INGLS PARA FINES ESPECFICOS O EN FINES ESPECFICOS?

Una
experiencia interdisciplinar en la E.T.S.I. Geodsica, Cartogrfica y
Topogrfica de la Universidad Politcnica de Valencia.
M ngeles Andreu Andrs(*)
Departamento de Idiomas
Universidad Politcnica de Valencia
Miguel Garca Casas(*)
Seminario de Ciencias
I.B. Mislata - Valencia
(*) Por orden alfabtico

INTRODUCCIN

Con el presente artculo queremos hacer partcipes a los compaeros que

imparten lenguas para fines especficos de una experiencia interdisciplinar que
hemos llevado a cabo, con resultados satisfactorios, en la Escuela Tcnica
Superior de Ingeniera Geodsica, Cartogrfica y Topogrfica de la Universidad
Politcnica de Valencia dentro de la asignatura de Ingls Tcnico.

En el contexto en el que se ha llevado a cabo la asignatura de Ingls

Tcnico es una asignatura optativa que se imparte -segn los planes de estudio
vigentes- en primero y segundo de carrera, si bien en cuanto se pongan en
marcha los nuevos planes de estudio se convertir en dos asignaturas: Ingls
Tcnico I e Ingls Tcnico II a impartir en el primer ciclo de carrera y en
segundo y tercero de la misma, respectivamente.

Los alumnos poseen, en general, un nivel intermedio o intermedio-alto de

la lengua inglesa y dicen escoger la asignatura por su importancia y utilidad en
su futuro profesional.

Dentro de un entorno I.F.E. entendemos la asignatura como un

instrumento de interconexin con otras disciplinas que nuestros futuros
ingenieros cursan a lo largo de sus estudios; partiendo de esa base y teniendo en
cuenta el carcter denotativo del lenguaje del ingeniero y el connotativo del
usado por el fillogo, consideramos nuestra asignatura como un instrumento
interdisciplinar que nos permite interelacionar diversas disciplinas, y en este caso
concreto materias tales como el idioma ingls, la informtica, la matemtica y
dentro de sta la estadstica, generando y leyendo grficos y tomando decisiones
tras un real o simulado trabajo de campo, propio del ingeniero topgrafo. Hemos
pretendido pues realizar sobre un sustrato lingstico ingls una aproximacin a
una de las actividades normales del profesional titulado por nuestra escuela.

Dos razones fundamentales nos empujaron a llevar a trmino esta

experiencia interdisciplinar; por un lado el obstculo con el que decan
encontrarse nuestros compaeros de las asignaturas de informtica y de
matemticas a la hora de realizar las prcticas de laboratorio de sus respectivas
asignaturas: esto es, el desconocimiento del ordenador y la falta de seguridad
ante l por parte del alumnado, el poco hbito del mismo a los programas
informticos -en su mayora escritos en ingls- y su prcticamente nula
comprensin de las funciones que aparecen en ellos.

Por otro lado estaba nuestra idea de la asignatura que impartimos: se trata
de una asignatura para en fines especficos?. Evidentemente, se trata de reflejar
mediante un juego de palabras nuestras reflexiones sobre la aplicacin de nuestra
asignatura de I.F.E., sin pretender con ello un cambio de nomenclatura.
Entendemos que la preposicin para puede entenderse en casos como una visin
exterior del fin especfico a tratar, sin embargo en parece implicar el compromiso
de abordar las actividades cientficas, tcnicas y tecnolgicas desde dentro, en la
ms comprometida interdisciplinaridad, asumiendo el reto que en muchos casos

camina por el "filo de la navaja" bordeado por el trabajo considerable del empeo
y por el otro lado con la sensacin gratificante del reto asumido.

Entendemos que nuestra asignatura puede y debe ayudar al alumno en

algo ms que en el conocimiento y manejo del vocabulario y estructuras del
lenguaje tcnico propio de su carrera mediante la comprensin lectora y oral as
como de la expresin escrita y oral; en nuestra opinin debemos ofrecerles
simulaciones1 muy cercanas a su entorno profesional, y lo que juzgamos muy
interesante: entrenamiento interdisciplinar para superarlas con xito.

Es evidente que en el presente y en un futuro predecible a corto, medio y

largo plazo, las innovaciones tecnolgicas e informticas, as como el acceso a
las redes informticas internacionales usan un soporte lingstico ingls. El
acceso a las novedades, news, o a programas de uso minoritario -pensemos en el
shareware- es necesario hacerlo hoy por hoy a travs de la lengua inglesa, y por
ello podemos concluir que habituar al alumno a moverse dentro del mundo de la
informtica en ingls es una prctica provechosa en el mundo tecnolgico en el
que va a tener que desenvolverse y en el que est obligado a adquirir cotas
considerables de calidad profesional.

MATERIAL Y PROCEDIMIENTO EMPLEADO

Dado que nuestra experiencia se divide en tres partes fundamentales,

procedemos a continuacin a enumerar el material empleado en cada una de ellas
y detallar el procedimiento empleado:
1En

palabras de Leo Jones (1983:1) edicin de 1987 "A simulation is an activity which is a 'classroom
copy' or 'model' of real life events (...). Like real life, a simulation is 'open-ended' - there are no 'right
answers' to the problems you are asked to solve (...). Unexpected things happen in a simulation (...) just
like real life!"

Partimos, en primer lugar, de unas unidades didcticas elaboradas por los

compaeros de la unidad docente de idioma de la Escuela Universitaria de
Informtica de nuestra universidad que nos sirvieron para introducirnos en el
campo de la informtica. El alumno, mediante la comprensin lectora y la
resolucin y prctica de los ejercicios all contenidos hace una primera incursin
en las partes bsicas de un ordenador. Dichos textos corresponden a las unidades
siguientes:

- L. Gil Salom, B. Montero Fleta, C. Prez Guillot, C. Prez Sabater, C.

Soler Monreal, E. Turney (1991). ENGLISH FOR COMPUTER
SCIENCE - I. Servicio de Publicaciones Universidad Politcnica de
Valencia.

Unit 3.- Input Devices

Unit 7.- Output Devices

En segundo lugar, introducimos al alumno en la lectura e interpretacin de

grficos, imprescindible para un futuro ingeniero, mediante la explotacin del
video documental de la Open University y la unidad didctica que a continuacin
detallamos.

- Video Open University

Mathematics: Graphs

- Andreu Andrs, M A. (1994). ENGLISH NOTES - 1: ENGLISH FOR

BUSINESS. Servicio Publicaciones Universidad Politcnica de Valencia.
SPUPV 94.617.

Unit 5.- Reading graphs and charts. Data analysis and comment.

En una tercera fase presentamos al alumnado el paquete informtico

STATGRAPHICS2 como instrumento bsico en la prctica que llevamos a cabo
en el aula de informtica de nuestra Escuela.

Gracias a la impresin en papel del funcionamiento de dicho programa as

como del significado y uso de las funciones de sus mens (Escape, F1, F2, etc..)
conseguimos tanto la familiarizacin del alumno con las funciones generales de
un programa de software como con la estructura y vocabulario tcnico utilizado
mediante la explotacin de los textos que aparecen en el "STATGRAPHICS OnLine Help Facility" y del que reproducimos unas lneas a modo de ejemplo:

"STATGRAPHICS is an integrated system of statistical and

graphics procedures designed to assist users in exploring and
modeling data.

The system consists of over 250 functions

organized into 22 major sections. To execute a procedure, you first

select a section and then choose the desired function from the
section menu. To select the desired section, use

the cursor keys

located on the right-hand numeric keypad. Move the highlighted

field to the desired section and press

ENTER. You may also

indicate the desired procedure by entering the command name and

pressing ENTER (...)"

2Statgraphics

es un potente paquete de programas que realizan una variedad de tcnicas estadsticas y

grficas en IBM PC o compatibles. Puede utilizarse para realizar desde tareas fciles, como dibujos de
pasteles, hasta complejos anlisis multivariantes. Tiene una estructura de mens que evita tener que
memorizar comandos. Los grficos son de acceso directo a partir de mens. Este programa requiere,
como mnimo, 640K de memoria RAM y disco duro. En nuestra experiencia hemos utilizado la versin
4.0

En una siguiente sesin damos a los alumnos una serie de mediciones de

ngulos que pudieran considerarse reales, tomadas por diferentes equipos de
trabajo y con diferentes instrumentos topogrficos. Dado que la precisin es un
factor imprescindible en su trabajo de campo, se les pide oralmente en Ingls -y
por tanto haciendo uso en este punto de la comprensin oral- que:

- transformen los datos que les ofrecemos en grados sexagsimales a

centsimales, ya que el programa Statgraphics trabaja con unidades poseedoras
cada una de ellas de 100 centsimas, mientras que los minutos o unidades
habituales para la medicin de ngulos, por ejemplo, son unidades
sexagsimales, esto es, en las que como es sabido cada minuto posee 60
segundos.

Una vez transformados los datos y agrupados los alumnos en grupos de

trabajo de 2 3 alumnos por ordenador, comenzamos la sesin prctica en el aula
de informtica con los ordenadores cargados con el programa Statgraphics. Una
vez all, y oralmente en ingls, se les pide que:

- inserten dichos datos en ficheros propios de Statgraphics. Para ello,

deben introducirse en el punto del men general DATA MANAGEMENT AND
SYSTEM UTILITIES y dentro de ste en el subpunto File Operations.

- se introduzcan posteriormente desde el men general en DESCRIPTIVE

METHODS y averigen los parmetros estadsticos Summary Statistics.

- generen los grficos oportunos mediante el punto del men general

DISTRIBUTION FUNCTIONS y el subpunto Distribution fitting, y elijan el que

consideren ms visual e ilustrativo, para lo que tendrn que aportar sus

argumentos haciendo uso de su ingls hablado. Llegados a este punto deben, por
una parte, "leer/interpretar oralmente" el grfico elegido y argumentar tanto su
eleccin como su decisin sobre cul ha sido el equipo que ha obtenido unas
mediciones ms precisas, siendo en todo momento el ingls la lengua vehicular y
haciendo uso, en todo momento, de las estructuras y vocabulario tcnico
adecuado y practicado en fases anteriores a sta.

Con objeto de dar una idea ms aproximada del tipo de pantallas que van
apareciendo frente al alumno durante el manejo del programa, ofrecemos a
continuacin las ilustraciones 1, 2 y 3.

Como puede apreciarse, la ilustracin 1 muestra el men general desde el

que se accede a las utilidades del programa. Dicha pantalla nos sirve adems para
que el alumno se ejercite en el uso de las funciones que todo programa de
informtica posee (F1, F2, ... F10 etc..) y entienda su significado.

Por su parte, la ilustracin 2 nos muestra los resultados estadsticos una

vez creado por el alumno el fichero correspondiente. Por ltimo, la ilustracin 3
nos ofrece un histograma y curva de distribucin de las mediciones angulares que
han sido insertadas previamente en el fichero; dicho histograma responde a uno
de los posibles grficos que puede obtener el alumno.

STATGRAPHICS Statistical Graphics System

DATA MANAGEMENT AND SYSTEM UTILITIES

A. Data Management
B. System Environment
C. Report Writer and Graphics Replay
D. Graphics Attributes

TIME SERIES PROCEDURES

L. Forecasting
M. Quality Control
N. Smoothing
O. Time Series Analysis

PLOTTING AND DESCRIPTIVE STATISTICS

E. Plotting Functions
F. Descriptive Methods
G. Estimation and Testing
H. Distribution Functions
I. Exploratory Data Analysis

ADVANCED PROCEDURES
P. Categorical Data Analysis
Q. Multivariate Methods
R. Nonparametric Methods
S. Sampling
T. Experimental Design

ANOVA AND REGRESSION ANALYSIS

J. Analysis of Variance
K. Regression Analysis

MATHEMATICAL AND USER PROCEDURES

U. Mathematical Functions
V. Macros and User Functions

Use cursor keys to highlight desired section. Then press ENTER.

1Help 2Edit 3Savscr 4Prtscr 5
6Go 7Vars 8Cmd 9Device 10Quit
INPUT 12/17/93 14:43 STATGRAPHICS Vers.4.0 TENN
Display

Ilustracin 1.- Men general de Statgraphics

Variable:
TOPOTEST.measure (imaginary variable)
_____________________________________________________________________
Sample size
25
Average
94.0723
Median
94.0723
Results once choosen all statictic alternatives
Mode
94.0723
Geometric mean
94.0723
Variance
9.25E-8
Standard deviation
3.04138E-4
Standard error
6.08276E-5
Minimum
94.0718
Maximum
94.0729
Range
1.1E-3
Lower quartile
94.0722
Upper quartile
94.0725
Interquartile range 3E-4
Skewness
-3.86367E-3
Standardized skewness -7.88668E-3
Kurtosis
-0.62778
Standardized kurtosis -0.640725
Press Esc, Cursor keys or Page Number:
Page 1.1 of 1.1
1Help 2Edit 3Savscr 4Prtscr 5Prtopt 6Go 7Vars 8Cmd 9Device 10Quit
INPUT 3/26/94 23:13 STATGRAPHICS Vers.4.0 TENN
Display STATS
Ilustracin 2.- Pantalla de los resultados de Summary Statistics

Frequency Histogram

Ilustracin 3.- Histograma y curva de distribucin de las mediciones angulares

Una vez concluida esta fase de la prctica, y teniendo frente a ellos el

grfico elegido y sus notas sobre las decisiones tomadas, elaboraron por equipos
un "report" de su trabajo de campo; mediante esta prctica utilizaron una nueva
destreza: la expresin escrita, y dentro de sta el formato requerido en la escritura
de informes.

Las intervenciones orales de los alumnos que reconocieron no sentir

timidez ante la video-cmara fueron grabadas en cinta y ofrecidas al resto del
grupo en una sesin posterior, con un doble objetivo: por un lado observar sus
reacciones y comentarios, y por otro el que todos tuvieran la oportunidad de
escucharse, rectificar sus "errores" e incluso en algunos casos estusiasmarse al
comprobar la consecucin de un importante objetivo como es el ser capaces de
"comunicarse eficazmente".

En sintona con Alcaraz y Moody (1983:133) los alumnos han sido

capaces de dominar una fontica que no requiere grandes esfuerzos por parte del
que escucha, manejar automticamente unas estructuras gramaticales bsicas,
adquirir un vocabulario "til" para su futuro profesional, de gran utilidad en la
vida real, as como cierta fluidez en la exposicin que evita largos silencios.

CONCLUSIONES

La experiencia que hemos querido transmitir en este artculo gratific el

esfuerzo de profesor y alumnos. Pusimos en prctica y de manera "real" una
"simulation" en la que combinamos las cuatro destrezas comunicativas como
profesores de I.F.E; ofrecimos a los alumnos distintas estructuras del ingls
tcnico; se familiarizaron no solo con el ordenador y sus partes bsicas, sino con

el lenguaje ms habitual del que hace uso el software, el lenguaje matemtico y

ms concretamente el estadstico, finalizando con el lenguaje y la prctica que la
lectura de grficos requiere. No obstante lo anterior, fuimos ms all
persiguiendo

ser

"eficazmente"

tiles

nuestros

futuros

ingenieros,

interelacionando el idioma extranjero con estas disciplinas (la informtica, y la

matemtica estadstica), herramientas tan necesarias para ellos como lo es el
idioma ingls. En la acometida del empeo nos anim el hecho de que nuestros
alumnos precisaban de ayuda interdisciplinar, y nos pusimos "manos a la obra".

Hemos de reconocer que tuvimos que "vencer" ciertas extraezas por

parte de un reducido grupo de alumnos acostumbrados a clases de idioma ms
tradicionales, pero una vez explicadas las razones que nos llevaron a realizar tal
prctica, la colaboracin del alumnado fue notable.

Creemos como William Littlewood (1981:77-78) indica:

"(...) students learn better if they practise the foreign language

through vocabulary and topics that are relevant to their interests
(...)".

BIBLIOGRAFA

- Ahmad, K. et al. (1985). Computers, Language Learning and Language

Teaching. C.U.P. Cambridge.

- Alcaraz, E. y Moody, B. (1983). Didctica del ingls: metodologa y

programacin. Madrid. Alhambra.

- Alcaraz, E. y Ramn, J. (1986). La enseanza del ingls en los niveles

superiores. Anales de la Universidad de Alicante. pp. 111-119.

- Bannister, A. y Raymond, S. (1977) ed. 1984. Surveying. Longman Scientific

& Technical. Great Britain.

- Jones, K. (1982). Simulations in Language Teaching. C.U.P. Cambridge.

- Jones, Leo (1983) ed. 1987. Eight Simulations. For upper-intermediate and
more advanced students of English. Participant's book. C.U.P. Cambridge.

- Lonergan, J. (1984). Video in Language Teaching. C.U.P. Cambridge.

- Littewood, W (1981) ed. 1988. Communicative Language Teaching. An

Introduction. C.U.P. Cambridge.