El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un lentivirus (de la

familia Retroviridae), causante del sndrome de inmunodeficiencia adquirida

(sida). Fue descubierto y considerado como el agente de la naciente epidemia
de sida por el equipo de Luc Montagnier en Francia en 1983. El virin es
esfrico, dotado de una envoltura y con una cpside proteica. Su genoma es
una cadena de ARN monocatenario que debe copiarse provisionalmente al ADN
para poder multiplicarse e integrarse en el genoma de la clula que infecta. Los
antgenos proteicos de la envoltura exterior se acoplan de forma especfica con
protenas de la membrana de las clulas infectables, especialmente de los
linfocitos T CD4.
El virus de inmunodeficiencia humana forma parte del gnero Lentivirus.1
Estos constituyen un grupo dentro de la familia Retroviridae.2 Los virus de este
grupo poseen propiedades morfolgicas y biolgicas comunes. Varias especies
son atacadas por los lentivirus, cuya caracterstica principal consiste en un
perodo de incubacin prolongado que desemboca en enfermedad despus de
varios aos.3
Desde su ingreso en la clula hospedadora, la cadena simple de cido
ribonucleico (ARN) viral comienza su transformacin en una doble cadena de
cido desoxirribonucleico (ADN) por accin de la enzima transcriptasa inversa
que forma parte del virus. La integrasa y otros cofactores actan para que el
ARN del virus se fusione con el ADN de la clula hospedadora4 a travs de la
transcripcin en el genoma de la clula que aloja al virus. De esta manera, la
clula queda infectada por el virus. Despus de este proceso, los lentivirus
reaccionan de dos maneras posibles: puede ocurrir que el virus entre en
latencia mientras la clula infectada contina en funciones, o bien, que el virus
comience a replicarse activamente y libere viriones capaces de infectar otras
clulas.
Existen dos tipos del VIH, llamados VIH-1 y VIH-2. El primero de ellos
corresponde al virus descubierto originalmente, que recibi los nombres de LAV
y HTLV-III por parte de los dos equipos que estaban investigando el agente
etiolgico del sida durante la primera mitad de la dcada de 1980. El VIH-1 es
ms virulento e infeccioso que el VIH-25 y es el causante de la mayora de
infecciones por VIH en el mundo. El VIH-2 es menos infeccioso y se encuentra
confinado casi exclusivamente a los pases de frica occidental.

Las infecciones de transmisin sexual (ITS)

tambin conocidas como enfermedades de transmisin sexual (ETS),1 y
antes como enfermedades venreas son un conjunto de afecciones clnicas
infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio del
contacto sexual que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones
sexuales. Sin embargo, pueden transmitirse tambin por uso de jeringas
contaminadas o por contacto con la sangre u otras secreciones, y algunas de
ellas pueden transmitirse durante el embarazo o el parto, desde la madre al
hijo.2
La mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual son causadas por
dos tipos de grmenes: bacterias y virus, pero algunas tambin son causadas
por hongos y protozoarios.
Para prevenir las enfermedades de transmisin sexual (ETS) son:
-Educacin sexual oportuna para conocer las enfermedades de este tipo y la
forma de contagio.
-Higiene de los rganos sexuales. Se debe practicar el bao diario con jabn y
el secado cuidadoso de los genitales.
-Utilizacin de mecanismos protectores como el condn o preservativo cuando
se tenga alguna relacin sexual.
Las tasas de incidencia de las ITS (Infecciones de Transmisin Sexual) siguen
siendo altas en la mayor parte del mundo, a pesar de los avances de
diagnstico y teraputicos que pueden rpidamente hacer que los pacientes
con muchas ETS no se vuelvan contagiosos y curar a la mayora. En muchas
culturas, las costumbres sexuales cambiantes y el uso del anticonceptivo oral
han eliminado las restricciones sexuales tradicionales, especialmente para las
mujeres y, sin embargo, tanto los profesionales de la salud como los pacientes
tienen dificultades para tratar abierta y sinceramente los problemas sexuales.
Adicionalmente, la difusin mundial de bacterias drogorresistentes (por
ejemplo, gonococos resistentes a la penicilina) refleja el uso errneo (excesivo)
de antibiticos y la extensin de copias resistentes en las poblaciones mviles.

El efecto de los viajes se hace ms evidente con la difusin rpida del virus del
sida (HIV-1) de frica a Europa y al continente americano a finales de los aos
setenta.

Las enfermedades de transmisin sexual (ETS)

son infecciones que se adquieren por tener relaciones sexuales con alguien
que est infectado. Las causas de las ETS son las bacterias, parsitos y virus.
Existen ms de 20 tipos de ETS, que incluyen:

Clamidia
Gonorrea
Herpes genital
VIH/SIDA
VPH
Sfilis
Tricomoniasis
La mayora de las ETS afectan tanto a hombres como a mujeres, pero en
muchos casos los problemas de salud que provocan pueden ser ms graves en
las mujeres. Si una mujer embarazada padece de ETS, puede causarle graves
problemas de salud al beb.
Si padece de ETS causada por bacterias o parsitos, el mdico puede tratarla
con antibiticos u otros medicamentos. Si padece de ETS causada por un virus,
no hay curacin. Algunas veces los medicamentos pueden mantener la
enfermedad bajo control. El uso correcto de preservativos de ltex reduce

enormemente, aunque no elimina, el riesgo de adquirir y contagiarse con ETS.