Los Incas

Agricultura: La agricultura fue la base de sus instituciones polticas y se

fundaba principios verdaderamente cientficos que les permitieron la alianza
de la pequea propiedad y el estado productor. El territorio estaba dividido en
tres partes: una para el sol, otra para el Inca o soberano y la tercera para el
pueblo; las dos primeras se trabajaban colectivamente y sus productos se
dedicaban al sostenimiento del culto y de los sacerdotes, los gastos del
imperio y de su soberano; la tercera consista el ayllu y se divida en parcelas
proporcionadas al numero de miembro de cada familia; a cada matrimonio se
le daba la cantidad de tierra que se crea suficiente para su mantenimiento, por
cada hijo varn se aumentaba un tanto y mitad por cada hija mujer; las tierras
de los ancianos, las viudas, los enfermos y los soldados en servicio eran
cultivadas tambin colectivamente.
Comercio. Los incas no formaban un pueblo mercantil, ni saban lo que era el
dinero. Para los cambios de productos con los pases vecinos se celebraban
ferias en los confines del imperio.
Metales. Todas las minas pertenecan al emperador, y el metal que de ellas
proceda se guardaba con mucho celo. El oro y la plata se enviaban
directamente al Cuzco, y si alguien era sorprendido dejando la ciudad con
estos metales, era severamente castigado.
Artesanos muy expertos hacan objetos de oro, platino y cobre, y saban
tambin que mezclando el cobre con el estao se obtena el bronce. Los incas
no conocan el hierro. La mayora de los objetos que fabricaban tenan fines
ornamentales y no utilitarios; hacan joyas de oro, figuras de llamas y
mascaras para las momias. Eran muy pocos los utensilios que se fabricaban
con metal. Uno de los mtodos empleados para trabajar el oro, la plata y el
cobre consistan en martillar el metal hasta obtener finas laminas; Luego se las
modelaba, sin emplear el calor.
Caza y Pesca. Sus armas eran la honda, la macana y la boleadora. La cacera
de la vicua estaba reglamentada; La vicua es un poco ms pequea y su
velln ms cort que la llama. No era permitido cazarla sino una vez al ao y
en el mismo sitio. Armados con palos y lanzas formaban miles de cazadores

un crculo inmenso que iba estrechando hasta recoger a todos los animales en
una llanura; all mataban a los machos, les sacaban las pieles y la carne era
cortada en tajadas muy delgadas. Las vicuas eran esquiladas y la lana era
depositada en los almacenes reales, de donde las ms finas se destinaban para
los vestidos del inca y la otra se reparta al pueblo.

La pesca era practicada en las costas y en el lago Titicaca, en balsas que eran
usadas desde mucho tiempo atrs en esa regin y a las cuales llamaban
"caballitos".Domesticacin de animales: los incas criaban llamas, alpacas,
conejillos de indias, perros y patos.

Los Mayas
La Agricultura
Los mayas fueron bsicamente agricultores, y su principal cultivo era el maz
utilizando la tcnica de la "rosa" empleada en la actualidad por los campesinos
mayas y se supone que fue la que utilizaron sus antepasados. La tcnica de la
rosa consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los ltimos
aos se ha puesto en duda esta tcnica debido a que agota los suelos y obliga
al campesino a desplazarse cada dos o tres aos en busca de nuevas tierras, as
mismo, cultivaban frijoles, caco, camote, calabaza, chile, aguacate, maran y
guayaba, tabaco y algodn.

La Caza y la Pesca
Tambin seguan siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y
orillas de esteres gran cantidad de animales como los jaguares, venados,
serpientes, tortugas, conejos, monos utilizando como instrumentos las
cerbatanas, arcos, flechas y trampas, anzuelos de conchas.
Domesticacin de Animales

Se dedicaban a la domesticacin de animales como el perro, jolote, y de aves

como el pato, palomas y las abejas de estas utilizaban la miel y cera.

Los Aztecas
La civilizacin azteca se bas desde el punto de vista econmico, en la
agricultura y el comercio.

Uno de los sistemas de colonizacin agrcola ms interesante fue la

construccin de huertos flotantes, las chinampas, hechas con caas, ramas,
barro y limo. Adems, conocan las tcnicas del barbecho y la irrigacin
mediante diques y acequias y utilizaban abonos vegetales y animales.
La ganadera era pobre como el resto de la Amrica precolombina, el pavo
diversas razas de perros, una de ellas criada para el consumo de su carne.
Otro recurso eran las aves acuticas y el pescado, la sal del lago de Texcoco y
el basalto con el que se construan muelas de mano.
En los mercados se practicaba un activo comercio sustentado por el trueque,
empleando las semillas de cacao como cambio o para equiparar diferencias. El
precio de las mercaderas variaba segn la cantidad existente.
Vegetacin y fauna:
Los procesos de sedentarizacin de los pueblos suele ser propiciado por la
agricultura pero en Amrica se dio por la pesca, ya que constituye un recurso
ms esttico que la caza o la recoleccin, y se complementan. Los cazadores
nmadas se desplazan detrs de las manadas de animales hasta llegar a las
costas y grandes cuencas fluviales donde se asentaron por ms tiempo,
aprovechando la pesca. Por este hecho no van a sentir la necesidad de
expandir su territorio ni de buscar otros recursos, se identifican con la tierra y
el medio.
Este hecho puede observarse en el desarrollo de grandes culturas en zonas de
gran altitud donde el acceso a los recursos era difcil, pero que consigui un

gran desarrollo en la agricultura, compensando con un gran desarrollo

tecnolgico, que permiti el surgimiento de grandes imperios, como el
Azteca(Mxico) o los Incas(Andes).
De este modo la variedad vegetal y los recursos agrcolas fueron muy
abundantes, por lo que el hombre, a partir de la recoleccin desarroll una
agricultura que fue notablemente imp., la cual adaptaba las variedades
vegetales al medio, en vez de buscar otros lugares.
Las especies vegetales que tuvieron una primera cultivacin consciente fueron
la calabaza, el maz y el frijol, que fueron considerados como la triada sagrada
xq a partir de la domesticacin primigenia de estos productos se desarroll la
agricultura. Otros vegetales como la yuca o la papa eran tb. muy cultivados
pero solo en zonas muy puntuales(la papa solo sobre los 2500-3000 m de
altura en el altiplano andino). Otros alimentos caractersticos de las culturas
prehispnicas son el tabaco, tomates, pimientos, chocolate y caf.
Por el contrario, en cuanto a la fauna, existe una gran carencia de animales de
tiro y ganadera, lo que supone grandes carencias para los pueblos, ya que
deban ser suplidas por otras actividades.
Por lo que se refiere a la ganadera, en el espacio andino se dio un tipo de
fauna que fue susceptible de domesticacin, los camlidos o
auqunidos(llamas, vicua, guarraco, alpaca) que adems proporcionaban
fibra textil fina. Pero su domesticacin no contribuy a un gran desarrollo de
la ganadera como en Europa, puesto que estos animales vivan en zonas de
gran altitud(3500-4000 m) solo presentes en algunas zonas de la geografa
americana.
El ambiente en la poca colonial
Los incas tenan respeto por el equilibrio ecolgico: manejaban las tierras que
sembraban sin degradar los recursos naturales por medio de abonos naturales,
alimentaban todo un Imperio sin necesidad de depredar los suelos. Las franjas
frtiles de suelo eran contadas entre tanta diversidad de relieves y ambientes
(la costa, la sierra, la puna y regiones de montana), pero ellos
complementaban la actividad mediante canales hidrulicos que no tenan nada

que envidiar a los conocidos en Creta y Roma unos cuantos siglos antes.
Vivan en comunidades interconectadas unas con otras y autosuficientes.
Sin duda, la intromisin de los conquistadores europeos fue el medio propicio
para traer al Nuevo Mundo otros valores y cosmovisiones que vean al
ambiente como un enemigo, como algo que tambin deban dominar, asi que
se dedicaron a extraer de l todo lo que pudieron. Deforestacin, mal uso de la
tierra, y aniquilacin de la mano de obra indgena mediante enfermedades y
malos tratos, fueron los resultados de tales prcticas.
En la poca colonial, tampoco la situacin mejor: las colonias comenzaron a
expandirse tanto para el mercado interno como para el externo. Se vi la
posibilidad de lucrar con el ambiente, y la comunidad autosostenible indgena
fue suplantada por las estancias, haciendas, rancheras y mineras, apuntadas a
una economa de comercializacin. El panorama urbano tampoco era
alentador: construcciones mal diseadas entremezcladas con nodos de carcter
protoindustrial o industrial, habitantes que deban convivir con saladeros y
curtiembres que contaminaban las aguas que tomaban, y que se acumulaban
con otros residuos en las calles. La gente sala de sus casas con paoletas para
no sentir el mal olor.