Los glcidos, carbohidratos, azcares, hidratos de carbono o sacridos, son molculas orgnicas compuestas por

carbono, hidrgeno y oxgeno, solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el
grupo funcional que tienen adherido. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y consumo de energa.
Otras biomolculas son las grasas y, en menor medida, las protenas.
El trmino hidrato de carbono o carbohidrato es poco apropiado, ya que estas molculas no son tomos de
carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que constan de tomos de carbono unidos a
otros grupos funcionales qumicos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo cual otorga a cada
una de las estructuras una propiedad especfica, como puede ser de solubilidad.
1. IMPORTANCIA BIOLGICA
-

Energtica: los glcidos o azcares son importantes como molculas energticas, esto significa que
aportan energa a los seres vivos. Por cada gramo de carbohidrato se producen 4,1 kcal (kilocaloras=
unidades de medida de energa de los alimentos).
La glucosa es el ms importante combustible celular, a partir de una molcula de glucosa se produce 2 ATP
en condiciones anaerobias (sin oxgeno) y de 36 a 38 en condiciones aerbicas (con oxgeno). Podemos
agregar tambin que las neuronas, nicamente utilizan la glucosa como alimento.
De reserva: Adems de servir como combustible celular, se pueden almacenar y constituirse as como
reserva energtica, en forma de polisacridos.
Estructural: los cidos nucleicos, ADN y ARN, estn hechos de azcares de cinco carbonos, llamadas
pentosas, y otras molculas simples. La ribosa es la pentosa en el ARN y la desoxirribosa es la pentosa en
el ADN. Otro ejemplo que podemos mencionar es el peptidoglucano en la pared celular bacteriana, la
quitina en los artrpodos, la celulosa y hemicelulosa en la pared celular de los vegetales.
Farmacolgica: algunos antibiticos como la estreptomicina, es glucsido.
Diettica: por ejemplo en la fibra vegetal que tiene celulosa y que se utiliza para evitar problemas de
salud.

2. CLASIFICACIN DE LOS CARBOHIDRATOS

A. MONOSACRIDOS
Son los glcidos ms sencillos, que no se hidrolizan, es decir, que no se descomponen para dar otros
compuestos, conteniendo de tres a siete tomos de carbono. Su frmula emprica es (CH 2O)n donde n 3. Se
nombran haciendo referencia al nmero de carbonos (3 - 7), terminado en el sufijo osa. La cadena carbonada
de los monosacridos no est ramificada y todos los tomos de carbono menos uno contienen un grupo
alcohol (-OH). El tomo de carbono restante tiene unido un grupo carbonilo (C=O). Si este grupo carbonilo
est en el extremo de la cadena se trata de un grupo aldehdo (-CHO) y el monosacrido recibe el nombre de
aldosa. Si el carbono carbonlico est en cualquier otra posicin, se trata de una cetona (-CO-) y el
monosacrido recibe el nombre de cetosa.
Todos los monoscaridos son azcares reductores, por lo que dan una coloracin rojo ladrillo en la Reaccin
de Benedict o Fheling; aunque algunos necesitan ciertas condiciones para lograr su oxidacin.
Por su grupo
funcional
Por su n. de
carbonos

Triosa
Tetrosa
Pentosa

Hexosa
Heptosa

ALDOSA
(-CHO)
Gliceraldehdo
Eritrosa
Ribosa
Arabinosa
Xilosa
Glucosa
Manosa
Galactosa
Talosa
------------

CETOSA
(-CO-)
Dihidroxiacetona
Eritrulosa
Ribulosa
Xilulosa
Fructosa
Heptulosa

Las Hexosas: Son sustancias dulces, solubles en agua (hidrosolubles) y cristalinos. Los
ms conocidos son la glucosa, la fructosa y la galactosa.
Estos azcares constituyen las unidades monmeras de los hidratos de carbono para formar
los polisacridos.

Glucosa: ms abundante en el cuerpo de los seres

vivos, principal fuente de energa para los seres vivos.
Los polmeros de la glucosa son muy abundantes en la
naturaleza, dentro de ellos se destacan la celulosa, el
almidn y el glucgeno

Galactosa: es una aldosa formada en las glndulas

mamarias a partir de la glucosa.

Fructosa: cetosa presente en las frutas. Su

polimerizacin origina inulina.

B. OLIGOSACRIDOS
Son aquellos azcares que se forman por polimerizacin de pocos monosacridos, los que se unen mediante
enlace glucosdico. Dentro de los oligosacridos ms representativos tenemos a los disacridos,
trisacridos, tetrasacridos, pentasacridos y ciclodextrinas.

Enlace glucosdico: resulta de la reaccin de los grupos OH de dos monosacridos, en el proceso se pierde una molcula de
agua. Existen dos tipos de enlace glucosdico, el alfa y el beta.

DISACRIDOS
Son un tipo de hidratos de carbono, o carbohidratos, formados por la condensacin (unin) de dos
monosacridos iguales o distintos mediante enlace glucosdico (con prdida de una molcula de agua). Los
disacridos ms comunes son:
Sacarosa: Formada por la unin de una glucosa y una fructosa. A la sacarosa se le llama tambin azcar
comn. No tiene poder reductor.
Lactosa: Formada por la unin de una glucosa y una galactosa. Es el azcar de la leche. Tiene poder
reductor
Maltosa, Isomaltosa, Trehalosa, Celobiosa: Formadas todas por la unin de dos glucosas. Son diferentes
dependiendo de la unin entre las glucosas. Todas ellas tienen poder reductor, salvo la Trehalosa.

MALTOSA

SACAROSA

LACTOSA

La frmula emprica de los disacridos es C 12H22O11. El enlace covalente entre dos monosacridos provoca la
eliminacin de un tomo de hidrgeno de uno de los monosacridos y de un grupo hidroxilo del otro
monosacrido, de forma que en conjunto podemos decir que se elimina una molcula de agua (H 2O) que se
libera en medio de la reaccin.
En la mucosa del tubo digestivo del ser humano existen unas enzimas llamadas disacaridasas, que hidrolizan
el enlace glucosdico que une a los dos monosacridos, para su absorcin intestinal.
Entre otros oligosacridos tenemos:
Trisacridos: melicitosa, rafinosa, panosa y maltotriosa.
Tetrasacridos: estaquiosa.
Pentasacridos: verbascosa.
Ciclodextrinas: alfa-dextrinas y betadextrinas.
C. POLISACRIDOS
Los polisacridos son biomolculas formadas por la unin de una gran cantidad de monosacridos. Se encuadran entre los
glcidos, y cumplen funciones diversas, sobre todo de reserva, energtica y estructurales.
Los polisacridos son polmeros, cuyos monmeros constituyentes son monosacridos, los cuales se unen repetitivamente
mediante enlaces glucosdicos. Estos compuestos llegan a tener un peso molecular muy elevado, que depende del nmero
de residuos o unidades de monosacridos que participen en su estructura. Este nmero es casi siempre indeterminado,
variable dentro de unos mrgenes.
Pueden descomponerse, por hidrlisis de los enlaces glucosdicos entre residuos, en polisacridos ms pequeos, as como
en disacridos o monosacridos. Su digestin dentro de las clulas, o en las cavidades digestivas, consiste en una hidrlisis
catalizada por enzimas digestivas (hidrolasas) llamadas genricamente glucosidasas, que son especficas para determinados
polisacridos y, sobre todo, para determinados tipos de enlace glucosdico. As, por ejemplo, las enzimas que hidrolizan el
almidn, cuyos enlaces son del tipo llamado (14), no pueden descomponer la celulosa, cuyos enlaces son de tipo
(14), aunque en los dos casos el monosacrido sea el mismo. Las glucosidasas que digieren los polisacridos, que
pueden llamarse polisacarasas, rompen en general uno de cada dos enlaces, liberando as disacridos y dejando que otras
enzimas completen luego el trabajo.
En la formacin de cada enlace glucosdico sobra una molcula de agua, igual que en su ruptura por hidrlisis se
consume una molcula de agua, as que en una cadena hecha de n monosacridos, habr n-1 enlaces glucosdicos.
Partiendo de que la frmula general, no sin excepciones, de los monosacridos es:

CxH2xOx

Se deduce fcilmente que los polisacridos respondern casi siempre a la frmula general:

Cx (H2O)x1

FRAGMENTO DE GLUCGENO (se ven los enlaces 1-4 y 1-6)

1.
2.
3.
4.

Cul es la importancia del enlace glucosdico?

A qu hacen referencia las letras griegas alfa y beta?
Por qu es importante la glucosa en nuestro cuerpo?
Menciona los alimentos que desayunaste y clasifcalos dentro de los glcidos.