cold Case: Serie estadounidense del gnero Policial Procesal, estrenada en 2013.

44

Si puedes, l lo har. Jerry sabe una cosa o dos sobre reparaciones.

Bueno, estoy aprendiendo. Estoy buscando bisagras para el gabinete. Y tena algunas preguntas.
Bisagras para gabinete. De qu tipo?
Le tend la vieja que haba quitado.
Como esta.
l me hizo un gesto hacia otra seccin, algo oculta, teniendo en cuenta que era una ferretera, detrs de
los seuelos de pato y las tiendas de campaa y mir alrededor.
Parece que no tenemos de esas. Podra pedirlas, sin embargo, y podras recogerlas en unos das.
Probablemente por Internet sera ms rpido, pero no estaba realmente apurado. Mi abuelo siempre
deca que era importante frecuentar los negocios locales. Adems, quera informacin de Josh. As que dije:
Eso sera genial. Gracias.
Lo segu hasta el mostrador, haciendo una conversacin acerca de otro tema.
Entonces, qu pasa con los pichones?
Los alquilamos para bodas y otras cosas. Se parecen a las palomas, pero los pichones siempre regresan
a casa. Tenemos un halcn tambin, pero no puede estar en la tienda porque come animales atropellados.
Es bueno saberlo. Tratando de sonar casual, le dije: Oye, alguna vez has odo hablar de un lugar
llamado el Red Fox Inn en Gatskill?
Josh pens. Incluso dijo:
Mmm. Por ltimo, neg con la cabeza. No me suena. Gatskill es la ciudad de al lado, y es bastante
pequea. Pensara que habra odo de todo en Gatskill.
Est bien. Trat de ocultar mi decepcin. Mi mam y sus amigos solan ir all cuando eran
adolescentes. Probablemente cerr ahora. Ella sola salir con un chico que tocaba la guitarra all, un chico
llamado Zach.
l no es tu padre perdido hace mucho tiempo, verdad?
No, nada de eso. A pesar de que sera un buen pretexto. Ella solo quera saber si alguien haba
odo hablar de l.

45

Zach Gray. El viejo con la TV de repente apareci detrs de nosotros. Ese es el nieto de Rebecca
Gray. l lleg a la ciudad hace dieciocho aos, y luego se fue.
Dieciocho? Pareca bastante exacto.
S. Lo recuerdo porque ese fue el ao de la gran tormenta de nieve. Y entonces, empez una larga
historia irrelevante sobre la tormenta en s, la altura de la nieve, el nmero de das que cay, y cunto tiempo
tom para que las flores regresaran despus. Pero estaba pensando dieciocho aos era justo antes de que
Danielle hubiera desaparecido. Tal vez l haba huido con ella. O tal vez la haba matado y haba huido.
El anciano finalmente concluy su relato diciendo a Josh:
Tomaras veinte por este televisor?
Pens que tendra suerte de conseguir cinco, pero Josh dijo:
Voy a tener que preguntarle a mi pap. l solo me autoriz para venderla por treinta. Y no est aqu
hoy, as que si la quiere para los juegos del Tazn
Diriges un negocio duro, hijo. El anciano sac una descolorida billetera y extrajo algunos billetes
arrugados y de aspecto suave.
Cuando se fue, Josh dijo:
No s si tienes planes para el Ao Nuevo.
Oh, s. Asent con la cabeza. Voy al Times Square para celebrar con Ryan Seacrest7.
Lo que sea, hombre. Si no tienes planes, un grupo de nosotros se est reuniendo. Mi familia tiene un
lugar en Grouse Lake. Es una casa de tres temporadas, por lo que es casi inaccesible en este momento. Bueno
para ir de fiesta. Podra recogerte si te interesa.
Asent con la cabeza, dndome cuenta en el momento de lo mucho que echaba de menos salir con la
gente.
Eso sera genial.
Hicimos planes para el da siguiente, a las diez, y Josh dijo que llamara cuando las bisagras llegaran.

46
7

Ryan Seacrest: Anfitrin de American Idol.

Cuando llegu a la casa, la Sra. Greenwood estaba dormida en el sof delante de la televisin. Una vieja
repeticin de Star Trek estaba puesta, el espeluznante tema musical que sonaba ms como un theremn, ese
instrumento raro, que una voz humana. Me pregunt si eso era lo que haba odo antes, la voz que haba odo en
el viento. Pero pareca improbable que la anciana fuera un Trekkie8. Me imagin que su experiencia con la
ciencia ficcin era ms en la lnea de H. G. Wells. Trat ir de puntillas por delante de ella, pero se despert.
Oh, ah ests. No puedo creer que me qued dormida durante Star Trek. Cogi el control remoto y
comenz a rebobinar. Al menos tena una televisin real. Tengo cable as que an puedo ver a William
Shatner. Es un hombre guapo.
Sonre.
Tendr su edad ahora.
Bueno, lo s. Era de mi edad en ese entonces. Eres un Trekkie?
No puedo diferenciar a un Vulcan de un Romulan.
Podra ensearte.
Sonre.
Tal vez ms tarde. Quiero revisar la conexin.
Por supuesto, no hice nada de la escuela virtual. La semana entre Navidad y Ao Nuevo era sagrada,
incluso para los virtualmente aburridos. En su lugar, me fui a Facebook. Haban convertido la pgina a Tyler en
un memorial con cientos de mensajes, todos hablando de la forma en que lo haban amado, de personas que no le
habran prestado un lpiz cuando estaba vivo. Revis la ma. Nadie estaba publicando en ella, solo unas pocas
invitaciones para jugar CastleVille y Texas HoldEm, de personas que realmente no conoca. Aburrido, mir a
travs de mi bolsa de lona y encontr el cuaderno de la noche anterior.

47
8

Trekkie: Trmino usado para referirse a los fans de Star Trek.

Captulo 9
Traducido por Lady Gwen
Corregido por Fiorella Candelaria

El diario de Danielle

Lo volv a ver hoy! Han pasado tres das desde que lo vi la primera vez. No he sido capaz de salir,
pero hoy pude, y me fui, pretendiendo darle un paseo a Ginger, caminando con dificultad hasta la carretera. Y
por algn milagro, l estaba all! Sonri. Not sus ojos de nuevo, un tono de azul que nunca haba visto antes.
No pude venir antes. Lo siento.
Lo s. Vine de todos modos, en caso de que lo hicieras hoy.
Rode el auto para abrir la puerta. Tan educado, tan diferente de los irrespetuosos chicos de la escuela,
quienes bromeaban acerca de cmo sus "mujeres" mejor estuvieran listas en la puerta cuando tocaban el claxon.
Casi dese poder contarle a Mam de l. Ella era chapada a la antigua y le gustaban ese tipo de cosas.
He trado un picnic dijo.
Cada da?
As que me he comido algunos picnic de almuerzo. Vali la pena. Pens que podramos ir al lago.
Eso era de estilo anticuado tambin, encantador como la cesta de picnic, no una hielera, que haba
trado, con su manta roja a cuadros. Extendi su mano para ayudarme a entrar al auto. Una vez ms, esa
conmocin. Me estremec.
Ests bien? Necesitas un suter?
Negu con la cabeza.
Es un da agradable.
Era un da adorable, y mientras nos dirigamos al lago, un viaje que haba hecho cientos de veces antes,
empec a notar cosas que nunca vi, la belleza de las margaritas amarillas, cmo el interior marrn era como la
nariz de un perro, y cada ptalo formaba un volante a su alrededor. Cmo esta y la reina Ana crecan contra las

48

rocas grises y escarpadas, a veces aferrndose, a veces evitndola, como una nia coqueta. Incluso las propias
rocas resplandecan y brillaban. Le mencion eso a Zach.
Sabes por qu? pregunt l.
Por supuesto. Todo el mundo lo sabe. Hay trozos de granate all, solo pequeas motas. Es mi piedra de
nacimiento.
l asinti.
Una piedra roja, intensa como t. Hay una mina de granate a una hora de aqu. Pero ellos no utilizan
los granates para los anillos y collares. Hacen esponjas de acero, o los usan para crear vaqueros desteidos.
Eso no es muy romntico le dije.
Tienes razn. l me toc el brazo, tal vez sin intencin. En la luz correcta, brillan como diamantes.
Al igual que t.
Estuvimos de nuevo en silencio despus de eso. Me di cuenta de que debera hablar. No le caera bien si
no hablaba. Pensara que era un bicho raro.
Pero l habl primero:
No dije toda la verdad, el otro da.
Mi corazn se encogi, preguntndome lo que l me iba a decir, que haba estado en la crcel o que
tena treinta aos? Sin embargo dijo:
He vivido en muchos lugares, pero he estado aqu antes. Mi abuela vivi aqu, y mis tos todava lo
hacen. Sola visitarlos cuando era ms joven, y ahora, vivo con ellos. En realidad, son los dueos del bar donde
acto.
Me qued mirndolo, hipnotizada por sus ojos.
Pens que podras pensar que era raro, vivir con mis tos, o que era un perdedor. Eras tan hermosa,
quera impresionarte.
Estoy impresionada le dije.
Es algo de perdedor. Me fui de casa, pensando que sera una gran estrella de rock en Nueva York, solo
para regresar aqu con el rabo entre las piernas.
An ests tratando de ser una estrella de rock?

49

Absolutamente. Me qued sin dinero, as que estoy trabajando aqu por un tiempo. Ellos me dejan vivir
de forma gratuita. Tan pronto como ahorre lo suficiente, voy a volver.
Eso suena como un buen plan. l era tan sexy que pens que podra lograrlo incluso si no pudiera
cantar. Fue valiente abandonar tu casa en primer lugar. Me quejo de mi madre, pero ir a la gran ciudad por
m misma suena un poco intimidante.
l sali de la carretera y fue a un bello paraje junto al ro. Nos metimos en el agua por un tiempo. Sac
los sndwiches. Durante el almuerzo, me pregunt sobre mi vida.
Es aburrida. Prefiero escuchar acerca de ti.
No es aburrida. No eres aburrida.
Haba solo treinta nios en mi clase de graduacin, y los he conocido a todos ellos desde la guardera.
Todos se quedarn aqu, se casarn entre s, tendrn hijos quienes se quedarn aqu, se casarn entre s, tendrn
nios quienes se quedarn aqu y se casarn entre s. En un centenar de aos, la gente de este pueblo se ver
exactamente igual.
Pero eso es genial. Eso es lo bueno de este lugar. Es como todo aqu, las rocas, los rboles y la gente
tambin. Nunca cambian. Eso es lo que me gustaba de venir de visita aqu cuando era un nio. Tenamos todas
estas tradiciones; como, siempre comamos helado en los mismos lugares cada ao, la que est cerca de la
cascada y la pasada de moda en la calle principal. Y siempre bamos al autocine. Sabes cuntos pueblos ya no
tienen un autocine, pero aqu sigue funcionando, porque siempre ha de ser el mismo.
Pero nunca he comido un caracol antes.
Un caracol?
En la televisin, escuchas de la gente que va a restaurantes de lujo y comen cosas como caviar o
caracoles. Pero nosotros no tenemos restaurantes como esos aqu, y si los tuviramos, la gente pensara que es
asqueroso de todos modos. Aqu, la gente solo come cosas como carne asada. Carne asada!
Sonri.
Con eso, te puedo ayudar.
De la cesta de picnic, sac un recipiente pequeo de lo que pareca ensalada. Lo haba notado antes, pero
no me haba entusiasmado demasiado con l. La ensalada no era lo mo.
Prueba esto?

50

Lechuga? No es muy emocionante. l ni siquiera tena ningn aderezo por lo que pude ver.
Pero abri el contenedor y meti la mano para sacar una sola hoja. Lo sostuvo entre dos dedos largos y
delgados. Ms all de ella, pude ver sus extraos ojos azules, y luego, el propio verde pareca brillar casi azul
tambin. Tena la forma de un corazn con pequeos zarcillos de corazones ms pequeos que colgaban del
tallo. Abr la boca.
Al segundo en que la hoja toc mi lengua, estuve abrumada con un sentimiento de paz increble. Mientras
masticaba, el mundo se volvi ms agudo, ms brillante. Poda recoger los cantos de las aves individuales, oler
los pinos y cada flor. De hecho, podra incluso ver las flores florecer.
Zach se inclin hacia m. Sus ojos eran azules psicodlicos.
Sabes qu ms es emocionante? dijo. T.
Y me bes. Le devolv el beso, y no supe lo que era real y lo que era un sueo despus de eso. Poda ver
las reflexiones de los rboles en el lago, y me sent como si pudiera saltar y treparlos, entrando en otro mundo,
un mundo de rboles. Entonces, Zach me llevaba a travs de un campo de flores hacia una torre en ruinas que
nunca haba visto antes. Lo nico que saba con certeza era que estaba enamorada, tan enamorada, y desde este
da en adelante, todo el tiempo se dividir entre los das antes de conocer a Zach y los das posteriores.
Estoy enamorada.

Cuando termin la pgina, la Sra. Greenwood me llam para la cena. Luego, vimos Star Trek, lo cual al
parecer daban todo el tiempo en algn lugar, si tienes cinco mil canales por cable. No era tan tonto como yo
pensaba que era.
Le dije eso a la Sra. Greenwood.
Ella asinti.
Gene Roddenberry, el creador, quera mostrar en lo que podra convertirse la humanidad, si tan solo
aprendiera de sus errores.
Fascinante le dije, imitando al Sr. Spock.
l quera terminar con la violencia. Por ejemplo, los Vulcanos tenan un pasado muy violento, pero
aprendieron a controlarlo mediante el control de sus emociones.
Debera la gente controlar sus emociones? le pregunt.

51

A veces, tienes que hacerlo, supongo. Tienes que dejar de pensar en lo que te molesta. Si no, eso
absorber tu vida. Lo s
Se refera a Danielle, su pensamiento acerca de Danielle. Quera saber ms acerca de lo que le haba
sucedido. Zach la haba drogado? Por qu? Pero para cuando me fui arriba, estaba cansado, tan cansado.
Pens que era la altura, porque ca en la cama y dorm sin ningn problema, por primera vez desde que Tyler
muri.
Pero a las pocas horas, me despert una vez ms una misteriosa voz, cantando en el viento.
No era el tema de Star Trek. Vena de fuera de mi ventana.
Me levant apresurado y atraves la habitacin, pensando que tal vez era Danielle. Pero no haba nadie
all, solo la voz.

52

Captulo 10
Traducido por Marijf22
Corregido por Fiorella Candelaria

Rachel

A veces, me gusta acuclillarme en el suelo y mirar hacia arriba, a travs de la ventana. Entonces,
puedo decir si el cielo est azul, que por los libros s que significa un da claro, el tipo de da en el que Elizabeth
Bennet y sus hermanas podran caminar a la ciudad en Orgullo y prejuicio, o si est gris, lo que podra significar
un da tormentoso, el tipo de da en el que Jo March en Mujercitas podra acurrucarse bajo un paraguas con el
profesor Bhaer.
No es que importe, porque nunca salgo. Pero aun as, me gusta saber. Me hace sentir como si fuera parte
del mundo.
Aunque no lo soy.
Voy a salir pronto, sin embargo. S que lo har.
Me preocupa que no vaya a estar preparada, no saber las cosas que necesito saber, y que la gente, (la
gente!), pensar que soy estpida. He estado haciendo ejercicios, tratando de recordar lo que saba del mundo
exterior. Si leo un libro, trato de imaginar los objetos mencionados. Algunas cosas son fciles de imaginar,
porque son cosas que tengo. Silla. Cepillo para el cabello. Fotografa. Otros, no puedo visualizarlos en absoluto.
Como en Emma, cuando el Sr. Knightley enva su carruaje para recoger a Harriet, pens y pens en cmo podra
lucir un carruaje, pero fracas por completo en visualizarlo. Estoy segura de nunca haber visto uno.
Y luego, hay elementos en el medio, elementos que puedo recordar si me esfuerzo lo suficiente. Perro.
Cuando el Sr. Rochester conoce a Jane Eyre, por primera vez, tiene un perro con l, Pilot. Al principio, no poda
pensar qu podra ser un perro, aunque supona que era una especie de animal, un ser peludo como los animales
que veo desde mi ventana, que Madre me dice que son llamadas ardillas, (los ms pequeos), o ciervos, (los ms
grandes). Pero, poco a poco, si cerraba los ojos, si llegaba a los recovecos ms lejanos de mi memoria, pensaba
que poda recordar a una criatura, ms grande de lo que yo haba sido en esa poca. Poda sentir su piel spera
entre mis dedos y su lengua en mi cara. Me haca feliz pensar en el perro, tan feliz que por un momento dese
poder tener un perro para m misma.

53

Pero, por supuesto, eso no funcionara. Un perro no puede vivir en una torre. Los perros, ahora
recordaba, eran criaturas vigorosas. Necesitaban correr, jugar.
Pero y yo no? Nunca haba tratado de escapar, siempre haba simplemente escuchado a Madre. Qu
pasara si lo hiciese?
Ayer, tuve un buen susto. Estaba releyendo Cumbres Borrascosas, que es mi libro favorito. Me gusta
especialmente la parte en la que Catherine, que nunca parece salir de la casa tampoco, se escabulle con
Heathcliff para espiar a los nios Linton. Su perro, (perro, otra vez), Skulker, muerde a Catherine en la pierna, y
ella debe quedarse con los Linton hasta que se recupera.
Me gust esa parte porque Catherine est como yo, resguardada del mundo. Pero tan pronto como
conoce a los Linton, ella les agrada. La aceptan, y termina casndose con el encantador y rico Edgar.
Pero lo que me disgust fue, cuando di la vuelta al final del libro, por primera vez me di cuenta de que
haba una pgina sobre la autora, Emily Bront.
Y deca que estaba muerta!
Muerta desde haca mucho, por cmo luca. Deca que haba muerto en 1848.
Lo que me motiv a revisar mis otros libros para aprender acerca de sus autores. Los autores, despus de
todo, parecan ms como amigos de cualquier persona. Supe que Daphne du Maurier naci en 1907, casi sesenta
aos despus de que Emily Bront haba muerto. Y sus personajes, a diferencia de los de Bront o los de Austen,
conducan en automviles!
Poda imaginar un auto. Madre tena uno, y cuando me trajo a esta torre en un da sombro y lluvioso, fue
un auto el que me trajo aqu. O, al menos, la mayor parte del camino. En el ltimo tramo, caminamos.
Recuerdo la sensacin de estar en el auto. Madre me hizo poner la cabeza hacia abajo para que no
pudiera mirar hacia fuera, pero sent el movimiento de la carretera por debajo de m, y cuando llegamos, sent la
hierba y las rocas debajo de mis pies. Fue la ltima vez que las sent.
Cuando Madre lleg a verme, tena algunas preguntas para ella.
Madre, qu ao es?
Ella retrocedi un poco ante la pregunta.
Por favor, Rachel, tienes que permitirme recuperar el aliento antes de bombardearme con preguntas.

54

No te estoy bombardeando le dije, pensando que probablemente no la cuestionaba lo suficiente. Pero

entonces, me disculp. Mi torre, saba, estaba a ms de cuatro metros de altura, y Madre llegaba a ella
caminando por las escaleras de la parte inferior y arrastrndose a travs de una trampilla. Cuando llegaba,
estaba sin aliento y necesitaba descansar. No siempre haba estado tan jadeante pero, me explic, estaba
envejeciendo.
A veces, me preguntaba qu pasara si Madre muriera. Alguien ms saba que yo estaba aqu? Yo
morira tambin?
Pero no hice esa pregunta. Me ira antes de que eso ocurriera.
Cuando recuper el aliento, extendi la mano buscando un libro para leerme. Ella siempre lea antes de
que comiramos. Deca que era teraputico. Pero antes de que comenzara a leer, dije:
Madre, olvidaste responder a mi pregunta.
Qu pregunta es?
Qu ao es?
Ella rebusc nerviosamente a travs de las pginas del libro.
Por qu te importa tanto?
Por qu no me importara? Y, sin embargo, era difcil poner mis razones en palabras. Debido a
que es extrao no saber una cosa as. Entiendo que ests tratando de protegerme de Qu? La vida? El

mundo? aquellos que me haran dao. Madre me haba dicho que el hombre que haba matado a mi mam
tambin haba tratado de matarme, pero ella me haba salvado. Sin embargo, algn da, tengo que salir al
mundo, y no deseo ser considerada alguien extraa. Deseo ser comn y corriente. No estoy loca, despus de todo,
como Bertha Rochester, que necesitaba estar encerrada en un tico.
No estaba loca, o s? Qu pasa si lo estaba y solamente no lo saba debido al nivel de mi demencia?
Acaso las mujeres locas saban que estaban locas? O es que pensaban que estaban en su sano juicio, y que era
el mundo el que estaba descentrado? Y si todo, mi torre, los rboles, incluso las ardillas eran todas ficciones de
mis imaginaciones locas?
Pero si eso eran imaginaciones mas, por qu no imaginara algo ms, algo mejor?
Estoy loca? Es por eso que me mantienes aqu? Torc el cuello para verla, porque se haba movido
detrs de m.

55

Por supuesto que no, querida Rachel. Ella levant la mano para acariciar mi mejilla y, al mismo
tiempo, para mover mi cara as no la mirara. Sin embargo, detect una extraa expresin en su rostro, como de
pnico. No eres t quien est loca sino el mundo, Rachel.
Cogi mi cepillo para el cabello. A pesar de que ya no tena mi cepillo especial, a veces cepillaba mi
cabello cuando vena, por los viejos tiempos. Pero esta vez, el cepillo qued atrapado en un nudo. Agarr mi
cabeza.
Ay! Me ests haciendo dao!
Lo siento, mi querida Rachel, lo siento mucho. No quiero hacerte dao. Solamente debes permanecer
aqu un poco ms. Tal vez no confas en m.
Oh, no, Madre. Yo confo en ti. Hasta este momento, lo haba hecho. Pero por qu se pona tan
agitada cuando todo lo que quera era un par de respuestas a mis preguntas. Si tena la intencin de ponerme en
libertad, tendra que saberlas.
Solo deseo lo que mejor para ti. Yo simplemente Se vino abajo, llorando. No puedo perderte,
Rachel! No puedo. Ya he perdido tanto.
Su cara se vea tan vieja y triste que me puse a llorar tambin. Lloraba tan fcilmente ltimamente,
lloraba leyendo libros, incluso los libros que conoca muy bien.
Lo siento, Madre. No quiero irme. Estoy feliz aqu con mis libros y con contigo. Solo me
preguntaba
Qu, Rachel? Su rostro era tormentoso. Qu es lo que te preguntabas?
Es solo que los libros que tengo, los he ledo tantas veces. No es que el Sr. Dickens y las hermanas
Bront no parezcan viejos amigos, pero pens, que tal vez, podra haber libros diferentes, libros ms nuevos.
No es lo que yo quera. Deseaba lo que haba dicho que quera, saber qu ao era. Saber quin era yo.
Saber dnde estaba y cuando sera liberada. En muchos sentidos, poda ver que me estaba convirtiendo en una
joven mujer, tal vez con la edad suficiente para casarme y tener hijos. En otros aspectos, sin embargo, era una
nia, una nia que no saba nada y tena todo apartado de m, y estaba harta de ello. Pero tambin estaba
atrapada, atrapada y a su merced. No poda tener lo que quera, as que tendra que conformarme con libros
nuevos hasta que encontrara una manera.
Ella hizo una pausa en su cepillado, y la o tomar una respiracin profunda, luego la solt.

56

Oh, eso es todo? Puedo conseguirte nuevos libros, todos los que quieras. Cun desconsiderado de mi
parte no darme cuenta de que una joven mujer inteligente debe tener alguna ocupacin para su mente. Qu tipo
de libros deseas?
Me encog de hombros. No saba de qu tipo existan.
Quiero libros que muestren lo que es ser un humano dije, porque no estoy segura de saberlo. Y si
el autor est vivo, lo agradecera ms an.
Muy bien dijo Madre. Cenamos ahora?
Asent con la cabeza. Nuestros das tenan un patrn rutinario. Ella vena a visitarme en la oscuridad.
Cepillaba mi cabello. Cenbamos, jugbamos al ajedrez o a las cartas. Le cantaba y tocaba el arpa. Haba
aprendido por m misma a hacer las dos cosas, y practicaba da y noche, incluso si era solo para complacerla.
Deca que mi voz era hermosa. Eso sola ser suficiente.
Pero entonces, dej de cantar, dej de tocar el arpa cuando Madre no estaba cerca para escucharla.

Cul era el punto, razon, de cantar cuando no haba nadie all para escuchar? Quin saba si mi canto era
siquiera real y no un producto de mi imaginacin? Quin saba si yo, toda mi existencia, no era un producto de
mi imaginacin?
Entonces, ella se iba, dejndome el desayuno para el da siguiente y llevndose con ella mi orinal, por el
cual tena la edad suficiente para sentirme avergonzada. Eso era todo.
No haba ms para mi vida que eso?
Traje jamn, tu favorito. Ella sonri y asinti con la cabeza, invitndome a hacer lo mismo. Quiero
que seas feliz.
Le devolv la sonrisa.
Gracias, Madre. Lo soy.
Cuando se fue, me puse a cantar de nuevo, y a tocar mi arpa. A pesar de que no haba nadie all.
Extraamente, sent que alguien podra escucharme.
Y, la noche anterior, cuando estaba cantando, me pareci or una voz en mi cabeza.

57

Captulo 11
Traducido por Lavi
Corregido por Celemg

Wyatt

La vspera de Ao Nuevo, la noche estaba despejada con tantas estrellas que se pareca al cielo en la
pelcula de Titanic, cuando el barco se haba hundido, y ellos estaban esperando en la oscura agua para morir.
Haca igual de fro tambin. La idea de pasar la noche con diecisis grados bajo cero en lo que Josh llamaba la
casa de tres estaciones, (siendo las tres estaciones primavera, verano y otoo), pareca un poco loca, pero la
idea de pasarla solo, viendo el Times Square en la TV, pareca peor.
El ao pasado, nos habamos ido a la ciudad. Esto no era algo tpico que los chicos de Long Island
hacan, pero Tyler lo haba sugerido. Un da, durante las vacaciones de invierno cuando estbamos aburridos, l
haba dicho:
Oye, vayamos a Times Square maana.
Nunca quiero hacer eso, hombre dije. Escuch que es sofocante all.
Nunca es mucho tiempo, HOMBRE dijo. Quieres ser una de esas personas que viven en Nueva
York toda su vida y nunca ven la Estatua de la Libertad o el desfile de Macy o Ao Nuevo en Times Square?
Bueno, he visto la Estatua de la Libertad dije, en cualquiera de mis cinco viajes con cinco
profesores diferentes que pensaron que necesitaba aprender, una vez ms, sobre cmo desparasitaron a los
inmigrantes en la Isla Ellis. En cuanto a Times Square, si significa ser manoseado por personas de la calle en un
clima de seis grados bajo cero, en serio preferira comer vidrio.
Yo no dijo Tyler. Est en mi lista por hacer antes de morir.
Me encog de hombros.
Tienes tiempo.
Pero l simplemente sigui insistiendo, insistiendo, insistiendo, y finalmente, cuando dijo que su hermana,
Nikki, ira con nosotros, ced.

58

De hecho, no haba hecho tanto fro. Lo contrario. Millones de cuerpos presionados se haban encargado
de eso. Pero todo lo dems se haba hecho realidad. Estbamos hombro a hombro con extraos sudorosos, sin
bao, sin comida. Personas que llegaron despus de nosotros trataron de empujarse hacia adelante.
En serio dijo una mujer con voz nasal, tenemos que encontrarnos con unos amigos.
S? dijo Tyler. Llmalos con tu celular y haz que levanten sus manos.
La mujer llam a Tyler con una palabra que ni siquiera yo digo.
Feliz Ao Nuevo le dije.
Tyler y yo ramos altos, as que al menos podamos ver y eso, pero su hermana, Nikki, era ms baja.
Ni siquiera puedo respirar dijo ella.
Como si fuera importante. Tyler puso los ojos en blanco.
Pero yo dije:
Ests bien? Quieres que te alce en mis hombros?
No puedo pedirte que hagas eso. Todava falta una hora para la medianoche. Alrededor de nosotros,
la gente estaba girando a una msica que no podamos escuchar sobre las conversaciones. Alguien me empuj,
separndome de Nikki.
Wyatt! Su voz son asustada, gritando por m, no por su hermano. Estir mi mano a travs de la
multitud. Me haba sacado los guantes por el calor, y sent su abrigo de lana nudoso. Mi mano roz otra mano.
Eres t?
Sent sus dedos agarrar los mos. Ella apret con fuerza.
No poda ver a Tyler. Haba alguien separndonos. Me acerqu ms a Nikki. Finalmente, me mov ms y
la encontr.
Quieres irte? pregunt.
Cmo? Adems, Tyler realmente quiere quedarse, pero todas estas personas me estn mareando.
Puedes solo sostener mi mano? Hace que sea ms fcil respirar.
Tal vez si cierras tus ojos dije, o miras hacia arriba? Tal vez si no vieras a nadie.

59

Intentar eso. Inclin la cabeza hacia atrs y mir directamente arriba. Yo tambin lo hice, as poda
ver lo que ella vea. El cielo estaba despejado pero sin estrellas. Los edificios emitan demasiada luz. Ella apret
mi mano con ms fuerza, luego me mir a los ojos.
Eso est mejor. Gracias.
Apret su mano en respuesta, y en ese momento, supe que algo haba cambiado. Ella no era la chica con
la que haba crecido. Era alguien ms.
Pero al da siguiente, cuando le haba preguntado para salir, haba dicho que no.
No quiero complicar las cosas. Me gusta lo que tenemos. No quiero arruinarlo.
Tena sentido, por supuesto. Era amigo de Tyler, y Nikki era su hermana. Incmodo ni siquiera empezaba
a describirlo. Aun as, se sinti como un rechazo.
No que importara ahora.
Josh pasara a buscarme, algo bueno ya que de ninguna manera el auto de la Sra. G. podra navegar las
colinas en la oscuridad y la nieve. Aun as, pens que debera aclararlo con ella. Quiero decir, tal vez ella haba
querido mirar New Years Rocking Eve9juntos.
Pero cuando le pregunt, ella dijo:
Oh, no. Llegas a un punto, a mi edad, un ao se parece mucho al otro. Probablemente ir a la cama
temprano.
Por alguna razn, en lugar de hacerme sentir mejor por abandonarla, me sent peor, como si debiera ser
la cosa que hiciera este ao diferente. Haba estado sola por tanto tiempo. Por supuesto, yo no era su hijo de
todos modos. As que dije:
Sabe, estaba pensando, si quisiera tener un perro, podra pasearlo o algo.
Oh, solo estaras aqu un poco ms.
Supongo. No s. Me gusta algo. Supongo que ir a la universidad por aqu. Era la primera vez que
haba pensado en ello. Muchos de mis amigos iran a la misma universidad, compartiran un piso, haran de la
universidad ms como el decimotercer grado. No estaba seguro de querer eso.

60
9

New Years Rocking Eve: Especial televisivo que se transmite cada vspera de ao nuevo por la cadena ABC.

La anciana sonri.
Debes extraar a tu madre, o tal vez a tus amigos se detuvo. Saba sobre Tyler.
Negu con la cabeza. El nico amigo al que extraaba era a Tyler, y l no estaba en Long Island. Me
pregunt si ella se senta de esa manera sobre Danielle.
Algunas veces, es bueno hacer un nuevo comienzo.
Josh me recogi alrededor de las diez. Yo era la octava persona en un auto que habra estado abarrotado
con siete.
No veo cmo vamos a subir la colina con todas estas personas se quej uno de sus amigos, un tipo
llamado Brendan.
Algunos de nosotros tendr que salir y caminar dijo Josh. O podras caminar ahora. Es mi auto.
Eso lo hizo callar. Me apretuj contra ellos, tratando de no sentarme en el regazo de nadie.
Todos, este es Wyatt dijo Josh. Es de Long Island.
Te ests quedando con la Anciana Greenwood? dijo una chica a quien apenas poda ver bajo su
bufanda y sombrero. Raro.
Qu hay de raro sobre ella?
Oh, no s. Esa vieja casa. Solamos desafiarnos los unos a los otros a tocar su timbre en la noche de
Halloween, luego escaparnos.

Eso fue tierno de tu parte. Pero dije:

Ella est bien.
As que de hecho has estado dentro de la casa? dijo Brendan. Hay algn pasaje secreto? Tarros
marcados con Ojo de Tritn, cosas as?
Bueno, si encontr este armario al que ella no me dej entrar. Creo que es donde guarda la piel de sus
vctimas antes de usarla. Not que el auto se haba quedado en silencio. Oye, me hizo un pastel de manzanas.
No deberas comerlo dijo la chica. Acaso no has visto Blancanieves?
Escuch que mat a su hija dijo Brendan.

61

Eso no es cierto. Record cmo haba gritado a la noche por Danielle. Y estaba bromeando sobre
el armario aad, en caso de que fueran demasiado estpidos para entenderlo.
S eso dijo la chica. Pero luego, se dio la vuelta, hablando con la chica junto a ella; al menos, pens
que era una chica. Difcil de saber con todos esos abrigos. Todos regresaron a lo que estaban haciendo y
diciendo, y me qued pensando en las personas all en casa, si haban notado que me haba ido. Estbamos
manejando a travs de la ciudad, ahora, y por instinto, revis mi celular por algn mensaje de texto, incluso si
eso significaba empujar con los codos a tres personas. Una barra. Ningn mensaje.
Manejamos en silencio, finalmente dando un giro brusco de la carretera principal a una carretera lateral.
Luego, haba un camino de tierra que desapareci por la colina. Ni siquiera habra notado el camino si no
hubisemos estado en l. Me pregunt si era seguro. Decid que no me importaba. Los rboles a ambos lados del
auto se alzaban como paredes de una cueva, y ms adelante, no haba nada, nadie que pudiera ver, de todos
modos. Finalmente, el auto no poda continuar. Josh dijo:
Tendremos que caminar desde aqu.
Estaba agradecido tambin. Haca calor, y un auto se siente incluso ms abarrotado cuando est lleno de
personas que no conoces. Sus voces tamborileaban en mis odos. Abr la puerta y, sintiendo la rfaga de aire fro,
me di cuenta de que haba estado conteniendo la respiracin. Todos los dems salieron detrs de m, y
empezamos el trabajo de caminar penosamente a travs de la nieve hacia una casa que todava no poda ver.
Not que algunas personas tenan paquetes de seis cervezas o bolsas de patatas fritas.
Se supona que trajera algo? le pregunt a Josh.
Nah, saba que no conseguiramos mucho, con la Sra. Greenwood. Traje un poco de patatas fritas en tu
nombre.
Uno de los chicos tena una botella de vidrio de algo.
No bebo realmente dije. Quiero decir, no soy un idiota sobre eso, pero no bebo realmente.
Est bien. Puedes ser el conductor designado.
Ser mejor que tambin designes a alguien ms para empujar este auto a la carretera principal.
No tienen eso en Long Island, eh? Un chico se ri.
Nop.
Todos dejamos de hablar entonces, concentrndonos en caminar. Mucha de la nieve se haba derretido,
pero aun as segua siendo difcil, y me di cuenta de que Josh tena razn. Esto no era a lo que estaba

62

acostumbrado. Yo era un chico de ciudad, destinado a calles pavimentadas y aceras paleadas, y los chicos
rsticos con sus msculos ms fuertes me estaban dejando en el polvo.
Estaba al menos a tres metros detrs del ltimo de ellos, incluso de las chicas, cuando escuch un sonido
demasiado humano para ser el viento.
Cantando.
No haba ninguna TV mostrando Star Trek aqu, y casi poda descifrar las palabras. Quera decirle a todo
el mundo que se detenga, que deje de pisar, que deje de crujir la nieve, as podra escuchar. Pero eso sera loco,
as que dije:
Qu es eso?
Qu? dijo la chica en frente de m, y todos dejaron de caminar as que, por un momento, qued todo
en silencio, y podra haberlo escuchado. Pero por supuesto, como todos los sonidos extraos, dej de existir
cuando alguien ms lo seal.
Se detuvo dije. Pero sonaba como si alguien cantara. Lo escuch en la casa, tambin, pero esto
pareca ms cercano.
Probablemente una gavia dijo la chica.
Hay gavias en mitad del invierno? Todos empezaron a caminar de nuevo, impulsados por el fro
tanto como su aburrimiento con la conversacin. Al menos, eso esperaba. Quiero decir, no vuelan hacia el
Sur? Adems, esto sonaba humano.
Al igual que las gavias.
Saba lo que haba escuchado, pero no insist. No vala la pena. Obviamente, no haba un legendario
fantasma loco que todo el mundo haba escuchado. Tal vez era mi imaginacin. Tal vez estaba loco. Seguimos
caminando, y un minuto despus, escuch otro sonido, un ave o animal real. Tal vez era una verdadera gavia.
La chica se gir hacia m.
Era eso?
Probablemente dije, a pesar de que no lo era.
Soy Astrid, por cierto.
Wyatt.

63

Lo s. Debes estar realmente aburrido en la casa de la anciana Greenwood. Porque, si lo ests,

deberas conseguirte un forfait para Gore Mountain10. No est tan lejos. Nos vamos durante todas las estaciones.
Esquo un poco, pero probablemente no tan bien como ustedes. Los arrastrara hasta abajo.
No importa. Podras necesitar una leccin. Mi hermana mayor va a la U de Albany, y es una
instructora de esqu. Tenemos esqus adicionales. Cunto mides?
Ms de uno ochenta.
Y luego, lo o de nuevo, no el pjaro, el lobo, la gavia o lo que sea, la otra cosa, en la distancia.
All! Escuchaste eso?
Ella neg con la cabeza. Tal vez me estaba volviendo loco. Afortunadamente habamos llegado a la casa.
No era mucho ms clido que el exterior, pero haba madera junto a la chimenea.
Sabes cmo hacer un fuego, Chico de Ciudad? pregunt Josh.
Asent. Haba estado en los Boy Scouts. Esto, tambin, me haca recordar a Tyler. l quera conseguir su
Explorador guila y me haba presionado para seguir con ello, para hacerlo juntos.
Tienes un encendedor? O necesito frotar dos palos?
Josh me dio un largo encendedor azul y me ocup a m mismo, rompiendo pequeas astillas para usarlas
como lea y organizando los leos de manera correcta mientras que, a m alrededor, la gente que no conoca
hablaba sobre otra gente que no conoca. Pero segu escuchando por el sonido de antes, que haba sonado ms
cerca, mucho ms cerca, que en la casa de la Sra. Greenwood, pero ahora, todo lo que oa era la conversacin
de extraos y el aullido del viento.
Pero era una voz. La voz de una chica. Y, de alguna manera, saba que fuera quien fuese, ella era
hermosa y tambin solitaria, como yo. Me dije a m mismo que no quera estar alrededor de nadie, pero eso no
era verdad. Solo no quera estar alrededor de personas que me conocan.
Necesitas ayuda? pregunt Astrid. Se haba sacado su capucha y pude ver que era linda, cabello
castao y mejillas sonrojadas por el fro.
No necesitaba realmente ayuda, pero probablemente era mejor no ser un recluso. Alguien haba
encendido una msica, algo ruidoso como a lo que Nikki le sola gustar, metal gtico, y alguien ms se estaba

10

Gore Mountain: resort de esqu en las montaas Adirondack.

64

quejando sobre la eleccin de msica, tratando de poner la suya. As que no podra haber escuchado un ruido del
exterior, incluso si existiera.
El cual probablemente no exista.
Pero Astrid era caliente, as que le pas el encendedor de Josh.
Puedes sostener esto, tal vez? Y podras ver si hay peridicos o algo.
Te refieres a estos? Seal una pila debajo de todas las leas.
Oh, exactamente esos. Lo siento.
Tom los peridicos.
Alguna seccin en particular? Locales? Deportes? Parece que los Adirondack Phantoms estaban
teniendo una Buena temporada en 2011. Lo siento, son algo viejos.
Est bien. Tom el papel y empec a enrollarlo.
Lo que dije antes, estara muy feliz de esquiar contigo incluso si apestas completamente.
No dira apestar.
De hecho, si puedo ser totalmente honesta aqu, hay como setenta y cinco personas en mi clase en la
escuela, y hemos estado todos juntos desde jardn. Es bueno ver un nuevo rostro en el pueblo. Hay muy pocos.
Apuesto que s.
As que, bsicamente. Coloc su mano en su cadera. Cualquier chico que aparezca con todas sus
extremidades o incluso tal vez sin una o dos, y no muestre realmente su nariz al pblico, va a llamar mucha
atencin.
Eso es halagador. Me re y coloqu los peridicos enrollados entre las leas. Cmo sabes que no
mostr mi nariz al pblico? Estir mi mano por el encendedor.
Lo haces? Ella se encogi de hombros. No lo has hecho hasta ahora.
En lugar de entregarme el encendedor, se agach frente a m y encendi el papel sola. Su cabello,
rozando mi nariz, ola familiar, y record el ao pasado a la medianoche. Aunque no le haba dicho a nadie,
Nikki y yo nos besamos a medianoche. Estara besando a esta chica esta noche? Algo malo le sucedera?

65

Pensamiento estpido. Ella era caliente. Estaba viniendo por m, y yo estaba eligiendo quedarme en la
cama cada noche, leyendo el diario de una chica muerta completamente solo.
El papel se encendi y las llamas calentaron mi rostro, y ella segua all, junto a m, calentando el otro
lado.
Mmm, me puedes pasar el atizador?
Cuando lo hizo, nuestras manos se rozaron por un instante. No sent la chispa que quera. Ella era linda y
agradable, pero no era Nikki. Ni siquiera saba qu quera, tal vez a Nikki, tal vez no. Pero no quera vivir con
mis fantasmas para siempre.
Oye, Chico de la Ciudad. Josh me lanz un chip de maz. No s cmo hacen el fuego en Lawn
Guyland11 de dnde eres, pero aqu en el glacial Norte, lo hacemos un poco ms rpido.
S, seor. Agarr el atizador y empec a mover las leas hasta que algo se encendi y de repente
haba un buen fuego.
Ahora la gente se estaba separando en parejas. Astrid y yo movimos una silla junto a la ventana, lejos del
fuego y todos, donde dijo que podamos hablar. Pero en diez minutos, nos estbamos besando, y yo tena mi
lengua en su boca, mi mano por su camiseta y ella estaba presionada contra m en una manera que podra
haberse sentido bien si todas estas personas no estuviesen aqu. Y si no me sintiera tan muerto por dentro.
La bes de nuevo. A mi alrededor, los dems se estaban besando tambin, como si fuese necesario. La
bes, largo y fuerte para acallar todas las voces en mi cabeza. Toquete torpemente su ropa y trat de solo
dejarme llevar. Ser normal. Tal vez si actuabas normal, si fingas que todo era normal, volveras a serlo.
Pronto, Josh anunci que era casi medianoche. Nos pusimos de pie para la cuenta regresiva, y bes los
labios amoratados de Astrid aunque en este punto, era un poco redundante. Luego, un poco despus, alguien dijo
que debamos irnos.
Estuve de acuerdo y me puse mi abrigo, luego ayud a Astrid con el suyo.
Entonces, mientras la puerta se abra, lo o de nuevo. La voz. La voz de una chica. Sin embargo, no dije
nada. Saba que no deba hacerlo, en caso de que estuviera loco. Pero mir en direccin de dnde provena, y vi
algo alto entre los rboles. Una luz.

Probablemente la luna. O un planeta.

11

Lawn Guyland: La forma en que la gente de Long Island pronuncia su ciudad natal.

66

Saba que no era un planeta, sin embargo. Era ms grande que un planeta, y ms bajo. Pero, obviamente,
estaba alucinando.
Astrid tom mi mano y me arrastr por el camino, pero saba que tena que regresar. Maana. Tena que
descubrir qu era.
Cuando nos metimos en el auto, Astrid trat de hacerme sentar en la parte trasera, con ella en mi regazo,
pero me ofrec a manejar.
Creo que somos los nicos que no estamos borrachos, no? le dije a Josh.
Astrid hizo un puchero, pero Josh me entreg sus llaves.
Ests seguro? dijo ella, tomando el asiento detrs de m.
Hay mucha gente loca fuera en Ao Nuevo. Muchos chicos mueren todo el tiempo. Tambin quera
asegurarme de saber mi camino de regreso aqu. Adems, preferira estar a solas contigo, no en un auto lleno
de gente.
Entiendo. Pero luego, ella se inclin hacia adelante y bes mi oreja.
Tengo que dar la vuelta a esta cosa. Es difcil con todos estos rboles.
De alguna manera me las arregl para hacer una vuelta de tres puntos en mitad de un bosque, y manej
un largo camino hacia la carretera. Cuando finalmente llegu a la ruta principal, mir el nombre de la calle de
la que haba doblado. Dickinson. Me pregunt quin era Dickinson, algn padre fundador de este pueblo de
mierda, o era alguien ms noble, como el poeta? Josh me dijo que doble a la derecha, que era hacia el Sur, as
que supe que la cabaa estaba incluso ms al Norte. Luego, vi una seal que deca Lago Grouse, y record que
Josh haba dicho que ese era el nombre del lago.
Astrid viva ms cerca del pueblo, as que la dej ltimo, excepto por Josh. Ella me hizo salir del auto.
As que, vamos a ir a esquiar maana? Ella solt una risita. Quiero decir, hoy?
Pens rpido.
Puede que est un poco, mmm, cansado.
Pero vamos a ir, no? Su voz tena un filo como el de una cuchilla de patn sobre hielo.
Oh, por supuesto. Solo, tal vez, maana.
Me llamars? O yo podra llamarte?

67

Mi celular no funciona aqu. Dame tu nmero. Te llamar desde el telfono fijo de la Sra. G.
Intercambiamos nmeros, y Astrid entr. Dej a Josh despus, prometindole que llevara su auto de
nuevo al da siguiente.
Oye, tus bisagras tambin llegaron dijo l.
Cuando entr a la casa, el camino estaba cubierto con una fina capa de nieve. Tendra que palear de
nuevo. Busqu a tientas la llave, y mientras lo haca, escuch un sonido proveniente del lejano Norte. Un canto.
Pero eso era imposible.
Tal vez estaba loco.
Pero si lo estaba, bien podra ir y averiguarlo.
Aunque eran ms de las dos de la maana, no poda dormir. Estaba costado en la cama, escuchando el
viento del exterior. Aullaba como un alma en pena. Dese haber trado mi televisin de casa. Algunas veces,
cuando no poda dormir, la encenda y me arrullaba hasta dejarme en coma. Podra ir abajo y ver. Tal vez
incluso la Sra. Greenwood estaba despierta, viendo Star Trek. En su lugar, observ el reloj digital ir de 2:21 a
2:22. Tyler y Nikki haban tenido una supersticin sobre rezar a las 11:11 de noche. No saba sobre las 2:22.
2:23.
2:24.
O algo en la planta de abajo, una llave en la cerradura. Nad a travs de las pantanosas aguas de lo que
casi haba sido sueo. Quin estaba aqu? Qu era ese sonido? Pero no poda ser una llave en la cerradura.
No haba nadie aqu adems de la anciana y yo, ella probablemente haba estado dormida por horas. Observ el
reloj. Las 2:49. Haba estado dormido, posiblemente soando.
Ahora que haba dormido, no poda volver a hacerlo. Era como si hubiese dormido toda una noche.
Sent algo duro contra mi cabeza. El diario. Haban pasado das desde que lo haba ledo. Tena suerte de
que la Sra. Greenwood no lo hubiese notado. Aunque le haba dicho que yo hara mi propia lavandera, ella
insisti que ella lo hara y me inform que las camas se cambiaban los lunes.
Era lunes hoy.
No saba por qu no quera que la Sra. Greenwood supiera sobre el diario de Danielle. Originalmente,
era por la forma en que me haba asustado esa primera noche. Ahora, era porque no quera hacerle recordar,
como si necesitase recordar. O, tal vez, no quera darle esperanza cuando no haba ninguna. Aun as, quera
terminar el diario. En estos primeros das de soledad, Danielle se haba convertido en algo como una amiga.

68

Una lstima que probablemente fuese una muerta.

No escuch ninguna pisada en el pasillo, nada adems del viento. La puerta haba sido mi imaginacin.
Por supuesto que s. Mi imaginacin tratando de persuadirme de que no estaba completamente solo, cuando s lo
estaba. Renunciando a volver a dormir, encend la luz y, una vez ms, y abr el diario.

69

Captulo 12
Traducido por Marijf22
Corregido por Celemg

El diario de Danielle

Se ha ido! Estoy segura de ello! Se ha ido, y el mundo ha terminado. Terminado!

Todos los das durante una semana, l vino a m, y fue maravilloso. Hicimos el amor entre los rboles
junto al lago, y tuve visiones que nunca haba visto antes. Sola pensar que este lugar era feo, gris, muerto. Con
Zach, era hermoso.
Pero ahora, l se ha ido. He sacado a pasear a Ginger a la carretera todos los das esta semana, y he
regresado, despus de haber ganado nada excepto ejercicio. Habr abandonado la ciudad? O peor an, habr
muerto? Sido atropellado por un coche? Enfermado? O simplemente decidido que ya no le gusto?
Por la noche, he sido acosada por los sueos ms extraos, sueos en los que los colores tienen sonidos y
donde algo me persigue a travs del cielo con unas piernas arcnidas y en llamas. Me escap de eso, pero
tambin, hacia algo. Era Zach? Antes de que pudiera alcanzar el final, me despertaba sudando, incapaz de
gritar.
Empec a hacer planes para escabullirme, para inventar un ardid para ir al Red Fox Inn.
Y luego, ayer, lo hice.
Mam ha estado enferma durante varios das. No es ms que una tos, pero por la forma en que acta,
podras pensar que est cerca de la muerte. Nos estamos quedando sin comestibles. A principios de semana, me
ofrec a ir a la tienda, pero dijo que no era necesario. Ella mejorara pronto. Pero ahora, han pasado varios
das. Estamos sin leche y casi sin pan. Le dije esto a mam.
Podemos obtener leche de la Sra. McNeill dijo ella, y puedo hacer pan. Y luego, una tos retorci
su cuerpo, doblndola hacia arriba y hacindola corcovear grotescamente durante ms de un minuto.
Cuando termin, dije:
No comera ningn pan que hicieras. Podra conseguir la peste. Adems, deberas descansar.

70

He estado en la cama estos tres das, y no ha ayudado. No puedo dormir por toda esta tos.
Algunos medicamentos, tal vez. Tal vez el Dr. Fine me detuve. No quera que fuera al mdico
porque, entonces, vendra a la ciudad conmigo. Podra llamar al Dr. Fine y describir tus sntomas. Entonces,
l podra sugerir algo.
No lo hara. El Dr. Fine no es til a menos que haya un cheque en cuestin. l querr que vaya all, y
estoy demasiado enferma para salir.
Podra ella ser ms problemtica?
Oh! Record la medicina fra nocturna que tena en mi cajn inferior de la cmoda. Algunos chicos
de la escuela dijeron que la tomaban para drogarse, pero cuando yo lo hice, solo me dieron ganas de dormir
para siempre jams. Nada que ver con lo que tom con Zach. Pero si mam tomaba las medicinas fras, yo
podra salir o hacer cualquier cosa que quisiera. Acabo de recordar que tengo esta muy buena medicina para
la tos. Voy a traerla para ti.
Nada va a ayudar.
Prueba esto.
Med el lquido verde en la taza plstica de dosificacin, llenndola un poco ms alto de lo necesario,
pero solo un poco. No quera matarla, solo asegurarme de que durmiera unas cuatro o cinco horas. Lo traje a
ella, caminando con cuidado para no derramarlo.
Qu color repugnante dijo ella, evalundolo. Debe ser eficaz.
Esperemos que sea as. Pero sabe muy mal. Quera advertirle. Apestara si ella lo escupiera y no lo
ingiriera. Podras taparte la nariz.
Est bien. No tengo ningn sentido del gusto hoy. Ella levant la taza y se la bebi hasta el fondo.
S!. Quema un poco.
Por qu no te acuestas y te voy a hacer una taza de t?
Sorprendentemente, accedi a eso. Me tom mi tiempo, haciendo el t, y cuando sub las escaleras, ella ya
estaba dormida, roncando, la flema traqueteando mientras brotaba dentro y fuera de su nariz. Asqueroso.
Aqu est tu t, mam dije en voz baja, para no despertarla. Nada. Su bolso estaba en el aparador.
Alcanc el interior, tan silenciosa como pude, manteniendo un ojo en ella todo el tiempo que mis manos buscaron
las llaves del coche.

71

Ella tena un llavero con una vieja foto de m en un marco de acrlico. Un lado estaba roto, y sent el
borde grueso rasposo. Tir de l.
Un leve ruido de tintine. En su cama, mam se agit, pero no se sent erguida y me acus de robarla.
Eso era bueno. Solo estaba siendo paranoica. Dej el t en su mesa de noche.
El coche no quera encender al principio, pero finalmente, arranc. Tena al menos tres horas, quizs
ms. Decid ir primero a la tienda para no olvidarlo, y tambin, porque Zach podra no estar en el trabajo antes
de tiempo.
Haba una tienda de comestibles en Gatskill. Nadie me conoca all. Slakkill es tan pequeo que, un
verano, cuando Emily y yo conseguimos trabajo embolsando comestibles, el Sr. Gates, el gerente, nos dijo que
siguiramos a alguien que no fuera de por aqu. Sabamos quin compraba cigarrillos sin permiso, y sabamos
quin compraba condones.
Pronto, todo el mundo lo saba tambin.
As que fui a la tienda de comestibles y compr leche, pan y alguna cosa ms.
Entonces, fui al Red Fox Inn.
Era un lugar que luca como si fuera de mala muerte, con ventanas sucias y un estacionamiento que
estaba o sucio con parches de hierba o tena csped con manchas de suciedad. A pesar de que recin eran las
cuatro, ya haba coches fuera, y supuse que probablemente habran estado all por un rato. La perilla de la
puerta oxidada se atasc cuando tir de ella, pero finalmente, cedi. Me adentr en una habitacin oscura que
ola a cerveza rancia. Mis zapatos se pegaban al suelo. Me dirig a la barra.
Oye, chiquilla sonri el camarero, mostrando una dentadura incompleta. No eres un poco joven
para estar aqu?
Tengo diecisiete aos.
La edad para beber es veintiuno. Pero te seguir la corriente. Qu puedo conseguirte?
Nada. Mis ojos estaban apenas ajustndose a la oscuridad, y le mir de soslayo. Estoy buscando a
Zach. Un chico llamado Zach que trabaja aqu? Cuando lo dije, sent una repentina incertidumbre. Qu
pasaba si no trabajaba aqu, despus de todo?
Pero l dijo:
S quin es Zach. T y yo lo estamos buscando, los dos.

72

Qu quiere decir? Pero yo lo saba. Se haba ido.

Se ha ido hizo eco el hombre. Desapareci. Un da, me dijo que haba hecho lo que vino a hacer
aqu. A la noche siguiente, no se present en el trabajo. No me hubiera importado tanto, pero l estaba atrayendo
a las chicas. Chicas como t, venan a mirarlo fijamente, y los hombres venan a mirarlas a ellas.
Apenas escuch esto porque mi sangre corra, latiendo en mis odos como el acople de una guitarra
elctrica. Una vez, cuando era pequea, mi madre me llev a la playa, Fire Island, muy lejos de aqu. Recuerdo
que me sorprendi la forma en que me atac el ocano, tan diferente de los lagos tranquilos que conoca. Me
qued all de pie, y me tir al piso de arena, tan spera contra mi mejilla. As es como me senta, y a travs de
ello, poda escuchar las palabras del camarero:
Dijo que haba hecho lo que vino a hacer aqu.
Lo que vino a hacer aqu.
Qu significaba eso?
Entonces, cul es tu nombre, nia? dijo el anciano.
Yo, mmm, Danielle. Si Zach regresa, puede decirle que me llame? O me encuentre? Es realmente
importante.
El anciano no respondi por un momento. Lo mir y vi que sus ojos haban adquirido una especie de
mirada fija, un poco aterradora. Luego, se peg a m.
Danielle? No sers Danielle Greenwood, verdad? Extendi su mano hacia m. Era vieja y nudosa.
Me apart.
Me tengo que ir. Cmo saba mi nombre? Tal vez por Zach?
Dio un paso ms cerca, su mano rozando mi mueca, casi aferrndola.
Espera! Puede ser que lo vea. Le voy a dar un mensaje.
Apart mi mano.
No! Eso est bien!
Y corr.

73

Todava estoy tratando de entender mientras me siento aqu, escribiendo en mi diario, esperando. Pero no
necesito esperar. S lo que voy a averiguar. Y s que l se ha ido.

74

Captulo 13
Traducido por Marijf22
Corregido por Celemg

Rachel

Es un sueo si no ests siquiera segura de estar dormida?

ltimamente, he estado teniendo estos sueos, sueos extraos. O tal vez, son fantasas. En mis sueos,
hay un hombre. Viene a mi ventana porque la puerta est cerrada, y dice:
Voy a sacarte de aqu.
Pero incluso en mis sueos, s que no puedo ir con l. Al principio, pens que era debido a Madre, porque
ella estara sola y me extraara. Pero un da, me di cuenta de que esa no era la razn en absoluto. De hecho,
estoy destinada a abandonar a Madre. Pero primero, haba otra cosa que tena que hacer, algo tan importante
que solo yo poda hacerlo.
Me gustaba ese pensamiento. No hay nada como estar sentada sola en una torre durante todo el da para
hacer que una persona se sienta intil, deprimida. A menudo, he pensado que nada en el mundo cambiara si no
me levantara por la maana, si no me vistiera.
Le dije esto a Madre y, como es lgico, no estuvo de acuerdo. Yo era importante para ella, dijo. Me
amaba y me echara de menos si me iba.
Pero, cunto importaba eso, en realidad?
Tal vez los sueos eran algo que yo misma inventaba, para hacerme sentir mejor. Pero no lo crea.
No perd el tiempo, preguntndome qu era lo que deba hacer. Saba que, con el tiempo, encontrara la
respuesta. Al igual que descubr la respuesta a la otra pregunta que haba estado molestando mi mente; la
pregunta de cmo sera capaz mi salvador de llegar a mi ventana, tan elevada en el aire.
En mi visin, al principio solo vea su rostro. Era uno atractivo, con cabello oscuro y ojos del color de los
rboles perennes fuera de mi ventana.

75

Pero algo se esconda en esos ojos tambin, algo inquietante, como si alguna tragedia le hubiera
sobrevenido, una tristeza que nunca podra olvidar del todo.
Como lo que le sucedi a mi mam.
Al principio, simplemente vi su rostro, sus manos en el alfizar de la ventana. Luego, su cuerpo entero
mientras se balanceaba, atravesando la ventana. Solo que no poda ver con qu se balanceaba.
Hasta que, un da, le dije a mi yo del sueo que mirara hacia abajo. Me acerqu a la ventana, observando
no solamente al hombre, que hasta entonces me haba fascinado, sino a la mecnica de cmo lleg a estar all.
Y fue entonces cuando vi cmo haba alcanzado mi ventana. No haba volado, pero casi. Casi. Haba
subido en una cuerda. Supe, sin preguntar, que la cuerda haba sido una de mi propia atadura.
Lo saba por dos razones.
La primera, la cuerda estaba atada a un banco de hierro junto a mi ventana, un objeto firmemente en mi
control.
La segunda, la cuerda estaba tejida a partir de hilos de seda de color amarillo. Fue tejida a partir de mi
cabello.
Esto puede parecer una locura. Cmo puede ser tejido el cabello en una cuerda, una cuerda lo
suficientemente larga para caer hasta el suelo desde una altura como esa, una cuerda larga como los troncos de
los rboles antiguos?
Mi cabello siempre ha crecido rpidamente, tan rpidamente que se debe cortar una vez por semana, solo
para que permanezca a un largo que no me haga tropezar. Pero, ltimamente, haba estado creciendo an ms
rpidamente.
Madre por lo general me corta el cabello los domingos. Le permite crecer hasta la cintura, no ms all.
Pero, el domingo pasado, cuando fui a la cama por la noche, sent un tirn. Estaba durmiendo encima de
mi cabello. Ya haba crecido mucho ms all de mi cintura, y recin haban pasado unas horas desde que haba
sido cortado.
Pensando que era extrao, lo trenc y me pas las trenzas por encima del hombro, as solo tocaban el
suelo.
Cuando me despert, las trenzas estaban en el suelo, en todo el espacio del suelo. Pero no poda verlas
porque sobre ellas se enrollaba ms cabello, mucho ms cabello dorado del que haba trenzado. Creca tan

76

rpido que poda verlo moverse si lo observaba. Cuando me levant, alcanzaba el suelo, y si lo doblaba sobre s
mismo, alcanzara mi cabeza de nuevo.
Por alguna razn, saba que no deba decrselo a Madre. En vez de ello, lo cepill y trenc, una tarea de
horas, y luego, lo escond debajo de mis mantas. Incluso met parte de este debajo del colchn.
Cuando lleg Madre, atenu las luces.
Me siento enferma hoy. Por favor, no enciendas las luces. Me duelen los ojos. A menudo tengo
dolores de cabeza, as que esto era creble, aunque nunca tuviera fro. Las chicas en los libros se enfermaban a
causa del fro, salir en la lluvia o estar expuestas a otros que estaban enfermos. Yo no haca ninguna de esas
cosas.
Pero Madre dijo:
Oh, pobre querida ma. Y apret su mano arrugada en mi frente. No hay fiebre, por lo menos. Si lo
hubiera sabido, te habra trado una buena sopa de pollo.
Pero, por supuesto, no haba forma de que lo supiera, porque ella no estaba all. Pero no se lo dije.
Discutira en algn momento cuando no estuviera escondiendo seis metros de cabello bajo mis mantas. Hoy era
un da para ser dulce, no estar molesta.
Puedes traerla maana? O volver ms tarde? Ella nunca vena dos veces en un da, pero pens que
tal vez esta vez, podra. Me siento tan sola aqu, especialmente cuando estoy enferma. Ella sonri, a lo que
aad:
Y puedes traerme algunas cosas tambin?
Qu es lo que quieres, querida ma?
Haba pensado mucho sobre esto, sobre una lista de artculos, una larga lista, para enmascarar mi
verdadera peticin.
Mis materiales de arte se estn acabando. Necesito un poco de papel, pinturas, acuarelas y acrlicos.
Ella haba reemplazado mis pinturas haca relativamente poco tiempo, pero esperaba que no se diera cuenta de
su condicin casi completa en la oscuridad. Ah, y tijeras.
Tijeras?
Inspir hondo.

77

Los copos de nieve. He estado observndolos desde mi ventana. Son tan bonitos, y cuando a veces
aterrizan por lo que puedo verlos en el cristal, tienen formas, todo tipo de formas como estrellas recortadas.
Pens que, tal vez, podra cortar formas como los copos de nieve y colgarlos del techo, para traer el exterior al
interior.
No te haras dao a ti misma, verdad?
Por supuesto que no. Solo quiero crear algo hermoso. Por favor.
Muy bien. Traer eso.
Ah, y voy a necesitar un poco de cuerda para colgarlos.
Muy bien. Ir ahora a conseguirlos. Quieres que cepille tu cabello antes de irme?
Va a hacer doler mi cabeza. Lo trenc de todos modos. Hice un gesto hacia mi cabello, que ya haba
crecido otros treinta centmetros desde la ltima vez que lo haba trenzado. No me siento lo suficientemente
bien para sentarme.
Voy a traer un poco de t tambin.
Para el momento en que regres, mi cabello haba crecido el largo de mi cuerpo una vez ms, y lo haba
trenzado el doble. Ella trajo la sopa de pollo, y le permit drmela con cuchara entre mis labios a pesar de que
estaba muriendo porque se fuera. Le gustaba fingir que yo era un beb.
Cuando se fue, no me cort el cabello. Saba que no volvera hasta al menos la maana siguiente, tal vez
ms tarde. As que esper, trenzando y volviendo a trenzar mi cabello, observndolo a una distancia de dos
centmetros y medio de mi cuero cabelludo. Por la maana, se extenda a travs de la habitacin y de regreso. Lo
trenc y esper, cortando formas de copos de nieve tambin, docenas de ellos, para hacer realidad mi mentira
acerca de por qu necesitaba la tijera.
Cuando el sol estaba alto en el cielo, mi trenza alcanz el suelo mientras colgaba por la ventana. Era
suficiente. At mi cabello a ambos lados con la cuerda que Madre haba trado, a continuacin lo cort con
cuidado, las tijeras casi araando mi cuero cabelludo. Entonces, enroll la trenza y la met debajo de mi cama.
Curiosamente, una vez que lo cort, no creci tan agotadoramente rpido de nuevo. Cuando Madre lleg,
alcanzaba mi pecho, no ms. Un poco ms corto de lo normal. Tena la esperanza de que ella no se diera cuenta.
Tambin esperaba que no fuera a mirar debajo de mi cama, ya que si lo haca, iba a ver la cuerda que haba
comenzado a hacer. Solo haba un propsito para una cuerda, y ella lo sabra.

78

Empec a cortar ms copos de nieve. Era bastante buena en ello, doblando el papel una y otra vez en un
cuadrado grueso, a continuacin cortando los bordes, cuadros y diamantes para hacer que se asemejen a los
copos de nieve en el alfizar de la ventana. Pero esta vez, mi mano se desliz y la afilada hoja de la tijera cort
mi dedo. Emit un grito y sent las lgrimas brotar de mis ojos. Una gota de sangre roja manch el copo de nieve
blanco. Me limpi una lgrima.
Y entonces, lo ms extrao sucedi. Cuando examin mi dedo otra vez, no estaba sangrando en absoluto.
No era que la sangre haba sido contenida. Ms bien, era como si nunca hubiera sangrado. Pero cuando mir el
copo de nieve, todava estaba manchado de rojo.
Evidentemente, no haba sido un corte grave. Estaba siendo una beb.
Pero cuando puse mi dedo en mi boca, el sabor metlico de la sangre que no estaba all an persista.

79

Captulo 14
Traducido por PrisAlvS
Corregido por Pily

Wyatt

Me dorm con el diario en la mano. Cuando despert en la maana, las nubes eran tan blancas y
pesadas que parecan nieve acumulada. As era tambin como se senta mi cabeza, y me pregunt si estaba ebrio.
Haba imaginado el canto en la noche? La luz?
Empec a tomar el diario de nuevo, para ver qu haba pasado. Pero entonces escuch a la Sra.
Greenwood afuera en el pasillo y met el diario bajo mi colchn.
Pens que tal vez podramos ir a ver una pelcula esta noche dijo cuando abr la puerta.
Hay un cine por aqu? No pareca haber mucho.
Pero ella asinti.
En Chestertown. Est algo al Sur. Tienen pelculas cada viernes y en las fiestas.
Ahora, record a mi mam mencionndolo. Dijo que haba crecido en un pueblo tan pequeo que el cine
ms cercano estaba a cincuenta kilmetros y solo pasaban pelculas los fines de semana y durante las fiestas.
Entiendo si no quieres ir dijo.
Por supuesto que quiero. No quera.
Es solo que es un viaje muy largo para que lo haga sola. No he ido desde que Danielle
Por supuesto que ir. Era un idiota de solo pensar en no ir.
Revis el peridico. Empieza a las ocho. Parece alguna cosa del espacio.
Y realmente le gusta eso? La record viendo Star Trek.
Ella aplaudi.

80

Lo amo. Luego de presentarle Star Trek y La Nueva Generacin a Danielle, ella me cont sobre las
pelculas de Terminator.
Mis ojos se ampliaron.
Le gustaron todas esas armas mecnicas, las maldiciones y esas cosas? Mi propio abuelo se enfad
cuando vi una pelcula con la palabra jodido en ella.
Me gustaba Arnold antes de que se convirtiera en un poltico o lo que sea que hace ahora. Ri.
Eso te sorprende?
No. Sola conocer a una chica que amaba todas esas pelculas.
Tu novia?
No realmente. Me refiero a que me habra gustado que lo fuera, pero era complicado.
Todo en tu generacin es complicado. Cuando era joven, solo te enamorabas y te casabas.
ramos viejos amigos. Si empezbamos a salir y no funcionaba, hubiese sido incmodo.
Asinti.
Qu hiciste al final?
Apart la mirada.
Hubo un accidente. Ella muri. Saba que la Sra. Greenwood saba lo que haba pasado realmente.
Solo no poda decirlo.
Oh, s, tu madre me cont sobre tus amigos. Lo siento.
Pareca querer abrazarme o algo, pero esperaba permiso. No se lo di.
S, yo tambin. Cambiar de tema. Necesitaba cambiar de tema. Oiga, iba a ir a la ferretera hoy, a
buscar unas bisagras para sus gabinetes. Luego podra trabajar en ellos o maana, o ms tarde si hay tiempo
antes de la pelcula.
No creo que la ferretera est abierta. Es Ao Nuevo.
Por supuesto, tena razn. Deb haber aceptado la invitacin de Astrid de ir a esquiar. Aun as not que
no quera, no quera estar alrededor de personas alegres, personas que no conocan todas las cosas malas que
pasaron, que podran pasar si no tenas cuidado, y a veces, incluso si lo tenas.

81

Probablemente poda decirle que ira a esquiar o inventar alguna otra excusa para salir, pero cuando vi
mi reloj, era medioda, y pareca ms sencillo esperar al da siguiente. Probablemente solo haba sido el viento
de todos modos. Al menos, nadie ms pareci escucharlo. Lo cual era la historia de mi vida ltimamente.
Hay algo ms que pueda arreglar por usted? Haca todo en mi casa. Realmente soy bueno con lo
elctrico.
Qu buen chico eres. Probablemente puedo encontrar algo qu hacer, pero primero desayunemos.
Me enrojec un poco al ser llamado chico. No me senta como uno, especialmente ya que planeaba
escaparme lejos de ella.
Djeme ponerme unos pantalones primero. Hace fro.
Eres un buen chico, Wyatt repiti antes de irse.
Me pregunt por qu lo haba repetido, pero lo ignor. Solo algo que las viejas decan, supuse. Si saban
que no andabas robando autos, entonces crean que eras un buen chico. Me puse pantalones y un suter.
Antes de bajar las escaleras, saqu el diario de donde lo escond. Lo haba dejado abierto en la ltima
pgina que le. Pretenda esconderlo mejor, pero primero, pas la pgina. Tena que saber qu pas despus.
Pero la siguiente pgina estaba en blanco. Todas las pginas que quedaban lo estaban.
Saba que lo estaran, pero esperaba que no fuera as. Igual que parte de m esperaba que Danielle
siguiera viva y escribiendo su diario en algn otro lugar.

82

Captulo 15
Traducido por PrisAlvS
Corregido por Pily

Wyatt

La pelcula que vimos termin siendo una de esas cosas distpicas con una sociedad futurista y todos
son abducidos excepto el hroe, quien tena que vencer a todos. Oh, y haba robots. Robots malvados, lo cual la
Sra. Greenwood pareca disfrutar, al menos se mova hacia adelante en su asiento y apretaba sus manos cada
vez que aparecan en la pantalla.
Despus, fuimos por pizza, y la Sra. Greenwood dijo:
Alguna vez piensas en cmo enfrentaras una situacin como esa?
Como esa? Como en la pelcula? Habamos ordenado de pepperoni, y de hecho era bastante
buena, aunque era pizza del Norte de Nueva York y no verdadera pizza de Nueva York.
S. Si el mundo estuviese mal, seras una de las personas peleando contra el problema o una de las
personas ignorndolo?
Lo pens.
No lo s. Quiero decir, todos piensan que seran uno de los guerreros, el Guy Montag12 o Katniss
Everdeen13. Pero en pelculas como esa, siempre hay una persona enfurecida contra el sistema. Y hay un milln
de personas siendo el sistema, solo aceptndolo, sin preguntar. Hacen lo que se les dice porque no quieren
terminar en la crcel o que las personas piensen que estn locas.
Tal vez ni siquiera notan que hay un problema.

12

Guy Montag: protagonista de la novela Farenheit 451 de Ray Bradbury, escrita en 1953.

13

Katniss Everdeen: Protagonista de la triloga Los Juegos del Hambre.

83

No lo notan? O lo ignoran porque da mucho miedo hacer algo ms. La mesera, una chica con
cabello negro teido, pareca estar escuchando la conversacin. Pero quiz, era solo por lo que Astrid dijo la
noche anterior, porque no era de aqu.
La Sra. Greenwood la mir de arriba abajo, luego se gir a m.
Algunas veces, pienso que puedes decirte a ti mismo que no hay un problema porque no quieres que lo
haya. O porque no piensas que seas lo suficientemente fuerte como para enfrentarlo si hubiese uno.
Exactamente.
Si no eres un hroe, eso te hace un villano?
La Sra. Greenwood apret los labios, y supe que estaba pensando en Danielle como yo pensaba en Tyler.
Probablemente pensaba en Danielle todos los das. Cualquier mam lo hara.
No lo creo. Eso hara que casi todos fueran villanos entonces. Los verdaderos villanos son los que
realmente mandan a los robots malvados a destruir al hroe.
La mesera se haba alejado.
Creo que me gustara ser el hroe. Me refiero a que no est en mi naturaleza ser el hroe, ser la
persona que reconocera el problema y se hara cargo, pero creo que si sabes eso de ti mismo, tambin puedes
cambiarlo.
No contest, y me pregunt si haba herido sus sentimientos porque no haba hecho eso con Danielle.
Pens en cmo poda ser diferente con padres e hijos. Tal vez los padres solo tenan un punto ciego cuando se
refera a sus hijos, preferan verlos como los perfectos bebs que eran antes de arruinarlo. O quiz podas ser
tan cercano a alguien que dejabas de ver.
Sra. Greenwood, no pretenda
Sacudi su cabeza.
Nunca pude tener nietos. Siempre pensaba en eso con Danielle.
Bueno, he aprendido mucho de usted hasta ahora. Nunca conoc a mi abuela.
Lo s. Esa Lina Hill era una mujer testaruda.

84

Lina era mi abuela. No la conoca. Ella y mi mam nunca se llevaron bien. Nunca haba perdonado a mi
mam por quedar embarazada de m, supona. Luego de que mi abuela muri, mi abuelo contact a mi mam. Se
mud con nosotros, nos ayudaba, y era lo ms cercano a un padre que tena.
Me pregunt si Danielle haba estado embarazada, si por eso haba huido de casa. Tal vez segua ah
afuera. Pero claro, la Sra. G. no sabra de eso, y yo claro, no iba a decirle.
Su mano estaba en la mesa, y le di un golpecito, lo cual fue incmodo, pero pareci correcto.
Cuando llegu a casa not que haba olvidado revisar mis mensajes de texto cuando tuve servicio. Tena
dos, sin embargo, ambos de Astrid, (ella viva en el pueblo y aparentemente tena servicio), uno reiterando su
invitacin a esquiar, uno diciendo que la haba pasado bien en la vspera de Ao Nuevo. No poda contestarlos,
pero decid que la llamara al da siguiente. Cuando saliera. Probablemente no era bueno estar siempre solo.
Sonre y escuch el viento aullar mientras me dorma.
Entre esto, como una armona, escuch la misma voz, cantando.
Lo comprobara al da siguiente.

85

Captulo 16
Traducido por Lavi
Corregido por Celemg

Wyatt

A la maana siguiente, me despert de un sueo en el que era perseguido por robots malvados. Me
senta sorprendentemente fresco. Baj la vista a la nieve, la cual estaba dispersa, indicando un da ms clido.
Decid ir a lo de Josh y trat de rehacer mis pasos de la Vspera de Ao Nuevo, resolver el misterio del extrao
canto una vez por todas, incluso si era solo un sueo.
Le dije a la Sra. Greenwood:
Voy a ir al pueblo para conseguir esas bisagras y tambin, mmm, para regresar algunas llamadas que
recib.
Ella arque una ceja.
Hay una chica involucrada?
Me encog de hombros.
Tal vez. No estaba seguro de si Astrid era alguien en quien realmente estuviese interesado. Pero tal
vez haba otra chica. Tal vez.
Es complicado?
No es eso. Es solo, no estoy seguro todava, usted sabe.
El curso del verdadero amor nunca fue fcil. Cre que era Shakespeare. Tal vez.
Me re.
Est bien, s. Conoc a esta chica, Astrid. Es una amiga de Josh. Pens que la llamara y vera si
podamos pasar un rato algn da.
Pasar un rato? Sabes cuando yo era joven, la gente no pasaba el rato. La gente realmente cortejaba.
Salan a citas.

86

Tambin hacemos eso ahora. Solo lo llamamos pasar el rato. Para ella, ir a una cita probablemente
implicaba aparecer frente a la puerta en un traje y llevar un ramo de margaritas. Nadie que conociera haca eso.
Pero poda dejar a la anciana tener sus fantasas. Aunque solo la voy a llamar hoy.
Pens que ira a la tienda de Josh por las bisagras primero. Cuando lo vi, estaba poniendo algn tipo
raro de casa de pjaro en un estante alto.
Astrid no poda dejar de hablar sobre ti ayer. Fue bastante aburrido.
Apuesto que s. Examin los estantes de viejos anuarios, preguntndome por qu alguien comprara
el anuario de otra persona. Estoy aqu por las bisagras.
Claro. Josh me hizo una sea para que lo siguiera hacia el almacn. Pero lo pasaste bien en Ao
Nuevo?
Lo pas increble. Lo exager porque, realmente, fue bueno de su parte invitarme, y no era su culpa
que yo estuviera congnitamente infeliz.
Eso es genial. Astrid quiere que vengas a esquiar con nosotros. Tal vez maana.
Tal vez. Escucha. Empec a seguirlo a la caja registradora. Not al mismo anciano que haba estado
el da que orden las bisagras. Esta vez, estaba observando un viejo escritorio de escuela. Cuando estaba en el
lugar, escuch este raro sonido en los bosques. Sonaba como si alguien estuviera cantando.
Una gavia. Debi haber sido una gavia.
Astrid dijo eso. Pero fue en mitad de la noche.
Un bho entonces.
No sonaba como un pjaro en absoluto. Sonaba humano.
Lo fue dijo el anciano. La gente dice que hay un fantasma, una joven que fue asesinada por su
amante infiel en esos mismos bosques. Aunque no todos pueden escucharlo.
Me gir hacia l, interesado. Tena un sombrero de pesca con moscas atascadas en l, a pesar de que era
pleno invierno.
Cmo puedes saber quin lo escucha?
Josh me dio un codazo.
No juegues con l, Wyatt.

87

No estoy jugando con l. Realmente quiero saber. Al anciano, le dije: Cmo puedes saber?
Dicen que son las personas que han experimentado el desamor, un desamor tan terrible que nunca lo
olvidarn. l levant sus ojos a los mos. Esperaba que fueran grises y llorosos, los ojos de un agotado
anciano. En su lugar, eran oscuros y sorprendentemente estables. Has experimentado el desamor?
Le regres la mirada por un momento antes de responder. Finalmente dije:
S. S, lo he experimentado. Y usted?
Detrs de m, Josh contuvo la respiracin. El anciano asinti.
Lo he escuchado tambin dijo l. En lo profundo de los bosques, junto al lago. Proviene de una
torre en ruinas.
Una torre?
No hay ninguna torre en esos bosques dijo Josh. No hay nada ms que un lago y rboles.
Hay una torre insisti el anciano. La he visto. Y una joven, cantando por su amante asesinado.
Est bien, s. Hay una torre. Josh seal hacia algunas personas que acababan de entrar, un hombre
y una nia que estaban acariciando a los perros. Mira, necesito ayudar a los otros clientes, o mi pap se va a
enojar. Puedo cobrarte eso?
No saba por qu estaba siendo tan impaciente. Por lo que poda ver, su pap ni siquiera estaba en la
tienda. Pero l pareca estar en un gran apuro, as que lo segu hasta la caja registradora.
Qu fue eso?
Josh mir al anciano de nuevo. Yo tambin lo hice. Estaba de nuevo navegando, mirando un viejo
cochecito para beb, el tipo que era como un moiss con ruedas.
Ese es Jerry. Hace mucho tiempo, el ao que nac, de hecho, su hija desapareci.
Asesinada? susurr. Eso haca cuatro chicos desaparecidos, que yo supiera. Este lugar era
espeluznante.
Josh neg con la cabeza.
Probablemente huy o una sobredosis de algo. Pero volvi a Jerry algo loco. l era el veterinario del
pueblo, muy respetado. Pero despus de eso, se volvi chiflado. Tena todo tipo de historias locas sobre una red

88

de narcotraficantes en Slakkill. Por supuesto, no haba evidencia de ninguna red, solo su hija drogadicta, pero l
no quera creer eso.
Ninguna evidencia. Record lo que haba pensado la noche anterior, sobre los padres queriendo
pensar lo mejor de sus hijos. Pero y qu pasaba con la ensalada que Danielle haba comido. Era algn tipo de
droga? Haba una red de narcotraficantes en Slakkill?
Mucha gente desaparece por aqu. Seal hacia el cartel de Persona Desaparecida en el tabln de
anuncios.
Josh tambin lo hizo.
Bryce Rosen drogadicto. Cada pueblo los tiene, supongo. Y otros pocos nios han desaparecido en
los ltimos aos.
Pocos? Cuntos?
Fugitivos. Te cont eso. Pero l tena esta gran teora conspirativa. Dijo que fue la red, que la haban
vuelto adicta, que la haban matado seguro como si hubiesen apretado el gatillo. Estuvo en un hospital
psiquitrico por un tiempo, y algunas veces, recae y empieza a balbucear sobre cmo necesitamos encontrar a
las personas que hicieron esto o cosas sobre torres en ruinas. As que tratamos de no hacerle recordar sobre el
bosque.
Negu con la cabeza. No conoca a nadie en mi vieja ciudad que hubiese desaparecido, y hasta Tyler,
nadie haba muerto joven. Haba todo tipo de cosas raras alrededor de este pueblo, los edificios abandonados y
las antigedades espeluznantes. Dije:
Qu pasa con Danielle? Era una drogadicta?
Josh frunci el ceo.
Mi pap dijo que no. No saban qu le sucedi, aunque la gente tena sus teoras.
Cmo qu?
Josh coloc su dedo sobre su labio y asinti hacia el anciano. Lo mir de nuevo. Estaba sosteniendo una
mueca ahora, una con cabello rizado y rubio, y estaba llorando. Asent. Josh me entreg la bolsa con las
bisagras y un recibo, diciendo que lo haba puesto en la cuenta de la Sra. Greenwood.
As que era una gavia, est bien? dijo l.
Asent de nuevo, pero saba que ira al bosque para averiguarlo por m mismo.

89

Manej el auto de la Sra. G. por el mismo camino angosto y lleno de baches de antes. No era menos
aterrador a la luz del da. Tal vez era ms aterrador porque, ahora, poda ver realmente cun angosto era con
los rboles atacando ambos lados del auto. Y, de todas maneras, estaba tan oscuro como de noche. Aun as, iba a
continuar. Regresar pareca ms aterrador.
Finalmente, llegu al punto donde nos habamos bajado del auto y empezado a caminar. Abr la puerta,
raspndome con una rama y casi resbalndome en un trozo de hielo sobrante. Afortunadamente, la mayora se
haba derretido. Cerr la puerta, asegurndome de golpearla. Camin con dificultad hacia adelante.
El da estaba ms caluroso que antes, pero todava fro. El viento helado aullaba a travs de los rboles,
y s sonaba como una mujer llorando, pero no era el mismo sonido que haba escuchado antes.
Cuando casi llegu a la cabaa de Josh, escuch un sonido como de algo rompindose. Me detuve y mir
hacia atrs. No haba nada all. Di otro paso hacia adelante. Otro chasquido. Haba alguien siguindome? Me
detuve. No. Probablemente solo una ardilla o incluso un zorro. Haba animales como esos aqu. Aun as, me
qued de pie all por un momento. Y luego, lo escuch, una voz cantando. Corr hacia ella, sin preocuparme por
los ruidos, los zorros o nada adems de descubrir qu era eso.

90

Captulo 17
Traducido por Lavi
Corregido por Celemg

Rachel

Hoy, me despert sabiendo que algo sucedera. Algo sera diferente. Es el invierno. He aprendido a
diferenciar al invierno por el fro afuera de mi ventana y la nieve. Y, tambin, las luces a la distancia, luces de un
pueblo que nunca he visto. La gente las enciende en invierno, y aunque estn muy lejos, las veo. Las veo
centellear y sueo con el da en que las vea de cerca.
Una vez, cuando era ms joven, le pregunt a Madre qu eran. Ella dijo:
La gente las prende en diciembre para celebrar la temporada.
Me gustara poder ir all. Deben ser muy felices. Celebrar sonaba como una cosa increble. Nunca
haba celebrado nada, adems de mi cumpleaos y el de Madre, e incluso esas celebraciones eran aburridas. No
era que mi vida fuera horrible, solamente que era lo mismo, da tras das, ao tras ao.
Madre no me dej ir, por supuesto. Era demasiado peligroso. Pero la siguiente vez que vino, me trajo un
paquete, todo envuelto en papel rojo y verde con imgenes de campanas en l. Estaba tan emocionada. Me
encantaban los regalos. Rasgu el papel, ciudadosamente, porque quera guardarlo en la caja bajo mi cama
donde guardaba todas mis posesiones especiales.
Dentro haba una caja con una cuerda de plstico verde cubierta con objetos multicolores, cada uno
como un carmbano.
Son luces. Puedes conectarlas en la pared y verlas todo lo que quieras. Madre empez a removerlas
de su embalaje. Incluso centellean.
Oh. Son encantadoras. Las conect en la pared. Brillaban rojo y verde, azul y amarillo, y cuando
Madre cambi una de las bombillas, se prendan y apagaban parpadeando.
Madre me ayud a colgarlas en la pared. Not que las puso lejos de la ventana as nadie las vera, y cada
noche por semanas despus, las conectaba y las miraba parpadear, prendindose y apagndose, prendindose y
apagndose. Me haca feliz verlas, y me senta en paz, como si fuera parte del mundo.

91

Pero, un da, me di cuenta de que Madre me haba trado las luces porque nunca me sacara para ver las
reales.
Esa noche, las descolgu y las escond, en la misma caja donde haba guardado mi papel. Cuando Madre
vino y me pregunt a dnde haban ido, le dije que estaban rotas.
Te traer unas nuevas dijo ella.
Est bien le respond. Ya las he visto suficiente.
Pero as era cmo saba si era invierno, incluso antes de que la nieve comenzara a acumularse el alfizar
de mi ventana. Y, cuando la nieve se derrite, es primavera y las flores florecen abajo.
Pero ahora, solo haba sido invierno por poco tiempo, y la nieve se estaba derritiendo. Abr mi ventana.
Era un largo camino hasta bajo, demasiado lejos para ver otra cosa que las actividades de los pjaros y un
ciervo ocasional. Aun as, quera dejar la ventana abierta, para oler el mundo exterior. Tocara mi arpa y
cantara mis canciones, y los animales, al menos, me oiran.
Empec a hacer esto. Cant la cancin ms triste que conoca, sobre una chica enamorada de un chico
pobre pero incapaz de casarse con l. Madre me la ense. Dijo que era de Escocia, y me encantaba porque era
de tan lejos.

S a dnde voy;
Y s quin va conmigo.
S a quin amo;
Pero Dios sabe con quin me casar.
Mientras cantaba, tuve una vez ms esa extraa sensacin, la sensacin de ser escuchada, no por los
pjaros o las ardillas o incluso los ciervos, sino por algn ser consciente y pensante. Me apresur a la ventana
para mirar.
Vi algo, o alguien, movindose en la distancia. Probablemente, era solo un oso o un len de la montaa.
Aunque eran raros, haba visto todo tipo de animales en el bosque.
Volv a cantar. Era tonto desear algo que no poda suceder.

Tengo medias de seda;

Y zapatos de fino cuero verde;

92

Broches para abrochar mi cabello;

Y un anillo para cada dedo.
Justo entonces, record que Madre me haba dado esos lentes especiales, que me permitan ver a los
pjaros y otras criaturas, desde muy lejos. Los agarr de mi mesa. Probablemente era solo un animal. Un oso. O
un len de la montaa. Nada de lo que emocionarse.
Excepto que no lo era. No era un oso. Los osos usaban abrigos de color marrn y negro. Esa criatura
usaba uno azul. Era claramente un ser humano. Aun as, no poda ver nada ms, ni siquiera si era un hombre o
una mujer. Podra ser Madre.
Pero no era Madre. El abrigo de Madre era gris, y ella nunca caminaba en el bosque. No, era alguien
ms, alguien a quien nunca haba visto antes. Estaba caminando ms cerca de m, luchando donde no haba un
camino, sostenindose de rboles para mantener su equilibrio, pero aun as acercndose. No poda ver su rostro.
Tal vez era el hombre con el que haba soado.
Madre dira lo contrario. Ella dira que vena para asesinarme, o llevarme. Y de repente, tena mucho
miedo. Qu sucedera si Madre tena razn, y era alguien que deseaba hacerme dao? Y si todo el mundo
deseaba hacerme dao y solo esta torre poda protegerme, esta torre que repentinamente pareca vulnerable?
Despus de todo, Madre me haba mantenido aqu todos estos aos. Si no haba nada a qu temer, significara
que ella estaba completamente loca.
Y aun as, haba soado con este da, con alguien que no fuera Madre viniendo aqu, para encontrarme,
tal vez rescatarme.
Mir, de nuevo, a travs de los lentes. La persona todava estaba muy lejos, al borde del lago congelado.
No poda ver nada ms que su abrigo. No poda ver si era un hombre, mucho menos el hombre de mis sueos.
Cerr mi ventana y regres a mi arpa.

Las camas de plumas son suaves;

Y las habitaciones pintadas son bonitas;
Pero las dejara todas;
Para ir con mi amor, Johnny.
Mientras tocaba, cerr mis ojos y trat de imaginarme su rostro. Era tonto, por supuesto, porque era
meramente un sueo, un producto de mi imaginacin. Mi imaginacin lo haba hecho perfecto, regalndole cada
maravilloso atributo de los hombres en mis libros, el cabello ms oscuro, los ojos ms verdes, la barbilla ms

93

fuerte, los hombros ms amplios, hasta que l era Arturo o Lanzarote, Robin Hood y Perseo, todo en uno, luego
dotado con el intelecto de Rochester y la riqueza de Darcy. Ningn hombre podra compararse, sin duda no un
joven ordinario con defectos ordinarios.
Y aun as, corr a la ventana para mirar de nuevo, para ver si lo haca. Todava no poda verlo. Pero
ahora, al menos, estaba segura de que era un hombre. Los hombros eran demasiado amplios, el caminar
demasiado audaz para ser una mujer. Que fuese un hombre era maravilloso, pero aterrador, porque estoy segura
de que fue un hombre el que asesin a mi mam.
Pero yo estaba arriba, y l abajo. Mi torre me protegera si as lo deseaba.
No estaba segura qu deseaba.
l se acerc caminando. En realidad, caminar no era la palabra adecuada para lo que l estaba
haciendo. Ms bien, l luchaba con la nieve y los rboles. Avanzaba con dificultad, tal vez, o se mova con
pesadez. Me pregunt, por primera vez, qu estaba haciendo aqu, y por qu continuaba cuando era obviamente
muy difcil. Era no solamente nada comn, sino inaudito, que alguien viniera as de cerca, particularmente en
invierno. En verano, haba nios que jugaban e iban en bote por el lago. La parte del lago que poda ver estaba
cubierta de ramas, probablemente escondiendo mi torre de la vista de los otros. Algunas veces, los nios se
acercaban ms, pero nunca lo suficientemente cerca para verme. Era casi como si supiera que yo estaba aqu,
como si estuviera buscndome.
Para secuestrarme?
Dej de cantar por completo. Me agach en el suelo, descansando mis lentes en el alfizar de la ventana.
Mir a travs de ellos. Ahora, estaba lo suficientemente cerca para poder ver su rostro si no fuera por su
sombrero y bufanda. l podra ver el mo si poseyera lentes. Y si alzara la vista, en lugar de examinar cada raz y
roca con la que podra tropezar. Detuvo su caminar penoso como si tratara de decidir a dnde ir a continuacin,
mirando la posicin de los rboles a su izquierda, el lago congelado a su derecha. Mientras lo haca, vi un poco
de su cabello, asomndose por debajo de su sombrero.
Era castao, castao oscuro, muy parecido al cabello de mi amante imaginario. Aun as, por lo que haba
ledo, saba que muchos hombres tenan el cabello oscuro.
l tom su decisin y coloc un pie sobre el lago. Contuve el aliento. En aos anteriores, el lago se haba
congelado hasta ser algo slido. Lo saba porque haba visto a ciervos caminando sobre l. Pero este ao, el
tiempo haba sido ms clido de lo usual, y aunque el hielo estaba cubierto con nieve, los animales lo haban
evitado. Me pregunt si l se caera, como Amy en Mujercitas. Si lo haca, con nadie para sacarlo, seguramente
morira.

94

Dio otro paso tentativo. Luego, otro. Luego, un tercero. Estaba bien. l lo crea tambin, porque sus
pasos se volvieron ms rpidos, ms confiados. De hecho, casi salt, tan aliviado, (me imagino), por escapar de
la maraa de rboles, muertos y vivos.
Y luego, desapareci de la vista.

95

Captulo 18
Traducido por PrisAlvS
Corregido por Pily

Wyatt

No saba de quin fue esta estpida idea. O mejor, s lo saba. Pero, estaba tan sediento por una
aventura, por un cierre por redencin, tal vez, que saldra al fro y a la nieve para buscar una arruinada torre
cuando nadie ms que un viejo loco que aparentemente viva en la ferretera de Josh siquiera saba que exista?
Cuando la voz que escuchaba probablemente era solo una locura?
S. Lo triste era que s. Estaba loco.
Haba pasado por la cabaa de la familia de Josh una media hora atrs. Desde entonces, haba estado
vagando por el bosque donde no haba camino, donde las races de los rboles parecan cobrar vida bajo mis
pies y las ramas se estiraban para sujetarme con sus afilados y raposos dedos. S, algo de la nieve se haba
derretido, pero eso no haca que hiciera menos fro, que estuviera menos resbaloso. Me deslic sobre un bloque
de hielo y me agarr a una rama. Esta me devolvi el agarre, raspando mi rostro. Toqu mi mejilla con mi
guante y vi un punto hmedo en el fondo negro. Sangre.
Por delante no vea nada ms que rboles y ms rboles. Dnde estaba la torre? Acaso exista? Si era
as, no poda verla. Deba estar muy lejos de la cabaa, demasiado lejos para haber escuchado el canto. Y aun
as, cuando un halcn grazn por arriba, pareci tan ensordecedoramente alto que podra haberlo escuchado a
veinte kilmetros.
No haba canto este da. Me detuve para escuchar. Nada ms que el aullar del viento, invadiendo mis
huesos. Debera regresar. Pero cuando vi hacia atrs, no pude ver ni la cabaa de Josh, ni el auto. Bien podra
continuar.
No, eso no era verdad. Que no pudiera ver el auto era una razn para regresar. Volver tan rpido como
fuese posible antes de que estuviera ms oscuro, hiciera ms fro.
Not que no tena nada por lo que volver.
La Sra. G. estara triste si desapareciera, supuse. Pero lo superara. Haba tratado con cosas ms
grandes.

96

No tena amigos, e incluso mi mam no pareca tan desesperadamente molesta por deshacerse de m. Al
menos, ella me dejara ir. Era una mujer joven. Podra conocer a alguien, tener otro hijo, uno mejor.
Record al viejo, su hija asesinada o tal vez muerta por una sobredosis. Realmente importaba? Nunca lo
super.
No, tena que encargarme de esto, resolver este misterio de una vez por todas. Tambin, senta algo
tirando de m, como si debiese venir aqu, encontrar lo que haba ah fuera, incluso si no era nada. Lo cual era
probable.
Luego, repentinamente, escuch una voz, cantando. Aun as, bastante lejos, cantaba una vieja cancin que
haba escuchado antes pero no poda ubicar. Pas unos rboles ms y vi un claro. Ningn rbol. Pero eso era
imposible.
Not que era un lago. El lago era ms profundo por aqu. Me atreva a pisarlo? Sera mucho ms fcil
caminar sobre el hielo liso que pelear entre los rboles. Pero partes de este, lo saba, no estaban congeladas.
Cerca del centro haba oscura, casi negra, agua reflejando las nubes por encima. Pero aqu, cerca de la orilla,
estaba sereno, blanco, cubierto de varios centmetros de nieve sin una marca de pisada en la superficie. Deba
ser seguro.
Di un paso tentativo, sintindolo. Slido. Di otro. Entonces, otro. Esto era fcil. Di unos ms.
Entonces, escuch un trueno y, de golpe, estaba cayendo, cayendo al agua congelada.

97

Captulo 19
Traducido por PrisAlvS
Corregido por Pily

Rachel

l cay a travs del hielo! No saba si este era el chico con el que haba soado. Lo que s saba era
que, quienquiera que fuese, morira en el lago helado y no sera descubierto hasta la primavera, o jams.
Y yo lo habra presenciado. Presenciado y hecho nada.
Algo, una fuerza fuera de este mundo me impuls hacia adelante, me dijo lo que tena que hacer. Corr a
mi cama y agarr mi cuerda, mi cuerda de cabello, luego la anud a un pilar de la torre. La amarr, un buen y
firme nudo, como los nudos de los que haba ledo en libros, un nudo que pareca un nmero ocho doble. Apenas
pens, apenas respir mientras lo haca. Mir afuera. Segua ah, luchando en el agua? S. Pero si no me mova
rpido, no seguira ah. Agarr mi cabecera de metal y la arrastr hasta la ventana, no supe cmo. Puse una pata
de la cama en la cuerda, en caso de que mi nudo no fuera suficiente. Entonces, colgu el resto de la cuerda por la
ventana. Como antes, esta alcanz el suelo y un poco ms. Estaba loca? No poda deslizarme por una cuerda!
La tej para que l subiera. Sin embargo, no poda hacerlo si estaba atrapado bajo el hielo. No haba tiempo
para dudar. Tom el edredn y una sbana de mi cama, los tir por la ventana para amortiguar mi cada, (y, tal
vez, para calentarlo cuando lo sacara). Entonces, tom la cuerda, la pas por mi hombro y debajo de mi pierna
esperando ralentizar un poco mi cada, y me deslic hasta el final. Todo ocurri tan rpidamente que no
recuerdo nada ms que sentir mi propio cabello resbalndose por mis dedos.
Estaba fuera de la torre, fuera por primera vez en aos.
Sucedi y no mor. Tampoco saba cmo iba a regresar.
El chico dej de patalear. Lo vi sujetarse a algo, una raz, y estaba intentando salir. Aun as, era incapaz.
Tena que salvarlo. O l morira congelado. Tom una rama, luego corr al lago y la empuj hacia l.
Ten. Sujeta esto.
La sorpresa apareci en su blanco rostro.
Puedes sacarme? Se aferr a la raz, no queriendo soltarse.

98

No lo s. Tengo que intentarlo. Si te sostienes a la rama puede que no te ahogues, pero te congelars.
Ven aqu. Seal un punto ms lejos pero todava lo suficientemente cerca para que la rama
alcanzara. Sostn ese rbol.
Cre que era un poco mandn para estar ahogndose, pero obedec, sujetando el rbol con una mano, la
rama con la otra. La sent inclinarse con su peso cuando la agarr. Esperaba haber elegido bien, si se rompa, l
de seguro No poda pensar en eso.
Tira! grit.
Tir con todas mis fuerzas hasta que mis dedos dolieron como si se pudieran romper como carmbanos.
No cedi. Nada se movi. Aun as segu sosteniendo la rama mientras que en otro extremo, lo sent luchar.
Tira con ms fuerza! grit. Por favor.
No poda. No poda, y aun as, lo hice, con la fuerza que nunca supe que posea, una fuerza que no posea,
una fuerza casi mitolgica. Tir y tir hasta que todo mi cuerpo doli, y aun as, debi haber sido el trabajo de
un momento, y entonces, l estaba saliendo del agua a la orilla, temblando y corriendo hacia m. Me alej
corriendo hacia las mantas. Las mantas para drselas.
Le tir la sbana y luego el edredn, aunque, ahora que mi esfuerzo haba acabado, not que tambin me
estaba congelando.
Tena fro! Tena fro porque estaba fuera en el mundo, fuera por primera vez en tantos aos. Sent el
viento en mi rostro, la nieve bajo mis pies. Ol los rboles de hojas perennes y el aire fresco. Estaba fuera! Lo
amaba.
Lo mir. Segua temblando, pero poda ver su rostro. Su mandbula era firme. Su cabello era caf oscuro,
casi negro, y cuando me mir, sus ojos eran tan verdes como los rboles.
Era l.
Lo saba.
Qui-qui-qui-qu-qui-quin er-e-eres? Sus dientes castaeaban.
Soy Rachel.
D-de d-d-dn-dnde vi-vi-vini-ste?

99

Seal hacia mi torre, vindola de frente, tal vez por primera vez en mi vida. Era vieja y estaba en mal
estado, casi invisible entre las nubes grises, con tejas gastadas entramadas a los lados, excepto de donde se
haban cado.
De ah.

100

Captulo 20
Traducido por Meme Pistols
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

Ah. La chica era deslumbrante. No haba otra palabra. Con cabello largo y rubio, y piel que
pareca casi traslcida, se vea como un ngel. Seal hacia la izquierda, y cuando pude dejar de temblar y
observarla, tambin mir. Al principio, pens que estaba bromeando, todo lo que vea era un grupo de rboles.
Acaso era una criatura sobrenatural, como un duende o un hada, que viva entre las hojas? Pero entonces, la vi,
escondida entre ellos.
Una torre en ruinas.
Estaba hecha de madera, el tejado estaba levantado, y pareca ser muy vieja, demasiado vieja para que
alguien tan hermosa viviera all. Se elevaba entre los arboles con solo una ventana en la parte superior. Desde
esa ventana colgaba una cuerda dorada que llegaba hasta el suelo.
Eres un fantasma? le pregunt. Llevaba un vestido de un blanco fantasmal, como si fuera de otra
poca.
Pero neg con la cabeza.
No lo creo. Al menos, no recuerdo haber muerto. Extendi la mano y toc mi mejilla. Me siento
como un fantasma?
De repente, sali el sol y brill sobre su cabello dorado. Sus ojos eran de un azul brillante.
Su mano, aunque fra, an calentaba mi fro rostro como el fuego. Ella era quien haba estado cantando.
La o desde tan lejos. Esa era la razn por la cual haba venido aqu. Extend mi mano y toqu su mejilla.
No. Pero no lo entiendo. Cmo ests aqu?
Saba que vendras, que algo iba a pasar, que haba una razn. El destino o lo que sea. Cada da,
esper, y cada noche, so.
Que alguien vena a salvarte?

101

Levant una ceja.

Fui yo quien te rescat. Y ahora no s cmo voy a regresar a mi torre.
Quieres volver?
Es el lugar donde vivo. A dnde ms podra ir? Adems, Madre se preocupara si no me encontrara.
La mir boquiabierto. Cuando rescatas a una chica de una torre, incluso si ella te rescata a ti, se supone
que debes llevarla contigo. Aunque, ahora que lo pensaba, no saba a dnde podramos ir. No poda llevarla
exactamente donde la Sra. Greenwood.
An as, lo intent de nuevo.
Pero no puedes regresar. Quiero hablar contigo, conocerte. Y qu pasa con mi destino?
Ella luca insegura, y mientras lo haca, se estremeci.
No estoy segura. Tal vez mi destino solo era salvarte.
Quieres una de las mantas? Sera duro renunciar a una, teniendo en cuenta que haca mucho fro, y
acababa de estar sumergido en el agua, pero pareca como si tuviera que ofrecrsela.
Sacudi la cabeza.
Debera volver. Pero no s cmo llegar hasta all. Fue mucho ms fcil bajar. Me puedes ayudar?
Ella hizo un gesto hacia la torre.
La cosa es que dije, tambin vine aqu por una razn. No s lo que era, pero desde que llegu aqu,
he odo algo, algo atrayndome. Es por eso que vine. As que no podra estar aqu solo para caer a travs del
hielo para que t me rescataras. Tiene que haber algo ms.
Hombre, ella era hermosa.
Me mir, luego mir hacia abajo, como si no quisiera que la viera mirndome.
Puede ser. Pero no creo que tenga que irme. Todava no, de todos modos. Tal vez algn da. Levant
la vista de nuevo. Pero si Madre me encuentra as, mi cuerda colgando, sabr que trat de escapar, y har lo
que sea para que nunca pueda volver a bajar. Me puedes ayudar a regresar a mi torre? Por favor?
Su voz se hizo ms alta al final, no histrica pero s preocupada. Le dije:
No hay una puerta?

102

Ella se anim un poco.

Tiene que haber. Madre entra a travs de una cuando viene. Pero siempre la cierra con llave. Puedo or
sus llaves, y el mecanismo girando cada vez que viene.
Tal vez podamos forzarla para abrirla. Nunca lo haba hecho en mi vida, pero la torre se vea vieja,
as que tal vez la cerradura tambin lo era.
Ella se fue, caminando por el lado de la torre. Me di cuenta de que tena fro por lo rpido que caminaba,
y por su rigidez. La segu. Cuando llegamos a la puerta, no tena una, ni dos, sino tres cerraduras en ella, y
pareca bastante slida. Aun as, ella tir de la manija. Yo tambin lo hice. Pero sin herramientas, no haba
manera de abrirla, y no tena ninguna.
No puedes volver a subir? le pregunt. T bajaste. No quera que se fuera, pero haca fro, tanto
fro que me preocupaba que pudiera morir congelado si me quedaba all por ms tiempo.
Ella neg con la cabeza.
Estoy sorprendida de haber bajado. Necesitabas ser rescatado, as que lo hice. De repente, sent una
oleada de fuerza, como si hubiera bebido una pocin mgica.
Adrenalina. He ledo sobre eso. Como, una vez, le sobre una mujer que levant un auto sobre su padre,
cuando l estaba siendo aplastado. Era extrao. Ella era como una flor delicada, pero lo suficientemente fuerte
como para deslizarse por una cuerda y rescatarme. Era una especie de contradiccin, ella me salv, pero
tambin necesitaba mi ayuda. Me vendra bien que alguien me necesitara en este momento.
Solo saba que tena que hacerlo.
Pens en las cuerdas por las que escalaba en la clase de gimnasia. O en las centenares que haba
escalado en las fiestas de escalada en los cumpleaos. Esto no era mucho ms alto, en todo caso. No tena
ninguna duda de que poda hacerlo, pero podra levantarla?
Tal vez si simplemente escalaba como en el montaismo, podra utilizar la cuerda para ayudarla, como
una especie de amarre en la cadera? No es que tuviramos algn tipo de equipo. Pero si no te caas, no
necesitabas un arns, cierto?
Y si la suba, podra venir a verla?
Solo necesito ms tiempo. Ms tiempo para entender qu es lo que estoy destinada a hacer. Su
cabello rubio revoloteaba alrededor de su rostro.
Me decid.

103

Puedo jalarte. La cuerda es resistente?

Creo que s. Su rostro se vea ms tranquilo ahora. Por lo menos, sonrea. Y hay fuego en la
chimenea. Podras calentarte y dejar que tu ropa se seque.
Si te ayudo, puedo regresar y verte otra vez? Uno de los rboles al lado de la torre, con sus ramas
cargadas de nieve, tena forma de dragn, con su cabeza verde torcida hacia m, mirndome.
Contara con eso dijo ella. Pero an no me has dicho tu nombre.
Wyatt.
Ella me mir. Ahora el sol estaba completamente fuera, y sus ojos eran del color del cielo.
Prncipe Wyatt dijo ella.

104

Captulo 21
Traducido por Lavi
Corregido por *elis*

Rachel

Wyatt primero intent mostrarme cmo trepar. Me dijo que todo el mundo aprenda a trepar por una
cuerda en algo llamado clase de gimnasia en la escuela. Saba sobre las escuelas por los libros, David

Copperfield, Jane Eyre, Mujercitas incluso Ebenezer Scrooge fue a la escuela. Aun as, ninguno de los libros
que le hizo la ms mnima mencin de trepar por una cuerda como una habilidad aprendida all. Claramente,
este era otro ejemplo, uno de los muchos, que demostraba que mi educacin haba sido deficiente.
Despus de varios intentos fallidos, dije:
Wyatt, deseo, ms de lo que puedes imaginarte, haber asistido a tu escuela y aprendido a trepar por
una cuerda. Sin embargo, parece que esta no es una habilidad de un da, particularmente de un da glidamente
fro como este. Hay, tal vez, alguna otra manera en la que puedas subirme? Estaba empezando a
preocuparme, sin mencionar tener fro. Necesitaba estar en mi torre, despus de todo, para mantenerme a salvo
de los peligros del mundo. Haba logrado convencerme que estaba a salvo con Wyatt. Despus de todo,
probablemente no haba estado siquiera vivo cuando mi mam fue asesinada. Y l tena unos ojos amables. Pero,
y si alguien ms vena? Si alguien lo haba seguido? Y si Madre vena ms temprano de lo usual y me vea en
el suelo?
S, estaba pensando que esto no iba a funcionar admiti. No ests realmente vestida para eso.
Sonre ante su intento de hacerme sentir mejor.
S, estoy segura que es meramente mi atuendo el que me impide escalar!
Bueno, eso podra ser en parte. De todas maneras, chicas tan lindas como t no tienen generalmente
grandes bceps, y me gustara llegar a ese fuego. Se estremeci.
Sonre un poco ms ante su comentario de mi belleza, porque era similar a mis pensamientos sobre l.
Pero cuando mencion el fro, me di cuenta que tena razn. Estaba mojado y helado, y ciertamente no tendra
sentido que se congelara hasta la muerte, justo cuando acababa de rescatarlo. Rescatarlo fue la primera cosa
definitiva que haba hecho en aos.

105

Adems, l me gustaba.
Tal vez podras escalar la torre solo, luego subirme?
Crees que puedas aguantar tanto?
Asent. Me senta un poco insuficiente por no ser capaz de trepar, pero solo sostenerse pareca ser ms
seguro.
Espero que s.
Quiero decir, no tendras que colgarte. Hay muchos puntos de apoyo en la subida, esas gravas.
Obsrvame mientras subo. Adems, tengo guantes de cuero. Podra arrojarlos cuando llegue arriba. Podra
ayudarte a sostenerte. Examin la cuerda. Qu tipo de cuerda es esta? Es realmente esttica.
Oh, eso. Baj la vista, sin saber a lo que se refera. Es cabello.
Sus ojos se agrandaron, de alguna manera cmicamente.
Tu cabello?
Mmm, s. He estado aqu un largo tiempo. Creci, lo cort. Uno lo hace con lo que tiene. Crees que
deberamos tratar de escalar en lugar de hablar? Tengo fro. Probablemente, cunto menos se hablara sobre
mi cabello, mejor. Probablemente pens que era rara. Yo era rara. No poda creer que en realidad estaba aqu,
hablando con alguien, un hombre, otra persona que no sea Madre. Saba que debera tenerle miedo. Aun as,
estaba segura de que l no me lastimara, sin importar lo que Madre pensara.
Claro dijo l. Es solo
Qu?
l sacudi su cabeza.
Nada. Es solo genial. Y hombre, tu cabello es algo.
Gracias. Pensaba que era un cumplido.
Y te sostuvo? l lo mir.
Me sostuvo, cuando baj.
Buen punto. Y oye, ya he cado en el hielo hoy. Qu ms podra pasar? Esto es lo que vamos a hacer.

106

l tom la cuerda, la longitud que se enrollaba en el suelo, y la envolvi firmemente alrededor de mi

cintura varias veces. Luego la at con fuerza. Estaba tan cerca de m y sus manos eran tan fuertes.
Ahora, estaba atada a la torre. Pero qu estaba haciendo?
Es una especie de arns. Tendrs que aferrarte tambin, porque no est muy bien. Quiero decir,
realmente debera estar separado, no la misma cuerda. Pero es mejor que nada.
Qu es lo que hars?
l levant la vista a la torre. El viento silb entre los rboles.
Obsrvame. Haz lo que yo haga.
Coloc su pie en una de las gravas, probndola. Aparentemente encontrndola adecuada, agarr una
grava ms alta y subi, luego encontrando un nudo en la madera, en el cual poner su otro pie. Repiti este
proceso, escalando cada vez ms alto.
Tratar de alzarte dijo l, pero deberas tratar de escalar tambin. Vas a estar atada a m, as que
no te caers.
Asent, temblando. Tambin tena fro. Sin embargo, a pesar de ello, sent un estremecimiento de emocin,
observndolo, ms bien de la manera que imaginaba que se senta para las damas de la corte observar a sus
campeones durante un partido de justas. Su camiseta mojada se aferraba a sus msculos, los cuales se
flexionaban con cada nuevo agarre en la torre. Era tan guapo!
Cada vez ms y ms alto escalaba, y cuando se arriesg a mirar hacia abajo, le salud con la mano y
sonre.
Finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, lleg a la ventana. Lanz su pierna sobre ella,
tropezndose un poco. Jade. Se agarr y se meti dentro.
Lo lograste! grit.
l dijo algo que no pude escuchar.
Qu? grit.
Estaba de pie all, respirando con dificultad. Deba estar cansado, demasiado cansado para alzarme de
inmediato. Asent, para mostrar que entenda. Me seal, luego lanz un objeto. Su guante. Luego, el otro.
Deslic mis manos dentro de ellos. Me quedaban grandes, aunque probablemente se haban encogido un poco
por estar en el agua, y estaban congelados.

107

Eran suyos.
Estudi la cuerda alrededor de mi cintura. l grit algo ms, pero se perdi en el viento.
Qu? Ahuequ mi mano para indicar que no poda escuchar.
Trata escalar por tu cuenta. Si caes, la cuerda te atrapar.
Lo intentar.
Recordando lo que haba hecho, busqu un punto de apoyo. Encontr uno y coloqu mi pie en l. Me
sostuvo. Me impuls con mis manos en otra grava. Encontr otro punto de apoyo y sub sobre l.
Lo estaba haciendo.
Desde arriba, sent la cuerda alrededor de mi cintura aflojarse. Mir hacia arriba para ver a Wyatt
sosteniendo la cuerda, haciendo que se tense as, si caa, no caera todo el camino.
Est bien! dijo l. Mrame! No mires hacia abajo.
Por supuesto, tan pronto como dijo eso, mir hacia abajo. Pero el suelo no estaba muy por debajo, y la
nieve se vea suave.
Rachel! Aqu arriba! Mir hacia arriba, pero l segua demasiado lejos. Vamos! Puedes
hacerlo.
Mi pie empez a sentirse incmodo. Busqu otro punto de apoyo y encontr uno. Me impuls, luego mi
otro pie. Me estremec, temiendo perder mi agarre. Sin embargo, el esfuerzo me hizo sentir ms caliente.
Encontr otro punto de apoyo y me impuls de nuevo.
Bien! Contina subiendo!
Estaba ms cerca. Al menos, poda escucharle mejor. Lo estaba haciendo! Estaba haciendo esto!
La cuerda estaba tensa encima de m. Di otro paso pero perd mi agarre en la torre. Mi torre. Me aferr a
ella con los dos brazos pero sent la cuerda sostenindome con fuerza. Estaba preocupada de terminar colgando
como una araa. Pero no, mi torre estaba inclinada.
Cuidado! Su voz estaba ms cerca. Puedes hacerlo.
Encontr un asidero, y luego, otro punto de apoyo. El fro aire sopl a travs de mi vestido. Escuch los
pjaros. Ol la nieve y casi la sabore. Tena fro, y aun as estaba sudando tambin. Me impuls.

108

Haz eso de nuevo! Todo de una!

Lo hice. Se estaba haciendo ms fcil, aunque estaba cansada. Primero un pie, luego el otro,
impulsndome con mis manos. Lo vi, sosteniendo la cuerda, mi cabello. Escuch su voz.
Vamos, Rachel. Lo ests haciendo muy bien!
Se me ocurri que lo estaba haciendo muy bien. Yo lo estaba haciendo, ya que l no me estaba alzando.
Estaba escalando. Era como algo de un libro, pero esta vez, yo era la herona! De repente, supe lo que tena que
hacer. Encontr otro punto, luego otro, yendo ms rpido que antes.
Ouch! Una spera pieza de madera se me clav en el brazo. Exclam, pero mi grito desapareci en el
bosque.
Ya casi llegas! dijo l. Ven a m!
Tena que continuar. Ignorando el dolor en mi brazo, di dos pasos ms, impulsndome. Sent su mano,
extendindose hacia m, pero tena miedo de tomarla. Quera trepar dentro por m misma.
Alcanc el alfizar de la ventana, y encontr un ltimo punto de apoyo bueno, una pequea saliente. Me
impuls hacia arriba y me met dentro. Mi corazn se senta como si estuviera a punto de estallar, pero bien.
Lo hice!
Lo hiciste. Ests bien!
Vi, ahora, que estbamos atados juntos. Si hubiese cado, l tambin se habra cado por la ventana?
Estaba respirando con dificultad, mi corazn latiendo con fuerza. Lanc mis brazos alrededor de Wyatt.
Sent su corazn latiendo junto al mo.
Me salvaste la vida dije.
Lo hice? Su voz estaba en mi odo. Eso es perfecto. T salvaste la ma, as que te debo.
Nos quedamos as por un momento, ambos jadeando, temblando. Supe que era el hombre con el que haba
soado. Cmo podra no serlo, porque l era el nico que haba venido? Pero l lo saba?
Finalmente, nos separamos. Dije:
Tal vez deberas calentarte junto al fuego. Traer una manta. Luego puedes decirme que ests haciendo
aqu.

109

Camin hasta la chimenea y se sent junto a ella, luego tom el atizador y lo utiliz para reordenar la
lea. Su camiseta estaba mojada y se aferraba a l. Pens, tal vez, que debera sugerirle que se la quite y la
cuelgue junto al fuego. Pero eso sera demasiado presuntuoso? S. Not que l la estaba tocando, y me pregunt
si estaba pensando lo mismo. Sin embargo, no haba nada que pudiera hacer, nada adems de mirarle con la luz
del fuego acariciando su rostro, incapaz de creer que de hecho estaba aqu.
Me dirs tambin qu ests haciendo aqu?
Sal de mi trance.
Qu? Oh, la manta. Lo olvid. Me apresur hasta el armario y tom la manta de color verde
brillante. Regres y la envolvi alrededor de sus hombros.
Gracias.
Tal vez me detuve.
Qu?
Alej la vista.
Tal vez ahora que tienes la manta para cubrirte, deberas Sent mis mejillas calentarse. Lo escup
: Tu camiseta se secara ms rpido si la cuelgas junto al fuego.
No respondi por un momento. Luego, dijo:
Oh. Oh, supongo que s.
No mirar susurr. Cruc la habitacin, de regreso a la ventana. Afuera, el aire estaba fro, as que
la cerr, para mantener el calor dentro. Luego mir hacia afuera. El agujero en el hielo se haba llenado con
nieve, as que era apenas visible.
Rachel?
El sonido de mi nombre me sobresalt. Sin embargo, me encant.
S?
Ya que me salvaste la vida, y yo salv la tuya, siento como si realmente te he conocido. Como si de
alguna manera somos ms cercanos que otras personas que se han conocido por una hora. Me dirs cmo
llegaste aqu? Te he estado escuchando, o algo. Una voz proveniente de los bosques. La he estado escuchando
por das. Pero no creo que nadie ms lo oiga. No saba si eras real.

110

Me di la vuelta para mirarlo. Estaba envuelto en la manta, su camiseta colgada en la repisa de la

chimenea, calentndose. Se haba sacado los zapatos, pero segua teniendo sus pantalones. El verde de la manta
resaltaba el verde de sus ojos. Me acerqu.
Creo que soy real dije, aunque me pregunt. Podas ser real si nadie te vea, si nadie saba que
estabas ah?
l extendi su mano hacia la ma.
Yo tambin creo que lo eres.
Y lo siguiente que supe, es que estaba sentada junto a l, y sus labios estaban en los mos. Los mos
estaban en los suyos, y toda la soledad de mi vida se haba ido, evaporada, como si nunca hubiese estado all en
absoluto. l saba como la brisa, la nieve, los pinos, y estaba preocupada de despertarme y encontrar que todo
fue un sueo, todo un hermoso sueo. Pero sus manos en mi cabello, sus labios en los mos me hicieron saber que
l era real. l era real.
Lo siento dijo l. No era mi intencin. Es solo que siento como si estaba destinado a venir aqu, a
encontrarte.
Lo bes de nuevo.
Yo tambin me siento de la misma manera.

111

Captulo 22
Traducido por Lavi
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

Haba estado temblando. Ahora, estaba caliente, caliente por el fuego en la chimenea de piedra a un
lado de la habitacin, caliente por la chica en mis brazos. Eso era. Esto era por lo que estaba aqu. Para
encontrarla, esta extraa y sobrenatural chica hermosa, atrapada en una torre, pero aun as tan valiente que se
desliz por la cuerda y me sac del hielo. Vindola, me di cuenta de que yo tambin era as, en mi propia torre,
una torre de la mente, encantada e irreal. Sera tan valiente como ella, dada la oportunidad? Podra salvarla
como ella me salv? Esta chica era diferente de cualquiera a la que haba conocido. Me haca sentir como un
hroe.
Mir alrededor. La habitacin era de otra era, cama de hierro forjado y alfombra de trapo. Las paredes
estaban pintadas de un azul claro, como el cielo.
As que, quin eres? pregunt.
Ella baj la vista.
Bueno, es difcil decirlo. No lo s realmente, excepto que mi nombre es Rachel. En mi ltimo
cumpleaos, cumpl diecisiete. He vivido aqu desde que era una nia.
Irreal.
Y antes de eso?
Viva en una casa con Madre.
Madre. Una palabra tan anticuada. No conoca a nadie que llamara a su mam Madre. Era como
algo que decan en los libros.
Ella no es realmente mi madre, sin embargo. Mi mam est muerta. Fue asesinada cuando era una
beb. No la recuerdo en absoluto.

112

Pens en el anciano en la ferretera, el que tena su hija muerta. Podra haber sido ella la mam de
Rachel? Si era as, l no saba sobre esto.
Madre me trajo aqu para mantenerme a salvo. Ella dijo que las personas que lastimaron a mi mam
tambin podran venir por m.
Todo esto era una locura. Sin embargo, todo pareca loco aqu, desde Danielle comiendo su ensalada
psicodlica hasta Rachel encerrada en esta torre. Pero tal vez todo el mundo era as; solo era ms notable en un
pueblo pequeo. La mir, tratando de lucir como si no lo estuviera haciendo. Su piel era tan plida, como si
nunca hubiese visto el sol. Era casi translcida, y su cabello colgaba alrededor de sus hombros como alas de un
ngel. Ella crea en lo que estaba diciendo. Eso era seguro.
Entonces por qu bajaste para salvarme? No estabas preocupada de que pudiera matarte?
Ella sonri.
Pens en ello. Pero luego, me di cuenta que eras demasiado joven para haber matado a mi mam. No
parecas mayor que yo. Y simplemente no poda verte morir cuando estaba en mi poder ayudarte. Entonces all s
mi existencia no tendra valor. Algunas veces me pregunto si la tiene de todos modos. Adems se detuvo,
sacudiendo su cabeza como si hubiese dicho demasiado.
Todos nos preguntamos eso algunas veces dije.
Lo haces? Otras personas se preguntan eso? No conozco a otra persona.
Creo que s. Haba algo inteligente en su rostro, algo ms antiguo que sus aos. Qu ibas a decir?
Nada. No quiero cargarte, decirte mucho y meterte en este desastre.
Mir alrededor. Afuera por la ventana, solo poda ver las copas de los rboles. En el interior, solo poda
verle a ella.
Creo que ya estoy dentro dije.
No tienes que estarlo. Podras irte, bajar por la cuerda hasta el suelo y nunca volver a verme.
No, no podra hacer esto. Ahora, s que ests aqu. No puedo solo dejarte.
Por qu no puedes?

113

No lo s. Aunque tena una idea. Era por Tyler. No haba hecho lo suficiente all. No iba a cometer el
mismo error de nuevo. Adems, siento como si tuviera que estar aqu, como si fuera que te encontr por una
razn. Por qu ms te escuchara cuando nadie ms lo haca?
Ella se sent muy quieta por un momento, su rostro iluminado por la luz del fuego. Su mano segua en la
ma, y quera besarla de nuevo, pero no quera echarlo a perder, as que solo me sent all. Sus dedos eran tan
delicados, entrelazados con los mos.
Finalmente, dijo:
Tengo estos sueos, sueos extraos.
Sueos? Pens en Danielle en la ventana. Pero tal vez eso haba sido real.
No se sienten como sueos en absoluto. Quiero decir, no como sueos que tienes cuando ests dormido
y los olvidas una hora despus. Estos sueos se sienten como profecas, y cuando comenc a tenerlos, cosas
cambiaron.
Qu tipo de cosas?
Bueno, por un lado Ella seal la cuerda de cabello en el suelo. Mi cabello creci. Creci
demasiado rpido.
Asent.
Eso es raro, s. Qu ms?
Cuando era pequea, Madre sola cepillarme el cabello con un cepillo especial, uno de plata con
diseos de flores exticas, orqudeas o lirios, creo.
Qu? Haba visto el cepillo, o uno como l, en alguna parte. Dnde?
Un cepillo de plata adornado. Y luego, un da, desapareci, y vine aqu. Pero he estado soando con
ese cepillo, soando con l todo el tiempo, como si fuera la llave para algo, para escapar. Y luego, t
apareciste.
Asent.
Y eso es raro?
Adems de Madre, no he visto a otro ser humano en aos. Pero ms que eso
De nuevo, dej de hablar y observ la cuerda de cabello en el suelo.

114

Qu?
Ms que eso, t tambin estuviste en mis sueos. No quiero asustarte, pero haba un chico, uno alto y de
hombros anchos, con cabello oscuro y ojos verdes. Muchas personas tienen ojos verdes?
Negu con la cabeza.
Algunos. Pero la mayora tiene ojos marrones. O azules. Mir los suyos, que eran de un color zafiro
brillante.
Muchos chicos se ven como t?
Exactamente como yo? No. As que ests diciendo que yo estaba en tu sueo?
Ella asinti.
Estoy segura de ello. Ests destinado a estar aqu.
Entonces yo tambin estoy seguro. Y lo estaba, en ese instante, lo estaba. Tena que haber una razn
por la que estaba aqu, una razn por la que haba odo una voz llamndome desde que haba llegado aqu, una
razn por la que haba huido de casa, incluso. Pero qu estaba haciendo en tu sueo?
Ah es donde se oscurece. Haba personas, en alguna parte. Queran que yo los ayudara. Ellos
necesitaban que lo haga. Tena que ser yo, solo yo. Pero no s por qu o cmo. Pens que tal vez cuando
vinieras, me lo diras. Pero t tampoco lo sabes?
Negu con la cabeza.
Lo siento. Pero tal vez le podramos preguntar a alguien. Pens en el anciano de nuevo. Tal vez l lo
sabra. O la Sra. Greenwood. No les dira sobre Rachel. Los asustara, y no querra darle esperanzas al anciano
si Rachel no era su nieta hace largo tiempo perdida despus de todo. Quieres que lo haga?
No estoy segura. No querra que nadie sepa que estaba aqu. Ella mir por la ventana. Oh, Dios, ya
est oscureciendo. No quiero que te vayas, pero
Mir al exterior. El sol ya estaba bajo en el cielo. Mir mi reloj. Ya eran pasadas las cuatro, y por aqu,
oscureca temprano durante el invierno. Tena que regresar a mi auto, esta vez sin caer al hielo.
Yo tampoco quiero irme. Pero debera hacerlo.
Ven otra vez maana. Por favor?
Si puedo hacerlo. Si no, al da siguiente. Me puse de pie.

115

Ella coloc sus brazos alrededor de mi cuello de nuevo.

Por favor regresa. Nunca supe cun sola estaba hasta que viniste.
La bes.
Yo tampoco. No te preocupes. Lo har. Lo prometo.
La bajada por la cuerda debera haber sido fcil comparada con la subida, pero no lo fue porque no
quera hacerlo. No quera irme. Mis manos dolan hasta que sent que poda caer, y aunque mis ropas casi se
haban secado, me senta congelado hasta la mdula. Finalmente llegu al suelo y luch a travs de los rboles
hasta el auto, luego conduje hasta la casa de la Sra. Greenwood, pero ya estaba planeando cmo regresar.
Sent el fro en mis piernas, mis brazos. Incluso mi cabello se senta fro. Pero por primera vez desde que
Tyler muri, sent como si algo tuviera sentido.

116

Captulo 23
Traducido por Je_tatica
Corregido por Fiorella Candelaria

Rachel

Observ a Wyatt bajar por la cuerda, con su cabello oscuro contra los pinos blancos de nieve. Por un
instante, me pregunt si deba llamarlo de vuelta, pedirle que me lleve con l. Pero no lo hice. No poda.
Madre estara decepcionada, eso era seguro. Pero una parte de m deca que sera su propia culpa, por
atraparme aqu, encarcelarme lejos del mundo. Eso era lo que estaba haciendo, no? Me acord de estar al aire
libre con Wyatt, el escozor del aire fro, la sensacin de las ramas raspando contra m. Por qu deba ser esto
tan inusual?
No. Madre me estaba protegiendo. Pero no poda protegerme llevndome a otro lugar, a algn lugar en
el que pudiera al menos salir a la calle? Saba por los libros que haba un mundo ancho all fuera. No lo haba
visto. Si Mary, la herona de El jardn secreto, poda viajar todo el camino desde la India a Inglaterra para vivir
con su to, por qu yo no poda viajar oculta?
Tonteras. Madre era una mujer mayor. Sera demasiado difcil para ella.
Pero y si el hombre que haba matado a mi mam se haba ido? O incluso muerto? Y si todo mi
escondite era para nada?
Oh, esto era demasiado que pensar. Haba sido un da de gran emocin, sin duda el ms emocionante de
mi vida. Yo haba rescatado a alguien! Haba conocido a un chico, un chico al que le gustaba, que pensaba que
era bonita. Lo haba besado. Para algunas chicas, esto podra ser la materia de una tarde cualquiera. Para m,
era increble.
Mi brazo palpitaba. Tir de la manga y lo examin. Encontr un rasguo, olvidado. Record cmo haba
ocurrido, trepando por la pared de la torre. Toqu la raspadura con cierta satisfaccin. Una fra brisa sopl por
la ventana. Wyatt estaba fuera de mi vista. Tir de la cuerda y la enroll dando vueltas y ms vueltas en s hasta
que fue lo suficientemente pequea para guardarla debajo de mi cama.
Bostec. Haba sido un da agotador, y aunque saba que Madre estara aqu ms tarde, decid tomar una
siesta.

117

Me arrastr bajo las sbanas, tomando mi almohada entre mis brazos. No era ms que una almohada
pero haba, muchas veces, imaginado que era mi verdadero amor. Ahora, l tena un nombre. Wyatt.
Wyatt.
Senta como si pudiera olerlo en el aire mientras me quedaba dormida.
Pero no so con l como me hubiera gustado. En su lugar, so con personas, personas que nunca haba
visto, sus rostros rogndome salvarlos, salvarlos de alguna manera de s mismos. Pero no saba cmo.
Deslizarme por una cuerda y rescatar a alguien del hielo pareca un juego de nios comparado con lo que
queran de m. De hecho, no saba lo que queran en absoluto. Pero parecan pensar que lo saba, y se acercaron
ms, sus manos extendidas hacia m, tocndome.
Me despert, sollozando, con alguien sacudindome. La habitacin estaba a oscuras.
Quin est ah? pregunt.
Una risa. Entonces, una voz suave, calmante.
Quin iba a estar all, gatita? Solo soy yo.
Madre. Cuntas horas haban pasado desde que Wyatt me haba sostenido, desde que haba sido esa
chica diferente, no desamparada, que haba sostenido en sus brazos.
Madre, ests aqu.
Por supuesto. Ella me acarici el cabello. Pero por qu est oscuro?
Me enjugu los ojos llorosos con mi brazo.
Estaba cansada. Tal vez todava con un poco de fiebre.
Oh, lo siento. Ella extendi su mano hacia el interruptor de la luz. Tena la esperanza de que
estuvieras mejor.
La habitacin se ilumin, y mir a su alrededor. Me imagin que poda ver que todo haba cambiado
desde que haba estado all la ltima vez. De hecho, sus ojos mostraron sospecha. Pero no hubo diferencia.
Mi manga se senta hmeda donde haba estado llorando. Empuj mi manga, entonces record el rasguo
en mi brazo. Si ella lo vea, estaba segura de que preguntara cmo lo consegu. Tir de la manga hacia abajo,
era mejor cubrirlo. Pero no me doli ms, y cuando mir, ya no estaba all. Haba sido mi imaginacin?
Los ojos de guila viajaron por la habitacin.

118

Est todo lo dems... bien?

Asent con la cabeza.
Solo me siento sola. Me siento tan sola, Madre, completamente sola.

119

Captulo 24
Traducido por Celemg
Corregido por Pily

Wyatt

Fue cerca de medio camino de regreso a la casa de la Sra. Greenwood cuando esto me golpe. Haba
una chica en una torre en medio de la nada, atrapada. Nadie excepto yo saba que estaba ah. Cmo estaba
seguro de que ella no era producto de mi imaginacin? Quizs era todo un sueo, nacido de mi propia soledad,
mi necesidad de ser un hroe para compensar todo lo que haba sucedido. Quizs me ca a travs del hielo y me
rescat a m mismo.
Quizs estaba tumbado en el suelo, muriendo de hipotermia, y la chica era meramente una visin.
Una hermosa visin. Recuerdo su cabello rubio, su vestido de encaje, su piel, una sombra de blanco que
jams haba visto antes, casi transparente. Era porque jams haba visto el sol, o era un ngel?
Y cmo fue que, si ella era real, haba estado mirando por la ventana en el momento exacto en que ca a
travs del hielo? Era porque estaba tan sola que miraba por la ventana todo el tiempo, viendo la nada? Saba lo
que era estar solo, pero ella haba estado sola por mucho tiempo.
Entr en el sendero de la Sra. Greenwood, sal del auto, y fui hacia la casa. Entonces, record las
bisagras. Decid decirle a la Sra. Greenwood que no haba sido capaz de conseguirlas, que necesitaba volver
maana.
Porque, por supuesto, otra posibilidad se me haba ocurrido, que Rachel era la nieta de la Sra.
Greenwood, que de alguna manera, Danielle haba tenido un beb y luego desapareci. Quizs estaba tan
asustada de su mam que no se lo cont. Cmo sera reunirlas?
Busqu las bisagras en el asiento, luego me di cuenta de que estaban en mi bolsillo. Cuando las saqu, vi,
atado a mi mochila, un largo, cabello dorado.
Ella era real.
Pero no poda decrselo a nadie, menos a la Sra. Greenwood, sobre Rachel, no hasta que estuviera seguro
de que era ella. Necesitaba descubrirlo.

120

Adems, incluso aunque la conoc solo por un da, creo que estaba enamorndome de ella.

121

Captulo 25
Traducido por Celemg
Corregido por Pily

Rachel

En la noche, comenz a llover. Puedo contar con tres dedos el nmero de veces que he visto lluvia en
Enero. La lluvia hara el camino intransitable. l no podra trepar la torre en la humedad. No lo vera. Haba
estado sola todos estos aos, ansiaba, verlo ahora.
Fue esto lo que Shakespeare dijo El verdadero amor nunca ha corrido sin problemas.
Encend la luz y sonde la habitacin. Not las tijeras que Madre me haba conseguido, apoyadas en mi
mesita de noche. Las recog y prob el filo. Desafilado. Sin embargo, poda intentarlo.
Lo atraje rpidamente atravesando mi cintura.
Un pequeo montn de sangre se mostr, filtrndose.
El corte no me hiri lo suficiente para hacerme llorar, pero el pensamiento de no ver a Wyatt s lo hizo.
Imagin que llovera por siempre, que nunca lo vera, que estara siempre sola.
Pronto, una lgrima escap de cada ojo.
Las sequ con mi dedo ndice, luego las unt en la herida. Esta ardi por la sal.
Entonces, desapareci.

122

Captulo 26
Traducido por Lavi
Corregido por Celemg

Wyatt

Me despert por el sonido de la lluvia contra el techo. Algunos podran llamarlo un golpeteo, pero
era ms como un diluvio. Mi mam una vez me dijo que, cuando llova aqu, bien podras cancelar tus planes.
Supe a qu se refera, pero hoy, mis planes eran con Rachel.
Saba que nunca podra trepar esa torre en la lluvia.
Decid que podra ser una buena idea empezar los cursos en lnea que se supona deba estar tomando.
De esa manera, podra saltarme un da cuando el sol saliera. As que, despus del desayuno, (la Sra. G. hizo
waffles, lo cual fue la nica cosa buena del da), inici sesin para empezar economa virtual.
No haba conexin.
Despus de desconectar y reconectar la computadora y una hora al telfono con el proveedor de servicio,
luego otra hora hablando con alguien en otro pas quien claramente no saba cunto poda llover aqu, enfrent
el hecho que iban a tener que venir a repararlo. Maana.
Baj las escalaras para ver si la Sra. G. estaba mirando Star Trek. Porque esto era en lo qu se haba
convertido mi vida.
No lo estn dando ahora dijo ella.
Pens que siempre lo daban.
Ojal. Quieres jugar Rummikub?
Qu es eso?
Ella se agach debajo de la mesa y sac una pequea maleta de cuero.

123

Es un juego, algo as como Gin Rummy14, solo que con fichas. Tienes que construir series de tres o
cuatro de un tipo o una escalera. Tu madre y Danielle solan jugar todo el tiempo. No he jugado desde
No poda imaginar a mi mam haciendo algo tan nerd, pero tal vez solo era demasiado aburrido aqu.
Est bien?
Eso fue todo lo que le tom empezar a colocar los estantes y acumular las fichas. Las fichas estaban
numeradas y venan en cuatro colores diferentes. Ella explic que tenas que hacer ya sea una serie, es decir
varios del mismo nmero, o una escalera, lo cual significaba que todas las fichas eran del mismo color, pero de
nmeros consecutivos, como 2, 3, 4 y 5. Tena que haber al menos tres fichas en cada escalera o serie.
Pero la parte divertida dijo ella, es que puedes robar de otros grupos que ya estn abajo. Por
ejemplo, si hay tres cuatros abajo, y necesitas uno para hacer una escalera, puedes tomarlo, solo que no en tu
turno de inicio.
No hice mi turno de inicio por quince minutos porque ella dijo que tus fichas tenan que sumar cincuenta
antes de que puedas comenzar. Mientras tanto, la Sra. Greenwood estaba construyendo escaleras y series, luego
robando de ellos para hacer ms.
Todo vuelve a ti dijo ella.
Me gustara que viniera a m en primer lugar. Pero, de hecho, me alegraba que ella estuviera
derrotndome. Pareca disfrutarlo.
Aun as, dijo:
Debes tener algo.
Simplemente usted es mejor que yo.
Tonteras. Eres un chico inteligente. Eso es lo que me gusta de este juego, ejercita tu cerebro, te ayuda
a resolver problemas.
Pens en el problema de cmo iba a ir a ver a Rachel. Y si llova toda la semana?
El comodn que la Sra. Greenwood acababa de bajar se burl de m.

124
14

Gin Rummy: Juego de cartas sencillo de origen estadounidense.

Despus de que me hubiese derrotado por tercera vez consecutiva, (y sospechaba que se estaba
conteniendo), le pregunt si haba algo ms que necesitara reparar.
Tal vez vio la mirada de desesperacin silenciosa en mi rostro. O tal vez solo estaba igual de aburrida de
jugar Rummikub como yo. En cualquier caso, dijo:
Sabes, creo que la biblioteca podra tener ese servicio de Internet. Hay alguna manera de llevar tu
computadora all y trabajar?
Mi cabeza se dispar hacia arriba ms rpido que la de un personaje animado.
Qu? S. S, hay una manera. Dnde est la biblioteca?
Bueno Ella jug con las fichas de Rummikub. Vagamente record que Nikki y sus amigas solan
hacer collares con ellas. Nikki. Est un poco lejos dijo ella.
Qu no lo estaba por aqu?
Eso est bien. Dnde, exactamente, est?
Pasas la ferretera y te metes en Northway. Luego, giras en Gatskill.
Gatskill? All haba sido donde Zach haba trabajado, en el Red Fox Inn.
Qu tan lejos est?
Al menos media hora, dira yo. Y deberas manejar lento con esta lluvia. Mir su reloj, una pequea
cosa de oro que apostaba que tena que dar cuerda cada maana. Tal vez demasiado tarde para ir.
Probablemente cierran a las cinco.
Eran cerca de las dos ahora. Probablemente era demasiado tarde. Pero por otro lado, estaba seguro de
que el bar apenas comenzaba a las cinco.
No, ir. Me gustara terminar algo hoy. Empec a guardar las fichas de Rummikub.
Cunta diligencia. Ella coloc su mano en mi mueca, detenindome. Yo las guardar.
Cargar combustible a su auto tambin. Era lo menos que poda hacer, ya que yo era el nico que lo
manejaba.
Eres un chico dulce. Me hizo un pequeo mapa, el cual llev conmigo. Llev mi computadora
tambin, aunque no tena intencin de usarla. Me senta mal por mentirle en una manera que no me haba
sentido mal en mentirle a mi propia mam. Tal vez era porque todava estaba sufriendo con lo que le haba

125

pasado a Tyler, o tal vez era porque saba porque le haban mentido antes, con grandes consecuencias. Aun as,
ment, solo me senta mal por ello.
Fui a la biblioteca primero. Estaba sorprendentemente llena, con lo cual me refera, vi ocho o nueve
personas, y de hecho tuve que esperar para hablar con la bibliotecaria, una anciana que luca como si hubiese
muerto un par de aos atrs. Tal vez el Internet. de todos no funcionaba.
El Red Fox Inn? dijo ella cuando finalmente le pregunt. Sola estar en la Ruta 8, solo un poco
ms debajo de la tienda de comestibles. No estoy segura de que siga all, pero yo no bebo.
Gracias. Empec a darme la vuelta.
Quieres un libro mientras ests aqu?
Mmm, tal vez despus. Tengo que llegar all primero. Es una especie de eh, una bsqueda del tesoro.
Ella suspir.
No olvides que cerramos a las cinco.
Al fin haba dejado de llover. De hecho, el aire estaba ms fro. Encontr la Ruta 8, la cual haba pasado
en mi camino a la biblioteca, encontr la tienda de comestible, y muy eventualmente, encontr el Red Fox Inn.
O lo que quedaba de l, que era meramente el esqueleto de un edificio, quemado por el fuego. Un letrero
an se mantena, sus letras carbonizadas diciendo Red Fox Inn. Empec a alejarme, cuando vi que haba un
segundo edificio, una pequea cabaa o casa. Haba lucido igualmente de abandonada al principio, pero luego,
not un movimiento. Cuando di media vuelta, vi una mugrienta cortina de ventana caer. Baj del auto.
Luego, me detuve. Estaba loco? Es decir, en serio, estaba loco? Estaba aqu en un rea rural,
exactamente el tipo de lugar donde la gente desapareca y nunca eran vistos de nuevo. Aade el edificio
abandonado y calcinado, y algn tipo de ser, invasor de terreno en l. Posiblemente, podra ser del tipo Boo
Radley inofensivo, o poda ser Jason Voorhees de Viernes 13 partes uno a veinte. De hecho, haba pasado un
campamento de verano tapiado de camino aqu. Claro, podra solo haber estado cerrado por el invierno, pero
qu si no era as?
Regres al auto.
Pero luego, record a Rachel, diciendo que pensaba que haba algo que estaba destinada a hacer,
atrapada en una torre por su pobre mam asesinada. Quin la haba puesto all? Y por qu? Alguna vez
escapara? Haba algo raro sucediendo en este pueblo, y encontrar al tipo que haba dado a Danielle esas raras
hojas pareca ser la llave.

126

Pens tambin en la Sra. Greenwood, completamente sola. Necesitaba descubrir qu haba sucedido con
Danielle.
Luego, alguien dio unos golpecitos en mi ventana.
Salt. Era igual a Zombieland! Y yo sin mi escopeta. Mi pie busc el acelerador del auto, sin
encontrarlo.
Puedo ayudarte, hijo?
El rostro en la ventana era un tipo viejo, pero l de ninguna manera luca muerto. De hecho, era una
especie de anciano inofensivo, mayor que nadie que hubiese visto antes, ojos azules rodeados por una telaraa
de arrugas, mirndome bajo una gorra de los Yankees.
Atropellarle probablemente sera considerado una reaccin exagerada. Baj la ventana, lo cual me tom
un minuto porque el auto de la Sra. Greenwood tena esas ventanas locas que tenas que girar la manija. A pesar
de esto, el anciano dej sus manos en el vidrio todo el tiempo. El lado positivo era que poda ver sus manos, y l
no tena un cuchillo.
Aun as, no poda ver sus bolsillos. Coloqu mi pie derecho en el acelerador, solo por si acaso. Me
estremec. El aire estaba fro ahora.
S, vive aqu? pregunt.
S. Ests perdido? Necesitas direcciones para regresar a Northway?
Me relaj un poco ms. Los zombis no solan ofrecer direcciones para regresar a Northway. Ellos solo
coman tu cerebro.
Eh, no. Estoy bien. Pero sabe algo sobre este lugar?
El Red Fox? Claro, soy el propietario. Al menos hasta que se quem hasta los cimientos. Puf! Un
segundo estaba aqu, y al siguiente desapareci. No tena el dinero para arreglarlo. Fue nombrado despus de
m, Henry Fox. Sola tener el cabello rojo. Se sac la gorra de los Yankees para mostrar su calvicie. Cuando
tena cabello. Pero ya no encontrars mucho por aqu excepto cenizas y recuerdos. Est Mahoneys a un
kilmetro abajo por la Ruta 8, si ests buscando un lugar para ver los juegos del Tazn. De hecho, me estaba
dirigiendo hacia all.
Oh, gracias. No, solo me estaba preguntando. Si usted es el dueo, tal vez conoce a un tipo que sola
trabajar aqu. Su nombre era Zach, tocaba en una banda all. Habr sido cerca de diecisiete o dieciocho aos
atrs.

127

El anciano luca confundido. Esto no era lo que haba estado esperando. Luego, un brillo de
reconocimiento llen sus ojos.
S recuerdo a Zach. Buen chico. Pero eso fue hace mucho tiempo. No podras haberlo conocido.
No, yo eso es, mi mam lo conoca. De la escuela. Ella est en el comit de reunin y est tratando de
encontrar a las personas. Zach no ha estado en la pgina de Facebook. Supe mientras lo deca que el anciano
nunca haba escuchado de Facebook, pero eso estaba bien. Balbuceos inofensivos estaban bien. Conoce a
alguno de sus parientes? Todava tiene familia en Gatskill?
Quin es tu mam? Conozco a la mayora de las personas en estas partes.
Emily Hill.
Emily Hill Tena una extraa mirada en su rostro, luego sonri. Nop, no la conozco.
Est bien. No ha estado por aqu en mucho tiempo. Me estoy quedando con una vieja amiga de ella,
solo por las vacaciones de Navidad.
No supe qu me hizo mentir, excepto, en ese segundo, me di cuenta de que ningn solo auto haba pasado
por la carretera en el tiempo que habamos estado hablando. Y algo sobre sus preguntas me estaba poniendo
nervioso.
l hizo otra pregunta.
Con quin te ests quedando?
De nuevo, ment:
Astrid. Astrid Brewer. Ella es mi prima.
Pens que dijiste que era una amiga.
Bueno, ella es como una prima porque somos amigos tan cercanos. Necesito regresar pronto, para la
cena. As que sabe algo sobre Zach?
El anciano neg con la cabeza.
No, no puedo decir que nos hemos mantenido en contacto. Pero era amigo de mi hermano, Carl. Tal vez
el sabr algo. Si me das un nmero de telfono, podra llamar si l sabe.
Genial. Estaba buscando una manera de salir de all. Encontr el recibo de la ferretera y escrib mi
nmero de telfono esencialmente sin valor. Djeme un mensaje si no respondo.

128

Har eso. Oye, estar viendo a Carl esta noche en Mahoneys. Ests seguro de que no quieres venir?
Pobre anciano. Probablemente solo quera compaa, y aqu estaba yo, tratndolo como un asesino de
hacha. Pero negu con la cabeza. Ya estaba entreteniendo a suficientes personas ancianas.
Nah, tengo que regresar. Gracias, sin embargo. Le entregu el papel.
l lo tom.
Estar seguro y preguntar.
S, gracias. Nos vemos.
Esper, lo ms cortsmente posible, a que l retrocediera. Luego, sin preocuparme de alzar la ventana,
me largu de ah.
Fui a la biblioteca y pas la siguiente hora en viejos microfilmes del peridico del pueblo. No haba nada
sobre la desaparicin de Danielle, en ninguna parte. No estaban tratando esto como un caso sin resolver, sino
como ningn caso en absoluto. La polica obviamente asumi que ella se haba escapado.
Regres a la casa, cen y fui a la cama. Justo antes de quedarme dormido, not que haba empezado a
nevar de nuevo.

129

Captulo 27
Traducido por Meme Pistols
Corregido por Celemg

Rachel

l no vino. Saba que la lluvia lo hara demasiado difcil. Sin embargo, de alguna manera esperaba
que viniera de todos modos. Ahora, Madre se haba ido, y el da de hoy haba terminado. Y, con l, cualquier
oportunidad de verlo. Tal vez me lo imagin. No sera imposible.
Cuando yo era nia, me imaginaba un compaero de juegos para m, una nia con el cabello rojo y
pecas. Su nombre era Sarah, y a ella le gustaban las mismas cosas que a m, sndwiches de mantequilla de man
y jugar con muecas. Cuando tenamos fiestas de t, ella siempre me dejaba tener la ltima galleta. Le ense
canciones, bailamos y jugamos. Ella nunca me descuid.
Qu pasaba si Wyatt tambin era imaginario, como lo haba sido Sarah? Qu pasaba si yo estaba
perdiendo poco a poco mi cordura?
No. La cosa con Sarah era que ella siempre hizo lo que yo quera que hiciera. Siempre. Y eso era porque
ella era yo, y yo era ella. Sarah nunca me decepcion. Ella siempre apareca. Wyatt me decepcion precisamente
porque era real. Era un chico de verdad que no poda escalar mi torre bajo la escurridiza lluvia.
Me acerqu a la ventana y la abr. Una rfaga de aire fro se encontr con mi cara, pero yo todava
estaba caliente por el fuego en el interior. Mir hacia abajo, recordando el da de ayer, la sensacin de mis pies
en el suelo, cubiertos de nieve, la primera vez que lo haba sentido desde que haba llegado aqu hace tantos
aos. Lanc una mirada a mi cama. La cuerda estaba debajo de ella. Tan extrao, tener los medios para escapar
a mi disposicin y aun as no hacerlo. Realmente no me iba porque quera quedarme? O era porque tena
miedo de salir de esto, mi cmodo capullo? Y si Wyatt no regresaba, iba a continuar como haba estado antes,
completamente sola, sin tener contacto con nadie? Podra estar contenta de estar aqu sola? Alguna vez lo
haba estado?
Mir a la luz de la luna y vi que la lluvia ya haba terminado. De hecho, era nieve lo que caa ahora,
gigantes y difanos copos ya comenzaban a blanquear los rboles.

130

Ech un vistazo a la cuerda nuevamente. l vendra maana? Tir de la cuerda de debajo de la cama y
la at con un nudo en forma de ocho. Entonces, la arroj por la ventana colgando y cayendo todo el camino
hasta el suelo.
Cerr la ventana lo mejor que pude y me fui a la cama. En mi habitacin a oscuras, trat de imaginar que
l estaba all. Despus de todo, lo haba visto antes, en mis sueos. Pero ahora que haba estado all en carne y
hueso, ya no poda soarlo.
As es cmo saba que l era real.

131

Captulo 28
Traducido por July Belikov Grey Maddox
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

Cuando me despert a la maana siguiente, todava estaba oscuro. La casa estaba en silencio. Aun as,
abr la ventana, esperando ver a Danielle de nuevo. No haba nada. Pero por el crculo delgado de luz de la luna,
me di cuenta de que haba nevado durante toda la noche, nevado lo suficiente como para borrar cualquier
recuerdo de hierba. Me qued all un segundo ms, escuchando una voz en el viento. Por un segundo, pens que
la escuch. Entonces, se desvaneci. Empec a cerrar la ventana. Era vieja y difcil de cerrar, y mientras luchaba
con ella, sent correr un escalofro a travs de mis brazos. Luego, a todo mi cuerpo. Al mismo tiempo, me di
cuenta de un auto detenido en frente de la casa junto a un banco cubierto de nieve. Sus luces se apagaron, y
desapareci. Esto era extrao. Pocos autos pasaban por la maana. Contenedores, s, pero pocos autos, y
muchos menos se detenan. Probablemente, el conductor estaba esperando a alguien. Aun as, recordara mirar
cuando bajara.
Me vest rpidamente con ropa abrigada, llevando pantalones vaqueros extra y un suter en caso de otro
percance. Me deslic hacia el pasillo. La Sra. G. no estaba despierta. Le haba ganado, por una vez. Qu suerte.
Fui de puntillas por las escaleras oscuras y dej una nota dicindole que iba a esquiar con Josh.
En el ltimo minuto, entr en el armario de los abrigos del pasillo y encontr un abrigo. Tuve cuidado de
elegir uno del fondo, as la Sra. G. no se dara cuenta que faltaba uno. Tom las llaves del auto y sal.
El auto estaba en el garaje, el cual era viejo y sin una puerta elctrica. Pero el camino estaba
completamente nevado. Eso significaba que tena que palear primero. La calle ya estaba despejada.
Mientras paleaba, not que el auto segua all, en la carretera, muy por delante de la casa, con el motor
en marcha.
Por ltimo, cerr la puerta del garaje y sal a la calle.
El auto me sigui.
La carretera por lo dems estaba desierta. Mir el reloj del salpicadero. Las seis y media. Decid cambiar
mis planes e ir a la tienda de comestibles de la ciudad de al lado, que estaba al Sur en lugar de hacia el Norte.

132

Encontr un lugar seguro, y entonces sal de la carretera sin sealizar. El auto avanz pasndome. Era una
especie de sedn, un Accord o Taurus, azul oscuro o negro. Hice un giro en U y aceler en direccin opuesta.
Un minuto ms tarde, vi el mismo auto, detrs de m otra vez, sus luces centellando en la ventana.
Finalmente, llegu a la tienda de comestibles. Una vez ms, gir sin sealizacin, sin previo aviso. De
nuevo, el auto pas de largo.
Tuve que esperar unos minutos antes de que la tienda abriera sus puertas a las siete, pero poda ver a los
empleados en el interior. Saba que el tipo estara de vuelta en un minuto. Entonces, lo estaba. La luz era lo
suficientemente buena ahora y pude ver que era un viejo Taurus azul oscuro. Quienquiera que fuese, se qued en
el auto. La tienda abri sus puertas, y anduve alrededor, eligiendo artculos al azar, frutas y rosquillas para el
desayuno. Por qu alguien estara siguindome? Yo, que no saba nada, que ni siquiera era de por aqu?
Podra ser porque haba preguntado acerca de Zach? Pero no, ni siquiera haba dado mi direccin real. Y si
era alguien que estaba buscando a Rachel, alguien que me haba visto ir a verla? Pero incluso eso pareca una
locura. Nadie saba de Rachel. Ella dijo que no haba visto a nadie excepto a la mujer que cuidaba de ella, una
mujer que llamaba Madre a pesar de que no era su mam, en aos. Aun as, tena que perder al tipo antes de ir a
verla. Me acerqu a la caja registradora. El auto estaba todava ah.
La cajera era una chica de mi edad. Record lo que Astrid haba dicho, que casi todo el mundo conoca a
todos por aqu.
Creo que el auto azul me ha estado siguiendo. Alguna idea de quin es?
Mir hacia afuera, entrecerr los ojos, y luego se encogi de hombros.
No parece familiar. Eres de por aqu?
Teniendo en cuenta las circunstancias, le dije:
Soy de Long Island, me estoy quedando en Big Spruce Lodge.
Es una pena. No recibimos mucha gente nueva aqu.
Me estoy quedando un mes. Voy a pasar de nuevo por aqu. Siempre trabajas por la maana?
No, durante la escuela trabajo de noche.
Perfecto. Voy a pasar a saludar.
Ella asinti.

133

Esperar por ti.

Ella todava me miraba mientras caminaba hacia la puerta. Lo cual era bueno, porque podra ser un
testigo si pasaba algo ms adelante.
Agarrando mis compras con una mano y mis llaves con la otra, corr hacia el auto. Me tom un minuto
abrir la puerta ya que la Sra. Greenwood, por supuesto, no tena bloqueador de puertas automtico. Entr, cerr
la puerta y salud a la chica. Me dirig a la salida, sealic hacia la izquierda, pero gir a la derecha. El tipo
todava me segua. Aceler. La entrada de la autopista estaba alrededor de medio kilmetro, y quera ir rpido,
muy rpido, cuando llegase all. El tipo segua mi ritmo.
Tan pronto como las seales de las autopistas aparecieron a la vista, encend la direccional. El tipo
tambin lo hizo.
Tom la rampa e hice como que iba para la entrada Sur. El tipo me sigui. bamos cerca de ochenta
kilmetros por hora. En el ltimo minuto, me desvi hacia la izquierda, tomando la entrada hacia el Norte.
El Taurus la perdi y se dirigi al carril Sur. Yo me dirig hacia el Norte.
Lo haba perdido. Pero eso no explicaba por qu haba estado siguindome en el primer lugar.
La distancia entre las salidas por aqu podra ser de diecisis kilmetros o ms. Lo haba perdido
realmente. Aun as, mantendra un ojo en el retrovisor.
Para evadir an ms al tipo, tom una salida despus, luego volv. No haba nadie en la carretera,
excepto las mquinas quitanieves. Las segu hasta que llegu a la carretera secundaria que haba tomado hacia
la cabaa, y luego me di cuenta de que esta no haba sido despejada. Afortunadamente, los rboles la protegan,
por lo que el recubrimiento de nieve era ligero. Aun as, me detuve antes y empec a caminar a travs de la nieve.
Era an ms difcil que la primera vez, pero ahora, tena una meta. Rachel. Hermosa Rachel, Rachel quien
conoca mejor que yo o que nadie lo que era estar solo.
Me dolan las piernas, y era difcil levantarlas dentro y fuera de la nieve blanda. Aun as, lo hice. El dolor
se senta bien. Me hizo sentir vivo y como que mi vida tena propsito.
Saba tambin cul era el propsito, persuadir a Rachel para venir conmigo, para huir conmigo. Era la
nica manera segura. Estaba seguro de que el tipo que me haba seguido estaba realmente detrs de ella. l
saba de ella, de alguna manera. Ella me haba dicho sobre el asesino de su mam. Quera encontrarla. Tal vez
lo haba puesto sobre aviso. Si ella vena conmigo, podramos encontrar a alguien, la polica, el FBI. Alguien que
no fuera yo para llegar al fondo de esto. Despus de todo, qu razn tena para quedarse, que no fuera una
mujer que la mantena cautiva?

134

Y de repente, o una voz a lo lejos, cantando algo. Pero no poda ser. La torre era alta, y sin duda, la
ventana estaba cerrada contra el fro y la nieve. Estaba delirando por el clima fro? O era una fuerza
sobrenatural que me llamaba hacia ella?

135

Captulo 29
Traducido por Je_tatica
Corregido por Pily

Rachel

Vendra hoy. Estaba segura de eso. Lo senta. Y, ms que eso, senta que estaba luchando para llegar
a m.
Lo amaba. Aunque apenas nos habamos conocido, all haba un poder ms grande que yo, mayor que
todos, que me una a l.
Mir por la ventana, segura que lo vera en la distancia. Nada. Sin embargo, saba que iba a venir.
Por cada razn y ninguna razn, empec a cantar. A pesar de que la torre era alta y el clima era ventoso,
saba que me iba a escuchar. Saba que iba a instar a Wyatt hacia m.

136

Captulo 30
Traducido por Lady Gwen
Corregido por *elis*

Wyatt

Finalmente, pude ver la torre en la distancia. La voz, la voz de Rachel, se hizo ms fuerte en mi cabeza,
y a pesar de que mis piernas estaban entumecidas por la caminata y mi cuerpo estaba cerca de la congelacin,
segu caminando, abrindome paso entre los rboles y los obstculos en mi camino.
Entonces, repentinamente, estaba all ante la torre. Pareca ms vieja de lo que recordaba, tal vez debido
a la frescura de la nieve blanca. Se vea tan ruinosa que podra ser capaz de derribarla con el menor empuje y
rescatarla de esa manera.
No, no de esa manera. Pude ver la cuerda, su extrao cabello mgico, colgando hasta el suelo. Por
encima de l, vi su cara. Ella me estaba esperando.
La salud.
Me devolvi el saludo.
Mir detrs de m por ltima vez, para asegurarme de que nadie me haba seguido. Nada. Salud con la
mano otra vez y grit:
Hola!
El sonido se transmiti. Ella salt arriba y abajo, gritando:
Hola! Estoy tan contenta de que ests aqu!
Est agradable aqu afuera! Puedes venir?
Me ayudars a subir otra vez?
S! No quera. Quera que viniera conmigo. Pero esa conversacin poda esperar para ms adelante.
Yo quera que bajara ahora.

137

Ella haba vuelto a entrar para conseguir algo. Lo tir al suelo, y vi que era una trenza, ms corta que la
que colgaba de la torre. Mir hacia arriba. Ella ya estaba bajando.
Mientras se abra camino por la cuerda, trat de pensar en lo peligroso que era esto, cun loco, extrao y
peligroso. Yo haba hecho escalada en un gimnasio en casa, rocas falsas, toneladas de equipos de seguridad. Era
bueno en eso, pero aqu; la gente se mataba al caer desde alturas menores.
Y, sin embargo, lo habamos hecho antes. Estaba dispuesto a correr el riesgo de verla.
Por ltimo, se dej caer a mi lado, y la tom en mis brazos.
Te extra le dije. No pude hacerlo bajo la lluvia.
Lo s. Ella se estremeci. Hace fro aqu.
Te he trado algunas cosas. Hice un gesto a la capa que haba robado. Hay un sombrero y guantes
en el bolsillo. Pens que podamos jugar en la nieve. Alguna vez has hecho eso?
Eso creo, tal vez cuando era una nia. Recuerdo construir un mueco de nieve con Madre. Pero
entonces, ella se asust y tuvimos que entrar.
Podemos hacer un mueco de nieve. Pntelo.
Recog el abrigo y lo sostuve para que pudiera entrar en l. Luego, el sombrero y los guantes. Una vez
vestida, ella gir, modelando, y me pregunt si eso era un cierto instinto que todas las chicas tenan, dando
vueltas, modelando, incluso si nunca hubieran visto una televisin o incluso sin haber conocido a otra chica
antes.
Tuve una extraa sensacin de dj vu, la mir, como si hubiera visto a esa chica en ese abrigo antes.
Sacud la cabeza para sacarlo. Por supuesto que no.
Cmo me veo? pregunt.
Adorable.
La bes. El viento empez a soplar la nieve fresca y la arroj a nuestro alrededor, y me sent como si este
fuera el primer da que haba vivido alguna vez, como si Tyler, Nikki y todos en casa no existieran, y furamos
los nicos en esta belleza de mundo blanco.
Entonces, qu debemos hacer?

138

Captulo 31
Traducido por Lavi
Corregido por *elis*

Rachel

Mir alrededor a los rboles verdes y blancos, sintiendo el dolor en mis msculos, el fro en mi
rostro. El aire era silencioso, a la espera.
Mir a Wyatt.
Me gustara hacer un ngel de nieve.
Un ngel de nieve?
S. He ledo sobre ellos en mis libros. Te acuestas en el suelo y mueves tus brazos y piernas hasta que
parecen alas y una falda ancha.
S lo que es un ngel de nieve. Wyatt mir alrededor. Solo que necesitas mucho espacio. Desde
luego no podemos ir al lago.
Por favor. Si hago uno, podra verlo desde mi torre, incluso despus de que te vayas. Hay un espacio
vaco all, detrs de esos rboles. Puedo verlo desde mi ventana.
De repente, me di cuenta de que lo haba mantenido vigilado. Lo haba estado haciendo por aos,
planeando mi escape, pensando en cmo sera cuando me fuera. Por qu nunca lo haba intentado antes?
Tena tanto miedo de caer, de morir?
No tena una vida que perder. No hasta ahora. Respir hondo, dejando al mundo entrar a mis pulmones.
Era como si salvar a Wyatt del hielo me hubiera mostrado que yo poda hacer algo, que no era incapaz,
intil despus de todo.
Agarr su brazo.
Ven por aqu! Me sent como una chica diferente.
Mustramelo entonces dijo l, riendo. Te seguir.

139

Lo har! Saba que haba un camino despejado cerca. Lo haba estado trazando y re-trazando.
Tenemos que pasar ese rbol. Seal hacia el rbol grande, el que siempre me haba asustado cuando era
nia, sus retorcidas ramas parecindose a un monstruo. Bloqueaba casi completamente el camino.
Extend mi mano hacia atrs por la de Wyatt. l agarr la ma, le dio un apretn.
Despus de que pasramos al rbol monstruo, habra dos ms. Luego, el claro se volvera visible. Era tan
increble pensar que estara all, en persona.
Lo nico que Wyatt no haba trado eran zapatos calientes. Pero ignor mis pies congelados mientras me
empujaba a travs de las nevadas ramas de los rboles, luego las sostena para l.
Mientras l atravesaba, una rama se escap de mi agarre. Salt hacia atrs, golpendolo en el rostro y
mandando una pila de nieve sobre l tambin.
Oh, lo siento.
Lo hiciste a propsito! Pero l se estaba riendo.
No, no lo hice!
Est bien. Solo djame sostener la prxima para ti.
De ninguna manera. Corr tan rpido como pude hacia ella. La cual no estaba muy lejos por la nieve.
Nunca haba caminado en nada como esto antes. Al menos, que yo recordara. La nieve era blanca y brillante con
una corteza dura encima. Pero cuando pisabas en ella, tu pie se hunda hasta el fondo, y tenas que levantarlo
alto para sacarlo. Wyatt me estaba ganando.
l me agarr.
Djame ir primero, en realidad. No es muy caballeroso hacerte hacer todo el trabajo.
Solo quieres vengarte de m. Luch contra l, y luego, alcanc el rbol.
Tal vez dijo l.
Tir de una enorme rama cubierta de nieve, la sostuve hacia atrs, y luego, de nuevo, la solt,
dejndola volar hacia su rostro.
Te tengo!
A pesar de que esta vez l debi haber sabido que estaba viniendo, no se agach. Dej que lo golpeara
directo en el rostro.

140

Crees que eres graciosa!

Me re.
Soy tan graciosa!
Empez a correr rpido, adelantndome. l alcanz el ltimo rbol. Yo me qued atrs.
l tiro de la rama.
Vamos, Rachel. Su voz era baja, tentadora. Dulce Rachel. La sostendr por ti. No la arrojar a tu
rostro. Soy la persona ms grande.
Apuesto que s. l estaba sosteniendo la rama, as que una enorme pila de nieve estaba apuntada
hacia m.
Est bien, entonces. Acepta tu castigo. Admite que perdiste.
Suspir.
Supongo que tengo que hacerlo. Eres ms fuerte que la pobrecita de m. En una manera, quera
sentirlo, toda esa nieve contra mi rostro.
Di un paso hacia l, cerrando mis ojos. Pero l nunca la solt. Me dej pasar.
Habamos llegado al claro. El sol se haba alzado, y la nieve brillaba con un resplandor blanco que tena
cada color del arcoris. Salt arriba y abajo y hacia sus brazos.
Lo logramos! Estamos aqu! No es el lugar perfecto para hacer un ngel?
Sabes cmo hacer uno? pregunt.
T me lo mostrars.
l sonri.
El truco es levantarse y bajarse sin dejar huellas en el ngel. Tienes que tirarte de espaldas. Te lo
mostrar. l se alej de m y dio unos pocos pasos hacia una zona despejada, lejos de los rboles. Se irgui y
solo cay. Luego, movi sus brazos y piernas como tijeras hasta que un ngel apareci.
Ahora, aydame dijo l.
Cmo?

141

Con cuidado. Solo qudate hacia un lado. Aydame a mantenerme en equilibrio.

Hice lo que dijo, y l fue capaz de levantase, solo pisando en un pequeo punto bajo la falda del ngel,
donde su pie estara. Luego, l retrocedi.
Realmente pareca un ngel de verdad, con toda una falda y alas extendidas. Qu logro maravilloso! De
repente, el fro en mis pies, en mi rostro, se sinti como un regalo.
Quiero hacer uno dije. Corr al otro lado suyo, donde la nieve era blanca y virgen. Me qued de pie,
oliendo el aire, el momento, as nunca podra olvidarlo, sin importar qu ms sucediera. Saba que los olores
traan recuerdos, pero haba tenido muy pocos para recordar antes de ahora. Cun maravilloso, cuando
pensabas en ellos, que la mayora de mi vida haba pasado leyendo, esperando a que Madre viniera. Solo ahora
estaba viviendo.
Adelante dijo Wyatt. Es suave.
Lo s. Mi voz era un susurro. Extend los brazos hacia afuera, vacil, luego ca. La nieve me atrap.
Me acost all por un momento, dejando que me abrazara. Luego, record lo que Wyatt haba hecho y mov mis
brazos y piernas, tan fuerte como pude.
Lo hice bien? pregunt.
Absolutamente. Estaba junto a m ahora, extendiendo su mano.
Extend la ma y la tom, sintiendo la conexin entre nosotros, una descarga elctrica. Luego, me levant
lentamente, con cuidado de solo pisar donde los zapatos del ngel estaran. Retroced.
Mi ngel era encantador, perfecto en la luz de la maana. Casi pens que tomara vuelo. No poda creer
que estuviera aqu, parte de este extrao, maravilloso mundo del que solo haba ledo en mis libros. Mir a
Wyatt. l era tan hermoso.
Gracias dije.
Por qu?
Por traerme aqu.
l se encogi de hombros.
T te trajiste aqu a ti misma.
Hice tres ms, apenas notando el fro, pero finalmente, Wyatt dijo:

142

Djame hacer otro.

Retroced, para que l pudiera hacerlo. Pero esta vez, cuando fui para ayudarlo, l tir mi brazo hacia
abajo, as que ca junto a l. Me tom en sus brazos, besndome.
Nunca he conocido a una chica como t. Eres tan valiente. Y cuando veo las cosas a travs de tus ojos,
son maravillosas.
Lo son. Le devolv el beso. Sent un calor subiendo dentro de m. Me siento de la misma manera.
Creo que he estado esperndote, siempre.
Entonces ven conmigo dijo l. Por favor. Podemos encontrar ayuda.
Quera hacerlo. Realmente quera. Y aun as, no poda dejar a Madre. La imagin encontrando a la torre
vaca. Pero ms que eso, saba que haba una razn por la que tena que quedarme.
No puedo ir dije.
Por tu Madre?
S, pero ms que eso. Por quien soy. S que hay algo que debo hacer.
Cmo posiblemente podras saber eso?
No estaba segura de si deba contarle. Aun as, mis pies estaban congelados, sus ojos eran de un verde
brillante en la luz blanca, y escuch a mi voz diciendo:
Ven a mi torre y te lo mostrar.

143

Captulo 32
Traducido por Lady Gwen
Corregido por Lis

Wyatt

Fue ms fcil llegar a su torre, despus de haberlo hecho una vez antes. Nos abrazamos de nuevo
cuando ella alcanz la cima, y estaba realmente sorprendido de que ella fuera real. Real. No un loco sueo que
tuve en el delirio del fro. Ella era real y clida, y por una vez en su vida, me haba ganado el derecho a ella,
gan el derecho a besarla.
Y ese sentimiento me hizo lo suficientemente valiente para hablar cuando finalmente nos separamos.
Rachel, alguna vez pensaste que tal vez soy yo a quien ests destinada? Fui el nico que te oy cantar.
Era imposible. Nadie ms lo escuch en kilmetros de distancia, pero te escuch porque estaba destinado a
encontrarte. Yo estaba destinado a rescatarte.
S que estabas destinado a encontrarme. Ella mir fijamente mis ojos de esa manera suya. Aunque,
si mal no recuerdo, fui yo quien te rescat. Pero hay algo ms. Conocerte es simplemente una pieza en el
rompecabezas. Creo que soy inusual.
La mir. Era tan hermosa, sobrenaturalmente bella, hermosa de una manera que la pona algo as como
fuera de mi liga. Y, pensando en ello, su canto era bastante increble tambin; por no hablar de hacer esa trenza
de su cabello. Quin ms podra hacer eso? Le dije:
Por supuesto que eres inusual.
Ella neg con la cabeza.
No simplemente en las formas en que ests pensando. Te voy a ensear.
Antes de que pudiera decir nada ms, se acerc a la cama y sac un par de tijeras de debajo del colchn.
Ella levant un dedo, abri una cuchilla, y rpidamente lo cort, duro, por lo que comenz a sangrar.
Agarr mi propio dedo.

144

Hombre, por qu haces eso? Conoca a una chica de la escuela que se cortaba a s misma. Nunca lo
entend hasta que Tyler muri. Entonces, en cierto modo lo hice, a veces, cuando te duele una parte de ti mismo,
se alivia con el dolor de otra. An as, nunca lo haba probado.
Me qued mirando a Rachel. Sus ojos azules se llenaron de lgrimas mientras miraba la gota de sangre
acumulndose en su dedo. Levant la otra mano, silencindome, dicindome que me mantuviera alejado. Las
lgrimas brotaban de sus ojos, y yo anhelaba abrazarla, anhelaba consolarla. Sin embargo, tambin anhelaba
sacudirla por hacerse dao. No quera que nadie le hiciera dao.
Entonces, ella levant su dedo a la mejilla manchada de lgrimas. Por un segundo, la sangre se mezcl
con las lgrimas. Ella retir su dedo y lo sostuvo hacia m.
Mira dijo ella.
Lo hice, aunque me doli. Pero su dedo ya no sangraba. De hecho, no poda ver un corte, ni la ms
mnima cicatriz. Estaba perfectamente curado, como si nunca se lo hubiese cortado.
Puede la gente normal hacer eso? pregunt.
La mir boquiabierto, sin palabras. Se refera a lo que haba hecho?
Mis lgrimas sanan. Puedes hacer eso? Pueden otras personas?
Negu con la cabeza.
Yo no lo creo. No estaba segura, pero en los libros, las personas necesitan vendajes cuando estn
heridas. Yo no.
Solo funciona en ti misma? le pregunt. O puedes curar a otros tambin?
No lo s. El aire de la habitacin se senta extraamente inmvil, como si no hubiera suficiente de
l. No conozco a otros, excepto a Madre.
Me conoces a m.
Ella levant las tijeras.
Quieres que te corte entonces? Pens que ibas gritar como un beb cuando me cort justo ahora.
No tienes que hacerlo. Levant mi mano, spera y raspada de trepar a las ramas y el hielo, el otro
da. En la mejilla que no haba tocado, una lgrima an brillaba. Puedo?
Ella asinti.

145

Le apart la lgrima con mi palma herida. Su rostro era tan suave, tan salvaje y extrao. Quera besarla
de nuevo, pero primero, retir mi mano y la mir.
Estaba perfectamente curada.
Vaya dije.
Ella asinti.
Vaya. As que ya ves, soy una chica especial. Estoy a la espera de averiguar por qu, averiguar qu es
lo que debo hacer.
Pero, solo el permanecer te impide saberlo?
No te impidi encontrarme.
Eso es cierto. Pero tal vez por eso; estoy supuesto a llevarte lejos. Yo estaba enrollndome y lo saba.
No poda creer que ella tuviera que quedarse aqu.
Ella neg con la cabeza, luego mir a lo lejos.
No s. Nuevas lgrimas brotaron de sus ojos. Me gustara entender. Por qu ests aqu? Qu te
trajo aqu? Por qu eres el que vino por m?
Pens en ello, pero la nica razn que se me ocurri fue una mala: porque yo necesito hacer algo bueno,
para compensar las otras cosas. Era eso una razn suficiente? Lo suficiente para ella?
Decid decirle. Esperaba que ella no estuviera disgustada por m, pero tena que averiguarlo.

146

Captulo 33
Traducido por Lavi
Corregido por *elis*

Wyatt

El sol finalmente se haba alzado alto en el cielo, estirando sus dedos a travs de las muchas ramas e
iluminando la habitacin. Trat de ponerme cmodo, pero no pude. No haba comodidad para m. Contar esta
historia podra ayudar, pero probablemente no. Probablemente, solo hacer algo ayudara.
Yo sola tener este amigo llamado Tyler expliqu. l viva en la casa de al lado, y l y yo ramos
mejores amigos, casi como hermanos. Sabes a lo que me refiero?
Muy tarde, me di cuenta de que por supuesto no lo saba. Ella haba estado encerrada en una torre toda
su vida, sin amigos, sin nada. Lo cual era alucinante, cuando pensabas en ello. Encerrada en una torre. Podras
decirlo un centenar de veces, y an as no pareca algo real, como algo de un libro que leste hace mucho tiempo,
antes de que fueras lo suficientemente mayor para cuestionarte cun loco era.
Ella haba estado encerrada en una torre. Oh, y sus lgrimas tenan poderes curativos. Eso tambin.
Qu ms? Tal vez, si la dejabas caer por la ventana, descubriras que poda volar.
La mir. Su piel era del mismo blanco translcido como la nieve del exterior, y sus ojos vean a travs de
m.
Lo siento dije. S que no sabes realmente de lo que estoy hablando.
No lo lamentes. He ledo libros. Mi favorito se llamaba La Princesita. Haba una nia llamada Sara, y
ella tena que quedarse en un tico, que era como una torre. Pensaba que estara sola, pero luego, descubri a
una nia pequea llamada Becky en la habitacin contigua. Ellas se volvieron amigas y tuvieron muchas
aventuras. Sola desear una amiga as, solo al otro lado de la pared. De hecho, durante la noche, finga que
haba alguien all. Era as?
Algo as. No quera decir que no era nada as. Tyler no era alguna alma gemela terica, algn amigo
fingido como en un libro. l fue una persona real, una persona que te dejaba copiar su tarea si dejabas la tuya
en casa, una persona con quien lanzar la pelota. Cuando Tyler y yo probamos entrar al equipo de bisbol en
sptimo grado, l lo logr y yo no. As que l dijo que tampoco lo hara porque no sera divertido sin m, an

147

cuando l realmente quera hacerlo. Ese era el tipo de amigo que era. S, era as. ramos mejores amigos. Sus
padres estaban divorciados, y despus de que su mam se volvi a casar, nos volvimos incluso ms amigos. l
siempre estaba en mi casa todo el tiempo.
Eso es tan bonito dijo Rachel. Siempre so con tener un amigo as. Debes extraarlo, estando
lejos de l.
S. Sent un nudo formndose en mi garganta, pero lo tragu. De todas formas, l siempre estaba en
mi casa. Tyler deca que ya no podamos ir a la suya porque su padrastro trabajaba el turno de la noche. Yo
deseaba poder ir ms a su casa para poder ver a su hermana, Nikki.
Nikki?
S, Nikki. Nicole. La conoca desde que ramos nios tambin, y nunca realmente pens en ella como
bueno, ya sabes. Nunca pens en ella. Pero el ao pasado, de repente empec a notar que ella era, ya sabes,
linda. La haba conocido toda mi vida, y ella debera haber sido como una hermana, pero de repente, no lo era.
Entiendo. Como Laurie y Jo March.
Exacto. A pesar de que no tena idea de quin era Jo March, sonaba familiar. Pens que tal vez era
de uno de esos libros de nias como los que a Nikki le haban gustado. Buscara en Wikipedia cuando
regresara. De todas formas, un da decid ir, solo para saludarla. Y a Tyler tambin, por supuesto. No hara
ningn sonido o molestara a su padrastro. Prcticamente habamos tenido el tipo de amistad donde solo podas
entrar sin llamar a la puerta, as que no le dije a Tyler que iba.
Pero cuando llegu, el padrastro de Tyler estaba despierto de todos modos. Lo supe porque estaba
gritando y bramando. Poda verlos a travs de la pequea ventana en la puerta delantera. Solo apenas, pero
ellos no podan verme.
Todava poda imaginarme la escena, a travs del grueso vidrio moteado con forma de flor. El padrastro
de Tyler, su nombre era Rick, estaba enojado por algo. Tal vez alguien ya lo haba despertado. De cualquier
manera, su rostro estaba prcticamente prpura, y supe que no quera llamar a la puerta.
Empec a retroceder. l estaba llamando a la mam de Tyler con toda clase de nombres, y luego, la
golpe. No poda creerlo. Tyler se asust entonces, y empezaron a luchar en el suelo. No poda moverme. No
saba realmente qu hacer.
Yo tampoco sabra dijo Rachel. Suena terrible.

148

Lo recordaba tan bien. Me haba quedado congelado, tanto figurativa como literalmente, en el fro de
noviembre, mientras Ty y Rick se estaban golpeando entre s. Nikki y su mam corrieron hacia la seguridad. Me
alegr al menos de eso. Finalmente, fue como si un hechizo se hubiese roto. Corr a casa.
No saba qu hacer le dije a Rachel. Si deba llamar a la polica o hacer algo, pero pens que Tyler
podra llamarlos, y ya haba terminado de todas formas, as que no lo hice. Despus de un tiempo, llam a Ty a
su celular. Me di cuenta de que probablemente ella no saba lo que era un celular. Es un pequeo telfono
donde puedes hablar con las personas de forma privada. Como esto. Saqu mi celular y, aunque saba que no
funcionara, lo encend, para que ella pudiera ver las luces. Extraamente, tena seal. Tal vez porque estaba
muy alto. Josh me haba dicho que su telfono funcionaba en las Colinas. Tena tres mensajes de texto, tambin,
todos de mi mam. Le pregunt si quera venir, pasar el rato, o ir al centro comercial. Ese es un lugar a donde
muchos adolescentes van, para comprar cosas y pasar el rato. l sonaba un poco raro, y yo saba por qu. Dijo
que vera si poda ir. Unos minutos despus, l me volvi a llamar y me pregunt si Nikki poda ir tambin. Por
supuesto que dije que s.
As que fuimos al centro comercial, y durante todo el tiempo, Tyler estuvo callado, y Nikki estaba
llorando, y no saba qu decir, qu hacer. Una parte ma se senta como si hubiese visto algo que no deba haber
visto, y si Tyler quera hablar sobre ello, l me lo habra dicho por s mismo. Se senta como espiar. Pero otra
parte deca que Tyler era mi mejor amigo, y estaba en problemas. Quera saber cun a menudo suceda, aunque
medio saba. Eso era por qu no se me permita ir a su casa. Una parte de m estaba enojada con l por no
contarme. Es decir, era mi mejor amigo.
Probablemente era difcil para l hablar sobre ello dijo Rachel. Estaba avergonzado. Al menos,
pienso que podra haberlo estado.
No, tienes razn dije. Y, eventualmente, cuando decid romper el silencio y preguntarle, eso es
exactamente lo que sucedi. l se enoj conmigo, por saber, por espiarle. Yo dije: No estaba espiando. Solo fui
a tu casa como una persona normal. No puedo evitar lo que vi, hombre. Quiero ayudar. Y Nikki estuvo de mi
lado. Ella dijo que se alegraba de que yo supiera, que era difcil, no tener nadie con quien hablar sobre eso. Dijo
que ella haba querido contarle a uno de los consejeros de la escuela, pero su mam dijo que no. Si ellos le
decan al consejero, el consejero tendra que llamar a la polica o algo. Luego, ellos vendran y los llevaran.
No es una buena razn para contarle a alguien?, dije, As ellos vienen y les ayudan, arrestan a ese
bastardo?. Nikki mir a Tyler y me di cuenta de que ellos haban tenido la misma conversacin antes de eso.
Tyler dijo: Mi mam est preocupada de que nos separemos, que ellos nos podran a m y a Nikki en hogares de
acogida. Ella dice que va a dejar a Rick tan pronto como pueda conseguir el dinero suficiente para llevarnos a
vivir con mi ta Mel en Florida.

149

Le crees?, pregunt. La mam de Tyler ya ni siquiera trabajaba. Ella sola ser una enfermera antes
de casarse con Rick, pero luego, renunci. Claro, dijo Tyler. Por qu no? En cualquier caso, no quiero
separarme de Nikki. Le dije que poda mudarse conmigo, pero Tyler neg con la cabeza. Tengo que quedarme
para proteger a mi mam.
Rachel estaba sentada, sus manos dobladas en su regazo, mirndome, y supe que entenda. Dije:
S ahora que haba cosas que pude haber hecho. Si le hubiese dicho a mi mam, tal vez ella les habra
dado el dinero para los boletos a Florida. O tal vez la polica habra arrestado a Rick, y luego, habra terminado.
Pero no hiciste eso? dijo Rachel.
Su voz no sonaba crtica. Negu con la cabeza.
No saba qu hacer.
Yo tampoco lo sabra.
Solo pens no s qu pens, que no era mi lugar. Saba que Tyler estara enojado conmigo si le
contaba a alguien. Ahora, me doy cuenta de que l tambin estaba asustado, todos lo estaban, demasiado
asustados de lo que podra suceder. Algunas veces, las personas estn ms cmodas quedndose con lo que
conocen, incluso si es malo, en lugar de correr el riesgo en algo que probablemente sera mejor pero podra ser
peor.
Ella asinti.
Como esta torre. He estado aqu por aos. Obviamente, podra escapar. Sal cuando te vi caer por el
hielo, cuando necesitaba salir. Pero siempre he pensado que, tal vez, habra algo realmente malo fuera, o
alguien, alguien que quisiera lastimarme, matarme. O tal vez solo morira de hambre. Aqu, Madre me alimenta
cada da, como a una mascota. No tengo idea de lo que hay all fuera. As que me quedo. Entonces se puso
de pie, y se pase por la habitacin, perturbada. A todos nos gusta pensar que haramos lo correcto, lo heroico
si tuvisemos que hacerlo. Pero usualmente, no lo hacemos porque eso no es lo ms cmodo. Lo ms fcil es
quedarse en tu cmoda torre, incluso si esa torre es realmente tu prisin.
Pero salvaste mi vida.
Porque no poda solo verte morir, ahogarte en el lago congelado. Algunas veces, tienes que actuar. Es
un asunto de vida o muerte.
Sent que mi estmago se hundi.
Era un asunto de vida o muerte con Tyler. Solo que no lo saba. No lo reconoc.

150

A qu te refieres?
Me estremec, recordando lo que haba sucedido despus.
Una semana pas, luego dos, y nada cambi con Tyler. Ellos no se mudaron. Su mam no dej a su
padrastro, y yo no dije nada porque no quera que Tyler se enojara conmigo o lo que sea. Negu con la
cabeza. Como si eso fuese la gran cosa.
Era difcil continuar. Inhal una bocanada de aire, y a pesar de que haca fro en la habitacin, y mis pies
estaban hmedos, mi rostro se senta caliente.
Rachel toc mi mano.
Ests bien?
Negu con la cabeza de nuevo.
No. No, no lo estoy, pero tengo que contrtelo de todas formas.
Ella tom mi mano en la suya.
Est bien.
Inhal, luego exhal. Poda imaginarme la escena, como si estuviese congelada en el tiempo, mi mam y
yo en la mesa del desayuno, muffins ingleses y I Cant Believe Its Not Butter 15, no poda ver la mesa sin
recordarlo. Era una gran parte de la razn por la que me haba ido.
Estbamos desayunando. Era un sbado. Tyler y yo habamos jugado un gran partido la noche
anterior, y mis msculos dolan. Ftbol. Iba a llamarlo a las nueve, ya sabes, para discutir de nuevo sobre eso.
Pero de repente, hubo este ruido realmente fuerte.
Mi mam y yo nos miramos el uno al otro, y ella estaba como, Qu fue eso?, y yo dije, No s, pero
lo saba, y de repente, estaba gritando y corriendo a la puerta, y mi mam estaba tirando de m. Ella estaba
diciendo, No salgas. Llamara al 911, el nmero de emergencia. Luego, hubo otro ruido fuerte y una mujer
gritando. Me di cuenta de que era una mujer, tal vez Nikki o la mam de Tyler, y de alguna manera, supe que
Tyler estaba muerto. Supe que estaba muerto, y yo estaba llorando, gritando, gritndole a mi mam que llamara
a la polica, y ella lo hizo, pero era demasiado tarde. Era demasiado tarde. Luego, la puerta de su casa se abri,
y la mam de Tyler sali corriendo de ella. Estaba cubierta en sangre, y supe que era demasiado tarde. Pero mi
15

I Cant Believe Its Not Butter: No puedo creer que no es mantequilla en espaol, nombre de un producto sustituto de la
mantequilla.

151

mam estaba al telfono con la polica, y dej a la mam de Tyler entrar. Esper un segundo para ver si alguien
ms estaba detrs, si Tyler o Nikki
Me detuve, incapaz de seguir hablando. Lgrimas estaban corriendo fuera de mis ojos, por mi rostro y
dentro de mi boca. Estas lgrimas no curaban nada. Eran saladas, y dolan. Mir a Rachel y estaba temblorosa,
como una de esas extraas pinturas del MoMA 16, y vi que ella tambin estaba llorando. Ella coloc su brazo a mi
alrededor, su rostro contra el mo, sus lgrimas, sus mgicas lgrimas, mezclndose con las mas, y no saba si
eran los poderes curativos de las lgrimas o solo tenerla cerca de m, pero me sent un poco mejor. Solo un poco.
Nos quedamos as por un momento, aferrndonos, el uno al otro, llorando. Finalmente, dije:
l los mat. Ella dijo que se iba a ir, y l mat a sus hijos. Mat a Tyler y a Nikki, y cuando las sirenas
de las policas empezaron a escucharse, hubo otro disparo, y l se suicid. Y yo saba todo, pero no hice nada.
La habitacin se senta tan fra, y empec a temblar, temblar incontrolablemente, peor que el da en que
ca al lago. Rachel me abraz con fuerza. Ella dijo:
No fue tu culpa. No podras haberlo sabido. No podras haberlo visto venir.
No lo crees?
No. Yo no lo vi venir, incluso cuando me lo dijiste. Para creer que eso sucedera, tendras que ser
demasiado negativo. Tendras que pensar que las personas son malvadas. T no eres as.
Sacud mi cabeza.
En los das despus de eso, sent tantas cosas diferentes, me sent triste, enojado, culpable, pero en su
mayora solo entumecido, como si una parte ma estuviera muerta. Pero otras veces, me senta como si pudiera
volver, solo ir y cambiarlo, ver a Tyler y decirle que corriera, decirle que se marchara. Un par de veces, mir por
la puerta antes de notar la cinta de la polica, antes de recordar las ambulancias que haban venido por sus
cuerpos. Y en el da del funeral, me sent como, y si le hubiese contado a alguien, tal vez podra haberlo
arreglado. Saba que no era verdad, que nada iba a traer de regreso a Tyler.
Aun as, me senta tan culpable. Le cont a una amiga, esta chica en mi clase, Megan. Le dije cun
culpable me senta, como si pudiese haberlo prevenido.
Qu dijo ella? Rachel acarici mi espalda.

152
16

MoMA: Museo del Arte Moderno, museo situado en Manhattan.

Nada. Ella no dijo nada en absoluto. Record su cara de piedra, luego su espalda mientras se daba la
vuelta. Estoy seguro de que me odi.
Apuesto a que no dijo Rachel. Eso sera demasiado injusto. No fue tu culpa.
Realmente crees eso?
Por supuesto que no lo fue. No podras haber predicho el futuro. Nadie ms sabe siquiera qu habran
hecho ellos. Todos piensan que haran lo heroico, pero nunca lo sabes realmente. Ella se alej de m, enojada
y feroz. La persona que tuvo la culpa est muerta. No fue tu culpa.
Me gustara poder estar seguro.
Deberas estar seguro. Ella acarici mi cabello. Eres un hroe. Viniste hasta aqu, todo este
camino para encontrarme. Quin ms hara eso?
Un montn de chicos.
No he visto a ninguno de ellos. Ella camin hasta la ventana y la abri. Hooolaaaa! Estn all
fuera? Hooolaaaa?
Me re.
Debieron haberse cado al lago.
Oh, ya veo.
Est bien, tal vez no tantos chicos tienen la misma cantidad de tiempo en sus manos que yo. Aunque
en Slakkill, eso probablemente no era cierto.
As que viniste a rescatarme porque tenas tiempo en tus manos? Mir por la ventana de nuevo.
Tal vez debera buscar a esos chicos.
Eso no sali bien.
Intntalo de nuevo, entonces. Cerr la ventana, mirndome todo el tiempo. Luego, camin hasta m y
coloc sus manos alrededor mo.
Eres tan increble dije.
Ella me bes, mis mejillas, mis ojos. Le devolv el beso, acariciando su cabello, su cabello, y por un
momento, abrazndola, lo olvid.

153

Tom mi mano y me condujo a un pequeo sof en la esquina, el tipo de sof que mi abuelo habra
llamado un canap. Coloc sus brazos alrededor de mi cuello y tir de m hacia abajo, abajo con ella hasta que
estuve encima de ella, sintindola debajo de m. Me sent vivo, vivo por primera vez desde que Tyler haba
muerto, no solo fingiendo como con Astrid, solo mecnicamente. Sent que, finalmente, haba algo por lo que
vala la pena vivir. Ella me atrajo hacia ella, mi boca en la suya, y sent su corazn debajo de m. Yo estaba vivo.
Creo que te amo, Rachel. S que es demasiado pronto. Solo nos hemos visto dos veces. Pero me
salvaste la vida dos veces. Realmente senta como si ella tambin hubiese salvado mi vida hoy, como si
hubiese estado muerto, pero ahora, no lo estaba.
Lo s dijo ella. Yo me siento de la misma forma. Y t me salvars la vida tambin. Lo hars.
Djame salvarte le dije. Por favor, ven conmigo.
No ahora. Ella me bes de nuevo. Pero pronto. Te amo. Pronto.

154

Captulo 34
Traducido por Marijf22
Corregido por July Belikov Grey Maddox

Wyatt

Me pregunt sobre el auto, el que me haba seguido; si todava estara all cuando regresara a casa
de la Sra. Greenwood. Probablemente no. Probablemente, no haba estado relacionado con Rachel en absoluto.
Despus de todo, no le haba contado a nadie acerca de Rachel. De hecho, no les haba dicho a los tipos en el
Red Fox que estaba quedndome en casa de la Sra. Greenwood. Les haba dado el nombre de Astrid.
Astrid. Me senta mal por no llamarla. Solo nos habamos besuqueado en la vspera de Ao Nuevo, que
era prcticamente una obligacin de la ley de todos modos. Sin embargo, saba que a ella realmente le gustaba.
O, al menos, le gustaba el hecho de que era un chico que no conoca desde el jardn de infantes. No era por lo
general el tipo de chicos que daba falsas esperanzas a las chicas, y luego las descartaba. Por supuesto, eso
podra ser porque nunca antes haba tenido una novia en absoluto. Aun as, probablemente debera llamar a
Astrid, decepcionarla con delicadeza, no ser un imbcil.
Estaba pensando en esto mientras pasaba por la Ferretera de Hemingway's. De hecho, met la mano en
el bolsillo del abrigo para buscar el telfono, preguntndome hasta dnde llegara antes de perder la recepcin.
Este vibr.
Lo busqu en mi bolsillo, mis reflejos lentos por la misma urgencia de ello. Finalmente, contest.
Ibas a llamarme alguna vez?
Era ella.
Hola, justo estaba pensando en ti.
Seguro.
En serio. Iba a llamarte. Tena la mano en el telfono. Baj la velocidad, as no la perdera. A un lado
de la carretera, en la cima de la colina, haba una empresa monumental que alguien estaba dirigiendo desde su
casa. La empresa se anunciaba a s misma con una lpida de granito rosada que deca: Marcadores de

Cementerios Fiske.

155

Estoy muy segura dijo. Sabes, no soy completamente estpida. O tal vez lo soy porque pens que
realmente te gustaba. Obviamente, me estabas utilizando.
Eso no es cierto. Solo he estado muy, muy ocupado.
Olvdalo. Simplemente evita que tus amigos espeluznantes sigan llamando a mi casa. No soy tu servicio
de contestador.
No estaba Estaba fuera de la ciudad ahora, y los rboles y edificios abandonados eran las nicas
cosas visibles a cada lado de mi auto. Qu amigos espeluznantes?
No actes como si no supieras de lo que estoy hablando.
No lo s. En cierto modo lo saba. El tipo del Red Fox. Le dije que me estaba quedando con la familia
de Astrid. La haba comprobado? La record diciendo que todos se conocan por aqu. El tipo la haba
encontrado, y luego, ella le habra dicho que me quedaba con la Sra. Greenwood?
No le di tu nmero a nadie. Les dijiste dnde buscarme?
Qu? Qu? El telfono se estaba cortando. Apenas no te
Qu dijiste?
La llamada se cort.
Debera volver a donde tena seal? No. Ella solamente me gritara. Adems, estaba de repente
preocupado por la Sra. Greenwood. Por qu no haba pensado en ello antes? Si el tipo raro me estaba
acechando, tal vez irrumpira en la casa, la molestara, esperndome. Quiero decir, claro que era un hombre
mayor, pero ella era una anciana. Y, puesto que haba tomado su auto, ni siquiera poda salir. No, tena que
volver para comprobar cmo estaba. Saba de primera mano el tipo de mierda enferma que la gente poda hacer.
Me sent mal por Astrid, pero ella viva en la ciudad, con su familia y la gente. La Sra. Greenwood estaba
totalmente sola. Incluso su perro estaba muerto.
Conduje ms rpido. Tambin llamara a Astrid cuando regresara. No haba querido herir sus
sentimientos. Simplemente no quera ser su novio.
Cuando llegu a la casa, todo pareca normal. El camino estaba despejado, como lo haba dejado, pero el
camino de entrada, que no haba limpiado con la pala, no mostraba otras huellas a excepcin de las mas. La
Sra. Greenwood no haba salido, y nadie ms haba entrado. Ella obviamente haba pasado el da con William
Shatner.
Exhal. No tendra que aadir poner en peligro una anciana dulce a mi lista de crmenes.

156

Aparqu el auto y entr.

Sra. G?
Efectivamente, o el sonsonete raro del tema de Star Trek. Haba estado en lo correcto acerca de Shatner.
Entr en la sala de estar.
Sabe dije, algunos canales muestran las repeticiones de Boston Legal. l est en ella tambin.
Oh, hola, Wyatt. Ella apart la mirada del comercial para mirarme. Me gusta ms mi William
joven. Cmo estuvo la esquiada? Sabes, Danielle sola frecuentar una tienda de esqu que alquilaba equipos por
mes. Es probablemente mucho ms barato que alquilar en las laderas.
Por un segundo, olvid que supuestamente haba ido a esquiar. Recordndolo, le dije:
S, Josh me hablaba de eso.
Me senta culpable por mentirle, especialmente cuando pregunt:
Viste algo interesante? Era casi como si supiera.
Algo interesante? Cmo qu?
Oh, no lo s. Pjaros, animales. La gente de ciudad como t parece encontrar ese tipo de cosas
fascinantes, no?
Ella no sospechaba. Simplemente comenzaba una pequea charla. Pero tal vez debera decrselo de todos
modos. Ella podra ayudar a Rachel. Rachel podra vivir con nosotros; si pudiera convencer a Rachel de ello.
Despus de todo, la Sra. Greenwood ya me haba acogido.
Pero algo me detuvo. Rachel haba sido inflexible acerca de no decir nada a nadie.
Dije:
En realidad nada. Quiere que prepare la cena? Hago un espagueti bastante bueno con salchichas
cortadas en pedazos. Haba comprado salchichas en uno de mis viajes a la ciudad.
Tengo un pollo en el horno. Estar listo pronto. Vamos ver Star Trek.
Pero, de repente, quera estar solo por un rato. Los acontecimientos del da haban sido bastante
sorprendentes.

157

Bastante raros. Desde ser perseguido por la maana a enamorarme por la tarde, hasta confesar todo
sobre Tyler. Me senta vaco. Ech un vistazo a la pantalla.
He visto este. Creo que voy a ir arriba y cambiarme. Mis calcetines se mojaron.
Ella asinti, sin apartar los ojos del Capitn Kirk.
Est bien, a eso de las seis, de acuerdo?
Mir mi reloj. El episodio iba a terminar a las seis. Asent con la cabeza, y luego me di cuenta de que no
poda verme.
Est bien, voy a estar de vuelta.
Camin hacia la escalera y empec a subir. La casa ya estaba oscura, as que accion el interruptor para
encender la luz de la escalera. Mientras suba, not las fotos, al igual que lo hice el primer da que estuve all. La
mujer en el vestido de novia, ahora saba, que era la Sra. Greenwood. Al igual que su hija, haba sido hermosa
una vez.
Las fotos me recordaron algo, no estaba seguro de qu.
Entonces, record.
Todava poda or Star Treken el fondo. Tena cerca de una hora en que ella estara concentrada solo en
eso.
En lugar de girar hacia mi propia habitacin, mir detrs de m. Nada. Toqu la perilla de la puerta a mi
izquierda. Nadie salt hacia m. Con una mirada ms sobre mi hombro, una ltima oportunidad para escuchar
pasos, di vuelta a la perilla. Entr. Cerr la puerta de Danielle detrs de m.
El dormitorio de Danielle luca igual que aquella primera noche. Ningn cristal roto en el suelo. No lo
haba esperado. La ventana rota haba sido un sueo, un producto de mi imaginacin.
Y sin embargo, esperaba que la habitacin se viera de alguna manera diferente. Esperaba que fuera
diferente ahora que saba que Danielle estaba muerta.
Despus de que Tyler muri, su mam haba venido a quedarse con nosotros durante un tiempo. Cuando
la gente de la escena del crimen finalmente desocup su casa, mi mam y yo nos ofrecimos para ir y limpiar las
habitaciones de Tyler y de Nikki. La casa estaba siendo vendida a todo el que quisiera comprarla. Mam me
sugiri que, como el mejor amigo de Tyler, sabra lo que era ms importante salvar y lo que l hubiera querido
darle a los amigos. Sin embargo, no lo saba. Tyler no haba pensado en lo que quera dejarle a la gente. No
haba planeado morir. No lo habra hecho. Uno no considera su propia mortalidad a los diecisis aos. l no era

158

como mi abuelo, que haba hablado de lo que me dejara por aos antes de que lo hiciera. La muerte en el
anciano pareca inevitable. La muerte a los diecisis aos es generalmente repentina y parece eludible, como si
simplemente fueras capaz de rebobinar, pasar la pgina hacia atrs, y seguir adelante con el curso que ya se
haba trazado. Debera haberle contado a un consejero o a alguien sobre el padrastro de Tyler. Entonces, Tyler
habra vivido, jugado al ftbol, tomado el examen de admisin. Habra ido a la fiesta de graduacin, a
continuacin a la universidad, hecho todas las cosas que se supone que deba hacer. La muerte, en el caso de
Tyler, no era un final. Era como uno de esos libros en los que no te dicen lo que pasa con los personajes porque
hay una secuela. Solo que, en el caso de Tyler, la secuela nunca haba sido escrita.
En su lugar, yo estaba en la habitacin de Tyler, mirando cada carpeta en una mochila que nunca usara,
pensando que no poda simplemente tirarlas a la basura, que l las necesitara. Luego, dndome cuenta de que
no lo hara. l nunca lo hara. As que separ los libros de texto para devolverlos a la escuela, (tratando de no
pensar en el chico que al ao siguiente tendra asignado un texto de Historia de Amrica de un muerto), y rellen
con el resto de su mochila una bolsa de basura negra. Lo hice con cada cajn de su escritorio. Sin embargo, me
senta como si estuviera buscando algo, una nota tal vez, una seal, una especie de ltimas palabras de sabidura
para m. Por supuesto, no haba nada.
Era as como estaba el cuarto de Danielle tambin, ahora que saba que estaba muerta. Pareca sin
terminar, su contenido intil, sin valor. Mir a m alrededor buscando la foto, la que me haca estar seguro de
que nunca iba a volver.
Haba estado en el anuario. La fotografa haba sido tomada en un da de invierno. Danielle llevaba un
abrigo; el mismo abrigo, que ahora notaba, haba tomado del armario para llevarle a Rachel. Tena el brazo
hacia arriba, amenazando a alguien, al camargrafo, con una bola de nieve. Su capucha estaba levantada,
cubriendo su cabello oscuro, lo que haca que fuera ms fcil reconocer su rostro.
Era el rostro de Rachel.
Danielle haba sido la mam de Rachel, no la hija perdida del anciano. Record a Rachel diciendo que su
mam haba muerto, y cmo los amigos de Josh haban bromeado acerca de la Sra. Greenwood matando a
Danielle.
Tal vez no era una broma maliciosa. Obviamente, Danielle haba quedado embarazada y haba tenido un
beb. Tal vez la Sra. Greenwood se haba enterado de ello, la haba matado. O tal vez solo la envi lejos?
O tal vez ella realmente no saba nada al respecto.
Pero, quin haba capturado a Rachel? Quin la protega ahora? Era la Sra. Greenwood? O alguien
ms?

159

Lo que sea. Por el momento, lo mejor era dejar a Rachel donde estaba, lejos del camino en una torre en el
bosque, donde nadie podra encontrarla. Nadie podra hacerle dao. Tena que asegurarme de que ella no se
fuera.
Con cuidado, cuidadosamente, saqu la pgina del anuario. El papel era grueso, cosido, y sali con
apenas un estremecimiento. Dobl el papel as la foto no se arrugara y lo escond dentro de mi camisa. Me
acerqu a la puerta de la habitacin, la abr. El pasillo estaba vaco. En la planta baja, Spock dijo,
Fascinante. Mi reloj marcaba las cinco y media. Cerr la puerta, camin hacia el escritorio, y abr cada
cajn, en busca de algo, alguna evidencia de lo que le pas, una nota, una pista. Al igual que con Tyler, no haba
nada.
Con una comprobacin final del pasillo, cerr la puerta y fui de puntillas a mi propia habitacin. Escond
la foto en el diario de Danielle. Eso, lo guard en mi mochila. Se lo llevara a Rachel maana.
Us el telfono fijo de la Sra. Greenwood para llamar a Astrid.
Gracias por volver a llamar. Su voz era sarcstica.
Lo siento, lo siento. Estaba en una zona muerta.
Ella murmur algo que supuse era poco halageo, y luego dijo:
Entonces, vamos a volver a estar juntos otra vez?
Por supuesto. Odiaba mentir. Mira, lamento que alguien te molestara. Dejaron un nmero?
Crees que soy un servicio de contestador?
No, no. Solo quera darles este nmero as no te molestaran de nuevo.
Pero por qu me llamaron en primer lugar? Les diste mi nmero?
Su voz era estridente. Tena que mantener calmada la ma, as la Sra. Greenwood no me escuchara.
Esper hasta que termin.
No lo s susurr. Debo haberle dicho a alguien que nos estbamos viendo, y ellos lo anotaron.
Bueno, no nos estamos viendo el uno al otro, o s?
No admit. Mira, lo siento mucho. Es solo Conoc a alguien ms.
Eres un idiota.

160

La lnea se cort. Magnfico.

Baj las escaleras para cenar pollo con la Sra. Greenwood, pero mis pensamientos permanecieron en
Danielle y Rachel. La Sra. Greenwood dijo algo que no escuch.
Qu? pregunt.
Ella dijo:
Me acord del nombre de aquel lugar de esqu. Equipamientos Beaver Brook. Solamos comprar todo el
equipo de Danielle all, desde su primer par de esqus cuando era una niita.
As que usted esquiaba tambin? Cundo era ms joven?
Oh, s. Nos encantaba esquiar. Y Danielle lo comprendi desde el primer da que tuvo clases de esqu.
Sola preocuparme porque fuera un poco imprudente. Ri. Bueno, no un poco. Bastante imprudente.
Mientras que los otros nios iban cuidadosamente desplazndose por la nieve bajando la pendiente, Danielle
estaba volando, volando. Siempre me preocupaba de que fuera a estrellarse, de que fuera a dejarme.
Ella tena una mirada lejana en su rostro.
Qu haba pasado con Danielle?

161

Captulo 35
Traducido por Marijf22
Corregido por July Belikov Grey Maddox

Wyatt

Me fui incluso ms temprano a la maana siguiente, para evitar ser seguido. No haba nadie, al
menos que yo viera. Aun as, hice una ruta sinuosa, por si acaso.
Cuando llegu a la torre, estaba amaneciendo. Apenas poda distinguir el cabello de Rachel, ya colgando.
Solo el verlo all me hizo sentir una especie de vrtigo. Me estaba esperando. Sub la cuerda con facilidad, y
cuando llegu a la cima, la ventana estaba abierta.
Ests aqu! Corri hacia m. Y temprano! Estoy tan contenta. No tienes idea de lo que se siente,
desear verte, querer decir tu nombre, pero tener que ocultarlo, al no tener con quien hablar.
La bes.
Lo entiendo. Una vez, cuando tena unos doce aos, me haba enamorado de esta chica, Caroline, y lo
nico que poda hablar era de Caroline esto, Caroline lo otro, y te acuerdas cuando Caroline dijo aquello, hasta
que mis amigos quisieron matarme.
Rachel frunci el ceo.
Estabas enamorado de esta chica, esta Caroline?
Por supuesto que no. No quera molestarla. Fue un flechazo. Todos los chicos en la escuela estaban
enamorados de ella. La sostuve con ms fuerza. La nica chica a la que amo es a ti.
Lo siento. No he nunca he sentido esto por alguien, nunca he conocido a alguien, excepto a los
personajes de los libros que he ledo.
El sol casi se haba levantado. Tuve un pensamiento fugaz, de que, tal vez ella solo pensaba que me
amaba porque nunca haba conocido a alguien ms, de que una vez que se escapara de su torre, encontrara a
alguien que le gustara ms. Pero, no. Ella tena razn. La haba encontrado por una razn. Estaba destinado a
ser.

162

Adems dije, apenas recuerdo algo sobre Caroline, excepto que no era tan hermosa como t.
Me llev a su sof, se sent, y luego me bes.
No estaba preocupada. Eres mi destino. He visto tu cara en mis sueos.
Tambin he visto tu cara antes, pero no solo en un sueo. Te lo voy a ensear. Abr mi mochila y
saqu la pgina del anuario cuidadosamente doblada. Ten. Encontr esto. Creo que Estoy seguro de que esta
es tu mam.
Ella la mir fijamente, asombrada.
Soy yo es igual que yo. Neg con la cabeza, y luego volvi a mirar la foto. Quin es ella?
Dnde la encontraste? Soy yo! Pero no puedo ser yo, porque nunca he visto este lugar. Seal el fondo, la
escuela.
Su nombre era Danielle Greenwood. Era la hija de la mujer con la que me quedo. Dicen que
desapareci hace unos diecisiete aos, justo en la poca en que naciste.
Eso es muy triste. Toc la fotografa con un dedo, con reverencia, como si fuera uno de los iconos
religiosos en las iglesias que haba visitado en las vacaciones. Pero tener su foto, es como si fuera una persona
verdaderamente real, una madre que podra haberme dado galletas cuando llegara a casa de la escuela en lugar
de un personaje de ficcin en un libro. No puedo creerlo.
Ella era bien real. Llevaba un diario tambin traje eso. Y creo que tu Madre tiene razn en
protegerte, en decirte que permanezcas oculta. De acuerdo, la torre es un poco rara, pero...
Ella apart los ojos de la foto.
Lo s, lo s. Pero me gustara poder ser una chica normal, como todas las dems. Ir a la escuela. Les
gustar a tus amigos?
Era difcil mirarla sin querer tocarla, acariciarle el cabello. Pero no es como si nuestra relacin fuera
solo fsica.
Por supuesto que les agradars. Eres tan dulce, y Me detuve, preguntndome si eso era cierto, si la
gente la vera como yo lo haca, o si simplemente pensaran que era extraa.
A veces, la gente en la escuela quera que todos fueran iguales y pensaran lo mismo. Pero ella era tan
hermosa, y de alguna manera, su misma extraeza era lo que amaba sobre ella, que me haca sentir menos raro.

163

Me pregunt, si a lo mejor, todos se sentan extraos a veces, si es que simplemente no se lo decan a

alguien.
Y qu? pregunt.
Y me tendras a m. Creo que la mejor cosa sobre ti es que no fuiste a mi escuela. Eres diferente, fresca.
Por supuesto. Me toc la mano. Pero cuntame sobre ello, de tu escuela. Los libros que Madre me
trae, parecen muy viejos. Me preocupa que tal vez no sean los mismos.
Trat de pensar en cmo explicarle la escuela a alguien que nunca haba estado en una. Era extrao.
Deseara que pudiramos ver una pelcula o algo as.
Qu quieres saber?
Todo. Comienza con lo primero que haces en la maana. Caminas hasta all?
De alguna manera, saba que se estaba imaginando Mujercitas o La Casa de la Pradera, uno de esos
libros que le gustan a las chicas.
No. Vivo demasiado lejos. Conduzco ahora, quiero decir, cuando iba, pero cuando era ms joven,
tomaba el autobs.
Y un autobs es?
Me re.
Es un vehculo. Te recoge cerca de tu casa. Es grande y amarillo naranja y feo. Mucha gente se
sienta en l, cincuenta o sesenta, dos en cada asiento.
Como en un tren?
No es tan genial como un tren.
Ella puso una mirada lejana en sus ojos.
Recuerdo un tren una vez, antes de que Madre me trajera aqu. Era de noche, y tenamos un
compartimiento privado, lejos de todos los dems. Madre no me dejaba salir. Tena demasiado miedo. Me senta
enferma, y me dijo que mirara por la ventana, que ese movimiento mientras miras a las otras cosas que no se
mueven fue lo que me hizo sentir mal. Pero si vea movimiento, me sentira mejor. Ella estaba en lo cierto. Mir
fuera fijamente, y la mayora de las veces, haba nada en el exterior; como con mi ventana aqu. Pero a veces,
haba pueblos, casas y tiendas que bordeaban las vas. Podas decir el nombre de cada ciudad por las seales en

164

las tiendas y la oficina de correos. Finalmente, me fui a dormir, y cuando me despert, Madre me llev lejos.
Se call, recordando. Entonces, dijo: As que ibas en ese grande y feo autobs amarillo-naranja. Iban tus
amigos en el autobs tambin?
Una gran cantidad de ellos. Pens en Tyler y Nikki. Esperbamos el autobs, juntos, por supuesto.
Suena maravilloso.
Sentado all, en la silenciosa habitacin, casi poda oler el escape del autobs, escuchar el sonido de pedo
que el vehculo haca cuando se detena, a los nios gritando, y el conductor del autobs, gritndonos que
estuviramos en silencio.
Era algo ruidoso. De vez en cuando, el conductor del autobs flipara, gritndonos por ser tan
ruidosos.
Flipara?
Es una expresin. Se enojara, molestara.
Ella asinti, como si todava estuviera imaginando a alguien flipando.
Ni siquiera s cmo sera lo ruidoso. Mi mundo es tranquilo, tan tranquilo. A veces, canto solo para
mantenerme acompaada.
Lo s. Te he odo.
Ella me mir, sorprendida.
Lo has hecho?
Cuando estaba en la cabaa de mi amigo una noche, estaba silencioso en el exterior. El sonido se
propaga aqu, supongo. Te escuch cantar. As es como supe que estabas aqu. Te haba odo antes, pero esto era
ms cerca. Pero nadie te escuch. Dijeron que deba ser un pjaro, una gavia. Pero yo saba que no lo era.
Estabas destinado a escucharme, y ellos no. Te haba escuchado hablar tambin, durante das antes, o
ms bien, presentido. Saba que ibas a venir.
Era tan extrao cuando deca cosas como esas. Sin embargo, le crea. Me acerqu y tom su mano en la
ma. Era pequea, tan pequea y fra. La apret.
Cuntame ms acerca de tu escuela, cuando llegas. Qu aspecto tiene?

165

Trat de imaginar la escuela, cmo se vera para alguien que nunca haba estado all, que nunca haba
estado en una escuela en absoluto. Cerr los ojos, recordndonos a m y a Tyler acercndonos a ella, un da
cualquiera.
El edificio es de ladrillos. El autobs aparca en la parte posterior junto a las canchas de baloncesto.
Ella no sabra lo que eso significaba. El baloncesto es un juego que jugamos. No hay rboles ni nada all, pero
hay rboles en el frente, no tan grandes como estos. Cuando llegamos all, ya hay un montn de gente. Todo el
mundo encuentra a sus amigos, su pequeo grupo. A las siete y media, entramos.
Y el interior?
Hay pasillos, con baldosas blancas. Bueno, solan ser blancas, pero ahora, son de color gris debido a
todas las personas que han caminado sobre ellas durante tantos aos. Las paredes son blancas tambin, pero
estn cubiertas de carteles y seales, por lo que no puedes ver realmente las paredes.
Ella se inclin hacia delante.
Qu dicen los carteles y seales?
Mmm, cosas diferentes. Si hay un gobierno estudiantil electoral, donde eligen las personas que dirigen
las cosas, ponen carteles que decan cosas cmo Vote por Lisa Amoreo lo que sea. O, a veces, piensan en
slogans. Como, una vez, que una chica llamada Sara Mitts fue candidata a la presidencia. Sus carteles tenan
una imagen de un zapato en ellos, y decan Si el zapato encaja, vote a Sara Mitts 17. O, a veces, haba un
espectculo de porristas.
Qu es eso?
Mmm, ftbol, es un juego, un concurso. La gente se emociona mucho por ello.
Cmo en las competencias de justas en Camelot?
Algo as. La gente en la escuela a veces actuaba como si fuera as. S, desafibamos a otras escuelas
para ver quin era el ms rpido y ms fuerte, as que s, algo como eso. De todos modos, antes de que el equipo
compitiera, tendra un espectculo de porristas, para algo as como hacer que la gente se emocionara por ello.
Imagin el gimnasio de la escuela como una de esas grandes arenas de justas que hacan en las pelculas, las
porristas como damas de la corte, agitando cintas en lugar de pompones. La banda estara all, tocando la
cancin de lucha de la escuela, y la gente animara; gritaran cosas como, Vamos, Spartanos!.

17

En ingls, es una rima: If the shoe fits, vote Sara Mitts.

166

Y estabas en el equipo?
Ella pareca impresionada. Asent.
Eso debe haberte hecho sentir como un hroe.
S. Casi era como ser un caballero, el aplauso ensordecedor mientras corra en el gimnasio de la
escuela, con Tyler detrs de m. Recordaba sonrer tanto que mi cara dola. A dnde haba ido? A que se haba
reducido, si podas estar all un da y al siguiente desaparecer. Todo pareca como un esfuerzo intil. Cambi de
tema. A veces, tienen una obra de teatro o un baile. Colocaban carteles tambin para esos.
Un baile! En tu escuela? Qu divertido debe ser eso!
No era la gran cosa. En su mayora eran Me detuve. Haba estado a punto de decir que los bailes
eran lamentables. Nunca haba ido. Ni siquiera conoca a alguien que fuera, con excepcin del baile de
graduacin. Pero me di cuenta de que sonara ingrato decirle eso a alguien como ella, como si me quejara de la
comida delante de un hombre hambriento. Quiero decir, eran divertidos. Por lo general, tendran algn tipo de
tema, como Busqu nuevamente en mi mente, tratando de visualizar los carteles. Bajo el Mar, o el Viejo
Oeste, o las Maravillas del Invierno.
Maravillas del Invierno?
Creo que. Imagin los carteles. Decoraban todo de azul y blanco, y las chicas llevaban vestidos
blancos tambin.
Ella hizo un gesto a su propio vestido, que era blanco y de encaje.
Como este?
Exactamente. Si te hubiera llevado a ese baile, podras haberlo usado.
De hecho, ese baile haba sido el invierno pasado, pocas semanas despus de la vspera de Ao Nuevo,
cuando Nikki y yo nos habamos besado. Haba pensado en invitarla, a pesar de que me haba dicho que no
antes. Pero me haba acobardado. No estaba seguro si era mejor que no la invitara. Habra cambiado algo si lo
hubiera hecho?
Habra sido como una de esas pelculas de viajes en el tiempo, donde cada decisin diferente alterara la
continuidad espacio-tiempo, cambiando el futuro un poco? Nikki estara viva hoy si yo hubiera ido?
No poda pensar en ello. Dije:
Te recogera en tu puerta, y me gustara decir: Te ves tan hermosa, pero no lo dira.

167

Por qu no?
Estara asustado en silencio, asombrado por ti, de que siquiera fueras a salir conmigo. Me haras sentir
tmido.
Ella asinti.
Esa respuesta es aceptable.
Pero te ayudara con tu abrigo. Mi mam me dira que lo hiciera. Caminaramos juntos hacia el auto.
Tomaras mi mano?
Por supuesto. Agarr la suya ahora. Usara el hielo como una excusa, para evitar que te deslizaras
mientras te acompao al auto.
No necesitaras una excusa. Ella apret la ma.
Lo s. Era tan dulce, y quera hacerla feliz. Haba tenido tan poca felicidad. Comprenda ahora que
mi vida, toda ella, incluso con las malas cosas, era un regalo. No haba sido perfecta, pero era mi vida. Ma, y yo
la haba vivido.
Audaz ahora, dije:
Entraramos, y todos me miraran fijamente, a nosotros, preguntndose cmo habas accedido a ir
conmigo cuando eres tan hermosa.
Ella sonri.
Cmo lo conseguiste?
Te pregunt. Ninguno de los otros chicos lo hizo. Se sentan intimidados, tenan miedo de hacerlo. Pero
yo, era tan estpido. Simplemente te lo ped, y pensaste que era mejor ir conmigo que sentarte en tu casa y llorar
de soledad.
Le di una mirada torpe, y ella se ech a rer.
Oh, estoy segura de que te encontrabas atractivo en una forma divertida.
As que antes de que pudieras notar tu error y bailaras con alguien ms, te guiara a la pista de baile.
La banda estara tocando Me di cuenta de que tena mi telfono. Me desplac a travs de las listas de
reproduccin.

168

El primero lento que vi fue I Will Follow You into the Dark18, que era un tipo diciendo que se ira con su
novia si ella muriera. Demasiado morboso? Dese tener algunas canciones clsicas como Unchained Melody19
o When a Man Loves a Woman20, pero no las tena. Nunca haba sido el tipo de persona que descargaba
canciones que les gustaban a las chicas. Finalmente, encontr The Only Exception de Paramore. Me haba
gustado en algn momento. No haba parlantes, por supuesto, as que sub el sonido en mi telfono tan fuerte
como pude. Rachel tena razn. Era tranquilo aqu, y ella podra orlo. La voz empez a salir de ese pequeo
altavoz. Lo sostuve al odo de Rachel.
Estaran tocando esto, y te conducira a la pista de baile.
Me puse de pie. Rachel tambin lo hizo, y coloqu un brazo alrededor de ella, movindonos al comps de
la msica. La cancin era tambin un poco deprimente, acerca de alguien que no crea en el amor, pero me
gustaba el coro, donde deca:

Cario, t eres la nica excepcin

Eres la nica excepcin.
Porque eso era lo que senta por Rachel, exactamente cmo me senta. La cancin era sobre m,
manteniendo mi distancia, sin correr riesgos con la gente porque tena miedo. Pero Rachel era diferente. Rachel
vala el riesgo, cualquier riesgo. La nica excepcin.
La abrac con ms fuerza.
Esto es tan bonito dijo. Nunca he bailado con alguien antes. Trataras de besarme en la pista de
baile?
Lo intentara. Me dejaras?
Ella se inclin hacia m y me susurr:
Podra hacerlo.

Eres la nica excepcin.

Entonces, apuesto a que lo hara agregu.

18

I Will Follow into the Dark: Cancin de la banda estadounidense Death Cab for Cutie, 2005.

19

Unchained Melody: Cancin del do californiano Righteous Brothers, 1955.

20

When a Man Loves a Woman: Cancin del solista estadounidense Michael Bolton, 1991.

169

Y luego, nos estbamos besando, besando y abrazndonos, con la msica en nuestros odos, mientras nos
hundamos lentamente en el suelo de piedra.

170

Captulo 36
Traducido por Celemg
Corregido por July Belikov Grey Maddox

Rachel

Esperaba que Wyatt intentara persuadirme, de nuevo, para que me fuera con l. No haba pensado en
nada ms desde que se fue. Quizs tena razn. Quizs mi destino no estaba aqu, en la torre, esperando. Quizs
estaba destinada a ir con l. Decid, que si l lo peda de nuevo, me gustara escucharlo.
Lo cual era el porqu de que estuviera un poco sorprendida cuando l dijo:
Creo que tienes razn en que debes quedarte aqu al menos un poco ms.
Estir la mano para quitar un mechn de cabello de su ojo.
En serio? Por qu? Eso es absolutamente lo contrario de antes.
Lo s.
Cul es el significado de eso?
l hizo seas hacia la foto que me haba dado.
No lo s. Solo una sensacin. Pero tengo algo para ti. Alcanz su bolsillo. Toma
Me dio un objeto, el mismo que haba usado para la msica. Ahora, yo lo sostena. Era rectangular, liso y
negro con pedacitos de color en l.
Qu es?
Un telfono. Puedes usarlo para hablar con otras personas. Me di cuenta de que funciona aqu,
probablemente porque ests muy alto. Mayormente, no funciona en el bosque.
Sacud mi cabeza. Pensara que era estpida.
No s cmo usarlo.
Es fcil. Todos pueden usar un telfono. Ten, tienes un papel?

171

Le di uno, y l comenz a escribir, primero nmero, luego un tipo de diagrama.

Esto es lo que presionas para llamarme y este es el nmero. O puedes solo ir a Contactos y buscar
Greenwood l presion el botn que luca como una flecha.
Santo Dios! Se ve como algo de la obra de H. G. Wells21!
Ri.
No creo que seas capaz de viajar en el tiempo con l. Pero mira. Apunt a unos nmeros. Aqu est
el reloj.
Oh, tengo un reloj. Le ped uno a Madre el ao pasado. No quera que l pensara que era algn tipo
de idiota que no saba lo que era un reloj, por el amor de Dios! Pero mi reloj era circular y tena manecillas. El
del telfono solo tena nmeros.
Bien, bueno, voy a llamarte a las ocho. Antes de ir a la cama.
Eso era increble.
Y ser capaz de or tu voz, dentro de esta pequea cosa?
S. Podemos hablar todo el tiempo.
No puedo esperar. Debes irte ahora, as podremos intentar esto.
Ri.
Bien. Quizs puedes leer el diario despus de que me vaya. Te contar sobre tu mam.
Mi mam. Sent una rara sensacin de vaco en mi estmago. Acababa de conocer a mi mam, y
ahora, ella estaba muerta. Aunque, saba que mirara la fotografa, leera el diario, hasta verlo de nuevo.
Te amo, Rachel dijo l.
Tambin te amo. Ahora, vete. Vete, as puedo hablarte.

172
21

H. G. Wells: Escritor britnico.

Captulo 37
Traducido por Celemg
Corregido por *elis*

Wyatt

Me di cuenta de que haba alguien ms con quien debera hablar, alguien que puede saber lo que le
sucedi a Danielle, loco como sonaba, loco como l sonaba.
Me tengo que ir adorada. La palabra sonaba locamente anticuada, como algo romntico que los
chicos diran en las pelculas que mi mam mira tarde en la noche cuando piensa que nadie la oye. Aun as,
sonaba justo cuando se lo dije a Rachel. Ella era como una chica frente a uno de esos libros que nos hacen leer
en la clase de Lenguaje del Arte, como Cathy Earnshaw22, solo no completamente loco, o como Daisy
Buchanan23, solo agradable. Repet la palabra porque me gust mucho. Mi adorada.
Ella toc mi mejilla con su suave mano.
Mi nico, Wyatt. Wyatt. No quiero que te vayas.
Lo s. Yo tampoco. Pero ests a salvo aqu, necesito conseguir algunas respuestas. Te amo.
Tambin te amo.
Recuerda, este es mi nmero. Apunt a lo que haba escrito. No respondas si alguien ms llama.
Pens en las extraas llamadas telefnicas. Si alguien realmente estaba siguindome, seguro no quera que
encontrara a Rachel.
Est bien. Lo prometo. Pero llama pronto.
Lo har. No puedo esperar a or tu voz de nuevo.
Debera haber sido fcil llegar al suelo. Lo haba hecho antes, por lo que estaba acostumbrado a la soga.
Mis pies haban memorizado la superficie de grava de la torre. Aunque, era difcil porque no quera irme.

173

22

Cathy Earnshaw: Personaje de Cumbres Borrascosas de Emily Bront, 1847.

23

Daisy Buchanan: Personaje de El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald, 1925.

Pero tena que irme. Tena que ir a Hemingways, para encontrar a la nica persona adems de la Sra.
Greenwood que poda saber algo acerca de lo que le sucedi a Danielle.
Todo el camino, trat de pensar en una razn apropiada, una explicacin razonable de por qu estaba
all. Despus de todo, era una tienda de herramientas, no una tienda de conveniencia. Quizs haba algunas
personas, adultos, que iran todos los das, pero a los chicos de mi edad no creo que les divirtieran las
reparaciones caseras. No quera que Josh pensara que lo estaba acechando. Infortunadamente Hemingways no
era como Home Depot, tan grande que probablemente podras tumbarte en el pasillo y no ser notado. Por aqu,
las personas queran hablar contigo.
Por lo que, cuando Josh me saludo en el frente, (rompi cualquier esperanza que tena de que l no
estuviera trabajando ese da, eran los ltimos das de vacaciones), dije:
Necesito una arandela. La Sra. G tiene una fuga en el grifo.
Todo trabajo y nada de juego Josh sonri. De qu tamao?
S. Trat de no rer. No poda anticipar su pregunta. Mir alrededor, tratando de ver, si el viejo,
Jerry, estaba all, si hice el viaje por nada. No estoy seguro. Te importa si solo miro alrededor. No lo veo. No
s porque era capaz de asegurar que l estaba all.
Josh luca dubitativo.
Seguro. Pero generalmente, las personas traen la arandela vieja, el grifo o algo. De lo contrario es
difcil de juzgar.
Tienes tamao estndar?
Nada es estndar en Slakkill. l seal hacia el pasillo donde estaban las arandelas. Las casas son
viejas. La mayora de los grifos no tienen arandelas estos das, pero no les cuentes a las personas que vienen
aqu. Ellos quieren reparar la que tienen por decimoquinta vez, en lugar de comprar una nueva que durar el
resto de sus vidas.
Vi a Jerry. l estaba, como siempre, ojeando a travs de los artculos de venta de garaje. Le dije a Josh:
Sera mejor comprar una nueva?
l se encogi de hombros.
Si puedes convencerla.
Puedo intentar. Hay algn tipo de catlogo con imgenes de grifos. Quizs le guste uno nuevo.

174

Puedo darte algunos sitios web si ella, ya sabes, cree en el Internet.

El papel sera probablemente mejor.
Puedo imprimir algo. Solo dame un minuto.
No hay problema. Hice seas hacia donde el viejo estaba parado. Tmate tu tiempo. Voy a mirar
tus cosas de segunda mano. Quiero algunos juegos de mesa.
Juegos de mesa?
La anciana, me ha estado pateando el trasero con algo llamado Rummikub. Creo que quizs si consigo
un juego diferente, el campo de juego sera de ms nivel.
Josh sacudi su cabeza,
Golpear ancianos, lindo. Oh, creo que tenemos Batalla Naval.
Perfecto. Voy a buscarlo. Haba juegos de mesa donde el viejo estaba parado. Tmate tu tiempo.
Quiero asegurarme de que tenga todas las piezas.
Buena idea. l se alej.
Me dirig hacia Jerry en direccin opuesta a Josh. Quera ver lo que l estaba mirando, pero en el
camino, algo capt mi visin. Un cepillo para cabello. El mismo cepillo plateado que haba visto antes. Record
a Rachel dicindome que su Madre acostumbraba a cepillar su cabello con un adornado cepillo. Lo recog. Las
cerdas estaban hechas de cabello de jabal, y el dorso tena un intrincado diseo, flores como las que Rachel
haba dicho, orqudeas o lilas. Estaba a diez dlares. Decid comprarlo para Rachel.
Me aproxim al tipo.
Hola?
Nada. Quizs era sordo. Me acerqu y levant mi voz ligeramente.
Hola?
l dio un salto, entonces, como si no se hubiera dado cuenta de que haba alguien all. Olvid que estaba
en un lugar pblico como si fuera atrapado en su propio mundo.
Oh, me asustaste. Hola.
Soy Wyatt. Sr

175

Jerry. Me conoces?
Sostuve mi mano fuera.
Nos conocimos el otro da. Usted estaba aqu comprando un set de televisin.
S seor, era uno bueno tambin.
Realmente funciona?
Apuesto a que s. Mir el Sper tazn en l.
Luch con la urgencia de preguntar qu equipos haban jugado porque, si lo haba visto en esa TV, quizs
su casa era algn tipo de portal hacia 1985 o algo. Pero no pregunt. Record cmo haba sido con mi abuelo,
despus de que se perdi. l no recordaba cosas que haban sucedido el da anterior, pero el pasado, lo
recordaba realmente bien. Quera preguntarle a Jerry sobre el pasado.
Recog el juego de Batalla Naval.
Creo que voy a comprar este. Quiero jugar con mi amiga Danielle. La conoces? Danielle
Greenwood?
Quit su mano del equipo de rodillos calientes que haba estado contemplando y mir hacia el techo,
como si estuviera tratando de recordar.
Danielle Greenwood Creo que Suzie tena una amiga llamada Danielle.
Suzie?
Mi hija, Suzie. Ella es como de tu edad. La conoces de la escuela? Es porrista.
Asent.
Creo que s. Ella conoce a Danielle?
S, la he visto en la casa. Linda chica, alta de cabello oscuro, cierto?
S. Me pregunt en que ao pensaba l que estaba, que edad tena su hija Suzie cuando Danielle
desapareci.
l sacudi su cabeza.
Conozco a Danielle. Pobre chica.

176

Por qu? Estbamos llegando a algn lugar ahora.

Siento decrtelo, muchacho, pero no creo que seas capaz de jugar Batalla Naval con Danielle
Greenwood. Ella desapareci.
Desapareci? Mir a ver si Josh estaba rondando.
S, desapareci. La polica cree que huy, pero Suzie piensa que est muerta.
En la vaca tienda, la palabra muerta sonaba como una puerta golpeando.
Sabe acerca de Danielle? pregunt. Sabe que le pas?
No lo s, pero Suzie s. Aunque, dice que no puede contarme. Si le cuenta a alguien, ellos la matarn, y
probablemente me maten tambin.
Quines son ellos? El juego se senta repentinamente pesado en mis brazos, Lo baj, el cepillo sobre
l.
Las personas con el rapsodia.
Rapsodia? Qu es Rapsodia?
Una hoja. Una droga, en realidad. Crece en algn sitio, quizs profundo en el bosque, y las personas
mataran por l.
Es eso por lo que mataron a Danielle?
Te lo dije. Suzie no quiere decirme nada! l pisote. No crees que lo recordara si lo hubiera
hecho?
l estaba temblando. Puse mi mano en su brazo, para calmarlo. Estaba rgido, pero bajo mi toque se
relaj.
Lo siento. Por supuesto que es cierto.
Me mir a los ojos, rogando.
Sabes dnde est Suzie? Lo sabes?
Qu? No. Dijiste que estaba desaparecida.
Desaparecida? Suzie? Su cara se arrug y comenz a llorar.

177

Espera. Puedo estar equivocado. Si me cuenta ms sobre eso, quizs, pueda ayudarlo a encontrarla.
Te lo dije. No puedo hablar contigo. Djame solo! Ahora l estaba agitando sus brazos, golpeando
sus puos en m, las mangas, todo, y todo mientras, lloraba. No puedo decirlo! No debera haber hablado!
Ahora, Suzie estar desaparecida para siempre!
O pasos. Los pasos de Josh apresurndose hacia m. l agarr al viejo.
Jerry, Jerry, est bien. l no le dir a nadie. Mira, tenemos algunas cosas nuevas. Las guard detrs
del mostrador, relojes viejos como te gustan.
No sirve de nada. El viejo estaba sollozando. Suzie se fue. l tiene razn. Ella est muerta.
No, est bien. La encontraremos. Hay una caja sobre el mostrador. Hay cmaras tambin.
Cmaras? Tienen fotografas en ellas?
Josh asinti.
Puede que algunas.
Finalmente, Jerry se calm lo suficiente para que Josh pudiera escoltarlo hacia la caja nueva de viejas
chucheras. l an estaba mirando en ella cuando me fui con el juego de Batalla Naval, el viejo cepillo de
cabello, y ms confusin de la que haba sentido antes.

178

Captulo 38
Traducido por Je_tatica
Corregido por *elis*

Rachel

Durante horas despus de que Wyatt se fue, no pude hacer nada ms que mirar la fotografa que me
haba mostrado y leer el diario que haba dejado. El diario de mi mam. Su foto. Hasta hoy, haba sabido que
haba tenido una mam, y sin embargo, nunca haba parecido muy real. Ahora, mir su imagen, y vi a una chica
como yo, pero no soy yo, una chica que haba asistido a la escuela, mientras yo no, que haba tenido un amor
verdadero, como yo.
Qu haba ocurrido?
Era muy triste que, aunque poda verla, nunca podramos tocarnos. Nunca escuchara su voz.
Contempl la foto de nuevo. Fue entonces cuando me di cuenta de que llevaba un abrigo. Pero no
cualquier abrigo, el mismo abrigo que haba tenido el da de ayer. Me estremec, dndome cuenta. El abrigo
debi haber estado en el armario donde Wyatt se alojaba.
Ahora, estaba aqu, debajo de mi cama!
Mir el reloj. Eran las siete, una hora aun as, antes de que planeara hablar con Wyatt, ms tiempo an
antes de que Madre llegara. Mir por la ventana para asegurarme de que estaba a la vista. No. Nada ms que
rboles. Incluso las huellas de Wyatt ya haban sido cubiertas por una capa de nieve fresca, como si nunca
hubieran existido. l casi podra haber sido un producto de mi imaginacin desesperada.
Mir el objeto que me haba dado, el telfono. No, nunca me hubiera imaginado eso. l era real, y me
amaba. Me llevara lejos si solo se lo peda.
Pero, por ahora, me haba dado esta seal de la existencia de mi mam.
Me estir debajo de la cama y saqu el abrigo. Era el primer objeto que jams haba posedo que Madre
no me haba dado. Eso haca que fuera el ms preciado, as, ms an porque saba que perteneca a mi mam, a
mi verdadera madre.

179

Lo levant a mi cara, olindolo, tratando de encontrar un olor, un rastro de ella. Me preguntaba lo que
haba hecho cuando llevaba este abrigo. Quin lo haba comprado para ella? Qu haba sido?
Pero ol nada ms que el olor de la edad. La ropa de Madre ola a eso tambin, como si estuvieran
cubiertas con una fina capa de polvo.
Tal vez, detect el ligero olor de algo ms. Canela.
Por supuesto, eso podra ser simplemente de la casa donde viva Wyatt, un olor de algo horneado ayer, no
cuando mi mam estaba viva. Pero prefer pensar de otra manera, que mi mam haba olido a canela, tal vez de
una sidra condimentada que ella haba bebido cuando llevaba este abrigo, hace tantos aos.
Me estremec al pensar en ella, y en ese momento, puse el abrigo alrededor y sobre mis hombros.
Se ajustaba perfectamente. Me aboton y at el cinturn alrededor de mi cintura. Hice mi cabello en una
cola de caballo y lo deslic entre el abrigo y mi espalda, entonces levant la capucha sobre mi cabeza. Me
acerqu al espejo.
Cabello oculto, yo era exactamente como la chica de la fotografa.
En cierto modo me abrac a m misma y luego deslic mis manos en el interior de los bolsillos de mi
abrigo, imaginando a mi mam haciendo lo mismo.
Di un grito ahogado.
Ella ciertamente haba hecho lo mismo. Lo saba, para cuando met la mano en los bolsillos, toqu un
objeto.
Lo saqu.
Era una carta, una carta dirigida a Danielle Greenwood.
La direccin del remitente deca Emily Hill.

180

Captulo 39
Traducido por Lavi
Corregido por *elis*

Wyatt

La Sra. Greenwood fue a dormir temprano esa noche. Llam a mi puerta a las siete y media para
desearme buenas noches, como siempre lo haca. Haba estado pensando que ella extraaba tener a alguien a
quien desearle buenas noches. Siempre miraba la televisin en la cama, usualmente shows nocturnos, pero esta
noche era ms temprano. O una comedia de situacin con muchas risas enlatadas.
Cuando estuve seguro de que estaba bien ajustada en su cama, me arrastr escaleras abajo y recog el
telfono de la cocina. Era del tipo antiguo, el tipo que mi abuelo haba tenido, el que estaba fijo en la pared. La
Sra. Greenwood dijo que lo tena porque funcionaba incluso durante un apagn elctrico. El abuelo habra dicho
la misma cosa, pero no lo crea. Pensaba que la gente mayor solo quera las cosas viejas. Tal vez algn da,
estara aferrndome desesperadamente a mi antiguo celular y computadora, cuando haba algo mucho ms
genial.
Esper el tono de marcacin. Poda ver la luna llena a travs de las transparentes cortinas de la cocina.
Imagin a Rachel, vindola tambin. Podra verla a travs de la nica ventana de su torre? Trat de averiguar
hacia dnde estara mirando. Estaba mirando en esa direccin tambin?
Luego, de repente, o un suspiro. Salt, pero el suspiro no provena de mi lado. Era ella, suspirando por
la luna?
Empec a marcar mi nmero de telfono.
Ella respondi de inmediato.
Eres t?
S. Puedes ver la luna a travs de tu ventana?
Puedo. Esperaba que estuviramos vindola juntos.
Ahora lo estamos.

181

Ahora lo estamos. Pero, Wyatt?

S? estaba susurrando.
Algo ha sucedido. Dos cosas, de hecho. He estado esperando que llames as poda decrtelo.
Yo tambin. Quiero decir, he estado esperando or tu voz. Sonaba como una chica, pero ella tena ese
efecto en m.
Lo s. Quiero decir, yo tambin, pero tengo que contarte qu sucedi.
Qu sucedi? No la haba tomado realmente muy en serio cuando dijo que algo haba sucedido.
Quiero decir, qu puede pasar cuando ests atrapada en una torre todo el da? Y sin embargo, su voz sonaba
estridente con urgencia. Es tu Madre?
Eso sera urgente. Si algo le suceda a su Madre, qu sucedera con Rachel? Ella estara completamente
sola en un mundo del que no saba nada.
No, ella me tendra a m.
Pero ella dijo:
Nada como eso, pero justo antes que llamaras, alguien ms lo hizo.
Quin? No haba pensado en ello, obviamente, en mi emocin de hablar con ella. El telfono apenas
haba sonado desde que haba estado aqu, pero eso era porque no tena servicio. Con servicio, otras personas,
mam, gente de la escuela, Astrid, podran llamar y hablar con ella. Deb haberle dicho que no contestara otras
llamadas. Espera, s lo hice.
Oh, Rachel, no deberas contestar a no ser que sea este nmero. Esperaba que no hubiese sido Astrid.
Ella habra recibido un rollo a ciencia cierta. Lo siento si alguien dijo algo
Escucha! Wyatt, es importante. Un hombre llam, y l dijo que podra tener informacin sobre Zach.
Zach? Por un momento, no poda recordar quin era Zach.
Sobre Zach insisti ella. Sobre mi padre.
Rachel, no le dijiste a nadie dnde estabas, verdad? O quin eres?
Por supuesto que no! Solo dije que era tu hermana. Y fue entonces cuando dijo que tena noticias sobre
Zach. Espera. Lo escrib: Su nombre era Carl. Hablaste con su hermano, Henry. l quera que lo encuentres en

182

el Red Fox Inn maana. Dej su nmero. Ella recit un nmero que me apresur a anotar. Noticias! Esto era
asombroso! Si no era aterrador.
Pero espera, si este tipo no te dijo que Zach era tu padre, cmo lo supiste? Me di la vuelta para
asegurarme de que la Sra. Greenwood no estaba all. Todava poda or apenas la televisin en el piso de arriba.
Esa es la otra cosa que sucedi, la otra cosa increble que tena que contarte. Encontr una carta.
Una carta? Cmo, en la torre? De tu Madre?
No, de una chica. Emily Hill. La conoces?
Mmm, s. Emily Hill es mi mam. Haba una carta de ella?
Ella asinti con la cabeza.
Estaba en el abrigo, el bolsillo del abrigo que me diste.
El abrigo? El abrigo de Danielle? Era posible que la carta hubiera estado esperando all todo
este tiempo?. Qu deca?
Era de tu mam a la ma. Mi mam estaba embarazada, y tu mam estaba preocupada por ella.
Por qu? En retrospectiva, tena sentido, pero estaba sorprendido de escuchar que mi mam haba
estado preocupada desde el principio. Por otra parte, ella estaba preocupada probablemente sobre cosas
normales, como si la mam de Danielle la arrojara fuera de la casa o si Danielle ira a la universidad.
Ella dijo que Danielle estaba diciendo locuras, sobre alucingenos.
La rapsodia!
Danielle dijo que era el destino.
Era qu? Mi mam haba sabido sobre Danielle? Sobre todo antes de enviarme aqu? No, era
loco.
Emily no lo dice. Ella estaba tratando de calmar a Danielle, dicindole que estara bien, pero
Ella se interrumpi.
Pero qu?
Me tengo que ir. Su voz era un susurro.

183

Qu? Espera, Rachel. Tienes que contarme ms.

Es Madre. Lleg temprano.
Est bien. Ir maana, temprano.
Y luego, la lnea se cort.
Me qued all de pie, sosteniendo el telfono, preguntndome si haba funcionado mal de alguna manera.
No, no lo hizo. Rachel me haba colgado. Luego, me pregunt si debera llamar a mi propia mam, debera ver
qu saba. Definitivamente saba sobre el beb. Me haba enviado aqu a propsito para hacerme parte de esto?
Marqu su nmero de celular, pero son y son. No era una sorpresa. Probablemente estaba trabajando
hasta tarde. Sin mi celular, no poda enviarle un mensaje de texto. La llamara maana.
En su lugar, marqu el nmero que Rachel me acababa de dar.
Alguien respondi de inmediato.
Es este el Sr. Fox? dije.
No el Sr. Fox que conociste dijo una voz suave. Este es Carl, su hermano. Asumo que eres Wyatt?
S. Mir a travs de la ventana. Estaba nevando de nuevo. Tiene algo que decirme? No quera
revelar mucho. Este podra haber sido el tipo que me haba seguido. Quera preguntarle.
Pero l dijo:
Habl con tu hermana antes. Henry dijo que estabas buscando informacin sobre Zach Gray. La tengo.
Genial Mmm, qu tiene que decirme?
De hecho puedo llevarte con l.
Tu hermano dijo que l se mud.
Mi hermano, de hecho, est perdido. l puede recordar a la perfeccin un juego de ftbol que vio seis
meses atrs, y luego, no puede recordar algo que sucedi ayer. l se ri. Zach se mud a New York, quera
ser una estrella de rock. Pero luego, regres.
Oh. Eso era raro. La gente no saba que estaba all?
Es una especie de recluso, supongo. No sale mucho. Pero podra llevarte a verlo.

184

Todo en el mundo me deca que dijera que no. No, no poda encontrarme con l. Pero, finalmente, dije:
El supermercado en Gatskill? Podra encontrarme con usted all.
Realmente ests haciendo esto difcil.
Lo siento. Alguien me sigui ayer. Probablemente usted. Fue raro.
Bueno, no era yo. No salgo mucho. He estado enfermo. l tosi, una tos de fumador que vena desde
su pecho, y sigui tosiendo por casi un minuto. No podemos solo encontrarnos fuera del Red Fox? Tal vez al
medioda?
Podemos hacerlo ms temprano? Quera ver a Rachel.
Puedo hacerlo tan temprano como quieras. Las ocho?
Las ocho est bien. Cmo lo encontrar?
Yo te encontrar. Y luego, la lnea muri.

185

Captulo 40
Traducido por Lady Gwen
Corregido por *elis*

Rachel

Poda or los pasos de Madre en la escalera. Por lo general, era fcil de or, ya que sus pasos eran
dificultosos, lo que me recordaba que estaba vieja. Pero, por supuesto, nunca haba necesitado una alarma antes.
Nunca haba habido ningn peligro. Ahora, buscaba a tientas con el extrao telfono. Al principio pens, en
meterlo debajo del colchn. Pero, en el ltimo momento, lo dej caer en un florero alto y vaco en el cual Madre
haba colocado algunas flores artificiales. Ella nunca buscara all.
Los pasos de Madre se hicieron an ms fuertes, luego se detuvieron. La o buscar a tientas sus llaves. Si
ella tan solo me permitiera abrir mi propia puerta, podra dejarla entrar. Pero no, no confa en m.
Suspir. Yo no era digna de confianza. Haba hecho exactamente lo que ella tema; permit que alguien
entrara. Ella lo vera como un peligro para m persona.
Pero Wyatt no era un peligro para m.
Haba empezado a preguntarme si haba algn peligro en absoluto. Pero, de hecho, la carta, y luego, la
extraa llamada telefnica haba confirmado que lo haba, que los temores de Madre estaban justificados.
Pero ella no tena ninguna razn para temerle a Wyatt. Pero an as, no le dira al respecto. Ella, como
Wyatt haba dicho, se pondra como loca.
La escuch meter la llave en la cerradura. Con el telfono escondido, me sent en la cama a leer.
Justo cuando lo hice, ella entr. Su cara estaba llena de urgencia.
Escuch voces. Hay alguien aqu?
Calma. Mantn la calma.
Has odo voces? Saba que haba odo una sola voz, mi voz hablando con Wyatt. Pero trat de
poner mi rostro en blanco. Cmo puede alguien estar aqu? Estoy en una torre, al menos a cinco pisos de
altura y en medio de un gran bosque. No he visto a nadie ms excepto a ti en aos.

186

Su mirada se lanz por la habitacin.

No me tomes por tonta. S que he odo algo. Se acerc al armario y abri la puerta. Nada, por
supuesto. Luego, debajo de la cama, la misma cama en la que me encontraba sentada. Afortunadamente, haba
movido la cuerda, justo ese da, a la parte posterior de uno de mis cajones de la cmoda, debajo de mi ropa. Eso
habra incitado sospecha justificable de hecho. Pero no haba nada.
Has terminado? Tal vez tengo un chico bajo mi almohada. La levant para mostrar que no haba
ninguno. O un hombrecillo diminuto en ese jarrn de all.
Ella suspir y me abraz.
Oh, cario, lo siento. Me preocupo por ti, y podra haber jurado que o voces. Deben haber sido mis
odos jugndome trucos.
Si hubieras permitido que hablara, te habra dicho que la voz que escuchaste era ma. Estaba leyendo
en voz alta. Busqu una de las muy manoseadas paginas de Jane Eyre, una que podra haber sido capaz de
recitar incluso sin mirarla. Confi en que no haba odo mis palabras exactas. "Yo no estoy hablndole ahora a
travs de medios de costumbre, convencionalismos, o incluso de la carne mortal: Es mi espritu que dirige su
espritu; justo como si ambos hubiesen pasado a travs de la tumba, y nos situamos a los pies de Dios, igual,
como lo estamos!" No es eso tan hermoso que necesitas leerlo en voz alta?
Por supuesto que lo es, querida. Ella me acarici el cabello. Y no debera haber dudado de ti.
Te perdono, Madre. Aunque no lo haca.
Me alegro. Abri el cesto que haba trado con ella. Y si no es as, lo hars cuando veas lo que he
trado; tu pollo asado favorito!
Esto me anim un poco. Qu triste es que, antes de conocer a Wyatt, la comida haba sido mi nico
placer.
Y pens continu, que, despus de la cena, podramos jugar una partida de Rummikub!

187

Captulo 41
Traducido por Lavi
Corregido por *elis*

Wyatt

No poda llamar a Rachel porque, por supuesto, su Madre podra seguir all. El telfono estaba en
vibrador, pero por all, era tan tranquilo, tan silencioso, que incluso la vibracin era fuerte. As que, en su lugar,
fui arriba. A travs de la puerta de la Sra. Greenwood, poda escuchar la TV, todava a todo volumen, otra
comedia. Cmo poda dormir con eso? Pero tal vez su audicin no era buena. Pens en entrar y apagarlo, pero
verla en sus pijamas sera incmodo.
No poda dormir de todas formas. Qu deca la carta? Y qu dira a Zach cuando lo encontrara? Oye,
amigo, sabes que tuviste una hija diecisiete aos atrs, y ella est, como, encerrada en una torre?. Tal vez era
un caso de desperdicio total por todas las drogas que haba consumido.
En la oscuridad, jur que poda escuchar a Rachel cantando. Me pregunt si ella alguna vez me escuch.
Era raro, pero pensaba en ello, mi mam mudndose a Long Island y embarazndose casi al mismo
tiempo que su querida amiga Danielle. Rachel no saba su cumpleaos o nada sobre sus padres, pero si las
fechas en el diario de Danielle, la fecha que su mam haba conocido a Zach y la fecha en la que l se haba ido,
eran verdaderas, su cumpleaos era muy cercano al mo.
Pens en eso por un tiempo, escuchando el programa nocturno con un comediante que debi haber sido
hilarante. Luego, la risa de la audiencia se convirti en el zumbido de un comercial, el cual, afortunadamente,
solo poda escuchar si lo intentaba. Finalmente, la Sra. Greenwood debi haberse levantado y apagado la TV
porque no poda escuchar nada.
No poda dormir. Me qued dormido, luego me despert una hora despus, dorm entonces, me despert
de nuevo. Afuera de mi ventana, el viento aullaba y agitaba el vidrio. Cuando finalmente entr en algo que se
acercaba al sueo REM24, me despert una vez ms, violentamente, como cuando mi mam me sacuda cuando se

188
24

Sueo REM: Rapid Eye Movement. Fase del sueo donde los ojos se mueven rpidamente, la respiracin es rpida y
superficial, hay una discreta aceleracin del ritmo cardaco y ensoaciones.

me haca tarde para la escuela. Escuch un sonido de golpeteo, como alguien golpeando a mi ventana, y una voz
llorando. Era Rachel? No, solo el viento. Tir de mi almohada sobre mi cabeza, ignorndolo.
La voz deca:
Djame entrar!
Imaginacin! Demasiado vvida, sin lugar a dudas. Con una mano, busqu en la mesa de noche mis
auriculares, para amortiguar el sonido. No poda encontrarlos. Mientras lo haca, tumb un vaso de agua,
mojando mi cama y probablemente los auriculares que estaba buscando. Me puse de pie y camin al otro lado de
la habitacin, buscando el interruptor de luz para la lmpara del techo.
Al otro lado del pasillo, los golpes continuaban, y la voz:
Djame entrar!
Cruc el pasillo hasta la habitacin de Danielle. No encend las luces. No lo necesitaba. La habitacin
estaba iluminada por una extraa luz blanca-azulada. Mientras entraba, escuch el vidrio romperse. Mir a la
ventana.
Era Danielle. Luca como lo haba hecho la primera noche en la que haba llegado. Pero, esta vez, no me
esper. En su lugar, atraves la ventana con una mano brillante, la destrab, la abri y entr sola.
Vaya! dije.
Neg con la cabeza, luego presion su dedo a sus labios. Se acerc a m.
Instintivamente, supe que deba hacerme a un lado, deba seguirla. Ahora, ira a donde ella fuese. Sent
un fro estremecimiento mientras pasaba junto a m, pero tal vez solo fue el viento a travs de la ventana rota.
Fue simplemente a mi habitacin. Una vez all, examin la desarreglada cama, el desordenado escritorio,
el agua derramada, hasta que encontr lo que estaba buscando.
Junto a mi cama estaba la bolsa marrn de Hemingway's. Desliz su mano dentro de ella y sac el
cepillo. Corri sus dedos por el patrn de flores, como para asegurarse de que fuese el cepillo correcto.
Luego, empez a deshacer su cabello. Haba estado en una cola de caballo, pero una vez suelto, era muy
largo, tan largo como el cabello de Rachel, pero oscuro en lugar de rubio.
Cepill su cabello. Mientras lo haca, el cepillo se abri para revelar que era, de hecho, una caja. Con
cuidado, lo sostuvo en alto, luego lo gir.

189

Un objeto cay fuera de l. Ella trat de atraparlo en su mano, pero se desplom en el suelo.
Por su brillo, pude ver que era una llave.
Me inclin para recogerla.
Ella me entreg el cepillo y me hizo seas de que debera recolocar la llave en su interior.
Lo hice y cerr la caja. Observ mientras intentaba, sin xito, abrirla. No cedera. Lo tom de mi mano,
se cepill el cabello, y repiti el proceso, luego me lo regres. Lo cerr y lo coloqu en mi mesita de noche.
Ella empez a alejarse.
Espera! dije. Para qu es esto?
No respondi, lo cual era exasperante. Saba que poda hablar. La haba odo gritar solo momentos antes.
Pero meramente continu alejndose.
Espera! dije.
De nuevo, presion sus dedos a sus labios.
Shh, despertars a mi mam de nuevo.
Pero
Se encogi de hombros y continu hacia la puerta.
Oscuridad comenz a girar a m alrededor. No la persegu, no pude. De repente estaba cansado, ms
cansado de lo que haba estado antes. Ca a la cama y ni siquiera la vi cruzar el umbral de mi habitacin.
En la maana, me despert cmodamente metido en mi cama. Mir la mesita de noche. Estaba seca, mis
auriculares estaban donde pertenecan. El cepillo no estaba all.
Revis el pasillo por la Sra. Greenwood. Ninguna seal de ella.
Lentamente, con cuidado de no hacer un sonido, cruc el pasillo a la habitacin de Danielle.
Haba esperado el vidrio roto? Un desastre donde la nieve haba entrado? No estaba seguro. En
cualquier caso, no vi nada de eso. Mir por la ventana.
En el crculo de luz de la lmpara, puse ver que huellas salpicaban el peldao de la puerta. No poda
decir dnde empezaban, pero definitivamente terminaba en la puerta.

190

Haba regresado Danielle anoche?

O era alguien ms?
De nuevo, revisando con cuidado, atraves el pasillo. Mir en la bolsa de Hemingway's. en el suelo. Met
mi mano dentro.
El cepillo estaba all, como lo haba estado anoche en mi sueo visin visitacin. Trat de abrirlo.
No funcion.
Lo mov a travs de mi propio cabello. Nada. Aun as, cuando sacud el cepillo, pude or la llave
traqueteando dentro.
Jade.
Entend. Pensaba. Rachel sera capaz de abrir la caja al cepillarse su cabello. Eso era lo que Danielle
haba estado dicindome.
Llev el cepillo conmigo.
Haca fro incluso dentro de la casa, as que me coloqu un suter, agarr mi abrigo y guantes, y baj por
las escaleras.
Las llaves del auto de la Sra. Greenwood no estaban donde las haba dejado. Extrao. Finalmente las
encontr, luego dej una nota para ella, dicindole que haba ido a esquiar.
Pens en llamar a Rachel antes de partir, pero era demasiado temprano. La vera despus. Y para
entonces, sabra sobre Zach, su padre.
Me met en el auto y manej por el camino todava oscuro hasta la autopista. Manej lento porque algo
sobre el da era peligroso. Apenas poda distinguir las rocas moteadas de nieve que bordeaban el camino. Me
imagin deslizndome fuera de l, estrellndome contra esas rocas, nadie sabra quin era, de dnde vena.
Y Rachel nunca sabra qu sucedi conmigo.
Reduje ms la velocidad y me mov a un carril diferente.
En la primera luz de la maana, cre escuchar una voz, la voz de Rachel, diciendo:
Llmame.
Loco. Pero no tena mi telfono, de todos modos, y estara all pronto. En voz alta, dije:

191

Estar all pronto. Una hora, tal vez.

Finalmente, llegue a Gatskill. Las calles estaban desiertas. Pas la biblioteca, luego casi pas de largo el
Red Fox Inn. Cuando estaba a punto de pasarlo, not algo. Una luz en una ventana. Alguien estaba all.
Con un respiracin pesada, aparqu en lo que quedaba del estacionamiento y baj del auto. El viento
azotaba a travs de los rboles, hacindolos sonar como huesos muertos. Su silbido era casi una advertencia.
Casi. Me record a m mismo que el verdadero peligro estaba en el lugar que acababa de dejar. Camin
penosamente hasta la puerta. La nieve estaba alta aqu, como si el viento la hubiese juntado. Dej huellas donde
no haba habido ninguna.
Dud. ltima oportunidad para marcharse.
Antes de que pudiera llamar a la puerta, esta se abri.
Eres Wyatt?
Di un paso hacia atrs, pero asent.
El hombre era igual de viejo que su hermano, tal vez tena ochenta, tal vez ms. Como su hermano, tena
unos sorprendentes ojos azules brillantes.
Soy Carl. l extendi su mano. Entra.
Preferira que no. Incluso mientras lo deca, el viento arreci, y un escalofro recorri desde los
huesos en mis hombros por todo mi cuerpo hasta el suelo. Preferira quedarme aqu.
El hombre se encogi de hombros.
Como prefieras. Pero hace fro afuera, y dijiste que queras informacin de Zach.
Usted dijo que saba dnde encontrarlo.
Podra. Pero primero, necesito saber por qu lo ests buscando.
Baj la vista.
Por ninguna razn. Es decir, nada malo.
Ests seguro? Los ojos del hombre se estrecharon. No has sido completamente honesto hasta
ahora. Quiero decir, dijiste a Henry que te estabas quedando con los Brewers, pero eso no es verdad, no?
Negu con la cabeza. Ya lo imaginaba. Realmente te ests quedando con Celeste Greenwood.

192

No era una pregunta, pero asent de todas maneras.

Cmo lo supo?
l se ri.
La pequea cosa llamada identificador de llamadas.
Oh. Olvid que tienes eso aqu. Muchas otras cosas son un poco retro. Poda sentir el calor que
provena del interior. De hecho, tena un fuego encendido. De alguna manera, eso haca que pareciera que haca
ms fro afuera.
As que, por qu ests buscando a Zach?
Conozco a alguien que quiere verlo.
Quin? Una vieja novia? O acreedores?
No, nada como eso. Nadie quiere nada de l, solo alguien que le gustaba una vez, una chica, una
amiga.
Una chica y una amiga, pero no una novia?
Decid mentir. Este tipo nunca sabra. Podra decir la verdad cuando conociera al verdadero Zach.
Mi mam, Emily Hill, era una amiga de la escuela.
El tipo abri ms la puerta, tentndome con el calor.
As que ests diciendo que Zach es tu padre?
No, n-nada como eso. Apenas poda mantener mis dientes de castaear. S-solo un amigo.
Por qu no entras? Si quera matarte, tan desierto como es aqu, ya lo habra hecho para ahora. O el
fro lo hara por m.
Mir el interior. El fuego era acogedor, y haba un perro acostado junto a l, moviendo su cola, casi como
el de la ferretera de Josh.
Di un paso dentro.
La puerta se cerr detrs de m.
Desde detrs de una columna, el tipo con el que me haba encontrado el primer da, Henry, avanz.

193

Est bien, Wyatt, por qu no me dices por qu ests buscando realmente a Zach?

194

Captulo 42
Traducido por Meme Pistols
Corregido por Lis

Rachel

Despus de que Madre se fue, me acost en la cama, extraando a Wyatt, pero saba que era
demasiado tarde para llamarlo. Me haba dicho que el telfono de su casa sonara y despertara a todos. Por eso
tena que esperar a que l me llamara.
Me daba pena. De todos los inconvenientes de mi crianza, la nica ventaja era que nunca haba
extraado a alguien. Ahora, lo haca.
Como no poda llamar a Wyatt y tampoco poda dormir, hice lo nico que me interesaba.
Saqu la carta.
Era sorprendente lo crujiente que luca considerando que la fecha era de hace casi dieciocho aos. Fue
escrita en un papel blanco con lneas azules y metida en un sobre del tamao equivocado. La letra era bonita, en
tinta prpura.

Querida Danielle:
Ests bien??? Estoy preocupada por ti. Tu ltima carta me ha preocupado. Tienes que saber que eso
suena un poco, (por favor no lo tomes a mal), loco. Son las hormonas del embarazo? Miedo a tu madre? Esos
alucingenos extraos que tomaste antes de quedar embarazada? Todo es comprensible, (especialmente acerca
de tu madre, ella suena tan diferente a como la recuerdo!). Pero por favor, mantente cuerda. Me gustara que
pudieras venir a quedarte con nosotros hasta la llegada de tu beb. S que es difcil para ti. Pero mis padres
apenas son capaces de manejar las cosas sin echarme de la casa debido a mi propia, bueno, delicada condicin.
No puedo traerte con mi mam, especialmente porque a ella, (de nuevo, sin nimo de ofender), nunca le has
agradado mucho. Esto sera una forma de demostrarle que tena razn y odio darle la razn!!! Hay algn
otro lugar al que puedas ir? Una vez le acerca de un hogar para madres solteras. Realmente tienen uno de
esos, que crees? O solo es algo en los libros? Adems, una vez mi mam mencion que a veces, cuando la gente
quiere adoptar un beb, encuentran a una chica embarazada y pagan todos sus gastos hasta que da a luz. Le dije
a mam que no hara eso, pero tal vez t lo haras. Eso te permitira huir.

195

Ya s lo que vas a decir, que alguien est detrs de tu beb, que esa drogadicta de Suzie Mills te dijo que
Zach estaba muerto y que debes proteger a tu beb porque es una especie de criatura mgica o lo que sea. Pero
esa es la parte que parece una locura. S que siempre quisimos pensar que ramos especiales, pero enfrntalo:
no lo somos. Tal vez somos como el milln de otras chicas que conocieron a un tipo que dijo que las amaba,
entonces descubrieron que no era verdad. Probablemente Zach est en la ciudad con otra chica.
Honestamente, Dani, tienes que salir de tu mundo de fantasa. El beb que llevas dentro, (que de alguna
manera ya sabes que es una nia rubia), no es la clave para detener una red de narcotrfico encantado. No
existe ningn destino, ni ninguna profeca. Ella solo es un beb!
Por favor dime que ests recibiendo un poco de ayuda.
Te quiero, pero, una vez ms, estoy preocupada.
Emily.
Despus de leer la carta cuatro veces, me qued dormida.
Me despert a la primera luz de la maana, y dije en voz alta:
Llmame.
Puede que haya sido mi imaginacin, pero pens que lo o decir:
Estar all pronto. En una hora, tal vez.
Pero a las ocho, todava no haba tenido noticias de l. Pens que quizs podra llamarle y si la anciana
responda, colgar, (as era como Wyatt lo haba llamado), o decir que me haba equivocado al marcar el nmero.
La gente haca eso? Y entonces, Wyatt se dara cuenta de que era yo y llamara. Probablemente.
Ya s! Dira que era una amiga suya, si la mujer responda, una amiga de la ciudad.
Encend el telfono y toqu el cuadro que deca, Telfono. Una lista de nombres y nmeros apareci:
Mam, Josh, Astrid. Quin era Astrid? Celeste Greenwood. Toqu ese nmero. El telfono comenz a hacer un
ruido, ms como un traqueteo que campanilleo. Son dos veces, entonces alguien dijo:
Hola.
Contuve el aliento.
No era Wyatt.

196

Haba pensado que, si alguien que no era Wyatt contestaba, mantendra la calma, simplemente dira,
Hola? y pedira hablar con l. Eso podra, sospechaba, ser algo perfectamente normal para hacer.
En su lugar, me sent, con la boca ligeramente abierta, escuchando la voz al otro lado del telfono,
diciendo:
Hola? Quin es?
La cosa es que yo conoca esa voz. Era demasiado familiar para no reconocerla. Y saba que si yo
reconoc su voz, ella tambin reconocera la ma.
Toqu la parte de la pantalla que deca, Fin de llamada.

197

Captulo 43
Traducido por Je_tatica
Corregido por Celemg

Wyatt

Te dije por qu. Trat de actuar como si todo estuviera normal, como si no fuera raro en
absoluto. Era un amigo de mi mam. Ella dijo que lo buscara. No es gran cosa. Si no sabes nada de l, me ir.
Hice que iba a salir.
Vi un destello de plata, un cuchillo. Entonces, estaba contra mi cuello.
Alto ah dijo la voz de Carl.
Hice lo que me dijeron. Me detuve. l me hizo sea de sentarme en un sof sucio. Me sent.
Ahora, escucha pequeo vndalo. Incluso en la penumbra, poda ver su saliva volando fuera de sus
labios mientras hablaba. Sabemos que ests mintiendo. No solo sospechamos. Sabes.
No podras porque no hay nada.
Zach nunca fue a la escuela con tu mam o cualquier persona ms de por aqu. l vino al pueblo por un
mes o dos. Hizo dos cosas mientras estuvo aqu. Una de ellas era trabajar en el bar, y creo que sabes cul era la
otra cosa.
Involuntariamente, asent. Haba conseguido embarazar a Danielle. Pero por qu? Por qu habra
llegado al pueblo, especficamente para conocer a una chica? O tal vez el se fue cuando se enter de que ella
estaba embarazada. Excepto que, a juzgar por su diario, ella nunca le haba dicho.
Carl asinti.
As que sabes acerca de Danielle.
La muerte de Danielle. Eso es todo lo que s. Me quedo con una mujer, su madre. Usted sabe eso, por
supuesto.

198

Estaba tratando de hacerme el tonto, verdadero tonto, pero tambin, agradable. Especficamente, Estaba
tratando de ser un nio que no querra apualar.
Ella habla de Danielle todo el tiempo, as que me pic la curiosidad. Eso es todo.
Eso no es todo dijo Henry detrs de m. La anciana, no habra sabido de Zach a menos que
Danielle le dijera. Y Danielle no se lo habra dicho.
Estos tipos conocen a Danielle? Sonaba como eso.
Est bien, me encontr con su diario. Hablaba de Zach. Pero el diario termina despus de que ella se
entera de que l se fue del pueblo.
Ahora, me preguntaba, l se haba ido del pueblo? O acaso alguien lo mat? Estos tipos lo haban
matado?
No s lo que pas con Danielle ms de lo que usted lo hace. Algo ms de lo que nadie sabe. Su pobre
madre Me di cuenta de que la Sra. Greenwood definitivamente no haba tenido nada que ver con la
desaparicin de Danielle. Su madre siempre est llorando por ella, y me encontr con el diario, as que pens
que este tipo Zach podra saber algo. Eso es todo. Obviamente, si l se ha ido, l no sabe.
No nos preocupamos por Zach dijo Carl. Queremos a la hija.
Hija? Trat de lucir confundido.
La hija. La que has estado visitando. Ella est escondida en algn lugar y sabes dnde est. Henry
estaba all de nuevo, con su cuchillo. Queran a Rachel. Realmente me mataran para llegar a ella?
No estaba contndoles nada. No saba lo que queran con Rachel, pero saba que no era bueno. Si
estaban buscndola porque uno de ellos era su abuelo perdido hace mucho tiempo, no me habran trado aqu, y
no estaran amenazndome con matarme.
Hice mi eleccin. Me gustara hacer lo que no haba hecho con Tyler y Nikki. Me gustara ser valiente.
Queran a Rachel por alguna mala razn, y no iba a dejar que la tuvieran.
Mir a Carl, sent el cuchillo clavndose en mi cuello, y le dije:
No s de lo que ests hablando. Salgo a esquiar con una chica llamada Astrid. Eso es todo.
Y luego, cerr los ojos y esper.

199

Pero en lugar del sonido de un corte en la yugular, sent una mano spera en mi brazo. La voz de Carl
dijo:
Bueno, vamos a ver si recuerdas despus de unas horas en la planta baja.
Me agarr, abri una puerta que haba pensado era un armario. En su lugar, haba escaleras, dirigiendo
a la gris oscuridad. Henry tom mi otro brazo, y me arrastraron a la fuerza hacia abajo.

200

Captulo 44
Traducido por Lady Gwen
Corregido por Celemg

Rachel

Madre era la seora con quien Wyatt haba estado viviendo, la seora que Wyatt llam Sra.
Greenwood. Y, puesto que Madre era la mam de Danielle, eso la convirti en mi propia abuela, mi verdadera,
verdadera abuela. Mi cara estaba caliente, sin embargo, yo estaba temblando. Arrastr el abrigo de mi mam
fuera de su escondite y lo envolv una vez ms a mi alrededor. Aspir profundamente, el olor de la casa de mi
mam, de mi abuela. Cmo anhelaba ir all. Me sent, finalmente, que tena una historia. Si tan solo pudiera
verlas.
Pero Madre se enojara si supiera. Ella no quera que yo viera, que hablara con nadie. Un chico subiendo
a travs de mi ventana todava estara estrictamente prohibido. Pero tal vez, el hecho de que Madre lo conoca,
saba que l era amable y bueno, compensara el hecho de que haba entrado en mi dormitorio.
Probablemente no.
Y que l me bes.
Definitivamente no.
Y, sin embargo, quera desesperadamente hablar con ella, con alguien. Incluso ms de lo que por lo
general quera hablar con alguien.
Dnde estaba Wyatt?
Era muy temprano, todava. Yo saba que estaba siendo irrazonable. Pero aquellos que no estn
atrapados en las torres no podran entender la especial preocupacin de los que lo estamos. Nos volvemos
solitarios.
An as, me acerqu a la ventana, la abr y me asom.
El aire fro en mi rostro me hizo sentir viva. Por debajo, el abrigo me calentaba. Recorr el suelo cubierto
de nieve para ver si l estaba llegando. No haba nadie all, excepto un pjaro, tal vez un halcn, volando en
crculos, en busca de su comida de la maana. Me pregunt si alguna vez los halcones se sentan solitarios. Ellos

201

no se juntaban, como lo hacan otros tipos de aves, cuervos o urracas azules. No, la vida de un halcn era una
vida solitaria. Al igual que la ma.
Ech mi cabeza hacia atrs y grit su nombre:
Wyatt!
El sonido fue tragado por la maana. Nadie lo escuch, ni siquiera el halcn.
An as, me qued de pie, mirando, observando el, todava, silencioso mundo pintado hasta que empec a
temblar y tuve que cerrar la ventana.
Ahora, el reloj marcaba las diez. l haba dicho que llegara temprano. Dnde estaba?

202

Captulo 45
Traducido por Meme Pistols
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

Luch contra ellos, pero eran fuertes, monstruosamente fuertes para ser tipos tan viejos. Tenan algn
tipo de fuerza mgica? No poda resistirme a ellos. Haba esperado que las escaleras dieran a un stano, o
incluso a algo ms pequeo, un agujero en el suelo, o un pozo abandonado como el que el asesino en El silencio

de los inocentes utilizaba para encerrar a sus vctimas, pequeo y oscuro.

El rellano de las escaleras estaba oscuro, pero Carl inmediatamente me dio la vuelta y me llev a una
puerta, que daba a otra escalera.
A dnde me llevas?
Por todo el mundo, se vea como el infierno. Cuando se abri la puerta, una luz roja opaca impregn la
habitacin, y haca calor, estaba ms caliente de lo que haba estado en semanas. La puerta se cerr detrs de
m, y contine bajando en la oscura escalera que cruja. Luch, pero luchar no era bueno. Solo hizo que me diera
ms miedo caer. Henry tena un cuchillo, y ambos eran fuertes, ms fuertes de lo que haba imaginado.
La escalera pareca tener cuadras de largo, chirriante y hueca, y mientras ms caminaba, el calor
aumentaba. La luz se hizo ms roja. Esperaba ver la bblica cara de Lucifer. En su lugar, solo vi una luz roja
ms abajo, ms oscuridad a cada lado. O una especie de rugido. Era un monstruo? Iban a alimentarlo
conmigo? Antes de que todo esto pasara, no crea en los monstruos. Pero en este punto, haba escalado una
torre. Haba visto a una chica con lgrimas curativas. Haba visto un fantasma, y estaba convencido de que no
era mi imaginacin. Si la magia era real, por qu no monstruos? Por qu no las puertas del infierno? Cuanto
ms me acercaba, ms fuerte era el rugido, y me imagin a un perro del infierno, rechinando los dientes.
Nunca volvera a ver a Rachel. Qu sera de ella, sola en la torre? Envejecera y morira sola? O
algn otro chico vendra a su rescate? Y ella sabra lo que me pas, lo sentira, de alguna manera, tal y como
yo haba sentido su existencia, sabido que ella estaba all en el bosque? Incluso ahora, o su voz que clamaba:
Wyatt!

203

Era increble que, ante mi propia muerte, mi primer y nico pensamiento era Rachel. Tal vez no tan
increble. La haba visto, ya haba enfrentado la muerte antes, y no poda asustarme. Abandonar a Rachel me
asustaba.
Tantos escalones. Esto nunca terminara? Pero mientras estuviera caminando, estaba vivo.
Finalmente, pens, llegamos al fondo. Me tambale un poco, esperando dar otro paso, y choqu contra
Carl. l apret su agarre sobre m, entonces me empuj al doblar la esquina.
Le tom un momento a mis ojos poder enfocarse en la nueva luz. No era la boca del infierno lo cual,
supongo, era algo bueno. Era una habitacin, una cueva del tamao de una pista de hockey. El rugido provena
de una cascada que estaba a un lado, agua azul corriendo por las paredes de la cueva. Pero era lo que estaban
regando lo que era tan extrao.
La luz provena de grandes faros que colgaban del techo, algn tipo de invernadero, artificialmente
iluminado. Debajo de las luces colgaban miles de plantas, suspendidas sin tierra, pero crecan. Cada planta era
una vid con una docena o ms de flores azules brillantes.
Record haber ledo una vez acerca de la hidropona en la clase de ciencias. Eso deba ser lo que eso era.
Las plantas no reciban alimento del sol, ni del suelo, sino a partir de la luz artificial y, posiblemente, de la
sustancia que era pulverizada sobre ellas por decenas de trabajadores en overoles azules. Todos ellos miraban
hacia adelante, como si no nos vieran.
La sustancia no era agua. Vena de un ro de color azul oscuro, labrado en granito que brillaba rojo,
fluyendo a travs del jardn hidropnico. En un extremo se formaba una cascada para regar las plantas. Esa era
el agua que o. Varios botes de remos estaban atados a la improvisada orilla del ro, y ms trabajadores
remaban a travs del campo recogiendo las flores de color azul y con cuidado las colocaban en contenedores
en uno de los botes. Cuando el bote estaba lleno, dos chicos entraban y comenzaban a remar.
Qu qu es todo esto?
Nada. Solo es una cueva. No es asunto tuyo.
Pero por supuesto, yo lo saba. Esta era la ensalada verde, la ensalada que Danielle haba comido que la
haba hecho alucinar. Era una droga, y esta gente, estos zombis, estaban en esto. La estaban cultivando aqu, y a
esto era a lo que la hija del anciano, y los otros que haban desaparecido, se haban hecho adictos.
Pero, por qu me queran? O a Rachel? Qu podamos hacer?
Necesitamos a la chica dijo Carl.

204

Ya haban mencionado eso.

Para qu? le pregunt, aunque saba que no importaba. No iba a entregarla sin importar qu.
As ustedes podran traerla aqu y convertirla en uno de ellos?
Hice un gesto hacia los trabajadores zombis que estaban llevando baldes de agua de la cascada azul a las
plantas. Todos ellos parecan como si estuviesen mirando una televisin que no estaba all.
Los trabajadores estn felices dijo Carl. Ves. Estn sonriendo. Seal a una chica que tena una
especie de sonrisa pintada en su rostro. Rubia y de ojos azules, podra haber sido la hermana de Rachel.
Adems solo queremos hablar con la chica. Zach era ms que un empleado. l era nuestro sobrino. Ahora, se ha
ido as que, por supuesto, queremos conocer a su hija.
Esperas que crea que me han secuestrado y me estn reteniendo a punta de cuchillo, solo para que
poder tener una sentimental reunin familiar?
Ella fue arrebatada de nosotros, escondida todos estos aos. Quin sabe si est a salvo.
Est a salvo de ustedes. Un chico de mi edad se acerc caminando, mirando al frente. No les dir
nada.
As que s sabes dnde est?
Eso no importa.
Entonces vamos a ir con el plan B dijo Carl. Te encerraremos y obtendremos informacin de la
anciana.
La anciana? La Sra. Greenwood? Pero ella no sabe nada sobre esto, sobre me detuve antes de
decir el nombre de Rachel. Ella es una dulce anciana que perdi a su hija. Si supiera lo de la chica, su nieta,
estara con ella. La habra llevado a algn lugar.
Eso es lo que siempre pensamos, asumimos por mucho tiempo. Pero cuando apareciste, viniste a vivir
con ella, nos dimos cuenta de que ella deba de saber. Ese fue Henry. Carl le dio una mirada dura.
Pero dije:
Por qu?
Debido a la profeca. Ella tiene que saber que la chica es la que
Puedes callarte!? bram Carl.

205

Por qu? Lo tienes aqu. Soy el que te habl de l. Por qu debo callarme? l sonaba ms como un
nio que como un anciano.
No lo s dijo Carl. Podra ser porque eres un estpido y siempre dices cosas estpidas?
Eso no es amable.
Eso no es amable dijo Carl, imitndolo. Meti la mano al bolsillo y le entreg algo a Henry.
Crees que podras, por primera vez en tu vida, abrir la puerta?
No estoy seguro de ser capaz dijo Henry.
Hazlo! orden Carl.
Est bien, est bien. Henry nos pas a Carl y a m, dirigindose hacia una pequea puerta en la
pared. Lo vas a poner aqu?
T qu crees? Carl me empuj hacia adelante, dentro de la habitacin. Era gris, vaca como el
stano de la casa de mi mam. Vamos a ver si cambia de opinin.
Otra vez, con una sorprendente fuerza para alguien viejo, me empuj hacia el suelo. Mientras yo luchaba
por levantarme, o el portazo y la llave en la cerradura.
Mi brazo lata como si estuviera roto.

206

Captulo 46
Traducido por Celemg
Corregido por Fiorella Candelaria

Rachel

Wyatt no vino, no vino, no vino. Haba dicho que tena algo que hacer antes de venir, pero estara
aqu ms temprano. Tom que temprano quera decir quizs diez, quizs once ms tardar.
Pero ahora, era medioda, (en ambos mi propio reloj y el extrao, brillante que haba descubierto en su
telfono), y l no haba venido.
Ni a la una.
Ni a las dos.
Madre siempre dejaba el desayuno y almuerzo, alimentndome, ahora me di cuenta, como si fuera una
mascota. Estaba tan emocionada de comer el desayuno, y ahora estaba tambin emocionada por el almuerzo.
Quera irme, dejar mi torre, encontrarlo. Pero, aunque tena que mecerme hacia abajo con mi cuerda hecha de
cabello sin l, cmo hara para subir de nuevo?
Importaba?
Honestamente importaba?
Haba vivido media vida, ahora, sobre esta torre, si puedes llamar a esto vida. Sentarte aqu, leer, esperar
a Madre. Lo nico que me mantuvo viva, que me mantuvo sana todos estos aos, era el pensamiento de que,
algn da, me ira. Algn da, sera liberada, si no, escapara. Me di cuenta de que por eso haba tejido la cuerda
en primer lugar, por eso le haba ocultados mis habilidades para hacerlo a Madre. Lo haba terminado no por la
contingencia de que alguien me rescatara, sino por la certeza de que poda desear rescatarme a m misma.
Y ahora era ese momento.
Aunque, vacil. Wyatt an poda venir. Dijo que lo hara. Pero si esperara demasiado para irme, se
pondra oscuro y fro. Entonces, poda no encontrarlo nunca. Me di cuenta de que saba tan poco del mundo
exterior que probablemente sera incapaz de navegarlo. Sera el mundo un lugar agradable como en la ciudad
Herfordshire en Orgullo y Prejuicio o una devastada por la guerra como el Pars en Los Miserables. O quizs

207

sera el horrorfico mundo retratado en La Mquina del Tiempo con predadores Morlocks buscando comer
criaturas dulces como yo. Por supuesto, Wyatt me dijo que no haba tal cosa pero, quizs, no quera asustarme.
Aunque, decid que esperara una hora ms.
A las tres en punto, l an no haba venido. Decid llamar una vez ms al nmero que era de Madre y si l
no responda esta vez, ira.
Presione la parte del telfono que marcaba su nmero.
Fue respondido casi de inmediato.
Por Madre.
Wyatt? Wyatt, eres t? Est todo bien? Dnde ests?
No dije nada. Ella sonaba preocupada.
Wyatt, fuiste a esquiar? Eso est bien, pero necesito mi auto de regreso. Wyatt?
Presion el botn de desconectar la lnea.
Tom mi decisin. Ira S, era altamente posible que pudiera morir, que pudiera congelarme hasta la
muerte, ser comida por animales, o capturada por la misma persona que asesin a mi mam. Pero poda tambin
arriesgarme a eso. Si poda no irme, poda no encontrar a Wyatt, poda tambin caer de la torre.
Por lo que, fui al armario y tom mi vestido caliente, un suter, un par extra de zapatos. Todos mis
zapatos eran finos y no servan para la nieve, pero al menos poda tener un segundo par. Me puse el abrigo que
Wyatt haba trado, el abrigo de mi mam con la nota en el bolsillo. Entonces, tom una manta. Luego todas las
mantas. Luego, dej algunas atrs porque no poda caminar con todas las mantas, pero tom dos. Despus de
todo, estaba yndome para siempre.
Record lo que ella haba dicho en el telfono sobre necesitar el auto. Lo necesitaba para verme? Si era
as, me dara ms tiempo antes de que fuera descubierta. Y quizs Wyatt an viniera.
Vaci la funda de la almohada de mi cama y la rellen con todo. Me obligu a comer algo y llevar el resto
de la comida conmigo. Poda ser un largo viaje.
Camin hacia la ventana y mir hacia abajo. El sol ya haba cado bajo los rboles. No poda ver. No
poda ver nada ms que rboles y nieve. Pero en el viento, o una voz, susurrando.
Rachel deca.

208

Sonaba como su voz, la voz de Wyatt. Dijo que me haba percibido en la torre, que saba que estaba all.
Quizs eso significaba que yo tambin poda percibirlo.
No, solo quera demasiado orlo.
Me hice a la idea. At la soga, dej mis cosas en el suelo y luego me deslic en la cuerda detrs de ellas.
Ouch! Me ca, duro, en mi tobillo. Se torci extraamente. Estaba roto? Me levant, lo ms
cuidadosamente posible. Poda caminar, pero dola. Junt mi funda de almohada y mis mantas. Estaba fro, tan
fro. Haba sido una tonta por hacer esto.
En el viento, o la voz de Wyatt, diciendo,
Rachel!
Puedo orte. Dnde ests? Ests en peligro?
Rachel?
Quera correr, pero la nieve estaba muy alta, el suelo demasiado inestable. Mis lindos zapatos no hacan
nada para proteger mis suaves pies. No tena sombrero. Me puse la capucha, deseando tener mi larga soga de
cabello. Pero no haba modo de conseguirla. Mir detrs de m y lo vi, diciendo adis, ya distante. Me imagin a
m misma, dirigindome a la ventana, viendo mi cabello tocar el suelo. No haba tiempo para tontos recuerdos!
Me gir y camin arduamente. Adelante no haba nada sino nieve y rboles de hojas perennes. Y Wyatt.
Wyatt, Detrs de m estaba todo el resto de mi vida. La cual era nada. Mir atrs hacia la torre. Lo supe, de
alguna manera, no poda volver jams all.
Dese caminar ms rpido. Tena un recuerdo dbil, (no uno tonto esta vez), de ser una niita, corriendo
en la nieve y sintindome caliente. S! El movimiento hace que uno se caliente. Quietud, fro. Entonces tan
rpido como caminara, incluso correr, sentira el calor.
Mi tobillo no doli por mucho. Continu. Cont mis pasos. Uno, dos, diez, cien. Seguramente si poda
caminar mil pasos, vera algo. Una casa. Una ciudad. Una persona que me ayudara a encontrar a Wyatt, Pero
nunca alcanc siquiera los cien pasos, mucho menos mil. Perd la cuenta. El sol se hundi an ms en el cielo.
Aunque senta el calor de caminar, con la noche, el aire se volvera an ms fro. Algo que puedo decir sobre mi
vida antes, nunca tuve fro, ni hambre. Madre siempre me haba protegido.
Madre!
Si solo pudiera hablar con ella. Poda, lo saba en el telfono de Wyatt. Tena los medios. Pero que hara
ella si la llamaba. Me ayudara a encontrarlo? O me enviara de nuevo a la torre, donde deseara morir,

209

habiendo perdido mi nica oportunidad de ser feliz.

El sol se estaba poniendo, y mir al cielo rojo y rogu por una seal, algo, que me dijera qu hacer.
Solo o la voz de Wyatt, la voz deca,
Rachel!
Pero eso era suficiente. Decid tomar la oportunidad. Poda, despus de todo, mostrara a Madre la carta
de una de sus hijas, Danielle. Mi madre. Esta deca que estaba destinada a hacer algo juntos. Y no era el
destino incluso el que me haba hecho encontrar la carta, en ese momento exacto? Seguramente, eso la
persuadira.
Tom el telfono de mi bolsillo. Incluso aunque estaba en un abrigo de lana, el telfono estaba helado
contra mi cara. Casi lo dej caer con mis torpes manos. Finalmente, encontr el lugar en la pantalla y lo toqu.
Nada pas. No son. Mir el telfono.
Palabras salieron como por arte de magia.
Llamada fallida. Intenta de nuevo.
S. S! Quera intentar de nuevo. Lo hice. Y de nuevo. Pero cada vez, lo mismo pasaba. Sacud el
telfono. Por qu no funcionara?
Entonces, record la sorpresa de Wyatt de que esto funcionara en la torre. Dijo que esto deba haber sido
por la altura.
Ahora, estaba en el suelo, y mis llamadas estaban fallando, como mi coraje. No tena manera de
contactarme con Wyatt, Madre, o cualquiera. Solo tena que continuar caminando y esperar que alguien me
encontrar.
Alguien que no me lastimara.
Oh, qu haba hecho? Qu haba hecho? Wyatt poda estar tratando de llamarme en ese mismo
instante, pero sera incapaz. Y estaba lejos de mi torre, tan lejos que jams podra regresar cuando la noche
cayera. Madre o Wyatt no encontraran nada de m. No, tena que intentar. Tena que seguir.
El piso era claro aqu, venciendo la abundancia de los rboles. Camin rpido, casi corr. Mi capucha se
desliz, en mi espalda, la ajust.
De nuevo, se cay.

210

La puse. Entonces me di cuenta por qu se haba cado. Mi cabello estaba en el camino. La ajust,
poniendo mi mano alrededor de mis gruesos seguros y los puse sobre mi abrigo.
El cabello se derram hasta mis tobillos.
Estaba creciendo de nuevo, creciendo incluso ms rpido que antes. Una simple hora atrs, lo tena solo
hasta los hombros. Estaba respondiendo al fro para calentarme? O algo ms?
La consciencia de su magia me fortaleci, hizo posible para m seguir adelante. Un paso. Diez. Cien.
Quinientos. El cielo era azul marino atardecer, pero no tena fro. Me senta como si pudiera ver incluso en la
oscuridad.
Ahora, mi cabello tocaba el suelo y se derramaba detrs de m. Busqu en los rboles a mi alrededor por
un poco de vid, para atarlo. Haciendo esto. Not algo. Un claro. Sosteniendo mi cabello lo mejor que pude,
camin hacia adelante y ech un vistazo entre los rboles.
Una carretera. Recuerdo carreteras de hace mucho, cuando era una nia. Carreteras dirigidas a la
ciudad, a las personas. De repente, o un zumbido, luego un crujido como algo que pas, algo rojo.
Un auto.
Tena que ser un auto, aunque muy lejos todava.
Haba una carretera all, y autos, una ciudad y personas, Pero que debera hacer sobre esto? Si me
aproximaba a la carretera, gente de buen corazn me vera y me ayudara a encontrar a Wyatt? O las malas
personas, personas que mataron a mi mam, vendran y me mataran?
Trat de llamar de nuevo a Madre.
Esta vez, el telfono funcion. Quizs tena algo que ver con estar cerca de la carretera.
Madre? Lo intent tres veces antes de ser capaz de formar las palabras, su nombre.
Quin es?
Madre, soy yo, soy
Dani? Oh, Dani, puedes ser t, despus de todos estos aos?
Estaba oscuro ahora y muy fro. En la distancia, poda ver las luces de carretera. Escuch la voz de
Madre, gritando, Dani, y por un momento, dese poder ser Dani, viva, desde alguna cuneta en algn lugar,
llamando a mi mam. Tena ganas de fingir que era ella, para hacer feliz a Madre, para no hacerla enojar.

211

Pero haca fro, y yo era yo, solo yo. Tena que hacerla entrar en razn.
Soy yo, Madre. Rachel.
Una inhalacin brusca.
Rachel? Pero cmo?
Tena que hablar antes de que ella se compusiera. Estara tan enojada.
Estoy en el telfono de Wyatt. Wyatt me ha estado visitando, en mi torre. l me dio su telfono para
mantenerme a salvo. Pero, Madre, temo que algo le ha pasado. Comenc a llorar, sintiendo como lo haca, mis
rojas mejillas comenzaron a sanar. Algo terrible. Est perdido.
Cuando dije, perdido, me pregunt si era ms terrible, si estaba muerto. Pero no, lo haba odo. Su voz.
En mi cabeza. Seguramente, si se estuviera yendo, sera capaz de sentirlo.
Qudate en la torre, Rachel. Me oyes? Alguien puede
Ya dej mi torre.
Qu?
Tuve que dejar mi torre, Madre. Tengo que ir a buscar a Wyatt. Estoy parada bajo un rbol junto a la
carretera.
Un gemido de algo herido encontr mis odos. Me di cuenta de que era Madre. Madre, gimiendo como si
conociera la muerte de su hija. Era un sonido horrible.
Madre, por favor. Estoy bien.
No te muevas, Rachel. No lo hagas! Pedir prestado un auto. Wyatt tom el mo. Ir a buscarte, pero
mientras tanto, ocltate. Oh, por favor, ocltate.
Llegu demasiado lejos. No quera esconderme. Aunque, no saba nada acerca de ciudades, carreteras o
direcciones, y mi cabello ahora era tres veces ms largo que mi cuerpo. Recordaba haber visto una pequea
casa, con contraventanas por el viento, sin un auto en el camino de entrada. Quizs poda ocultarme all.
S, Madre. Voy a esperarte. Pero ven rpido, siento que l est en grave peligro.
Voy. Ya voy.
Gracias, Madre. Debemos salvarlo.

212

Una pausa, y casi pude orla sacudir su cabeza como lo haca, ltimamente, cuando ella expresaba duda
ante cada cosa que deca. El viento aull, y envolv mi cabello a mi alrededor.
Te amo, Madre.
Voy enseguida. Ahora, ocltate!

213

Captulo 47
Traducido por Celemg
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

La habitacin no tena luz. Incluso cuando mis ojos tuvieron que acostumbrarse a la luz de esta, nada.
Estir mi pie, sintiendo para ver si haba algo en cualquier direccin. Con mi brazo bueno, comprob mis
bolsillos para ver si haba algo, cualquier cosa que pudiera ayudar. Nada ms que las llaves de la Sra. G. Las
saqu y toqu para ver si alguna de ellas tena un borde filoso, algo para usar como un arma. Nada.
Sent un ligero movimiento y vi un destello de luz. Una linterna. En el llavero. La presion de nuevo, una
pequea luz brill. Los pisos, las paredes, todo hecho de concreto gris. La habitacin estaba vaca, del tamao
de un armario. Camin hacia la puerta y pas varios minutos tratando con la primera llave, luego la siguiente,
en la vieja cerradura. Saqu la linterna del llavero, luego intent deslizar la enorme llave del auto en el espacio
entre la puerta y la pared, para abrir la cerradura. Pero dado que que no poda simultneamente ver la
cerradura y usar ambas manos para intentar abrirla, era difcil. Puse las llaves de regreso en mi bolsillo.
En la oscuridad negra como el carbn, pude or la cascada, personas movindose alrededor. Quines
eran ellos? Los empleados de Henry y Carl? Parecan ms como cautivos, prisioneros. Debera intentar
conseguir su atencin? Ayudaran? O se volveran contra m?
No lo s. Decid pensar sobre eso. Tena tiempo.
Entonces, en la oscuridad, o una dulce voz, la nica voz que quera or.
Wyatt!
Rachel!
Ella estaba aqu? Quera pero no quera que estuviera aqu. Qu pasaba si la heran, gravemente?
Dnde ests? pregunt.
Y, de algn modo, supe que haba dejado la torre para venir por m. De hecho, la sent en el fro helado,
caminando a travs de la nieve para encontrarme. Estaba caminando hacia la carretera, una carretera donde
esos tipos podan estar buscndola.

214

Rachel susurr. Ten cuidado. Dios, ten cuidado.

Wyatt?
Llama a Madre Poda orme? No puedo decirlo. Rachel, llama a Madre.
La sent temblar. Luego, o su voz.
Ella est viniendo. Pero dnde ests?
Realmente poda orme?
En el Red Fox Inn. En Gatskill Comenc a temblar tambin. Era como si estuviera con ella, dentro de
ella. Pero Rachel, ten cuidado. No vayas con nadie ms que con Madre.
Espero que me haya odo.

215

Captulo 48
Traducido por Lavi
Corregido por Fiorella Candelaria

Rachel

Caminar me haba, de hecho, mantenido caliente. Ahora, en el silencioso anochecer, tena fro, mucho
ms fro del que haba tenido antes. Mi cabello haba crecido an ms, y lo recog a mi alrededor, dndome
cuenta mientras lo haca que me impedira huir de cualquiera que quisiera hacerme dao. Traje las tijeras
conmigo cuando sal, en caso de problemas. Podra cortarlo. Sin embargo, sospechaba que haba crecido por
una razn, como haba crecido antes para permitirme escapar. Record, tambin, la historia bblica de Sansn,
cuya fuerza haba provenido de su largo cabello. Poda ser que mi cabello me diera poder? Que creciera
cuando lo necesitaba?
Escuch un sonido, un auto pasando a toda velocidad. Era Madre? O alguien ms buscndome? No, se
haba ido; no era nada. Pero el auto haba creado un viento, el cual mordi mis brazos, mis hombros. Recog mi
cabello a mi alrededor. Esperaba que Madre viniera pronto!
Record algo ms. Cuando mi cabello empez a crecer por primera vez, fue cuando empec a soar con
Wyatt, haba sentido que estaba viniendo. Fue por eso que haba hecho la cuerda, para permitirme escapar. Fue
entonces tambin cuando l haba, segn l, empezado a escucharme cantar.
Mi cabello haca eso?
Haba solo una manera de averiguarlo.
Mir alrededor, para asegurarme que no haba nadie, que nadie estaba viniendo, buscndome.
Luego, abr mi boca y grit a todo pulmn:
Wyatt!
Rachel!
Su voz. Estaba viniendo a m en el viento.
Wyatt?

216

Todava no poda creer que era l.

Llama a Madre dijo su voz.
Le respond:
Ella est viniendo. Pero dnde ests?
El Red Fox Inn. En Gatskill.
El Red Fox Inn! Le recordaba mencionndolo. Estaba temblando mucho, pero a travs de mis dientes
castaeando, lo escuch decir:
Rachel.
Fue tan suave que apenas pude escucharlo. Pero respond susurrando:
S, mi amor?
Tienes que conseguir la llave.
La llave? Haba dicho la llave? Qu llave?
No entiendo.
Pero de repente, el viento se puso frentico, furioso, soplando nieve a mi alrededor, azotndola en mi
rostro. Y luego, otro auto, uno rojo, grande. Lo que crea que podra llamarse una camioneta. S, una camioneta.
Era enorme, y estaba reduciendo la velocidad, detenindose cerca de m. Oh, no. Era alguien, alguien que vena
a llevarme? Trat de agacharme tanto como pude, escondida detrs los arbustos cubiertos de nieve, pero saba
que si alguien me estaba buscando, me encontrara.

217

Captulo 49
Traducido por Lavi
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

La llave! Record, ahora, la llave en el cepillo. Danielle me lo haba mostrado. O fue un sueo?
Aun as, podra ser importante.
Rachel dije, tienes que conseguir la llave.
Una pausa.
No entiendo.
La llave. La llave! Est en mi auto, afuera del Red Fox. Est dentro del cepillo en el asiento delantero.
Creo que abre la puerta o algo aqu. Tienes que conseguirla. O, mejor an, ve a la polica con ella.
Porque, incluso mientras lo deca, saba que no quera que viniera aqu. Si ellos me haban encerrado,
qu le haran a ella?
Rachel?
Sin respuesta. Pero aunque estaba dentro, atrapado, escuch el silbido del viento entre los rboles. Nada
ms.
Rachel?
Me pregunt si los hermanos estaban afuera, si podan orme. Pero si podan, probablemente pensaran
que era algn idiota, balbuceando consigo mismo. Aun as, baj mi voz.
Rachel?
Ninguna respuesta. Y luego, sent que la razn por la que no me estaba respondiendo era porque su
atencin haba girado a algo ms.

218

Captulo 50
Traducido por Lavi
Corregido por Fiorella Candelaria

Rachel

La camioneta se acerc ms. Era enorme, y aterradora. Saba que se abalanzara sobre m, como un
halcn o un bho, y me llevara lejos. Me acurruqu debajo de mi cabello, cavando ms profundo en el banco de
nieve.
Rachel!
Madre!
Ella corri hacia m, resbalndose en la nieve, sus brazos extendidos. Me levant para encontrarla.
Cuando se acerc ms, jade y se detuvo. Mirndome.
El abrigo! Es
De Danielle de mi madre. Lo s, lo siento! Wyatt me lo dio. No deb haber escapado con l, pero no
saba, no saba que causara tantos problemas!
Una parte de m estaba arrepentida, pero la otra no porque tena que suceder. Tena que hacerlo. Todo
no poda permanecer igual.
Ella me estaba mirando como si me hubiese crecido una segunda cabeza.
Tu cabello?
Solo empez a crecer.
Lo aferr a mi alrededor.
Hoy?
No. Quiero decir, no solo hoy. Semanas atrs, cuando te ped las tijeras. Fue entonces cuando Wyatt
vino. Hice una cuerda para que l trepara. Y luego, se detuvo, pero empez de nuevo hoy. No s por qu. Es
como si creciera cuando lo necesito. Me preguntaba por qu lo necesitaba hoy.

219

En la carretera, otro auto rugi. Madre y yo nos sobresaltamos y nos agachamos. Pas de largo. Ella
agarr mi mano.
No tenemos tiempo para esto ahora. Debemos irnos ahora, antes de que alguien te encuentre!
Trat de correr, incluso caminar, a su auto, pero mi cabello qued atrapado en algo. Una rama. Grit y
estir mi mano para desenredarlo. Madre me ayud y luego, con ella sosteniendo mi cabello, caminamos hasta el
auto.
Casi haba oscurecido, y fue un trabajo difcil con todo mi cabello. Ella extendi su mano sobre m para
empujar un botn el cual, supuse bloqueaba la puerta. Me sent en silencio mientras ella bloqueaba la suya,
luego se abrochaba el cinturn. Mir sobre su hombro, luego de regreso a la carretera.
Es mejor que te pongas tu capucha susurr ella. Oscurecer pronto, y ellos no conocern este auto,
es de los vecinos, pero es mejor estar seguras.
Obedec. Me senta ms segura, un poco, ahora que Madre estaba aqu. Poda oler el aroma de su casa
en el abrigo. Ahora, saba que era su casa. Aun as, supe que haba algo que yo, y solo yo, tendra que hacer
para encontrar a Wyatt. Tir de mi cabello hacia m. Tal vez debera trenzarlo. S, hara eso. Empec a pasar mis
dedos por mi cabello, buscando las puntas, as poda arreglarlo detrs de m.
Saba que ella quera hacerme ms preguntas, por qu me fui y cmo. Habra tiempo para responder a
esas preguntas, o tal vez no. Pero ahora, no quera hablar sobre ello.
Tom una respiracin profunda.
l dijo Haba un auto detrs de nosotras, lo suficientemente cerca, lo cual pareca extrao en un
camino tan desierto. Sus luces brillaron en el espejo entre nuestras cabezas. Vi las manos de Madre en el volante,
agarrndolo con fuerza, sus nudillos blancos con rayas rojas. Me hund en mi asiento, todava arreglando mi
cabello.
El auto rugi alrededor de nosotras a una velocidad increble. Pronto, solo poda ver las luces rojas en la
parte trasera mientras desapareca en la noche.
Madre se ri, un ladrido corto.
Conductor loco. Luego se gir hacia m. Ni siquiera s a dnde vamos.
Tal vez a la polica? No estaba segura si esta era la manera de proceder, pero en los libros, la
gente llamaba a la polica cuando estaban en problemas. Wyatt haba mencionado que l debera haber llamado
a la polica sobre su amigo Tyler.

220

Pero Madre neg con la cabeza.

Me temo que no. La polica fue no fue de ayuda cuando Danielle desapareci. Ella frunci sus
labios. Ellos pensaron que ella simplemente haba huido o tal vez, que yo la mat. Y no puedo llevarte a mi
casa. No es un lugar para esconderse, y ya no podemos escondernos de todos modos. No, tenemos que resolver
esto nosotras mismas.
Haba temido, o quizs anticipado eso. En ambos lados del auto haba oscuridad, rboles negros, rocas
negras, espacios negros. Madre era apenas una sombra junto a m.
Creo que est en el Red Fox Inn, en Gatskill. Escuch me detuve. Sonaba loco.
Qu?
Algunas veces, puedo or su voz en mi cabeza. Y l puede or la ma. S que puede. As es cmo l me
encontr.
Madre asinti.
Lo haba sospechado. Es all a donde estaba yendo, en cualquier caso. El Red Fox Inn fue donde todo
empez.
Donde qu empez? Encontr las puntas de mi cabello y lo arregl, lo mejor que pude, en tres
secciones. Empec a trenzarlo tan cerca de mi cabeza como fuese posible, aunque saba que crecera.
No haba autos en la carretera ahora. Estaba tan tranquilo, tan oscuro.
Todo esto dijo Madre. Supongo que es tiempo de que te lo diga. Tal vez deb habrtelo contado
hace mucho.
El aterrador auto ya estaba muy lejos, pero sus nudillos seguan blancos. Quera abrazarla, pero tema
distraerla.
Contarme qu, Madre?
Ella suspir.
Una vez, cuando era una mujer mucho ms joven, tuve una vida difcil. Cuidaba a mis padres mayores,
trabajaba duro en un empleo, y no tena mucha esperanza en mi vida.
Lo siento, Madre.

221

Luego, un da, un sonriente extrao lleg y cre que estaba enamorada. l me ofreci una hoja mgica.
Dijo que, si la coma, estara ms feliz, ms viva. La com, y lo estuve. Vi maravillosas visiones, incluso sent
como si pudiera volar, y cuando coma esa hoja, que era una droga llamada rapsodia, senta como si no tuviera
problemas, incluso cuando el extrao se march. Pero luego, no haba ms rapsodia, tampoco, y fui miserable.
Prob otras drogas, pero no fueron lo mismo. Pas por una abstinencia horrible.
Ella me mir, luego desvi la vista, y me di cuenta de que estaba avergonzada. Decid no decir nada, para
que pudiera continuar.
Lo hizo.
Justo en ese momento, conoc a un hombre maravilloso, tu abuelo, y nos enamoramos. Le cont sobre la
rapsodia, y descubr que, con su ayuda, era capaz de controlar mis impulsos. Estbamos casados y ramos
felices. Pronto, estaba esperando un beb, que sera la culminacin de mi alegra. El nombre de mi esposo era
Daniel, as que planeamos llamar al beb Daniel si era un nio, Danielle si era una nia.
Asent. Se refera a mi madre, Danielle. Continu trabajando en mi cabello, aunque ya tena treinta
centmetros desde mi cabeza ahora.
Y luego, mi esposo muri en un accidente. Me qued completamente sola, asustada, sin ninguna familia
o amigos. Solo quera regresar a ese nico amigo que me haba acompaado antes, la rapsodia. Haba odo en la
calle de un lugar secreto para conseguir la droga bajo el Red Fox Inn. Fui all y la rob. Fui, por supuesto,
atrapada, y el propietario, un hombre llamado Carl, dijo que l dira a las autoridades, quienes llevaran a mi
beb. Llor y llor, mi remordimiento era muy profundo. Finalmente, l accedi a dejarme ir. Pero l mir a la
beb, que tena unos ojos azules tan sorprendentes, casi del color de las flores de la rapsodia, y dijo, Tengo una
condicin. Cuando tenga diecisiete, ella debe venir aqu a trabajar para m.
Mir al hombre. Era muy viejo, con arrugas sobre sus arrugas. Pens que para el momento en que mi
nia tuviera diecisiete, l seguramente habra muerto. Adems, no tena ninguna opcin. Me di cuenta de mi
error, y quera marcharme de inmediato. Acept traerla de regreso cuando tuviera diecisiete.
Mir al exterior, al cielo, que se haba vuelto gris con nubes, como si una tormenta de lluvia estuviera
viniendo.
Cri a mi hija, tu madre, una maravillosa nia, y aunque fue difcil, nunca volv a usar la rapsodia de
nuevo. Hacer eso sera acercarse al lugar donde casi perd a mi hija. Ese nico pensamiento me dio fuerzas.
Gradualmente, olvid todo ello. Pero cuando Danielle estuvo a punto de cumplir diecisiete, record la extraa
demanda del hombre. No quera darla a l. Esperaba que hubiese muerto, pero un da, cuando mi hija estaba en
la escuela, l vino a mi puerta, preguntando por ella.

222

Cuntos aos debi haber tenido entonces? pregunt. Cien?

Eso era lo ms extrao. No pareca haber envejecido en absoluto en diecisiete aos. En todo caso,
pareca ms joven. Y cuando me negu a abrir mi puerta, l la empuj como si fuese nada. Solo lo mir y
tartamude, fingiendo que no saba a lo que se refera. Luego, dije que no. No, por supuesto que ella no poda ir.
Y aun as, no tena a donde ir. Trat de mantenerla dentro de la casa, as l no sera capaz de atraparla. Pero
una jovencita no quiere estar dentro.
Asent. Saba que esto era verdad.
Mi Danielle dijo Madre. Ella vio a un chico en el jardn, y empez a escabullirse con l.
Baj la vista. Era justo lo que haba hecho con Wyatt.
No me enter de esto hasta despus. Al principio, cuando no estaba, pensaba que la haban llevado de
m. La buscaba por todas partes, maldicindome por no huir, llevarla a otro lado, por no protegerla mejor. Pero
luego, ella regres, y pens que todo estaba bien. El muchacho la haba dejado, pareca. Me enter que estaba
esperando un nio, y no me import, no me preocup como cualquier otra madre hara. Solo quera que ella
estuviera conmigo. De hecho, dndome cuenta de mi insensatez, hice planes para mudarnos al otro lado del pas,
para empezar una nueva vida. Y luego, Danielle desapareci de nuevo, esta vez para siempre.
Sent lgrimas formndose en mis ojos. Pobre Madre!
Cun sola te debiste haber sentido.
Lo estuve. Y la polica no fue de ayuda. Al principio, dijeron que Danielle debi haber huido. Era una
adolescente. La gente la haba visto con este muchacho, y l haba desaparecido, as que ellos asumieron que se
haba escapado con l. Sin embargo, segu llamando a la polica, fastidindolos. Mi hija y yo puede que
hubisemos discutido, pero ella nunca se habra escapado. Tambin, empec a or historias de otras personas
jvenes desapareciendo, incluyendo otra nia del pueblo, Suzie Mills. Cuando le dije esto a la polica, empezaron
a molestarse. Suzie era una adicta y probablemente muri de una sobredosis, dijeron. Haban descubierto que
Danielle estaba embarazada, y me acusaron de haberla matado, por mi vergenza y enojo. Me amenazaron con
arrestarme, pero saba que no tenan ninguna prueba porque yo no lo haba hecho. Aun as, dej de llamarlos.
Solo esperaba que, algn da, ella regresara.
Madre baj la velocidad del auto, y supe por qu. La carretera era serpenteante, aterradora. Ella estaba
llorando y probablemente apenas poda ver a travs de sus lgrimas.
O su voz en la oscura camioneta.

223

Luego, dos meses despus de que Danielle desapareci, alguien llam a mi puerta. La abr, esperando
como siempre lo hice que fuese Danielle, regresando. Pero cuando mir afuera, en lugar de Danielle, haba una
chica rubia, sosteniendo un pequeo beb en una manta.
Supe que era yo.
Era Suzie, la chica que haba desaparecido. No estaba muerta, pero me dijo que Danielle lo estaba. No
me poda decir cmo lo saba, pero lo saba. Me dio a la beb y dijo que me la quedase, que era la beb de
Danielle, y que la gente que haba matado a Danielle le haba dicho que la llevara y la pusiera en el incinerador
de la oficina veterinaria de su padre. Ella no pudo hacerlo. Tom a la criatura en mis brazos temblorosos, y
escuch mientras balbuceaba lo que pareca una tontera. Lleva a la nia lejos, dijo Suzie. Porque haba una
profeca que esta beb, la beb de Danielle, sera la que rompera una maldicin, detendra la rapsodia que
haba manchado al pueblo por dcadas. Dijo que el padre de la beb, cuyo nombre era Zach, haba sabido que
Danielle sera la madre del beb que hara desaparecer esto. l haba venido a ella con un propsito, embaraz
a mi hija porque sus tos eran los que tenan la rapsodia. l saba cmo haba lastimando a la gente.
Suzie me dijo que esta beb podra ser la que cambiara todo. Que era el porqu ellos la queran muerta.
Tambin me dijo que tu nombre era Rachel.
Negu con la cabeza. Esto era loco. Era demasiado. Y si era yo la que podra hacer esto, cmo estaba
Wyatt involucrado? Por qu poda comunicarme con l, incluso cuando no estaba all?
Me rog que llevara a la beb y la escondiera. Ellos nunca deban saber que no te haba matado como
la instruyeron. Llev a la beb, a ti, lejos por ocho largos aos, como haba planeado llevar a Danielle. Te llev
al otro lado del pas y te cri. Pero incluso desde tan lejos, me preocupaba que alguien te encontrara, te llevara
lejos de m. As que, finalmente, te traje a casa, te puse en una torre donde nadie pensara en buscar, en el medio
del bosque, y regres a mi viejo hogar pensando que, cuando ellos vieran que estaba completamente sola, me
dejaran en paz. Por ocho aos, lo hicieron. Lloraba cada noche porque no poda tenerte conmigo, mi nieta, lo
nico que me quedaba, y ansiaba verte, ansiaba tenerte en mi casa.
Toqu su mano. Era bueno saber que ella tambin me haba extraado.
Ella dijo:
Pero luego, un da, Danielle vino a m en un sueo. O tal vez solo so con ella. Dijo que el beb de su
amiga Emily, Wyatt, sera el que rompera el hechizo contigo, el que podra liberarlos a todos. Hablaba sin
sentido, pero era mi hija, as que la escuch. Dijo que Wyatt deba venir a vivir aqu. Por supuesto, pens que era
loco. Emily nunca aceptara. Pero al da siguiente, recib una llamada de Emily Hill. No saba si era solo una

224

coincidencia, o si ella haba visto a Danielle tambin, pero ella me estaba preguntando si Wyatt podra venir
aqu, y dije que s.
Eso es increble. Increble. Finalmente estaba caliente, casi demasiado caliente. Mi rostro estaba
sonrojado, y cuando mir el asiento trasero, mi cabello lo llenaba por completo.
Supe que l te encontrara. Lo anim, permitindole llevar mi auto cada da, esperando que tuviera
algn tipo de contacto contigo.
Lo hizo. Puedo escucharlo, en mi cabeza. Lo escuch unos pocos minutos atrs.
Ella asinti.
Estaba aterrorizada, pero algo haba que hacerse. Con los aos, haba ledo las historias de otros
adolescentes, otras personas jvenes, que haban desaparecido, usualmente turistas, personas que no seran muy
extraados. Pero saba que era la rapsodia lo que los haba llevado, y deba ser detenida. Debe ser detenida.
Pero cmo? Vi luces. Estbamos en un pueblo ahora. Era un pequeo pueblo, pero, como haba
visto esa noche en el tren, una ocasional seal de nen identificaba los negocios: Cafetera Gatskill,
Reparaciones Gatskill, Librera Gatskill. Luego, nada por un largo tiempo. Haba trenzado mi cabello, lo mejor
que pude, pero haba muchos centmetros de cabello no trenzado cerca de mi cabeza donde acababa de crecer.
Tendra que funcionar. Sostuve el final de mi cabello en una mano. La trenza se derramaba detrs de m. Luego,
vi una seal en la distancia.

Red Fox Inn, deca.

Mientras nos acercbamos, escuch una voz. La voz de Wyatt.
La llave deca. Encontr la llave.
Qu llave? pregunt. Madre se gir hacia m, y seal mi odo, para que supiera que estaba
escuchando a Wyatt, hablando con Wyatt. Su voz pareca ms clara ahora, y no saba si era porque estbamos
ms cerca ahora, o si tena algo que ver con mi cabello. Haba empezado a escucharlo por primera vez cuando
mi cabello empez a crecer.
La llave. En el cepillo tu cepillo dijo su voz.
Cepillo? Luego, record. Le haba dicho sobre el cepillo que tuve cuando era una nia. Eso deba
ser a lo que se refera. Pero haba desaparecido. No lo haba visto en aos. Me gir hacia Madre. Cuando era
una nia, tena un cepillo, uno de plata con un diseo floral. Qu sucedi con l?
Ella pareci sorprendida, luego dijo:

225

Qu extrao. Solo desapareci. Estbamos ms cerca ahora y Madre redujo la velocidad. Saba que
estaba tan reacia como yo de llegar, ms tal vez.
Wyatt lo encontr dije. Wyatt, dnde lo encontraste?
En una tienda de chatarra. Su voz era ms clara, como si estuviera de pie ante m. Est en mi auto,
en una bolsa en el asiento. Creo que lo necesitas.
Todava no estbamos cerca de la seal, pero le hice un gesto a Madre para que se detuviera, antes que
llegara all. Ella ya haba estado a punto de hacerlo, al parecer, y amin el auto y fue un poco hacia la derecha,
hacia una mata de arbustos junto a la carretera.
Le dije:
Wyatt dice que hay una llave en l que podra necesitar. Est en el auto.
Madre seal hacia un auto verde estacionado en frente del lugar.
Mi auto. Ella busc a tientas dentro de su bolso. Tengo una llave de repuesto para la puerta. Pero
cmo supo?
Le dije sobre l, que solas usarlo para cepillar mi cabello. Es la llave algo especial?
No lo s. Suzie trajo el cepillo cuando te trajo a ti. Dijo que era muy importante, que siempre debamos
tenerlo. Aunque no saba por qu. Solo pens que iba contigo, porque tenas un cabello muy hermoso. Puedo ir a
traerlo.
Tal vez yo debera dije.
No. No puedes.
Pero debo hacerlo. Esto... Seal mi cabello. Esto muestra que algo se supone que suceda. Se
supone que salve a Wyatt, tal vez salve a todos.
Era abrumador pensar en ello, pero era verdad. Por tanto tiempo, haba pensado que mi vida no vala
nada, que nadie se vera afectado si algo me suceda, si no exista. Ahora era el momento para hacer que mi
existencia valiera la pena, tuviera valor. Y si haba que arriesgar esa existencia, tena que hacerlo.
Llev mi mano a la manija de la puerta del auto.
Espera! dijo Madre. Solo por favor, deja que busque la llave. Podemos verla, y luego, ir a la
puerta del lugar y los distraer.

226

Pero Ella me iba a encerrar en el auto mientras iba a buscar. No poda soportar eso.
S que tienes razn, Rachel, mi querida Rachel. No te estoy tratando como a una nia. S que tienes que
hacer esto, encontrar esto. Pero si yo los distraigo, puedes escabullirte alrededor y buscar una puerta. O a
Wyatt.
Asent. Tena sentido. Ella abri la puerta del auto y empez a salir. Vi que era mayor y encorvada, y era
difcil para ella. Aun as, haba venido junto a m cada da, todos estos aos. Me senta caliente y me saqu mi
abrigo, el abrigo de mi mam. Mi cabello sera suficiente. Por un segundo, sin embargo, sabore su aroma.
Nunca la vera, pero ella me dio la vida, y me dej la carta. Era suficiente para seguir adelante. Frente a m, en
la tenue luz, apenas poda ver a Madre, abriendo la puerta del auto. Una luz se encendi en el interior. Ella se
agach y agarr algo, luego la cerr rpido. Coje de regreso al auto, entregndome algo.
Era mi cepillo. Lo reconoc como si lo hubiese visto solo ayer. Lo tom en mis manos y lo toqu. Pas mis
dedos por l. Empec a cepillar mi cabello. Mientras lo haca, escuch un clic. Algo se abri, y una llave cay
sobre la nieve poco profunda.
La recog y examin en la penumbra. Era pesada y vieja. No saba que abra, pero saba que era
importante.
La agarr firmemente entre mis dedos y dije a Madre:
Ve.
Luego, envolv mi cabello lo mejor que pude alrededor de mi cuello y hombros, y esper.

227

Captulo 51
Traducido por Je_tatica
Corregido por Fiorella Candelaria

Wyatt

Sent que estaba cerca. Su voz sonaba como si estuviera en la habitacin conmigo. Deba ser de noche,
y esperaba que la oscuridad la protegiera. Todava poda or la cascada, la gente trabajando, desde fuera de mi
puerta. Estaban locos? Esclavizados? O es que la rapsodia les permita trabajar sin cesar? Me pregunt
dnde estaban Carl y Henry, y de repente, no quera que Rachel viniera. Quera que corriera, se escondiera.
Incluso si nunca la volva a ver, estara bien. Quera salvarla, salvarla como no haba salvado a Tyler.
Dije, en voz alta:
Rachel, he cambiado de opinin. Tienes irte.
Un momento despus, escuch su respuesta.
No puedo dejarte. Tengo que hacer esto.
Pero Rachel, no puedes. No es seguro.
Ella no contest.

228

Captulo 52
Traducido por Je_tatica
Corregido por Lavi

Rachel

Esper hasta que Madre se hubiese ido un rato. Tena la esperanza de que ella estuviera bien, pero
saba que, pasara lo que pasara, yo ira. O la voz de Wyatt en mi cabeza, instndome a estar a salvo. Yo saba
que no lo hara. Deseaba poder escuchar a Madre, saber lo que estaba pasando, pero no poda. Estaba
preocupada por ella. Todo el mundo estaba tratando de protegerme, con gran riesgo para ellos mismos. No era
justo. Preferira arriesgar mi propia vida que quedarme aqu, preocupndome.
Cuando Madre se haba ido por varios minutos, comprob para asegurarme de que no haba nadie fuera,
ni en la carretera. Entonces, abr la puerta del auto. Despus de asegurarme de sacar todo mi cabello del auto,
pis el suelo todava cubierto de nieve.
Rachel, por favor, no vayas dijo la voz de Wyatt.
Ya voy dije, as que sera ms til si pudieras decirme a dnde ir, qu hacer.
No estoy seguro dijo. Lo siento. Estoy bajo tierra y no puedo ver nada.
Est bien le dije.
Te amo.
Yo tambin te amo. Te voy a encontrar.
l pareci saber que era el final de la conversacin. Al menos, dej de hablar. Camin, arrastrando mi
cabello detrs de m, junto a los arbustos y mir alrededor al edificio. Poda ver a Madre en la puerta, hablando
con alguien, incluso discutiendo. Y si l sala, para buscarme? Con mi cabello largo, era vulnerable. Era como
la cola de un gato, siempre colgando, delatando al gato.
Haba una abertura en los arbustos, un lugar con varios rboles. Me abr paso entre ellos y, recogiendo
mi cabello en varios bucles, trat de caminar ms cerca, empujndome contra un rbol delante de m.

229

De repente, escuch un crujido. Entonces, el rbol que haba tocado desapareci de debajo de mi mano.
Se rompi en dos, la mitad superior colapsando en contra de los otros rboles.
Yo haba hecho eso? Era tan fuerte que haba roto un rbol, aunque pequeo, sin siquiera pensarlo?
Me haba dado mi cabello la fuerza de Sansn despus de todo?
Con ms cuidado esta vez, camin a travs de los rboles restantes. Trat de evitar empujarme contra
ellos, pero cuando result ser demasiado estrecho para pasar, empuj uno. Cedi, y lo rode.
Finalmente, estaba en un lugar donde poda ver la puerta, ver a Madre a travs de los rboles.
Solo que, dnde estaba Madre?
Ella se haba ido! La haban llevado? Lastimado? Sent como si una mano estuviera apretando mi
estmago. Aun as, tena que seguir adelante. Tena que encontrarla y a Wyatt ahora.
Segu la lnea de rboles, esta vez a la parte trasera del edificio. Haba una luz en el interior, pero era
muy tenue. Tuve que empujar algunos rboles fuera del camino, y me gust mucho, como un nio con un juguete
nuevo. Tendra fuerzas para luchar con cualquiera que se acercara? Eso esperaba. Tambin esperaba saber
qu hacer. Madre haba dicho que era una profeca que yo terminara todo esto. Pero, cmo?
Llegu a la parte trasera del edificio. Dese tener una vela, as podra ver. Aun as, sal de los rboles y
corr hacia l, tirando de mi cabello detrs de m. Entonces, comenc a caminar, arrastrando mi mano izquierda
detrs de m, buscando una puerta, una ventana, alguna manera de entrar.
De repente, mis pies tocaron una nueva superficie. Mientras que, anteriormente, haba sentido solo nieve
sobre tierra blanda, como haba sentido junto a mi torre, ahora sent algo duro, como un piso. Al momento
siguiente, mi mano toc una barandilla.
Era una escalera, e iba bajo tierra.
"Estoy bajo tierra" haba dicho Wyatt. Di un paso hacia adelante. Tal vez haba una puerta ah abajo, una
manera de encontrarlo.
Cuando lo hice, sent un tirn en mi cabello. Alc la mano para tirar de l, pero no pude.
Luego, sent una mano en mi hombro.
Te tengo dijo una voz.

230

Captulo 53
Traducido por Je_tatica
Corregido por Lavi

Rachel

Alguien estaba aqu! Alguien me estaba tocando. Mi instinto deca que luchara contra l, que lo
tirara al suelo, que escapara. Pero algo me detuvo.
Si l me capturaba, tal vez me llevara al interior del edificio. Y all era exactamente a donde quera ir.
Dije:
Solo estaba buscando a Wyatt.
S lo que ests buscando. Y s quin eres. Su voz era dbil, como la de un anciano. Mantuvo su
agarre en m, empujndome por delante de l hacia la misma escalera que haba estado investigando. Ven
conmigo. Te llevar junto a Wyatt y tu abuela.
En la penumbra, vi su rostro. Supe que era Carl, el hombre del que Madre haba hablado.
Me convert en la habitual Rachel, la antigua Rachel. Dulce, gentil, obediente.
Oh, gracias, seor.
De nada, querida. Afloj su agarre en mi brazo un poco, pero no me dej ir. Con su hombro, me
empuj por las escaleras.
El descenso por la escalera fue largo y oscuro. Trat de pensar en una manera de hablar, de
comunicarme con Wyatt, sin que el hombre lo sepa.
Me est llevando abajo? le dije. Qu hay aqu abajo? Dnde est Wyatt?
No hubo respuesta. Yo estaba hablando de l, no a l. Obviamente, haba una diferencia o de lo contrario
habra escuchado todas las conversaciones que l haba tenido. Grit:
Wyatt, dnde ests? Estoy aqu, en la escalera!

231

Silencio, nia! dijo el hombre. Te dije que te llevar a l, muy pronto.

Este hombre no me estaba ayudando. Lo saba. Intent tanto como pude mantener mi cabello a mi
alrededor. No poda imaginar cun largo deba estar ahora. Tema tropezarme con l y caer por las escaleras.
Saba que si intentaba correr, l podra atraparme gracias a mi cabello.
En la oscuridad, o la voz de Wyatt.
Estoy en una habitacin dijo, un armario en la parte inferior de las escaleras.
La escalera estaba oscura y pareca no tener fin. Aun as, trat de extender mi mano, tocar la pared,
encontrar una puerta.
Rachel, ten cuidado dijo la voz de Wyatt.
Segu caminando, y l no dijo nada ms. A medida que me sumerga an ms bajo, o un ruido extrao, un
susurro o silbido, como el tren de haca mucho tiempo, y vi una luz brillante. Pero no haba ninguna puerta. Por
lo menos, no poda sentir una puerta. Segu caminando, pero contempl la posibilidad de fugarme, la posibilidad
de huir, incluso caer por las escaleras. l no me vera en la oscuridad. Yo podra adelantarlo.
Pero, a dnde podra ir?
Un paso, luego otro, abajo, abajo. Mis movimientos eran automticos, pero mi mente estaba corriendo.
Qu haba all abajo? Qu iban a hacer conmigo? Con Wyatt? Al acercarme, el sonido pareca menos como
un tren, ms como viento o agua corriendo. El resplandor se hizo ms brillante, y saba que, pronto, mi captor
sera capaz de verme. Senta su mano apretarse en mi hombro cada vez que trataba de alejarme.
Tom una decisin. Con un rpido movimiento, le di un codazo en el estmago y luego us mi pierna para
derribarlo al suelo. S, yo era ms fuerte. Le golpe un costado con menos esfuerzo de lo que haba tomado talar
el pequeo rbol fuera. Esto era nada. Sent, luego escuch, cmo l caa al suelo. Entonces, agarr mi cabello y
corr escaleras abajo, tan rpido como me fue posible. Saba que l no se rendira tan fcilmente. Tena que
adelantarme.
Era difcil ver, pero a medida que iba bajando, la luz se volvi ms brillante, el sonido del agua ms
fuerte. Aun as, poda orle detrs de m, luchando. No tena dnde esconderme, a dnde ir sino hacia abajo.
Arrastr mi mano a lo largo de la pared, en busca de una puerta, una ventana, cualquier cosa, cualquier forma
de encontrar a Wyatt. Dnde estaba Wyatt? Trat de no pensar en la otra persona que haba perdido. Madre.
Qu hara yo sin Madre? Esperaba que no le hicieran dao.
O pasos detrs de m, golpe, golpe, pero abajo, tambin escuch sonidos. Una especie de tambores.
Eran pisadas tambin?

232

Finalmente, llegu a la parte inferior y me detuve.

Era el lugar ms extrao que jams haba visto. La luz a mi alrededor era de un rojo brillante, y a pesar
de que yo estaba dentro, bajo tierra, haba plantas, muchsimas plantas, colgando, creciendo desde el techo.
Cada planta tena tantas flores de color azul brillante, y yo saba que era la rapsodia. Madre haba dicho que el
Red Fox Inn era el lugar donde haba empezado.
Cientos de personas, tambin en azul, trabajaban, cuidando las plantas. El tamborileo era un hombre
quien golpeaba un tambor, tal vez para mantenerlos en movimiento. Pareca estar funcionando, porque todos
marchaban en ritmo. Quines eran? Qu estaban haciendo? Me atacaran si me acercaba? O pasos por
encima de m, y supe que tendra que decidir, y pronto.
Entonces, el tamborileo se detuvo de repente. Una voz grit:
Es ella! Es la chica!
Al unsono, todos miraron hacia arriba.
Entonces, comenzaron a acercarse hacia m.

233

Captulo 54
Traducido por Lavi
Corregido por July Belikov Grey Maddox

Rachel

Haba docenas, incluso cientos de ellos, una turba, todos vistiendo el mismo traje azul, los unos
gritando a los otros. Sus gritos eran como mil pjaros. Cada vez que pensaba que el ltimo se me haba
acercado, otro apareca. Se acercaban ms y ms. Sus movimientos era regulares, casi robticos, sus miradas
fijas y vidriosas, como si pudiesen estar ciegos. Luego, record lo que Madre dijo sobre la droga, la rapsodia.
Deban haber estado drogados. As deba ser cmo lucan. Queran matarme, desgarrarme miembro por
miembro? Sobre m en las escaleras estaba el hombre, que saba que quera hacerme dao. Abajo estaban estas
personas. No saba lo que queran. La nica proteccin que tena era mi cabello, en su mayora desenredado,
colgando detrs de m en una trenza suelta, y la llave, que no conoca su propsito, todava en mi mano
apretada. Por toda la habitacin, los escuch murmurar, decir algo sobre cabello de oro. Alzando sus manos
como si me arrancaran a pedazos.
Una mujer se acerc a m primero. A un punto de tres metros de distancia, ella dej de caminar. Qu
quera hacer? Vi que sus ojos eran del mismo tono azul que su ropa, un tono casi inhumano, el mismo color que
el de las flores de las plantas que colgaban del techo. Como los otros, sus ojos parecan brumosos, como si no
estuviera segura de lo que estaba viendo. Record mi fuerza. Podra luchar contra ella si trataba de hacerme
dao. Pero no poda luchar contra todos ellos.
Luego, de repente, dej de caminar. Sus ojos fijos. En m. Ella dijo:
Eres ella? Eres la hija de Danielle?
La pregunta me sorprendi, as como mi respuesta. Nunca haba conocido el nombre de mi mam antes
de hoy, pero ahora, pareca obvio, inevitable. No tena otra opcin que decir la verdad, cualquiera que fuese la
consecuencia.
S. Me ergu. Soy ella. Soy Rachel.
Un grito surgi de la mujer y de unos pocos que estaban lo suficientemente cerca para or.

234

Es ella! dijeron ellos. Otros, ms lejos, escucharon lo que ella dijo y se pusieron a gritar, y pronto,
toda la habitacin estaba frentica, cantando, tocando el tambor, diciendo:
Es ella! Es la hija!
Todos se acercaron ms, y mis miedos se fundieron. No queran hacerme dao. En todo caso, me estaban
recibiendo como a una reina.
De repente, sent una mano sobre m, en mi cuello, agarrndome. Era el hombre, el hombre que me haba
perseguido. Me tena.
No te vas a escapar as de fcil. Silb a tres hombres de pie detrs de l. Ellos me agarraron.
Luch contra ellos, pero me superaban en nmero. Luego, ms vinieron en ayuda de sus amigos. Ellos
agarraron mi cabello y tiraron de l con fuerza. Ca al suelo y los hombres estuvieron encima de m, atando mi
cabello a m alrededor. Pate y luch contra ellos.
Y luego, fueron levantados lejos de m. La multitud, mujeres y algunos hombres, estaban agarrndolos,
sostenindolos. Incluso mientras ellos luchaban, ms y ms de ellos vinieron a unirse.
Te ayudaremos dijo la mujer que me haba hablado primero. Trataremos, pero ellos son ms
fuertes.
Por qu?
Hemos estado aqu ms tiempo que ellos. Ya estamos empezando a morir. Lo que les ayuda nos mata a
nosotros.
Mata? Se refera a los hermanos Fox? Pero no haba tiempo para conversar. Ellos me estaban
ayudando, eso estaba claro. Pero solo mantener a los otros a raya no era suficiente. Haba algo que se supona
que yo deba hacer. No saba qu. Tambin, tena que encontrar a Wyatt.
La mujer que se me haba acercado primero dijo:
T eres la nia, la nia por la que hemos estado esperando. Habamos odo que ibas a venir. Sabamos
que, cuando tuvieras diecisiete, vendras a salvarnos a todos.
Retroced, sorprendida.
Pero cmo? Cmo saban sobre m? No saba sobre ustedes, sobre nada, hasta hoy.

235

Una mujer se separ de la multitud. Era menuda, ms pequea que yo o incluso Madre, y tena el cabello
rubio como yo.
Se predijo que la nia de diecisiete aos, hija de Danielle Greenwood, vendra a ayudarnos, y
destruira la rapsodia que nos ha esclavizado por tantos aos.
Haba descubierto eso. Pero dije:
Cmo sabes esto?
Cuando eras una beb, fuiste capturada. Fuiste llevada para ser asesinada. No fuiste asesinada.
Alguien te llev a la casa de tu abuela y le dijo que te escondiera. Esa persona era yo.
Jade. Muchos detrs de ellos tambin jadearon. Alguien que haba luchado contra m trat de liberarse.
Aquellos que los sostenan renovaron su agarre, pero era obvio que era difcil. Algunos otros se unieron, todos
manteniendo a Carl y los otros a raya.
Me di cuenta del olor en el aire. Como flores que Madre me traa al inicio de la primavera. Luego, me di
cuenta que era la rapsodia. Era hipntico, estaba teniendo un efecto en m? Me senta casi aturdida.
Pero luch contra la sensacin. Deba descubrir qu deba hacer. Deba salvar a Wyatt.
Dnde est Wyatt? pregunt.
La mujer pareca confundida, luego se gir hacia la mujer detrs de ella. Todos se miraron el uno al otro.
No saban.
En voz alta, dije:
Wyatt, dnde ests? Estoy aqu, la habitacin de la rapsodia. No vi una habitacin junto a la escalera.
Luego, mir a mi alrededor, haba ms escaleras, tres, cuatro, cinco, algunas iban a ninguna parte, otros
iban a puertas trampas como en la que haba entrado. l podra estar en cualquiera de ellas.
Me ayudarn a encontrarlo? pregunt a la mujer.
Ella neg con la cabeza.
Nos debes ayudar primero. Debes hacerlo. Acaso no ves, ellos han estado agotando nuestro pueblo,
esta rea, por dcadas. T eras nuestra esperanza, nuestra nica esperanza. Es por eso que Zach se asegur de
que Danielle tuviera a la criatura, para salvarnos. Y hemos esperado diecisiete, casi dieciocho, largos aos.
En mi cabeza, escuch la voz de Wyatt decir:

236

Estoy bien, Rachel. Estoy bien.

Me senta tan cansada. El olor de la rapsodia estaba teniendo un efecto en m. Me hizo sentir primero
cansada, luego entusiasmada. Toqu una vid y me pregunt cmo sera comer un poco. Pero con mi nueva
fuerza, luch contra ello.
Qu debo hacer?
La mujer rubia, que pareca igual de aturdida, dijo:
Cuando te llev junto a tu abuela, llev algo ms. Sabes lo que era?
Sent la llave en mi mano.
Creo que s. La alc. La mujer rubia sonri y asinti. Pero qu significa? Y cmo la conseguiste?
La rob, la noche en que te llev con tu abuela. La rob de Henry, ya que l era ms blando que Carl.
Con esta llave, t, y solo t, puedes llegar a la cascada que alimenta la rapsodia. Destruirs el suministro de
agua y la rapsodia morir. Seremos libres.
Qu? En serio? Sonaba demasiado simple. Meter una llave en una cerradura, y luego, todo
estar arreglado. Djamelo a m. Dnde est la cerradura?
La mujer neg con la cabeza.
No, eso no es todo. Si fuese todo, lo habra hecho por m misma. Hay algo ms, algo que solo t puedes
hacer.
Pero qu? pregunt.
No lo s dijo ella.
Por supuesto que no lo saba. Cmo lo sabra?
Nos dijeron que solo t puedes destruirlo.
Suspir.
Y dnde est, esta cerradura? pregunt de nuevo.
Sus ojos, cada ojo, miraron hacia arriba. Tambin alc la vista y vi que el techo estaba alto sobre m, alto
como las escaleras por las que acababa de bajar, ms alto que mi torre. La mujer seal una pared. Encima de
ella, haba una plataforma. Sobre ella, una pequea puerta.

237

All arriba dijo ella.

Quera decir que era imposible. No podra trepar esa pared. Solo lo haba hecho con la ayuda de Wyatt, y
esta pared era mucho ms alta. Justo ayer, no regres a mi torre porque saba que no podra hacerlo.
Sin embargo, record mis nuevas fuerzas, y me pregunt si podra. Tena que hacerlo.
Dije:
Lo intentar.

238

Captulo 55
Traducido por Meme Pistols
Corregido por July Belikov Grey Maddox

Rachel

Varios de la multitud vestidos de azul me escoltaron a la pared. Algunos sostenan mi cabello,

acariciando con este sus mejillas mientras caminaban. Me preguntaba si alguno de ellos podra ayudarme,
levantndome, tal vez, as podra escalar. Pero mientras ellos se movan alrededor, vi que no podan. Eran
dbiles, frgiles. Todos los que tenan alguna fuerza se quedaron para luchar contra los disidentes que, incluso
ahora, luchaban contra ellos y a veces se liberaban. Solo los ms dbiles se quedaron conmigo. Sin la comida, ni
alimentos adecuados, era un milagro que continuaran vivos. Tena que ayudarlos. Tena que hacerlo.
La pared era de piedra, a diferencia de mi torre. Era diferente, lugares disparejos, pedazos de roca
sobresalan. Podan ser puntos de apoyo? Tendran que serlo. Era la nica manera. Algunos eran muy
pequeos, aunque mis zapatos estaban desgastados y hmedos. Sin embargo, tendra que intentarlo. Haba vivido
diecisiete aos como cautiva, presa, sintiendo que mi vida no tena un propsito. Ahora, poda demostrar que lo
tena.
Pero, dnde estaba Wyatt? Egostamente, tambin quera salvarlo. Lo quera conmigo. Si estuviera aqu,
l podra ayudarme. Pero l, an, no contestaba. No poda encontrarlo en ningn lado.
No haba ninguna cuerda para agarrar, con la cual sostenerme. Si me caa, me lastimara, posiblemente
morira, y todo estara perdido. Vi el primer afloramiento de roca por encima de mi cintura, cerca de mis
hombros. Me acerqu a este, luego con mi brazo derecho busqu algo ms donde sostenerme.
Era capaz de alzarme a m misma, pero el siguiente afloramiento estaba ms alto. Adems, mi gran falda
y mi cabello dificultaban las cosas. Sin embargo, lo alcanc con mi otro pie. Un jadeo se elev de la multitud,
entonces alguien grit.
Pueden pararse debajo de m? pregunt a la mujer. En caso de que caiga.
Ella pareca decepcionada y pens que, tal vez, eso no era lo ms correcto para decir. Pero, yo no era la
madre de ellos. No estaba aqu para consolarlos. Necesitaba ayuda.

239

El tercer grupo de rocas estaba ms cerca. Pude avanzar un poco, hasta el cuarto. Pero en el quinto sent
un rasguo contra mi mano y luego vi la sangre. Lgrimas brotaron de mis ojos, pero no poda limpiarlas, al
menos no, sin correr el riesgo de caer. Mis brazos ya dolan por el esfuerzo. Pis la siguiente piedra y casi
resbal. Otro jadeo desde abajo. Me gir para verlos. As que no me ayudaran si caa! Estaba alto, casi en la
cuarta parte del camino, y el mundo nadaba debajo de m. El olor de las flores, la rapsodia, me consol, pero
tambin hizo que me cansara, tan cansada como Dorothy y sus amigos en Oz25, cuando cayeron dormidos en el
campo de amapolas. Quera caer, simplemente caerme e irme a dormir, sumergirme en el sueo, olvidndome de
ellos.
Cmela! dijo una voz en mi cabeza, una y otra vez, me pregunt si debera. Pero saba que sera un
error. Tena que seguir subiendo. Tena que detener esto. Era la nica manera de comprar mi libertad, mi
verdadera libertad para ser una chica normal, no una atrapada en una torre. Haba estado escondida toda mi
vida. Ahora era momento de revelarme a m misma, o morir en el intento. Se me ocurri que estos trabajadores
tambin haban quedado atrapados, como yo lo estaba, solo que peor. Que horrible no haber visto la luz del sol
por lo que podran haber sido aos. No, tena que ayudarlos, incluso a los que haban luchado contra m.
Decid no volver a mirar abajo, solo lo suficiente para encontrar un punto de apoyo.
Con mi mano sangrante, me aferr. Con mi pie derecho, me acerqu, entonces con el izquierdo, me
impuls. Los poda or respirar rtmicamente desde abajo, todos como uno, de la misma forma en que lo hacan
en su trabajo. Esto me impulso a esforzarme ms, a escalar ms alto.
Encontr un punto de apoyo, luego otro y otro. Estaba haciendo esto. No necesitaba una cuerda, no
necesitaba a nadie. Era fuerte, la fuerza de mi hermoso cabello. Sub ms alto, ms alto, ya iba ms arriba de la
mitad del camino. No quera pensar en cmo iba a bajar. Ya habra tiempo para eso ms tarde.
Entonces, de repente, o una voz.
Rachel!
La voz de Madre.
Rachel! La voz de Wyatt.

25

Hace referencia al libro El Maravilloso Mago de Oz, o tambin a la pelcula-musical El Mago de Oz, en la que
narra las aventuras de una chica llamada Dorothy Gale y sus amigos: Zeke el len cobarde, Hunk el espantapjaros y
Hickory el hombre de hojalata, en la tierra de Oz.

240

Los dos estaban all ahora, debajo de m? Mir hacia abajo de nuevo, un error. No poda verlos. El olor
de la rapsodia, si era posible, estaba an ms fuerte aqu arriba, y mi cabeza nadaba en ella. No poda ver bien a
Madre o a Wyatt. Sin embargo, ellos gritaban por m.
En voz alta dije:
Wyatt, dnde ests?
Aqu abajo! dijo una voz debajo de m. Extraamente, no la o en mi cabeza como lo haba odo en el
auto, o en la carretera, ni en la habitacin. Estaba alucinando? Era la rapsodia?
Baja y aydame! Van a matarme!
Wyatt?
No, Rachel Esta vez, la voz estaba en mi cabeza como antes. No bajes. Es un truco, es un truco
para atraparte De pronto, la voz se fue apagando, y la otra voz reanud.
Por favor, Rachel, ven ayudarme!
No saba qu hacer. Decid decirlo, muy suavemente, solo para l. Mientras tanto, mis brazos estaban
cansados, muy cansados.
Wyatt susurr, qu debo hacer?
O su voz, algo parecido a su voz, pero no poda entender lo que deca.
Entonces, la otra voz, la voz de Wyatt desde abajo en el suelo.
No vas a ayudarme, Rachel?
No dijo la voz en mi odo. Sigue adelante!
Mir hacia abajo, aunque no deba hacerlo. No deb haber mirado, solo porque haca que el mundo
nadara debajo de m, mi cabeza giraba, pero tambin porque vi a un hombre. Era uno de los ms fuertes, uno de
los que haba estado detrs de su amo. Ahora se haba librado de los dems y se acercaba a m. l estaba
escalando la pared, alcanzndome. Tena un cuchillo.
Rachel, aydame! dijo la voz de Wyatt.
Pero saba que no era Wyatt. Lo saba porque en ese momento finalmente lo vi. Los trabajadores lo
dejaron entrar, lo dejaron pasar. Pareca herido, uno de sus brazos colgaba extraamente a su lado. Se dirigi

241

hacia el hombre que estaba detrs de m. Tambin iba a subir la pared. Pero, cmo lo hara con su brazo tan
herido?
Sigue adelante! dijo su voz en mi odo. Sigue adelante y no mires hacia atrs.
Obedec. Saba que tena que hacerlo. El hombre detrs de m estaba ganando. l estaba a pocos
centmetros de mi largo cabello. Era ms lento que yo. Las drogas, quizs, lo hacan dbil, pero estaba
arrinconada y l finalmente me atrapara. Vi a Wyatt comenzar a escalar detrs de l. A continuacin, o una
conmocin como si algunos otros se hubiera separado del grupo. Ellos, tambin, comenzaron a subir detrs de
Wyatt, pero los otros trataban de impedrselo.
No poda seguir mirando. Tampoco poda aferrarme a las rocas. Tena que moverme, subir. Mis brazos y
hombros dolan. Aun as, hall otro punto de apoyo y me empuj a m misma.
Adnde vas, Rachel? dijo la voz de Wyatt. Necesito que me ayudes.
No le grit a quien quiera que fuese. No eres Wyatt. Wyatt no quiere mi ayuda. Mis brazos
dolan, pero di otro paso hacia arriba.
Eso puede ser cierto dijo el hombre, pero si no bajas, lo vamos a matar.
Mi corazn lata tan rpido que dola. Mis manos dolan, mi cabeza daba vueltas y lo que ms quera era
bajar. Pero iban a dejarlo ir, si yo bajaba? Imposible.
Como si hubiese ledo mis pensamientos, el hombre dijo:
Si bajas, los dejaremos ir. A todos ustedes. Solo necesitas cortar tu cabello.
En mi cabeza, escuch la voz de Wyatt.
No, Rachel, no lo hagas! Es una trampa!
Entonces, l gruo mientras escalaba ms alto.
No mir hacia abajo para ver si haba algn cuchillo contra el cuello de Wyatt. No s lo que l hara si
segua subiendo, mis adoloridas manos seguan siendo laceradas por las rocas. Pero aun as contine, susurr:
Debo bajar?
La verdadera voz de Wyatt, la que estaba en mi cabeza, dijo:
Rachel, no lo hagas. No lo entiendes? Tenemos que hacer esto. Tengo que ayudarte. Si esto se trata
sobre una decisin entre ser un cobarde muerto o un hroe vivo Su voz se detuvo.

242

Me acord de la historia que me haba contado, sobre su amigo Tyler. Era cierto. Lamentaba no haber
hecho algo aquella vez. l no quera volver a no hacer nada.
Mir hacia abajo para ver qu era lo que no lo estaba dejando hablar.
A pesar de su brazo roto, casi haba alcanzado al hombre. Ahora, ellos luchaban debajo de m. Pero no lo
suficientemente abajo. El hombre, al parecer, estaba a punto de alcanzarme. Estaba a unos centmetros de
distancia, luchando con Wyatt. Si caan, Wyatt seguramente morira.
Al igual que yo, si caa.
El olor de la rapsodia era tan dulce, tan fuerte en mi nariz, en mis pulmones. Quera regresar, para
ayudar a Wyatt. Sin embargo, saba que esto era lo peor que poda hacer.
Tom mi decisin. Escal ms alto.
Y de repente, con esta decisin, mi fuerza era mayor. Poda seguir adelante, podra escalar por siempre.
Desde abajo, escuch un grito, primero un estruendo y luego otro, cayendo al suelo.
No poda mirar hacia abajo. Sent el mundo volverse negro.
No quera ms que dejarme ir, caer al suelo. Pero saba que no poda hacerlo. Encontr un punto de
apoyo y sub ms, mientras dije:
Wyatt? Te amo, Wyatt.
Pero l no respondi. Por lo que saba, l nunca podra responder nuevamente. Estaba muerto?
Finalmente, encontr el ltimo punto de apoyo. Extend la mano y me empuj hacia la terraza.
Mis brazos y manos palpitaban ahora, pero mir a m alrededor.
O la voz de Wyatt, pequea y dbil:
Tambin te amo.
All estaba, como dijeron, el ojo de una cerradura. Era viejo y oxidado. Met la mano a mi bolsillo y
saqu la llave, la llave que Wyatt haba encontrado para m.
Me atrev a dar una mirada hacia l, a mi amado.
Ambos haban cado, Mi amado yaca en el suelo. Estaba sangrando. No se mova. Los trabajadores se
reunieron a su alrededor, y los opositores, los que haban luchado contra m, alrededor de la pared.

243

Sumerg la llave en la roca.

244

Captulo 56
Traducido por Celemg
Corregido por Pily

Rachel

Al principio, nada pas. Luego, sacud la llave en la cerradura. La puerta se abri para revelar
Un largo tubo?
Tubo? No entenda. Era viejo, oxidado. Liber la llave con mis palpitantes manos. Primero, se trab en
la puerta. Luego, cay, abajo, muy abajo. Se pos en el piso sin un sonido, justo junto a Wyatt.
Debajo, el agua continuaba corriendo, justo como antes. La rapsodia an brotaba. Los disidentes se
acercaban. Nada haba cambiado, nada. Lo supe, pronto, el hombre tendra sus manos sobre m, y no importaba.
No me importaba.
Mir al viejo y oxidado tubo debajo de m, y comenc a llorar, llorar por mi amor perdido, mi vida
perdida, mi todo perdido.
Y con ese llanto record, record las palabras de la mujer rubia. Hay algo ms, algo que solo t puedes

hacer.
Y, con eso, comenc a llorar ms fuerte. Pero ahora, fij mis ojos sobre ese viejo y oxidado tubo por lo
que las lgrimas cayeron directamente dentro.
Y entonces, estaba llorando ms, mucho ms fuerte, mis lgrimas se convirtieron como en una repentina
lluvia, y cayeron dentro del tubo.
Un grito se elev en la multitud.
Mir debajo de m. El hombre que haba estado trepando hacia m detuvo su persecucin. En su lugar,
todos debajo de m parecan silenciosos, congelados, todos mirando fijo otra cosa, a las plantas de rapsodia.
Las flores caan, volvindose de azules a marrones ante mis ojos. La rapsodia estaba marchitndose. Era
como si mis lgrimas sanadoras sellaran su habilidad de aceptar el agua. Estaban muriendo.
Y tambin lo estaba mi Wyatt. Si era que no estaba muerto ya.

245

Saba lo que tena que hacer.

Ahora que el trabajo ya estaba hecho, la multitud de gente se fue alejando, corriendo a las escaleras.
Mientras la rapsodia estaba muriendo, se estaban yendo. El hombre que haba estado trepando la pared detuvo
su paso, sabiendo que ahora era intil. Pero no poda observar lo que pasaba. Saba lo que tena que hacer.
Saba que no ayudaran. Quera tijeras, pero solo tena una llave. Una llave con un lado afilado. Agarr una
parte de mi cabello y comenc a cortarlo con todas mis fuerzas, usando la llave. Pude ver debajo de m como este
alcanzaba el suelo. Cort y cort, y mientras lo haca, estaba llorando, llorando por Wyatt. Pequeos trozos,
finalmente, toda la trenza de cabello cedi bajo la presin de la llave. Se separ de mi cabeza. Lo levant a mi
lado. Parte de l todava estaba trenzado, desde el auto. El resto no lo estaba. Desde donde este terminaba,
comenc a trenzarlo.
Detrs de m, o la voz de Madre.
Rachel!
Mir hacia abajo. Era ella. Realmente era ella!
Continu trenzando, pero grit:
l est vivo?
Oy lo que dije y se apresur sobre Wyatt. Toc su cuello.
Un momento despus, dijo:
Solo apenas.
Era suficiente. Pero tena que ir, tena que ir ahora.
Anud el cabello alrededor de la barandilla que sostena la plataforma, luego lo at. No estaba
completamente trenzado, pero colgaba del final, comenzando a desenredarse. Tendra que hacerlo. Prob la
fuerza del nudo. No podra ayudar a Wyatt si caa. Cuando estaba segura de que podra sostenerme, agarr la
soga, primero con una mano, luego con la otra.
Entonces, como el da en que nos conocimos, me deslic hacia abajo, hacia Wyatt.
Una vez abajo, me apresur hacia l. Me senta dbil, agotada. Saba que mi fuerza se haba ido y
esperaba que mi otro regalo, el nico regalo que necesitaba, no se fuera. Tena que contar con eso.
Alcanc a Wyatt. Estaba sangrando en muchos lugares. Aunque, poda decir que estaba apenas vivo, e
incluso aunque haba usado tantas lgrimas, encontr ms.

246

Mis lgrimas tocaron su carne.

247

Captulo 57
Traducido por Celemg
Corregido por Andrea95

Wyatt

Estaba flotando, primero sobre mi cuerpo, luego en las alturas, como los ngeles de nieve que
habamos hecho esa vez solo que real. Vi a Rachel girar la llave en la cerradura. Vi a la rapsodia marchitarse.
Y luego, vi a Rachel comenzando a bajar.
Estaba muriendo. Y sin embargo, no importaba, porque haba peleado. Esta vez haba peleado. Haba
hecho lo correcto, lo bueno. No haba dejado que el miedo o incluso la inercia me detuvieran. Haba hecho lo
que estaba destinado a hacer. Cerr mis ojos. Incluso aunque estaba sangrando, nada dola. Me senta relajado,
en paz.
Entonces, haba manos en mi cuerpo, en mi cara. Algo hmedo. Lgrimas.
Abr mis ojos.
Rachel estaba ah.
Mi amor dijo ella. Mi Wyatt, no es demasiado tarde.
Volviste. No te esperaba, no saba si an seras capaz de curarme. Estaba dispuesto a sacrificarme, por
ti, por ellos.
Ella me bes y dijo:
S, pero estoy contenta de que no lo hayas hecho.
La habitacin estaba vaca. El correr del agua se haba detenido, y la rapsodia, se marchitaba, se
derreta. Todos los trabajadores estaban corriendo escaleras arriba y fuera de la puerta, los hermanos Fox
detrs de ellos. Era como si la rapsodia nunca hubiera estado all. Sostuve mi mano hacia Rachel.
Oye, tu cabello luce lindo corto dije. Y eres bastante fuerte. Te importara darme una mano?
Ella tom la ma.

248

Con mucho gusto.

Me ayud a levantarme y le hizo seas a la Sra. Greenwood, que estaba de pie cerca.
Madre, creo que conoces a Wyatt.
Ella asinti.
Adorable chico Un poco problemtico! Agarr mi brazo. Creo que vas a tener que ayudarme un
poco con esas escaleras. El viaje abajo fue lo suficientemente malo.
Nos reorganizamos, uno de cada lado de ella, y comenzamos hacia una de las escaleras.
Esta va a afuera dijo Rachel.
Pero cuando la alcanzamos, haba una chica parada a medio camino. Una mujer, en realidad, cerca de la
edad de mi mam, con cabello rubio claro.
Cre dijo. Cre que alguien debera volver a agradecerte y explicarte. Vers soy
Suzie! dijo la Sra. Greenwood. Suzie Mills!
Suzie? Ese haba sido el nombre de la hija del viejo, la que estaba desaparecida.
Por supuesto que te recuerdo, Suzie. Eres quien me trajo a Rachel.
S dijo ella. Te la llev, porque, incluso aunque estaba loca, una adicta, saba que estaba mal. Me
dijeron que mate al beb, y no pude matarlo. Simplemente no pude. Y, entonces, me dijeron que no era
simplemente cualquier beb
Ella comenz a llorar.
Hiciste lo correcto dijo la Sra. Greenwood. No hay nada sobre lo que llorar.
Pero hay. Tuve la oportunidad de escapar entonces, pero no lo hice. Pude haber ido a casa, pero la
droga, tena tal poder sobre m que volv a ella, a ellos, en lugar de ir a casa a
Tu padre dije.
Ella estaba tan delgada, quizs treinta kilos, y estaba muy mayor. Me pregunt si l siquiera la
reconocera.
S dijo. Mi pap. Pelebamos todo el tiempo cuando era una adolescente, pero s que l tena
razn. Estaba haciendo cosas a sus espaldas, y eso me convirti en un blanco fcil. Eso es lo que hicieron, elegir

249

chicos que fueran blancos fciles, fugitivos, o chicos como yo que ya estaban en problemas. Y me convert en una
con muchas fiestas, pero nada era como la rapsodia.
No ser difcil sin eso, incluso ahora? pregunt.
Ella asinti.
S. Ser duro, realmente difcil. Es por eso que algunos de los trabajadores de aqu lucharon contra ti.
Queran quedarse de la manera en que estaban, incluso si tenan que ser prisioneros.
Pero t no? dije.
No. He visto como es esto. Las personas han estado enfermando, han estado muriendo. Los jvenes no
s, pero yo s. Sorbi por la nariz.
Est todo bien dijo la Sra. Greenwood.
Lo s. Tendr que encontrar la fuerza. Todos lo haremos.
T lo hars. La Sra. Greenwood acarici su cabello.
Me estaba preguntando? dijo Suzie entre sorbidos.
Si sabemos dnde est tu pap? pregunt.
S. l an vive?
S dije. Lo vi, ayer.
En serio? dijo. Entonces pueden llevarme all, con l?
Puedo. O podemos dije, comenzando a subir las escaleras de nuevo. Me volv hacia la Sra.
Greenwood y puse mi brazo alrededor de ella. Y, despus de eso, podemos ir a casa y jugar Batalla Naval y ver

Star Trek los tres.

Todos nosotros, Suzie primero, luego yo y la Sra. Greenwood, con Rachel detrs, subimos las escaleras.
Era un largo camino, pero considerando lo que haba estado pasando hasta entonces, no era tan difcil. Cuando
alcanzamos la cima de las escaleras, vimos que era de da. Escolt a la Sra. Greenwood a su auto, entonces,
despus de verificar que ella estaba bien para conducirlo, llev a Rachel y Suzie en la vieja camioneta de Josh.
Condujimos al Este, en el amanecer.

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Eplogo
Traducido por July Belikov Grey Maddox
Corregido por Pily

Wyatt

En la semana desde que Rachel destruy la rapsodia y liber a los trabajadores, sucedieron muchas
cosas. Ese primer da, reunimos a Suzie y su padre, con un montn de lgrimas de felicidad.
Y luego, la polica present cargos contra Carl y Henry. No fueron capaces de presentar cargos de
drogas en su contra, porque no haba evidencia alguna de que la rapsodia haba existido o de que era una droga,
pero presentaros cargos por ms de un centenar de secuestros y detencin ilegal en su contra, incluida la ma.
No creo que vayan a vivir mucho ms tiempo de todos modos dijo la Sra. Greenwood mientras
mirbamos las noticias, (que, convenientemente, lleg justo antes de Star Trek). Han tenido ochenta desde
siempre, incluso cuando yo era una nia. Obviamente, obtenan algn tipo de poder de la rapsodia. Prolongaba
sus vidas.
Y fuerza le dije. Ese hombre viejo rompi mi brazo.
Ahora que ha terminado, sospecho que ellos tambin se irn.
Eso esperaba.
Lo que no entiendo dije, es por qu poda comunicarme con Rachel. Quiero decir, cuando estaba
en su torre. La escuchaba, pero nadie ms poda. Record la vspera de Ao Nuevo. Todos los dems haban
estado tan cerca de la torre como yo, pero estaban seguros de que era solo una gavia o tal vez el viento. No
oyeron nada.
Haba pensado en eso mismo. La Sra. Greenwood paus la televisin justo cuando el fondo estrellado
apareci en pantalla, antes de que el locutor dijera: Espacio: La ltima frontera. Y lo nico que se me ocurri
fue que era Danielle.
Danielle? dije al mismo tiempo que Rachel dijo:
Mi mam?

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S. Rachel, te dije que haba visto a Danielle en mis sueos, hace apenas unos meses. Vino en un sueo
y habl claro como el da. Dijo que Wyatt deba venir aqu, que podra ayudar a Rachel a cumplir la profeca. Le
rest importancia, pero al da siguiente, Emily Hill me llam.
Ella lo hizo? dije.
De la nada. Quiero decir, habamos intercambiado tarjetas de Navidad, y una vez, vino a visitarme.
Pero no haba escuchado su voz en aos. Pero ese da, me pregunt si Wyatt poda venir a quedarse aqu.
Ella saba? pregunt. Esto fue una gran sorpresa para m. Pens que solo haba querido enviarme
aqu para sacarme de la ciudad.
La Sra. Greenwood asinti.
Ayer, le pregunt, y me dijo que haba tenido el mismo sueo. No me haba dicho porque pens que me
asustara.
Buena decisin dije.
Y luego, cuando llegaste, viste a Danielle t mismo.
Dos veces dije.
Dos veces?
Ups. No le haba dicho acerca de la segunda vez.
As que usted piensa que ella me facilit la comunicacin con Rachel? Como un fantasma o algo
as?
Un fantasma o tal vez una visin. Creo que amaba a Rachel y quera ayudarla, de alguna manera.
En este punto, no sera la cosa ms rara que haba sucedido. Ni por asomo. Le dije:
Cree que va a volver?
La Sra. Greenwood neg en desacuerdo.
No lo creo. Y entonces, des-paus la televisin, la voz del locutor, diciendo: Estos son los viajes de la
Nave Estelar Enterprise.
El resto de la semana, la ciudad vio ms accin de lo que probablemente haba visto en veinte aos, ya
que la polica resolvi numerosos casos de personas desaparecidas, incluyendo la aparicin de Bryce Rosen, el

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chico en el volante de Persona Desaparecida fuera de Hemingways. Dateline NBC estuvo all y cada estacin de
noticias en el pas. Padres acudieron a recoger a sus hijos, todos credos muertos, algunos por hasta treinta
aos. Los hermanos Fox les haban mantenido cautivos todo este tiempo, y ahora estaban en libertad, algunos a
amorosas familias, otros a centros de rehabilitacin.
Y la Sra. Greenwood tena razn. La nica que no fue encontrada fue Danielle.
Suzie dijo la verdad dijo la Sra. Greenwood. Ella realmente se ha ido. Nunca lo cre
completamente. Supongo que por eso nunca limpi sus cosas. Debera hacerlo ahora.
Rachel se haba estado alojando en la habitacin de Danielle desde que lleg a casa. Nos miramos el uno
al otro y dijimos:
Nosotros lo haremos. Porque sabamos que iba a ser muy doloroso para ella.
Gracias.
Una cosa que no haba cambiado de Rachel era su cabello. Todava era corto, y no estaba creciendo. O
bien, supongo, estaba creciendo a un ritmo normal, no a uno loco. Sus lgrimas mgicas tambin haban
desaparecido ahora que haban servido para su propsito. Y si quera hablar con ella, tena que ir a buscarla.
Lo que no era tan difcil, ya que los dos estbamos viviendo en la casa de la Sra. Greenwood por ahora.
Ambos habamos iniciado las clases en la escuela local, no en lnea, as que tuvimos que esperar hasta el sbado
para limpiar la habitacin. Esa maana, pusimos las cosas de Danielle en bolsas, algunas para la basura,
algunas para la caridad, algunas para los estantes de chatarra de Hemingways.
Porque, en realidad dije, nunca se sabe cundo alguien podra querer un par de patines; algunas
personas podran pensar que los patines rollers son tontos.
Y algunas cosas, como anuarios y fotografas antiguas, Rachel las guard para s.
Rachel sac uno de los cajones del escritorio para poder revisarlo. Cuando trat de ponerlo de nuevo, no
quera entrar.
Mira debajo le dije. A veces, algo se queda atascado en las vas.
Tena que decirle cosas como estas todo el tiempo, porque nunca haba hecho cosas normales como otras
personas lo hicieron. Incluso el lavavajillas la fascinaba por completo, y segua poniendo los platos all as
podra verlos salir limpios.
Sostuvo el cajn y mir debajo de l. Luego sac un sobre azul.

253

Lo mir, y se qued sin aliento.

En lo que reconoc como la letra de Danielle, la carta estaba dirigida a Rachel.
Querida Rachel:
Estoy escribiendo esto porque s que vas a nacer, y s que sers una nia. Voy a decirle a quien te acoja
que tu nombre es Rachel porque ese es mi nombre favorito.
Espero que hayas crecido y seas una bella mujer joven cuando leas esto. S que probablemente no voy a
estar, y eso me pone triste, pero tambin me pone feliz poder tenerte. Todos tenemos nuestros destinos. El mo era
ser tu madre, y espero que eso sea suficiente. El tuyo es ser alguien especial, heroica, y espero que, ya que soy tu
madre, eso me convierta en una herona tambin.
Acerca de tu padre. Lo conoc cuando era una adolescente. Nos enamoramos, y entonces, l me dej.
Pero me envi una carta poco despus. Me dijo que seras una persona increble. Tendras poderes curativos y
fuerza, y cambiaras todo para muchas personas. Espero que tengas la fuerza suficiente para lo que tengas que
hacer. Y espero que tengas ayuda.
Am mucho a tu padre. Espero que encuentres a alguien, alguien como l, que te mostrar toda la belleza
del maravilloso mundo.
T padre tambin me dijo que tuviera cuidado. Estoy tratando, pero no s si ser suficiente. Si no es as,
quiero que sepas que te amo, mi beb.
Tu madre,
Danielle
Lo hice? dije despus de que ambos terminramos de leerla.
Hiciste qu?
Mostrarte el mundo maravilloso?
Lo hiciste. Me mostraste todo, todo lo que he visto en mi vida. Me salvaste la vida.
La bes.
Y t salvaste la ma de vuelta. Varias veces ahora.
Mir alrededor de la habitacin con sus cajas y bolsas en todos lados. Sus ojos se posaron en la ventana.

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Oh, mira, est nevando dijo Rachel.

Entonces supongo que solo hay una cosa que podemos hacer dije. Un ngel!

Fin

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Nota de la Autora
Rapunzel era uno de mis cuentos de hadas favoritos cuando era una nia, (mucho antes de que fuera
una pelcula de Disney, gente, Disney no escribi estas historias!), a tal grado que una vez trat de escribir una
versin musical de l en la secundaria. Tan pronto como termin de escribir Bestial, empec con una versin de

Rapunzel. Pens que, como aqu, Rapunzel tendra que ser una droga. Por qu ms una madre dara a su beb?
Sin embargo, era difcil escribir un libro en donde la herona est atrapada en una torre; incluso ms
difcil si trataba de hacerla escapar. Termin dejndolo a un lado.
Entonces, un da, mi esposo estaba viendo History channel, y en lugar de guerras, empezaron a hablar
sobre mitologa griega, especficamente la historia de Dnae, madre de Perseo. Como Rapunzel, Dnae fue
encerrada en una torre. Pero all, era debido a una profeca de que ella tendra a un hijo que matara a su padre.
Tena que ser detenida de dar a luz a ese fatdico nio. Sin embargo, como cualquiera que ha ledo la mitologa
sabe, no puedes detener una profeca, as que Zeus vino a ella como una lluvia dorada y la dej embarazada. (Mi
esposo dice que las chicas de la antigua Grecia que quedaban embarazadas debieron haberle dicho a sus padres,
En serio, pap, no fue Konstantine! Zeus vino a m como una lluvia dorada!). Haba ledo esta historia en la
secundaria, pero ahora, pareca como si el History channel estuviera hablndome. Varios meses despus, estaba
manejando a Nueva York con mis hijos para ver el musical de Shrek, (otra historia de una princesa en una torre),
y mi hija, Katherine, estaba leyendo su libro de lectura obligatoria para el verano en voz alta. Era el libro de
mitologa de Edith Hamilton, y era la historia de Perseo y Dnae. Supe que estaba destinada a escribir este libro.
Eso muestra cunto tiempo han estado estas historias con nosotros, Dnae fue posiblemente la Rapunzel
original. O, tal vez, hubo una Rapunzel antes de eso.
Para ms informacin sobre cuentos de hadas, visita www.surlalunefairytales.com. Tiene todas los
cuentos clsicos e incluso mercanca.

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Sobre la Autora
Alex Flinn ama los cuentos de hadas y es la autora #1 del New York
Times betselling Bestial, un giro de La Bella y la Bestia que fue nombrado un
VOYA Editor's Choice y un ALA Quick Pick for Reluctant Readers. Bestiales ahora
una gran pelcula protagonizada por Vanessa Hudgens. Alex tambin escribi Un
Beso en el Tiempo, una versin moderna de La Bella Durmiente, Cloaked, una
humorstica combinacin de cuentos de hadas; y Bewitching, una reinvencin de
los cuentos de hadas favoritos, incluyendo Hansel y Gretel, Cenicienta, La Princesa y el Guisante, y La Sirenita,
todos contados por Kendra, la bruja de Bestial. Sus otros libros para adolescentes incluyen Breathing
Underwater, Breaking Point, Nothing to Lose, Fade to Black y Diva. Ella vive en Miami con su familia. Visita su
pgina web en www.alexflinn.com.

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Crditos

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