CRONOLOGA DE LA EVOLUCIN DE LAS UNIVERSIDADES 1

A propsito de Universidad, se ha preguntado: Qu es?, Qu

fue?, Qu ha hecho?, Cmo y cundo apareci?, Qu
caractersticas tuvo en su momento inicial?, Por qu y para qu
se va a la Universidad?...
Pues bien, con este artculo se pretende dar una visin sobre el
origen, desarrollo y evolucin histrica de la Universidad con la
firme conviccin de que, de la comprensin que tengamos del
hecho universitario y de las funciones que ella cumple con
respecto al Hombre, la Ciencia y la Sociedad, depender en buen
grado el compromiso y la participacin en todas las actividades
del quehacer universitario.
Significado del trmino Universidad
Universidad es la traduccin directa de Universitas, palabra
latina que viene de UNUS que significa unidad y VERTO que
conlleva el sentido de volver, de donde UNIVERSITAS
significa: la multitud de todas las cosas, pero con sentido de
convergencia y unidad. Dicho de otra forma, Universidad es: La
unidad en la diversidad.
Pues bien, segn la naturaleza de los elementos unificados,
surgen las diversas formas, los mltiples sentidos de unidad en la
diversidad que fue adoptando el trmino Universitas desde la
Edad Media hasta nuestros das y que explican la facilidad con
que solemos aplicar el trmino Universidad a: la Institucin social
universitaria; al ente jurdico; al conjunto sociolgico corporativo
de quienes ensean y aprenden; al hecho universitario extendido
a todas las regiones geogrficas; a la unidad o simple agregado
de ciencias, disciplinas y profesiones; al reducto fsico; y a la
Universidad como madre generatriz del ejercicio fecundo de la
academia y de uniones educativas (Alma Mater).
Las primeras Universidades
La primeras universidades no fueron creadas por institucin
alguna precedente. Ellas simplemente surgieron, se dieron en el
ambiente cultural de la poca. Estas primeras universidades que
surgieron espontneamente se denominan universidades Exconsuetudine y entre ellas podemos mencionar a Pars (1150),
Bolonia (1158), Salermo, Montpellier (1289), Oxford (1170),
Coimbra (1308) y Salamanca (1230)
En 1215 comienza la fundacin de universidades por parte de
pontfices y soberanos. A estas universidades fundadas por
entidad preexistente se les denomina universidades Exprivilegio. La primera universidad intencionalmente fundada fue
la Universidad de Npoles (1224) creada por Federico II en su
calidad de Rey de las dos Sicilias. Posteriormente, el Papa
Gregorio IX hizo lo mismo en Toulouse (1233), lo que consagrara
a la postre, que el derecho de establecer universidades es
prerrogativa papal o imperial. La Universidad de Gotinga, fundada

en 1734, es la primera universidad creada por iniciativa particular,

el barn Mnchhausen.
Sin embargo, nunca en la Edad Media, dice DIrsay, las
universidades fundadas o ex-privilegio pudieron eclipsar el brillo
de aquellas nacidas ex-consuetudine. Pero dado el incremento
de la poblacin letrada, la necesidad de arrojar luz y mtodos
sobre el reconocimiento de los ttulos universitarios y el deseo de
beneficiarse el papado y los prncipes de los egresados de las
universidades, estos dos poderes, el pontificio y el poltico,
alentaron y propiciaron la expansin del movimiento universitario.
En algunas ocasiones las universidades, o grupos de personas
interesadas por el saber, tuvieron que emigrar de un sitio o
ciudad por causa de desavenencias con las autoridades locales,
civiles o eclesisticas. Lo hacan en bsqueda de garantas para
el ejercicio de sus libertades cientficas, acadmicas o polticas y
una vez elegido el sitio para el nuevo asentamiento en otras
latitudes geogrficas, repetian los esquemas de la universidad de
origen. As aparecieron las llamadas universidades por
migracin, como la de Tolosa, de Angers (1229) y de Orlens
(1309) desprendidas de la Universidad de Pars. La de
Cambridge (1230) desmembrada de Oxford o la de Padua (1222)
y otras universidades de Italia fueron desprendimientos
migratorios de Bolonia. Los fenmenos migratorios se siguen
dando hoy en algunas partes del mundo.
En algunos casos el principio aglutinante de las condensaciones
universitarias primitivas fue constituido por el grupo de maestros
ms que por el de estudiantes. La Universidad de Pars es el
prototipo de la Universitates de Maestros, donde el rgimen
administrativo dependi del cuerpo profesoral: Universitas
Magistrorum ms que Universitas Scholarium. No as el caso
de Bolonia, en donde los estudiantes convocaban a los docentes
que aquellos desearan; de manera que el gobierno y direccin
recay sobre estos ms que sobre los maestros, a esto se le
denomino Universitates de estudiantes. Con todo, los
maestros retuvieron para ellos la potestad de incorporar nuevos
maestros a su cargo y la facultad de otorgar ttulos.
Los modelos o estilos universitarios
La institucionalidad universitaria corri bastante homognea por
el trayecto de los siglos, as se tomen en cuenta las orientaciones
filosficas, teolgicas y cientficas que cada universidad adopt a
partir del Renacimiento y de las reformas catlica y protestante,
en el siglo XVI.
Conformados plenamente los estados modernos y atentos a lo
que la universidad podra significarles en fortalecimiento del
poder poltico, intervinieron en ella de manera directa y surgieron
los llamados, por historiadores y tericos de la universidad,
modelos o estilos universitarios. Suele aceptarse que estos
estilos clsicos de universidad se reducen a cinco, de los cuales

mezclados en veces, resultan las mltiples formas de ser

universidad, hoy existentes en el mundo.
Los modelos universitarios son:
El Tradicional se dio en Espaa, de corte escolstica;
El Napolenico tuvo cuna en Francia, eminentemente
profesionalizante;
El Humboldtiano (fundada por Guillermo de Humbolt) de
Alemania, orientado esencialmente a la investigacin;
El Pragmtico, el cual tiene dos corrientes, en Inglaterra se
dio la educadora, que propenda por el auto desarrollo y
formacin de la persona

y en los Estados Unidos la civilizadora (utilitarista),

privilegiando el desarrollo social;
El Tripartita en Rusia, en la cual se conjugan la ciencia, la
investigacin y la enseanza.
De la Universitas a la Multiversitas
Concluyendo en este anlisis cronolgico, cada uno de las
elementos universitarios fue desarrollado sobre las alturas
sucesivas de la historia, desde el medioevo a nuestros das. Tras
este anlisis, tambin podemos destacar las grandes metas de la
institucin universitaria.
1.
2.

La universitas medieval, a no dudarlo, tuvo dominante

enfoque geocntrico, que situ la Facultas Theologica en
el pice de la institucin.
La universidad del humanismo renacentista volvi su mirada
hacia el hombre: universidad antropocntrica. Pero bajo
influjo coincidente de la Revolucin Cientfica, tambin hacia
el poder cognoscitivo del entendimiento humano
universidad nosocntrica- y el descubrimiento del mundo:
universidad cosmocntrica.

3.

4.

Los estilos universitarios que empiezan a aparecer en el

siglo XIX, todos, en una u otra forma, adaptan sus intereses
a lo halagos del poder, tambin poltico, del saber:
universidad cratocntrica. Y plenamente extendidos los
efectos de la Revolucin Industrial, acentan las relaciones
entre academia y trabajo: universidad profesionalista,
ergocntrica.
En el mismo siglo XIX se producen las primeras
aproximaciones de la tcnica a la ciencia y se acua el
concepto de tecnologa o ciencia de cmo hacer las cosas.
Por algo tanto abundan referencias a nuestra era tecnolgica
y a la universidad tecnocntrica. Universidad ocupada de
tantas cosas y funciones diversas y en veces dispares, que
bien pudo llamarla un autor contemporneo: multiversidad.

Tras este recuento de conceptos universitarios y hechos sobre el

discurrir de la historia, apreciamos el significado de universidad,
sin cuyas luces resulta imposible comprender el fenmeno
universitario hoy. Nada o poco sabramos de universidad si
ignoramos, en concreto, el proceso de la educacin superior en el
siglo XIX y en los decenios precedentes a la Segunda Guerra
Mundial. De igual manera, si se prescinde del apoyo de la
historia, poco o nada podremos prever y menos conducir hacia el
futuro de la universidad. Una Universidad de ha pasado de lo
bsico a lo especfico disciplinar, y que ahora quiere retornar a
los principios bsicos de la ciencia y las artes.
Solo queda preguntarnos Cules de los conceptos universitarios
son an tiles en nuestros das?, Cules son desechables y
cules modificables ante los desafos que nos plantea hoy, con
mayor insistencia, la educacin no-formal, permanente, virtual,
abierta y a distancia? Recordemos que el concepto de
Universidad todava esta en construccin y esperemos que esta
construccin perdure por siempre.

Resumen elaborado por los ingenieros Misael Cruz Monroy y Luis Eduardo Rueda Rincn, basados en la coleccin del Simposio Permanente sobre la
Universidad - ASCUN dirigido por el Padre Alfonso Barrero Cabal, S. J.