Las invenciones de Galileo eran una maravilla cientfica en su tiempo y han sido desde entonces

increblemente importantes para el estudio del cosmos y de la astronoma. Galileo Galilei naci en 1564 en
Pisa, Italia (donde la torre se inclina) y fue educado en uno de los principales monasterios de la ciudad.
Pronto en su vida quiso unirse al Orden de la Iglesia; sin embargo sus padres, Vincenzo Galilei (un profesor
de msica) y Guilia Ammannati, tenan ambiciones diferentes para su hijo. Queran que Galileo se convirtiera
en mdico. Sin embargo, mientras realizaba sus estudios universitarios, Galileo se dio cuenta de su pasin
por las matemticas y se convirti en cambio en profesor de matemticas en las universidades de Padua y
de Pisa.
Como profesor, Galileo habl en contra de conceptos tradicionales de la astronoma. Hasta ese momento de
la historia, se pensaba que las teoras de Aristteles eran las leyes fundamentales de la fsica. La creencia de
Aristteles de que los objetos con mayor densidad caen ms rpidamente que los de menor peso fue
refutada por Galileo cuando subi a lo alto de la torre inclinada de Pisa y descubri que la razn por la que
un objeto cae ms rpidamente que otro depende de la friccin que cada uno encuentra al moverse por el
aire: dos objetos de peso diferente realmente caen a la misma velocidad en el vaco.
Galileo tambin refut la afirmacin de Aristteles de que el universo era geocntrico, lo que significa que el
Sol gira alrededor de la Tierra. En cambio, confirm la polmica aseveracin de Nicols Coprnico de que la
Tierra y todos los dems planetas realmente giran alrededor del Sol; la visin heliocntrica. La magnfica
invencin de Galileo del telescopio en 1610 proporcion el instrumento necesario para verificar la teora de
Coprnico. Su telescopio fue modelado imitando a un catalejo, que hace que objetos distantes parezcan ms
cercanos al ojo. El modelo de Galileo era muy superior y capaz de ampliar objetos veinte veces, en
comparacin con otros que slo podan ampliar un objeto tres veces. Con su telescopio, Galileo pudo
observar la Luna y hacer importantes descubrimientos y estudios astronmicos. Descubri cuatro de las
lunas de Jpiter con su telescopio y tambin confirm las fases de Venus.
La rigurosa aprobacin de Galileo del sistema de Coprnico enfad a la Iglesia Catlica. Haba diversos
pasajes bblicos que estaban en conflicto con la idea de un universo con el Sol en el centro. Aunque el Papa
Urbano VIII, quien encabezaba la Iglesia en ese entonces, admiraba a Galileo, se form una Inquisicin para
condenarlo por hereja despus de la publicacin de su libro "Dilogo acerca de los dos sistemas mundiales
principales". El Papa haba asegurado previamente a Galileo que podra incluir la teora de Coprnico en su
libro siempre y cuando la tratara estrictamente como un principio matemtico. Pero ese result no ser el
caso y Galileo fue puesto bajo arresto domiciliario en su casa en Arcetri, a las afueras de Florencia, Italia, en
1633. No lo encarcelaron debido a su avanzada edad y problemas de salud. En ese punto de su vida estaba
ciego y casi no poda moverse. Muri en su casa en 1642, aunque fue un hombre cuya vida proporcion un
increble progreso al mundo de la ciencia.
1. RESUMEN
Galileo Galilei fue un fsico y astrnomo italiano delsiglo XVI yXVII (naci el 15 de febrero de 1564 y muri el 1642 a los 77
aos) conocido principalmente por:
Defender, a travs del mtodo cientfico y a riesgo de su propia vida, la teora heliocntrica de Nicols Coprnico.
Contribuir al desarrollo del telescopio.
Descubrir los cuatro principales satlites de Jpiter (denominados actualmente satlites galileanos en su honor).
Naci en la ciudad de Pisa (Italia), en el seno de una familia de comerciantes. A los diez aos de edad, sus padres se
trasladaron a Florencia, dejndolo al cuidado de un vecino religioso que acabara introducindole en la vida
eclesistica. Pocos aos ms tarde, tan pronto como se enter; su padre, un hombre no muy devoto, sac a su hijo del
convento en el que se hallaba y lo inscribi en la Universidad de Pisa para que estudiara medicina.
El joven Galileo, sin embargo, no encontr en la medicina su vocacin. Adems, su poca tolerancia hacia la autoridad, la
ignorancia y la falta de espritu crtico de sus profesores, le condujo a abandonar la universidad a los 21 aos y a centrarse
en su verdadera vocacin: la fsica. Con 25 aos, tras hallar algunosimportantes descubrimientos en el campo de la
mecnica, consigui una plaza de profesor de matemticas en la Universidad de Pisa. A partir de ese momento, comenz a
compaginar la docencia con la investigacin y la invencin de nuevo instrumental cientfico.
En 1609, un antiguo alumno le hizo saber de un nuevo descubrimiento holands que cambiara su vida para siempre:
el monocular (anteojo). Enardecido por las futuras aplicaciones de ese novedoso, inmaduro y desconocido artefacto,
Galileo construy su propio telescopio, superando en poco tiempo la resolucin y posibilidades del instrumento original.
El xito de sus telescopios no solo le report fama por toda Europa y un puesto vitalicio en la Universidad de Padua, gracias
a ellos, comenz a observar los astros y aglutinar pruebas que acabaran apoyando lateora heliocntrica que Nicols
Coprnico formul un siglo antes.
Con tanta imprudencia como entusiasmo, Galileo hizo pblicos sus resultados an sabiendo que contradecir la teora
geocntrica podra llevarle ante la Inquisicin por hereja. Y as fue. Poco antes de morir tuvo que retractarse y negar la
verdad para no acabar quemado en la hoguera. Dicen algunos historiadores, que en voz baja, justo despus de abjurar,
murmur la famosa frase: Eppur si muove (en espaol: y sin embargo, se mueve) refirindose al movimiento de la
Tierra alrededor del sol.
El astrnomo y fsico italiano Galileo Galilei desempe un papel fundamental en el movimiento intelectual
que transform la imagen medieval del universo y sent las bases de la concepcin de la naturaleza propia
de la ciencia moderna. Sus teoras (cuyo carcter polmico provoc la condena de la Iglesia catlica)
rebatieron las nociones heredadas del aristotelismo y de la escolstica cristiana.

Fsica
Galileo realiz notables aportaciones cientficas en el campo de la fsica, que pusieron en entredicho teoras
consideradas verdaderas durante siglos. As, por ejemplo, demostr la falsedad del postulado aristotlico que
afirmaba que la aceleracin de la cada de los cuerpos -en cada libre- era proporcional a su peso, y
conjetur que, en el vaco, todos los cuerpos caeran con igual velocidad.

Galileo Galilei (retrato de Domenico Crespi)

Para ello dise y midi los resultados de diversos experimentos, como deslizar esferas cuesta abajo por la
superficie lisa de planos inclinados con distinto ngulo de inclinacin; es en cambio improbable que uno de
tales experimentos consistiese en dejar caer cuerpos de distinto peso desde la torre inclinada de Pisa, como
se haba credo durante mucho tiempo. Entre otros hallazgos notables figuran las leyes del movimiento
pendular (sobre el cual comenz a pensar, segn la conocida ancdota, mientras observaba una lmpara que
oscilaba en la catedral de Pisa) y las leyes del movimiento acelerado.
La obra que le hizo merecedor del ttulo de padre de la fsica moderna fue Discursos y demostraciones
matemticas en torno a dos nuevas ciencias (1638), escrita con la ayuda de su discpulo Torricelli, donde
sistematiz los resultados de sus investigaciones sobre mecnica. Las dos primeras partes se dedican al
estudio del equilibrio de fuerzas y de la resistencia de los materiales, y las dos ltimas al movimiento de
cada de los cuerpos y a la trayectoria de las proyectiles; tal divisin corresponde a las dos "nuevas ciencias"
a que alude el ttulo y que hoy son llamadas esttica y dinmica. Esta obra sent las bases fsicas y
matemticas para el anlisis del movimiento y se convirti en el punto de arranque de la ciencia de la
mecnica, que sera continuada por cientficos posteriores y culminara en los Principios matemticos de la
filosofa natural (1687) de Isaac Newton.