Muri en Tucupido el 31 enero 1815. Ilustracin cortesa de Francisco Maduro Fue uno de los hroes venezolanos ms importantes de la primera parte de la Independencia. Defendi apasionadamente la causa republicana a extremos radicales. Desempe varios cargos militares demostrando pericia en esa direccin. Tuvo un rol importante en la Campaa Admirable y se destac por su participacin en las batallas de La Victoria e rica. Muri delatado. Inicios Jos Flix Ribas naci en la ciudad de Caracas el 19 de septiembre de 1775. Fue hijo de Marcos Ribas y Bethencourt y Petronila de Herrera, formando parte ambos de familias distinguidas y aristocrticas de entonces. Su padre fue nativo de la isla de Tenerife y se desempe como Regidor y Alcalde Ordinario del Ayuntamiento caraqueo. Jos Flix fue el menor de 11 hermanos (entre ellos el telogo Francisco Jos Ribas) y desde joven sinti inclinacin por hacer carrera en el mundo religioso, especficamente quiso pertenecer a la orden de los Franciscanos; no obstante desisti de la idea y se dedic al negocio de la agricultura. Posteriormente el 1 de febrero de 1796 se cas con Josefa Palacios, ta de Simn Bolvar, uniendo as a su familia con aquella del futuro Libertador. En 1799 observ la ejecucin de Jos Mara Espaa, uno de los primeros revolucionarios partidarios de la independencia. Para 1808 empez a asisitir a reuniones de carcter conspirativo en Caracas. Inici su actividad republicana el 19 de abril de 1810, alentado a los vecinos para que participaran en los acontecimientos de ese da. El 25 de abril form parte de la Junta Suprema de Caracas y desde entonces se erigi como lder de los pardos. Adicionalmente form parte de la Sociedad Patritica. Contribucin a la Independencia de Venezuela En 1811 se le encarg su primera tarea militar de importancia, la creacin del batalln de Milicias Regladas de Blancos de Barlovento, con el grado de coronel. Con el inicio de la guerra luch bajo las ordenes de Francisco de Miranda y en 1812 asumi el cargo de comandante militar de la ciudad de Caracas. Luego de la cada de la Primera Repblica huy con Bolvar a Curazao y de all a la Nueva Granada donde el Libertador organiz la Campaa Admirable. El 14 de mayo de 1813 comenz dicha operacin militar pasando Ribas a comandar la divisin de retaguardia. En el trayecto obtuvo sus primeras victorias militares, el 2 de junio en Niquitao y en los Horcones el 11 de julio. Al concluir exitosamente la campaa, con la entrada triunfal de Bolvar a
Caracas, Jos Flix Ribas fue ascendido a general de divisin y comandante
general de esa ciudad. En dicho cargo obtuvo otro gran triunfo contra las fuerzas realistas en la batalla de Virgima el 25 de noviembre de ese ao y continu con labores de sitio a la plaza de Puerto Cabello. El episodio ms importante de su carrera blica fue el de la batalla de La Victoria (12 de febrero de 1814) en donde logr frenar a las fuerzas realistas de Jos Toms Boves (comandadas por Morales, ya que ste estaba herido), con unas tropas poco experimentadas, formadas principalmente por jvenes estudiantes (varios de la Universidad de Caracas) y seminaristas que Ribas haba logrado reclutar. Durante el conflicto les dijo a todos estos jvenes: "No podemos optar entre vencer o morir, es necesario vencer". Despus de varias horas de resistencia, llegaron los refuerzos comandados por Campo Elas, sellando as la victoria. Es en honor a este episodio, que en Venezuela se celebra el "da de la juventud" cada 12 de febrero. Despus de esta hazaa El Libertador honr a Ribas con el ttulo de "El Vencedor de los Tiranos en la Victoria". Durante ese ao obtuvo otras victorias importantes, el 20 de marzo en Ocumare del Tuy y en la primera batalla de Carabobo el 28 de mayo de 1814. El ltimo intento de envergadura contra los realistas para salvar la Segunda Repblica se dio en la batalla de Urica el 5 de diciembre. Ribas cont con fuerzas de aproximadamente 2 mil soldados contra 5 mil del enemigo. La batalla se decant a favor de los realistas pero con una dolorosa prdida, la muerte de Boves. Despus de este episodio, junto con Jos Francisco Bermdez, ofreci una resistencia heroica a Morales en Maturn, pero tambin fueron derrotados. Huy con un sobrino y un criado, pero fue delatado por un esclavo llamado Concepcin Gonzlez. Fue capturado y su cabeza, frita en aceite, fue enviada a Caracas, en donde se exhibi dentro de una jaula.