Regulação Da Relação de Trabalho No Brasil Desde de 1988

captulo 2
Regulao das relaes de trabalho no Brasil: o

marco constitucional e a dinmica ps-constituintE
Roberto Gonzalez*
Marcelo Galiza**
Brunu Amorim*
Fbio Vaz*
Luiz Parreiras**
1 APRESENTAO
O ponto de partida para discutir as duas dcadas que se seguiram promulgao da

Constituio Federal (CF) de 1988 no mbito das relaes de trabalho a controvrsia sobre as consequncias e o alcance da regulao do Estado. Para correntes do
movimento de trabalhadores, a Constituio representou uma promessa no cumprida de autonomia de organizao e de regulao pblica das relaes trabalhistas.
Da perspectiva das empresas, a Constituio trouxe o aumento dos custos do trabalho assalariado e enrijeceu as normas laborais. Enquanto muitos analistas defendiam um amplo processo de flexibilizao das normas trabalhistas, implicando, em
grande medida mas no exclusivamente , mudanas em dispositivos constitucionais, outros questionavam se tais normas no seriam, na verdade, insuficientes
diante da alta flexibilidade do trabalho j verificada historicamente no Brasil.
Ao longo dos 20 anos seguintes, sucederam-se vrias tentativas de Reforma Trabalhista, partindo de uma ou de outra perspectiva, embora prevalecessem as propostas
no sentido da flexibilizao. Este texto argumenta que houve um movimento expressivo de flexibilizao do trabalho, centrado em mudanas na legislao infraconstitucional e, at mesmo, em entendimentos jurisprudenciais e administrativos. Em paralelo, o contexto do mercado de trabalho favoreceu a proliferao de formas precrias
de trabalho, em detrimento do assalariamento regular, que s voltou a aumentar no
final do perodo. Assim, embora a Constituio pouco tenha sido alterada no tocante
s normas do trabalho, houve, na prtica, alterao no alcance de diversos dispositivos, em particular, os referentes contratao, remunerao e jornada de trabalho.
* Tcnico de Pesquisa e Planejamento do Ipea.
** Especialista em Polticas Pblicas e Gesto Governamental.
Polticas Sociais: acompanhamento e anlise
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O texto est organizado em quatro sees, incluindo esta Apresentao.

A seo 2 apresenta as alteraes trazidas pela CF/88, fazendo uma discusso
sobre seu significado em termos dos antecedentes histricos das relaes de
trabalho no Brasil. A seo 3 indica os principais marcos da trajetria de flexibilizao do trabalho ao longo do perodo 1988-2008, ressaltando o contexto do
mercado de trabalho, o debate sobre existncia ou no de rigidez no mercado
de trabalho e as principais mudanas legislativas que afetaram a regulao dos
padres de contratao, jornada e salrios. Finalmente, a seo 4 dedica-se a um
balano sinttico desta evoluo, enfatizando a continuidade do embate entre
regulao e flexibilizao na conjuntura atual.
2 CONSTITUIO DE 1988: MUDANAS E CONTINUIDADES
Antes de adentrarmos na discusso sobre o processo constituinte e seus desencadeamentos ao longo dos ltimos 20 anos no que diz respeito temtica do trabalho,
faz-se necessrio alguns esclarecimentos sobre trs conceitos-chave que sero utilizados ao longo deste artigo: regulao do trabalho, direitos do trabalho e flexibilizao do
trabalho, os quais sero realizados no item a seguir. No item subsequente, teceremos
breves consideraes a respeito da institucionalizao da regulao pblica do trabalho na Era Vargas, destacando as principais caractersticas do modelo de relaes de
trabalho que se constituiu no pas. Na ltima subseo desta seo, procuraremos,
ento, analisar o significado da CF/88, reconhecendo seus importantes avanos na
direo da regulao pblica do trabalho, mas tambm seus limites.
2.1 Regulao e flexibilidade do trabalho
O termo regulao em geral associado ao estabelecimento de regras para o exerccio

de determinado tipo de atividade; no caso do trabalho, regras que estipulem em que
condies o trabalho pode ser exercido, como deve ser remunerado, como devem
ser dirimidos os conflitos etc. Muitas vezes, tais regras so fixadas por leis ou atos
administrativos, mas no necessariamente assim na verdade, uma grande parte
das regras relativas ao trabalho so pactuadas diretamente entre as partes envolvidas,
por meio das organizaes de trabalhadores e empresrios; em outros casos, as regras
so fundamentadas em tradies e costumes. Ao criar direitos e obrigaes, permitir
algumas prticas e proibir outras, estas diversas regras, de cunhos econmico, legal,
cultural e religioso, constituem o que se pode chamar de regulao do trabalho.
Nas sociedades capitalistas, o assalariamento a forma predominante de relao
de trabalho. A relao de trabalho assalariada implica a contraposio entre empresas,
que detm o capital, e trabalhadores, os quais s podem trabalhar como empregados,
isto , vendendo sua fora de trabalho.1 Dessa forma, estabelece-se uma assimetria de
1. Mais adiante, tocaremos na questo dos trabalhadores autnomos ou por conta prpria, condio de ocupao
particularmente relevante no Brasil.
Regulao das Relaes de Trabalho no Brasil...
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poder entre empresas e trabalhadores em favor das empresas, que esto em condies
de fixar a remunerao da fora de trabalho, assim como as condies em que esta
ser empregada durao da jornada, intensidade e processo de trabalho. Alm disso, a dinmica capitalista leva busca incessante de ampliao da produtividade do
trabalho, ou seja, ao aumento do valor produzido em funo do valor ou custo da
fora de trabalho. Tambm observa-se que h uma tendncia para a reduo tanto
dos salrios quanto dos custos no salariais em relao ao capital investido, reduzindo
os custos at o mnimo necessrio sobrevivncia do trabalhador.
A regulao do trabalho no capitalismo, portanto, ordena as relaes entre
empresas e trabalhadores sejam assalariados diretos, sejam autnomos , no que
se refere fixao das normas de remunerao e condies de trabalho em si, e
tambm no tocante a quem pode fixar estas normas e como. medida que limita
a discricionariedade das empresas, a regulao traz as relaes de trabalho para o espao pblico e permite aos trabalhadores contraporem-se ao desequilbrio inerente
relao capital trabalho; quanto mais efetivo for o limite deciso unilateral da
empresa, maior ser a capacidade da regulao pblica2 tornar as condies de trabalho inclusive os salrios relativamente independentes da situao do mercado
de trabalho, isto , das especificidades das empresas e do poder de barganha de cada
grupo especfico de trabalhadores. Alm disso, a regulao pblica tambm estabelece formas de representao coletiva, procedimentos para a resoluo de conflitos
etc. o que configura o espao para a criao e modificao destas normas.
A regulao pblica no resultado unicamente da iniciativa do Estado dependendo do pas, grande parte desta regulao construda por meio de acordos
e contratos coletivos entre empresas ou associaes empresariais e sindicatos
de trabalhadores, nos quais so fixados salrios, jornada de trabalho e normas de
segurana, estipulados limites demisso e aos procedimentos para a resoluo de
disputas, discutidos a estrutura de cargos e funes etc. Estes aspectos podem ser
considerados uma forma de regulao pblica na medida em que estipulam normas
externas s empresas, que no podem ser modificadas arbitrariamente, cujo cumprimento, no limite, est respaldado em instncias oficiais de fiscalizao e mediao.
Em grande medida, a regulao pblica das relaes de trabalho est ligada
constituio de direitos do trabalho. O que identifica o conceito de direitos do trabalho, diferenciando-os dos demais direitos individuais, a passagem da ideia de contrato entre iguais para a ideia de defesa da organizao coletiva e proteo do trabalhador.
2. Utiliza-se ao longo deste captulo o termo regulao pblica do trabalho para referir-se ao conjunto de regras que limitam
os espaos de decises unilaterais por parte das empresas nas prticas trabalhistas, estipulados por meio de leis, atos administrativos, jurisprudncias, contratos coletivos, ou mesmo costumes. A nfase no carter pblico, portanto, visa acentuar o
contraste com as regras fixadas arbitrariamente pelas gerncias das empresas. Frisa-se que leis, atos administrativos ou jurisprudncias, por exemplo, podem estabelecer normas que ampliam a arbitrariedade das empresas na fixao das condies de
trabalho. Neste caso, nos termos aqui utilizados, no caberia definir tais regras ainda que de iniciativa estatal ou sindical
como regulao pblica do trabalho, mas, em contraposio, estas estariam privilegiando a regulao privada do trabalho.
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Nos primrdios da industrializao, as relaes assalariadas eram enquadradas sob

a forma de contratos de aluguel de servios. Assumia-se, ento, que o empregador e
o empregado eram partes iguais e que o contrato era fruto de um acordo entre a
vontade dos indivduos, nos moldes do direito civil. Porm, em resposta crescente fora dos movimentos operrios expressa no ciclo revolucionrio que se seguiu
Revoluo Russa , em vrios pases da Europa e nos Estados Unidos, a legislao reconheceu direitos sociais, que estipulavam garantias aos contratos de trabalho assalariados, bem como o direito de organizao coletiva dos trabalhadores.
Em vez de relao entre indivduos, o direito do trabalho reconhecia como sujeitos
os sindicatos de trabalhadores, as empresas e as organizaes de empregadores.
O vnculo estreito entre regulao e direitos tem dois aspectos. Primeiro, a garantia de direitos estabelece um patamar mnimo para as condies de trabalho, limitando a presso predatria pelo rebaixamento dos custos do trabalho; o caso, por
exemplo, do direito ao salrio mnimo. Segundo, a capacidade de os mecanismos de
regulao poder das organizaes de trabalhadores, alcance da inspeo e do sistema
pblico de emprego de fato condicionarem as relaes de trabalho influencia a efetividade e a equidade no acesso a direitos. A idade mnima para trabalhar um exemplo: embora esteja presente na legislao brasileira desde antes da CF/88, flagrante a
persistncia de situaes de trabalho infantil em vrias atividades econmicas apesar
da existncia de programa especfico para erradic-lo.
O principal problema que se coloca para o trabalhador que ele depende
da venda da fora de trabalho para garantir sua subsistncia, seja diretamente
como empregado, seja indiretamente como trabalhador por conta prpria.
Da que os efeitos da regulao do trabalho so sempre tensionados pela ameaa do desemprego, que pressiona os trabalhadores a aceitar condies de
trabalho piores, remunerao mais baixa e contratos mais precrios. No caso
de muitos pases capitalistas perifricos inclusive o Brasil , isto reforado
pela existncia de um vasto setor informal, que funciona pelo menos em
parte margem da regulao do trabalho.
Por isso, a noo de regulao pblica do trabalho no capitalismo est estreitamente relacionada com a configurao do mercado de trabalho e, em especial,
com o grau de dependncia dos trabalhadores em relao ao trabalho assalariado
para prover sua subsistncia. medida que se reduz esta dependncia, promovese a desmercantilizao do trabalho, seja porque h alternativas de manuteno
da renda independentemente do trabalho, a exemplo dos programas de segurodesemprego, Previdncia Social ou renda mnima, seja pelo acesso pblico a determinados bens e servios educao bsica, assistncia sade etc. que, de
outra forma, teriam de ser adquiridos no mercado. Em suma, embora a construo de sistemas de proteo social no tenha sido motivada apenas pelo desejo de
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desmercantilizar o trabalho, uma das suas consequncias foi tornar os trabalhadores menos dependentes do mercado de trabalho, como Polanyi (2000, p. 212),
escrevendo em meados dos anos 1940, j havia percebido:
Do ponto de vista econmico, os mtodos de proteo social ingleses e continentais
levaram a resultados quase idnticos. Eles atingiram aquilo a que se propunham: a
ruptura do mercado para aquele fator de produo conhecido como fora de trabalho. Um tal mercado s atenderia a seus propsitos se os salrios fossem paralelos
aos preos. Em termos humanos um tal postulado implicava uma extrema instabilidade de vencimentos para o trabalhador, a ausncia completa de padres profissionais e a facilidade abjeta de ser impelido e empurrado indiscriminadamente, uma
completa dependncia s fantasias do mercado.
Alm disso, a eficcia da regulao esteve diretamente relacionada ao compromisso de governos com o objetivo do pleno emprego, seja por meio de programas pblicos, seja por meio do estmulo ao crescimento econmico e gerao de
empregos. Taxas de desemprego baixas reduzem o poder dissuasrio da demisso
e, portanto, deslocam a correlao de foras a favor dos trabalhadores na negociao coletiva, assim como desestimulam a aceitao de condies de trabalho com
nvel de remunerao e proteo abaixo do estipulado na lei.
A profundidade e a forma em que o mercado de trabalho foi afetado pela regulao pblica variaram acentuadamente de pas para pas. O emprego assalariado
continuou a ser a principal fonte de renda em todos os pases industrializados, e as
pessoas continuaram a dirigir-se ao mercado de trabalho para procur-lo com exceo dos pases socialistas. No entanto, pode-se afirmar que havia uma relao de apoio
mtuo entre a regulao das relaes de trabalho e a desmercantilizao do trabalho:
quanto mais efetiva era esta, mais o salrio e as condies de trabalho afastavam-se da
discricionariedade das empresas. Este foi o vnculo que historicamente constituiu-se
entre regulao pblica, desmercantilizao e garantia de direitos do trabalho.
Regulao pblica, porm, no leva automaticamente desmercantilizao
do trabalho, tal como definida anteriormente. Leis e regulamentos emanados do
Estado podem at mesmo permitir a ampliao da discricionariedade das empresas na fixao das condies de trabalho por exemplo, dificultando a resistncia
organizada de trabalhadores; ou, ento, podem estipular regras que as empresas
teriam dificuldade de impor unilateralmente. Dessa forma, a capacidade dos contratos coletivos de garantir salrios e condies de trabalho varia de acordo com
a abrangncia da representao sindical, do seu poder de obrigar as empresas a
cumprir estes contratos e da conjuntura econmica em si em contextos recessivos, comum que sindicatos desistam de certas garantias em troca da manuteno
de empregos. Portanto, embora a regulao pblica seja uma condio necessria
para a desmercantilizao do trabalho, certamente no uma condio suficiente.
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A princpio, no h uma contradio entre regulao pblica, desmercantilizao do trabalho e flexibilidade, se definirmos esta ltima como a capacidade
de determinado marco regulatrio permitir a adaptao de regras a circunstncias
especficas.3 medida que so estipuladas as regras pelas quais se rege a relao
de trabalho, conforma-se tambm o espao em que estas podem ser adaptadas em
situaes especficas, bem como os procedimentos e os atores que podem faz-lo.
Tornar determinadas normas mais flexveis, alm de aumentar a produtividade,
pode ser do interesse dos trabalhadores e no representar perda de direitos; por
exemplo, horrios de trabalho mais flexveis podem facilitar a conciliao com
compromissos fora do trabalho.
O sentido especfico assumido pela flexibilizao do trabalho nos ltimos
20 anos no corresponde, no entanto, simplesmente a uma busca genrica de normas mais adaptadas, e sim a uma ampliao da liberdade gerencial das empresas
no que se refere determinao das condies de uso, da contratao e da remunerao do trabalho. Ou seja, refere-se ao fortalecimento da regulao privada
do trabalho em detrimento da regulao pblica, seja por meio de alteraes nas
normas vigentes, pela reinterpretao do direito existente, por mudanas institucionais via ao do Estado, seja por uma mudana na correlao de foras entre
trabalhadores e empregadores.
O movimento de flexibilizao do trabalho alcanou todos os pases capitalistas, a partir dos anos 1980, como resposta ao esgotamento do padro de
crescimento do ps-guerra. Este se caracterizava pela expanso da produo em
massa, em que os ganhos de produtividade estavam ligados ampliao da escala,
o que, por sua vez, requeria expanso contnua do mercado de consumo pelo aumento dos salrios reais e pela reduo do preo dos bens. A partir de meados dos
anos 1970, a saturao de mercados e o acirramento da competio internacional
comeou a corroer este arranjo a desacelerao da produo e a diminuio dos
lucros combinaram-se com o crescente endividamento pblico e com a inflao,
resultando na estagnao econmica mundial desencadeada a partir do fim do
padro monetrio de Bretton Woods (1971), dos dois choques do petrleo (1973 e
1979) e do aumento da taxa de juros norte-americana (1980).
A reao crise foi comandada pela busca de flexibilidade em todos os espaos de acumulao, em especial na esfera financeira. No tocante s relaes de
trabalho, a reao por parte das empresas consistiu em recuperar o controle do
processo de trabalho frente aos sindicatos e otimizar o uso tanto do capital quanto
da fora de trabalho disponvel. No primeiro aspecto, as empresas intentaram,
muitas vezes com apoio dos governos, diminuir as restries ao ajuste do nvel de
emprego e remunerao, bem como a gesto interna de cargos e funes, o que
3. A rigor, flexibilidade ope-se rigidez, isto , impossibilidade de ou resistncia mudana.
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levou proliferao de contratos com garantias e durao inferiores s observadas

nos anos anteriores. Quanto ao segundo aspecto, as empresas procuraram reconfigurar seus modelos de produo, em especial pela introduo de tecnologia de
base microeletrnica, acoplada adoo de novos mtodos de gesto toyotista,
orientados para a reduo de estoques e tempos-mortos tpicos da linha de montagem e que permitiam mudanas mais rpidas no tipo de produto.
Assim, o sentido que a flexibilizao tomou a partir do incio dos anos 1980
nos pases capitalistas centrais foi um movimento de reduzir custos do trabalho
em um contexto em que a produo expandia-se muito lentamente. Em certo
mbito, ganhos de produtividade foram obtidos custa da intensificao do trabalho e da reduo dos empregos. Em outro, estes deixaram de ser repassados
aos trabalhadores via aumento de salrios ou reduo de jornada.4 O resultado
foi o aumento permanente do patamar de desemprego, apesar de recuperaes
cclicas. Diante disso, as polticas pblicas introduziram um novo vetor de flexibilizao. Com a justificativa de favorecer a gerao de empregos, especialmente
para grupos com insero precria no mercado de trabalho mulheres, jovens,
desempregados de longa durao e no fim da vida laboral etc. , muitos pases
introduziram mudanas nas normas que diminuam os custos para o empregador s vezes, custa das garantias trabalhistas dos empregados. Dessa forma,
o sentido da regulao do trabalho inverteu-se: se antes esta se posicionava como
garantidora de direitos e visava assegurar os trabalhadores contra as flutuaes do mercado de trabalho, agora aceitava e reproduzia as desigualdades que este gerava.
No momento em que a presso pela flexibilizao do trabalho disseminava-se
nos pases capitalistas centrais, no Brasil, o movimento de trabalhadores estava em
ascenso e reivindicava justamente a ampliao de direitos e a liberdade de organizao, que compunham uma agenda de regulao pblica embora no necessariamente estatal do trabalho. A anlise da Constituio e do perodo ps-Constituinte parte do entendimento de que se ao longo dos ltimos 20 anos contrapuseram-se
elementos herdados da regulao construda a partir dos anos 1930, tentativas de
fortalecer a regulao pblica do trabalho e, principalmente, tendncias de flexibilizao.5 Portanto, cabe analisar: i) como historicamente estruturaram-se as relaes
de trabalho no Brasil; e ii) como a Constituio posiciona-se em relao tanto a este
legado histrico quanto aos movimentos que o questionaram.
4. Para dados sobre evoluo da jornada de trabalho em diversos pases, ver Mattos (2004).
5. Nem sempre as distines entre cada um desses movimentos so ntidas. Como veremos, h mecanismos de flexibilizao alicerados em dispositivos j existentes na lei; da mesma forma, a defesa da regulao pblica confundiu-se
com a preservao de determinados dispositivos herdados da legislao varguista.
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2.2 Relaes de trabalho no Brasil: da Era Vargas Constituinte
O Brasil constituiu um modelo de relaes de trabalho marcado por trs aspectos

centrais: i) normatizao dos direitos do trabalho pelo Estado tambm referido
como modelo legislado de relaes de trabalho; ii) controle do conflito social, por
meio da tutela dos sindicatos de trabalhadores, cuja contrapartida foi a relativa
ausncia de organizao operria no local de trabalho e discricionariedade da empresa na fixao das condies cotidianas de trabalho; e iii) disponibilidade de uma
ampla reserva de trabalhadores pressionando o mercado de trabalho, permitindo
s empresas utilizar eficazmente a rotatividade e a ameaa de demisso para fixar
salrios e contornar normas trabalhistas, sendo este poder ampliado pela virtual
ausncia de mecanismos de proteo ao trabalhador desempregado. As origens
deste modelo esto, essencialmente, no movimento de industrializao e urbanizao da economia brasileira, impulsionados, na dcada de 1930, pela Era Vargas.
verdade que os anos 1930 no inauguraram o reconhecimento da necessidade social de proteo ao trabalho,6 mas foi sem dvida naquela dcada que o processo
de institucionalizao da regulao pblica do trabalho no Brasil avanou. Segundo
Biavaschi (2005, p. 122), no perodo 1930-1942, alm de uma normalizao dirigida Seguridade Social e aos acidentes de trabalho, verificaram-se um pujante processo de institucionalizao de regras de proteo ao trabalho (dirigidas nacionalizao do trabalho, s mulheres, aos menores, aos comerciantes, aos industririos,
aos martimos, aos mineiros, aos ferrovirios, aos bancrios, s estabilidades e ao
salrio mnimo); a estruturao dos aparelhos de Estado para fiscalizar e garantir
a aplicao destas regras (comisses mistas, Juntas de Conciliao, inspetorias
regionais, Justia do Trabalho (JT), Conselhos Regional e Nacional do Trabalho);
e a positivao de normas destinadas organizao dos trabalhadores (organizao sindical, sindicato nico, exigncia de sindicalizao para propor reclamaes, representao dos trabalhadores nos pleitos trabalhistas e imposto sindical).
O processo culminou na Consolidao das Leis do Trabalho (CLT),7 de 1943,
que, nesse sentido, completou uma etapa fundamental na direo da constituio
do trabalhador brasileiro como sujeito de direitos.
A CLT, entretanto, criou um sistema ambguo. Se, de uma maneira, reconheceu e regulamentou os direitos sociais do trabalho; de outra, inibiu as lutas trabalhistas e sindicais por melhores condies salariais e de trabalho, manifestando
6. Mesmo antes da Proclamao da Repblica, no perodo pr-abolio, a regulao estatal do uso da mo de obra livre, que
convivia com a escrava, foi objeto de preocupao nos Cdigos Criminal de 1830 e Comercial de 1850 e na Lei de Locao
de Servios Decreto no 2.827, de 17 de maro de 1879. Alm disso, ocorreram algumas tentativas do Estado de coordenar o
processo de integrao dos escravos em processo de alforria e dos alforriados, negros recm-libertos que, pela via dos pleitos
judiciais, colocavam em debate temas relacionados concretude de seus direitos. Aps a abolio da escravatura, as tenses
e as necessidades sociais de proteo ao trabalho se acentuaram. Geralmente pressionadas pela agitao grevista, diversas
normas esparsas de proteo ao trabalho foram aprovadas na Repblica Velha, com a criao, inclusive, do Departamento
Nacional do Trabalho, em 1919, institudo para fiscalizar a aplicao das leis do trabalho. Ver Biavaschi (2005).
7. Decreto-Lei no 5.452, editado em 1o de maio de 1943.
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os traos das doutrinas corporativistas que a influenciaram. O corporativismo

pode ser definido como um sistema pelo qual a colaborao entre os agentes
econmicos e profissionais institucionalizada a partir dos interesses da nao,
acima dos partidos polticos e dos grupos intermedirios da sociedade civil
(SIQUEIRA NETO, 1998, p. 63). Neste enfoque, o conflito de classes visto
como prejudicial ordem social, o que requer a interveno do Estado para solucionar as disputas entre trabalhadores e empregadores. No caso brasileiro, a
influncia corporativista materializou-se na proibio de greves e lock-outs8 e no
controle dos sindicatos pelo Estado. Os sindicatos s poderiam funcionar mediante autorizao prvia (a Carta Sindical) e era permitido apenas um sindicato
por rea geogrfica e categoria profissional no caso de trabalhadores ou atividade econmica no caso dos empregadores , configurando a denominada
unicidade sindical, complementada pela contribuio financeira compulsria ao
sindicato oficialmente reconhecido. Tambm era facultado ao governo intervir
nos sindicatos e substituir suas direes. Alm disso, os limites estreitos colocados
negociao coletiva tendiam a levar a resoluo de conflitos para a JT.
No conjunto, tais normas impediam a ao autnoma dos sindicatos, subordinando-os tutela estatal. O resultado foi o estabelecimento de uma estrutura que atuava longe do local de trabalho e que se ocupava mais dos dissdios
coletivos e de funes assistenciais do que da contestao e da negociao dos
aspectos cotidianos do processo de trabalho. Esta tendncia acentuou-se mais
ainda durante os perodos de autoritarismo poltico, em que os governos usavam
o poder de interveno para esvaziar os sindicatos de qualquer poder contestatrio.
Tal arranjo foi, todavia, incapaz de estabelecer uma ordem corporativa propriamente dita, dada a capacidade desigual do Estado em submeter as empresas a igual
controle sob o qual colocava os sindicatos. Para Cardoso e Lage (2007, p. 15-16):
(...) o corporativismo vinculava os sindicatos ao Estado para control-los, e, por
essa via, os trabalhadores representados por eles, que, ao serem enquadrados nas
categorias profissionais oficialmente reconhecidas, ganhavam formalmente acesso
aos direitos trabalhistas e sociais. Contudo, como a estrutura sindical impedia que
os sindicatos organizassem trabalhadores nos locais de trabalho, e como a inspeo
do trabalho foi sempre muito precria, uma proporo expressiva dos trabalhadores
continuava vendendo sua fora de trabalho num mercado muito pouco regulado na
prtica, porque os empresrios operavam na estrita ilegalidade (...).
Consequentemente, estabeleceu-se historicamente um hiato entre a abrangncia formal das normas trabalhistas e a realidade das relaes de trabalho. Em
primeiro lugar, porque o alcance da CLT s expandiu-se lentamente: no inclua
de incio os trabalhadores rurais que eram a maioria at o fim dos anos 1950,
8. Paralisao das atividades das empresas por deciso dos empregadores ou gerentes.
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e ainda representavam um tero do total em 1980. Em segundo lugar, porque

ainda com a crescente urbanizao e expanso do emprego na indstria, uma
grande parte dos assalariados urbanos no tinha vnculo regular com carteira
assinada e outra parcela expressiva dos trabalhadores inseria-se por conta prpria.
Isto era possvel porque a rpida urbanizao propiciava um grande afluxo de
trabalhadores aos centros urbanos, gerando um excedente de fora de trabalho
que as empresas modernas no conseguiam absorver; mas tambm porque praticamente inexistia proteo contra o desemprego,9 o que permitia s empresas
usar eficazmente a ameaa de demisso como mecanismo de controle do trabalho.
Ao fim dos anos 1970, as taxas de rotatividade anuais, at mesmo em unidades
produtivas de empresas multinacionais caracterizadas pela alta produtividade,
mantinham-se entre 15% e 30% dos postos de trabalho.10
Em relao proteo contra o desemprego, sintomtico o fato de que
desde a Constituio Federal de 1946 havia a previso de assistncia aos desempregados, sem que isto se convertesse em qualquer medida concreta. A Lei no 4.923,
de 23 de dezembro de 1965, criou a figura do auxlio ao desempregado, mas cuja
abrangncia tornou-se bastante restrita em funo das limitaes de recursos do
Fundo de Amparo ao Desempregado.
Constituiu-se, ento, uma diviso peculiar entre trs espaos normativos das
relaes de trabalho no Brasil: a lei, a negociao coletiva e a discricionariedade
do empregador. A legislao, embora extensa e detalhada, no abrangia igualmente todos os trabalhadores, nem era cumprida de igual forma por todos os empregadores. No obstante, limitava sensivelmente o campo de ao organizada dos
trabalhadores, o que restringia o alcance da negociao coletiva. Na verdade, boa
parte dos acordos transcreviam exatamente o texto da lei, no intuito de pactuar
seu cumprimento (CARDOSO; LAGE, 2007, p. 21-22). Por fim, a discricionariedade dos empregadores continuou a ser bastante grande em determinados
aspectos, particularmente no que se refere a contratao e demisso.
O resultado foi que o mercado de trabalho caracterizou-se por grande desigualdade salarial, alta rotatividade, predomnio de situaes informais de trabalho
e cobertura limitada dos direitos do trabalho, em virtude do grande nmero de
trabalhadores autnomos e da excluso inicial dos trabalhadores rurais e domsticos. Este modelo de regulao pblica comeou a ser contestado com a emergncia do movimento de trabalhadores no fim dos anos 1970, que, alm das
9. Deve-se reconhecer que, at 1966, a estabilidade decenal, prevista na Lei no 62/1935 e, posteriormente, nos Arts. 477 e
492 da CLT, limitava, em alguma medida, a prtica da rotatividade de mo de obra como forma de pressionar os salrios para
baixo. A partir de 1966, entretanto, com a criao do Fundo de Garantia do Tempo de Servio (FGTS), pela Lei no 5.107/1966,
tornou-se mais fcil e menos dispendioso para as empresas a demisso de empregados, possibilitando a formao e o recurso
a imensas reservas flutuantes de mo de obra, s quais recorrem para rebaixar o nvel salarial (IPEA, 2008).
10. Dado extrado de Humphrey (1982).
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reivindicaes salariais e do cumprimento das normas trabalhistas, passa a lutar

pela autonomia dos sindicatos e pelo fortalecimento da negociao coletiva e da
organizao de trabalhadores no local de trabalho.
2.3 Constituio: o que de fato mudou?
A CF/88 implicou novidades para a estruturao do mundo do trabalho no Brasil

em pelo menos trs grandes aspectos. O primeiro foi a constitucionalizao e a
extenso dos direitos dos trabalhadores assalariados, consubstanciada no Art. 7o.
O segundo foi a ruptura, ainda que parcial, com a tutela da representao sindical, na medida em que terminou com as prerrogativas do Estado de intervir
nos sindicatos e autorizar o funcionamento de novas entidades de representao.
O terceiro aspecto est ligado formao de um sistema pblico de emprego voltado
para assistir os trabalhadores desempregados, uma vez que a Constituio criou os
dispositivos que deram base criao do Fundo de Amparo ao Trabalhador (FAT).
Embora todas as Constituies desde 1934 inclussem dispositivos com garantias mnimas para os trabalhadores, a CF/88 destacou-se pelo detalhamento,
ao incluir 34 incisos no seu Art. 7o. Entre estes, alguns se referem a direitos anteriormente assegurados em legislao ordinria, acolhidos pela CF/88, tais como:
a aposentadoria; o seguro-desemprego, em caso de desemprego involuntrio; o
FGTS; o salrio mnimo, nacionalmente unificado; o piso salarial proporcional
a extenso e complexidade do trabalho; o 13o salrio com base na remunerao
integral ou no valor da aposentadoria; o repouso semanal remunerado, preferencialmente aos domingos; o gozo de frias anuais remuneradas, entre outros. Mas os
avanos na regulao pblica do trabalho no se restringiram constitucionalizao
dos direitos que j estavam garantidos via legislao ordinria. A CF/88 tambm:

Ampliou o prazo da licena-maternidade de 90 para 120 dias.
Instituiu a licena-paternidade.
Estipulou o acrscimo de um tero do salrio normal remunerao de frias.
Instituiu adicionais salariais, especialmente de penosidade.
Garantiu o aviso prvio proporcional ao tempo de servio, sendo no

mnimo de 30 dias.
Ampliou a remunerao mnima das horas extras de 120% para 150%

do salrio normal.
Reduziu a jornada semanal mxima de 48 para 44 horas.
Aumentou a multa por dispensa sem justa causa de 10% para 40% do
montante devido do FGTS.
96
Garantiu a estabilidade no emprego da mulher gestante.
Determinou a reduo dos riscos inerentes ao trabalho, por meio de

normas de sade, higiene e segurana.
Garantiu a estabilidade do trabalhador eleito para a Comisso Interna

de Preveno de Acidentes (Cipa), o que antes s era assegurado ao
dirigente sindical.
To importante quanto a constitucionalizao e a extenso dos direitos dos

trabalhadores foi o fato de que estes constaram do captulo referente a direitos e
garantias fundamentais, e no do da ordem social e econmica, como nas Constituies anteriores. Este fato denota uma mudana de percepo a respeito da
natureza das garantias trabalhistas, transitando de um instrumento de enquadramento das relaes de trabalho para um conjunto de direitos inalienveis do trabalhador, independentemente da vontade do Estado ou do legislador ordinrio.11
Ressalte-se que, alm de expandir os direitos dos trabalhadores assalariados,
a Constituio tambm diminuiu as assimetrias entre os trabalhadores, ao equiparar explicitamente os trabalhadores urbanos e rurais, assim como os trabalhadores
permanentes e avulsos. No caso dos trabalhadores domsticos, porm, no houve
equiparao total, permanecendo estes privados do direito ao seguro-desemprego,
ao FGTS, remunerao adicional por trabalho noturno, ao salrio-famlia e ao
seguro contra acidentes de trabalho.12
A importncia da Constituio no se esgota, contudo, nas garantias que manteve e expandiu de forma explcita. medida que a Carta constitucional tambm
abria a possibilidade de expanso e atualizao destes direitos por meio da negociao
coletiva entre trabalhadores e empresas, as garantias contidas no Art. 7o representariam, a princpio, um patamar mnimo e comum a todos os trabalhadores.
Apesar disso, o resultado final da Constituinte esteve longe de responder a
todos os anseios do movimento de trabalhadores na poca. No referente jornada
de trabalho, a proposta inicial que constava no anteprojeto previa a reduo para
40 horas semanais. A reduo foi menor e acompanhou o resultado obtido nas
greves ocorridas nos anos anteriores.
11. A importncia da incluso dos direitos dos trabalhadores entre os direitos e garantias fundamentais ilustrada
pelo fato de que, para determinada corrente, isto lhes confere status de clusula ptrea, ou seja, so direitos intocveis
que formam o ncleo da Constituio. Neste sentido, conforme afirma o Art. 60, 4o, inciso IV, da CF/88, no sero
objeto de deliberao a proposta de emenda que tenha o escopo de abolir tais direitos e garantias individuais. Existem
autores, entretanto, que alegam que os direitos elencados no Art. 7o no fazem parte dos direitos e das garantias
individuais dispostos no Art. 5o, no gozando, portanto, da proteo contida no Art. 60.
12. A partir de fevereiro de 2001, uma Medida Provisria (MP) posteriormente convertida na Lei no 10.208 criou
a possibilidade das(os) empregadas(os) domsticas(os) terem acesso ao FGTS e ao seguro-desemprego; porm, condicionou este acesso deciso facultativa do empregador recolher a contribuio ao FGTS.
97
Da mesma forma, foram derrotadas propostas referentes garantia contra

demisso imotivada e ao direito de greve. No primeiro caso, o Art. 7o manteve a
ideia de que a proteo contra a demisso arbitrria limita-se indenizao que,
por sua vez, estaria consubstanciada na multa aplicada sobre o valor do FGTS.
Com exceo da majorao do valor da multa, tal arranjo idntico ao disposto
pela reforma de 1966, que extinguiu a estabilidade para os trabalhadores com
mais de dez anos de servio. O texto constitucional no incluiu nenhuma limitao expressa ao poder de demitir das empresas, o que na prtica permitiu que
altas taxas de rotatividade e oscilao dos empregos continuassem a se verificar.
No segundo caso, a limitao no adveio estritamente do texto constitucional, mas da legislao posterior e da interpretao desta pelo Poder Executivo e
pela JT. O Art. 9o assegurou o direito de os trabalhadores entrarem em greve no
momento e pelo motivo que considerassem oportuno, afastando, assim, qualquer
julgamento quanto ao mrito deste direito; as nicas ressalvas foram a manuteno
de servios essenciais comunidade e a responsabilidade legal por abusos. Fechouse, portanto, a possibilidade de declarar uma greve ilegal, como antes. Porm, a
Lei no 7.783/1989, aprovada oito meses aps a Constituio, embasou um entendimento bastante restritivo do texto constitucional. Entre outras disposies,
continha a previso de que se pudesse declarar uma greve como abusiva caso se
mantivesse a paralisao aps uma deciso da JT, alm de uma definio um tanto
ampla de servios essenciais para incluir tambm a manuteno de bens, mquinas
e equipamentos deteriorveis, bem como os fundamentais para a retomada de atividades da empresa aps a greve. Por fim, manteve a necessidade de comunicao
prvia de 72 horas. Em suma, a lei exps uma srie de ressalvas ao exerccio do
direito de greve, indo alm do que a Constituio havia estipulado e reafirmando
limitaes tpicas do ordenamento anterior, vigente durante a ditadura militar.
No que tange representao coletiva, embora o Art. 8o se comprometesse
com a liberdade sindical, mantinha igual estrutura a criada pela legislao dos anos
1930, subsistindo os dispositivos referentes unicidade sindical e contribuio
compulsria. Gerou-se, a partir de ento, uma situao esdrxula, pela qual a criao de sindicatos livre, no sentido de no depender mais de autorizao prvia do
Ministrio do Trabalho (MTb) hoje Ministrio do Trabalho e Emprego (MTE) ,
mas continua sendo vedado caso j exista uma entidade representando a categoria
naquela base territorial. Assim, a criao de novos sindicatos ocorreu pela fragmentao de categorias profissionais, o que em muitos casos apenas acentuou a falta de
representatividade das entidades e multiplicou conflitos de jurisdio.
A Constituio produziu um avano quanto ao instituto da substituio processual, previsto no inciso III do Art. 8o. Este dispositivo permite aos sindicatos representar os trabalhadores individuais na defesa dos direitos e dos interesses coletivos
98
e individuais em processos administrativos e judiciais. Constitui-se, portanto, em um

instrumento que amplia as prerrogativas do sindicato ao favorecer a coletivizao das
aes. No obstante, a substituio processual teve seu alcance restrito durante anos
por conta de uma interpretao do Tribunal Superior do Trabalho (TST), expressa no
Enunciado no 310, que admitia a substituio processual apenas para os associados e
em alguns tipos de aes. Este enunciado s foi cancelado em 2005.
No que se refere proteo aos desempregados, a Constituio instituiu dois elementos vitais para a formao de um sistema pblico de emprego. O primeiro foi incluir o seguro-desemprego aos direitos sociais dos trabalhadores expressos no Art. 7 o. Apesar de a Constituio de 1946 j prever
a assistncia ao desempregado como um preceito da legislao trabalhista,
tal fato nunca havia se traduzido em um programa abrangente. Ao torn-lo
um direito e integr-lo, no Art. 201, aos demais benefcios da Previdncia
Social, a CF/88 contribuiu para tornar o seguro-desemprego mais do que
uma mera inteno.
Decorre disso a importncia do segundo elemento o financiamento. A primeira
tentativa de criao de um seguro para o trabalhador desempregado foi feita apenas
em 1965, com a Lei no 4.923; no entanto, seu alcance acabou por ser muito limitado
pela falta de recursos suficientes e da restrio de critrios de acesso (CARDOSO JR.
et al., 2006). Em fevereiro de 1986, no mbito do Plano Cruzado, o governo federal
instituiu um programa de seguro-desemprego, mas ainda sem descrever uma fonte
especfica de recursos, e mais uma vez adotando critrios restritivos que se traduziam
em baixa cobertura. O Art. 239 da CF/88 estipulou que a arrecadao das contribuies ao Programa de Integrao Social (PIS)/Programa de Formao do Patrimnio
do Servidor Pblico (PASEP), em vez de ser acumulada com o objetivo de formao
de patrimnio individual do trabalhador, passaria a financiar o programa do segurodesemprego e do abono salarial, este ltimo restrito aos trabalhadores que tivessem
recebido at dois salrios mnimos mensais no ano anterior. Adicionalmente, pelo
menos 40% da arrecadao destas contribuies seria destinada ao financiamento de
programas de desenvolvimento econmico por meio do Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social (BNDES). Posteriormente, a Lei no 7.998/1990 criou o
FAT, cujas receitas viriam no apenas das contribuies mencionadas, mas tambm dos
retornos dos emprstimos feitos com seus recursos. Alm disso, esta lei permitiu que o
FAT financiasse no apenas o pagamento dos benefcios, mas tambm os servios de
intermediao de mo de obra e qualificao profissional. Em conjunto, a elevao do
seguro-desemprego condio de direito e a constituio do FAT lanaram a base para
a formao do sistema pblico de emprego do Brasil na sua atual arquitetura.
Houve tambm dispositivos que, apesar de constarem no texto constitucional
promulgado, no foram regulamentados, permanecendo incuos at hoje. o caso
da previso contida no Art. 11, acerca da representao direta de trabalhadores
99
junto a empresas com mais de 200 empregados. Salvo alguns acordos no setor
automotivo, este mecanismo no saiu do papel. O mesmo fato aconteceu com o
inciso XXVII, do Art. 7o, que assegura aos trabalhadores proteo em face da automao, na forma da lei (BRASIL, 1988). At mesmo um dispositivo bastante
concreto como a cobrana de uma contribuio adicional para as empresas cuja
taxa de rotatividade excedesse a do setor, prevista no Art. 239, 4o, nunca entrou
em vigor em funo da ausncia de uma lei complementar (LC).
Portanto, de modo geral, a Constituio promoveu avanos importantes na
direo da regulao pblica do trabalho. Entretanto, tais avanos foram limitados
no sentido de modificar os trs aspectos da regulao do trabalho vigente no Brasil.
Tornou os sindicatos livres do controle do Estado, mas manteve a estrutura sindical
herdada da Era Vargas, alm de vrias restries ao direito de greve. Em consequncia,
a normatizao das relaes de trabalho no assumiu um desenho mais pactuado e
marcado pela negociao coletiva; ao contrrio, permaneceu marcada pela ausncia
dos sindicatos no local de trabalho, pelo descumprimento disseminado da legislao
trabalhista e pelo crescente nmero de litgios judiciais. Sem dvida, a CF/88 criou
os elementos para a configurao de um sistema pblico de emprego,13 mas no
colocou limites demisso arbitrria; o desemprego recorrente continuou a ser a regra para a maioria dos trabalhadores assalariados. Por fim, equiparou trabalhadores
rurais e urbanos e ampliou os direitos dos domsticos, mas no tratou das questes
relacionadas existncia de um amplo contingente de trabalhadores autnomos
margem das relaes assalariadas por exemplo, como garantir para estes condies mnimas de seguridade. Nesse sentido, as mudanas trazidas pela Constituio
no foram plenamente capazes de propiciar uma ruptura com o legado histrico
das relaes de trabalho, nem tampouco criaram para o universo de trabalhadores
um anteparo contra as vicissitudes do mercado de trabalho. A regulao pblica
continuaria frgil nos anos seguintes e, portanto, incapaz de assegurar os direitos
do trabalho ao conjunto dos trabalhadores, enquanto se fortalecia o movimento de
flexibilizao que questionaria grande parte desta regulao.
3 O PERODO PS-CONSTITUINTE: PROPOSTAS DE REFORMA E FLEXIBILIZAO
Conforme destacado na seo anterior, a CF/88 representa, de forma geral, um

avano na direo da regulao pblica do trabalho no Brasil. O que no significa,
entretanto, que no tenham sido includos ao texto constitucional dispositivos
contrrios a este objetivo. Dos embates polticos experimentados na Assembleia
Constituinte, no saram teses vencedoras e perdedoras, mas um pacto possvel,
no contexto de luta pela redemocratizao do pas.
13. Isso no significa que esse sistema seja efetivo; na verdade, sua formao tardia tomando como exemplo os
sistemas pblicos de emprego dos pases centrais criados em poca de pleno emprego e incompleta centrando-se
no pagamento de benefcios implicou severos limites sua efetividade. A este respeito, ver Cardoso Jr. et al. (2006).
100
Como resultado, logo aps a promulgao da Constituio, as disputas polticas em torno do arcabouo normativo trabalhista continuaram. Os embates
entre os sindicalistas, o empresariado e o governo, entre outros atores relevantes,
giraram em torno da interpretao, da regulamentao e, at mesmo, da reforma
do texto constitucional. Segundo a crtica que conquistou maior poder de vocalizao na mdia, a excessiva proteo ao trabalhador conferida pela CF/88 estava
na contramo da tendncia flexibilizadora que imperava nos pases centrais, o que
elevava demasiadamente o custo do trabalho no Brasil e comprometia a competitividade dos produtos nacionais no exterior. Foras polticas mais esquerda,
por sua vez, argumentavam que a consagrao do princpio da liberdade sindical
e a eliminao dos mecanismos de interveno na vida poltica e administrativa
dos sindicatos no foram suficientes para romper definitivamente com os fundamentos do modelo sindical at ento vigente. Lutavam, assim, por um regime de
efetiva liberdade sindical, apoiada em slida legislao de sustento.
Aos embates existentes desde a dcada de 1980, somaram-se novas ou renovadas disputas no contexto das grandes transformaes econmicas que ocorreram
ao longo da dcada de 1990 no pas. O fortalecimento da integrao da economia
brasileira ordem mundial capitalista, concretizada por meio de um abrupto processo de abertura comercial e financeira,14 impactou significativamente a estrutura
produtiva brasileira. De uma perspectiva, exps o setor produtivo nacional, especialmente a indstria, a uma concorrncia predatria, o que provocou o fechamento e a
desnacionalizao de parte do aparelho produtivo. De outra, alavancou um intenso
processo de reestruturao produtiva nas empresas que se mantiveram instaladas no
Brasil, centrado na incorporao de tecnologias e desenhos organizacionais flexveis
e no enxugamento da mo de obra. Neste novo cenrio, o discurso de que a modernizao da regulao das relaes de trabalho havia tornado-se imperativo foi rapidamente obtendo espao no governo e em diversos setores da sociedade, fortalecendo a
presso do empresariado nacional pela flexibilizao da legislao trabalhista.
Assim, se durante a Assembleia Constituinte o clima de redemocratizao
foi favorvel regulao pblica do trabalho, aps a promulgao da nova Carta,
e antes que muitos destes direitos fossem regulamentados, intensificou-se uma reao
conservadora com o objetivo de ampliar o grau de flexibilidade das relaes de
trabalho no Brasil. Diante desta ofensiva, as lideranas polticas resistentes ao
iderio da flexibilizao passaram a adotar uma estratgia defensiva apegada aos
avanos conquistados pela CF/88 e evitando retrocessos.
14. A acelerada abertura comercial ocorreu via reduo de barreiras no tarifrias por exemplo, a revogao do Anexo C, lista com milhares de produtos proibidos de ser importados em razo da produo de similares pelas empresas
nacionais e tarifrias as tarifas mdias de importao caram de 41%, em 1988, para 14,2%, em 1994. Com relao abertura financeira, Carneiro (2002) indica tambm dois principais mecanismos: o aumento da conversibilidade
da conta de capital do balano de pagamentos, que se traduz em mais facilidade com que so permitidas as entradas
e as sadas de capitais de no residentes e residentes e a desnacionalizao do sistema bancrio.
101
De forma geral, a reao conservadora contou com a participao ativa

e decisiva do Poder Executivo federal, que, por meio de instrumentos normativos dos mais diversos, capitaneou as tentativas de flexibilizar a legislao
trabalhista. Entretanto, tal processo no foi isento de ambiguidades e resistncias por parte dos mais variados atores relevantes. Adeses e tenses foram
verificadas no mbito dos sindicatos dos trabalhadores e patronais, das associaes de advogados, procuradores e magistrados do trabalho e, at mesmo,
da burocracia do MTE.
Como resultado, parece evidente que houve nos ltimos 20 anos um afrouxamento das amarras que regulam a relao capital trabalho no Brasil, ampliando o poder das empresas na determinao das condies de uso, contratao e
remunerao do trabalho. H de se mencionar, entretanto, que as permanentes
reaes e tenses limitaram o alcance das medidas de flexibilizao pretendidas,
tendo-se praticamente mantido intocado o texto constitucional.
Efetuada esta breve introduo, a subseo 3.1 resgatar a discusso terica
ocorrida ao longo dos anos 1990 e 2000 em torno da flexibilizao das relaes de
trabalho, com o objetivo de situar o leitor no debate. A subseo 3.2 recuperar
a histria recente sobre as inmeras tentativas frustradas ou no de reformas
gerais ou pontuais no modelo de relaes de trabalho brasileiro, em um esforo de contextualiz-las no cenrio poltico-econmico. Por fim, a subseo 3.3
discutir as mudanas mais significativas na direo da flexibilizao trabalhista,
evidenciando que apesar de as medidas terem sido pontuais, estas alteraram decisivamente o funcionamento do mercado de trabalho brasileiro.
3.1 Perspectivas acerca da flexibilizao
3.1.1 A perspectiva pr-flexibilizao
Segundo a viso que se tornou predominante no perodo ps-Constituinte, as

grandes transformaes econmicas ocorridas no Brasil na dcada de 1990 tornaram imperiosa uma srie de reformas, entre estas, a trabalhista. O Brasil estava
se inserindo no mundo globalizado. Para alcanar uma integrao com o resto do
mundo em posio favorvel, precisaria modernizar suas instituies, regulamentaes e formas de intervenes no mercado de trabalho. Estas mudanas deveriam aumentar a eficincia de nossa economia, assegurando ganhos de produtividade essenciais para a concretizao do potencial de desenvolvimento do pas.
O diagnstico era de que o sistema de relaes de trabalho brasileiro era obsoleto e representava um obstculo ao processo de desenvolvimento. Como crtica
geral, argumentava-se que a base do cdigo trabalhista a CLT de 1943 tem
como princpio bsico um Estado benevolente, que regula quase todos os aspectos
102
das relaes de emprego, permitindo pouco espao para as negociaes entre trabalhadores e empregadores. Isto tornaria o mercado de trabalho pouqussimo
flexvel diante de condies especficas, acarretando ineficincia, baixos nveis de
produtividade e perda de competitividade sistmica.
Para os defensores dessa perspectiva, a estabilizao dos preos ps-Plano Real
ampliou ainda mais a rigidez do mercado de trabalho. A inflao era um instrumento que mantinha os salrios reais flexveis, facilitando ajustes por parte dos empregadores em resposta s contraes econmicas. Quando tal canal de ajuste ficou mais
estreito, empregadores tiveram que responder a conjunturas desfavorveis eliminando empregos, uma vez que redues de salrios nominais no so permitidas pela
legislao trabalhista brasileira, salvo disposto em acordo ou conveno coletiva.
Assim, no novo contexto econmico, a capacidade de gerao e manuteno de
postos de trabalho pela economia foi atribuda, cada vez mais, necessidade de adoo
de uma flexibilizao da legislao trabalhista, favorecendo a livre negociao entre capital e trabalho. Segundo os defensores deste modelo de regulao do trabalho, apenas
de tal forma garantir-se-ia um ambiente favorvel ao investimento privado, encurtando a transio do pas para uma economia aberta e competitiva. A degradao dos
resultados do mercado de trabalho na dcada de 1990 seria indicativa da inadequao
das normas vigentes e da urgncia cada vez maior da Reforma Trabalhista.
Um dos principais pontos levantados pelos defensores da flexibilizao diz
respeito magnitude dos encargos sociais existentes no Brasil. Na verdade, a
discusso sobre os encargos sociais e a proporo que representam da folha de
pagamento das empresas bastante controversa. Segundo Cacciamali (1993, p. 13),
os conceitos de encargos sociais so to dspares que, dependendo da tica do
observador, justificam concluses que indicam pesos entre 20% e 215% dos salrios.
Estas diferenas de valores dizem respeito a diferentes conceitos que os autores utilizam no s sobre o que considerado encargo, mas tambm sobre o que considerado salrio.15 De todo modo, desconsiderando tais divergncias, o argumento
comumente utilizado pela corrente pr-flexibilizao o de que o peso dos encargos
sociais no Brasil excessivo, alm de inflexvel no caso de conjunturas desfavorveis.
15. Esquematicamente, autores que concluem que o percentual de encargos sociais no Brasil elevado consideram como
salrio apenas a remunerao recebida pelas horas efetivamente trabalhadas. Assim, a base de clculo exclui do salrio
contratual a parte relativa ao descanso semanal remunerado, aos dias de frias e feriados, ao 13o salrio, aos dias de afastamento por motivos de doena pagos pelas empresas, ao aviso prvio e despesa por resciso contratual, considerando
todos estes itens como encargos sociais. J os autores que se opem interpretao entendem que salrio a remunerao
total recebida integral e diretamente pelo trabalhador como contraprestao pelo seu servio ao empregador, incluindo o
salrio contratual recebido mensalmente, as frias, o 13o, um tero de frias, o FGTS e o salrio recebido eventualmente como
verbas rescisrias. Nesta viso, os encargos sociais restringem-se, portanto, s contribuies sociais incidentes sobre a folha
de pagamentos pagas pelas empresas que no se revertem em benefcio direto e integral do trabalhador: Intituto Nacional do
Seguro Nacional (INSS), salrio-educao, seguro contra acidentes do trabalho e contribuies repassadas ao Servio Social
da Indstria (Sesi)/Servio Social do Comrcio (SESC)/Servio Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai)/ Servio Nacional
de Aprendizagem Comercial (SENAC),/Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria (Incra)/Servio Brasileiro de Apoio
s Micro e Pequenas Empresas (Sebrae) (DIEESE, 2006).
103
Para Pastore (1994), por exemplo, o peso dos encargos sociais atinge 102%
do salrio. Camargo (1996), outro representante da vertente de pensamento prflexibilizao, afirma que os custos no salariais correspondem a aproximadamente
90% do salrio total de um trabalhador. Frente a esta realidade, as empresas teriam
duas opes: ou uma atitude conservadora na criao de novos postos de trabalho ou a alternativa de utilizao de mo de obra informalmente contratada.
Em outras palavras, a legislao trabalhista vigente seria responsvel por uma restrio gerao de empregos e pelo avano da informalidade no mercado de trabalho.
Ademais, os mais prejudicados pela legislao trabalhista seriam justamente os
trabalhadores mais desfavorecidos. Isto porque quanto mais baixa a produtividade
do trabalhador, mais onerosa seria a legislao para o empregador. Para trabalhadores com produtividades relativamente altas, a legislao no seria to problemtica,
uma vez que os empregadores podem ajustar o nvel salarial de forma que o valor
total da remunerao salrio mais benefcios no salariais seja apropriado.
Esse argumento tambm levantado para destacar as supostas ineficincias
causadas pela poltica de salrio mnimo. Ao estabelecer um patamar mnimo
de remunerao para o mercado de trabalho, o governo estaria prejudicando os
trabalhadores cuja produtividade do trabalho no garante o pagamento de um salrio mnimo acrescido dos benefcios no salariais. Sob tais circunstncias, estes
trabalhadores seriam cada vez mais compelidos a entrar no mercado informal.
De acordo com Camargo, como o contrato legal no pode estipular uma remunerao inferior ao salrio mnimo, quando o salrio de mercado est 1,9 aqum
do salrio mnimo, a rigidez do salrio nominal tem idntico efeito para os custos
reais de mo de obra; assim, o nico meio de tornar flexveis esses custos atravs
de contratos de trabalho ilegais (1996, p. 19).
Nesse sentido, o mercado informal representaria o dinamismo do mercado de
trabalho caso este no fosse sufocado pela rigidez das leis e das instituies que o
regulam. Se o salrio mnimo estabelecido em nveis acima do equilbrio, estas leis
seriam simplesmente ignoradas pelo mercado informal. Similarmente, se a jornada
semanal de trabalho for especificada em nmero de horas irrealisticamente baixa,
empregadores e trabalhadores concordariam em aument-la, anulando o efeito da
lei. Se os impostos sobre a folha de pagamento so estabelecidos em nveis altos, e se
os programas que estes financiam forem mal desenhados, trabalhadores e empregadores conspirariam para evitar pag-los. Assim, um dos resultados de normas inadequadas uma capacidade insuficiente de faz-las valer, o que alimentaria o mercado
de trabalho ilegal, no regulado ou informal (AMADEO; GILL; NRI, 2000).
104
Nri (2006, p. 20) ainda mais incisivo sobre o efeito negativo dos encargos
sobre a folha de pagamento sobre a formalidade. Em suas palavras:
A informalidade mais freqente e crnica do que o desemprego. Do ponto de
vista individual, o desemprego , na mdia, uma crise passageira. O aviso prvio, o
FGTS e o seguro-desemprego amenizam os efeitos de curto prazo da perda de emprego formal. Por outro lado, no existe seguro-informalidade, ou nada parecido.
Na verdade, a informalidade constitui o colcho que alivia choques trabalhistas
adversos naqueles que no podem se dar ao luxo de ficar buscando uma ocupao
melhor. (...) A prpria estrutura de custos e benefcios associados legislao trabalhista e previdenciria levam a informalidade como modalidade de evaso fiscal.
Essa informalidade voluntria deve ser combatida com a incorporao de incentivos
corretos na legislao que incentivem a formalizao.
Outro motivo para o alto grau de informalidade no mercado de trabalho brasileiro seria que os trabalhadores no percebem corretamente, segundo Camargo
uma ligao direta entre a contribuio presente e os benefcios a ser auferidos no
futuro. Para o autor, a contribuio para a Seguridade Social poderia, em princpio, reverter em benefcio do trabalhador, quando este se aposentasse. Alm disso,
o acesso ao Sistema nico de Sade (SUS) poderia limitar-se apenas aos trabalhadores formais e suas famlias. Entretanto, a partir da CF/88, seu acesso tornou-se
universal e todos os trabalhadores passaram a ter direito a uma penso mnima de
um salrio mnimo ao atingirem 65 anos de idade, independentemente de terem
contribudo para o sistema ou no. Como consequncia, no caso dos trabalhadores que recebem algo prximo do salrio mnimo, a contribuio previdenciria
de cada trabalhador converteu-se em um imposto sobre a renda.
Pelos clculos de Camargo, aproximadamente 35% do custo da mo
de obra no revertem diretamente para o trabalhador ou para o empregador.
Dessa forma, h um incentivo para que ambos deixem de cumprir a legislao
e dividam esta diferena entre si. Assim, se o contrato no for assinado, o empregador no s pode pagar um salrio mais alto ao trabalhador, como ainda
ter um custo mais baixo de mo de obra.
Trabalhadores poderiam, ainda, optar pela informalidade porque esta situao,
supostamente, permitiria maior independncia, por exemplo. Este argumento particularmente utilizado para o caso da insero das mulheres no mercado de trabalho, que
vem crescendo significativamente desde a dcada de 1970. Entende-se que as mulheres
procuram com alguma frequncia empregos mais flexveis, de tempo parcial, menos
orientados para a construo de uma carreira, o que lhes permitiria no descuidar das
responsabilidades domsticas. Como a atual legislao trabalhista no oferece ensejo
para que alguns direitos sejam negociados nem mesmo por mtuo consentimento ,
a estratgia para estes casos tambm seria a informalidade.
105
A atuao da JT tambm alvo de crticas por parte dos autores pr-flexibilizao. De forma geral, argumentam que alm de as leis trabalhistas terem
um vis pr-trabalhador, este orgo o reproduz em seus processos e veredictos.
O que estimula trabalhadores a procurarem demasiadamente os tribunais para
resolverem conflitos trabalhistas, principalmente porque o trabalhador no precisa pagar os custos judiciais e, tambm, porque o nus da apresentao de
provas dos empregadores.
A utilizao excessiva das vias judiciais, entretanto, impe para esses autores custos diretos e indiretos aos usurios. Os custos diretos dos litgios mais frequentes so as taxas pagveis ao Estado e aos advogados, que so suportados pelas
empresas. Entre os custos indiretos, argumenta-se que o litgio frequente implica
que os custos de mo de obra, no que se refere ao pagamento futuro de multas e
honorrios advocatcios, so sempre incertos para os empregadores. Tal interveno do Judicirio, portanto, criaria ambiguidades futuras, exacerbando o problema
da incerteza sobre os custos totais do trabalho. Frente incerteza, os empregadores
tornar-se-iam mais cautelosos na contratao de novos trabalhadores, aumentando
a triagem e os custos de contratao (BANCO MUNDIAL; IPEA, 2002).
Camargo tambm enxerga incentivos para que o trabalhador, quando demitido, acione o empregador na JT. Segundo o autor, por isso que, enquanto
permanece empregado, o trabalhador aceita as condies de servio estipuladas pelo empregador, inclusive quando no as considera justas. Transcorrido
algum tempo, se demitido ou acha que pode encontrar um novo emprego
com facilidade, fora a demisso e entra com uma ao contra o empregador na
JT. Na audincia de conciliao, o empregador apresenta sua contraproposta.
Como o processo demorado, o trabalhador incentivado a negociar com o
empregador e a aceitar uma contraproposta, ainda que esta no satisfaa todos
os requisitos legais do contrato de trabalho. Por sua vez, comum tambm que
trabalhadores inflacionem seus pedidos, j prevendo que alguns direitos no
sero garantidos pela negociao.
O resultado que a maioria das aes encerra-se na fase da conciliao,
nunca indo a julgamento, at mesmo quando as condies mnimas de trabalho previstas em lei no so garantidas, j que podem ser negociadas pelo
processo descrito. Ou seja, o empregador tambm tem forte incentivo para
desrespeitar as leis e/ou clusulas do contrato de trabalho, uma vez que sabe
que, quando acionado na justia, poder pagar apenas uma frao do custo
total por meio da negociao.
Portanto, esses autores defendem que as instituies e as normas trabalhistas
criam um incentivo para que os empregadores somente paguem os direitos do trabalhador diante da justia, e os trabalhadores desejem ser demitidos para receber
106
pelo menos parte destes direitos. Ou seja, a despeito do grande volume de normas e
restries previstas pelo arcabouo normativo trabalhista, as relaes de trabalho no
Brasil seriam, ainda assim, negociveis. O problema seria que o local de negociao
a vara do trabalho, aps a demisso do empregado, e no o local de trabalho, enquanto o empregado ainda est trabalhando.
Essa situao reduz, portanto, o tempo da relao de trabalho, desincentivando investimentos em capital humano por parte dos empregadores e trabalhadores.
Neste sentido, o alto grau de rotatividade da fora de trabalho brasileira no seria
uma expresso da flexibilidade do mercado de trabalho como argumentam os
grupos contrrios s medidas de flexibilizao , mas um sintoma do baixo nvel de
investimento em capital humano (AMADEO; GILL; NRI, 2000).
Duas importantes instituies reforariam ainda mais essa alta rotatividade
da mo de obra no Brasil: os mecanismos de seguro-desemprego e indenizao
por afastamento do emprego. No caso do primeiro, patro e empregado podem
entabular negociaes para que este ltimo seja demitido do emprego com carteira
e readmitido ilegalmente pelo mesmo empregador, ou por outro, sem a assinatura
do contrato de trabalho, durante o perodo em que estiver recebendo o seguro.
Assim, como os instrumentos de fiscalizao do referido tipo de fraude so praticamente inexistentes no pas, o trabalhador receberia o salrio do empregador e o
benefcio, enquanto o empregador eximir-se-ia de pagar as contribuies sociais.
No caso da indenizao por afastamento do emprego, so trs os principais
direitos a que os trabalhadores tm por ocasio da resciso. Em primeiro lugar,
devem ser avisados sobre a resciso com um ms de antecedncia, recebendo
salrio integral e dispondo de duas horas dirias para procurar outro emprego
(aviso prvio). Em segundo lugar, o trabalhador pode sacar o valor depositado
na sua conta do FGTS, para a qual o empregador contribui com 8% do salrio
por ms, com taxa de rendimento de 3% garantida pelo governo. Alm disso, se
a resciso ocorreu sem justa causa, o empregador deve pagar uma indenizao ao
trabalhador correspondente a 40% do total dos depsitos realizados na conta do
FGTS durante o contrato de trabalho.16 Assim, segundo documento do Banco
Mundial e Ipea (2002, p. 36), os trabalhadores respondem a esses incentivos da
mesma forma que qualquer pessoa racional o faria: eles induzem demisses aps
o acmulo desses direitos rescisrios. Isto porque a resciso nem sempre uma
tragdia. Em boas condies econmicas, pode at ser uma verdadeira beno.
16. A partir de 28 de setembro de 2001, a indenizao a ttulo de multa rescisria nas dispensas sem justa causa
elevou-se de 40% para 50%, das quais 40% mantiveram-se direcionadas ao empregado demitido e 10% passaram
a ser contribuio social. Tal alterao da multa rescisria efetuou-se pela Lei no 110/2001, de 11 de junho de 2001, e
pelo Decreto no 3.914, de 11 de setembro de 2001, que objetivaram estabelecer as condies de financiamento para o
pagamento das importncias devidas aos trabalhadores pela no aplicao correta dos ndices inflacionrios nos anos
dos Planos Vero e Collor I.
107
Portanto, combinados, esses mecanismos representam uma gratificao

por demisso, que estimulam a rotatividade. Camargo afirma tambm que seria
de se esperar que os trabalhadores forcem sua demisso, ou tentem negoci-la
com os empregadores, em perodos de crescimento econmico, para receber a
gratificao. Como os empregadores sabem que isto ocorrer, no investem no
treinamento e na qualificao de sua mo de obra, pois o risco de perder o investimento em funo do afastamento do empregado muito alto.
A partir desse diagnstico geral do funcionamento das instituies e do mercado
de trabalho, so muitas as proposies de reformas oferecidas pelos autores que defendem a flexibilizao das relaes de trabalho. De forma geral, estas objetivam tornar o
mercado de trabalho menos rgido, de modo a evitar constrangimentos gerao de empregos. Pretendem, ainda, reduzir, ou, at mesmo, inverter os incentivos rotatividade
e informalidade criados para trabalhadores e empregadores. Concretamente, todas as
medidas que facilitam a contratao e a demisso, flexibilizam a jornada de trabalho e a
remunerao, alm da desonerao da folha de pagamento, dirigem-se ao encontro dos
objetivos de modernizao da legislao trabalhista, segundo a concepo de modernizao defendida por estes autores. Propostas para a desvinculao do acesso ao FGTS da
demisso do trabalhador, ou, at mesmo, o fim deste fundo, aparecem recorrentemente
tambm, assim como o constante ataque poltica de salrio mnimo nacional, conforme aparece na citao a seguir, do Banco Mundial e Ipea (2002, p. 33-34):
Para o Brasil, a melhor forma de ajudar os segmentos mais fracos da populao
reduzir progressivamente essas imposies (salrio-mnimo e benefcios no-salariais). necessrio coibir os aumentos do salrio-mnimo e reduzir gradualmente
os benefcios no-salariais exigidos por lei. (...) As imposies mnimas so muito
altas. Restringir essas imposies seria a forma mais certa de reduzir a informalidade
entre os hipossuficientes, mitigar os litgios trabalhistas e elevar a produtividade, o
emprego e a estabilidade.
Questo-chave e comum em todas as proposies pr-flexibilizao diz respeito possibilidade de prevalncia do negociado sobre o legislado. Para tal vertente
de pensamento, a negociao de direitos individuais por empresas por meio de
contratos coletivos estimularia as negociaes no local de trabalho, permitiria
ajustes da situao do trabalho de acordo com a realidade de cada empresa e da
conjuntura econmica e promoveria a transferncia da negociao dos direitos
individuais dos trabalhadores da JT para a empresa. Segundo Camargo (1996, p. 43),
o objetivo da mudana seria
(...) aumentar o controle do trabalhador sobre o seu emprego e criar incentivos para
que as negociaes ocorram no local de trabalho, enquanto a relao de trabalho
est em andamento, e no na Justia do Trabalho, depois que a relao j foi rompida, pela demisso do trabalhador.
108
O documento do Banco Mundial e Ipea (2002, p. 31) retrata muito bem a

centralidade desta medida para os adeptos da flexibilizao das relaes trabalhistas:
A proposta mais sria surgida nos ltimos tempos para tornar o mercado de trabalho
brasileiro mais flexvel a recente iniciativa de permitir que acordos coletivos suplantem
as disposies da CLT. Em termo simples, a proposta autorizaria os sindicatos a negociar condies salariais e de emprego independentemente, ou seja, sem os obstculos
impostos pelo cdigo trabalhista em relao ao contrato individual de trabalho e sem
as limitaes presentes em seus prprios acordos anteriores. O objetivo dessa proposta
fazer os contratos refletirem condies especficas da empresa empregadora, desobrigando as empresas e os trabalhadores de seguir o modelo rgido e geral do salrio-mnimo.
3.1.2 A perspectiva contrria flexibilizao
No outro polo do debate esto os autores que acreditam que avanos na direo
da flexibilizao das relaes de trabalho, em vez de elevar a produtividade, o
emprego e a estabilidade, acentuam a precariedade do mercado de trabalho brasileiro. Para eles, as relaes empregatcias no pas j so bastante flexveis, o que
se expressa nas altas taxas de rotatividade da mo de obra e no grande poder do
empregador de determinar as condies de uso, de contratao e de remunerao
do trabalho. Como crtica geral, esta vertente de pensamento argumenta que as
proposies pr-flexibilizao so fundamentadas em concepo bastante restrita
do funcionamento do mercado de trabalho. Esta concepo enfatizaria muito as
interaes entre demanda e oferta de trabalho, como se os chamados desequilbrios fossem circunscritos a tal rbita, e no expresso de problemas mais gerais
do padres de desenvolvimento econmico e social estabelecidos.
Nesse sentido, muito mais importante que discutir a respeito do peso dos encargos sociais sobre a folha de pagamentos, seria compreender que os fatores inibidores do aumento do emprego esto associados a condies macroeconmicas que
bloqueiam ou adiam as decises de investimento, tais como: altas taxas de juros,
apertos monetrio e fiscal, ausncia de polticas setoriais consistentes e ambiente de
incerteza econmica. O incentivo gerao de empregos, assim, perpassa a criao
de um ambiente propcio ao investimento produtivo, como taxas de juros baixas e
diretrizes claras de polticas industrial, agrcola, cambial e creditcia.
Nessa perspectiva, a degradao dos resultados do mercado de trabalho ao
longo dos anos 1990 indicaria que o novo modelo de desenvolvimento econmico
seguido pelo pas a partir dessa dcada foi responsvel por uma persistente incapacidade de o pas manter taxas expressivas e continuadas de investimento, o que
justificaria o fraco desempenho da economia e do mercado de trabalho brasileiro.
Resta analisar, portanto, que elementos do novo modelo de desenvolvimento teriam limitado to decisivamente a capacidade de a economia de gerar empregos.
109
A adoo de uma poltica monetria restritiva ao longo das duas ltimas dcadas caracterizada pelas elevadas taxas de juros como mecanismo de combate
inflao e de atrao de aplicaes financeiras externas seria o elemento central explicativo do mau desempenho da economia e do mercado de trabalho nesse
novo modelo de desenvolvimento. Entretanto, o problema no se findaria nisto.
Pochmann e Borges (2002, p. 20-25) argumentam que quatro principais elementos
constitutivos do novo modelo de desenvolvimento econmico foram responsveis
pela deteriorao do mercado de trabalho no perodo: i) as alteraes na composio da demanda agregada; ii) a natureza da reinsero externa; iii) o processo de
reestrutura empresarial; e iv) o padro de ajuste do setor pblico brasileiro.
No primeiro caso, os autores destacam que a conduo do novo modelo
econmico repercutiu negativamente sobre a demanda agregada, por meio da
reviso da funo do Estado na economia racionalizao do gasto e privatizao
do setor pblico estatal e das desregulamentaes financeira, econmica e comercial. Assim, at mesmo no perodo de recuperao econmica (1993-1997),
estimulado pela forte ampliao das importaes, do investimento externo e dos
endividamentos interno e externo, as condies foram insuficientes para a elevao sustentada da produo interna e da gerao de empregos.
Sobre a reinsero externa, os autores ressaltam que a abertura comercial,
adotada de forma brusca e indiscriminada, associada a um cenrio cambial desfavorvel e, alm disso, desacompanhada de polticas industrial ativa, comercial
defensiva e social compensatria, terminou provocando falncias e desnacionalizao em vrias atividades produtivas, com srios impactos sobre as cadeias produtivas. Isto porque a substituio de produtos intermedirios e bens de capital,
produzidos internamente, por importados fez que o impacto do aumento da
produo interna no atuasse mais positivamente sobre o nvel de emprego, mas
sobre o aumento das importaes.
No que diz respeito reestruturao das empresas que sobreviveram, Pochmann e Borges (2002) argumentam que as implicaes do novo modelo econmico foram significativas. Para competir com os concorrentes internacionais, parcela do setor produtivo brasileiro foi impelida a adotar um profundo programa de
ajuste, voltado para a implantao de novos mtodos de gesto da produo, da
organizao do trabalho e da inovao tecnolgica. O objetivo maior da chamada
especializao flexvel era tornar o nvel de emprego cada vez mais sintonizado
com o ritmo da produo, racionalizando custos e aumentando a produtividade
do trabalho. Para tanto, uma srie de medidas foram tomadas por parte das empresas, entre estas, a reduo do nvel de empregos, terceirizao, subcontratao,
instituio de remunerao varivel, jornada varivel, alm da intensa utilizao
do trabalho informal.
110
Por fim, os ajustes no setor pblico foram adotados no sentido de comprimir

o total dos gastos com pessoal como forma de compensar, em parte, a expanso das
despesas com encargos financeiros e demais gastos promovidos, principalmente, com
a estabilidade monetria. Para os autores, a alternativa de demisso de funcionrios
pblicos no estveis pelo Poder Executivo federal, a adoo de programas de demisso
voluntria, o fechamento de rgos estatais, a privatizao e a aprovao da Reforma
Administrativa indicariam a inteno governamental no sentido de enxugamento do
pessoal, enfraquecendo o papel do setor pblico na gerao de empregos do pas.
Portanto, o desemprego e a precarizao do mercado de trabalho brasileiro
no perodo recente da economia brasileira estariam muito mais associados ao
novo modelo de desenvolvimento adotado pelo pas a partir da dcada de 1990
do que suposta rigidez do mercado de trabalho e aos elevados custos dos encargos sociais. Alis, de forma geral, autores ideologicamente contrrios ao processo
de flexibilizao trabalhista refutam as duas teses ainda que como elementos secundrios para a explicao da deteriorao do mercado de trabalho.
Sobre a suposta rigidez do mercado de trabalho, Baltar e Proni (1995) alegam
que o Brasil integrou-se nova ordem mundial em um contexto de relaes de trabalho bastante distinto do europeu, onde surgiu o debate sobre a flexibilizao como
resposta ao aumento da competitividade internacional. No pas, destacavam-se a elevada rotatividade e o relativamente pequeno quadro de pessoal permanente ou estvel
na empresa como caractersticas estruturais do mercado de trabalho, aspectos nada
comuns ao padro de assalariamento dos pases centrais. Assim, o regime de trabalho
no Brasil caracterizar-se-ia muito mais pela instabilidade dos vnculos de emprego do
que pela estabilidade. Alm do mais, a predominncia de empregos de curta durao
nunca teria sido empecilho para o aumento da produtividade da indstria brasileira.
Nesse contexto, os autores argumentam que a presso pela flexibilizao
das relaes de trabalho no Brasil no tem associao significativa com o movimento contra a rigidez no uso da mo de obra tpico da experincia dos pases
europeus. No pas, a luta pela flexibilizao do trabalho foi, muito mais, uma
presso pela eliminao de direitos legais extensivos a todos os trabalhadores
tais como: o dcimo 13o, a indenizao por dispensa, a limitao da jornada de
trabalho, o FGTS, entre outros para tornar mais baixo o custo da mo de obra
e, assim, melhorar a competitividade da indstria nacional.
Para ilustrar a enorme flexibilidade de ajustamento do nvel de emprego no Brasil,
Pochmann e Borges (2002, p. 53) ressaltam que, anualmente, mais de um tero dos
trabalhadores com acesso s legislaes social e trabalhista tem o contrato de trabalho
rompido, o que implica uma das mais altas taxas de demisso do mundo. Nos Estados
Unidos caso paradigmtico na literatura internacional como de mercado de trabalho
flexvel a taxa de demisso seria de cerca de 20%, metade da brasileira.
111
Essa extrema facilidade com que so contratados e demitidos trabalhadores

no Brasil seria responsvel, segundo Baltar e Proni, por uma profunda ruptura no
mercado de trabalho, formado por um ncleo muito pequeno de trabalhadores
com emprego estvel e uma grande quantidade de ocupados, cuja permanncia
na empresa determinada principalmente pela flutuao sazonal e cclica da atividade econmica e pelas estratgias de reduo do custo salarial por parte das empresas as quais evitariam manter pessoal com pouco uso e prefeririam impedir
a acumulao de tempo de servio, uma vez que aumenta o passivo trabalhista e
dificulta ulterior dispensa.
Portanto, a prevalncia de contratos de curto prazo no pas no estaria associada
s vantagens financeiras que o trabalhador tem direito na ocasio da resciso FGTS
e seguro-desemprego, principalmente ou ao vis pr-trabalhador da JT,
como defende a vertente pr-flexibilizao. Esta perspectiva reduziria a compreenso
da rotatividade a um problema de oferta da fora de trabalho, ignorando as
condies dos postos de trabalho do pas e as facilidades de a empresa ajustar o
volume da fora de trabalho. Para os autores contrrios tendncia da flexibilizao,
parece evidente que as empresas utilizam os contratos de curto prazo como um
mercado secundrio de fora de trabalho, tornando mais baratos ajustes cclicos e
a administrao de seu pessoal.
Krein (2007, p. 156) indica algumas evidncias empricas para refutar a tese
de que a elevada rotatividade da mo de obra no Brasil explica-se pelos incentivos
proporcionados por benefcios supostamente amplos que os trabalhadores tm direito
na ocasio da resciso do contrato. De acordo com o autor: i) o comportamento do fluxo
de desligados e admitidos tem correspondncia com a dinmica da economia e do mercado de trabalho, perfazendo um movimento cclico que no parece ter sido alterado com
a elevao dos benefcios ao trabalhador a partir da CF/88; ii) o comportamento do
fluxo distinto por segmento econmico e nvel de qualificao da fora de trabalho,
tendendo a estar mais concentrado em setores caracterizados pela sazonalidade, por
menos produtividade e mais vulnerabilidade variao dinmica da economia, e os
direitos so extensveis a qualquer trabalhador formal; iii) do ponto de vista financeiro,
a demisso conduz, na maioria das vezes, a uma diminuio da renda do trabalhador,
uma vez que o tempo mdio para encontrar uma nova ocupao grande 48 semanas. Alm disso, perderia mais quem ganha menos e fica menos tempo no emprego,
justamente os que mais sofrem pelas altas taxas de rotatividade; e iv) a taxa de permanncia no emprego dos trabalhadores sem registro em carteira menor do que a dos
com contratos formalizados, apesar destes trabalhadores no terem garantidos qualquer
direito na ocasio da resciso do contrato.
Nesse sentido, acabar com o FGTS ou com o seguro-desemprego, por exemplo,
no impediria que os empresrios continuassem ajustando sua fora de trabalho nos
ciclos, como sempre fizeram, e ainda lhes transferiria renda do trabalho nos momentos
112
de crise econmica. Em outras palavras, uma reforma deste tipo na legislao trabalhista apenas intensificaria a transferncia aos trabalhadores dos custos do ajuste da economia, necessrios na nova ordem competitiva brasileira (CARDOSO, 1999, p. 150).
A questo central a ser discutida para combater a elevada rotatividade da mo de
obra e a curta durao dos vnculos empregatcios no Brasil relacionar-se-ia ampla
liberdade que o arcabouo legal e as instituies vinculadas resciso contratual
oferecem para o empregador brasileiro demitir, em um contexto no qual os trabalhadores no conseguem reverter a liberdade nas negociaes coletivas, at mesmo
nos segmentos mais estruturados, sendo bastante raros os acordos que contemplam
alguma clusula sobre a manuteno do nvel de emprego.
Dessa forma, o problema da rotatividade tambm no deveria ser associado
aos supostos incentivos demisso que uma JT pr-trabalhador gera no mercado
de trabalho. Para esta vertente de pensamento, se trabalhadores e empresrios
convivem de forma beligerante, transferindo para a justia a soluo de seus conflitos individuais, porque o atual sistema brasileiro de relaes de trabalho
fundamentado em uma estrutura sindical que no garante a organizao dos trabalhadores nos locais de trabalho, em um aparato fiscalizador do MTE bastante
deficiente e na ausncia de garantias de emprego contra a demisso imotivada
(DIEESE, 2006, p. 26). Assim, as relaes empregatcias no local de trabalho seriam marcadas por grande grau de arbitrariedade e autoritarismo. Com a escalada
do desemprego e da insegurana do trabalho ao longo da dcada de 1990, tais
caractersticas teriam sido acentuadas, e o poder de barganha dos trabalhadores,
ainda mais reduzido, trazendo como resultado mais elevadas taxas de ilegalidade
e, por conseguinte, mais conflitos judiciais.
Cardoso (1999, p. 150) um pouco mais cauteloso nessa anlise. Segundo
o autor, o fato de o nmero de processos que entram na JT estar aumentando
pode ter vrios significados: que mais empresrios esto desrespeitando a lei; que
mais trabalhadores sentem-se lesados; que mais trabalhadores esto tornando-se
cientes de seus direitos; que mais sindicatos esto entrando com aes coletivas
na JT; entre outras razes possveis. De todo modo, a soluo em qualquer caso
no seria retirar da justia o poder de resolver os conflitos de direito, muito menos
acabar com as leis. A alternativa do contrato coletivo em detrimento da lei como
mecanismo mais legtimo para a fixao das regras da relao entre capital e trabalho no parece razovel ao autor:
(...) se concedermos que a lei estimula a ilegalidade, isto , se concedermos que os
empresrios tm poder unilateral de impor seu interesse econmico apesar e contra a
lei, temos que conceder que no h nada na contratao coletiva que estimule aes de
acordo com o contrato, muito menos a cooperao. Em situaes de mercado desfavorveis (...) os empresrios continuaro incentivados a burlar as clusulas do contrato
simplesmente porque tm poder unilateral para faz-lo (CARDOSO, 1999, p. 156).
113
Alm disso:
(...) se, na situao original, no momento do contrato, os trabalhadores no tiverem
garantias legais que estabeleam um mnimo de equidade de poder em relao aos
empregadores, o contrato expressar a desigualdade de foras e ter poucas chances de
se legitimar diante dos mais fracos. A cooperao para a produtividade e a qualidade,
meta dos que querem o fim da legislao, no se efetivar (CARDOSO, 1999, p. 156).
Portanto, em lugar de eliminar a lei e substitu-la pelos contratos coletivos,

uma alternativa vivel seria ampliar o alcance da lei no que tange ao reconhecimento da posio subordinada do trabalho nas trocas com o capital, abrindo
caminho para a contratao coletiva das regras de uso do trabalho. Tal medida
deveria ser acompanhada de condies para que os trabalhadores organizem-se
de forma autnoma nos locais de trabalho e para que se consolide um poder de
fiscalizao. Em todo caso, a JT teria, ainda, papel preponderante como guardi
da lei e dos contratos.
O que no seria razovel levantar bandeiras em nome da livre negociao,
extinguindo o poder normativo da JT, mantendo as relaes de trabalho fundadas
na contratao individual, sem a presena generalizada de organizao sindical
por local de trabalho e uma estrutura sindical pluralista. Nesta viso, defendida
energicamente pela vertente pr-flexibilizao, o poder de barganha do empresariado elevar-se-ia exponencialmente, principalmente em ambiente de desemprego,
autoritarismo e impregnao da cultura do medo no interior das empresas.
Baltar e Proni argumentam que o alto grau de flexibilidade do trabalho no
Brasil tambm relacionar-se-ia com o perfil da distribuio dos salrios. A elevada
proporo de empregados formais com rendimentos muito baixos resultaria principalmente do reduzido nvel dos salrios com que as pessoas entram no mercado
de trabalho que estaria, por sua vez, associado ao baixo valor do salrio mnimo
legal , agregado s pequenas oportunidades de elevao progressiva do salrio em
funo da acumulao de tempo de servio. Sem muitas oportunidades de permanecer no emprego por vrios anos e acumular tempo de servio com o mesmo
empregador, o trabalhador com pouca instruo dificilmente conseguiria elevar
sua remunerao de modo suficiente para compensar o baixo nvel do salrio de
entrada, permanecendo na base da pirmide salarial do emprego formal ainda que
tenha alcanado o auge de sua trajetria profissional. Em contraposio, os trabalhadores com alto grau de instruo comeariam a carreira com uma remunerao
mdia bem superior da base piramidal e distanciar-se-iam cada vez mais de seu
salrio inicial, medida que acumulam mais experincia profissional.
Nesses termos, a discusso sobre os altos encargos sociais no Brasil tambm
representaria uma falcia. Do ponto de vista da competitividade internacional,
muito mais importante do que o peso dos encargos sociais sobre a folha de
114
pagamento das empresas seria o custo total da mo de obra soma das despesas
que o empregador realiza com o pagamento dos salrios, dos benefcios e dos
encargos sociais. Assim, considerando que os salrios no Brasil so muito baixos
e o peso dos encargos sociais no custo da mo de obra no to elevado,17 temse que o custo monetrio despendido por hora trabalhada no pas relativamente pequeno. De acordo com o relatrio do Dieese (2006, p. 29), que utiliza
dados de 2004 do Bureau of Labor Statistics (EUA), o custo salarial horrio na
indstria de transformao brasileira (US$ 3,03) , de fato, bastante inferior ao
dos pases mais desenvolvidos (US$ 23,17, nos Estados Unidos; US$ 32,53,
na Alemanha; US$ 20,48, na Itlia; e US$ 17,10, na Espanha, por exemplo) e
tambm inferior ao dos chamados Tigres Asiticos (US$ 5,51, em Hong Kong,
US$ 7,45, em Cingapura e US$ 5,97, em Taiwan).
Portanto, os encargos sociais no deveriam ser colocados como responsveis
pela elevao do custo da mo de obra ao ponto de coloc-lo como um fator
desfavorvel para o pas no comrcio internacional, reduzindo suas condies de
competitividade. Alm disso, este seria apenas um dos elementos determinantes
da competitividade internacional, cuja importncia no deve ser superestimada.
Para esta vertente de pensamento, existe uma srie de outros elementos de polticas
econmica, industrial, tecnolgica, de infraestrutura, entre outras, que podem ser
mobilizados para elevar a produtividade dos produtos brasileiros, sem que tal elevao tenha como contrapartida a reduo ou a eliminao de direitos trabalhistas.
Por sua vez, essa corrente de pensamento no despreza o fato de que o interesse em reduzir o custo do trabalho pode estar associado tentativa de proteger a
pequena e mdia empresa brasileira da concorrncia estrangeira e, at mesmo, das
grandes empresas instaladas no pas; afinal, sabe-se que o financiamento com base
na folha de pagamentos penaliza as empresas intensivas em mo de obra. No nega,
tambm, que uma proposta de reduo dos encargos sociais poderia, ainda que com
eficcia bastante questionvel, ser tambm uma medida para estimular a formalizao ainda que a origem da informalidade esteja muito mais associada a aspectos
estruturais do mercado de trabalho e ao baixo custo da ilegalidade.
Nesses casos, os autores defendem que necessrio que a proposta de reduo
dos encargos concentre-se em reduzir ou eliminar apenas os itens que constituem
realmente encargos trabalhistas,18 e no direitos dos trabalhadores. Alm disso,
17. Como j mencionado, o clculo do peso dos encargos sociais no Brasil bastante controverso. Se, para os autores que
defendem a flexibilizao das relaes de trabalho, este se situa em torno de 100%, para os que so contrrios ideia
da flexibilizao, o peso dos encargos de aproximadamente 20% do custo da mo de obra, menor do que na Itlia, na
Blgica, na Frana e na Espanha, e no mesmo patamar da Alemanha, dos Estados Unidos, de Portugal e da Grcia (SANTOS, 1995, p.14). As diferenas justificam-se pelos diferentes conceitos que utilizam para definir salrio e encargos sociais.
18. Conforme mencionado na nota 15, tais autores consideram encargos trabalhistas as contribuies sociais incidentes sobre a folha de pagamentos pagas pelas empresas que no se revertem em benefcio direto e integral do trabalhador. So estes: contribuio ao INSS; salrio-educao; seguro de acidentes do trabalho e contribuies repassadas
ao Sesi/SESC/Senai/SENAC/Incra/Sebrae.
115
como os encargos sociais incidentes sobre a folha constituem, em geral, fontes de

financiamento da Previdncia Social e de outros gastos pblicos na rea social, assim como servem de suporte financeiro de atividades administradas por entidades
patronais, os autores alertam sobre a necessidade de se apresentar alternativas para a
manuteno das fontes de financiamento. Ou seja, proposies acerca de alteraes
na composio e no peso dos encargos sociais incidentes sobre a folha de pagamento
das empresas deveriam ser, portanto, objeto de avaliao no mbito de uma discusso mais profunda sobre as reformas fiscal e tributria no pas.
Concluindo, autores contrrios tese da flexibilizao das relaes de trabalho
entendem que uma melhoria qualitativa do mercado de trabalho brasileiro depende, antes de tudo, de uma redefinio do modelo de desenvolvimento brasileiro.
Este deve ter como prioridade a criao de um ambiente propcio ao investimento
produtivo, como taxas de juros baixas e diretrizes claras de polticas industrial, agrcola, cambial e creditcia. Deve, tambm, articular os mais variados mecanismos
para estabelecer um padro mnimo de funcionamento do mercado de trabalho,
seja aumentando o peso do emprego pblico, seja aumentando o poder de fiscalizao do Estado, e, por conseguinte, elevando os custos da ilegalidade, seja reduzindo
a dependncia do trabalhador do emprego privado, por meio de amplas polticas
de assistncia ao desempregado, garantia de renda, entre outras. Tais medidas aumentariam consideravelmente o poder de barganha dos trabalhadores, reduzindo a
necessidade de aceitarem qualquer tipo de emprego para garantir a sobrevivncia.
Do ponto de vista das relaes entre empregadores e trabalhadores, a legislao deveria ampliar o alcance da lei no que tange ao reconhecimento da posio
subordinada do trabalho em relao ao capital, oferecendo caminho para a contratao coletiva e para a presena generalizada de organizao sindical por local
de trabalho como forma de consolidar um poder de fiscalizao nas empresas.
Alm disso, instrumentos especficos deveriam ser adotados para reduzir a ampla
liberdade de demitir que o arcabouo legal e as instituies vinculadas resciso
contratual oferecem para o empregador brasileiro.
3.2 Ciclos e movimentos de reforma
Uma viso de conjunto do mercado de trabalho nos 20 anos de vigncia da atual CF mostra que este se ampliou consideravelmente. Em 1988, a Populao
Economicamente Ativa (PEA) era, segundo a Pesquisa Nacional por Amostra de
Domiclios (PNAD), de 61 milhes de trabalhadores,19 tendo alcanado 93,8
milhes, em 1997, uma variao de 53,7%, produto, por sua vez, de um aumento
de 48,3% da Populao em Idade Ativa (PIA) e de um aumento de 2,1 pontos
percentuais (p.p.) na taxa de participao das pessoas no mercado de trabalho,
que passou de 56,8% para 58,9% nesse perodo.
19. Esse nmero no considera a PEA rural da regio Norte, rea no coberta pela PNAD naquela poca.
116
Essa elevao da taxa de participao resultou de um movimento de queda

na participao dos homens, concomitante a um aumento expressivo da participao das mulheres. Enquanto a participao dos homens caa 6,1 p.p., passando de 75,9% para 69,8%, a das mulheres passava de 38,7% para 48,6%, um
aumento de 9,9 p.p. Tais movimentos tornaram a composio do mercado de
trabalho menos desequilibrada, com a parcela das mulheres crescendo de 35,1%,
em 1988, para 42,7%, em 2007. Em termos etrios, as transformaes foram na
direo de uma drstica queda na participao dos jovens.
O processo de ampliao e transformao do mercado de trabalho ocorreu
em meio a distintas conjunturas econmicas, com impactos diferenciados sobre
sua evoluo. Pode-se afirmar, de forma sinttica, tomando-se os pontos extremos
do perodo 1988-2007,20 que houve uma deteriorao nos indicadores de ocupao e uma melhoria nos indicadores de renda. Contudo, a considerao exclusiva
dos anos extremos no permite que se tenha uma viso adequada do que aconteceu, uma vez que as variaes observadas ao fim do perodo no so resultantes de
uma lenta acumulao de pequenas e constantes variaes anuais. Pelo contrrio,
estes 20 anos foram extremamente ricos em alteraes na direo e no ritmo de
variao dos indicadores.
O perodo imediatamente subsequente Constituio foi bastante desfavorvel
criao de emprego e renda, por causa da inflao alta at 1994 e da recesso nos
anos 1990-1992. At mesmo quando a inflao foi controlada e o pas voltou a desenvolver-se, a gerao de emprego foi pequena, com muitas demisses ocorrendo em
funo da reestruturao produtiva e da abertura comercial. A taxa de desemprego urbano comeou a subir at ultrapassar a faixa dos 10% em 1998, em face da interrupo
do crescimento econmico; s em 2006, a taxa caiu abaixo do patamar novamente.21
Conforme ressaltado na seo anterior, ganharam fora nesse contexto
as propostas de flexibilizao do trabalho. A leitura hegemnica ao longo dos
anos 1990 era de que o fim da inflao que permitia s empresas ajustes rpidos nos salrios reais e o aumento dos custos do trabalho especialmente a
majorao da multa do FGTS haviam tornado o mercado de trabalho rgido,
isto , dificultado a contratao e a demisso e, consequentemente, o ajuste do
quadro de pessoal das empresas. Diante disso, as principais iniciativas foram
no sentido de flexibilizar as normas de contratao e demisso, de regulamentao da jornada de trabalho e de remunerao dos assalariados.
Esse processo ocorreu no apenas por conta das mudanas legais, mas
principalmente em virtude de mudanas na relao entre os atores do mercado
20. Em virtude da no disponibilidade dos dados da PNAD para 2008.
21. Dados da PNAD, publicadas no Anexo Estatstico do Polticas Sociais: acompanhamento e anlise no 16 (IPEA, 2006).
117
de trabalho empresas e trabalhadores , bem como dos agentes que operam

as normas do trabalho JT, Ministrio Pblico (MP), fiscalizao do trabalho.
A atuao de cada um destes agentes no foi linear no perodo; por exemplo, em
alguns momentos, os tribunais ofereceram margem para a flexibilizao, enquanto em outros, fizeram valer entendimentos que restringiram tais prticas.
A fim de descrever os movimentos de flexibilizao das relaes de trabalho e as reaes a estes tendo por referncia os contextos econmico e
poltico, optou-se por dividir o perodo ps-Constituinte em trs momentos.
O primeiro engloba os governos Sarney, Collor e Itamar Franco e marcado
pela alternncia entre descontrole inflacionrio e recesso, o que resultou na
prioridade conferida estabilizao dos preos. Propostas de reforma das leis
trabalhistas foram bloqueadas por conta da impossibilidade de acordo poltico
suficientemente amplo. O controle da inflao, a partir do Plano Real, marca
o incio do segundo perodo, correspondente ao governo do ento presidente
Fernando Henrique Cardoso, em que, diante do aumento do desemprego e da
informalidade nas regies metropolitanas (RMs), prevaleceu uma orientao de
flexibilizar as normas trabalhistas. Embora a reforma global no tenha acontecido, muitas medidas pontuais relevantes foram implantadas. Por fim, o terceiro
perodo cobre desde o incio do governo Lula at o momento atual, e marcado
por forte elevao do emprego com carteira assinada a partir de 2004 , bem
como uma tentativa fracassada de pactuao das reformas sindical e trabalhista.
Primeiro perodo (1988-1994)
O cenrio econmico deste subperodo foi dominado, no seu incio, pelas medidas adotadas pelo governo Collor e, no seu final, no governo Itamar, pela implantao do Plano Real que conseguiu, finalmente, colocar a inflao sob controle.
As medidas do governo Collor podem ser dividas em dois blocos: o primeiro
englobando as relativas ao seu plano de estabilizao monetria; e o segundo, o
conjunto de aes voltadas para a liberalizao comercial externa. Os equvocos
da sua proposta de estabilizao podem ser facilmente avaliados pelos resultados
obtidos. A evoluo da economia no perodo 1990-1992 foi desastrosa: alm de
entregar para seu sucessor uma inflao mensal superior a 20%, suas polticas
conduziram a uma queda acumulada de 3,8% do produto interno bruto (PIB)
no trinio. Alm disso, no plano administrativo, suas iniciativas de reforma e
enxugamento da mquina do Estado produziram uma enorme desarticulao dos
processos de governo, comprometendo a j duvidosa eficcia da ao pblica.
Quanto abertura comercial, a rapidez do processo e a ausncia de polticas de
apoio reestruturao das empresas, combinadas com o carter recessivo das suas
medidas de estabilizao, acarretaram progressivamente a inviabilizao de inmeros negcios que no conseguiram adaptar-se ao contexto mais competitivo.
118
J o governo Itamar (1992-1994) optou por uma estratgia de adaptao paulatina dos agentes a um cenrio de estabilizao dos preos, consolidada com a mudana
do padro monetrio no incio do ltimo semestre da sua gesto. Tendo conseguido
uma recuperao do nvel de atividades j em 1993, o aumento da renda proporcionado pela estabilizao da moeda conduziu a um aumento significativo do PIB em
1994,22 com consequncias positivas para o mercado de trabalho, as quais, contudo,
no foram suficientes para contrabalanar a deteriorao dos anos anteriores.
No seu conjunto, tal perodo23 assistiu a um brutal aumento da desocupao, com o nmero de ocupados crescendo escassos 8,8% 1,4% ao ano (a.a), em
mdia , enquanto o contingente de desocupados quase dobrava, aumentando
91,4% um aumento mdio anual de 11,4%. Com isso, a taxa de desocupao
aumentou mais de 70%, tendo passado de 2,2% para 3,8%.
A incapacidade de a economia absorver o aumento da PEA ocasionou, alm
da elevao da desocupao, uma deteriorao acentuada da qualidade dos vnculos de trabalho. A participao dos trabalhadores com carteira assinada caiu 6,9
p.p., queda esta apenas parcialmente compensada pelo aumento da participao
dos servidores pblicos24 (2,3 p.p.), com a participao de trabalhadores por conta prpria e assalariados sem carteira assinada crescendo 1,8 p.p., e a de trabalhadores no remunerados 2,2 p.p.
Na contramo desses movimentos da ocupao, os indicadores de renda
evoluram favoravelmente, com os rendimentos mdios reais crescendo 18% no
subperodo, o equivalente a 2,8% a.a. Este resultado se deveu basicamente aos aumentos verificados no governo Itamar, em particular os decorrentes da estabilizao monetria.25 A desigualdade de rendimentos do trabalho tambm melhorou,
a despeito de ligeiros retrocessos pontuais havidos no perodo.
A presso pelo caminho da flexibilizao, entretanto, foi muito mais forte desde ento. A tese sobre a necessidade de reduzir os custos trabalhistas para enfrentar
o acirramento da concorrncia internacional ganhou espao na sociedade, e o Poder
Executivo federal liderou diversas tentativas de flexibilizar a legislao trabalhista. Diante do contexto desfavorvel regulao pblica do trabalho, as lideranas
polticas mais esquerda passaram a adotar uma estratgia defensiva, apegada aos
avanos conquistados na Assembleia Constituinte, evitando retrocessos.
No incio do governo Collor, o Poder Executivo tentou emplacar a Reforma
Trabalhista por meio do Projeto de Lei (PL) no 821/1991, enviado ao Congresso
Nacional e desmembrado em dois PLs distintos, de nos 1.231/1991 e 1.232/1991.
22. O crescimento do PIB foi de 4,7%, em 1993, e 5,3%, em 1994.
23. Como em 1994 a PNAD no foi realizada, os nmeros considerados para aquele ano so produto de interpolao linear.
24. Estima-se que parte desse crescimento seja resultante das determinaes constitucionais que levaram os governos
substituio de servidores com contratos celetistas pelo enquadramento no Regime Jurdico nico.
25. Ver nota 3.
119
Estes tratavam, respectivamente, da organizao sindical e da negociao coletiva, sendo centrais a inteno de aumentar o controle do Poder Executivo sobre
os sindicatos em total desacordo com a consagrao do princpio da liberdade
sindical, previsto na Constituio e substituir o contrato individual de trabalho
por um contrato coletivo flexibilizado, negociado exclusivamente por empresa.
O contexto poltico, contudo, no foi favorvel ao presidente Collor, e a resistncia aos projetos de lei no Congresso Nacional foi forte. O embate entre o governo
e a Comisso do Trabalho, Administrao e Servio Pblico da Cmara Federal,
na poca constituda majoritariamente por parlamentares de esquerda e/ou ligados ao sindicalismo, inviabilizou a aprovao da pretendida Reforma Trabalhista.
Por sua vez, os parlamentares desta comisso, quando intentavam aproveitar o ensejo para tentar regulamentar alguns direitos previstos na Constituio, tambm
no foram capazes de aprovar, em plenrio, seus substitutivos aos projetos de lei.
Com o jogo de coalizes mais complexo, permaneceu o aparato normativo criado
pela Constituinte. Diante da paralisia decisria, foi criado pelo governo Collor uma
Comisso de Modernizao da Legislao do Trabalho, que objetivava retomar as
propostas contidas no PL. Esta, entretanto, s conseguiu concluir seus trabalhos
aps o impeachment do presidente.
Com a posse do ento presidente Itamar Franco, o novo ministro do Trabalho,
Walter Barelli, trouxe para o governo sua inteno de promover um amplo
debate nacional sobre o contrato coletivo e as relaes de trabalho no pas.
A ideia de envolver a participao das entidades mais interessadas em uma soluo
negociada para a Reforma Trabalhista foi materializada no Frum Nacional sobre
Contrato Coletivo e Relaes de Trabalho no Brasil, realizado entre setembro e
dezembro de 1993. As dificuldades em promover a negociao e a identificao
de consensos, entretanto, foram grandes. Viabilizar tal reforma, neste contexto,
dependeria de grande poder de arbitragem do Poder Executivo, o que no ocorreu. Ainda assim, mesmo que o frum no tenha produzido muitos resultados
prticos, foi certamente uma importante experincia democrtica no aperfeioamento do processo decisrio que envolve as polticas pblicas de trabalho.
As principais diretrizes apontadas pelo Frum Nacional sobre Contrato Coletivo e Relaes de Trabalho no Brasil foram:

negociao entre as partes sem interferncia compulsria de terceiros;
negociao de formas alternativas e aplicao de normas sem a desregulamentao do direito;
manuteno da competncia da JT para julgamento de dissdios coletivos de natureza jurdica e sua extenso ao setor pblico;
conflitos e dissdios coletivos de natureza econmica seriam levados

JT apenas por comum acordo, sendo a deciso irrecorrvel;
120
necessidade das normas coletivas permanecerem em vigor at que

novas as suplantem;
adoo dos princpios de plena liberdade sindical e de direito de representao dos trabalhadores no local de trabalho;
adoo de normas eficazes de cumprimento das regras acordadas entre

as partes (SIQUEIRO NETO, 1998, p. 93-95).
Provavelmente em razo do seu carter transitrio, mas tambm do cenrio

de instabilidades poltica e econmica, no ocorreu mais nenhuma tentativa efetiva de reformar a legislao trabalhista no governo Itamar Franco. Entre algumas
medidas isoladas de iniciativa do Poder Executivo, de importncia mencionar a
edio da MP no 794, de 29 de dezembro de 1994, que regulamentou a participao nos lucros ou resultados (PLR), conforme estabelecia o Art. 7o da CF/88.
Apesar de a PLR ser uma reivindicao histrica do sindicalismo, esta MP, reeditada
inmeras vezes ao longo do governo FHC e convertida na Lei no 10.101, de 2000,
acabou contribuindo para a flexibilizao do padro da remunerao do trabalho
no pas, com impactos bastante significativos sobre o mundo do trabalho, o que
ser discutido adiante. Se as propostas do Poder Executivo no perodo no foram
muito alm das mencionadas, iniciativas oriundas de outros setores da sociedade
alteraram significativamente a forma de operao do mercado de trabalho: como
observar-se- adiante, a partir do Enunciado no 331, do TST, e da Lei no
8.949/1994, de iniciativa do Congresso Nacional, abriu-se espao para a disseminao da terceirizao da mo de obra no Brasil.
Outro fato relevante foi a diminuio do poder de fiscalizao do MTE.
Na verdade, foi promovido um processo de sucateamento da estrutura de fiscalizao, que j era historicamente insuficiente. O sucateamento pode ser observado, entre outros aspectos, na queda, em termos percentuais, do valor executado
no oramento para a fiscalizao. A reduo do nmero de fiscais do trabalho, de
3.285, em 1990, para 2.720, em 1994, tambm revela a tendncia.
De maneira geral, nos primeiros anos ps-Constituio, as condies econmicas foram particularmente difceis para a gerao de emprego e a consolidao dos direitos do trabalho. No entanto, se, no mbito do mercado de trabalho,
o contexto foi propcio ao aumento da informalidade, no plano das normas trabalhistas as mudanas eram incipientes, por causa da ausncia de uma aliana poltica majoritria durante o perodo. Esta situao iria mudar nos anos subsequentes.
Segundo perodo (1995-2002)
Tal perodo se caracteriza, do ponto de vista da poltica econmica, pela adoo inicial
de uma estratgia de consolidao da estabilidade monetria, por meio do recurso
a uma taxa cambial sobrevalorizada e, aps a verificao da sua insustentabilidade,
121
pela opo por cmbio flutuante combinado com um regime de metas de inflao.
A sobrevalorizao do cmbio, no contexto do processo de abertura, alm de prejudicar a produo domstica, conduziu ao gerar dficits comerciais crescentes
necessidade de manter-se uma taxa de juros elevada,26 o que, por sua vez, ampliou ainda mais os obstculos ao desenvolvimento do nvel de atividades.
A adoo do cmbio flutuante no incio de 1999 revelou um novo horizonte
para o crescimento da economia ocorrer de forma sustentada. Contudo, a vulnerabilidade externa ainda remanescente mais a insuficiente oferta energtica
(apago) abortou a trajetria de desenvolvimento esboada em 2000. Por sua
vez, as fortes oscilaes cambiais e a inflao verificada em 2002 fizeram que o
crescimento nesse ltimo ano do perodo tambm fosse baixo.
O resultado das opes de poltica, feitas na sequncia da Reforma
Monetria e sustentadas ao longo de quatro anos, no poderia ser outro que
no a fragilizao da economia e um baixo crescimento, que se prolongaram por
muito tempo aps a mudana do regime cambial, ocorrida no incio de 1999.
Uma taxa mdia anual de aumento do PIB da ordem de 2,3%, verificada nos
oito anos do perodo, iria fazer que o mercado de trabalho continuasse sob o
efeito do processo de deteriorao iniciado no governo Collor. Aos impactos
deste desempenho do nvel de atividades sobre a ocupao, somaram-se as consequncias de um processo acelerado de reestruturao das empresas, pressionadas pela necessidade de atualizaes tecnolgica e gerencial que as permitisse
acompanhar os novos requerimentos de competitividade tanto internos como
externos decorrentes da abertura comercial e do cmbio sobrevalorizado.
Esse quadro extremamente adverso para o mercado de trabalho resultou
em um aumento anual mdio da ocupao, no perodo, de 2%, insuficiente para
acompanhar o aumento observado na PEA, de 2,4% a.a. O resultado teria de ser
o aumento da desocupao, aprofundando ainda mais as dimenses negativas do
subperodo anterior: o contingente de desocupados foi acrescido de cerca de 3,5
milhes de pessoas aumento de 79,3% , fazendo-o novamente quase dobrar
de tamanho, com a taxa de desocupao atingindo 5,6% aumento de 1,8 p.p.
Por sua vez, a questo da informalidade adquire novos contornos. Embora o
nmero de assalariados sem carteira continue a aumentar, ampliando inclusive
sua participao no total dos trabalhadores ocupados (1,6 p.p.), esta ampliao
acompanhada de perto pela verificada parcela dos trabalhadores com carteira assinada, que aumenta 1,3 p.p. Alm disso, o aumento da participao dos diferentes
tipos de vnculos ocupacionais s possvel em funo da expressiva queda observada no contingente de trabalhadores no remunerados, caracterizando uma
melhoria geral das formas de insero no mercado de trabalho.
26. Para estimular a entrada de capitais, necessria cobertura dos dficits em transaes correntes.
122
No entanto, tais resultados relativos ao pas como um todo mascaram a existncia de diferentes realidades, devendo-se destacar o panorama observado nas regies
metropolitanas.27 Nestas, a informalidade aumentou, tanto pela queda nas participaes
dos servidores pblicos (-1,1 p.p.) e dos trabalhadores com carteira assinada (-3,8 p.p.),
quanto pelo aumento significativo verificado nas parcelas de trabalhadores por conta
prpria (1,1 p.p.) e assalariados sem carteira (4,2 p.p.). Ou seja, para que os resultados do
conjunto do pas fossem os citados, o desempenho extremamente negativo das regies
metropolitanas que responde por cerca de um tero da PEA total teve de ser compensado por uma trajetria claramente positiva de formalizao das relaes de trabalho
nas reas no metropolitanas como um todo.
Quanto aos rendimentos mdios reais, sua evoluo, que tinha se beneficiado
do processo de estabilizao monetria e da acelerao do crescimento ocorrido logo
aps, sofreu uma inflexo, passando a exibir uma tendncia de queda que se estendeu pelo restante do subperodo, resultando em uma queda acumulada de 4,1%.
A desigualdade, por sua vez, continuou a diminuir, embora de forma muito lenta,
com o ndice de Gini caindo trs centsimos entre 1994 e 2002.
No governo FHC, o dilogo institucional sobre a Reforma Trabalhista iniciado no governo Itamar foi abandonado. Uma srie de projetos de lei, decretos, portarias e, principalmente, medidas provisrias foi apresentada pelo Poder Executivo,
propondo alteraes na legislao trabalhista sem discusso prvia com os principais
atores sociais. A estratgia foi atuar pelas linhas de menor resistncia, por meio de
uma srie de modificaes pontuais na legislao. Na verdade, tais iniciativas no
chegaram a alterar de maneira significativa os fundamentos da organizao sindical,
da negociao coletiva ou dos direitos individuais. Ou seja, o direito constitucional
trabalhista permaneceu praticamente inalterado durante todo este perodo. Apesar
disto, as mudanas no foram incuas e significaram uma clara opo do governo
pela via da flexibilizao das relaes de trabalho, aumentando o poder discricionrio dos empresrios sobre as condies de utilizao da mo de obra.
No incio do referido governo, o debate da poltica trabalhista foi submetido
aos ditames da poltica econmica de estabilizao monetria. Nesta fase de consolidao do Plano Real, a ideia era conter as demandas salariais e minar a presso
sindical. A primeira iniciativa na rea de trabalho, diretamente vinculada ao Plano Real, foi a MP no 1.053/1995, que eliminou a poltica de reajuste salarial do
Estado e proibiu a adoo de clusulas de reajuste ou correo salarial automtica
vinculada a ndice de preos ou aumentos a ttulo de produtividade, a no ser
quando estas estivessem amparadas em indicadores objetivos, aferidos por empresa (BRASIL, 1995a). A inteno era induzir livre negociao sem garantir um
27. Na PNAD, so consideradas regies metropolitanas as de Belm, Fortaleza, Recife, Salvador, do Rio de Janeiro, de
Belo Horizonte, de So Paulo, de Curitiba e de Porto Alegre.
123
ordenamento normativo que fortalecesse a atuao dos sindicatos dos trabalhadores nas negociaes. Ao contrrio, o governo federal, em resposta greve dos petroleiros de 1995, editou o Decreto no 1.480/1995, que previu restries e sanes
para servidores grevistas, determinando, at mesmo, a exonerao ou a dispensa
de servidores contrariando o fundamento do direito de greve e trabalhou para
a aprovao da Lei no 1.802/1996, que responsabilizou integralmente o sindicato
por greve em atividades consideradas essenciais o que contraria o preceito constitucional que assegura aos trabalhadores em geral a autonomia para decidirem
sobre a oportunidade da greve. Alm disso, naquele momento, a atuao da JT foi
ao encontro das medidas do Poder Executivo, declarando a abusividade da greve e
estipulando multas dirias elevadas ao sindicato que no cumprisse ordem judicial
de atendimento s necessidades urgentes da comunidade.
Outra medida do governo FHC que alterou significativamente as condies
de remunerao da mo de obra no pas diz respeito regulamentao da PLR,
que ocorreu por meio de sistemticas reedies da MP no 794/1994, at sua converso na Lei no 10.101/2000. Conforme notar-se- adiante, a PLR contribuiu
significativamente para a flexibilizao salarial, alm de explicitar a inteno do
governo FHC em fortalecer as negociaes no nvel da empresa, esvaziando as
negociaes coletivas gerais por categoria. Nesse sentido, pode-se firmar que a
regulamentao da PLR tambm fez parte da estratgia de inibir reajustes salariais que pudessem comprometer, na viso do governo, o plano de estabilizao,
permitindo, ao mesmo tempo, uma margem de manobra para as empresas atenderem s reivindicaes dos trabalhadores (KREIN, 2001, p. 117).
A denncia da Conveno 158 da Organizao Internacional do Trabalho
(OIT), em novembro de 1996, foi tambm emblemtica da ao do governo no
perodo. Tal conveno, que estabelece normas restritivas dispensa imotivada,
havia sido ratificada pelo pas em janeiro de 1995 e promulgada por meio do
Decreto no 1.855, de abril de 1996. Aps alguns meses de vigncia, o governo
FHC resolveu denunci-la, justificando que sua ratificao seria incompatvel
com o novo contexto de globalizao econmica. Na prtica, a inteno foi inibir o recurso a este expediente legal na ocasio de eventuais demisses em massa,
motivadas pela gesto da poltica econmica em empresas privadas ou estatais
em processo de privatizao , e, tambm, na eventualidade de quebra da estabilidade dos servidores pblicos.
Alis, no que diz respeito s relaes de trabalho na administrao pblica,
a Proposta de Emenda Constituio (PEC) no 173 foi encaminhada ao Congresso Nacional logo no incio do governo FHC, em 1995, tendo sido aprovada
em 4 de junho de 1998 (EC no 19/1998). Seu objetivo era possibilitar a contratao de servidores pblicos pelo regime da CLT, sem direito estabilidade e
124
aposentadoria integral, e impor limites despesa pblica com pessoal ativo e

inativo da Unio, dos estados e dos municpios fixados por lei complementar.
Entre as providncias para o cumprimento dos limites estabelecidos, previu: a
reduo das despesas com cargos em comisses, a demisso de servidores no estveis e, at mesmo, a demisso de servidores estveis. Alm disso, definiu que se
os limites da despesa fossem ultrapassados, seriam vedados aumentos de remunerao, criao de empregos, cargos ou comisses, alterao na estrutura das carreiras,
novas contrataes e concesso de qualquer benefcio no previsto pela CF/88.28
O Plano de Desligamento ou Demisso Voluntria dos servidores pblicos federais, regulamentado pela Lei no 9.468/1997, tambm fez parte desta poltica, ao
possibilitar o ajuste de contas pblicas embasado no corte de servidores da Unio,
o que foi imediatamente copiado por estados e municpios.
A partir de 1998, o governo comeou a manifestar a inteno de realizar
uma Reforma Trabalhista de forma mais abrangente. O denominado Pacote Trabalhista de 1998 apostou na flexibilizao das relaes laborais para enfrentar o
desemprego crescente. Foi adotada uma srie de medidas destinadas a reduzir os
custos do trabalho no Brasil por meio da flexibilizao das normas de contratao,
jornada, remunerao, entre outras.29
A primeira medida nesse sentido diz respeito ao contrato por prazo determinado, institudo pela Lei no 9.601, de janeiro de 1998, e regulamentado
pelo Decreto no 2.490, de fevereiro de 1998. Por meio de tais instrumentos
normativos, os critrios de resciso contratual e contribuies sociais foram
flexibilizados, ao permitir que contratos por prazo determinado fossem utilizados em qualquer atividade e momento, desde que a empresa negociasse com o
respectivo sindicato, no tivesse pendncias fiscais com o Estado e aumentasse o
quadro de pessoal. Para estimular sua adoo, foram reduzidos vrios encargos
sociais por 60 meses reduo em 50% das contribuies patronais ao Sistema
S, salrio educao, seguro de acidente do trabalho, reduo da alquota do
FGTS de 8% para 2%, no pagamento da multa de 40% do FGTS no trmino
do contrato de trabalho, entre outros.
No que diz respeito flexibilizao da jornada, a mesma Lei no 9.601/1998
instituiu o banco de horas, como estratgia para as empresas organizarem a jornada de seus trabalhadores de acordo com as necessidades e as flutuaes dos
negcios. Como ser detalhado adiante, tornou-se possvel dispensar o acrscimo de salrio se o excesso de horas de um dia fosse compensado por outro, nos
28. A regulamentao sobre a demisso de servidores pblicos estveis por excesso de pessoal foi dada pela
Lei no 9.801/1999 e pela LC no 96/1999.
29. Alm dessas medidas, o MTE tambm conferiu certa nfase s polticas de formao profissional e gerao de
emprego e renda, consubstanciadas no crescimento do Plano Nacional de Qualificao do Trabalhador (Planfor) e do
Programa de Gerao de Emprego e Renda (Proger), entre 1998 e 2000.
125
limites fixados em acordo ou conveno coletiva. Uma srie de outras medidas

que flexibilizaram a contratao caminhou na mesma direo:

Contrato por tempo parcial: a MP no 1.709/1998, que instituiu o contrato

por tempo parcial, admitiu jornada de at 25 horas semanais, com salrio e
demais direitos proporcionais, inclusive frias. interessante observar que,
a rigor, nunca existiu impedimento legal para que se reduzisse a jornada de
trabalho. A novidade justamente o fato de os direitos previstos na Constituio poderem ser reduzidos proporcionalmente, como as frias, que
constitucionalmente devem ser de 30 dias. Alm disso, na proposta original
desta MP, o contrato por tempo parcial podia ser adotado mediante opo
individual dos trabalhadores j empregados na empresa ou na contratao
de novos funcionrios. Diante das presses sindicais, nas seguintes reedies
desta MP, a adoo do regime pelos empregados contratados em tempo
integral passou a depender de negociao coletiva.
Estgio: a MP no 1.709/1998 ampliou as possibilidades de utilizao

do trabalho do estagirio em funes no especializadas e, portanto,
facilmente descaracterizadas como de aprendizagem concreta.
Suspenso do contrato de trabalho: a MP no 1.726/1998 instituiu a

suspenso do contrato de trabalho por prazo de dois a cinco meses,
para participao do empregado em curso ou programa de qualificao
profissional oferecido pelo empregador, mediante previso em acordo
ou conveno coletiva e aquiescncia formal do empregado. Efetivada
a suspenso, o trabalhador teria direito a uma bolsa de qualificao
profissional, custeada pelo FAT. Durante o perodo de suspenso, o
trabalhador no teria garantido o depsito do FGTS, a contagem para
aposentadoria, o 13o salrio e as frias no perodo.
Trabalho aos domingos: a MP no 1.539/1997, convertida na Lei

no10.101/2000, autorizou o trabalho aos domingos no comrcio varejista em geral, desde que, uma vez no perodo mximo de quatro semanas, o repouso semanal coincidisse com o domingo, sem necessidade
de acordo ou conveno coletiva, observada a legislao municipal.
No que diz respeito regulao dos conflitos trabalhistas, importa mencionar

duas iniciativas. Sob o pretexto de desafogar a justia trabalhista e estimular solues
conciliatrias nos conflitos entre capital e trabalho, o PL no 4.694/1998, convertido
na Lei no 9.958/2000, instituiu as Comisses de Conciliao Prvia (CCPs), tornando obrigatrio que o trabalhador encaminhe qualquer questo trabalhista comisso
antes de acionar a JT. Ou seja, uma vez constituda uma CCP no local de trabalho,
qualquer demanda de natureza trabalhista passou a ser submetida a esta, o que abriu
um grande espao para a soluo privada destes conflitos, restringiu o acesso universal
126
constitucionalmente assegurado justia e, por isso, suscitou grande controvrsia jurdica. Alm disso, o resultado da conciliao tinha carter extrajudicial, impossibilitando que o reclamante recorresse justia sobre qualquer clusula que no tivesse sido
ressalvada no acordo, uma vez que a conciliao quita o contrato.
Segundo Krein (2007, p. 84-88), as CCPs tiveram rpida propagao nos
primeiros anos. Entretanto, inmeras denncias revelaram que estas propiciavam
acordos esprios sobre direitos lquidos e certos e verbas rescisrias. O MTE, por
meio das Portarias no 264/2002 e no 329/2002, tentou disciplinar o funcionamento das CCPs, estabelecendo algumas regras e a possibilidade dos auditores
fiscais fiscalizarem os acordos conciliados. difcil afirmar que esta nova postura
do MTE surtiu efeitos, uma vez que a estrutura da fiscalizao insuficiente para
garantir o cumprimento bsico da lei, alm de no ter sido previstas penalidades
para os que desobedecessem as normas. Mas o fato que aps as inmeras denncias e controvrsias jurdicas a respeito das CCPs, estas foram inibidas e os
sindicatos passaram a ter uma postura mais firme, de no barganharem direitos
lquidos e certos. Segundo Krein e Teixeira (2003), o nmero de acordos tornouse insignificante, no compensando a manuteno da instituio. Com os mesmos objetivos, o PL no 4.693/1998, convertido na Lei no 9.957/2000, instituiu o
procedimento sumarssimo para pequenos litgios trabalhistas para dissdio individual com valor abaixo de 40 vezes o valor do salrio mnimo. A partir de ento,
para tais casos, as demandas devem ser instrudas e julgadas em audincia nica,
em primeira instncia, o que gerou questionamentos constitucionais.
Afora essas medidas, o Poder Executivo encaminhou tambm o PL
no 4.302/1998, que objetivava facilitar a terceirizao de mo de obra em qualquer atividade fim ou meio e em carter permanente, alm de estender o prazo de vigncia
do contrato temporrio para seis meses, prorrogvel por mais trs meses em acordo ou
conveno coletiva. Este PL continua em tramitao no Congresso Nacional.30
Algumas propostas mais abrangentes de reforma do sistema de relaes de trabalho foram reunidas, tambm, no chamado Pacote Trabalhista de 1998, tais como:
a tentativa de por fim unicidade sindical, restringir o direito de greve, substituir a
contribuio sindical obrigatria pela contribuio negocial, extinguir a figura do juiz
classista, alm de rever o poder normativo da JT e estimular a negociao direta
entre as partes, preferencialmente no mbito da empresa. A base destas proposies
estava expressa na PEC no 623/1998. Apesar de defender a liberdade sindical, esta no
tratava da legislao de sustento da liberdade sindical, como o direito de greve, a organizao no local de trabalho, o acesso s informaes da empresa, a estabilidade dos
dirigentes sindicais e o combate a prticas antissindicais. Ao contrrio, as propostas
30. O presidente Lula, em 2003, encaminhou a Mensagem Presidencial no 389/2003, solicitando sua retirada, mas esta
mensagem no foi at hoje apreciada.
127
sobre os temas apostavam na descentralizao das negociaes coletivas e no fortalecimento das relaes diretas entre empregados e empregadores no interior da empresa,
quando no restringiam a participao sindical na negociao coletiva.
Em janeiro de 1999, foi criada a Frente Parlamentar de Entidades Sindicais
em Defesa da Organizao Sindical e do Emprego, para forar a retirada da PEC
no 623/1998. Tal reao, aliada ao momento de crise cambial, fez o governo recuar
momentaneamente e admitir a necessidade de dilogo para encaminhar a Reforma
Trabalhista. Alm disso, o inexpressivo impacto das medidas at ento adotadas
sobre o comportamento do emprego e a desvalorizao do real, amenizou em parte
a presso sobre os custos das empresas, diminuiram a atratividade dos argumentos
que consideravam o custo do trabalho como fator de inibio da competitividade.
Ainda assim, no segundo governo FHC, houve uma tentativa de flexibilizao global das relaes de trabalho. O PL no 5.483/2001, encaminhado pelo
Poder Executivo em regime de urgncia para o Congresso Nacional, estabelecia
que as condies de trabalho ajustadas mediante conveno ou acordo coletivo
prevaleceriam sobre o disposto em lei, desde que no contrariassem a CF/88 e
as normas de segurana e sade do trabalho. Ou seja, pretendia-se levar a cabo
a ideia da prevalncia do negociado sobre o legislado, contornando, assim, as resistncias em alterar formalmente os direitos previstos na CLT e na Constituio, e
tornando possvel negociar as condies de exerccio destes direitos. Se aprovada,
esta legislao representaria uma verdadeira Reforma Trabalhista, pois permitiria
um rebaixamento, via negociao coletiva, dos direitos inscritos e regulamentados
em lei. Aps aprovao deste projeto na Cmara dos Deputados, entretanto, os
partidos de oposio conseguiram protelar sua apreciao pelo Senado Federal,
que em 2003 votou favoravelmente retirada de tramitao deste PL aps a solicitao do presidente Lula em mensagem da Presidncia da Repblica. Podem-se
citar ainda outras medidas importantes desse perodo:

A promulgao da EC no 24, de dezembro de 1999, que ps fim figura

do juiz classista. De fato, a figura decorativa e privilegiada desta categoria profissional estava sendo muito criticada por setores das mais diversas
correntes ideolgicas. No raro, o apadrinhamento e o nepotismo prevaleciam no preenchimento das vagas, utilizadas tanto por polticos profissionais como pela magistratura do trabalho em si. Por sua vez, a emenda
no previu nenhuma alternativa que garantisse a representao classista
na JT, pondo fim a este importante instrumento de democratizao.
A EC no 28/2000, por seu turno, que fixou o prazo prescricional de cinco

anos para o trabalhador rural exercer o direito de ao quando verificar leso
aos direitos trabalhistas na vigncia do pacto laboral, mantendo a prescrio
bienal aps a resciso contratual equiparao com trabalhadores urbanos.
128
A MP no 10/2001, regulamentada pelo Decreto no 4.010/2001, que

tentou restringir o direito de greve no setor pblico, autorizando a contratao temporria de at trs meses, renovvel em caso de greve de
funcionrios pblicos por mais de dez dias, e facilitando a suspenso
do pagamento do salrio via autorizao do presidente da Repblica.
Alm das mudanas em termos de normas, cabe destacar que a capacidade do Estado em faz-las cumprir tambm variou durante o perodo. Sob o
pretexto de promover a negociao coletiva como forma de consolidar a modernizao das relaes de trabalho, a Portaria no 865/1995 (BRASIL, 1995b)
determinou que em caso de incompatibilidade entre a legislao e as clusulas
referentes s condies de trabalho pactuadas em acordo ou conveno coletiva, o fiscal do trabalho no poderia intervir diretamente autuando a empresa, e
sim comunicar o fato chefia imediata, que submeteria a questo considerao da autoridade regional, permanecendo a cargo desta encaminhar denncia
Procuradoria Regional do Trabalho (PRT). Com o trmite burocrtico, ficou
clara a lgica de viabilizar mecanismos de fortalecimento da negociao direta
e da soluo privada dos conflitos trabalhistas, em detrimento da regulao
pblica do trabalho. Por fim, o Decreto no 1.572/1995 instituiu a mediao e
a arbitragem, diluindo os aspectos repressivos da atividade de fiscalizao em
prol de uma atuao conciliatria ou orientadora. No mbito do MTE, a partir de 1999, foi instituda a possibilidade de mesa de entendimento, que, sob a
direo do auditor, abre a possibilidade de prorrogao de prazo para cumprimento de itens que foram constatados em fiscalizao, mediante concordncia
do sindicato dos empregados da categoria.
Importa mencionar, entretanto, que iniciativas tmidas no sentido de recuperar o sistema de fiscalizao ocorreram, principalmente a partir de 1996.
Em um contexto de elevao brutal do endividamento do Estado, esforos
foram direcionados para o aprimoramento da mquina de arrecadao de
impostos. A partir de ento, h uma lenta retomada do sistema de fiscalizao, com a contratao de novos auditores fiscais, aps anos de reduo do
contingente de auditores.
Em 1999, houve uma reorganizao no sistema de carreira dos auditores fiscais do trabalho, valorizando o profissional e adotando-se metas de produtividade
vinculadas ao volume de arrecadao do FGTS, ao nmero de formalizao de
contratos de trabalho via ao fiscal e quantidade de empregados fiscalizados,
tendncia que se exacerbou aps 2003. Entretanto, como os incentivos foram
criados para atender a preocupaes fiscais, questes como sade e segurana
do trabalhador no receberam muita ateno. Segundo documento do MTE, de
2004 (apud CARDOSO; LAGE, 2005, p. 470),
129
(...) a partir de 1996, as metas de arrecadao passaram a ser definidas pelo Ministrio da Fazenda, no mbito do plano de metas do governo federal, sendo parte do
esforo fiscal da administrao pblica (...). Desde ento, este passou a ser o foco
central da inspeo do trabalho no Brasil.
Nesse sentido, o incremento da fiscalizao gerou um movimento com resultados contraditrios, na perspectiva analisada neste estudo, pois elevou a formalizao do vnculo de emprego, o que joga contra a lgica da flexibilizao, garantindo,
teoricamente, uma proteo maior ao empregado. Segundo os dados disponveis
no site do MTE, o nmero de trabalhadores formalizados por ao fiscal mais que
dobrou entre 1996 e 2002, passando de 268.558 para 555.454 pessoas.
Terceiro perodo (2003-2008)
Apesar das polticas monetria e fiscal restritivas, particularmente as aplicadas no incio de 2003, o objetivo de uma retomada sustentada do crescimento passou a mostrar resultados em 2004. Embora com o Banco Central do Brasil (Bacen) atuando de
forma bastante conservadora e a poltica fiscal privilegiando a obteno de supervits
primrios superiores a 4% do PIB, a economia passou a exibir taxas de crescimento
relativamente elevadas quando comparadas com o desempenho do perodo anterior.
Beneficiado por uma situao de comrcio e fluxo internacional de capitais
bastante favorvel, o pas exibiu supervits na balana de transaes correntes, o
que permitiu um processo de acmulo de divisas quase impensvel at poucos
anos antes. Associado aos resultados fiscais e monetrios alcanados, este desempenho das contas externas ajudou a criar um clima de crescente otimismo, propcio retomada dos investimentos e ao aumento do consumo interno, apoiados,
ambos, em uma expanso sem precedentes do volume de crdito no pas.
O crescimento acumulado do PIB nos seis anos desse perodo, de 27,4%,
trouxe como seria de se esperar consequncias positivas para o mercado de
trabalho. O aumento da ocupao verificado at 2007, de 2,8% a. a., em mdia,
superou o aumento da PEA, de 2,5% anuais. Com isso, o contingente de pessoas desocupadas diminuiu em cerca de 100 mil trabalhadores, uma situao
diametralmente oposta observada nos dois perodos anteriores, quando mais
de 6,3 milhes de trabalhadores passaram a viver em tal situao. Em correspondncia com estes sucessos, a taxa de desocupao passou a mostrar uma
tendncia de queda, chegando a 5,1% em 2007.
No que diz respeito questo da informalidade dos vnculos de trabalho, os resultados do perodo foram inequivocamente favorveis, se considerada, de certa forma,
a evoluo do nmero de servidores pblicos e trabalhadores com carteira assinada, cuja
participao conjunta aumentou 4,7 p.p. e, de outra, a queda verificada na participao
dos trabalhadores por conta prpria (-1,1 p.p.), no remunerados (-1,6 p.p.) e assalariados
130
sem carteira de trabalho assinada (-1,6 p.p.). Esta evoluo estendeu-se s regies metropolitanas, que mostraram crescimento na participao dos trabalhadores com carteira
(3,7 p.p.) e quedas generalizadas nas modalidades informais de insero ocupacional.
Tambm os rendimentos passaram a mostrar uma evoluo sintonizada com
o desempenho observado nos demais indicadores do mercado de trabalho, crescendo a uma taxa mdia anual de 1,8% at 2007, esta negativamente influenciada
pela queda havida em 2003, primeiro ano do perodo. A trajetria dos rendimentos foi acompanhada pela continuidade da melhoria da situao de desigualdade.
Embora no dispondo dos dados da PNAD relativos a 2008, pode-se afirmar, com alguma segurana tomando-se por base os resultados da Pesquisa
Mensal de Emprego (PME), do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica
(IBGE)31 , que o quadro de recuperao do mercado de trabalho no teve alteraes mais significativas nesse ltimo ano do perodo.
O governo Lula no tomou uma posio clara sobre a Reforma Trabalhista, manifestando por diversas vezes sinalizaes contraditrias. Algumas medidas
pontuais reverteram a tendncia de flexibilizao, outras reforaram a tendncia
flexibilizadora da dcada de 1990.
No incio deste governo, a principal novidade foi a instituio do Frum Nacional do Trabalho, no mbito do MTE, cujo objetivo era reunir os principais atores nacionais interessados na Reforma Trabalhista para identificar consensos e propor uma reforma com maiores chances de ser aprovada. Neste frum, ocorreu uma
separao entre as reformas sindical e trabalhista, das quais a primeira foi priorizada.
Partia-se do princpio de que o fortalecimento da representao sindical, cuja estrutura tendia a se fragmentar cada vez mais, era condio necessria para uma reviso
das normas trabalhistas que ofertasse mais espao para a negociao direta.
Nesse sentido, o governo solicitou ao Congresso Nacional a retirada de
tramitao dos PLs no 5.483/2001, que previa a introduo de um sistema em
que prevaleceria o negociado sobre o legislado, e no 4.308/1998, que objetivava
facilitar a terceirizao de mo de obra em qualquer atividade meio ou fim ,
dos quais o primeiro foi arquivado em 2003. O governo Lula revogou, ainda, as
vantagens fiscais do contrato por prazo determinado e a Portaria no 865/1995,
que estabelecia limites fiscalizao dos auditores fiscais das normas constantes
nos convnios coletivos Portaria no 143/2004.
Dos trabalhos do frum, concretizou-se uma PEC enviada ao Congresso
Nacional em 2005 e um PL que versava sobre o modelo de organizao sindical,
negociao coletiva e formas de soluo dos conflitos.32 Contudo, os pretensos
31. A PME/IBGE cobre as seis maiores regies metropolitanas do pas: Recife, Salvador, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, So Paulo e Porto Alegre.
32. Para apresentao dos principais pontos das propostas, ver captulo Trabalho e Renda, de Ipea (2005, p. 115-117).
131
consensos do frum no resistiram s diversas mobilizaes difusas das foras que

se opuseram alterao da legislao sindical existente no pas. Mais uma vez,
uma tentativa de reforma mais geral foi bloqueada por foras polticas das mais
diversas correntes ideolgicas. A partir de ento, as iniciativas de reforma por
parte do governo tomaram a forma de medidas pontuais, por vezes negociadas
em fruns especficos o caso mais emblemtico foi a comisso quadripartite da
poltica de valorizao do salrio mnimo.
Em alguns casos, essas medidas deram continuidade ao movimento de flexibilizao. Destaca-se o envio ao Congresso Nacional do PLC no 210/2004, que previa
uma reduo da contribuio ao FGTS de 8% para 0,5% para as empresas com
faturamento anual de at R$ 36.000,00, alm de reduo de impostos e encargos
previdencirios.33 Sob a justificativa de favorecer a formalizao de microempresas,
esta proposta estabelecia formalmente entre os trabalhadores uma diferenciao que
j acentuada no mercado de trabalho. Alm disso, o Poder Executivo tambm
editou a MP no 410/2007, convertida na Lei no 11.718/2008, que criou o contrato
de trabalho rural por pequeno prazo, incluindo o trabalhador na previdncia, mas
dispensando a anotao na carteira de trabalho; e a MP no 338/2007, convertida na
Lei no 11.603/2007, que autorizou o trabalho em feriados nas atividades do comrcio em geral, desde que autorizado por conveno coletiva e observada a legislao
municipal. Outra medida a Lei no 11.442/2007, originada no Legislativo estabeleceu que o transporte rodovirio de cargas tem natureza estritamente comercial,
podendo ser realizado por trabalhadores autnomos ou empresas.
Outra prtica de flexibilizao dos contratos de trabalho que tomou corpo nos
ltimos anos a transformao das relaes empregador empregado em relaes
entre pessoas jurdicas, na medida em que as empresas orientam os trabalhadores a
abrir uma empresa prestadora de servios em seus nomes. Tal prtica foi estimulada
a partir da Lei no 11.196/2005, que estabeleceu que a pessoa fsica que presta
servios intelectuais pode ser materialmente concebida como Pessoa Jurdica (PJ),
ainda que a relao de trabalho seja uma relao de emprego. Dessa forma, apesar
de manter-se uma relao de subordinao e exclusividade o trabalhador est
vinculado a um nico contratante , evita-se o pagamento de impostos e contribuies sociais. Como contratendncia, o Poder Judicirio e o MP bem como
parcela especfica do Poder Executivo, localizada nas auditorias fiscais da receita, da
previdncia e do trabalho tm restringido o alcance desta lei.
Na ocasio da votao da Lei no 11.457/2007 referente unificao da
Receita Federal do Brasil (RFB) e da Receita Previdenciria , foi includa uma
emenda que estabelecia que auditores fiscais, ao se defrontarem com irregularidades laborais em suas atividades cotidianas de fiscalizao, no poderiam solicitar
33. A esse respeito, ver captulo de Trabalho e Renda, de Ipea (2005, p. 18-21, 114-115).
132
sua regularizao e tampouco impor qualquer sano; antes, teriam de contar

com a permisso da JT. Subentendido nisso, estava a tentativa de evitar que a
fiscalizao reconstitusse as relaes de emprego pretensamente terceirizadas pela
figura da contratao como PJ. Nesse caso, o governo tomou posio contrria
flexibilizao: o veto EC no 3, por parte do Executivo, foi produto da presso das
centrais sindicais, mas enfrentou fortes crticas de representantes empresariais.34
Outras medidas tambm foram na direo de diminuir a flexibilidade das
contrataes. Em fevereiro de 2008, o presidente Lula enviou ao Congresso Nacional novo pedido de ratificao da Conveno 158 da OIT Mensagem Presidencial no 59/2008 , que ainda tramita, mas j foi derrotado na Comisso de
Relaes Exteriores, em julho de 2008.35 Por seu turno, o Congresso Nacional
aprovou a Lei no 11.788/2008, que aumentou a proteo aos estagirios, definindo limites para a jornada, as frias, entre outros direitos. A inspeo do trabalho,
por sua vez, continuou a expandir lentamente seu quadro de auditores-fiscais
que, a partir de 2007, alcanou novamente o patamar de 3 mil profissionais ,
ampliando tambm substancialmente o nmero de trabalhadores cujos vnculos
foram regularizados por conta da fiscalizao, o qual, a partir de 2004, situou-se
entre 670 mil e 750 mil ao ano, conforme pode-se observar no grfico 1.
GRFICO 1
800.000
8.000
700.000
7.000
600.000
6.000
500.000
5.000
400.000
4.000
300.000
3.000
200.000
2.000
100.000
1.000
n de fiscais
Inspeo do trabalho, fiscais em exerccios e resultados 1990-2008
0
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
Trabalhadores aprendizes contratados

n de fiscais
Trabalhadores deficientes contratados

Trabalhadores registrados
34. Para discusso mais completa das consequncias do trabalho mediante PJs prestadoras de servios na regulao
do trabalho, ver Campos (2008, p. 38-42). Para descrio da polmica em torno do veto, ver captulo de Trabalho e
Renda, de Ipea (2007, p. 142-143).
35. A esse respeito, ver captulo de Trabalho e Renda, de Ipea (2008, p. 159-160, 173-180).
133
O balano do governo Lula , portanto, ambguo. O crescimento econmico, acompanhado da gerao de postos de trabalho e formalizao dos empregos,
sem dvida contribuiu para diminuir a presso do movimento de flexibilizao
do trabalho. Ao mesmo tempo, o governo no conseguiu produzir uma reformulao abrangente da estrutura sindical, e praticamente retirou este assunto da sua
agenda. As medidas pontuais revelam uma oscilao entre flexibilizao e medidas de reforo regulao pblica; porm, com exceo da poltica de valorizao
do salrio mnimo, no h nenhuma medida de maior impacto.
3.3 Regulao constitucional e flexibilizao das normas sobre contratao,
jornada de trabalho e salrios
Na seo anterior, descreveu-se a sucesso de movimentos de flexibilizao e

Reforma Trabalhista, ao mesmo tempo em que outras medidas favoreciam a regulao pblica. A seguir, analisa-se mais detalhadamente as principais iniciativas
de flexibilizao no perodo ps-Constituinte em trs aspectos centrais da relao
salarial: contratao, jornada de trabalho e remunerao. No que se refere a esta
ltima, destaca-se tambm a poltica de valorizao do salrio mnimo como uma
iniciativa que refora a regulao pblica do trabalho.
3.3.1 Flexibilizao dos contratos de trabalho
A liberdade para contratar e demitir historicamente favoreceu o ajuste do contingente de empregados por parte das empresas. Dada a fraca presena dos sindicatos
no local de trabalho, sempre houve grande discricionariedade das gerncias no cotidiano de trabalho, em particular, nas decises sobre demisses. Um sinal disto
a raridade de acordos prevendo limites ao nmero de demisses sem justa causa ou
assegurando estabilidade no emprego. A CLT, por sua vez, permitiu desde o incio
que, durante o perodo de experincia originalmente de um ano 36, o empregado
poderia ser demitido sem necessidade de pagamento de indenizao. Especificava,
no entanto, que, aps este prazo, a demisso sem justa causa seria acompanhada de
indenizao proporcional ao tempo de servio, e que, decorridos dez anos, o empregado teria direito estabilidade no emprego.
O estatuto da estabilidade por tempo de servio jamais teve revogao expressa, mas foi esvaziado a partir da Lei no 5.107/1966, que criou o FGTS. Embora se assegurasse, em tese, ao trabalhador o direito de escolha entre os dois
regimes, as empresas demitiram em massa os empregados contratados pela CLT
e ainda no estveis, condicionando, ato contnuo, a admisso de qualquer novo
empregado opo deste pelo FGTS; a partir do advento da Lei no 5.958/1973,
36. Posteriormente, o Decreto-Lei no 229, de 28 de fevereiro de 1967, estipulou que o contrato de experincia s
poderia durar 90 dias, o que vigora at hoje.
134
esta opo foi imposta em carter retroativo aos abrangidos pelo sistema da CLT
que ainda restavam.37 Portanto, por ocasio da CF/88, a indenizao por demisso sem justa causa e a estabilidade foram substitudas pelo saque dos recursos
depositados no fundo durante o perodo de emprego e pela multa de 10%.
Em paralelo, o Decreto-Lei no 229/1967 incluiu CLT a figura do contrato
por tempo determinado, limitando-o, no entanto, a casos excepcionais.38 A Lei
no 6.019/1974, por sua vez, criou a figura do contrato temporrio. Embora as
modalidades de contrato no tenham jamais suplantado o contrato por tempo
indeterminado como modalidade padro de assalariamento, abriram novas possibilidades de contratao flexvel.
Alm da flexibilidade da contratao legal, sempre houve o recurso a contrataes margem da lei, evidenciado pelo expressivo nmero de empregados
sem carteira assinada. Nesse caso, o empregador no apenas evita o pagamento de
contribuies sociais, como tambm minora o custo de demisso.
A consequncia desse arranjo foi dupla. De um mbito, favoreceu a permanncia
de altas taxas de rotatividade no emprego, que permitiam s empresas tanto garantir
a paz industrial quanto anular ganhos salariais pela substituio de trabalhadores por
outros contratados a salrios mais baixos. De outro, permitia s empresas rapidamente
ajustar tanto o tamanho quanto a distribuio das funes do seu quadro de empregados. Em suma, a regulao do trabalho pr-Constituinte no colocou restries de
monta flexibilidade do trabalho pela tica da contratao, e nem a Constituio,
nem a normatizao subsequente alteraram tal quadro. A ttulo de ilustrao, o Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (CAGED) registrou, ao longo de 2008,
total de 16,7 milhes de admisses e 15,2 milhes de desligamentos; destes ltimos,
58% foram demisses sem justa causa, e 15%, trminos de contrato. Uma vez que o
contingente de trabalhadores formais cobertos pelo CAGED, em dezembro de 2007,
era de 29,2 milhes de trabalhadores, observa-se que mais da metade dos trabalhadores empregados com carteira assinada mudaram de emprego durante o ano, e que
cerca de trs quartos no o fizeram voluntariamente. Alm disso, 21% dos desligamentos ocorreram com menos de trs meses de emprego e 60% com menos de um ano.
No que se refere aos empregados sem carteira assinada, por sua vez, os dados indicam
que sua permanncia no posto ainda mais efmera que a dos empregados registrados.
Ainda assim, como exposto na seo anterior, houve significativa presso
para flexibilizarem-se as modalidades de contratao. No perodo ps-Constituinte, esta ocorreu por duas vias o estmulo aos contratos por tempos determinado e temporrio e a terceirizao de mo de obra.
37. A JT, por sua vez, convalidou as renncias a esse regime quando declarou os Arts. 477 e 492 da CLT no recepcionados pela CF/88, por suposta contrariedade a seu Art. 7o, III.
38. Servios cuja natureza ou transitoriedade justifiquem a predeterminao do prazo, atividades empresariais de
carter transitrio ou de contrato de experincia.
135
No que diz respeito aos contratos, a principal medida tomada nesse sentido
concerne ampliao da possibilidade de utilizao dos contratos por prazo determinado, pela Lei no 9.601, de janeiro de 1998, e regulamentada pelo Decreto no 2.490,
de fevereiro de 1998. Por meio destes instrumentos normativos, os critrios de resciso contratual e contribuies sociais foram flexibilizados, ao permitir que contratos
por prazo determinado fossem utilizados em qualquer atividade e momento, desde
que a empresa negociasse com o respectivo sindicato, no tivesse pendncias fiscais
com o Estado e aumentasse o quadro de pessoal. Para estimular sua adoo, foram
reduzidos vrios encargos sociais por 60 meses reduo em 50% das contribuies
patronais ao Sistema S, salrio educao, seguro de acidente do trabalho, reduo
da alquota de FGTS de 8% para 2%, no pagamento da multa de 40% do FGTS
no trmino do contrato de trabalho, entre outros.
Essa medida seguia a tendncia de vrios pases europeus de favorecer
empregos atpicos isto , diferente do contrato de trabalho por tempo indeterminado e em jornada integral como resposta ao desemprego. No entanto,
e apesar do estmulo da reduo de encargos, esta modalidade no se disseminou na mesma medida no Brasil. Segundo a Relao Anual de Informaes
Sociais (Rais), aps um pico de 116,6 mil contratos em 2001, o nmero permaneceu entre 30 e 45 mil contratos anuais de 2002 em diante. Os contratos
por tempo indeterminado39 representavam, ainda, perto de 98% dos empregos
formais no Brasil ao fim de 2007.
Por que os contratos atpicos no se disseminaram no Brasil, nem no perodo
de crise, nem no momento de crescimento do emprego? Krein (2007, p. 119-120)
sustenta que vrios fatores somaram-se, entre estes:

A flexibilidade j existente na regulao das relaes de trabalho no

Brasil, com destaque para a figura do contrato de experincia.
A existncia de mecanismos alternativos de reduo dos custos do trabalho, especialmente por meio da contratao sem carteira assinada micro e pequenas empresas e terceirizao mdias e grandes empresas.
Controvrsias legais a respeito das situaes em que os contratos atpicos podem ser utilizados, associadas a procedimentos de comprovao
da sua necessidade, desestimularam sua adoo por parte das empresas.
A resistncia de correntes do movimento sindical, que orientaram os

sindicatos a no assinar acordos e convenes que autorizassem a contratao nestes moldes.
39. Incluem-se nessa categoria trabalhadores urbanos e rurais contratados via CLT por tempo indeterminado, vinculados a pessoa jurdica ou fsica, bem como os servidores pblicos. Os contratos por tempo determinado incluem no
apenas os autorizados pela Lei no 9.601/1998, mas tambm os relacionados a leis estaduais e municipais, os contratos
de safra, os temporrios, avulsos e aprendizes.
136
Se pela tica da contratao direta as mudanas foram modestas, pela da

contratao indireta ou terceirizada a flexibilizao foi bem mais expressiva.
A tendncia a focar nas atividades essenciais da empresa e, portanto, subcontratar
servios e produtos antes gerados internamente, foi uma caracterstica da reestruturao produtiva dos anos 1990. Como expresso da especializao da atividade,
a terceirizao no significa necessariamente um rebaixamento no patamar de
direitos existentes. Uma parte significativa deste processo, porm, no envolveu
a busca de especializao, mas sim a externalizao de custos trabalhistas, pela
contratao de empresas terceirizadas que simplesmente fornecem mo de obra.40
O principal mecanismo que sustentou essa prtica foi a figura da terceirizao
via cooperativas de trabalho. O mecanismo teve uma origem dupla: na interpretao da JT das leis que versam sobre a terceirizao de mo de obra e na aprovao
da Lei no 8.949, de 9 de dezembro de 1994, resultado de um PL de autoria de um
deputado do Partido dos Trabalhadores (PT), concebido para atender a demandas
dos setores envolvidos na organizao de cooperativas populares.
At 1993, prevalecia o entendimento, expresso no antigo Enunciado no
256/1986 do TST, que praticamente proibia a terceirizao, exceto nos casos de
prestao de servios de vigilncia e trabalho temporrio, previstos em leis prprias.
Em 1993, entretanto, o tribunal editou a Smula no 331, que viabilizou legalmente
a prtica da terceirizao em qualquer atividade-meio, o que provocou uma grande
mudana nas prticas de contratao das empresas. Nesta smula, o TST reconheceu
a responsabilidade subsidiria do tomador dos servios quanto aos crditos judiciais
inadimplidos pelo real empregador, desde que ocorresse condenao nesse sentido.
Entretanto, ao menos por alguns anos, o reconhecimento da responsabilidade subsidiria no inibiu o crescimento significativo da prtica da terceirizao como forma
de precarizar o trabalho ou disfarar uma relao de emprego tradicional.
Sobre o PL oriundo das demandas de movimentos populares, a inteno
era evitar uma prtica que prejudicava o desenvolvimento de experincias de organizao cooperativada. At a aprovao da Lei no 8.949/1994, era muito comum que cooperados reclamassem direitos trabalhistas na JT, o que trazia para
as associaes imensas dificuldades financeiras e dificultava a difuso das formas
de organizao do trabalho. Entretanto, esta lei, ao possibilitar que os trabalhadores se organizassem para a prestao de servios sem caracterizao de vnculo
empregatcio, acabou sendo utilizada como recurso para reduzir o custo do trabalho e burlar as leis trabalhistas. Terceirizar servios via cooperativa de trabalho
significou para as empresas a contratao de mo de obra sem qualquer direito
40. As pesquisas de emprego no investigam diretamente a terceirizao. Uma aproximao o dado da Pesquisa de
Emprego e Desemprego (PED) sobre empregados que so remunerados por empresas diferentes da empresa na qual
eles efetivamente trabalham. Em 2006, tal percentual variava de 2,6%, de todos assalariados na regio metropolitana
de So Paulo, a 12,5% no Distrito Federal.
137
trabalhista assegurado na legislao ou nas convenes coletivas. Nesse contexto,

difundiram-se por vrios setores de atividade econmica cooperativas de mo de
obra fantasmas, nas quais a gesto do empreendimento no segue nenhum dos
princpios solidrios que caracterizam a atividade cooperativa.
O acentuado crescimento da terceirizao e da utilizao de cooperativas de
mo de obra no mercado de trabalho como forma de burlar os direitos trabalhistas provocou reaes isoladas e conjuntas das diferentes instncias de fiscalizao
das relaes entre capital e trabalho, em um movimento que foi de encontro
tendncia de flexibilizao. Em 1995, a Portaria no 925/1995, do MTb, disps
que a fiscalizao do trabalho nas empresas tomadoras de servios de sociedade
cooperativa no deveria permitir tal situao quando ficasse caracterizada uma
relao de emprego. Alm disso, a fiscalizao do trabalho deveria exigir, tambm,
o enquadramento das cooperativas em todos os requisitos jurdicos para funcionar. A JT, por sua vez, aps reiteradas decises dos Tribunais Regionais a favor
da responsabilidade subsidiria ou, at mesmo, solidria da empresa tomadora
de servios terceirizados em relao aos trabalhadores contratados pelas terceiras,
associada ao trabalho do Ministrio Pblico do Trabalho nesta rea, tem inibido
tambm prticas fraudulentas, e alguns setores atualmente, marcadamente terceirizveis, tm apresentado alto ndice de formalizao, como o caso da rea de
segurana e de asseio e conservao.
Enfatize-se que, at mesmo quando a terceirizao efetua-se com a observncia das garantias trabalhistas e fora das atividades-fins, esta contribui
para o enfraquecimento da regulao pblica em consequncia da precria estrutura de representao sindical destes trabalhadores. No tocante
sua organizao como categoria profissional, os terceirizados e temporrios
encontram-se dispersos por muitas empresas, e os respectivos sindicatos tm
pequena representatividade. Alm disso, nas empresas em que trabalham,
estes no so abarcados pelos sindicatos e pelas associaes que representam
os demais trabalhadores.
Em sntese, a flexibilizao dos contratos de trabalho perpassou tanto a
utilizao de formas j existentes o emprego sem carteira e o contrato de
experincia quanto a emergncia de novas formas de contratao direta e,
principalmente, indireta. No seu conjunto, propiciou o enfraquecimento da regulao pblica medida que: i) facilitou a dispensa arbitrria e imotivada por
parte do empregador, mantendo ou, at mesmo, ampliando o poder da empresa
de regular o espao de trabalho; e ii) segmentou trabalhadores em ambiente
de trabalho comum segundo diferentes tipos de vnculo, enfraquecendo sua
capacidade de organizao coletiva.
138
3.3.2 Flexibilizao da jornada de trabalho
A regulao da jornada de trabalho visa estabelecer os limites extenso do tempo de trabalho, a fim de garantir tanto a preservao da sade dos trabalhadores
como o direito a um tempo de no trabalho, disponvel ao descanso e ao lazer.
Alm disso, a reduo da jornada na medida em que no leva reduo dos
salrios na mesma proporo uma das formas de apropriao dos ganhos
de produtividade pelos trabalhadores: eleva-se o salrio por hora trabalhada e, a
princpio, amplia-se o nmero de empregos. Sendo assim, a fixao da jornada
de trabalho um aspecto central da regulao pblica, pois estabelece limites ao
controle do tempo de trabalho pelas empresas, enquanto a variao na jornada
mxima permitida afeta a remunerao deste tempo.
No obstante, as empresas buscam formas de compensar o aumento no
custo do trabalho decorrente da elevao do salrio-hora. Uma destas aumentar a intensidade do trabalho isto , exigir mais trabalho em menos tempo.
Outra reao possvel a substituio de trabalho por capital modernizao
tecnolgica. Assim, ao mesmo tempo em que a reduo da jornada de trabalho
pode propiciar a denominada partilha de trabalho (work sharing), isto , permitir que o mesmo trabalho possa agora ser realizado por mais trabalhadores,
tambm pode incentivar a reduo do tempo de trabalho necessrio. Porm,
ambas as opes esbarram em dificuldades que impedem sua generalizao,
seja por causa da resistncia dos trabalhadores intensificao do trabalho, seja
porque os investimentos necessrios a uma produo mais intensiva em capital
podem ser vultosos demais para determinadas empresas (DAL ROSSO, 1998,
p. 84). A alternativa encontrada no caso brasileiro, como veremos, foi a ampla
utilizao das horas extras e da compensao de jornada.
A Constituio, por meio do inciso XIII do Art. 7o, estipulou a jornada mxima de trabalho em 44 horas semanais e limitou a jornada diria em oito horas
e, em caso de turnos ininterruptos, seis horas. A importncia da mudana pode
ser medida pelo fato de que o padro vigente at ento jornada semanal de 48
horas e diria de oito horas havia sido fixado pelo Decreto no 21.365, em 1932,
e no teve alteraes desde ento. Alm disso, a Constituio elevou o piso para a
remunerao da hora extra de 120% para 150% do salrio-hora regular.
A reduo da jornada por intermdio da CF/88 acolheu parcialmente a reivindicao do movimento operrio, que na poca defendia a reduo da jornada para
40 horas semanais. Segundo Dal Rosso (1998, p. 66-73), a discusso deste dispositivo ocorreu na sequncia de uma greve vitoriosa dos trabalhadores metalrgicos de
So Paulo e do ABC, em 1985, ao final da qual vrios acordos de reduo de jornada foram assinados, fixando o novo limite em geral entre 43,5 e 44 horas semanais.
139
A Constituio, portanto, apenas referendou uma conquista que os movimentos de

trabalhadores j estavam obtendo na prtica. Porm, elevou-a a norma constitucional, o que, em tese, deveria garantir sua extenso a todos os trabalhadores, inclusive
os com menor poder de presso.
Que efeito a reduo da jornada teve no mercado de trabalho? Gonzaga,
Menezes Filho e Camargo (2003) estudaram o efeito da reduo da jornada de
trabalho, determinada pela CF/88, sobre as probabilidades de transio dos empregados para os estados de desemprego, sem emprego que incluem os que saem
da fora de trabalho e emprego no registrado. O perodo estudado so os 12
meses seguintes ao da mudana constitucional. Como a Constituio implicou
alteraes de outros parmetros relacionados ao custo do trabalho que norteiam
a escolha do nmero timo de horas e emprego, como o aumento no prmio da
hora extra, do custo fixo do emprego e dos encargos salariais, os autores apresentaram um modelo mais geral de demanda por fatores, que procura discutir
os efeitos das vrias medidas. As outras mudanas mencionadas podem mudar a
previso terica geral, uma vez que se espera, na teoria, que o aumento da remunerao de hora extra alm da reduo da jornada para as firmas que adotavam
a jornada de 45 a 48 horas antes da mudana induza um aumento do emprego.
J o aumento do custo fixo do emprego e a reduo da jornada para as firmas que
contratavam horas extras antes de 1988 deveriam, teoricamente, induzir uma
substituio do emprego por horas trabalhadas. Assim, o resultado do estudo
reflete a interao entre os efeitos positivos e negativos mencionados.
Os resultados mostram que as alteraes trazidas pela CF/88 provocaram uma
queda da jornada efetiva de trabalho, no aumentaram a probabilidade de o trabalhador afetado pela mudana ter ficado desempregado em 1989 comparativamente
aos outros anos , diminuram a probabilidade de o trabalhador afetado ficar sem
emprego em 1989 e implicaram um aumento do salrio real horrio ainda que
menor que o observado nos outros anos , sempre em relao ao grupo de controle
trabalhadores que trabalhavam menos que 44 horas antes da mudana constitucional.
Estes resultados indicam que a reduo da jornada no teve efeitos negativos sobre o
emprego, pelo menos nos 12 meses subsequentes mudana constitucional, embora
os autores expressem dvida de que isto possa ter se mantido no ano seguinte.
A reduo da jornada foi, contudo, acompanhada de mecanismos de compensao que permitiram s empresas flexibilizar a jornada de forma a contornar os
limites mximos da durao do trabalho. O inciso XIII faculta a compensao de
horrios e a reduo de jornada, mediante acordo ou conveno coletiva de trabalho (BRASIL, 1988). Alm disso, manteve-se a previso da CLT de que a durao
normal do trabalho poder ser acrescida de at duas horas suplementares; o inciso
XVI da Constituio, por sua vez, apenas aumentou a remunerao das horas extras.
140
Ilustrativo da importncia das horas extras como mecanismo para extenso

da jornada o fato de que o nmero de trabalhadores com jornada superior a
44 horas semanais em novembro de 1988 aps a promulgao da CF/88 saltou de 22% para 39% dos assalariados da regio metropolitana de So Paulo.41
O que se observa, passados 20 anos, que uma parte substancial dos trabalhadores continua apresentando jornadas superiores a 44 horas semanais. Tal contingente reduziu-se na segunda metade dos anos 1980, mantendo-se estvel desde
ento; s voltou a mostrar pequena tendncia de decrscimo aps 2003.
GRFICO 2
Trabalhadores com jornada semanal acima de 44 horas

(Em %)
70
60
50
40
30
20
10
0
Brasil
reas metropolitanas
Urbano interior
Fonte: Microdados da PNAD/IBGE.

Elaborao: Ncleo de Gesto e Informaes Sociais.
Diante desse quadro, cabe questionar porque a reduo de jornada promovida pela Constituio mostrou-se limitada na prtica. Em parte, o declnio dos
salrios reais fortalece a disposio de os trabalhadores aceitarem as horas extras,
como forma de complementao salarial. Porm, do ponto de vista da empresa,
implica um custo adicional ao salrio contratual.
Da a importncia de um outro mecanismo que flexibilizou os limites jornada
de trabalho a modulao da jornada, prtica mais conhecida como banco de horas.
A lgica deste simples: basicamente consiste em trocar contrataes e demisses de
empregados por variaes no tempo de trabalho. Em momentos de reduo da demanda, permite empresa reduzir a jornada dos trabalhadores, em vez de demiti-los
e ter de arcar com o custo das indenizaes. A reduo de jornada no implica reduo
41. Dados da PED (DAL ROSSO, 1998, p. 86).
141
de salrios, mas gera crditos de horas de trabalho, a ser ressarcidos futuramente.

Quando o ritmo de atividades intensificado, as empresas podem eximir-se de
pagar horas extras pela extenso da jornada de trabalho e contratar trabalhadores
temporrios e no precisam arcar com o eventual custo de treinar os novos contratados. Em suma, permite a reduo de custos e a otimizao do tempo de trabalho
contratado. J do ponto de vista dos trabalhadores, h uma perda em termos de
remunerao, caso o salrio nominal mantenha-se constante, pois elimina-se o pagamento de horas extras quando a jornada diria excede a jornada contratada, alm
de aumentar-se a longo prazo a quantidade de trabalho real em igual jornada de
trabalho. H, ainda, o risco de perda de previsibilidade sobre seu tempo de trabalho,
na medida em que a jornada passa a variar erraticamente; este risco maior quando
a deciso sobre a jornada tomada unilateralmente pela empresa. A princpio, porm, a introduo da jornada modulada poderia ser acompanhada de contrapartidas em termos de reduo da jornada mdia e elevao do salrio-hora sem maiores
nus para as empresas, dado o ganho de produtividade esperado.
No Brasil, o banco de horas foi oficialmente institudo pela Lei no 9.601,
de 21 de janeiro de 1998.42 Esta alterou substancialmente a forma como so
compensadas as horas trabalhadas por horas de tempo livre, ao ampliar o prazo
de compensao de uma semana para um ano, mediante acordo ou conveno
coletiva.43 Alm desta possibilidade, a referida lei previu a iseno de pagamentos
adicionais de horas extras para as horas computadas no sistema de banco de horas,
a no ser no caso das no compensadas por ocasio da resciso de contrato.
Como em outros casos, a flexibilizao na prtica antecedeu a regulao
pblica. O primeiro setor a introduzir o banco de horas foi o automotivo, em que
trabalhadores por meio do sindicato dos metalrgicos do ABC e montadoras
negociaram a reduo da jornada de 44 para 42 ou 40 horas semanais, junto com
um compromisso de manuteno do emprego e dos nveis de remunerao. A negociao, por sua vez, estabeleceu limites flexibilizao da jornada e estabeleceu
claras contrapartidas para sua adoo.
A regulao em lei do banco de horas foi seguida pela sua disseminao pelos mais
diversos setores econmicos. Pesquisa realizada pela Fundao Instituto de Pesquisas
Econmicas (Fipe) (ZYLBERSTAJN, 2003), em 2001, revelou que 27% dos estabelecimentos pesquisados adotavam algum tipo de banco de horas, chegando a 45% nos estabelecimentos com 200 empregados ou mais. Tambm apurou que a maior incidncia
no era encontrada na indstria de transformao onde a prtica se originou , e sim
nos setores de educao 48% dos casos e alojamento e alimentao 47% dos casos.
42. Originalmente, a Lei no 9.608 modificou o Art. 59 da CLT para permitir que a compensao acontecesse em um
perodo de 120 dias. A MP no 1.709, de 6 de agosto de 1998, ampliou o prazo para um ano. Esta foi sucessivamente
reeditada, at ser includa MP no 2.164-41, de 24 de agosto de 2001, ainda em vigor.
43. Essa obrigao foi na verdade imposta pelo Poder Judicirio.
142
A pesquisa tambm revelou que, em apenas 46% dos estabelecimentos, o acordo previa
uma jornada mxima diria, e em apenas 38%, esta era fixada em dez horas, o que evidencia que o banco de horas de fato serviu para estender a jornada de trabalho para alm
dos limites postos pela Constituio.
Como a lei no prev qualquer contrapartida para a adoo do banco de
horas, a regulamentao e as restries do seu uso dependem da organizao sindical. Onde o poder sindical mais frgil, pode prevalecer uma forma de compensao que deixa os trabalhadores absolutamente disposio da empresa.
Nas negociaes do banco de horas, chama ateno o fato de que praticamente no
existem clusulas de manuteno do nvel de emprego e, tambm, que o controle
das horas depositadas realizado pela empresa. Outro aspecto importante, e que est
ausente em grande parte dos acordos, a deciso sobre quando as horas de trabalho
depositadas sero compensadas; quando isto acontece no fim de semana ou em feriados, exime a empresa de pagar a remunerao adicional respectiva. Alm disso, a pesquisa da Fipe (ZYLBERSTAJN, 2003) evidenciou que em 77% dos casos a taxa de
compensao de uma para uma; s em uma minoria das negociaes os sindicatos
conseguiram que uma hora trabalhada fosse convertida em mais de uma hora de descanso. Assim, a maior parte dos acordos foi bastante favorvel s empresas, no sentido
de que colocou poucas limitaes gerncia na determinao do tempo de trabalho.
Em grande medida, isso se deve ao fato de que as negociaes que resultaram
na implantao do banco de horas ocorreram em momentos de retrao do emprego; foram propostas pelas empresas e aceitas pelos sindicatos como alternativa s demisses. Sinal disso que uma pesquisa do Departamento Intersindical
de Estatsticas e Estudos Socioeconmicos (Dieese) (KREIN, 2007) mostra
que o banco de horas tornou-se um tema central nas negociaes coletivas.
A participao deste tema nas negociaes subiu at 2001, quando comeou a diminuir. O instrumento utilizado em 67% dos estabelecimentos para implementar o banco de horas o acordo coletivo, isto , so negociaes descentralizadas
por empresa, predominando as empresas grandes e/ou estruturadas.
Nos anos recentes, possivelmente por causa do perodo de crescimento econmico, aumentou a incidncia, entre os sindicatos, do uso da estratgia de defender
a abolio ou a no negociao do banco de horas. O destaque na posio foi a
resoluo da Central nica dos Trabalhadores (CUT) em seu congresso de 2003,
que definiu uma campanha contra o banco de horas por ser uma medida de precarizao das condies de trabalho. Ainda no h um balano das negociaes desta
central sindical depois da mencionada resoluo; porm, os trabalhadores da Renault, filiados Fora Sindical, conseguiram recentemente acabar com o banco de
horas por meio de uma greve. Tambm merece destaque a iniciativa das centrais de
empreender ao longo de 2008 uma campanha unificada pela reduo generalizada
da jornada de trabalho para 40 horas.
143
Se o banco de horas predominantemente adotado nas grandes empresas, a compensao individual da jornada mais utilizada nas pequenas empresas, respaldada pela
Smula no 85 do TST, que permite a realizao de acordo individual entre a empresa
e o trabalhador, sem necessidade de norma coletiva o que dificulta a ao sindical.
A flexibilizao da jornada de trabalho um exemplo de como mecanismos
j existentes hora extra combinam-se com novos banco de horas para tornar incua uma medida de regulao. Alm de permitir jornadas dirias e semanais
mais prolongadas do que o limite estipulado na CF/88, a jornada flexvel tem sido,
sobretudo, uma forma de reduzir custos para as empresas, sem repasse de ganhos
de produtividade aos trabalhadores o que poderia acontecer se a modulao
fosse acompanhada da reduo da jornada de trabalho e do aumento dos nveis de
emprego e salrio. Este caso tambm ilustra como a regulao pblica via Estado
e sindicatos pode referendar a flexibilizao, conferindo maior poder s empresas
para fixar a jornada de trabalho e contornar os limites postos pela Constituio.
3.3.3 Flexibilizao e regulao da remunerao
A remunerao o terceiro aspecto das relaes de trabalho que procurou-se

flexibilizar no perodo ps-Constituinte. A fixao dos salrios visa, de uma
forma, proteger seu valor real diante da evoluo dos preos dos bens e servios
bsicos e, de outra, garantir o repasse aos salrios dos ganhos de produtividade.
Em grande medida, a regulao dos salrios objeto da negociao coletiva
direta entre empresas e sindicatos, nos setores organizados, ao tempo em que
decidida unilateralmente pelos empregadores nas pequenas empresas, e nos
setores em a organizao coletiva fraca. Alm disso, h a fixao de padres de
remunerao por leis, rgos governamentais e conselhos profissionais.
No caso brasileiro, a determinao dos mnimos salrio mnimo e pisos
e a negociao salarial em geral frequentemente expressaram contradies entre os
interesses dos trabalhadores e a poltica macroeconmica do governo, especialmente
em momentos de inflao elevada: a conteno dos salrios foi repetidamente usada
como ncora do controle de preos. Um complicador adicional o fato de vrias
contribuies sociais estarem relacionadas ao salrio o que faz que a regulao pblica das remuneraes especialmente do salrio mnimo tenha desdobramentos alm do mercado de trabalho. As empresas, por sua vez, podiam contornar as
regras de remunerao, por meio da contratao informal e da rotatividade em
um contexto de inflao alta, e observado que os salrios eram indexados por lei,
a demisso e a recontratao de trabalhadores permitia rebaixar os custos salariais.
O salrio mnimo foi institudo no Brasil em 1940, inicialmente abrangendo
apenas os trabalhadores urbanos.44 A CLT definiu-o como a remunerao necessria
44. Os trabalhadores rurais ainda eram a maioria da populao ocupada naquela poca.
144
para cobrir as despesas com alimentao, habitao, vesturio, higiene e transporte de

um trabalhador adulto. Por fim, a CF/88 (BRASIL, 1988), no seu Art. 7o, inciso IV,
definiu como direito de todos os trabalhadores um salrio mnimo
(...) fixado em lei, nacionalmente unificado, capaz de atender s suas necessidades
vitais bsicas e s de sua famlia com moradia, alimentao, educao, sade, lazer,
vesturio, higiene, transporte e previdncia social, com reajustes peridicos que lhe
preservem o poder aquisitivo, sendo vedada sua vinculao para qualquer fim.
A dificuldade em fazer valer o preceito constitucional depende de um mecanismo de garantia do valor real do salrio mnimo. Este foi historicamente marcado por flutuaes, com perodos de diminuio do seu valor real interrompidos
por momentos em que predominava polticas de revalorizao, conforme pode-se
observar no grfico 3. Entre os anos de 1986 e 1993, a tendncia foi de reduo
do seu valor real. De acordo com Pochmann (2005), na poca, os pisos e os reajustes estipulados pela negociao coletiva tornaram-se mais importantes para a
determinao dos salrios. A partir de 1995, o valor real do salrio mnimo voltou
a crescer, o que contribuiu para diminuir a desigualdade salarial ao aumentar a
remunerao dos segmentos com menor poder de reivindicao.
GRFICO 3
Salrio mnimo real 1988-2008

(Em R$ constantes de dezembro de 2008, deflacionados pelo INPC)
500
Jan./2007: R$ 389,99
450
400
350
Out./1988: R$ 259,70
300
Dez./2008: R$ 415,00
250
200
Jul./1994: R$ 208,22
150
Ago./1991: R$ 130,75
100
50
1988.01
1988.07
1989.01
1989.07
1990.01
1990.07
1991.01
1991.07
1992.01
1992.07
1993.01
1993.07
1994.01
1994.07
1995.01
1995.07
1996.01
1996.07
1997.01
1997.07
1998.01
1998.07
1999.01
1999.07
2000.01
2000.07
2001.01
2001.07
2002.01
2002.07
2003.01
2003.07
2004.01
2004.07
2005.01
2005.07
2006.01
2006.07
2007.01
2007.07
2008.01
2008.07
Fonte: Ipeadata.
O longo perodo de valorizao do salrio mnimo foi, em grande medida,

resultado de decises pontuais do governo federal e do Congresso Nacional, que
levavam em conta as disponibilidades fiscais em cada momento; disto adveio a volatilidade dos aumentos. Em abril de 2005, foi criada uma comisso quadripartite
145
para estudar os critrios de uma poltica nacional de valorizao do salrio mnimo

a longo prazo. Esta foi composta de representantes do governo, das centrais sindicais, das confederaes patronais e das entidades de aposentados reconhecendo a
importncia do salrio mnimo como piso dos benefcios previdencirios. Embora
a comisso em si no tenha produzido um consenso, antecipou a poltica que seria
definida pelo Executivo a partir de 2007, que prev, entre 2008 e 2011, reajustes anuais para o salrio mnimo, tendo por base o ndice Nacional de Preos ao
Consumidor (INPC)/IBGE do ano anterior, acrescido da taxa de crescimento do
PIB de dois anos antes. Dessa forma, criou-se um critrio de valorizao real, que
garante o repasse dos ganhos gerais de produtividade da economia base dos salrios e, ao mesmo tempo, permite a previsibilidade dos agentes econmicos acerca
dos custos do trabalho.45 Tal sistema fortalece a regulao pblica da remunerao,
pois se mantido ao longo do tempo e combinado com outros mecanismos
apoia o crescimento dos salrios das categorias de trabalhadores menos organizadas, ao mesmo tempo que favorece a negociao das demais categorias.
Porm, na franja superior do mercado de trabalho, predominou durante
os anos ps-Constituinte a flexibilizao da remunerao, curiosamente alicerada em um dispositivo originalmente pensado para garantir a participao dos
salrios no crescimento da renda nacional. Desde a Constituio de 1946, havia dispositivos que mencionavam a participao dos trabalhadores nos lucros.
A CF/88, no inciso XI do Art. 7o, previu a participao nos lucros, ou resultados, desvinculada da remunerao, e, excepcionalmente, participao na gesto
da empresa, conforme definido em lei (BRASIL, 1988). A PLR, conforme j
mencionado, foi iniciativa do Poder Executivo, por meio da MP no 794, de 29 de
dezembro de 1994. Esta foi reeditada inmeras vezes ao longo do governo FHC e
convertida na Lei no 10.101, de 2000. Em suas primeiras reedies, a MP previa
que a PLR seria objeto de negociao entre a empresa ou o sindicato patronal e
uma comisso de representantes da respectiva empresa, sem mencionar a participao do sindicato da respectiva categoria. Esta situao suscitou uma Ao
Direta de Inconstitucionalidade (Adin), por parte de entidades filiadas CUT,
que foi parcialmente acolhida pelo Supremo Tribunal Federal (STF). A partir de
agosto de 1997, admitiu-se, ento, a participao de um representante sindical
nesta comisso. Diante da persistncia das crticas, em junho de 1998, tornou-se
possvel negociar a PLR tambm por meio de acordo ou conveno coletiva.
No contexto em que foi implementada, a PLR permitiu a flexibilizao
da remunerao, contornando tanto o princpio da irredutibilidade dos salrios
quanto o da incidncia dos encargos trabalhistas. Em primeiro lugar, quanto
maior a frao do salrio pago a ttulo de PLR, maior sua frao varivel, que,
45 Para uma argumentao mais detalhada acerca desse ponto, ver captulo de Trabalho e Renda, de Ipea (2006,
p. 116-122) e Ipea (2007, p. 141-142).
146
portanto, pode ser reduzida dependendo do ciclo econmico. Em segundo lugar,

sobre o valor da remunerao da PLR, fixado em acordo ou conveno, no incide qualquer encargo trabalhista ou previdencirio, o que certamente foi determinante para a grande difuso deste instrumento: o valor no includo no clculo
dos direitos trabalhistas, tais como: frias, 13o salrio, FGTS etc.46
Outros aspectos da regulamentao da PLR que ampliam a discricionariedade
da empresa, citados em Krein (2007) so: i) a no garantia ao acesso do sindicato
ou da comisso negociadora s informaes da empresa, tais como faturamento,
lucro, venda, projetos, produo, metas etc.; ii) o incentivo quebra de solidariedade entre os trabalhadores, pois, no interior da empresa, pode haver disputa
sobre quanto aufere cada setor ou cargo da empresa, alm de excluir estagirios,
terceirizados etc.; iii) a instituio possibilidade do salrio varivel, propiciando
que parte da remunerao do trabalhador fique condicionada ao seu desempenho
e/ou da empresa; iv) a no garantia estabilidade no emprego para os membros
da comisso de negociao; e v) o indeferimento a mobilizaes por incluso da
produtividade no salrio real.
O balano da regulao dos salrios no perodo ps-Constituinte ambguo. Ao mesmo tempo em que a disseminao da PLR tornou a remunerao
mais flexvel principalmente nos setores mais organizados e de salrios mais
altos , a valorizao do salrio mnimo constituiu um contraponto a esta tendncia principalmente para os trabalhadores de salrios mais baixos. Ainda que o
recurso ao emprego informal pudesse, em tese, anular os efeitos da elevao do salrio mnimo, o que se observa, a partir de 2004, a formalizao dos empregos,
inclusive no segmento diretamente afetado pelos aumentos do salrio mnimo.
Quanto PLR, o fortalecimento da posio dos sindicatos na negociao coletiva
e a mudana na sua regulamentao podem mudar seu carter, garantindo a incorporao progressiva dos bnus ao salrio-base e, em um sentido mais amplo, a
transmisso da produtividade aos salrios. H, portanto, um espao para o fortalecimento da regulao pblica no mbito da remunerao.
4 CONSIDERAES FINAIS
A histria recente sobre as tentativas de alterao no sistema de relaes de trabalho

brasileiro indicou grandes obstculos a uma reforma de carter mais geral. A agenda
da Reforma Trabalhista esteve presente nos governos de Fernando Collor, Itamar
Franco, Fernando Henrique Cardoso e Luiz Incio Lula da Silva, e, em todos estes,
as tentativas de modificar a estrutura do sistema de relaes de trabalho do pas
foram frustradas. De uma forma, o carter ambguo da CF/88 solidificou interesses
46. A CF/88 previu que as importncias recebidas a ttulo de participao nos lucros ou nos resultados deveriam ser
desvinculadas da remunerao de natureza salarial, afastando a resistncia dos empregadores em implant-la.
147
entre os mais variados atores relevantes, o que tornou difcil a operao poltica
para acomodar todos os conflitos e as tenses. De outra, parece que esta reforma
no se mostrou to imprescindvel ao governo e aos empresrios, a ponto do tema
emergir, de fato, como uma prioridade na agenda governamental.
Na verdade, o sistema de relaes de trabalho consagrado pela CF/88 j
oferecia uma boa margem de manobra para os empregadores, sem falar que o
descumprimento da legislao j uma forma concreta e bastante utilizada de flexibilizao das normas trabalhistas. Apesar de a legislao trabalhista brasileira ser
extensa como afirmam os crticos , h uma limitao histrica dos instrumentos de representao e negociao coletiva, bem como do sistema de fiscalizao
das relaes de trabalho. Associado a tais caractersticas estruturais, o aumento do
desemprego e da precariedade das ocupaes, ao longo dos anos 1990, encarregaram-se de minar as bases de representao coletiva e puseram em xeque o poder
de barganha dos sindicatos.
A despeito das dificuldades em promover uma Reforma Trabalhista e sindical de carter mais geral, inegvel que os anos que sucederam a promulgao da
Constituio foram caracterizados por um afrouxamento das amarras que regulam a relao capital trabalho, ampliando o poder das empresas na determinao das condies de uso, contratao e remunerao do trabalho. Fato que no
significa, entretanto, que o Estado afastou-se da regulao das relaes de trabalho
no perodo ps-Constituinte. Passados estes ltimos 20 anos, pode-se dizer que o
Estado continuou a ser um espao normativo privilegiado. Na verdade, o conjunto
de medidas flexibilizadoras na rea trabalhista foram, de maneira geral, lideradas
pelo Poder Executivo federal, que as introduziu de forma pontual e gradativa,
explorando as linhas de menor resistncia a mudanas.
Isso no significa, contudo, que tais medidas passaram despercebidas. Foram diversos os embates, nos quais as resistncias no se limitaram ao mbito dos
sindicatos dos trabalhadores, estendendo-se aos sindicatos patronais, s associaes de advogados, procuradores e magistrados do trabalho, e at da burocracia
do MTE. Em regra, a fiscalizao do trabalho foi afrouxada, mas no podemos
deixar de considerar que esta foi importante contraponto em alguns momentos.
Da mesma forma, a JT, que reviu enunciados e preceitos normativos ao longo do
perodo, tambm trabalhou de forma ambgua.
Os diversos atores sociais envolvidos com a questo trabalhista atuaram em
variados momentos, ora intensificando o movimento de flexibilizao, ora fazendo
oposio a este . At mesmo entre os sindicatos dos trabalhadores, muitas divergncias foram explicitadas ao longo do processo. As correntes sindicais dividiramse, inclusive antes da Constituio, a respeito da extino da contribuio sindical compulsria e unicidade sindical. Em relao s propostas de flexibilizao,
148
as posies sindicais tambm oscilaram: alguns sindicatos que inicialmente aceitaram medidas como o banco de horas e a PLR passaram a contest-las em um
contexto de crescimento do emprego. Os representantes empresariais, por sua vez,
embora defendam o desmantelamento da estrutura corporativa e a desonerao da
folha de salrios, em diferentes momentos relutaram em abrir mo das contribuies s confederaes patronais e ao Sistema S.
Por fim, observa-se que os movimentos de flexibilizao e reforo da regulao pblica seguem a correlao de foras poltica e a conjuntura econmica.
As diferentes posies dos sucessivos governos a respeito do tema, bem como
a fora da sua base parlamentar, definiram tanto o sentido do debate quanto
o alcance das mudanas. Momentos de crise econmica tendem a ser acompanhados de presso para a flexibilizao das normas trabalhistas, ao mesmo
tempo em que perodos de crescimento do emprego favorecem a formalizao
dos vnculos e a efetividade da regulao pblica do trabalho. No momento em
que uma nova crise internacional desenvolve-se e ameaa interromper o ciclo
de crescimento da economia brasileira, grande a probabilidade de o debate em
torno da flexibilizao do trabalho ser retomado. Neste contexto, a importncia
da CF/88 como base da garantia de direitos e regulao pblica do trabalho no
pode ser subestimada.
149
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captulo 2

Regulao das relaes de trabalho no Brasil: o

O ponto de partida para discutir as duas dcadas que se seguiram promulgao da

Polticas Sociais: acompanhamento e anlise

O texto est organizado em quatro sees, incluindo esta Apresentao.

O termo regulao em geral associado ao estabelecimento de regras para o exerccio

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Nos primrdios da industrializao, as relaes assalariadas eram enquadradas sob

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levou proliferao de contratos com garantias e durao inferiores s observadas

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2.2 Relaes de trabalho no Brasil: da Era Vargas Constituinte

O Brasil constituiu um modelo de relaes de trabalho marcado por trs aspectos

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os traos das doutrinas corporativistas que a influenciaram. O corporativismo

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e ainda representavam um tero do total em 1980. Em segundo lugar, porque

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reivindicaes salariais e do cumprimento das normas trabalhistas, passa a lutar

A CF/88 implicou novidades para a estruturao do mundo do trabalho no Brasil

Ampliou o prazo da licena-maternidade de 90 para 120 dias.

Estipulou o acrscimo de um tero do salrio normal remunerao de frias.

Instituiu adicionais salariais, especialmente de penosidade.

Garantiu o aviso prvio proporcional ao tempo de servio, sendo no

Ampliou a remunerao mnima das horas extras de 120% para 150%

Reduziu a jornada semanal mxima de 48 para 44 horas.

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Garantiu a estabilidade no emprego da mulher gestante.

Determinou a reduo dos riscos inerentes ao trabalho, por meio de

Garantiu a estabilidade do trabalhador eleito para a Comisso Interna

To importante quanto a constitucionalizao e a extenso dos direitos dos

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Da mesma forma, foram derrotadas propostas referentes garantia contra

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e individuais em processos administrativos e judiciais. Constitui-se, portanto, em um

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Conforme destacado na seo anterior, a CF/88 representa, de forma geral, um

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De forma geral, a reao conservadora contou com a participao ativa

Segundo a viso que se tornou predominante no perodo ps-Constituinte, as

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Portanto, combinados, esses mecanismos representam uma gratificao

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O documento do Banco Mundial e Ipea (2002, p. 31) retrata muito bem a

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Por fim, os ajustes no setor pblico foram adotados no sentido de comprimir

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Essa extrema facilidade com que so contratados e demitidos trabalhadores

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Portanto, em lugar de eliminar a lei e substitu-la pelos contratos coletivos,

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como os encargos sociais incidentes sobre a folha constituem, em geral, fontes de