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Se cuenta que un analfabeto, tras entregar su strakon a Arstides, le pidi que escribiera el nombre de
Arstides. Este asombrado le pregunt si Arstides le haba causado algn dao. En absoluto, respondi,
ni conozco a ese hombre, pero me molesta orle llamar por todas partes el Justo. Despus de escucharle,
no replic, escribi su propio nombre y le devolvi el strakon.
Plutarco, op. cit. VII, 78

1. Ostracismo en Atenas
Se define ostracismo como la decisin que permita excluir de la comunidad durante un
plazo de entre diez aos o de forma permanente a las personas incmodas para las
instituciones.
Se atribuye la autora del ostracismo a Clisistenes quien introdujera este mecanismo hacia
el ao 510, el procedimiento consista en que el pueblo reunido en Asamblea cada ao
durante la sexta pritania votaba, aparentemente sin ningn debate, acerca de la decisin de
exiliar a un ciudadano. En asamblea y a mano alzada, si la votacin arrojaba un resultado
positivo se volva a hacer una votacin pblica en la siguiente pritania, reunidos en
asamblea solemne (catekkelesia) con un qurum de 6000 habitantes, mnimo requerido,
cada ciudadano escriba en una ostra o trozo de cermica el nombre del compatriota que
deba ser exiliado por el bien de la ciudad, no haba a continuacin un debate. la mayora
absoluta de votos defina que la persona cuyo nombre apareca deba abandonar la ciudad
en el plazo mximo de diez das y permanecer exiliado durante diez aos 1, aunque muchos
a ostraquizados eran llamados anticipadamente y se les permita regresar antes de que se
cumplieran la sancin de una decena de aos, hecho equivalente en nuestro siglo con las
reducciones de penas.Durante esta dcada el exiliado no poda tener ninguna participacin
en la poltica interna o internacional del estado, aunque conservaba todos sus bienes y
rentas y recuperaba todos los derechos civiles a su regreso, e incluso poda ser perdonado
por una nueva votacin de la asamblea. Durante el periodo de destierro, la ekklesa
conservaba los ostraca en los que figuraban los nombres de los ostraquizados.2 En Atenas el

1Almands, L, Ostracismo en Ateas, Igualdad y Diferencia en la Democracia

Ateniense, Encuentros, coleccin de mejores trabajos de la Facultad de
Ciencias Humanas UN, Edicin 2003 UNAL, Coordinacin de Publicaciones.

ostracismo era prcticamente un arma poltica, para evitar la acumulacin de poder, como
Jantpo, Aristdes, por su oposicin a la poltica naval de Temstocles.
2. Cimn de Atenas
Hijojo de Milcades, el vencedor de Maratn, y de Hegespila, hija de loro, rey de los
tracios fue prxeno de Esparta en Atenas, Tuvo tres hijos, Lacedemonio, Eolo y Tsalo.
Perteneciente a la aristocrtica familia de los Filaidas fue un gran general con xitos como
las batallas de Eyn, Esciro, Caristo y Eurimedonte.
En el texto Vidas Paralelas de Plutarco se nos dice que contrajo matrimonio con su hermana
Elpinice, hija tambin de Milcades y de madre distinta a Hegespila; y ella misma
posteriormente sera entregada por Cimon al ateniense Calias, que haba amasado una
fortuna con la explotacin de minas, pagando asi la multa de cincuenta talentos heredada de
Milcades.
Luego de la retirada de los Medos de Grecia se le nombr general de la armada luego de la
traicin fraguada por Pausanias, Cimn, al mostrarse afable gano el imperio, como dice
Plutarco, no con las armas,sino con su genio y sus palabras. As es que los ms de los
aliados se arrimaron a l y a Aristides, no pudiendo sufrirla aspereza y soberbia de
Pausanias. Estos, no slo los admitieron benignamente, sino que escribieron a los
forospara que retiraran a Pausanias, por cuanto afrentaba a Esparta e inquietaba toda la
Grecia3; disponiendo del favor popular, tambin del apoyo de las grandes familias
nobles, lo que le confir un peso importante para la conduccin de las campaas militares.
Ayud a Arstides a conseguir que los griegos de Asia menor y de las islas apoyaran a
Atenas y no a Esparta, y mand casi todas las operaciones militares de la confederacin de
Delos de 477 a 473 a. C, se apoder de Eyn (476 a. C.), conquist el valle del ro
2http://es.wikipedia.org/wiki/Ostracismo
3Plutarco, Vidas Paralelas, s. I-II?PDF generado usando el kit de herramientas de fuente
abierta mwlib. Ver http://code.pediapress.com/ para mayor informacion.PDF generated
at: Sun, 24 Jul 2011 15:47:16 UTC

Estrimnen Tracia (475 a. C.), despus la isla de Esciro (475 a. C.) y persigui a los piratas
que saqueaban el mar Egeo y llev triunfalmente a Atenas los supuestos huesos de Teseo,
que estaban inhumados en Esciro, pues el orculo deca que estos deban volver a Atenas y
ser honrado como un hroe.
Su primera accin militar fue una expedicin contra los tracios edones, para tomar en la
ciudad de Eyn en poder de los persas y con la intencin de colonizar, con el envo de diez
mil colonos, la llamada posteriormenteAnfpolis, encontrando oposicin en el interior;
posteriormente someti Esciro, fundando all una colonia.
En posteriores empresas vencio a las flotas fenicia y chipriota en la batalla terrestre y naval
del ro Eurimedonte, en Panfilia y a los tasios, con el botin obtenido logro fortificar la
acrpolis de Atenas.
Con 4.000 hoplitas acudi Cimn hacia el 462 a. C. en ayuda de Esparta para luchar contra
la sublevacin de sus esclavos, los hilotas, que se haban refugiado en la fortaleza natural
del monte Itome, en Mesenia. Esta expedicin debi de tener lugar despus de que Cimn
hubiera regresado de Tasos y tras la finalizacin del proceso emprendido contra l por
Pericles y otros enemigos polticos. Esta expedicin slo se entiende por la poltica
proespartana de Cimn
Con Efialtes, se retir al Senado del Arepago el conocimiento de todos los juicios,
introducindose as la democracia absoluta, teniendo ya entonces Pericles bastante influjo,
Cimn, a su vuelta intento restablecer la aristocracia de Clstenes, fue entonces cuando se le
acuso de laconismo, asi, la figura de Cimn se debilit al ser aprobadas unas reformas
constitucionales de Efialtes y por el desaire espartano por el asunto del asedio de Itome.
Tras finalizar la tregua del 466 a. C., de cinco aos, entre atenienses y peloponesios por la
que los atenienses renunciaban a la guerra en Grecia, Cimn emprendi en el otooinvierno del 451 a. C., a instancias de Pericles, una expedicin contra los persas para
retomar Chipre.

Finalmente, frente a su poltica filoespartana, en su enfrentamiento con Efialtes y Pericles,

se impusieron las tesis y el antilaconismo, encabezado por Pericles y que condujo a la
condena de Cimn al ostracismo en 461 a. C. Siete aos despus de su destierro, en el 454
a. C., fue invitado a volver a Atenas, asi narra Plutarco el pretexto bajo el cual se le
condeno:
Auxiliado que hubo a los Lacedemonios, volva con su ejrcito por Corinto, y Lacarto le
reconvino por haberentrado con sus tropas sin anuencia de aquellos ciudadanos, diciendo
que aun los que llaman en puerta ajena noentran sin que el dueo les mande pasar
adelante: a lo que Cimn le replic: Pues vosotros oh Lacarto! no llamis alas puertas
de los Cleoneos y Megarenses, sino que, quebrantndolas, os introducs con las armas,
creyendo que tododebe estar abierto a los que ms pueden. Con esta arrogancia habl
en tan oportuna ocasin! y pas con su ejrcito.Volvieron los Lacedemonios a llamar en su
socorro a los Atenienses contra los Mesenios e Hilotas, que se hallabanen Itome, y cuando
ya los tuvieron a su disposicin, temiendo su denuedo y aire marcial, los despidieron a
ellos solosde todos los aliados, bajo el pretexto de que intentaban novedades. Retirronse
con grande enojo, y adems deexasperarse muy a las claras contra los que laconizaban,
condenaron a Cimn, valindose de un leve pretexto, alostracismo por diez aos: porque
ste era el tiempo prefinido a todos los que sufran esta pena4
Segn Plutarco, el cuerpo de Cimn fue llevado a Atenas y enterrado en la tumba familiar.
La tumba de Cimn que Nauscrates, tambin segn Plutarco, habra visto en Citio sera un
cenotafio.

4Plutarco, Vidas Paralelas, s. I-II?PDF generado usando el kit de herramientas de fuente

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3. Pericles, el ostracismo y el siglo de oro

Puesto que los hombres pueden aguantar or cmo se elogia a otros solo mientras
que se pueden persuadir a s mismos de su propia habilidad de igualar las acciones
ensalzadas: cuando se supera este punto, la envidia aparece, y con ella la
incredulidad.
Discurso fnebre de Pericles tal y como la recogi Tucdides
Pericles, cuya vida llena de glorias y peripecias, le ha merecido ser considerado uno de los
grandes intelectuales de su poca, un hombre de guerra, de estrategia, gran orador, los
juicios que a la fecha podramos emitir sobre su comportamiento no se fundan sobre la base
slida de un completo conocimiento sobre su actuar y sus intenciones, sino ms bien sobre
los logros obtenidos como strategos, de una Atenas que consigui la gloria al mismo
tiempo que su general, Algunos de los historiadores contemporneos, como por ejemplo
Sarah Ruden, consideran que Pericles era un populista, un demagogo y un halcn,
mientras que otros admiran su liderazgo carismtico. Segn Plutarco, despus de asumir
el liderato de Atenas, no era ya el mismo hombre que era antes, ni tampoco sometido al
pueblo ni dispuesto a dejarse llevar por los deseos de la multitud5
Atenas se convirti en una democracia en su nombre y para su nombre, puesto que era
gobernada por l mismo, las opiniones de la poca tambin son las ms diversas, y an asi
Pericles pas a la historia como el fundador del Siglo de oro, Atenas no fue creada por l,
pero este se encarg de enaltecer su nombre ms all de las fronteras del tiempo, acelerando
el proceso de la grandeza Ateniense que haba comenzado ya muchos aos atrs, quizs
sobre esta base no sea muy apropiado emitir un juicio sobre ostracismo, quizs por estas
mismas razones y tantas otras ms no se le aplico en Atenas, puesto que si bien el
ostracismo era un arma poltica, Pericles era un hombre poltico y aprovecho su posicin de
la manera ms certera para l y para Atenas, quien podra exiliar al hombre que llevo a la
ciudad hacia las ms grandes glorias de la historia, batalla tras batalla, un logro tras otro y
la democracia que convirtieron a Atenas en el referente poltico ms grande de la
humanidad, pero esa perspectiva probablemente no era la de todos, quizs, solo es posible
5http://es.wikipedia.org/wiki/Pericles

tenerla desde nuestra poca, entonces ms all de aquello que fue visible para sus
contemporneos y para nosotros en la actualidad, fue tambin la palabra, aquello que lo
consolido en el punto ms alto entre el pueblo Ateniense, es probable que todos aquellos
que le conocieran le tuvieran en estima o admitieran que su genio le haba conducido a la
grandeza, entonces quin le exiliara? Pericles era el hombre y el arma, sus logros le
protegan, su ciudad, la ciudad que el mismo haba construido no le abandonara, y nunca lo
hizo.
En tanto a si mereca ser exiliado, realmente es probable que nadie merezca morir lejos de
su patria, pero lejos de esta apreciacin propia lo cierto es que el exilio como castigo era
ms una estratagema que un castigo real, pues as mismo como se les desterr muchos
volvieron al servicio de su patria, puesto que el servicio prestado era por as decirlo ms
imprescindible de lo que podra aprovecharse del castigo, entonces sin Pericles quien habra
tomado las riendas de Atenas, posiblemente se habra adelantado el declive que sucedi
despus de su muerte, los errores que cometi por la grandeza de Atenas le fueron
perdonados por su Patria, o por su propio genio, de que otra forma sino de dira de la guerra
del Peloponeso Valerio Mximo cita una curiosa ancdota segn la cual un triste y
meditabundo Pericles recibi la visita de su sobrino Alcibades. ste le pregunt qu le
perturbaba, a lo que Pericles contest que, habindole encargado a la ciudad edificar los
Propleos de la Acrpolis, haba gastado tal cantidad de dinero que no saba cmo rendir
cuentas de su gestin. Entonces le dijo Alcibades: -Bscate, pues, un medio de no tener
que rendirlas.As pues, Pericles, colmado de honores pero eventualmente irresoluto,
siguiendo el consejo de su joven y temerario sobrino, implic a los atenienses en una
guerra contra sus vecinos, de modo que no tuvieran ocasin de pedirle cuentas
Pericles cometi errores, y supo ocultarlos, ante los ojos de algunos de sus contemporneos
debi ser exiliado, pero que habra sido de Atenas sin el hombre que la hizo trascender ms
all del tiempo, podramos afirmar ahora entonces que el ostracismo no era la mejor
decisin frente a un hombre cuya misin fue unificar a su pueblo y enaltecerlo ante los ojos
de la historia y del mundo.