07 - Capitulo05-Impacto Ambiental de Mineria

Captulo 5
CAPITULO 5 - EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA MINERA: EL CASO DEL

PROYECTO ALUMBRERA
En este Captulo se presenta la problemtica del impacto ambiental

producido por la actividad minera,
centrando el anlisis en el caso del
megaproyecto de inversin de Minera Alumbrera Ltd. El objetivo es presentar las

caractersticas del proyecto, las obras de infraestructura requeridas para su
existencia y los estudios de evaluacin de impacto realizados, en funcin de la
normativa existente. Tambin se presenta un listado de las diferentes
intervenciones arqueolgicas realizadas dentro del ciclo del proyecto, reservando
su discusin para el Captulo 6.
Finalmente se entrega una visin poltica de la
problemtica ambiental del proyecto, tanto por parte de la clase poltica

catamarquea como por la empresa.
5.1.
Proyecto Alumbrera (Dpto. Beln, Catamarca): caractersticas e

infraestructura del proyecto minero
5.1.1. La minera en Catamarca

Desde 1993, la Ley Nacional 24196 sobre Inversiones Mineras es el nuevo
marco de la minera para la Argentina. Se sumaron luego, las leyes Acuerdo
Federal Minero, Reordenamiento Minero e
Captulo 2
Impacto Ambiental Minero -ver
Este sistema legal proporcion un nuevo escenario para el desarrollo
de la actividad privada en Argentina en general y en Catamarca en especial, ya

que es una de las provincias con mayor inters en la atraccin de inversiones. Por
eso acompa el marco normativo nacional y dictamin la Ley 4639 de Reforma
del Estado, que establece la necesidad de transferir al sector privado, todas las
gestiones que exceden a las funciones esenciales del Estado. Con las actuales
leyes modificatorias N 4696 y 4938, el marco normativo provincial establece
condiciones para el desarrollo de la actividad privada. Este marco permiti la
privatizacin de una serie de funciones pblicas del Estado -la energa entre
Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.
124
Captulo 5
otros- y en ese mismo marco normativo se estableci la privatizacin de las

concesiones mineras de la provincia.
De esta manera en 1992 se dict el Decreto N 1638, en el que se
establece que todas la reas mineras del Estado, quedan en disponibilidad para
someterlas al rgimen de Iniciativa Privada.
En el ao 2002 se estima que la inversin en el sector minero de
Catamarca ascender a 2.550 millones de dlares, al sumarse a los
emprendimientos vigentes, donde Bajo de la Alumbrera es el principal, otros62 de
igual importancia. De este modo, Catamarca reunir el 64% de la inversin total
prevista para ese perodo en la minera Argentina. A fin de ilustrar lo expuesto, en
el Grfico 5.1. se representa el crecimiento de la actividad minera de Catamarca
en los ltimos aos.
AO 1990/1998
Grfico 5.1. Crecimiento de la minera en Catamarca. Producto Bruto del

sector minero. Perodo 1990-1998
5.1.2. El Proyecto Alumbrera.

El Proyecto Alumbrera (Minera Alumbrera 1997), es un proyecto de
explotacin de Cobre y Oro construido en el Dpto. Beln de la Provincia de
Se trata de la puesta en marcha del Proyecto Agua Rica, localizado en el Dpto,. Andalgal a
escasos 35 km de la mina Bajo de la Alumbrera (Dpto. Beln) .
62
125
Captulo 5
Catamarca, en nombre de la Unin Transitoria de Empresas (UTE) celebrada

entre Yacimientos Mineros Agua de Dionisio (YMAD) y Minera Alumbrera Ltd.
En 1992 International Musto Limited obtiene, por concurso internacional, la
opcin de explorar y explotar el yacimiento. Los pagos de esta opcin totalizaron
US$ 5,000,000.
Luego de ponerse en operacin el yacimiento, y luego de
recuperarse los costos, la opcin contempla el pago de un 20% para YMAD,

propietaria de la concesin, y de un 2% para la Provincia de Catarmarca. El
operador no pagar impuestos durante los primeros cinco aos de vida de la
mina.
Entre 1993 y 1995, la mina Bajo de la Alumbrera fue vendida a las
empresas M.I.M Holdings Limited (50%), North Ltd (25%) y Rio Algom Ltd (25%).
El yacimiento es operado actualmente por Minera Alumbrera Ltd. (AIMMGM 1998)
Para operar la mina se necesit construir obras de infraestructura
relevantes como ser:
Un mineroducto (slurry pipeline) de 310 km de extensin, cuya

funcin es la de transportar el concentrado de mineral desde la
mina hasta la Planta de Filtros. Para ello atraviesa diferentes
ambientes y pisos altitudinales de la provincia de Catamarca y de
Tucumn. Esta obra se denomin Corredor de Infraestructura Sur
ver Foto 5.1.
Una lnea de alta tensin de 220 KW y de 220 km. de extensin,

que se extiende desde la Estacin El Bracho (Tucumn) hasta el
predio de la mina. Tambin cruza diferentes ambientes y cotas
altitudinales, tanto de la provincia de Tucumn como de
Catamarca. Esta obra se denomin Corredor de Infraestructura
Norte ver Foto 4.1 en Captulo 4.
Un acueducto de aproximadamente 50 km de extensin, que

provee agua desde el Campos del Arenal (Dpto. Santa Mara,
Catamarca) hasta la mina.
Adems, de las redes de caeras
subsidiarias para cubrir diferentes necesidades operativas.
Un aeropuerto en el Campo del Arenal.
126
Captulo 5
Lmite interprovincial
(Catamarca-Tucumn
Variante
Ampujaco
(116 km)
Bajo de la
Alumbrera
Concepcin
Variante
Alto Pisavil
(20 km)
Foto 5.1 Corredor de Infraestructura Sur: Traza definitiva del mineroducto de MA Ltd. En lnea punteado el sector por el
Can de Amanao que fuera construido y posteriormente reemplazado por la Variante Ampujaco. Recorrido final 310 km.
Plano original Gentileza de Minera Alumbrera Ltd.
127
Captulo 5
Las obras civiles dentro del predio de la mina (concentrador e

instalaciones principales, dique de cola, presas, campamentos,
oficinas y el rea del pit, entre otras)
Una Planta de Filtros, localizada en Cruz del Norte (Tucumn),

donde llega el concentrado transportado por el mineroducto para
proceder a su secado y posterior traslado por tren hasta las
instalaciones propias en el puerto de Rosario (830 km).
Las Instalaciones en el puerto San Martn, cerca de Rosario

(provincia de Santa Fe), donde el producto es almacenado para
luego
cargarlo
en
buques
transocenicos
para
su
comercializacin en el extranjero.
La mayora de las instalaciones permanentes de Minera Alumbrera estn
ubicadas dentro de la Servidumbre de la infraestructura Minera, que abarca una
superficie aproximada de 5820 ha, dentro de ese espacio se encuentran las 600
ha que pertenecen a la mina propiamente dicha (AIMMGM 1998)
Las tareas de construccin estuvieron a cargo de la UTE conformada por
las empresas Fluor Daniel (EEUU) y SADE (Argentina), teniendo tambin a su
cargo
la ingeniera, suministros y subcontrataciones de diferentes obras y
servicios.
El costo final del desarrollo del proyecto ascendi a la suma de u$s
1.200.000.000. El plan de explotacin actual abarca los primeros 20 aos de vida
til de la mina y se basa en el procesamiento de 752 millones de tn de mineral; y
el transporte de otros 1.149 millones de tn de roca estril desde la cantera. La
produccin total de cobre se estima en 3,3 millones de tn mtricas; mientras que
la de oro, en 12 millones de onzas troy.
Durante su etapa de construccin
emple aproximadamente 6000 trabajadores.
Finalmente, el primer envo de
20.000 tn de concentrado se produjo el 31 de octubre de 1997, fecha en que la

mina entr en su etapa de operacin ver ms adelante.
128
Captulo 5
5.1.3. Mina Bajo de la Alumbrera

El depsito diseminado de cobre y oro Bajo de la Alumbrera se encuentra
ubicado en el Distrito Hualfn,
Departamento Beln, de la Provincia de
Catamarca, en el distrito aurfero Faralln Negro. El depsito se encuentra a

2.600 m.s.n.m., en una regin rida del sector oriental de la Cordillera de los
Andes. Los cerros que circundan al bajo no superan en altura los 2800 m.s.n.m
ver Fotos 5.2 y 4.23 -4.25 en Captulo 4
El distrito Faralln Negro fue declarado reserva nacional hace ms de
cuarenta aos, tiene una extensin de 34.400 Has y es administrado por la
compaa estatal Yacimientos Minerales Agua de Dionisio (YMAD). El distrito
contiene yacimientos vetiformes de oro y plata y varios proyectos de oro y cobre
diseminado como Bajo de la Alumbrera, Bajo del Durazno, Bajo de San Lucas,
Las Pampitas, Agua Tapada, Alto de la Blenda, Bajo del Espanto y Los Jejenes.
Actualmente, Bajo de la Alumbrera es uno de los principales yacimientos
metalferos del mundo que se explota a cielo abierto. El nombre de Bajo de la
Alumbrera deriva de su ubicacin en una depresin topogrfica, a las que
localmente se las denomina bajo, y de la abundancia en algunas fracturas de un
sulfato de magnesio, de apariencia arcillosa, que los lugareos llaman alumbre y
usan para teir tela.
Foto 5.2. Vista

general norte de la
topografa no
modificada del
rea de la mina
Bajo de la
Alumbrera. A la
izquierda de la
foto instalaciones
de la mina
129
Captulo 5
En la Foto 5.3 puede apreciarse el rea de localizacin de la Mina Bajo de

la Alumbrera dentro del marco de la carta satelital del IGM. La superficie
corresponde al rea de afectacin por el pit e instalaciones.
Valle
Santa
Mara
Campo del
Arenal
Mina Bajo
de la
Alumbrera
Cordillera
del
Aconquija
Foto 5.3. Visualizacin de la mina Bajo de la Alumbrera dentro de la Carta de

Imagen Satelitaria del IGM San Miguel de Tucumn s/n 1:250.000- de fecha julio
de 1998
Nota: Escala foto 1:500.000
5.1.4. Etapas del Proyecto Minero: Alumbrera

El Proyecto Alumbrera fue subdividido en diferentes etapas, en funcin
del
estado de avance y desarrollo del proyecto, no habiendo estado todas a
cargo de la concesionaria actual, debido al proceso histrico de la mina que se

inici en la dcada del 40. Las etapas son: (a) Prefactibilidad, (b) Factibilidad, (c)
Proyecto Ejecutivo (Diseo), (d) Construccin (Ejecucin) y (e) Operacin.
130
Captulo 5
En la Tabla 5.1 se presentan los alcances y actividades que cubren cada

una de estas etapas, los responsables de la ejecucin y su correspondencia con
las distintas fases de un proyecto minero (prospeccin, exploracin y explotacin).
Asimismo, se hace mencin de los estudios ambientales de base que se
realizaron para cada etapa, los que sern ampliados ms adelante.
5.2.
Impacto ambiental de la actividad minera
5.2.1. Etapas del proyecto minero: el contenido de los Informes de Impacto

Ambiental
La minera provoca cambios significativos en el ambiente. Las operaciones
mineras pueden alterar el paisaje, cambiar la estructura del subsuelo y dispersar
contaminantes incluyendo sustancias txicas hacia el aire, el agua y el suelo,
como as tambin afectar en grado diferencial el sistema socio-econmico y
cultural (Banco Mundial 1989, Pay 1995, Environmental Law Institute 1995,
Walsh 1995, Marcus 1997, entre otros)
La magnitud de los cambios est en funcin de la etapa en la que se
encuentra el proyecto ver ms atrs-, quedando esto expresado en el Art. 6 de la
Normativa Complementaria Presupuestos Mnimos aprobada por el Consejo
Federal de Minera para complementar los preceptos contenidos en la Ley
Nacional 24585 de Proteccin Ambiental para la Actividad Minera, incorporados al
Cdigo de Minera de la Nacin ver Captulo 2.
El mencionado Art. 6, titulado De la Metodologa de Evaluacin de Informe
de Impacto Ambiental, establece diferentes procedimientos para la realizacin del
Informe de Impacto Ambiental, segn se trate de la etapa de prospeccin, de
exploracin o de explotacin.
En la Tabla 5.2. se presentan los principales63
acpites a ser considerados en cada Informe segn la etapa de actividad.
63
El detalle puede consultarse en los Anexos I, II y III de la Normativa Complementaria

Presupuestos Mnimos de la Ley 24585
131
Captulo 5
Tabla 5.1 - Breve sinopsis de las Etapas del Proyecto Alumbrera

Etapas Proyecto Alumbrera
Prefactibilidad
Se descubri que la alteracin

hidrotermal de Bajo de la
Alumbrera estaba asociada a
mineralizacin diseminada de
cobre y oro, realizndose la
primera evaluacin del yacimiento.

No hay registro de estudios
ambientales.
Factibilidad
Se realiz la evaluacin final de la

mina Bajo de la Alumbrera.
Se realiz el estudio de impacto
ambiental a cargo de Knight &
Pisold (1993) y Environment
(1994)
Proyecto ejecutivo
Se comienza con la ingeniera de

las obras, la topografa base,
definicin de trazas de las obras
de infraestructura.
Se amplan los estudios de impacto
ambiental para los Corredores de
Infraestructura (Knight & Pisold
1995) y se prepara un Plan de
Gestin Ambiental (Equipo
Consultor Ambiental 1995).
Construccin
Se comienza con la construccin

de las obras proyectadas en el
predio de la mina, los Corredores
de Infraestructura Sur y Norte, la
Planta de Filtro y las instalaciones
portuarias. Se construyen variantes
no consideradas en el proyecto
original.
Se realizan trabajos de mitigacin
de impacto en la traza original y de
evaluacin de impacto en las
variantes programadas, los que
fueron recopilados por Pamar J.
Whitford (1997)
Operacin
Comienzan las tareas productivas

(extraccin,
transporte
y
comercializacin).
Se realizan estudios ambientales
sobre temas puntuales conforme a
obra ver ms adelante
Ejecutante
1968. Por el
grupo de
investigacin del
Dr .Remo
Romani.
1974 y 1983. Por
el Gobierno de la
Argentina
Actividad minera de:

Prospeccin:
Es el conjunto de operaciones
o trabajos mineros de carcter
preliminar dirigidos a identificar
reas o zonas de inters para
la exploracin.
1992. Por Musto Exploracin:

Internacional Ltd. Es el conjunto de operaciones
o trabajos dirigido evaluar
cualitativa y cuantitativamente
el recurso minero con el objeto
de definir la factibilidad tcnico
econmica de la explotacin
de un yacimiento.
1993-1994-1995. Explotacin
Es aquella actividad minera
Por Alumbrera
extractiva cuyo inicio se opera
Ltd.
cuando se da comienzo a las
obras de infraestructura para
la produccin minera, de
acuerdo al proyecto de obra.
1996-1997. Por
Alumbrera Ltd.
Fines de 1997 a
la actualidad:
Alumbrera Ltd.
132
Captulo 5
Tabla 5.2. Actividad minera: Caractersticas informes de impacto ambiental
INFORME DE IMPACTO AMBIENTAL Ley 24585
ETAPA PROSPECCIN
ETAPA EXPLORACIN
ETAPA EXPLOTACIN
I- Informacin General
II- Descripcin General del II- Descripcin General II- Descripcin del Ambiente
Ubicacin y descripcin ambiental
Ambiente
del Ambiente
Ubicacin del rea

Superficie a prospectar
Clima
Regin a prospectar
Areas naturales protegidas
Centros poblados ms cercanos.
Vinculacin
del rea de influencia

Ubicacin geogrfica
Ubicacin geogrfica
Superficie a utilizar
Plano de pertenencia minera y
Unidades geomorfolgicas
servidumbre afectada
Clima
Descripcin y representacin grfica
En el rea de exploracin:
de las caractersticas ambientales:
Cuerpos de agua
Geologa-geomorfologa (general
Profundidad agua subterrnea

y sismologa)
Uso actual del agua
Climatologa (Vientos, precipita
Unidades de suelo
ciones, calidad de aire, ruido)
Uso actual del suelo
Hidrologa e hidrogeologa
Fauna y Flora
(Caracterizacin, uso actual y
Areas protegidas
potencial, estudios piezomtricos)
Centros poblacionales cercanos
Edafologa (Descripcin y croquis
Centro mdico cercano

de las unidades de suelo,
Sitios de valor histrico, cultural,
clasificacin, uso actual y
arqueolgico y paleontolgico
potencial, nivel de degradacin)
Flora (Caracterizacin fito
sociolgica vegetal, mapa de

vegetacin)
Fauna (Identificacin y catego
rizacin de especies, especies
amenazadas, localizacin de
reas de alimentacin, refugio y
reproduccin
Caracterizacin ecosistmica
(Unidades ecolgicas, evaluacin

del grado de perturbacin)
Areas naturales protegidas
(Ubicacin y delimitacin, categorizacin)

Paisaje (Descripcin)
Aspectos socioeconmicos y
culturales (Centros poblacionales

afectados, distancia, poblacin,
educacin, salud, vivienda,
estructura econmica y empleo,
infraestructura recreativa, infraestructura para la seguridad
pblica y privada)
III- Descripcin
trabajos
de
los III- Descripcin de

trabajos a realizar
Descripcin tendencias de evolucin

del medio ambiente natural
los III- Descripcin del proyecto
IV- Descripcin de los IV- Descripcin de los IV- Descripcin de64 los
impactos ambientales
Impacto sobre la geomorfologa
Riesgo de los impactos ambientales.

Medidas de prevencin y/o mitigacin
si
correspondieran.
Manejo
de
residuos).
Breve descripcin del impacto sobre la

geomorfologa, las aguas, el suelo, la
flora y la fauna y el mbito
sociocultural, si correspondiere.
64
Impactos sobre el agua

Impactos sobre la atmsfera
Impactos sobre el suelo
Impactos sobre la flora y la fauna
Impactos
sobre
los
procesos
ecolgicos
Impacto
sobre el mbito sociocultural65
Impacto visual
Memoria de impactos irreversibles
Cada Impacto explicitado tiene subitems que no se explicitan en la Tabla 3.2.
133
Captulo 5
Contina Tabla 5.2
V- Medidas de proteccin V- Plan de Manejo Ambiental

Medidas y acciones de prevencin y
ambiental
No pertinente
Medidas de prevencin y/o mitigacin

del impacto sobre la geomorfologa, las
aguas, el suelo, la flora y la fauna y el
mbito sociocultural.
mitigacin del impacto ambiental, y

rehabilitacin,
restauracin
o
recomposicin del medio alterado, segn
correspondiere:
Medidas relativas a. (geomorfologa,
agua, atmsfera, suelo, flora y fauna,

procesos
ecolgicos
y
mbito
sociocultural)
Acciones referentes a: (Plan de
monitoreo,
cese
y
abandono,
monitoreo post-cierre)
No pertinente
No pertinente
No pertinente
No pertinente
VII- Metodologa utilizada
No pertinente
No pertinente
VIII- Normas consultadas
VI- Plan de accin frente a

contingencias ambientales
Del anlisis de la Tabla 5.2. surgen varios puntos:

1. Los impactos de las etapas de prospeccin y exploracin son de corta
duracin y no conllevan altos volmenes de remocin de suelo. Sin embargo,
en la etapa de exploracin es muy comn la construccin de accesos al lugar
de exploracin, dado que stas se encuentran generalmente en lugares donde
no existen caminos (Pay 1995). Al respecto, es oportuno destacar, que en
los ltimos aos los enduristas tienen y cumplen un rol importante en estas
etapas, abaratando tiempos y costos, como as tambin evitando alteraciones
permanentes, como son las huellas vehiculares y su consiguiente movimiento
de suelo en funcin de la topografa del lugar. Otro medio de bajo impacto es
el helicptero. El Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental del Banco
Mundial (1989:181)
resume los impactos de las etapas prospeccin y
exploracin a:
a) Alteracin superficial causada por los caminos de acceso, hoyos y
fosas de prueba y preparacin del sitio.
b) Polvo atmosfrico proveniente del trfico, perforacin, excavacin y
desbroce del sitio.
65
Un subpunto es
paleontolgico.
el Impacto sobre el patrimonio histrico, cultural, arqueolgico y
134
Captulo 5
c) Ruido y emisiones de la operacin de los equipos de diesel,

alteracin del suelo y la vegetacin, ros, drenajes, humedales,
recursos culturales e histricos, y acuferos de agua fretica, y
d) Conflictos con los otros usos de la tierra.
2. La etapa de explotacin es la que conlleva los mayores movimientos de
suelo y potencial alteracin al ambiente natural, social y cultural, tanto en
el caso de extracciones superficiales como subterrneas (Banco Mundial
1989).
Adems, los minerales extrados deben transportarse desde el
rea de la mina hasta la planta de procesamiento. Para ello se requiere de

diferentes tipos de transporte (camiones, bandas, rieles, ductos, entre
otros), con la consiguiente alteracin de otros espacios, excediendo los
lmites del rea extractiva. Las caractersticas infraestructurales de Minera
Alumbrera ver ms atrs- permiten catalogar al proyecto como de impacto
de grandes obras (megaproyectos).
Para el caso de los recursos
culturales, El Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental del Banco

Mundial (1989:185) dice:
La alteracin de la superficie a causa de las
operaciones de extraccin y construccin, puede degradar o disminuir los

recursos culturales, lugares histricos y sitios religiosos indgenas.
La
mayor presencia humana en el rea puede conducir al vandalismo de los

sitios no protegidos.
3. En resumen, se observa una clara jerarquizacin de los impactos ambientales
en funcin de las diferentes etapas de la actividad minera, considerndose
creciente a medida que avanza el proyecto en el desarrollo de sus diferentes
etapas.
4. Finalmente, de la Tabla 5.2. puede observarse el lugar relativo diferencial que
ocupa el patrimonio natural sobre el patrimonio cultural en la Normativa
Complementaria de la ley 24585, tanto en las seccin Descripcin del
Ambiente como en la de Impactos Ambientales. La normativa no valoriza a los
bienes culturales en su dimensin tridimensional ver Captulo 1 y 2-, ya que:
(a) los considera dentro de la esfera cultural pero no productiva y (b) no fija ni
135
Captulo 5
crea estndares66, ni remite a normas internacionales existentes para su

diagnstico y evaluacin.
Esta situacin se reproduce en normativa o
resoluciones generadas por Entes Reguladores como por ejemplo el ENRE

(1997) y ENARGAS (1995), entre otros, y en las leyes ambientales provinciales
de las provincias de Neuquen, Mendoza, entre otras.
5.3 . El ciclo del Proyecto Alumbrera: Intervenciones para mitigar el impacto

arqueolgico
Dentro del marco del Proyecto Alumbrera se disearon distintas obras
vitales y necesarias para su concrecin en un emprendimiento minero de gran
envergadura de la Provincia de Catamarca. Las obras de infraestructura tuvieron
diferentes alcances y extensiones territoriales, habiendo sido las principales en
territorio
la construccin de (a) obras abiertas, como los Corredores de
Infraestructura Sur (CIS) y Norte (CIN), cuyo diseo y construccin fue

interprovincial, ya que se desplazaron por territorios tanto de la provincia de
Catamarca como de Tucumn y (b) obras cerradas, considerndose a las
restringidas al espacio del predio de la mina (PM). A su vez, cada una de estas
obras generaron otras vinculadas directamente con su construccin, como ser
estaciones
de bombeo,
estaciones
de vlvulas, accesos, campamentos
temporarios, explotacin de ridos, obradores, playones, entre otras.

Tal como lo dispone la normativa internacional, nacional y provincial en
vigencia, Minera Alumbrera Ltd. encomend la realizacin de trabajos especficos
para evaluar, evitar, mitigar y corregir el impacto de las acciones programadas
sobre los bienes culturales arqueolgicos. Estos trabajos se realizaron dentro de
las diferentes etapas del proyecto, estando a cargo de Consultoras y/o de
profesionales independientes contratados para tal fin.
En la Tabla 5.3 se
presentan los antecedentes de intervenciones arqueolgicas realizadas para la

preservacin y/o conservacin de los bienes arqueolgicos localizados dentro del
rea de afectacin del proyecto minero, considerando tanto la provincia de
Catamarca como de Tucumn para brindar una visin general del Proyecto.
66
El Anexo IV de la Ley 24585 se titula Niveles Gua de Calidad de Agua, Suelo y Aire.
136
Captulo 5
Tabla 5.3 Intervenciones arqueolgicas en el Proyecto Alumbrera

TITULO DEL INFORME
AMBIENTAL
ETAPA
PROYECTO
OBRA
Environmental Baseline study.

North and South Infraestructure
Corridors. Bajo de la Alumbrera
Factibilidad
CIS
Complementary Environmental
Diagnosis Study. Infraestructure
Corridors. Bajo La Alumbrera
Project
Environmental Impact Report.
Appendix M continued
CIN
CATAMARCA
TUCUMAN
Section IV - Archaeological
Investigation. Environment (1993),
Factibilidad
CIN
Section III Archaeological Study.

Environment (1994)
Factibilidad
CIN
Section VI Archaeological Study

Knight & Piesold (1995)
CIS
PM
Informe Proyecto Alumbrera.
Corredor Electroducto
Proyecto
Ejecutivo
(Diseo)
CIN
I3-Informe arqueolgico. Sampietro

(1995).
Informe de Prospeccin
Arqueolgica Preventiva
Proyecto
Ejecutivo
(Diseo)
CIS
Elkin (1996)
Informe Final. Relevamientos

arqueolgicos del Corredor de
Infraestructura Sur sectores
valle Villavil-Pisavil (Dpto. de
Andalgal, Catamarca)
Proyecto
Ejecutivo
(Diseo)
CIS
Construccin
CIS
Informe Parcial. Evaluacin de

sensibilidad y riesgo
arqueolgico del sector kp
143+750 / kp 134+800 del
Corredor de Infraestructura Sur
(Dpto, Ro Chico, Pcia. de
Tucumn)
Proyecto
CIS
Proyecto Alumbrera Lnea de

Alta Tensin El Bracho-La
Alumbrera. Informe de Rescate
Arqueolgico
Construccin
CIN
Corredor de Infraestructura Sur:

evidencia arqueolgica
relacionada con las Estaciones
de Bombeo PS2 y PS3 (Valle de
Villavil, Dpto. Andalgal,
Catamarca)
Construccin
CIS
Ratto (1997a)
-----------
Informe acerca de nuevos

hallazgos arqueolgicos
relevados dentro del mbito de la
mina Bajo de la Alumbrera (Dpto.
Beln, Catamarca).
Construccin
PM
Ratto (1997b)
-----------
Equipo Consultor Ambiental de la U.N.T.
Equipo de investigacin EDA-UNCa
Seccin 1Horwitz (1996a)
-----------
Seccin 2Ratto (1996a)

Seccin 3Horwitz (1996b)
-----------
-----------
Garca Azcrate,
J. et al. (1997)
Sampietro (1996)
137
Captulo 5
Continuacin Tabla 5.3.

Evaluacin de impacto
arqueolgico: nueva traza del
mineraloducto ( El Bolsn-Tucumn)
Proyecto
Ejecutivo
(Diseo)
-Variante-
CIS
-----------
Ratto (1997c)
Relevamiento arqueolgico
postconstrucccin de la Lnea de
Alta Tensin (El Bracho-La
Alumbrera): rea Taf del Valle
V8A/V26- (Tucumn)
Postconstruccin
CIN
-----------
Ratto (1997d)
Corredor de Infraestructura Sur.

Evaluacin y mitigacin de
impacto arqueolgico de las
trazas de las variantes Ampujaco
y Alto Pisavil: etapas
preproyecto-proyecto y
construccin (Dptos. Andalgal y
Beln, Catamarca, Argentina)
Factibilidad
CIS
Ratto (1997e)
-----------
Proyecto
Ejecutivo
Construccin
-Variantes-
conforme a obra de la Lnea de
Alumbrera: desde la mina Bajo la
Alumbrera al lmite interprovincial
Catamarca-Tucumn
Operacin
CIN
Ratto (1997f)
-----------
Evaluacin de impacto arqueolgico

por modificaciones en la traza del
camino de acceso a Bajo la
Alumbrera (Dpto. Beln, Catamarca)
Operacin
PM
Ratto (1998b)
-----------
Corredor de Infraestructura Sur

(mineroducto): relevamiento
arqueolgico conforme a obra
desde arodromo Huaco
(Andalgal, Catamarca) hasta
Alpachiri (Tucumn)
Operacin
CIS
conforme a obra de la Lnea de
Alumbrera: sector V30 a V32
torres 105/01 a 112/02 (Santa
Mara, Catamarca).
Operacin
CIN
Ratto (1999b)
-----------
Estudio de evaluacin de
impacto arqueolgico para el
nuevo botadero dentro del predio
de la Mina Bajo de la Alumbrera
(Catamarca
Operacin
PM
Ratto (1999c)
-----------
Proyecto de recomposicin y
monitoreo de los corredores Sur
y Norte del emprendimiento
minero Bajo de la Alumbrera.
Informe Final
Operacin
CIN
Ratto (2000c)
-----------
Ratto (1999a)
CIS
138
Captulo 5
Continuacin Tabla 5.3.

Estudio de evaluacin de
impacto arqueolgico: botadero
dentro del predio de la mina
Bajo de la Alumbrera
(Catamarca)
Operacin
PM
Ratto (2000d)
-----------
5.4 Discusin. La prismtica realidad del impacto arqueolgico del

Proyecto Alumbrera: visin empresaria, poltica, cientfica y comunitaria
5.4.1. Alcance de las intervenciones arqueolgicas y poltica ambiental de Minera
Alumbrera Ltd.
La consulta de los informes citados en la Tabla 5.3 permite presentar a
grandes rasgos las intervenciones arqueolgicas realizadas en las distintas
etapas del proyecto minero. A saber:
Prefactibilidad-Factibilidad: Etapas previas al diseo definitivo de las

trazas de los Corredores de Infraestructura y del predio de la mina Se
realizaron
tanto relevamientos arqueolgicos en terreno como una
compulsa bibliogrfica exhaustiva, con el objeto de brindar una

caracterizacin del perfil arqueolgico de las reas de incidencia de las
trazas
hipotticas
alternativas
en
estudio.
Con
la
informacin
arqueolgica dita existente se confeccion un mapa de los sitios

arqueolgicos conocidos, contextualizndolos con relacin a las trazas
hipotticas en estudio.
Finalmente, se presentaron una serie de
recomendaciones de alcance arqueolgico para ser tenidas en cuenta y

aplicarse en las futuras etapas del Proyecto Alumbrera.
Proyecto Ejecutivo (Diseo): Etapa con trazas demarcadas en terreno

de los Corredores de Infraestructura. Se realizaron
relevamientos
arqueolgicos a fin de determinar el grado de afectacin del patrimonio

arqueolgico, tanto por construccin del tendido elctrico como del
mineroducto. El rea de incidencia por obra fue clasificada en funcin de
su
sensibilidad
arqueolgica
alta,
baja
nula-
con
apoyo
de
fotointerpretacin -1.20.000 y 1:5.000- y posterior reconocimiento de las

139
Captulo 5
estructuras en terreno.
Se generaron, como parte del Plan de Gestin
Ambiental, una serie de medidas
tendientes a mitigar y/o corregir el
impacto sobre los bienes culturales a ser afectados, a travs de la

realizacin de rescates arqueolgicos dentro de los tiempos de obra.
Tambin, se relevaron las nuevas reas afectadas por las variantes a la
traza original del mineroducto (Ampujaco y Alto Pisavil Catamarca) y El
Bolsn -Tucumn).
Construccin: Etapa constructiva que se ajust a los lineamientos del

Programa de Gestin Ambiental Arqueolgico: (a) Se realizaron rescates
arqueolgicos en estructuras afectadas por la construccin de la L.A.T.,
desarrollndose diferentes actividades para asegurar el resguardo del
patrimonio arqueolgico y (b) en el mineroducto se realizaron trabajos
de rescates arqueolgicos puntuales ante la presencia de evidencia
arqueolgica advertida por el personal de obra, con excepcin de la
variante
Ampujaco
donde
los
rescates
fueron
programados,
realizndose adems controles por especialistas durante la apertura de

la pista y zanja.
Operacin: Se realizaron relevamientos arqueolgicos conforme a obra

postconstruccin-
de la L.A.T y del mineroducto, comprendido dentro
de la franja de servidumbre minera y su rea inmediatamente adyacente.

Los trabajos tuvieron alcance de auditorias de las intervenciones
anteriores, producindose nueva informacin que no fue generada en
las etapas previas ver Captulo 6. Adems, se realizaron intervenciones
dentro del predio ante la afectacin de nuevos espacios dentro del
desarrollo de las actividades productivas.
En la nota Dar a Luz de la Revista Gerencia Ambiental (1998-618-619) se
dice que El sistema de gestin ambiental de la empresa /Minera Alumrera Ltd./
est basado en el modelo ISO 14000 y cumplir con los requisitos del cdigo de
Manejo Ambiental del Minerals Council of Australia. A este cdigo, tambin se
reportan las empresas australianas MIN y North .... El programa desarrollado
cubre todas las instalaciones del proyecto, desde la mina en Catamarca hasta el
puerto en ..../la/ provincia de Santa Fe.....Para controlar en detalle el proceso de
140
Captulo 5
explotacin, el sistema de gestin es sometido a auditoras peridicas tanto

internas como externas....El proyecto cuenta con un estudio de Impacto Ambiental
realizado antes del comienzo de la etapa de desarrollo, el cual ser actualizado
peridicamente a fin de incorporar el conocimiento adquirido durante su
implementacin. El programa incluye tambin un rea de prevencin del impacto
a sitios y objetos arqueolgicos, en el cual participan arquelogos especializados
en las zonas de influencia del yacimiento..... Adems, se presenta la Poltica
Ambiental de Minera Alumbrera Ltd.(MAA) la que expresa que:
MAA se compromete a llevar a cabo sus actividades en forma
responsable respecto al medio ambiente. Por ello, dar cumplimiento a
este compromiso mediante:
El desarrollo de un plan de gestin ambiental, garantizando los

recursos y sistemas necesarios para su implementacin. Ser su
objetivo minimizar
el impacto, ajustndose a las leyes ambientales aplicables y

dems deberes y obligaciones ambientales,
la realizacin de auditoras de cumplimiento de dicho plan,
la revisin peridica y, en los casos que corresponda, el ajuste de

metas y objetivos del plan a fin de lograr una mejora contnua,
la concientizacin ambiental de empleados y contratistas y su

educacin en deberes ambientales a fin de asegurar un
comportamiento ambientalmente responsable,
la
comunicacin
oportuna
sobre
temas
ambientales
que
empleados, comunidades y las dems personas involucradas en

el proyecto,
la garanta de considerar los aspectos ambientales como parte

integral del proceso de planificacin y toma de decisiones de
MAA,
la presentacin peridica de informes al directorio sobre

cumplimiento ambiental y temas ambientales en general.
Todos los empleados de MAA cumplirn con esta Poltica

Minera Alumbrera Limited
Karen Field
Presidente
Fuente: Gerencia Ambiental (1998:619)
141
Captulo 5
La poltica ambiental de Minera Alumbrera, coincidente con los principios

de ISO 14001, recin se hace explcita cuando comienza la operacin de la mina,
es decir al culminar la etapa de explotacin en 1997, habiendo comenzado sus
obras en 1995.
Tambin cabe destacar que la Oficina Ambiental de Minera
Alumbrera se contacta con la Escuela de Arqueologa de la Universidad Nacional

de Catamarca y el Instituto de Arqueologa de la Universidad Nacional de
Tucumn a mediados de 1996. Para esa poca la construccin de la lnea de alta
tensin estaba concluida y el mineroducto se encontraba en estado de obra
avanzado.
5.4.2. Visin del sector poltico sobre la poltica ambiental de Minera Alumbrera
Ltd.
En la pgina web67 de la Cmara de Senadores del Poder Legislativo de la
Provincia de Catamarca se dice que ...el Proyecto Alumbrera a sido diseado
con estndares ambientales equivalentes o mayores a los requeridos por los
pases lderes en produccin de Cu /Cobre/ como, los EEUU o Australia. La
evaluacin de impacto ambiental del proyecto fue elaborada siguiendo las pautas
tales como impacto ambiental en el agua subterrnea, superficial, calidad del aire,
eliminacin de residuos, topografa, paisaje, fauna, flora, social, arqueologa, etc.,
siguiendo las exigencias establecidas por el Banco Mundial.
Este documento
concluye que el impacto del proyecto ser positivo y promover el fortalecimiento

de la economa local y regional. El estudio indica que la vegetacin es escasa,
que los suelos no tienen un valor agrcola y las especies no son exclusivas del
lugar. Durante y despus de la vida til del proyecto, se realizar un programa de
revegetacin y proteccin contra la erosin y control de sedimentacin.
El
desarrollo del proyecto tendr un impacto inevitable en los suelos locales. Se

extremarn las medidas para el control de la erosin y sedimentacin teniendo en
cuenta el clima, la topografa y el drenaje. En la fauna el impacto ser tambin
inevitable mas precisamente en el hbitat. No existen especies en extincin y
luego de la finalizacin de las operaciones se proceder a una colonizacin de las
reas alteradas con reptiles insectos y roedores en forma paulatina. Adems,
durante la etapa de construccin y operacin se seguirn las estrictas pautas
67
http://www.camsencat.com.ar/camst/mineria3.html
142
Captulo 5
exigidas en el cdigo de prcticas ambientales, elaborado por la empresa

diseadora Pipeline Sistems International especialmente para Minera Alumbrera.
Tambin en este caso se tomaran precauciones para la proteccin del patrimonio
arqueolgico durante toda la etapa de construccin. Al igual que para el
electroducto, se contrataron profesionales de la UNT /Universidad Nacional de
Tucumn/ para que hicieran estudios especiales de la zona y elaboraran un plan
de gestin ambiental ....
Cabe destacar, que la Direccin de Antropologa de la provincia de
Catamarca realiz auditorias en terreno durante la construccin del tendido
elctrico y de la variante Ampujaco del mineroducto efectuadas en febrero de
1996 y julio de 1997, respectivamente. Al respecto, las Actas y Resoluciones
internas generadas por el organismo de aplicacin establecen que la metodologa
implementada por los profesionales intervinientes se adecua a los estndares
arqueolgicos.
5.4.3. Visin cientfica y de la comunidad de la poltica ambiental de Minera
Alumbrera Ltd.
Los mayores problemas se suscitaron con relacin a la traza del tendido
elctrico en el sector de Taf de Valle (Tucumn). Al respecto, el Instituto de
Arqueologa de la Universidad Nacional de Tucumn (UNT)68 promocion
diferentes acciones, entre 1993 y 1995, para evitar que la traza del tendido
elctrico atravesara el valle de Taf, aludiendo la importancia y abundancia de
evidencia arqueolgica presente en el rea (cf. Manasse 1996, Aschero 1998).
Dichas acciones consistieron en: (a) present trazas alternativas para evitar el alto
impacto arqueolgico y (b) elev un petitorio al Consejo Superior de la UNT con la
firma de arquelogos y antroplogos del mbito nacional y latinoamericano en
septiembre de 1995. Como resultado de las gestiones, en enero de 1996 el
Consejo Superior de la UNT decide incorporar un arquelogo a la Comisin de
Evaluacin de Impacto Ambiental que la Universidad haba creado en torno al
68
Se recuerda que el Informe Proyecto Alumbrera Corredor Electroducto, correspondiente a la
etapa del diseo del proyecto, fue realizado por el Equipo Consultor Ambiental, conformado por
profesionales pertenecientes a la Universidad Nacional de Tucumn, firmando el informe en
calidad de tales.
143
Captulo 5
Proyecto Alumbrera.
Mientras estos hechos sucedan los cronogramas seguan
su curso, ya que la construccin del tendido elctrico comenz en el mes de

diciembre de 1995, respetando la traza dispuesta por la empresa y aplicando el
Plan de Gestin diseado por la arqueloga interviniente (Sampietro 1995), previo
relevamiento en terreno, quien tambin tuvo a cargo las tareas de rescates
(Sampietro 1996) ver Tabla 5.3.
Por su parte, durante 1996 la comunidad de Taf se moviliz para evitar el
impacto sobre el medio natural y cultural, obteniendo que la Defensora del
Pueblo de Tucumn haga eco de la denuncia y pida la intervencin de la
UNESCO, hecho que se concreta en 1997, generando un documento que se hace
pblico en octubre del mismo ao (UNESCO 1997).
Previo a la actuacin de la UNESCO y posterior a la construccin del
tendido elctrico, Minera Alumbrera encomienda la realizacin de un relevamiento
post-construccin del tendido elctrico para el rea de Taf (Ratto 1997d),
hacindolo luego extensivo a todo el recorrido de la lnea (Ratto 1997f y 1999b).
Recin a travs de estos informes se pudo contar con una cuantificacin y
evaluacin de la magnitud del impacto arqueolgico producido tanto en el rea de
Taf del Valle como en el resto de la traza del tendido elctrico ver Captulo 6.
En el informe de la UNESCO se deja constancia del impacto ocurrido y de
la necesidad de un trabajo conjunto para evitar un proceso ya avanzado de
deterioro ambiental del rea que afecta tambin a los sitios arqueolgicos. El
informe llama a reflexionar sobre la suma de impactos que, progresivamente,
afectan al medio natural y cultural, como as tambin de la necesidad de una
alerta colectiva sobre un futuro de riesgo.
Por otra parte, integrantes de la comunidad cientfica tambin constataron
daos a sitios arqueolgicos localizados dentro del rea de afectacin del tendido
elctrico en el rea del valle de Santa Mara,
provincia de Catamarca
(cf.
Tarrag 1998). A diferencia del caso de Taf del Valle, no existieron denuncias
ante entes nacionales y/o internacionales por parte de la comunidad local.
Finalmente, la traza del mineroducto fue ms conflictiva por su afectacin
al medio natural que al cultural, especficamente arqueolgico.
144
Captulo 5
5.4.4 Evaluacin de las distintas visiones sobre la poltica ambiental de Minera

Alumbrera Ltd.
La visin poltica y empresarial son coincidentes, dando la idea de un
accionar totalmente amigable con los diferentes componentes del ambiente en
todas las etapas del proyecto.
La lectura indica que todas las actividades se
llevaron a cabo dentro del concepto del desarrollo sostenible. Sin embargo, y en
funcin de lo expuesto, tal visin no es compartida por la comunidad cientfica y la
local, habiendo alcanzado el problema dimensin local e internacional. Varias
preguntas surgen, en este caso particular para la temtica de la preservacin del
patrimonio arqueolgico:
Por
qu
si
se
realizaron
los
estudios
arqueolgicos
por
especialistas la comunidad cientfica y la poblacin local tuvieron que

denunciar
ante entes provinciales, nacionales e internacionales
acerca de la afectacin del patrimonio arqueolgico, principalmente

por la traza del Corredor de Infraestructura Norte?
Por qu se afect el patrimonio arqueolgico si el objetivo de la

empresa, segn qued expresado en su poltica ambiental, fue la
preservacin de los bienes culturales, habiendo realizado para ello
diferentes estudios, relevamientos e intervenciones arqueolgicas,
en algunos casos con la participacin de Universidades Nacionales?
Qu fall para que el patrimonio arqueolgico resultara afectado en

contra de todos los lineamientos sostenidos por la poltica ambiental
de la empresa?.
Cmo funcionaron los controles de gestin realizados por las

autoridades de aplicacin provincial y la Universidad Nacional de
Tucumn?
Qu responsabilidad les cabe a los profesionales que realizaron las

intervenciones arqueolgicas en las etapas iniciales del ciclo del
proyecto?
La empresa no contrat profesionales idneos?
145
Captulo 5
Qu relacin existe entre la letra escrita y la realidad?
Estas preguntas tienen respuestas, considerndose que una va de entrada

al problema es analizar las metodologas y los resultados obtenidos en las
distintas intervenciones arqueolgicas realizadas dentro del ciclo del proyecto
Alumbrera. Este tema es tratado en el Captulo 6.
146

07 - Capitulo05-Impacto Ambiental de Mineria

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07 - Capitulo05-Impacto Ambiental de Mineria

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Captulo 5

CAPITULO 5 - EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA MINERA: EL CASO DEL

En este Captulo se presenta la problemtica del impacto ambiental

centrando el anlisis en el caso del

megaproyecto de inversin de Minera Alumbrera Ltd. El objetivo es presentar las

Finalmente se entrega una visin poltica de la

problemtica ambiental del proyecto, tanto por parte de la clase poltica

Proyecto Alumbrera (Dpto. Beln, Catamarca): caractersticas e

5.1.1. La minera en Catamarca

Impacto Ambiental Minero -ver

Este sistema legal proporcion un nuevo escenario para el desarrollo

de la actividad privada en Argentina en general y en Catamarca en especial, ya

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

otros- y en ese mismo marco normativo se estableci la privatizacin de las

Grfico 5.1. Crecimiento de la minera en Catamarca. Producto Bruto del

5.1.2. El Proyecto Alumbrera.

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

Catamarca, en nombre de la Unin Transitoria de Empresas (UTE) celebrada

Luego de ponerse en operacin el yacimiento, y luego de

recuperarse los costos, la opcin contempla el pago de un 20% para YMAD,

Entre 1993 y 1995, la mina Bajo de la Alumbrera fue vendida a las

Un mineroducto (slurry pipeline) de 310 km de extensin, cuya

Una lnea de alta tensin de 220 KW y de 220 km. de extensin,

Un acueducto de aproximadamente 50 km de extensin, que

Adems, de las redes de caeras

subsidiarias para cubrir diferentes necesidades operativas.

Un aeropuerto en el Campo del Arenal.

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

Las obras civiles dentro del predio de la mina (concentrador e

Una Planta de Filtros, localizada en Cruz del Norte (Tucumn),

Las Instalaciones en el puerto San Martn, cerca de Rosario

la ingeniera, suministros y subcontrataciones de diferentes obras y

Durante su etapa de construccin

emple aproximadamente 6000 trabajadores.

Finalmente, el primer envo de

20.000 tn de concentrado se produjo el 31 de octubre de 1997, fecha en que la

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

5.1.3. Mina Bajo de la Alumbrera

Departamento Beln, de la Provincia de

Catamarca, en el distrito aurfero Faralln Negro. El depsito se encuentra a

Foto 5.2. Vista

Norma Ratto. Tesis Master en Estudios Ambientales (UCES). 2001.

En la Foto 5.3 puede apreciarse el rea de localizacin de la Mina Bajo de

Foto 5.3. Visualizacin de la mina Bajo de la Alumbrera dentro de la Carta de

5.1.4. Etapas del Proyecto Minero: Alumbrera

estado de avance y desarrollo del proyecto, no habiendo estado todas a

cargo de la concesionaria actual, debido al proceso histrico de la mina que se

En la Tabla 5.1 se presentan los alcances y actividades que cubren cada

Impacto ambiental de la actividad minera

5.2.1. Etapas del proyecto minero: el contenido de los Informes de Impacto

En la Tabla 5.2. se presentan los principales63

acpites a ser considerados en cada Informe segn la etapa de actividad.

El detalle puede consultarse en los Anexos I, II y III de la Normativa Complementaria

Tabla 5.1 - Breve sinopsis de las Etapas del Proyecto Alumbrera

Se descubri que la alteracin

primera evaluacin del yacimiento.

Se realiz la evaluacin final de la

Se comienza con la ingeniera de

Se comienza con la construccin

Comienzan las tareas productivas

Actividad minera de:

1992. Por Musto Exploracin: