CLASE-5:

Concentracin de Minerales por Flotacin

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FLOTACION

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FUNDAMENTOS DE LA FLOTACION

La flotacin es una tcnica de concentracin que aprovecha la diferencia entre

las propiedades superficiales o interfaciales del mineral til y la ganga.

Se basa en la adhesin de algunos slidos a burbujas de aire, las cuales

transportan los slidos a la superficie de la celda de flotacin, donde son
recolectados y recuperados como concentrado. La fraccin que no se adhiere a
las burbujas permanecen en la pulpa y constituyen las colas o relaves.

As, la condicin de flotabilidad es una fuerte adhesin entre las partculas

tiles y burbujas, que deben ser capaces de soportar la agitacin y turbulencia
de la celda. Estas partculas se dicen hidrofbicas, y las partculas del relave o
colas son hidroflicas.

La separacin por flotacin es el resultado de procesos que ocurren en las

interfases slido/lquido, lquido/gas y slido/gas.

Una buena concentracin requiere de una adecuada liberacin de las partculas

tiles. Tamaos del orden de 100 m a 74 m.

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FUNDAMENTOS DE LA FLOTACION

El proceso de flotacin, se basa en la creacin de condiciones de no mojabilidad a ciertas

partculas de mineral, para poderlas separar del resto por medio de burbujas de aire
desde una suspensin acuosa.

Tcnicamente se puede aplicar a cualquier mezcla de partculas que se encuentren libres

unas de otras y sean lo suficientemente finas para poder ser elevadas por las burbujas de
aire.

Se pueden flotar materias de origen orgnico e inorgnico. Entre los inorgnicos estn
incluidos los minerales en toda su gama de variedades o sea, metlicos y no metlicos.
Entre las materias orgnicas estn las resinas, semillas, fibras, aceites, pinturas,
productos sintticos orgnicos y desechos.

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ESQUEMA GENERAL FLOTACIN

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CELDA DE FLOTACIN
PULPA DE MINERAL

PULPA DE
CONCENTRADO DE COBRE

PULPA DE MATERIAL ESTRIL

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INDICADORES METALURGICOS DE LA FLOTACION
Alimentacin
A= Masa de Alim
a= Ley Alim

Cola
T= Masa de Cola
t= Ley Cola

Concentrado
C= Masa de Concentrado
c= Ley Concentrado

Balance de Masa
Balance de Finos

A=C + T
A a=Cc + Tt

INDICADORES METALURGICOS DE LA FLOTACION

Recuperacin de Masa
Recuperacin de Finos

= C/A = (a-t) / (c-t)

= Cc / Aa= (a-t) / (c-t) x( c/t )= Recuperacin de Masa x ( c/t )

Razn de Enriquecimiento = c/a = Recuperacin de Finos / Recuperacin de Masa

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FLOTACIN COBRE MOLIBDENO

Prctica industrial:
Flotacin colectiva: flotacin conjunta de sulfuros de cobre y molibdeno
respecto de pirita y slice: se obtiene un concentrado mixto de cobremolibdeno.
Flotacin selectiva: se procesa el concentrado mixto en una flotacin para
conseguir la separacin de los sulfuros de cobre y de molibdeno.

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TIPOS DE FLOTACION

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AREA DE PROCESOS DE FLOTACION COLECTIVA

FLOTACION ROUGER

Flotacin Barrido

ESPESAMIENTO
DE COLAS

RMDA

CONDUCCIN
Y DISPOSICIN
DE RELAVES

Flotacin Barrido

Flotacin 1ra Limpieza

Flotacin
2da Limpieza

ESPESAMIENTO
SECADO
FILTRADO
CONCENTRADUCTO

DISPOSICIN DE
CONCENTRADOS

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Area de Flotacin Selectiva

Diagrama de Bloques
Planta de Flotacin Selectiva, Las Bambas XSTRATA

Bulk Copper-Molybdenum
Concentrate

Rougher

3
Final Cu Conc.

Conditioning
2
7

BALANCE DE MASA PLANTA DE MOLY

PARA CONDICION DE DISEO

First Cleaner

6
4

ALIM A PLANTA MOLT = 205,5 TPH

LEY DE Mo = 0,85%
LEY DE Cu = 40,38%

Scavenger

2nd Cleaner

3nd Cleaner
9

CONDICIONES EN PLANTA CONCENTRADORA BULK

TPH ALIM A PLANTA = 7292
LEY DE Mo = 0,03%
LEY DE Cu = 1,30%

10

12

11

Regrind mill (ISA )

13

Final Molybdenum Conc.

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VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACIN

Las principales variables que afectan el proceso de flotacin de minerales son:

Granulometra de la mena
Tipo y dosificacin de reactivos de flotacin
Porcentaje de slidos de las etapas de flotacin
Tiempo de residencia del material en las celdas.
pH de la pulpa
Aireacin y acondicionamiento de la pulpa

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TIPOS DE REACTIVOS DE FLOTACION

Los reactivos de flotacin se dividen en :

colectores, espumantes y modificadores.

Colector: es un reactivo qumico orgnico del tipo surfactante, que tiene la
propiedad de adsorberse selectivamente en la superficie de un mineral y lo
transforma en hidrofbico.

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TIPOS DE REACTIVOS DE FLOTACION
Espumante: Es un reactivo qumico orgnico del tipo surfactante, que se adiciona a la
pulpa con el objetivo de estabilizar la espuma, en la cual se encuentra el mineral de
inters.

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TIPOS DE REACTIVOS DE FLOTACION

Modificadores: Estos reactivos pueden ser de tres tipos : modificadores de pH,

activadores y depresores.
Modificadores de pH: cidos y bases (Ej.: CaO, NaCO3, HCl, NaOH, H2SO4, etc.).
Activadores : Son reactivos qumicos orgnicos o inorgnicos que ayudan al
colector a adsorberse en la superficie del mineral a flotar. (Ej.: CuSO4 que activa
la flotacin de la esfalerita, NaS para la flotacin de no slfuros de Cu, Pb y Zn).}

Depresores : Son los reactivos de mayor uso, base de la flotacin diferencial o

selectiva, que impiden la accin del colector en la superficie del mineral. (Ej.:
NaCN y CaO depresores de pirita, Anamol D y reactivo de Nokes para la
depresin de Cu y Fe en la flotacin de Molibdenita.)

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DOCIFICACION DE REACTIVOS
Es una variable de considerable importancia debido a que la factibilidad tcnica de la
aplicacin de este proceso, al igual que de cualquier otra tcnica de concentracin,
depende del balance econmico.

DENSIDAD DE PULPA
Este es un factor importante pues existe un % slido ptimo para el proceso ya que
afecta el tiempo de residencia del mineral en el circuito de flotacin.
Para el Cu el %S en la alimentacin primaria es entre 30 a 45 %S. Etapas posteriores
operan a %S ms bajos.

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TIEMPO DE RESIDENCIA
Un mineral se puede caracterizar por su cintica de flotacin y en forma ms
particular por la constante especfica de velocidad.
Para obtener una cierta recuperacin, es necesario proporcionarle al mineral el
tiempo de residencia necesario para la flotacin del mineral.
El tiempo de residencia es variable y depender del volumen del circuito, del %S, del
tipo de mineral, etc.
PR-762 Muestra M2-L3-C210
100

100

90

RECUPERACION, %

70

10

60
50
40
1

30
20
10
0

0,1
0

10

12

14

16

18

20

TIEMPO DE FLOTACION, min

Rec Peso
Ley Cu (%) Acum.

Rec Cu
Ley Mo (%) Acum.

Rec Mo
Ley Fe (%) Acum.

Rec Fe

LEY CONCENTRADO ACUM, %

80

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REGULACION DE pH
La flotacin es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de
flotacin selectiva.
Como el mineral tiene un pH natural, en el caso de ganga cida los consumos de cal
pueden ser importantes.

AIREACION Y ACONDICIONAMIENTO
Es una etapa clave, proporciona el tiempo necesario para que operen los reactivos.

La aireacin es importante, porque es la variable que normalmente controla el

operador, que le permite apurar o retardar la flotacin en beneficio de la
recuperacin o de la ley.

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CALIDAD DEL AGUA UTILIZADA
En la mayora de las plantas la disponibilidad de agua es un problema serio. Esto
obliga a utilizar agua industrial o agua de recirculacin.
Aguas duras, agua salada o agua de mar le proporcionan al proceso de flotacin un
comportamiento particular, que es necesario evaluar en cada caso.

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ETAPAS DE FLOTACION
Las celdas de flotacin en cada banco o circuito se pueden clasificar segn las etapas de
flotacin , as tenemos:
a) Celdas Rougher: (Celdas Recuperadorass, o celdas de flotacin primaria)
Aqu se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas espumas
se colectan juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito.
Es la celda que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente del
clasificador.
b) Celdas Cleaner: (Celdas de limpieza)
Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto
de la flotacin Rougher.

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ETAPAS DE FLOTACION
c) Celdas Scavenger: ( Celdas de Agotamiento)
Son las celdas donde se realiza la recuperacin de las especies valiosas que no han
podido ser recuperadas , es decir su alimentacin son colas de una etapa anterior
(procesan colas Rougher o etapas de limpiezas.

d) Celdas Recleaner: (Celdas de relimpieza)

Son aquellas donde se efecta la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
Cleaner.

Si es que hay ms de dos etapas de limpieza las celdas de limpieza reciben el nombre de
1era. Limpieza, 2da. Limpieza, 3era. Limpieza, etc. Dependiendo de la dificultad que se
tenga para alcanzar las leyes mnimas de comercializacin que debe tener el concentrado
final.