Potencial ecolgico y capacidad regional para mantener la poblacin

Mc Clung de Tapia, E. (1979)

El valle de Teotihuacn
Sanders define al valle de Teotihuacn como un desage del ro San Juan, que
cubre un rea de 505 km2.
Recursos hidrogrficos
Varias barrancas llevan agua al ro San Juan, pero el flujo es temporal. El ro
San Juan no es permanente hasta llegar al punto sur del pueblo moderno de
San Juan Teotihuacn, donde hay una serie de manantiales permanentes
alrededor y dentro de la zona habitacional.
Temperatura
La temperatura mediana es San Juan Teotihuacn es de 14,8 C. Las heladas
son normales entre los meses de Noviembre hasta Marzo, pero a veces se
inician temprano desde Octubre y duran hasta Mayo.
Suelos y zonas ecolgicas
El rea est rodeada por una banda de Piamonte. Esta parte es a menos
productiva para el cultivo moderno y casi todo depende del cultivo temporal.
La parte media del valle se caracteriza por varias barrancas con pequeos
aluviones. La parte baja del valle es la zona ms productiva para los cultivos
debido a los manantiales permanentes.
Antes de que la zona fuera intensamente cultivada la abundante lluvia, las
pocas heladas, y la existencia de una capa profunda de tierra y posiblemente
de corrientes permanentes, propiciaron un rea ms productiva para la
agricultura que en la actualidad.
Tcnicas agrcolas
Una gran variedad de tcnicas agrcolas que se encuentran en uso
actualmente en el valle son caractersticas de la Cuenca de Mxico en general,
y posiblemente reflejan algunos aspectos de agricultura prehispnica. Incluyen
la irrigacin por inundaciones, irrigacin permanente (incluyendo cultivos en
chinampas), las terrazas y el cultivo temporal (basado en las lluvias).
1. La irrigacin por inundacin
Es llevada a cabo sobre todo en el valle pero es ms importante en los llanos
del valle central. Un considerable flujo de agua corre por las barrancas
siguiendo el cauce de las lluvias y ste a su vez es bloqueado por las presas.
En las presas, el agua es desviada; primero a canales primarios y luego por
medio de pequeas presas hechas de tierra, en seguida es desviada hacia
canales secundarios y posteriormente a los campos individuales de cultivo. A la
vez que se proveen de agua, este subsistema acarrea nuevo abandono, el cual
beneficia al campo de cultivo. Una gran variedad de tcnicas para preparar la

tierra han sido desarrolladas para conservar la humedad, stas incluyen el

surcar e inundar los campos en la primavera ara que las semillas empiecen a
germinar, irrigar los campos en el otoo y as conservar la humedad para el
ao siguiente.
2. La irrigacin permanente
Acontece en la parte baja del valle. 80 manantiales proveen agua para un
sistema de irrigacin relativamente simple. El agua es llevada de los
manantiales a zanjas de poca profundidad y posteriormente a un canal central,
el cual est situado en la parte superior del actual barrio de Maquixco en San
Juan Teotihuacn, a su vez este canal se divide en dos ms pequeos. La
cantidad de agua usada obtenida de los manantiales es usada para humedecer
los campos antes de la siembra. Las tcnicas para la preparacin de la tierra
similares a las usadas en reas de irrigacin por inundacin; adems incluyen
los bancos de tierra, rotacin de la cosecha, fertilizantes, plantar y trasplantar
de la forma de cajete de la de tubo. Las fosas son abiertas hasta el nivel del
agua alrededor de las parcelas rectangulares y proveen agua constantemente
para las parcelas arregladas en forma de desage. Estas chinampas no son
islotes artificiales construidos con capas alternadas de lodo sacado del fondo
del lago.
3. Las terrazas
Tambin son usadas en el valle, aunque stas generalmente dependen de las
lluvias. Las terrazas aparecen sobre pendientes del terreno donde la erosin es
impedida por paredes hechas de rocas, tierra o hileras de maguey situadas
detrs de estas estructuras.
4. El cultivo temporal
Depende de la lluvia y est bsicamente extendido y generalmente
practicado en reas donde la profundidad de la tierra frtil es menor de 50 cm,
tales como el pie de los montes y llanos aluviales de la parte superior del valle.
Esto se practica tambin en la parte central del valle. Este sistema es inestable
debido a las irregularidades de las lluvias y las heladas. El barbecho y el arado
de la tierra, alguna rotacin de la semilla y la frecuente fertilizacin son
caractersticos de este cultivo.
La irrigacin continua y la irrigacin por inundacin en la parte central del
valle formaron la base de subsistencia del centro urbano durante el perodo
clsico temprano.
No se pueden asociar los sitios del preclsico en el valle de Teotihuacn con el
uso de sistemas de terrazas, aunque la mayor parte de estos sitios estn
localizados en el Piamonte alrededor del pido del valle y cerca de la barranca.
Sanders sugiere que la tcnica extensiva de cultivo llamada tlacolol
probablemente fue importante en estas reas de asentamientos pequeos y
poblaciones bajas, durante el preclsico. Tlacolol es una modificacin de la roza
adoptada a las condiciones del altiplano, en la que se corta la hierba, se seca y
se quema la milpa.
Millon dice que el rpido desarrollo de Teotihuacn est relacionado con la
evolucin o intensificacin de sistemas de riego y la expansin de cultivo sobre
un rea ms grande. Pero todava no existe ninguna prueba directa acerca del
riego en el valle, durante el perodo clsico. La evidencia arqueolgica ms

antigua pertenece al perodo de ocupacin tolteca (aproximadamente al 1000

d.C). No existe evidencia directa del uso de sistemas de terrazas durante la
poca teotihuacana. Por otro lado, la demografa y los patrones de
comunidades y zonas sugieren la probabilidad de su existencia. Se usaban
sistemas de riego permanente y riego por inundacin y terrazas durante la
poca azteca; todos los sitios aztecas en los cerros estn relacionados con
estos destruidos de sistemas de riego por inundacin, canales y terrazas.
Capacidad de mantener poblacin y estimacin demogrfica
Las cifras obtenidas por Millon estn basadas en el posible espacio para
dormir en las viviendas (complejos de apartamentos). La poblacin del resto
de las viviendas de diferentes tipos en la ciudad fue estimada
proporcionalmente dando una poblacin mnima de 75000 y una poblacin con
el promedio de 125.000 para la ciudad en su mximo esplendor durante la fase
Xolalpan.
La poblacin en la iniciacin en la fase Tzacualli fue aproximadamente 20000,
llegando a cerca de los 100000 al fon de dicha fase. El desarrollo continu ms
lentamente.
No hay evidencia para pensar que la ocupacin del centro de la ciudad
decay.
Para los periodos Clsico, Medio y Temprano, Sanders ha estimado la
poblacin del valle de Teotihuacn, usando los datos de Millon del centro
urbano junto con la informacin obtenida por miembros del proyecto del valle
de Teotihuacn. Se calcula que en 1519 el valle tuvo una poblacin de 130.000
personas, basado sobre satos obtenidos de un censo del siglo XVI. Sanders
sugiere que los sitios aztecas postclsicos temprano y postclsico tardo
tuvieron caractersticas semejantes y aparecieron en las mismas condiciones
ecolgicas del valle, y su estimacin de la poblacin del postclsico Temprano
est basada en la comparacin del nmero de sitios de este perodo y su rea
total con sitios fechados en el tiempo de la conquista.
La evidencia ms antigua de ocupacin ocurri durante el perodo que
Sanders llama Formativo Medio II explot hacia quizs de 15000 habitantes
al final del Formativo Tardo, a 60000 al final de Formativo Terminal. Sanders,
mantiene que la ciudad fue destruida por invasores y que la poblacin total del
valle fue reducida posiblemente hasta 30000 personas durante el Clsico
Tardo. Un fuerte incremento se sigui con una nueva culminacin de la
poblacin de 130000 habitantes en 1519.