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Gillet, S.; Peltzer, R.; Lichtenberger, A.; Buzeki, M.; Agulla, L.; Nocelli, M.; Pavn, M.; Berruti, B.
Psicologa Social. 2016.
Facultad de Psicologa. UNMDP.
1.
partir de la publicacin de dos libros titulados Social Psychology, uno del socilogo Edward
A. Ross publicado en Nueva York, y el otro, del psiclogo William Mc Dougall publicado
en Londres. Sin embargo determinar esta fecha de nacimiento implica abordar los inicios de
la disciplina desde un criterio cronolgico que desconoce las preocupaciones y
formulaciones previas (Munn, 2008). Como seala Ovejero (1998), la gestacin de esta
disciplina se realiz durante un tiempo extenso, pudiendo rastrearse sus races en la ciencias
sociales europeas de la segunda mitad del s. XIX. No obstante, durante la Primera Guerra
Mundial desaparece esta incipiente Psicologa Social europea y, al igual que el dominio a
nivel mundial, se traslada de Europa a EEUU.
Entre los hechos que sobresalieron en la conformacin y consolidacin de esta nueva
disciplina en EEUU se destacan la llegada del nacional-socialismo a Alemania y el ingreso
de EEUU en la Segunda Guerra Mundial. El ascenso al poder del nacional-socialismo en
Alemania y la represin nazi oblig a muchos psiclogos a emigrar a EEUU. Muchos de los
grandes nombres de la Psicologa Social americana de los aos 50 y 60 son europeos,
principalmente alemanes: Sherif, Lewin, Heider, Asch, Adorno, Jahoda, Fromm, Reich, etc.,
o discpulos suyos como Festinger, Back, etc. Por otro lado, la entrada de los EEUU en la
Segunda Guerra Mundial repercuti en los presupuestos de investigacin de los psiclogos
sociales y el establecimiento de temticas relevantes para investigar. El reconocimiento
institucional como disciplina cientfica de la Psicologa Social se dio a partir de la creacin
de dos nuevas secciones (la ocho y la nueve) en la American Psychological Association
(APA), e implic la adopcin de los paradigmas cientficos dominantes de la poca.
En sntesis el desarrollo de la Psicologa Social se vio influido por el contexto
internacional, repercutiendo fuertemente en los temas y perspectivas dominantes que se
consolidaron.
2.
Sea cual sea la estrategia, los resultados de investigacin intentan predecir el mundo
social y analizar las respuestas de las personas.
De acuerdo a Pennington (2000), en la Psicologa Social sociocognitva se destacan
tres principios. En primer lugar, las personas estn limitadas en su habilidad y capacidad para
procesar la informacin, por ello toman atajos para procesarla. Estos atajos representan reglas
generales o estrategias para lidiar con la informacin potencialmente compleja. En segundo
lugar, se distinguen dos tipos de pensamientos sociales: los espontneos (o automticos) y los
deliberados. Cuando se utilizan pensamientos espontneos el esfuerzo mental y el tiempo
utilizado es mnimo. Los pensamientos deliberados ocurren cuando se realiza un esfuerzo
mental consciente antes de tomar una decisin o realizar un juicio. El tercer principio que se
encuentra en el estudio de la cognicin social es la autoestima: la evaluacin que hacemos de
nosotros mismos. Este aspecto se ha profundizado dentro de los marcos que estudian la
pertenencia social a determinados grupos y la identidad social.
Por ltimo, cabe sealar que la Psicologa Social Psicolgica actual ha mostrado un
creciente inters en aplicar los conocimientos de la disciplina en diversos campos como la
salud, las interacciones sociales o temas ambientales, entre otros, en pos de contribuir a la
solucin de temas prcticos (Baron & Byrne. 2010).
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mismo. De esta manera, el individuo es capaz de ver el mundo como lo ven los dems; por
lo tanto, el proceso de convertirse en persona es un proceso evolutivo en interaccin.
Se le reconoce a esta escuela el haber sido la que mayor nfasis puso en los procesos
hermenuticos y de atribucin de significado, considerndolos como condiciones de
produccin de las conductas sociales.
Herbert Blumer (1969) es quien acua la denominacin interaccionismo simblico,
en 1937, estableciendo tres premisas: en primer lugar, que los seres humanos actan hacia
las cosas en funcin del significado que revisten para ellos, es decir, a partir de los smbolos.
El smbolo permite adems trascender el mbito del estmulo sensorial y de lo inmediato,
ampliar la percepcin del entorno, incrementar la capacidad de resolucin de problemas y
facilitar la imaginacin y la fantasa. En segundo lugar, que el significado de las cosas nace
de las interacciones entre el individuo y sus semejantes. Los significados son producto de la
interaccin social, principalmente la comunicacin, que se convierte en esencial tanto en la
constitucin del individuo como en (y debido a) la produccin social de sentido. El signo es
el objeto material que desencadena el significado y el significado el indicador social que
interviene en la construccin de la conducta. Por ltimo, que los sujetos actores
seleccionan, comprueban, suspenden, reagrupan y transforman los significados en funcin de
la situacin en la cual
propsitos que tienen sus acciones en los procesos interpretativos en funcin de sus
expectativas y propsitos (Ibez, 1982).
La escasa influencia del interaccionismo simblico durante la tercera y cuarta dcada
del s. XX se debi a la crisis de la sociologa de la Escuela de Chicago, de tradicin
fenomenolgica, al igual que la de Berkeley, enfrentada con centros universitarios como el
de Harvard, liderado por el estructural-funcionalismo de Talcott Parsons, quienes le
criticaban el desestimar los factores macroestructurales en la determinacin de la conducta y
en la posibilidad de explicar el cambio social.
Amalio Blanco (1995) hace una lectura de Mead para definir a la Psicologa Social
afirmando que: La psicologa social se ocupa del comportamiento individual (estudia el
acto social), de cmo las reacciones del sujeto han sufrido un proceso de interpretacin
personal, han dejado su huella interna en virtud del sentido y significado (alcanzado en el
transcurso del proceso comunicativo) que han ido adquiriendo los estmulos (Blanco,
1995, p. 212). Encuentra en Mead tres claves para definir a la Psicologa Social: las personas
(es necesario estudiar la experiencia individual), la comunicacin (entendida como el
conjunto de smbolos mediadores entre el sujeto y la sociedad) y la sociedad (como
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interaccin simblica).
El conductismo social de Mead discute los determinismos tanto psicolgicos como
sociolgicos e intenta escapar a ambos reduccionismos, al entender que la interaccin
simblica entre los polos individual y social es una evidencia de la interdependencia de estas
dos tradiciones de la Psicologa Social.
La Escuela de Chicago desarrolla una metodologa para estudiar la accin en
sociedad mediante la observacin participante, el estudio de caso y la investigacin histrica.
Blumer (1954) propuso un mtodo particular a su objeto de estudio: la introspeccin
simptica, aludiendo a la capacidad de ponerse en el lugar de la unidad actuante para
comprender la situacin desde su punto de vista.
Dentro del interaccionismo tambin se incluye la Escuela de Iowa, que trabaj en la
operacionalizacin de conceptos y en la construccin de instrumentos psicomtricos para el
estudio de las actitudes. Pese a las diferentes posturas epistemolgicas, ambas escuelas
aceptaban la concepcin del smbolo, de la comunicacin y de sus relaciones con la
personalidad y los sistemas de roles.
Una perspectiva ms contempornea del interaccionismo simblico puede
encontrarse en la sociologa de Erving Goffman (1922-1982), quien desarrolla el llamado
enfoque dramtico por su analoga con la vida cotidiana y el mundo teatral. Su particularidad
fue realizar extensos estudios sobre las interacciones sociales en diferentes ambientes, como
el Hospital Saint Elizabeth, de Washington. Su obra estuvo dedicada a analizar
minuciosamente lo que ocurre cuando dos individuos se encuentran uno en presencia del
otro, preguntndose cules son las formas que adoptan estas interacciones, a qu reglas
responden, qu roles cumplen los actuantes, etc.
Concibiendo la interaccin como un drama donde todos los individuos de un grupo se
influyen recprocamente mediante la formacin de impresiones, Goffman (1981) explica
cmo las personas encarnan roles sociales y patrones de actividad prefijados globalmente
para cada persona en un status social particular. La organizacin social resulta de estas
interacciones. Goffman refiere que la perspectiva dramtica puede ser un quinto nivel en el
estudio de las instituciones agregndose al tcnico, poltico, estructural y cultural, aportando
a una lectura multidimensional de la conducta humana.
3.2 La Escuela Francesa
La Teora de las Representaciones Sociales de Serge Moscovici (1976) es una
propuesta terica y metodolgica que intenta revelar los saberes del sentido comn a partir
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de mtodos diseados para aprehender los discursos sociales. Para este autor las
representaciones sociales son un producto de la era moderna cuyo surgimiento se ha
producido por el desarrollo de la ciencia y los procesos de difusin de los que sta es objeto.
As surge un nuevo sentido comn cuyos insumos ms directos son el saber cientfico y cuya
naturaleza no es una simple vulgarizacin o distorsin de aqul, sino un proceso de
reelaboracin creativa del mismo.
Serge Moscovici desarroll una teora en Psicologa Social con una marcada
tendencia sociolgica en un contexto donde el denominador comn de las investigaciones en
psicologa era el aspecto individual. Con su teora de las representaciones sociales, este autor
integra en una Psicologa Social las aportaciones de diversas disciplinas (Mora, 2002). Fue
en los inicios de la dcada del 60 cuando estas ideas salen a la luz para comprender la
naturaleza del pensamiento social. En Pars, Moscovici presenta su tesis doctoral titulada
La Psychoanalyse son image et son public (El psicoanlisis, su imagen y su pblico),
donde estudi la forma en que la sociedad francesa vea al Psicoanlisis, a travs del anlisis
de la prensa y entrevistas a diferentes grupos sociales.
Proponiendo una lectura diferente de la realidad, rompe con la dicotoma sujetoobjeto, concibiendo la existencia de tres trminos: sujeto individual - sujeto social y objeto.
La incorporacin de la dimensin social en la investigacin psicolgica es una de las
contribuciones ms importantes de la teora, puesto que la ubica en una lnea de pensamiento
que pone nfasis en el condicionamiento del contexto, intentando destacar el
entrecruzamiento existente entre la estructura social y la subjetividad de la psicologa,
remontndose a la sociologa, ofreciendo insumos importantes para el estudio de las
relaciones entre los procesos macro y micro que juegan un rol central en las decisiones
racionales.
4.
se encontraba en su punto ms lgido, y las dos potencias se haban establecido como los dos
polos del mundo. La carrera espacial, la consolidacin de las guerrillas y movimientos
combativos nacionalistas, fueron expresiones de esta guerra. Este fue un perodo de gran
efervescencia social a nivel global, que tuvo como consecuencia profundos cambios sociales.
El movimiento de los Derechos Civiles, el movimiento LGBTyQ, movimientos feministas y
pacifistas, son algunos de los fenmenos sociales que encontraron su punto ms alto en esta
poca. El Mayo Francs es un gran ejemplo de la expresin del malestar social existente.
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est
5.
quienes se ignoran sus pertenencias fuera de la situacin de interaccin. Es decir que, en este
nivel de anlisis, se consideran las relaciones entre una serie de personas concretas que
comparten coordenadas de tiempo y espacio en una situacin especfica.
Como se ha mencionado anteriormente, la Psicologa Social ha dado histricamente
numerosas explicaciones que se mantienen en estos dos primeros niveles, mientras que los
dos ltimos niveles han sido poco abordados por los psiclogos sociales. Este hecho ha
convertido a la Psicologa Social en objeto de ciertas crticas, adjudicndosele el apelativo de
garante de la ideologa dominante (Mugny & Doise, 1979; Mugny, 1992). Sin embargo,
algunos consideran que no es posible ignorar que cualquier interaccin social se desarrolla
necesariamente entre individuos que ocupan posiciones determinadas dentro de un contexto
social que sobrepasa ampliamente, aunque implicndose en ella, la situacin especfica que
el experimentador estudia. Esta consideracin es la que fundamenta la necesaria inclusin de
dos nuevos niveles para llevar a cabo un anlisis que intente dar cuenta de la real
complejidad de los fenmenos sociales.
Se suma, entonces, un tercer nivel que fundamenta su explicacin en las posiciones
sociales que ocupa el individuo (o los individuos) cuyo comportamiento se estudia. Se dir
que los sujetos se insertan en las relaciones que mantienen con los grupos sociales y las
categoras sociales a las que pertenecen (Mugny, 1992). El anlisis en este nivel, en el que
los individuos ya no son intercambiables, se centra en las diferencias de posicin social
existentes en las interacciones y en los fenmenos en la relacin que existe entre grupos. Por
tal motivo, este tercer nivel tambin ha sido llamado inter-grupal (Munn, 2008).
Finalmente, un cuarto nivel de explicacin considera las normas ms generales de
comportamiento de una sociedad y la ideologa dominante en un momento determinado de la
historia de dicha sociedad. Ideologa es entendida como el conjunto de representaciones y de
valores generales de un determinado sistema social, reconocido como universal ms all de
las posiciones sociales o las pertenencias categoriales (Mugny, 1992). Este anlisis parte de
las concepciones generales sobre las relaciones sociales de los individuos estudiados en una
situacin y muestra cmo estas concepciones (creencias ideolgicas universalistas) inducen
representaciones y conductas (Munn, 2008). Es necesario detectar el modo en que este nivel
se articula con los otros niveles.
El modelo que subyace a los cuatro niveles es acumulativo, o sea que cada nivel
implica a los precedentes. Por otra parte, ningn nivel puede explicar completamente o por s
solo los procesos estudiados (Munn, 2008). Los dos ltimos niveles han sido
tradicionalmente los menos abordados de la Psicologa Social. Sin embargo, los desarrollos
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ms recientes de la disciplina han puesto en el centro del anlisis estos dos ltimos niveles
de anlisis, tornndose una perspectiva de fuerte impacto en el campo de la Piscologa
Social, sobre todo en Amrica Latina.
Una nueva definicin de Psicologa Social debe paliar esta insuficiencia. Es necesario
comprender que no se trata de ignorar una u otra explicacin, sino de contemplar el conjunto
de niveles de explicacin y sobre todo de integrarlos y de articularlos. Articular las
explicaciones de los diversos niveles que se hallan implicados en el estudio de un fenmeno
supone proporcionarse los medios tericos para captar los procesos complejos por los que
los individuos y los grupos participan en la dinmica social: cmo el individuo se integra a
la sociedad a la vez que se diferencia y acta sobre ella? (Mugny, 1992).
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