LA ENFERMEDAD Y LA MEDICINA EN LOS SUMERIOS, BABILONIOS Y

ASIRIOS.
El conocimiento de la prctica mdica en Mesopotamia ha sido
estudiado por los antroplogos y sobrevivido hasta los tiempos
modernos gracias a la historia. Estos estudios han demostrado las
tcnicas mdicas, de los crneos y esqueletos, as como de los
instrumentos quirrgicos de las sociedades antiguas y
contemporneas no tecnolgicas como lo son los sumerios,
babilonios y asirios.
Con la elaboracin de este trabajo se pretende comprender la forma
como cada una de esas ciudades conceptualizaban ala medicina y la
enfermedad as como tambin conocer los avances que se dieron
en esta poca y las bases que sentaron, para conocer cuales de sus
aportaciones siguen vigente en la actualidad y como han ido
cambiando.
Sumerios.
Eran el grupo ms antiguo que habit la regin. Uno de los aportes
ms importantes de este pueblo a la cultura universal es la invencin
de la escritura, con la cual se deslinda el hombre de la prehistoria. La
escritura de los sumerios era la llamada cuneiforme, compuesta por
signos en forma de cuas, dibujados sobre tablas de barro fresco que
luego se endurecan con una caa de escribir.
Los sumerios consideraban que las enfermedades estaban
causadas por espritus demonacos, por lo que slo podan ser
contrarrestadas con determinadas prcticas que mezclaban lo
emprico y lo espiritual, asignndole un demonio daino para cada
dolencia: nergal para la fiebre, tin para el dolor de cabeza, namtaru
dolor de garganta, el ms perjudicial era el sptimo espritu que
afliga a los incautos.
Los sanadores, que reciben nombres diversos como bar, que era el
que diagnosticaba y pronosticaba, ashipu que practicaba exorcismo,

asu que actuaba como medico y Barberos practicaban las

operaciones, eran personas especializadas, generalmente miembros
del sacerdocio. Estos personajes realizaban determinados rituales en
torno al enfermo -prcticas adivinatorias, recitacin de oraciones,
aplicacin de ungentos y aceites, este ltimo era el principal
blsamos para las heridas.
El hgado era considerado como el centro de la vida y de aqu
provena la sangre y sus tratamientos eran a base de salmodias
plegarias y sacrificios.
Las enseanzas medicas de impartan en los templos donde se les
enseaban las normaslas cuales constaban de 10 normas breves y
282 reglas sobre honorarios y castigos, enfermos de cierto rango
eran excusados de trabajo y servicios al rey adems que se prohiba
el contacto con el enfermo ya que crean que el aislamiento era
benfico para la comunidad.
El rey Hamurabi fue el primero en levantar un cuerpo de leyes para
regular la administracin, que incluye algunas relacionadas con la
ciruga, y que son las ms antiguas que se conocen ejemplo:
219. Si un mdico opera a un esclavo con una lanceta de bronce y le
causa la muerte, tendr que reponer el esclavo con otro del mismo
valor.
221. Si un mdico cura una fractura sea de un noble o alivia una
enfermedad de sus intestinos, el paciente le dar cinco shekels
(ca.150 g) de plata al mdico.
223. Si se trata de un esclavo, el dueo del esclavo le dar dos
shekels de plata al mdico.
Babilonios
El desarrollo de los conocimientos cientficos fue obra de los
sacerdotes y estuvo naturalmente, muy vinculado a la religin.
La astronoma fue la ciencia predilecta de los babilnicos, como
consecuencia de la relacin que suponan existente entre el curso de
los astros y el destino de los hombres. Ellos fueron los primeros en

trazar cartas astronmicas, en establecer la distincin entre planetas

y estrellas, en determinar los doce signos del zodiaco. Dividieron el
ao en doce meses lunares (seis de treinta das y seis de veintinueve
das), y para evitar las divergencias entre ese calendario y las
estaciones agregaron de tiempo en tiempo un mes suplementario.
Como se ve en la formulacin de un calendario los egipcios superan
a los babilnicos pues crearon uno basado en los movimientos del
sol. Nuestras civilizaciones tienen algunas medidas de tiempo,
transmitidas por los babilonios, como la divisin en semanas o
periodos de siete das, tambin en matemticas realizaron muchos
adelantos.
Debido al sistema teocrtico predominante en Asiria y Babilonia, la
medicina tena gran influencia de la demonologa y prcticas
mgicas. Basados en su creencia de que el Hgado se consideraba el
asiento del alma, se dedicaron especialmente al estudio de este
rgano para descifrar las intenciones de los dioses al igual que los
Sueos. Utilizaron frmaco de origen mineral ya que estos fueron
pioneros en la invencin de remedios
Asirios
La mayor parte del conocimiento que se tiene sobre la medicina en
Asiria se deriva de las 30 000 tabletas de arcilla descubiertas por sir
Austen Henry Layard.
La medicina asiria era mgico-religiosa, con predileccin por el
mecanismo de enfermedad conocido como posesin, o sea el ingreso
al organismo de un espritu maligno, pero con un alto grado de
especializacin; por ejemplo, si haba dolor en el cuello, el
responsable era el espritu maligno Adad; si el pecho era el afectado,
se trataba de Ishtar; si eran las regiones temporales, le corresponda
a Alu, uno de los espritus conocidos genricamente como Utukku,
que eran particularmente agresivos; Gallu produca alteraciones en
las manos, Rabisu en la piel, Labartu en el aparato genital femenino;
Nantar, el mensajero de Allatu, la reina del mundo nocturno, era

capaz de causar 60 enfermedades diferentes; Ura, otra habitante del

mundo nocturno, era la diosa de la pestilencia, etctera.
Para librarse de estos demonios era necesario practicar exorcismos,
acompaados de purificaciones, sacrificios y penitencias. El mdico o
asu era una mezcla de sacerdote y mdico, pero tambin los jueces y
los abogados eran sacerdotes, porque en una cultura tan dominada
por los dioses el poder descansaba en sus representantes. Estos asu
haban desarrollado una serie de medidas teraputicas de aplicacin
local que ayudaban a extirpar al demonio por medio de plantas, lodo,
vendajes, ungentos y emplastos; naturalmente, todas estas
medidas estaban dotadas de poderes mgicos, sobre todo aquellas
que finalmente resultaban benficas para el enfermo. Entre las
sustancias recomendadas para preparar pomadas o para
administracin por distintas vas se cuentan 250 derivadas de
vegetales y 120 minerales, como ans, asaftida, belladona,
mariguana, cardamomo, aceite de castor, canela, ajo, mandrgora,
mostaza, mirra y opio. Entre los vehculos estn: vino, aceites,
grasas, miel, cera, leche y agua. Algunas indicaciones son
adecuadas, como azufre para la sarna, mariguana para la depresin
y la neuralgia, mandrgora y opio para el dolor y como somnferos, y
la belladona para la dismenorrea y el asma. Pero tambin se
recetaban por va oral grasa cruda de cerdo, heces de perro o
humanas, sangre y orina de animales y otras cosas peores, con la
idea de que los demonios se asquearan y abandonaran el cuerpo del
paciente.
Una parte importante de la teraputica del asu era la colocacin en
la cercana del enfermo de estatuillas de monstruos en actitudes
amenazantes, con objeto de que, al verlas, el demonio responsable
del padecimiento se asustara y huyera. Otra parte de su trabajo era
adivinar el pronstico, lo que se haca por la inspeccin del hgado de
un animal sacrificado con ese propsito. El hgado se observaba
porque era el rgano que contena ms sangre, y como la vida y la
sangre eran sinnimos, el hgado era el sitio del alma. La
hepatoscopa se realizaba en ovejas, y no solo en casos de

enfermedad, sino tambin cuando se iba a emprender un negocio, un

matrimonio, una guerra, o cualquier otra empresa peligrosa. Tambin
se practicaba la adivinacin por medio de la astrologa, basada en
que los movimientos del Sol, de la Luna y de los planetas, como eran
dioses, precedan a los acontecimientos en la Tierra. Los
conocimientos de los astrnomos babilnicos eran sorprendentes y
establecieron relaciones estrechas entre la astrologa y la medicina,
que tuvieron gran influencia no slo en el pensamiento mdico de
Egipto, de Grecia y de Roma, sino que siguieron formando parte de la
medicina durante toda la Edad
CONCLUSION
Se podra decir que en esta civilizacin el concepto de medicina era
uniforme ya que todos los pueblos tenan las mismas ideas y forma
de practicar la medicina, ellos en su necesidad de explicarse el por
que de las cosas y por su esencia creyente atribua las enfermedades
y poderes sobrenaturales a personas u objetos para callar su
certidumbre, por lo que practicaban medicina emprica y mgica
regulada por un cdigo estricto, pero no inspirada por ningn espritu
profundo de investigacin de las causas de la enfermedad.
Desde esa poca se puede apreciar que ya hacan estudios
anatmicos de los rganos internos. El hgado fue considerado centro
de la vida y de la sangre de all la importancia de la hepatocoscopia.
Sentaron las bases en el desarrollaron la ciruga especialmente para
tratar heridas, absceso y fracturas seas, extracciones dentales,
cataratas y amputaciones, adems desde ellos se comenz a tener
nociones de medicina laboral podemos encontrar en el hecho de que
justificaban las ausencias en el trabajo por causas de una
enfermedad.
Dejaron el legado de las receta ya que estas aparecen por primera
vez en Mesopotamia con sus indicaciones y sellos y nos dejan
estudios sobre remedios y aplicacin de ventosas.

Por lo ue puedo

decir que fueron una civilizacin que dentro de su afn de creer en

cosas divinas tambin sentaron bases importantes para la medicina

gracias a su capacidad de asombro y querer dar respuesta a sus

dudas cosa que en la actualidad la gente ha ido perdiendo.
LA ENFERMEDAD Y LA MEDICINA EN EL ANTIGUO EGIPTO
El estudiar, investigar y conocer con profundidad la civilizacin y
cultura egipcia, contribuye en gran forma a comprender la evolucin
del ser humano desde tiempos tan remotos como 3000 aos antes
de Cristo, adema que es una delicia hablar de ellos ya que estos
fueron una de las ms avanzadas civilizaciones de su tiempo. Tuvo
una duracin muy larga y nos ha dejado gran cantidad de restos que
permiten hacernos una idea aproximada de hasta donde lleg.
El estudio de la medicina en esta cultura comprende como mnimo
un periodo de tres milenios con grandes e importantes avances en el
marco de la medicina, fueron destacados farmacologos, ya en el
papiro de Ebers, se encuentran hasta mil recetas y en oftalmologa
se desarrollaron extraordinariamente, ya que las enfermedades de
los ojos eran muy frecuentes, la "Oftalma del desierto" conocida hoy
como Tracoma endmico.
En el antiguo Egipto, las leyes sanitarias eran estrictas, la higiene era
escrupulosamente cumplida, haba ordenanzas mdicas de vigilar las
aguas, no solamente para la limpieza de los vivos sino tambin para
la higiene mortuoria. Sorprende encontrar en los papiros una
especializacin tan depurada que indica un alto grado de evolucin
de la Medicina Egipcia por eso su importancia de estudio.
Los egipcios llamaban a los mdicos Sun-Nu, que significaba "el
hombre de los que sufren o estn enfermos" y en sus diagnsticos
mezclaban la ciencia y la magia, una divinidad fue Thoth - mdico de
los dioses Serapis dios de la salud e Imhotep dios de la medicina.
Los sanadores egipcios clasificaron las enfermedades en :
a. Las atribudas a espritus malignos.
b. Las de causas manifiesta como los traumatismos.
c. Las de causas desconocidas, atribuidas a los dioses.
La magia y la religin estaban estrechamente unidas a la vida de los

egipcios, el decir conjuros estaba ntimamente unidos al remedio

para que surtiera efecto.
Los egipcios se dedicaron a estudiar el porqu estaban enfermos y
porqu se moran y pretendieron curar las enfermedades e
intentaron sanarlos ya sea en el Sanatorium, adyacente al templo,
usando la magia y algunos medicamentos vegetales, tomaron nota
de las plantas que causan enfermedades, matan o curan. Los
conocimientos de la medicina egipcia, nos han llegado a travs de
los papiros mdicos, que llevan los nombres de sus descubridores,
del lugar donde fueron hallados o de los museos donde se
encuentran. El gran historiador Herodoto nos dice "La medicina esta
dividida en Egipto, cada mdico cuida una sola enfermedad, todo
est lleno de mdicos, unos son mdicos de la cabeza, otros de los
dientes, otros del abdomen, otros de enfermedades inciertas"
(medicina interna) y aade: "tierra fecunda que produce gran
abundancia de drogas, unas son remedios, y otras venenos, pas de
mdicos los ms sabios del mundo" Herodoto se refiere a Hesy
Ragran Oftalmlogo.
Los mdicos egipcios estaban organizados, eran famosos y
respetados tantos en su pas como en Grecia y Mesopotamia y exista
en su organizacin sanitaria el ttulo de Jefe de los Mdicos.
Los mdicos egipcios determinaron y aprendieron las especialidades,
as tenemos Suno mdico general, Suno Ir oculista, Custode del ano
cuidador del ano del faran, mdico para enfermedades ocultas o
de origen desconocido, dentista el Sehedy Suno inspector mdico,
Suno Generet mdico del trabajo, Sa Hermen, el que hace
cauterizaciones, la asistencia sanitaria era gratuita, el estado pagaba
a los mdicos, que tenan que utilizar y cumplir con un protocolo,
anotando el aspecto del paciente, estado de conciencia, poder
auditivo, olor del cuerpo, calofros, aspectos de las secreciones,
orina, flema, especificando su aspecto, los edemas, la temperatura y
alteraciones del pulso, es decir prcticamente una historia clnica del
paciente.
Haban tres categoras de mdicos :

a)Los que practicaban una teraputica medicamentosa

b)Los cirujanos llamados tambin "Sacerdotes de Sachemet" diosa
con cabeza de len, madre de Imhotep - y
c)Los magos o conjuradores de enfermedades.
La profesin mdica en Egipto era muy respetada, estimada y
honrosa.
Los embalsamamientos, aparentemente no esta relacionada con la
medicina, pero demostraron conocimiento de anatoma, ya que
manejaban las vceras, el contenido del crneo y el corazn que era
el centro del sistema de la vida, el curtido de la piel, los vendajes y la
forma de conservar las momias, si indican la preparacin que tenan
los sacerdotes embalsamadores.
La interpretacin de los papiros es la principal y ms importante
fuente de conocimientos por su diversidad y abundantes contenidos,
son el reflejo del estado de la medicina egipcia. Son casi doce. Los
papiros encontrados y descifrados, en unos se describe recetas y
frmulas mgicas de contenido mdico, otros resean casi solo
Ginecologa, Obstetricia, otros describen los conocimientos
angiolgicos llamado: "El Libro del Corazn", otro sobre
enfermedades de los ojos, pero los papiros ms importantes son los
estudiados por George Ebers y Edwin Smith, que revelan importantes
y tiles datos para documentar la medicina en el antiguo Egipto.
En el papiro de Ebers 1550 aos a.C:, es considerado como un
tratado de Medicina, Ginecologa e Higiene, en donde hay gran
cantidad de esquemas de anatoma y fisiologa del corazn y de los
vasos, demuestran el conocimiento de los movimientos del corazn
centro de la vida, describen los 48 vasos que van a todo el
organismo, estudia el Tracoma y hace referencia a casi siete mil
sustancias medicinales, ochocientas frmulas con datos cuantitativos
de los compuestos, ya que los egipcios fueron grandes alquimistas;
el papiro de Ebers, constituye una recopilacin de las ms diversas
disciplinas mdicas, medicina interna , oftalmologa, dermatologa,
ortopedia, afecciones de la cabeza (lengua, dientes, nariz, odos).
El papiro de Edwin Smith, de contenido quirrgico, con una

extraordinaria precisin en sus descripciones y detalles de las

afecciones quirrgicas: heridas, fracturas seas, luxaciones,
quemaduras, abscesos, tumores que se pueden producir de la
cabeza a los pies, descripcin de mucho instrumental quirrgico,este
papiro es considerado como un tratado de Ciruga de Urgencia.
En los textos de los papiros est la patologa y la teraputica y se
han logrado identificar numerosas enfermedades, numerosas
frmulas magistrales mgico mdico religiosas, como en el papiro
de Hearst, en el de Londres o en el de Berln 1300 aos a.C. "Libro
del Corazn" y el papiro de Carisberg, que refiere enfermedades de
los ojos. En el Papiro "Secretos de los Mdicos", se habla de doce
vasos cardiacos, segn el papiro de Brugsh la cabeza tiene 32 venas
y el pulmn doce lbulos; los egipcios conocan y diagnosticaban las
enfermedades intestinales: disentera, parasitosis intestinales,
afecciones del recto, hemorroides, etc. las enfermedades para los
egipcios eran slo sntomas o agrupaciones de sntomas, lo que
sugiere ya un elevado grado de razonamiento diagnstico pues ya
usaban la inspeccin y la palpacin. El ms antiguo papiro, el de
Kahun, que describe el tratamiento de las enfermedades de la vagina
y del tero, mtodos para el diagnstico del embarazo y la
determinacin pre natal del sexo.
CONCLUSION.
La civilizacin egipcia siempre va a tener una gran relevancia en la
historia universal ya que elos eran ms complejos para darle
respuesta a sus interrogantes en cuanto a la salud y no se iban por lo
mas fcil como las otras culturas. Su evolucin, en conjunto con la
tecnologa que aplicaban, logr una serie de construcciones que
hasta el da de hoy no han podido ser aclaradas en su origen
(pirmides). Egipto represent en la antigedad una de las culturas
ms brillantes, y su historia es una de las ms antiguas de la
humanidad (3 milenios antes de Cristo).
LA ENFERMEDAD Y LA MEDICINA EN LOS ANTIGUOS HEBREOS

Son un antiguo pueblo del prximo oriente y ancestros de los

israelitas , ellos crean que dios era bueno y justo por lo que no tiene
forma humana y por ello no poda ser representado, la prohibicin de
representar la divinidad estimul la literatura y con ello la biblia. En
ella se representa a dios, su aparicin, enseanza, consejos y
castigos adems cita algunos medicamentos como la mandrgora,
blsamos, esencias, aceites y narcticos, en ella tambin se
encuentran referencias de cirugas, comadronas y ritos de
circuncisin. Algunas enfermedades que se mencionan en la biblia
son: lepra, epidemia de pestes, disentera, acromegalia,
enfermedades mentales, infecciones venreas y epilepsias.
Todo lo que se conoce sobre la medicina hebrea proviene del antiguo
testamento y del Talmud, este es la coleccin de textos ms
influyente de la traduccin juda y sus textos reflejan notables
razonamientos y observaciones. La informacin del Talmud con
respecto a la anatoma procede de disecciones que se realizaron en
Alejandra en cadveres humanos. Los conocimientos anatmicos
fueron la base para su ciruga ya que practicaban la cesrea, la
trepanacin y las amputaciones completas con el uso de miembros
artificiales.
Este conjunto de textos mdicos hala de la forma de reducir
dislocaciones y del tratamiento de heridas en muchos rganos.
Practicaban la circuncisin como ritual y saban aplicar ventosas,
sangras, poner dientes postizos, poner sonda y el cauterio.
Su principal importancia esta en la prevencin mediante medidas
higinicas siempre en relacin con lo religioso. El sacerdote adquiri
la responsabilidad de recoger y ordenar las reglas higinicas. Se
extendan en todas las actividades: aislamiento del enfermo,
frecuencia de las actividades sexuales, tiempo y lugar de
entretenimiento, preparacin de alimentos, baos y ablubaciones y
sbados de descanso.
En cuanto al trmino de salud lo vean como un estado de existencia
expresado en trminos que indican vida plena. La enfermedad la

vean como algo que estaba ntimamente ligado con el pecado y lo

entendan como muestra de clera de dios. Saban que las
enfermedades se contagiaban directamente a travs de los
alimentos en mal estado, dulces, secreciones, bebidas, vestidos por
le agua sucia o por el aire.
Los mtodos de tratamiento eran: dietas, compresiones fras y tibias,
sudoracin, curas de reposo, baos, cambios de clima, hidroterapia,
psicoterapia, masajes y gimnasia.
El medico era escogido entre la tribu sacerdotal, la medicina era
practicada por profesionales llamados rophe y haban otros que se
dedicaban nicamente a procedimientos quirrgicos y eran
conocidos como uman.
Los mdicos hebreos consideraban al corazn como cede del alma y
la sangre era para ellos principal vital, entre los mas destacados de
esta poca tenemos a:
Maimonides: Su saber medico le proporciono gran fama tanto por sus
practicas profesionales como por los tratados tericos en donde
describen enfermedades, proponen normas higinicas y dietticas.
Sus obras ms importantes son: rgimen de salud, tratado de la
curacin de hemorroides, tratado del asma. Clasifico la medicina en
tres dimensiones: la preventiva, la curativa y la que atenda a los
convalecientes ocluyendo a os ancianos e invlidos.
Avicena: famosa por su medicina escribi el canon de la medicina
que se convirti en el texto indispensable en las universidades
occidentales, esta obra es una gran enciclopedia de medicina que
recopilo el conocimiento de medicina en ese momento. El libro trata
de enfermedades que ocurren desde la cabeza a los pies y
menciones 760 medicaciones para distintas patologas. Entre sus
descubrimientos esta la naturaleza contagiosa de la TB, interaccin
mente cuerpo, descubri la meningitis, importantes contribuciones a
la anatoma, ginecologa y pediatra, describi al ojos y sus partes
entre otros.
CONCLUSION.

Esta civilizacin para mi forma de ver las cosas es una de las mas
ricas en cuanto a conocimientos ya que ha ido adquiriendo
conocimientos de otras culturas.
Esta cultura a sido la que se ha relacionado mas ntimamente con la
religin y como esta marcaba mucho lo que era la prevenciones ellos
fueron de los que mas la practicaban , adems que nos dieron uno de
los aportes mas importantes que fue la respiracin de boca a boca
muy importante y muy utilizada para las reanimaciones