Pinelo

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO
EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA
Luis Zuccato1
Manuel Silva2
Resumen
Fue el Nuevo Mundo en principio admirable, apacible, prodigo,
exuberante, impo y hasta quimrico; toda una ilusoria representacin
ednica. Eternamente anhelado por los fieles cristianos, quienes,
luego de haberlo representado de mltiples formas dentro de la
literatura medieval, creyeron encontrarlo en 1492. Se sumaron a
esta hiptesis un sinnmero de conquistadores, clrigos y cronistas;
hombres como Amrico Vespucio o el propio Cristbal Coln no
dejaron de encomiar el Paraso Terrenal americano. Transcurrido
algn tiempo, la ocupacin ibrica del continente se torn violenta,
mostrndose como un avivado pleito en el que la presencia de
armas y enfermedades endmicas fueron determinantes en favor
de los conquistadores. Lo que no fue estimado por bando alguno
es el tilde epidemiolgico que los embebera ms tarde, pues la
endemia fue bidireccional y trajo herencia biolgica para todos los
grupos tnicos, dejando a la controversia si ahora somos, gracias
a esa licuacin patolgica, ms fuertes inmunolgicamente o ms
propensos a asumir ciertas afecciones por legado gentico.
Palabras clave: Edn, Paraso Terrenal, contagio directo, epidemia,
Conquista de Amrica.
1
Profesor de Historia de la Universidad Jos Antonio Pez y de la Universidad Arturo Michelena. Egresado
de la Maestra de Historia de Venezuela (UC). E- mail: Luis.zuccato@gmail.com
Profesor de Escuela de Salud Pblica de la Facultas de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo.

Egresado de la Maestra de Historia de Venezuela (UC). E- mail: Juvesilva83_31@.hotmail.com.
Recibido: Marzo 2013
Aceptado: Julio 2013
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LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Luis Zuccato, Manuel Silva
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THE CONQUEST OF THE NEW WORLD: THE

EDENIC DREAM TO ENDEMIC NIGHTMARE
Abstract
It was the New World in admirable principle, peaceful, lavish, lush,
wicked and even chimeric; an illusory representation from Eden.
It was always desired by Christian faithful, who have represented
after in multiple ways within medieval literature, they believed
that found it in 1492. This hypothesis was joined by countless
conquerors, clerics and writers; men like Americo Vespucio or
even Christopher Columbus did not stop praise the American
Earthly Paradise. Sometime later, Iberian occupation became
violent, showing as a strong dispute with weapons and endemic
diseases, which were decisive in favor of the conquerors. Something
that was not estimated by any side, were epidemiological issues
which would imbibe later, since endemy was bidirectional and it
left biological heritage for all ethnic groups in conflict, leaving a
controversy whether we are immunologically stronger now, thanks
to that pathological liquefaction, or we are more likely to take some
diseases by genetic legacy.
Keywords: Eden, earthly paradise, direct contagion, epidemy,
Conquest of America.
El buclico Edn americano

Aquello que nos promete el paraso en la
tierra nunca produjo nada, sino un infierno.
KARL POPPER 3.
El Edn, lugar donde Dios coloc al hombre luego de haberlo forjado a

partir del polvo del suelo. El primer libro de la Biblia (Gnesis) se refiri
por primera vez a este celestial vergel bajo esta representacin: Luego
plant Yahveh un jardn en Edn, al oriente, donde coloc al hombre
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que haba formado (Gnesis 2:8, p. 20). El mismo pasaje bblico

continuara describiendo la presencia de una exuberante vegetacin,
acompaada de varios afluentes cueos y primorosas cantidades de
oro. Para ms tarde indicar que el propio Dios: Tom al hombre y le
dej en el jardn de Edn, para que lo labrase y cuidase (dem). All
comenzara el legendario y platnico idilio entre el hombre occidental
y su anhelado Paraso.
La palabra Edn es frecuentemente utilizada como sinnimo de Paraso; sin embargo, su etimologa hace referencia a un lugar natural
y lleno de suma pureza4. Ahora bien, son harto conocidos los sucesos contiguos a la creacin del Paraso; Adn y Eva, sus habitantes
primigenios, fueron expulsados del teologal jardn y condenados al
penitente bito. El episodio lo recoge con cierto resquemor John
Milton (1608-1674) en su poema narrativo El paraso perdido (1963,
p. 162): ... la primera desobediencia del hombre y el fruto de aquel
rbol prohibido, cuyo gusto mortal trajo al mundo la muerte y todas
las desgracias, con la prdida del Edn...
El mismo Proust (1871-1922) lleg a decir que No hay paraso hasta
que se ha perdido5; sin embargo, ms all de este aforismo, dentro
de la idiosincrasia cristiano medieval la idea del Paraso Terrenal no
desapareci; en contraste, fue un tema considerado recurrentemente6, asumindose inclusive como una utopa alcanzable, o al menos
rescatable ... a quien quisiese recobrar la perdida bienaventuranza
(Buarque, 1987, p. 200). Para el ferviente catlico no era asunto
sencillamente simblico; era un lugar real:
Se sabe que para los telogos de la Edad Media el Paraso
Terrenal no representaba un mundo intangible, incorpreo, perdido en el origen de los tiempos, ni tampoco una
fantasa ambiguamente piadosa, sino una realidad aun presente en algn sitio recndito, mas por ventura accesible
(Ibdem, p. 6).
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Ya obras como Ciudad de Dios (s/f., p. 367) de San Agustn de Hipona

(354-430) o la Utopa (1994, p. 95) de Toms Moro (1478-1535), rebelaban esa expectacin, que pareci materializarse en ese contacto
europeo (a finales del siglo XV) con el Nuevo Continente. As en los
textos primitivos de los Cronistas de Indias, casi todos hablan del
Paraso de alguna forma o con tpicos relacionados con este importante tema (Becco, 1992, p. XVII). Cristbal Coln (1436-1506),
aun creyendo haber tocado los mares de Cipango, no dej de atizar y
adonizar la tesis ednica. Cuando lleg a la regin que los nativos llamaban Paria (Provincia de Venezuela), especficamente a un apartado
que el genovs bautiz Punta de lAguja, expres: hall unas tierras,
las ms hermosas del mundo7. Y ms tarde, al adentrarse en ellas,
pronunci: Llam all a este lugar Jardines8; topnimo que pudiera
asociarse claramente con el ansiado Jardn del Edn, atendiendo a
tres evidencias; primero, Coln era de ascendencia juda, segundo,
la Biblia (y por consiguiente el Pentateuco) era uno de los textos ms
ledos de ese entonces, y tercero, el patrocinado de Castilla y Aragn
cargaba consigo, para el momento de su primer viaje, un ejemplar
del Ymago Mundi editado en Lovaina en 1483 (Texto que tocaba el
tema del Paraso terrenal recurrentemente). Pueden ser estas entonces
elucubraciones enmarcadas dentro de lo que de lo Leonardo Olschki
llam la Geografa Ideolgica, haciendo alusin precisamente a esa
visin de la tierra enriquecida a travs de un conjunto de elementos
doctrinales (la mayora provenientes de la iglesia), esto hizo que el
viajero occidental observara (o distorsionara) la realidad influido por
la ptica libresca medieval haciendo ms volubles y desparpajadas sus
representaciones.
La estigmatizacin elsea dentro de la arenga de Coln continuara,
ahora expresada a travs de las palabras de otro testigo de excepcin,
el Padre Bartolom de las Casas (1484-1566):
Ya dije, escribe, aquello que encontraba de este hemisferio
y de su hechura, y creo que si pasase por debajo de la lnea
equinoccial, al llegar ah, en ese lugar ms alto, encontrara
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mayor templanza y diversidad en las estrellas y en las aguas,

no porque crea que donde se halla la altura extrema sea posible navegar o sea posible subir hasta all, pues creo que all
est el Paraso Terrestre, donde nadie puede llegar, salvo por
voluntad divina...9
Esta traza ednica tambin se asoci con la fertilidad y espesura

vegetal de las tierras emprendidas, inaudita por dems; con rboles
sumamente frondosos e imponentes, saturados de sugestivos frutos
que invocaban el acto pecaminoso cometido por Adn y Eva10, Era
posible una naturaleza tan excesivamente profusa? Para los absortos
testigos era sencillamente sobrenatural y haca recordar a la Sacra
Scrittura (cristiana): Hizo crecer tambin toda clase de rboles hermosos que daban fruto bueno para comer (Gnesis 2:9, p. 20). Todo
un insuflado follaje que contrastaba con la naturaleza desgastada
del viejo mundo; tacaa, mezquina y sometida a los avatares de las
estaciones climticas.
El mito se torn an ms aceptable con la deslumbrante presencia
de piezas de oro que ataviaban a los indgenas esplendiendo opparamente todo el entorno palpable; este escenario tambin se vincul
instantneamente con las representaciones del Jannah Bblico;
En Edn naca un rio que regaba el jardn, y que de all se
divida en cuatro. El primero se llamaba Pisn, que es el que
da vuelta por toda la regin de Havil, donde hay oro. El oro
de esa regin es fino, y tambin hay resina fina y piedra de
nice (dem).
Coln cuando ejecuta uno de sus desembarcos en las Antillas, especficamente en Hait, lo que encuentra son ros cuajados de oro que
parecen copias del Pisn del Edn (Buarque, 1987, p. 217), reafirmando as todas sus ureas expectativas de fortuna. Asimismo, el sabio
Len Pinelo (1589-1660), en su postrera obra El Paraso en el Nuevo
Mundo (1650), extrapol el pasaje bblico reseado aludiendo que el
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Edn estaba hacia el centro de la Amrica Meridional, asociando los

cuatro ros mencionados en el Gnesis (2:11, p. 20) con cuatro de los
principales afluentes acuferos de Suramrica (Amazonas, Magdalena,
Orinoco y Rio de la Plata)11. El denominado primer cronista de indias,
Pedro Mrtir de Anglera (1455-1526), en su prolija obra Decadas de
Orbe Novo (Dcadas del Nuevo Mundo), igualmente plante un bagaje
de asombrosas impresiones escatolgicas, muchas impregnadas de
la facundia creativa del hombre medieval; los monstruos marinos,
los gigantes y los hombres con rabo12.
Finalmente, el ltimo elemento que compone toda la mirabilia que
envuelve al Uomo novo dentro de un halo celestial, son las agradables
condiciones ambientales y el buen semblante del hombre amerindio.
De ellas dieron cuenta Amrico Vespucio (1451-1512), el propio
Pedro Mrtir de Anglera, Bartolom de las Casas y Jos de Acosta
(1540-1600)13.
Este ltimo present un testimonio que hace apologa de las lozanas
realidades climticas del nuevo Continente, sobre todo por debajo de
la lnea equinoccial:
Si algn Paraso se puede decir en la tierra es donde se goza
un temple tan suave y apacible; porque para a vida humana
no hay cosa de igual pesadumbre y pena, como tener un cielo
y aire contrario, y pesado y enfermo, ni hay cosas ms gustosa y apacible que gozar del cielo y aire suave, sano y alegre14.
Se habl hasta de los buenos aires y climas como un factor asociado

a la longevidad y buena salud del indgena. El mismo Padre Acosta
titul uno de los captulos de su obra De algunos efectos maravillosos
de vientos en partes de indias, haciendo referencia a que ciertos cfiros
alegran, recrean y tienen saludables efectos en el hombre (Becco,
1993, p. 74). Vespucio tambin indic en 1503 que los naturales de
las Indias Viven (sic) 150 aos y pocas veces se enferman, y si caen
en una mala enfermedad a s mismos se sanan con ciertas races de
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hierbas (Ibdem, 29). Pigafetta (1480-1534), viajando con la armada

de Magallanes en 1519, igualmente estim que los indgenas americanos podan vivir entre 125 y 140 aos. Estas valoraciones sobre lo que
hoy llamamos esperanza de vida estuvieron fuertemente influenciadas
por textos como la Vita Merlini y el consabido Ymago Mundi; sendos
relatos testimonian reiteradamente el privilegio de la longevidad15.
Paradjicamente, estudios modernos indican que la esperanza de vida
del nativo americano era bastante baja por aquellos das16.
Pese a esto hay quienes afirman que las condiciones de salubridad
de las Indias, aun cuando no era posible medirlas en trminos modernos, estaban muy presentes17. Algunos cronistas dieron cuenta
de ellas a travs de someros registros descriptivos: ... nunca /hubo/
all peste o enfermedad alguna, producida por aire corrompido, y si
no se mueren de muerte violenta, viven una larga vida... (dem)18.
Adems, los inclumes indgenas tenan conocimientos empricos
sobre el uso de plantas medicinales, de esto dej resea el lombardo
Pedro Mrtir de Anglera;
Cuan feliz es por varios conceptos la Espaola, y cun feraz
de muchas cosas preciosas, lo dije muchas veces en mis (libros) anteriores a Ascanio y a los Pontfices Len y Adriano;
encuentran en ella gran variedad de materiales medicinales,
cada da ms (Ibdem, p. 203).
Si a lo antes mencionado sumamos el principio de sana convivencia

existente entre la mayora de las tribus cohabitantes19 y la tenencia
de ... sistemas eficaces preventivos de las epidemias con periodos
de cuarentena y unidades de aislamiento para enfermos infecciosos
(Potenziani, s/f., p. 6), los ndices de morbilidad y mortalidad debieron
ser bastante intrascendentes.
No hay duda entonces de que estas mesuradas estadsticas sanitarias
las perturba el hombre caucsico occidental con su estampa patolgica
y sus costumbres20; no queriendo decir con esto que los aborgenes
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americanos no portaran enfermedades, pues el hombre hispnico termin siendo vector de muchos padecimientos que no se conocan en
la Europa renacentista (La malaria, leishmaniasis, verruga peruana,
tripanosomiasis y bubas), lo que si es cierto es que el espaol altera
el modo y las condiciones de vida del amerindio y con ello su euritmia
sanitaria y demogrfica. Ahora, en trminos biolgicos tambin hay
que considerar que el contacto directo o indirecto entre grupos tnicos aislados por mucho tiempo (siglos o milenios) puede provocar
naturalmente epidemias, pues las estructuras genticas mutan y se
ramifican en diferentes versiones hacindose ms vulnerables o ms
inclumes a ciertas enfermedades; asimismo, hay que considerar el
agravante de que muchas patologas no estn distribuidas en todos
los grupos humanos (Wade, 1996); ms an en aquellos tiempos de
la Conquista. El epidemilogo Ovidio Beltrn Reyes tambin acusa
lo propio cuando afirma que los desplazamientos un las poblaciones
humanas son causal fundamental de epidemias (2004, p. 78). Valdra
la pena preguntar entonces Cunta responsabilidad hay en el ibrico
que vino al Nuevo Mundo si la crisis epidemiolgica que despert no
fue deliberada? pues hasta pudiera especularse que la diversidad y
la interaccin, como principios bsicos de la biologa, son procesos
que se dan naturalmente.
El intercambio patolgico bidireccional en las Indias Occidentales
Es conocido que la migracin del hombre y
de sus enfermedades es la mayor causa de la
presencia de epidemias.21
EDUARDO ESTRELLA
Aun cuando el hombre indgena trat de ser hospitalario, al menos en

principio, con los visitantes europeos, la confrontacin fue inevitable;
en lo fsico, en lo cultural, en lo religioso, en lo moral y por supuesto
en lo sanitario22. La introduccin de nuevos grupos tnicos (europeos
y africanos), animales y plantas gener un gran impacto ecolgico en
un continente que se encontraba en considerable equilibrio ambiental
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y poblacional. Los indgenas, por el contrario, haban domesticado

pocos animales (el perro o la llama) y la mayora no eran productores de leche (para ingesta humana), pues el nativo americano no era
consumidor de lcteos (as lo indica la ausencia del gen que permite
a los adultos digerir la lactosa); mientras tanto, el hombre espaol
si permaneca en contacto directo con muchas bestias (vacas, cerdos
y aves) y Con (sic) el tiempo, la mutacin permite que las enfermedades animales salten a las personas: la gripe aviar se convierte en
gripe humana, la peste bovina se convierte en sarampin, la viruela
de los caballos se convierte en viruela humana (Mann, 2008, p. 141).
Posicin similar a la de Charles Mann, es la asumida por otro norteamericano, Jared Diamond, gegrafo y bilogo, profesor en UCLA
(Universidad de California, Los ngeles). Para este investigador
cuya actividad se centra, tanto en la biologa evolutiva como en la
biogeografa, la explicacin para lo que l consider el mayor cambio
demogrfico de la poca moderna (2005, p. 79) radica en la extincin
del mundo precolombino de la mayora de las especies de grandes
mamferos, pues:
... la mayora de los microbios responsables de las enfermedades contagiosas de las sociedades humanas superpobladas
evolucionaron a partir de microbios ancestrales muy parecidos, que causaban enfermedades infecciosas en los animales
domsticos, con los que los productos domsticos comenzaron a entrar en estrecho contacto diario hace unos diez mil
aos (Ibdem, p. 409).
Esta fue entonces, la causa por la que en Europa y Asia se desarrollaron

muchos microbios en comparacin con la Amrica precolombina23.
Estas zoonosis europeas asociadas a la vulnerable complexin gentica de los 60 millones de amerindios que existan para el momento
de la llegada de Coln hacan ms riesgoso el escenario endmico
(Basndonos en la corriente intermedia o alcista moderada, defendida
por historiadores como Sapper y Spinden). Ciertamente, el nativo
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de las Indias adoleca de ciertos antgenos de los leucocitos humanos que son claves dentro del sistema inmunolgico; slo tena 17
de ellos, mientras que el hombre europeo contaba con al menos 35
variedades de estos antgenos. Lo cual coinverta al hombre caucsico
en un individuo inmunolgicamente ms resistente, inclusive frente
a los propios males de lo que fue vector: viruela, sarampin, difteria,
gripe, lepra, tos ferina, tifus, escarlatina y algunas otras enfermedades zoonticas (Charles Mann igualmente manifest que el aborigen
americano era portador de una condicin gentica vulnerable)24.
Es esencial advertir que muchos hispnicos venan de la ciudad de
Sevilla (ombligo del mundo), regin que era, mucho antes del Descubrimiento (1492), una matriz de enfermedades infecciosas de elevada
mortalidad y de expeditivo contagio: Segn Jean DAvignon durante
las primeras dos dcadas del siglo XV hubo en la ciudad andaluza
fuertes brotes epidmicos de distintas enfermedades (viruela, tifus,
sarampin, paludismo y difteria), lo cual hizo posible el desarrollo
de resistencia e indemnidad de los ibricos contra estas patologas25;
plantea la Dra. Claudia Alvarado que las ...infecciones son mantenidas a raya por el sistema inmune habituado a ellas y al menos no
resultan tan severas26. Lgicamente, estas inclumes virtudes no
existan entre los cobrizos americanos, pues estos ya se habran liberado de muchas enfermedades humanas durante su trnsito por el
estrecho de Bering al congelar o matar a los portadores hace decenas
de miles de aos (argumento de Kirkpatrick Sale citado por Suzanne
Austin)27, situacin que los colocaba en una mayor desventaja biolgica. En relacin a esta premisa Eduardo Estrella plante que:
Las razones de este desequilibrio son bastante comprensibles, ya que en comparacin con la complejidad ecolgica del
Viejo Mundo, el Nuevo no era ms que una enorme y vulnerable isla y el nivel escasamente desarrollado de enfermedades entre los americanos fue solo un aspecto de la vulnerabilidad biolgica general28.
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Una de las fundamentales vas de propagacin de enfermedades

infecciosas fue la actividad sexual desarrollada entre el conquistador
peninsular y la hembra nativa, misma que, consensuada o no, intercambi sus tisulares malestares fsicos. Fue tan luctuoso y licencioso
ese contacto entre el europeo y las fminas indgenas que el mdico
Francisco Herrera Luque (1927-1991) llam al nuevo mundo el Paraso
de Mahoma29, en alusin precisamente a la cantidad desproporcionada
de mujeres que asuma el colonialista hispnico como parejas sentimentales o sexuales. El Padre Aguado (?-1589) manifiesta como algo
normal que cada espaol, a parte de su pareja reglamentaria, tuviera
al menos tres mozas ms30.
Muestras de poligamia entre indios e iberos pululan dentro de las
crnicas de indias: Francisco Aguirre (1500-1581), por ejemplo, reconoci media centena de hijos varones; el Capelln Gonzlez Paniagua
hizo referencia a que en Paraguay existan lderes de la conquista que
llegaron a tener hasta 70 mujeres a su disposicin; Algo semejante
refiri el presbtero Escobar al dar cuenta del copioso nmero de partos ocurridos en un campamento chileno que estaba bajo la regencia
de Don lvaro Luna31.
Estas experiencias promiscales, por dems contrarias a las leyes del
catolicismo, trajeron consigo un aumento significativo de la morbilidad para los habitantes del Nuevo Mundo32; la campante sfilis,
por ejemplo, llamada dentro de las crnicas de indias bubas o bas,
cuyo origen es bastante discutido; algunos expertos indican que ya
Hipcrates (470-370 a.C) haba descrito sntomas de la infeccin en
su etapa terciaria, por lo que sus empieces pudieran ser europeos
(Teora precolombina); asimismo, est quien afirma que la sfilis es una
enfermedad originaria del nuevo mundo y que fue la marinera de
Coln que la llev a Europa (Teora del intercambio colombino). Sobre la
base de este ltimo postulado surgi esa sardnica frase que rezaba:
Espaa civiliz a Amrica, y sta sifiliz a Espaa33.
Francisco Lpez de Gomara (1511-1566) ardido defensor de esta ltima tesis expres que: Los de aquesta (sic) isla Espaola son todos
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bubosos, y como los espaoles dorman con las indias, hinchironse

luego de bubas, enfermedad pegajossima y que atormenta con recios
dolores (1991, p. 48). Muchos colonos rodos por las fiebres y lceras de la grand gore34 volvieron a Espaa transfirindole el solapado
padecimiento a una que otra cortesana, y estas a su vez hicieron lo
propio con muchos coterrneos asignados (en calidad de soldados)
al frente de batalla durante la Guerra de Npoles (1501-1504). Lugar
donde el infecto mal alcanz su mximo esplendor epidemial (de all
el nombre de mal napolitano). A esta propagacin en Europa tambin
debi contribuir la repetida costumbre de Cristbal Coln y de su
hermano Bartolom de mandar indios (como esclavos) desde la Espaola hasta la Pennsula Ibrica (Bosch, 2009, p. 128).
Las estadsticas sifilticas en tan slo en Mesoamrica (durante la
conquista) llegaron a alcanzar entre 60.000 y 70.000 contagiados, que
con la agudizacin de la enfermedad se convirtieron en casi 40.000
decesos35. En lo elevado de estas cifras se basa el planteamiento de
Herrera Luque sobre los hospitales (americanos) plenos de victimas
de Marte y sobre todo de Venus. El popular autor de la novela Boves el
urogallo, de igual forma acot que la infeccin del Treponema pallidum
es ajena al continente americano y que esta y sus variantes ... hacen
estragos en aquella carne nueva (1979, p. 182)36. No obstante, tambin es conveniente decir, en palabras del propio Francisco Lpez de
Gomara, que en ciertas zonas de Amrica (sobre todo en Venezuela);
Hay muchos sodomticos, que no les falta para ser del todo mujer sino
tetas y parir (1991, p. 113), hecho que en algn momento se asumi
como una costumbre tendenciosa o cataltica de la enfermedad, hoy
se sabe que este tipo de actos contra natura difcilmente son una va
de transmisin de la miasma37.
Sin embargo, a los extremistas que creen en la Teora del intercambio
colombino o a los mesurados apologistas de la Teora de la guiada de
Alfred Crosby38, sera interesante plantearles esta pregunta: Si ya la
sfilis exista en Amrica por qu caus tanta morbilidad y mortalidad
luego de la llegada de los espaoles al continente? A sabiendas de que
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la sfilis y otras epidemias fueron favorables al proceso de conquista,

... a menudo ni siquiera fueron conocidas por parte de los europeos,
y menos an podra decirse que las provocaran a propsito (Mann,
2008, p. 181). La respuesta es sencilla; el libertinaje sexual practicado
por los espaoles sobre los desnudos indgenas.
Esta teora se fundamenta en tres criterios; el primero est relacionado a las prcticas monogmicas de la mayora de las culturas
amerindias39, el segundo basamento se refiere a las prcticas curativas
chamnicas existentes para tal enfermedad venrea, segn lo planteado por Lpez de Gomara el Palo de Guayacn era el remedio, que
inclusive fue llevado a Europa como solucin al mismo padecimiento
(1991, p. 49).
La premisa anterior nos vincula con algunos investigadores que ...
proponen que la sfilis siempre ha existido en todo el planeta, aunque se haya manifestado de distintas formas en lugares distintos
(Mann, 2008, p. 461). Ciertamente, algunos cientficos se refieren
al Treponema pallidum como una bacteria que presenta algunas tipologas (las cuales inclusive muestran sintomatologas distintas);
dos de ellas, por caractersticas y origen, pudieran asumirse como la
variante sifiltica procedente de Amrica; una es denominada yaws,
prolifera en ambientes ecuatoriales de todo el mundo, y la otra se
conoce como pinta, que es una infeccin epidrmica leve propia de
Mesoamrica; ambas patologas no se extienden hacia los huesos
o sistema nervioso, tampoco son mortales. Asimismo, es posible,
por criterios geogrficos y sintomticos, que fuese esta la buba que
acompaaba a los broncneos indianos antes de la Conquista. Una
evidencia que pudiera reforzar esta hiptesis es que tanto los hallazgos de la infeccin (venrea) conseguidos por Hipcrates como
los encontrados por cientficos modernos en Europa (con 10000
aos de antigedad) presentaban lesiones seas caractersticas de
la sfilis en su tercera forma40, la cual es altamente letal y se sospecha que fue la espiroqueta trada del Viejo Continente por los
peninsulares espaoles.
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El tercer y ltimo argumento que pone de manifiesto las bquicas

costumbres sexuales del europeo es la tasa de mortalidad producida
por el sicalptico malestar; Cuntas prdidas humanas fueron causadas por sfilis luego de la entrada de los conquistadores a Amrica?
La epidemia en La Espaola en 1498 revela varias decenas de miles
de muertos, lo cual no indica que antes no pudiera haber sucedido,
sin embargo, la llegada de los caucsicos y la situacin endmica
contigua es ejemplo de que hubo alteraciones somticas en el orden
ecolgico existente.
La teora del intercambio colombino tambin presenta a la tuberculosis
como otra enfermedad de origen nativo, diseminada luego entre los
espaoles por contacto indirecto con los indgenas; no obstante, es un
asunto ampliamente discutido; hay quienes afirman que es una enfermedad de empiece asitico, especficamente hind41, posiblemente
trada por Coln y sus acompaantes. La misma debe ser tratada
con antibiticos para mitigar sus efectos y poder desaparecerlos; la
ausencia de estos fue lo que permiti la prevalencia e incidencia de
esta patologa durante mucho tiempo en el continente, nunca fueron
suficientes esas recetas empricas a base de plantas y vegetales.
Hombres como Bernardino de Sahagn (1499-1590), en su texto El
Mxico Antiguo (1583), hacen referencia a la presencia de tuberculosis
entre los habitantes del Nuevo Mundo para mediados del siglo XVI,
la llam Tos Perpetua y sobre ella coment: Para los que siempre
andan tosiendo, y tienen una tos perpetua, y echan mucha flema,
materia, sangraza cuajada, ser necesario beber el agua de la hierba
que se llama teouaxin, mezclada con chile y sal, cocindose muy bien...
(1981, p. 231). Asimismo, mencion que Los que escupen sangre
se curarn bebiendo el cacao hecho con aquellas especies aromticas
que se llaman tlilxchitl mecaxchitl y ueinacaztli, y con cierto gnero
de chile llamado chiltecpin, muy tostado y mezclado con ulli ... (dem).
Pese a todo la antes mencionado y basndonos en la imprecisin de
los anlisis osteolgicos, es difcil acertar el origen de enfermedades
como la tuberculosis y la sfilis. Se considera ms lgica y ponderada
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la tesis de un origen multi-hemisfrico, a la usanza de malestares

como el tifus y la influenza, cuya etiologa es geogrficamente diversa.
La vrica vendetta de los europeos
Quienes portaron los microbios a la otra
orilla del Atlntico fueron responsables, pero
no culpables.42
JEAN-CLAUDE SALOMON
Lpez de Gomara y Fray G. de Mendieta alguna vez manifestaron con

insolente satisfaccin que Amrica le transmiti la sfilis a Europa y
esta le correspondi con el Sarampin y la Viruela43. La peste de Atenas
(438 a.C), la plaga de Siracusa (396 a.C) y la epidemia Antonina (Siglo
II d.C), todas reunidas, tmidamente se acercaban a los registros de
morbilidad del recin conquistado Continente Indiano. La infausta y
pestfera viruela fue la afeccin que dispar las estadsticas de mortalidad en el Mundus Novus. Ciertamente, ya haba contaminado durante
milenios a Europa y Asia antes de hacer estragos en Amrica (desde el
ao 10.000 a.C.)44, causando la debacle demogrfica que consolid el
dominio de los sanguinarios conquistadores en las tierras de Mesoamrica. Estudios indican que fue trada desde el Continente Negro poco
antes de finalizar la segunda dcada del siglo XVI; El Orthopoxvirus
varilico lleg a Santo Domingo, procedente de frica, en diciembre
de 1518 y, segn comunicaron a Fernando V los jernimos Fray Luis
de Figueroa y Fray Alonso de Santo Domingo45.
Es un padecimiento cuyas caractersticas sintomticas son la fiebre, el
decaimiento fsico y la presencia de erupciones versculo-pustulosas.
Es asimismo harto contagiosa y sus ndices de letalidad suelen ser
astronmicos si no se cuenta con la medicacin adecuada. Ataca exclusivamente a los seres humanos, pues estos son el nico reservorio
de virus del que pueden asirse. Expertos como la doctora Claudia
Alvarado Osuna46 afirman que Esta (sic) enfermedad importada del
viejo mundo para la cual los espaoles parecan tener una respuesta
inmunolgica bastante efectiva, result mortal para los nativos,
115

PP 101-132
quienes acostumbrados a los patgenos existentes en Amrica no

pudieron manejarla. Inclusive, ya avanzado el proceso de amasijo
tnico, Es (sic) factible suponer que a los mestizos la viruela no les
afectaba con la misma intensidad, su sistema inmunolgico posea
ya herencia caucaside (Snchez y Guerra, s/f., p.p. 2-3).
Otro factor que eleva los niveles de morbilidad del ya azuzado malestar, al menos en Mesoamrica, era la costumbre de los Aztecas
de baarse juntos, mana que facilit el traslado del vector de un
organismo a otro con supina facilidad47. Solamente en Centroamrica
cobr 22 millones de vidas mexicas, quizs por eso Gonzalo Wilson
Lazo la denomin el arma bacteriolgica ideal. En el Per hizo lo propio, poco despus de lo sucedido en Mxico (1524-1525); matando
al Jefe inca Huayna Capac (1465-1525) y a miles de sus sbditos
apresurando as la gestin conquistadora de Francisco Pizarro. En
la Isla de la Espaola (Hoy Rep. Dominicana y Hait) caus tambin
prdigas prdidas; tan slo veinte aos despus de la llegada de Coln
se redujo la poblacin autctona de varios millones a escasos 50.000.
A ello tambin contribuy la virulenta gripe porcina y el mal trato de
los espaoles a los indgenas48.
En Mxico, una vez superada la epidemia de viruela (1530), se sum
el morbo del sarampin, enfermedad igualmente virulenta causada
por el paramixovirus. Sus caractersticas son las erupciones cutneas
(Exantema), fiebre y estado general de debilitamiento. Es altamente
inoculable y deletrea; en Cuba, para 1529, acab con al menos dos
terceras partes de la poblacin. Sin embargo, algunos historiadores
afirman que la letalidad de la pequea lepra (como la llamaron los
nativos) se redujo porque los indgenas abandonaron la costumbre de
baarse juntos, como medida para la prevencin de la viruela, y ese
hbito permaneci al momento de proliferar el sarampin. Atrac en
Amrica, por primera vez, con la expedicin de Juan de Aguado, quien
lleg a Santo Domingo a finales de l495. Fue una de las enfermedades con mayor dispersin en el continente; transit por las Antillas
Mayores, se pase por toda Mesoamrica, desde Panam infect a los
Chibchas en Colombia y finalmente ascendi los altozanos andinos.
116
REVISTA MAONGO
PP 101-132
Es conveniente indicar, parafraseando a Mc Neill, que la venganza europea no fue exclusivamente epidemial; pues la viruela, el sarampin,
la sfilis (terciaria), el tifus y la influenza (entre otras), se sumaron
a complejos y mortales armamentos, briosos palafrenes y a alguna
deidad misteriosa y cruel, en funcin de acabar con el cndido hombre
amerindio (1984, p. 57).
Un legado epidemiolgico para la historia
La memoria es el nico Paraso del que no
podemos ser expulsados.49
JEAN PAUL (1763-1825)
Dentro del sumario de afecciones extendidas por tierras indianas hay

que mencionar algunas cuyo carcter fue mesuradamente endmico,
entre ellas la influenza suina (que mat miles de indgenas en Santo
Domingo), la enfermedad de Chagas, la difteria, la bartonelosis y
ciertas parasitosis intestinales. Ninguna lleg tan siquiera a acercarse
a los registros estadsticos de la viruela o de la sfilis. Quizs se aproximaron la malaria y la fiebre amarilla, ambas procedentes de frica,
con ndices que rozan la millonsima de fallecidos. No obstante, estos
seran argumentos que sustentaran otro estudio.
Ahora bien, todos estos malestares seran tributarios de los padrones
de morbilidad y mortalidad durante el proceso de Conquista, tanto
en Amrica (supuesta vctima) como en Europa (supuesto victimario). Se ha estimado que en el Nuevo Mundo, como consecuencia de
la llegada del europeo (1492), hubo un alud poblacional prximo al
100%, sumando los factores patolgicos y los blicos; que para muchas
mentes arteras pudieran estar asociados deliberadamente, siendo
el primer factor coadyuvante del ltimo en las faenas de invasin y
colonizacin.
Y en ningn sentido puede equipararse el genocidio poblacional
americano con la exigua merma demogrfica europea causada por
la sfilis y la tuberculosis, esto aceptando que ambas enfermedades
117

PP 101-132
sean de origen americano (lo cual no est plenamente comprobado).

Parecen risibles entonces las tesis de Mendieta y Lpez de Gomara
considerando, segn H. F. Dobyns, que el 95 % de la poblacin autctona (americana) desapareci durante los 130 aos siguientes a
la llegada de Coln. Por su parte, las teoras de Cook y Borah, de la
Universidad de Berkeley, plantean que slo en Mxico desaparecieron, entre 1518 y 1623, 24 millones y medio de nativos, mientras
tanto en la pennsula ibrica (Espaa y Portugal) no haba ms de
diez millones de personas (Mann, 1998, p. 143). Para Steven Katz
fue la despoblacin del Nuevo Mundo el desastre demogrfico ms
grande de la historia humana (Mc Neill, Ob. Cit., p. 181), tanto as,
que Mxico recuperara su nmero de habitantes de 1491 en la dcada
de 1960 (equivalente a 40 millones).
Un pernicioso agravante dentro del proceso de salud y enfermedad
en el aborigen eran las situaciones de malnutricin y trabajo forzado
a las que fue sometido por el hispnico; la carencia de alimentos para
el hombre de piel rojiza aument la incidencia de dolamas como la tuberculosis, mientras que las extenuantes faenas laborales asignadas
elevaron los ndices de mortalidad en afecciones como la viruela,
la malaria y la fiebre amarilla, pues siendo estas enfermedades que
atacan el hgado y algunos otros rganos necesitan de un absoluto
reposo; privilegio del que los indios no gozaron ni siquiera estando
mrbidos.
El propio Bartolom de las Casas dio cuenta de ello en su Brevsima
relacin de la destruccin de las Indias: Su comida es tal, que la de
los sanctos (sic) padres en el desierto no parece haber sido ms
estrecha ni menos deleitosa ni pobre (s/f., p.3). A lo que continu
agregando; No daban a los unos ni a las otras de comer sino yerbas
y cosas que no tenan sustancia; secbaseles (sic) la leche de las
tetas a las mujeres paridas, e (sic) as murieron en breve todas las
criaturas (s/f., p.7).
Otro aspecto a considerar dentro de este epgrafe es la proposicin
(ya asomada prrafos atrs) relativa a la enfermedad como recurso
118
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blico. Charles Mann plante como posibilidad que los espaoles no

desearan la muerte masiva de los indgenas, pues eran su principal
herramienta de trabajo, sin embargo, conocan a vastamente la
letalidad de las enfermedades infecciosas (2008, p. 182)50 y reconocieron la potencialidad de la viruela, utilizndola a su favor en
momentos lgidos de la conquista mesoamericana, acelerando su
velocidad de propagacin entre los mexicas. El propio historiador
norteamericano (Mann) justificar las acciones con esta frase: Los
espaoles hicieron lo que habra hecho cualquier otro grupo, o lo
que caba esperar que se hiciera en el supuesto de darse la oportunidad (Ibdem, p. 183).
Naturalmente, los aztecas tampoco tenan entendimiento alguno de
la enfermedad, pues estaban permeados de esa visin ontolgica y
animista de la salud, lo que los llev a creer que sus padecimientos
eran un dictamen divino51; es parte tambin de ese pensamiento
melanclico y pesimista al que se refera Picn Salas en su libro De
la Conquista a la Independencia; El coraje del indio para el sufrimiento, la noble impasibilidad con que soporta el sacrificio y la muerte
(1994, p. 34), pues Los pueblos indgenas conceban la historia como
fatalidad o catstrofe (Ibdem, p. 30).
Posiblemente estaban ms desconcertados los espaoles, quienes
creyeron, en 1492, haber hallado el Earthly Paradise, el idlico Edn
bblico, el encantado Jardn de Armida o las escatolgicas Islas Bienaventuradas, y resultaron siendo vctimas y victimarios de la fusin
endmica ms compleja jams suscitada, que nos dejar desde el
punto de vista epidemiolgico una combinacin gentica entre grupos
tnicos que pareciera beneficiosa, basndonos en el principio de que
... a mayor diversidad mayor repertorio para enfrentar patgenos52,
lo cual no desestima el hecho de que nos heredaron letales enfermedades muy desconocidas para aquel tiempo53. Tal vez por eso Baudelaire
(1821-1867), el poeta maldito, alguna vez dijo: Los buscadores de
parasos (...) se hacen su propio infierno, lo preparan, lo buscan con
un xito cuya previsin quiz les aterrara54.
119

PP 101-132
Notas

Vase frases sobre Paraso en: http://www.literato.es/paraiso/
Etimolgicamente existen ciertas diferencias entre las palabras Paraso y Edn, la primera (de origen persa) representa un
apolneo y amplio jardn, mientras que la segunda, de origen
acadio, refiere un territorio puro y natural; esta ltima se encuentra asociada en hebreo a delicia y en sumerio a llanura. Los
expertos indican que el Edn es un espacio geogrfico, mientras
que el Paraso es un lugar ms reducido y con cierto cariz divino
y futurista (lugar prximo de bienaventuranza). Sin embargo,
la presente investigacin, fundamentndose en el Diccionario
Espasa de Religiones y Creencias, asume ambos vocablos como
posibles sinnimos o palabras fuertemente asociadas. Revsese
la fuente citada en sus pginas 250 (Edn) y 598 (Paraso) respectivamente.
Vase compendio de frases clebres de varios autores en la pgina web: http://pendientedemigracion.ucm.es/info/pssocial/

carlosyela/citas.htm.
Contrariando las premisas que definen a las narraciones bblicas

como meramente alegricas.
Vase el texto La primera visin de la tierra firme de la autora

de Cristbal Coln. Texto disponible en el libro Historia Real y
Fantstica del Nuevo Mundo, pgina 20.
dem. Es conveniente mencionar que el primer documento levantado, al menos del lado occidental, sobre las Indias Americanas es
obra de Cristbal Colon, quien escribe ... la primera aproximacin
hispano-americana (el guion es intencional), de aquella sorpresa
que luego desti la costumbre y que comienza a revelarse en las
Cartas y en el Diario de Coln... (Becco, Ob. Cit.).
3
4
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Esta cita fue originalmente recogida por Sergio Buarque de Holanda en su libro Visin del Paraso. El autor la extrae del Tomo II
de la Historia de Indias escrita por Bartolom de la Casas, pgina
44.
Revsese el Captulo 3 del Gnesis: Adn y Eva desobedecen a Dios.
11
Vase el prlogo de su libro Historia Real y Fantstica del Nuevo

Mundo, pgina XVIII. All mismo se hace referencia a la existencia
de un mapa complementario (de la informacin de Len Pinelo)
llamado Continentes Paradisi. Dicho mapa tambin lo refiri
ngel Rosenblat en su libro El nombre de la Argentina (1965, pp.
36-37).
Aunque algunos dicen que el primer cronista oficial de indias fue

Fernndez de Oviedo (1478-1557) autor del Sumario de la natural
historia de las Indias (Toledo, 1526). Por otro lado, Pedro Mrtir
de Anglera tambin expres del nuevo mundo y su gente que:
Viven en la edad de oro, no rodean sus propiedades de fosos,
muros o tapias. Habitan huertas abiertas, sin leyes, sin libros,
sin jueces y siguen naturalmente el bien. Y tienen por odioso
aquel que se complace en practicar el mal, sea contra quien fuese
(Buarque, 1987, p. 238).
Los cronistas asumidos en este ensayo pertenecen exclusivamente al periodo de la Conquista de Amrica, cuyos hitos cronolgicos bien los delimita el historiador colombiano Germn
Arciniegas (1900-1999) entre 1492 y 1584 (vase el prlogo del
libro Historiadores de Indias de la Editorial Clsicos Jackson).
Sin embargo, tambin se considera la tesis de la disparidad
cronolgica del proceso de Conquista en Amrica, atendiendo
lgicamente a las grandes dimensiones geogrficas del continente y respetando lo que plante en algn momento Juan
Bosch (1909-2001): La Conquista slo fue una etapa ms en el
complexo proceso de occidentalizacin de las indias, le antece-
10
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de el Descubrimiento y le acompaa la Colonizacin, pues este

ltimo proceso en algunos casos pudo anteceder, acompasar y
suceder al proceso de Conquista. As lo hizo saber el historiador
dominicano en su libro Caribe Frontera Imperial (2009).
14
Este testimonio del Padre Acosta fue citado por Horacio Jorge
Becco en el prlogo de su libro Historia Real y Fantstica del
Nuevo Mundo, pgina XVIII. Bartolom de las Casas manej
un testimonio similar: la templanza y la suavidad de los aires
y la frescura, verdura y lindeza de las arboledas, la disposicin
graciosa y alegre de las tierras, que cada pedazo y parte de ellas
parece un Paraso; la muchedumbre y grandeza impetuosa de
tanta agua dulce, cosa tan nueva; la mansedumbre y bondad,
simplicidad, liberalidad, humana y afable conversacin, blancura
y compostura de la gente... (Ob. Cit.).
15
Sergio Buarque de Holanda indica que en la Vita Merlini (1150)

se hace referencia a la leyenda de las Islas Afortunadas y la
longevidad de sus habitantes; asimismo, en el Ymago Mundi de
Pierre DAilly, existe un testimonio sobre la regin de Taprobana
(nombre histrico de una isla en el Ocano Indico) que seala
que: La duracin de la vida sobrepasa la medida ordinaria de la
fragilidad humana, de modo que se considera muerte prematura
all, la de quienes mueren centenarios (1987, p. 309).
16
Investigadores como Gerszten y Allison afirman, luego de haber

estudiado 23 culturas precolombinas, que al menos el 40% de la
poblacin viva por encima de los 40 aos (argumento tomado
del ensayo de Suzanne Austin Las Grandes causas de muerte en
la Amrica Precolombina. Una perspectiva hemisfrica).
Los Aztecas contaban con acueductos que potabilizaban el agua,

asimismo posean sistemas de distribucin de excretas y hasta
letrinas pblicas por calles (bastante reservadas), La basura era
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minuciosamente recogida e incinerada en las afueras de la ciudad, haba responsables por zonas de la limpieza para la limpieza
de las calles, existan inclusive instalaciones de salud pblica
organizadas segn el tipo de paciente y sus padecimientos (Julio
C. Potenziani B y Silvia D. Potenziani Pradella).
18
Es tambin harto conocida la tesis de Bartolom de las Casas

sobre la fragilidad fsica de los indgenas, este en algn momento expresar: Son asimismo las gentes ms delicadas, flacas
y tiernas en complisin e que menos pueden sufrir trabajos y
que ms fcilmente mueren de cualquiera enfermedad... (p.3).
Sin embargo, se cree que es parte de una estrategia filantrpica
ideada por el clrigo andaluz para evitar que los amerindios
fuesen sometidos a trabajos forzosos.
19
El psiquiatra Felipe Carrera Damas plante en su libro Mi pobre

pas rico que la violencia y hostilidad lleg con el europeo y que
la naturaleza de la mayor parte de los pueblos indgenas era pacfica (1982, p. 32). Francisco Herrera Luque, tambin psiquiatra,
plante en varios de sus textos (Viajeros de Indias, Personalidades
Psicopticas y la Huella Perenne) que los conquistadores espaoles,
a su llegada a Amrica, portaban consigo una gran carga gentica
de psicopata y enfermedades mentales.
20
La promiscuidad, el contacto permanente con ciertos animales, el

no ducharse diariamente basndose en esa creencia medieval de
que el bao diario abra los poros de la piel y favoreca la entrada
de enfermedades de la poca (Y el asunto era al contrario; el no
baarse ayuda a la proliferacin de bacterias).
Eduardo Estrella. Ex - Director del Departamento de Humanidades

Mdicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Quito, Ecuador. Vase el artculo Consecuencias epidemiolgicas de la
conquista de Amrica. Cuando se produce una migracin, aquellos
21
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individuos que han estado largamente aislados son los que ms

sufren, porque su material gentico no ha tenido contacto con
las enfermedades alejadas de su entorno geogrfico. Los aborgenes americanos, tuvieron el fatal privilegio de su aislamiento
del resto de la humanidad, por lo que las enfermedades graves
y mortales del Viejo Mundo fueron ms mortferas en el Nuevo
y comparativamente aquellos trastornos benignos en Europa,
se tornaron mortales en Amrica (Ob. Cit.).
22
Picn Salas indica que era hasta diferente en la manera de ver

el mundo; el amerindio vea el mundo con melancola porque
entenda que la fatalidad era inevitable, mientras tanto el
hombre hispnico tena empapada su idiosincrasia de la idea
occidentalista del progreso (1994, 30).
23
Adems, debe aadirse otra causa que aport su cuota parte en

la mortandad que se registrara en al Nuevo Mundo a partir de
1492, pues tuvo que ver con las aldeas, centros poblados que
constituyen un campo de cultivo ideal para las enfermedades
epidmicas, en el caso precolombino tales centros poblados
aparecieron cientos de siglos despus que sus homlogos de Europa. Asimismo, seala el autor que las tres grandes sociedades
urbanas ac existentes: Mesoamrica, Los Andes y El Sudeste
de lo que hoy son los EEUU, no tuvieron conexin alguna entre
ellas por un comercio en gran escala, que constituye el medio
ideal para propagar una epidemia (Diamond, Ob. Cit.,).
Vase pgina 149 del libro 1491: Una nueva historia de las Amricas
antes de Colon.
El puerto de Sevilla, a raz del Descubrimiento de Amrica y del

establecimiento en 1503 en Sevilla de la Casa de la Contratacin,
centraliz todo el intercambio martimo con las Indias. De Sevilla partieron tambin la mayora de las expediciones hispnicas
hacia Amrica durante la primera mitad del siglo XVI. Ejemplos
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como el de la viruela, que en la mayora de los casos fue contrada por los espaoles durante la infancia y los que no fallecieron
quedaron inmunizados (Mann, 2008).
26
Vase el ensayo: Mezcla tnica y su implicacin mdica. Un estudio

en la etnia Otomi. Disponible en: http://www.redmedica.com.
mx/medicina/mezcla.html.
27
Vase el ensayo: Las Grandes causas de muerte en la Amrica Precolombina. Una perspectiva hemisfrica. (p. 203).
Vase el segundo prrafo del ensayo de Eduardo Estrella titulado:

Consecuencias epidemiolgicas de la conquista de Amrica.
Revsese la obra Los viajeros de Indias, Captulo II, pgina 123.

Cabe destacar que ese epnimo se utiliza por primera vez para
referirse a la regin del Paraguay, la cual estaba caracterizada
precisamente por el nmero extremado de mujeres que asistan
sexual y sentimentalmente a los conquistadores europeos. El
Paraso Musulmn conocido como Yanna, equivale al concepto
cristiano del Paraso. Segn los dogmas musulmanes, todo lo
que se puede desear all se conseguir.
28
29
Ibdem.
30
Todos datos tomados de la obra Los viajeros de Indias, Captulo

II, pgina 123.
No se asume como consecuencia de la poligamia el crecimiento

demogrfico debido a que este, en el balance general, fue equilibrado por las guerras entre indios y espaoles y las mltiples
enfermedades endosadas por estos ltimos a los primeros.
Vase el ensayo Las Grandes Epidemias en la Amrica Colonial de

Cordero del Campillo, M. Pgina 12.
Nombre escocs de la sfilis que significa gran cogulo.
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En su mayora espaoles. Vase el ensayo: Medicina y sociedad

azteca en la conquista espaola de Julio C. Potenziani B y Silvia
D. Potenziani Pradella.
Es importante destacar que algunos historiadores como Alfred

Crosby sugieren que tanto la Teora precolombina como la Teora
del intercambio colombino son correctas, pues la sfilis, al igual
que la tuberculosis, existe en Amrica y Europa desde tiempos
muy remotos.
Vase el ensayo: Sfilis, datos sobre su evolucin, disponible en:

http://diasdesexo.com/2008/06/16/sifilis-grave-enfermedadde-transmision-sexual/
38
Postulado que plantea que tanto la Teora Precolombina como la

Teora del intercambio colombino son vlidas, pues existen varios
tipos treponematosis (sfilis) y sus etiologas (patognesis) son
diversas.
39
La cultura azteca era monogmica, a excepcin de los altos jerarcas que podan tener muchas esposas en funcin de garantizar
la prosecucin de su linaje. La cultura inca tambin era monogmica y el matrimonio indisoluble.
40
Es importante acotar que los anlisis esquelticos presentan

la dificultad de identificar un agente infeccioso, esto debido a
que muchas patologas pueden afectar el tejido seo de forma
semejante.
Las primeras referencias de esta enfermedad las encontramos

entre los Vedas (1500 a. C.) y se le denominaba Yaksma. Sin
embargo, tambin se han encontrado posibles hallazgos de la
patologa en momias egipcias hasta de 3000 aos de antigedad.
Frase extrada del libro 1491 de Charles Mann (pgina 184). la

culpa no se transmite con facilidad de una generacin a otra,
pero la responsabilidad s (Ob. Cit.).
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Vase el ensayo: Las Grandes Epidemias en la Amrica Colonial.

Autor: Cordero del Campillo, M. (p. 604).
Vase ensayo: Viruela: Peste del pasado, amenaza del presente, de

la autora de Celia Coto.
Carmen Snchez Tllez y Francisco Guerra respecto a la procedencia de la viruela plantean: En 1518 fue introducida en Santo
Domingo la viruela por negros de Guinea desembarcados de
contrabando de una nao portuguesa, de las que entonces tenan
la contrata de ese comercio, de manera que los indgenas tainos,
siboneyes y borinqueos que haban sobrevivido a la gripe, sucumbieron hasta su extincin con la viruela. El paso de la viruela
a Tierra Firme tuvo lugar durante la conquista de Mxico, pues la
epidemia se inici el 30 de mayo de 1520 en Cempoala, Veracruz,
al contagiar un criado negro de Pnfilo de Narvez, que estaba
varioloso, a los indios tlalcaxtecas auxiliares de Hernn Corts
y luego al resto de los indgenas mexicanos (Ob. Cit., 54).
La Dra. Claudia Alvarado Osuna es investigadora en la Especialidad en Bioqumica Clnica de la Universidad Autnoma de
Quertaro. Revsese el artculo: Mezcla tnica y su implicacin
mdica. Un estudio en la etnia Otomi.
La viruela se contagia a travs de los estornudos o gotas flemticas expulsadas por las fosas nasales de un individuo, el virus
slo se contagia de hombre a hombre.
48
Vase ensayo: Viruela: Peste del pasado, amenaza del presente de

la autora de Celia Coto.
49
Vanse Frases Clebres sobre memoria en: http://www.proverbia.net/citastema.asp?tematica=87
Charles Mann nos invita a recordar la experiencia de los trtaros que al cercar la ciudad genovesa de Jaffa (poco antes del 1er
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viaje de Coln), siendo vctimas de la Peste Negra que rondaba

la ciudad, lanzaron a sus propios cadveres dentro de los muros de la ciudad para que la resistencia genovesa abandonara la
metrpoli. Se conoce tambin que en 1422 el ejrcito lituano
catapultaba a sus muertos y sus inmundicias a los protectores de
Carolstein (Austria) y los espaoles, a su vez, provean de vino
contaminado con sangre de leprosos a sus enemigos franceses.
51
Los espaoles tambin compartan esa visin ontolgica, slo

que direccionada al mbito fenomenolgico; la enfermedad era
un castigo por los pecados cometidos. Para las ideas de la poca
no sera posible explicar sin esas cualidades el hecho de que no
existieran aqu antes de la conquista varias enfermedades ya
notorias en Europa, las nicas por eso mismo de que tenan una
experiencia ancestral. Era cosa por dems sabida que la ausencia
de tales enfermedades revelaba que el aire de estos lugares no
estaba corrupto por la accin de las miasmas producidas por la
humedad y la podredumbre. Y tambin que ese aire corrupto
se relacionaba, de acuerdo con los juicios de los astrlogos, con
la conjuncin de ciertos cuerpos celestes responsables de las
influencias marinas (Buarque, 1987, 321).
Vase el ensayo de Dra. Claudia Alvarado referido en las fuentes

electrnicas.
Se sabe por ejemplo que los indgenas amerindios posean

buena vista, buena dentadura y elevada resistencia al consumo
de bebidas embriagantes. Se ha sugerido incluso que la alta
frecuencia de cirrosis heptica en algunos grupos de mestizos
puede estar vinculada al incremento del marcador HLA-B8 el cual
ha sido asociado en blancos a sta enfermedad; dicho marcador
se encuentra ausente en amerindios. Cita tomada del ensayo:
Mezcla tnica y su implicacin mdica. Un estudio en la etnia Otomi,
de la autora Claudia Alvarado Osuna. Algunos tericos se refie-
52
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ren a esta situacin biolgica con el trmino de Contaminacin

Gentica.

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Revsese la contraportada del libro Parasos artificiales de Charles

Baudelaire.
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REVISTA MAONGO
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http://pendientedemigracion.ucm.es/info/pssocial/carlosyela/
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De Consulta
-.Diccionario Espasa de Religiones y Creencias. Madrid (1999).
-.Diccionario de Medicina Mosby. Bogot. Ocano (1995)
132

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LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO

EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Profesor de Escuela de Salud Pblica de la Facultas de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo.

Recibido: Marzo 2013

Aceptado: Julio 2013

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

THE CONQUEST OF THE NEW WORLD: THE

El buclico Edn americano

El Edn, lugar donde Dios coloc al hombre luego de haberlo forjado a

que haba formado (Gnesis 2:8, p. 20). El mismo pasaje bblico

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Ya obras como Ciudad de Dios (s/f., p. 367) de San Agustn de Hipona

mayor templanza y diversidad en las estrellas y en las aguas,

Esta traza ednica tambin se asoci con la fertilidad y espesura

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Edn estaba hacia el centro de la Amrica Meridional, asociando los

Se habl hasta de los buenos aires y climas como un factor asociado

hierbas (Ibdem, 29). Pigafetta (1480-1534), viajando con la armada

Si a lo antes mencionado sumamos el principio de sana convivencia

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Aun cuando el hombre indgena trat de ser hospitalario, al menos en

y poblacional. Los indgenas, por el contrario, haban domesticado

Esta fue entonces, la causa por la que en Europa y Asia se desarrollaron

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Una de las fundamentales vas de propagacin de enfermedades

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

bubosos, y como los espaoles dorman con las indias, hinchironse

la sfilis y otras epidemias fueron favorables al proceso de conquista,

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

El tercer y ltimo argumento que pone de manifiesto las bquicas

la tesis de un origen multi-hemisfrico, a la usanza de malestares

Lpez de Gomara y Fray G. de Mendieta alguna vez manifestaron con

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

quienes acostumbrados a los patgenos existentes en Amrica no

Dentro del sumario de afecciones extendidas por tierras indianas hay

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

sean de origen americano (lo cual no est plenamente comprobado).

blico. Charles Mann plante como posibilidad que los espaoles no

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

Vase frases sobre Paraso en: http://www.literato.es/paraiso/

Vase compendio de frases clebres de varios autores en la pgina web: http://pendientedemigracion.ucm.es/info/pssocial/

Contrariando las premisas que definen a las narraciones bblicas

Vase el texto La primera visin de la tierra firme de la autora

Revsese el Captulo 3 del Gnesis: Adn y Eva desobedecen a Dios.

Vase el prlogo de su libro Historia Real y Fantstica del Nuevo

Aunque algunos dicen que el primer cronista oficial de indias fue

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

de el Descubrimiento y le acompaa la Colonizacin, pues este

Sergio Buarque de Holanda indica que en la Vita Merlini (1150)

Investigadores como Gerszten y Allison afirman, luego de haber

Los Aztecas contaban con acueductos que potabilizaban el agua,

Es tambin harto conocida la tesis de Bartolom de las Casas

El psiquiatra Felipe Carrera Damas plante en su libro Mi pobre

La promiscuidad, el contacto permanente con ciertos animales, el

Eduardo Estrella. Ex - Director del Departamento de Humanidades

LA CONQUISTA DEL NUEVO MUNDO: DEL SUEO EDNICO A LA PESADILLA ENDMICA

individuos que han estado largamente aislados son los que ms

Picn Salas indica que era hasta diferente en la manera de ver

Adems, debe aadirse otra causa que aport su cuota parte en

El puerto de Sevilla, a raz del Descubrimiento de Amrica y del

Vase el ensayo: Mezcla tnica y su implicacin mdica. Un estudio

Vase el segundo prrafo del ensayo de Eduardo Estrella titulado:

Revsese la obra Los viajeros de Indias, Captulo II, pgina 123.