Diego Antonio Beteta Ruiz

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Grandes Guitarristas de Jazz

Wes Montgomery

John Leslie Montgomery (Indianápolis, 6 de

marzo de 1925 - Indianápolis, 15 de junio de
1968), conocido artísticamente como Wes
Montgomery, fue un guitarrista estadounidense
de jazz centrado estilísticamente en el hard bop
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y el funky, con aproximaciones al soul y al pop.
Está considerado como uno de los sucesores
más cualificados de Charlie Christian.

Biografía

Aprendió a tocar la guitarra de forma

autodidacta hacia 1943 y ya en 1948 y durante
dos años realizó una gira acompañando a Lionel Hampton.

Tras esa etapa, regresó a su ciudad natal y se sumió en un semi-retiro,

trabajando de día ajeno al mundo de la música y tocando por las
noches en clubes.

Entre 1957 y 1959 realizó algunas grabaciones con sus hermanos, el

vibrafonista Buddy y el bajo eléctrico Monk, con los que había formado
el cuarteto The Mastersounds, aunque el primer disco con Pacific Jazz
lo firmarían, por problemas contractuales, como The Montgomery
Brothers.

En 1959, gracias a la influencia de Cannonball Adderley, realizó su

primer disco para la compañía Riverside, formando parte de un trío en
el que estaban el organista Melvin Rhyne y el batería Paul Parker.

Estos discos realizados para Riverside, entre 1959 y 1963, son sus
trabajos más espontáneos, formando parte de grupos pequeños y
acompañado de músicos como Tommy Flanagan, James Clay, Victor
Feldman, Hank Jones, Johnny Griffin, y Mel Rhyne.

Al desaparecer Riverside, Montgomery fichó por Verve, 1964-1966,

para quien grabó varios discos orquestales con el arreglista Don
Sebesky y el productor Creed Taylor, en los que realiza distintas
aproximaciones al pop y soul. Trabajó con el Wynton Kelly Trio y el
organista Jimmy Smith.

En 1967 Wes firmó con Creed Taylor para A&M y en dos años grabó
tres discos muy exitosos casi enteramente de pop.

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estilo musical del jazz que se desarrolló desde mediados de la década de los cincuenta hasta mediados de
la de los sesenta del siglo XX

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Repetinamente, murió por un ataque al corazón.

Joe Pass

Joseph Anthony Jacobi Passalaqua (New Brunswick, Nueva Jersey, 13

de enero de 1929 - Los Ángeles, 23 de mayo de 1994), fue un gran
guitarrista de jazz estadounidense. Caracterizado por su uso del
walking bass2, del contrapunto melódico en medio del curso de una
improvisación y de un estilo melódico de acordes, se trata de uno de
los más alabados guitarristas del jazz, tanto por la crítica como por sus
compañeros de profesión, a algunos de los cuales sirvió de eficiente
acompañante en distintos trabajos.

Reseña biográfica

Este genial guitarrista se

confesó siempre un
ferviente admirador de
Django Reinhardt e
incluso en sus inicios
formó un grupo a imagen
y semejanza del Quinteto
del Hot Club de Francia al
tiempo que se interesaba
por el bebop naciente. Sin
embargo, no fue hasta
principios de los sesenta
cuando Joe Pass comenzó
a convertirse en la
popular figura que
llegaría ser,
especialmente de la
mano del infatigable
promotor Norman Granz,
quien le transformó en
una de las estrellas de la
discográfica Pablo y le ofreció la posibilidad de medirse con artistas de
la talla de Benny Carter, Milt Jackson o Ella Fitzgerald, con los cuales
grabó algunas de sus mejores obras. Un buen ejemplo del saber hacer
de este maravilloso guitarrista lo tenemos en la colección de discos
editados por el mencionado sello discográfico con el nombre de
"Virtuoso". Impecable en la ejecución -nítida y pulcra sin por ello caer
2
Linea de bajo comúnmente usada en el jazz

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en la frialdad- e ingenioso en su fraseo, Joe Pass ha sido uno de los
más personales guitarristas de las últimas décadas, creándose un
estilo propio al margen de las grandes corrientes coetáneas de ese
instrumento y estableciéndose como un elegantísimo acompañante
que en ningún caso renunció a su propio discurso. Falleció en Los
Ángeles, California en 1994.

Herb Ellis

Mitchell Herbert (Herb) Ellis (n. el 4 de agosto de 1921, Farmersville,

Texas - m. el 28 de marzo de 2010, Los Ángeles, California) fue un
guitarrista estadounidense de jazz.

Ellis saltó a la fama tras tocar con el Oscar Peterson Trio entre 1953 y
1958. En ocasiones, fue un miembro controvertido del mismo por ser
su único músico de raza blanca, en una época en que el racismo
estaba extendido.

Antes de
trabajar con
Glen Gray y la
Casa Loma
Orchestra,
Jimmy Dorsey y
Soft Winds,
estuvo de gira
con Jazz at the
Philharmonic
mientras
perteneció al
trío de
Peterson. Tras
abandonar el
grupo, viajó y
grabó con un
amplio espectro de músicos, y grabó también sus propias sesiones.
Trabajó en giras con Charlie Byrd y Barney Kessel como the Great
Guitars.

Estuvo también trabajando en el espectáculo de Steve Allen, en el que

se interpretaba a grandes compositores de jazz, tanto por parte del
Kessel como de la orquesta del espectáculo, la Donn Trenner

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Orchestra, en la que trabajaban músicos como Ellis y el trombonista

Frank Rosolino.

Charlie Christian

Nació en el seno de una familia respetable de Dallas y en ambiente

musical muy profundo. Su padre era guitarrista y cantante de blues y
ello junto a sus estudios en la "Douglas School" contribuyó
poderosamente a crear en el una amplia base musical. Sus influencia
primarias fueron músicos de jazz de visita a su ciudad natal, y sobre
todo de Lester Young quien en su visita a Oklahoma, donde ya se
había trasladó con sus padres, armó una verdadera revolución musical
en los ambientes musicales de la comunidad negra.

Colabora con varios grupos locales y en la

orquesta de sus hermanos: Clarence y
Edward; con el pianista Alphonso Trent -tocó
allí el contrabajo- y con la orquesta de Anna
Mae Winburn. En St Louis, toca fugazmente
con el contrabajista, Jimmy Blanton en la
banda de Jeter Pillars. Es en 1936, cuando en
una "jam sessions" bate a todos los demás
guitarristas de Kansas City, entre ellos al
célebre Jim Daddy Walker, que era el mejor
guitarrista de aquella época. Hasta entonces,
Christian, tocaba la guitarra acústica
lógicamente y es en 1937 cuando la vida de
Charlie Christian y la historia del jazz va a
cambiar radicalmente. Conoce a Eddie Durham, el primer músico que
utilizó la guitarra amplificada en el jazz en un disco con Jimmie
Lunceford en 1935, pero Christian sabedor de las posibilidades de ese
nuevo instrumento, le da formas improvisadas y "inventara" todo lo
que de ese instrumento se puede conseguir.

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John Hammond, el famosos cazatalentos musical, se lo presenta a
Benny Goodman y a partir de ahí, la relación del clarinetista con aquel
joven guitarrista negro fue un acontecimiento histórico en el jazz.
Christian solía después de sus actuaciones con Benny Goodman,
pasarse por los clubes de Harlem y en particular por uno que había en
la Calle 118 llamado "Minton's Playhouse" donde se desarrollaba
diariamente unas "jam sessions" espectaculares y donde jóvenes
músicos desconocidos para el gran publico estaban inventando el
nuevo sonido del jazz, llamado bebop. Su aportación a este sonido fue
fundamental para junto con el pianista, Thelonius Monk y el batería
Kenny Clarke, dar soporte rítmico a los sonidos inventados por el
tandem, Charlie Parker/Dizzy Gillespie.

Lamentablemente una tuberculosis contraída en la infancia hizo

que a la muy temprana edad de 25 años, Charlie Christian, falleciera
después de estar varias semanas hospitalizado.

Pat Metheny

Patrick Bruce Metheny nació en Lee's

Summit, Missouri (Estados Unidos) el 12
de agosto de 1954 en una familia de
músicos. Empezó tocar la trompeta a los
8 años por influencia de su hermano Mike
Metheny, pero se cambió a la guitarra a
los 12. A los 15 estaba trabajando con los
mejores músicos de jazz en Kansas City, y
adquiriría así valiosa experiencia en los
escenarios a una muy temprana edad.
Recibió una beca para estudiar música en
la University of Miami, y posteriormente
en Boston, donde llegó a ser profesor de la
Berklee College of Music (una de las
escuelas de música con más prestigio de
todo el mundo), dando clases a alumnos
como Mike Stern o Al DiMeola.

En 1975, sacó su primer album instrumental, Bright Size Life con el

genial Jaco Pastorius, (nombre original John Francis Patorius) al
freetless bass fender (bajo sin trastes), reinventando el tradicional
sonido de guitarra de jazz. Un año más tarde conoce a Lyle Mays con

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el que tras grabar un disco, decide montar un grupo: El Pat Metheny

Group.

Con los años, ha tocado con artistas tan diversos como Steve Reich,
Ornette Coleman, Herbie Hancock, John Scofield, Jim Hall, Milton
Nascimento, Pedro Aznar y David Bowie. Ha formado equipo con el
tecladista Lyle Mays durante más de veinte años (una asociación que
ha sido comparada a la de Lennon y McCartney y a la de Duke
Ellington y Billy Strayhorn por los críticos y oyentes). La obra de
Metheny incluye composiciones para guitarra solista, para pequeños
conjuntos, para instrumentos eléctricos y acústicos, para grandes
orquestas, con ajustes que van desde el jazz hasta el rock moderno y
clásico.

Además de ser un dotado músico, Metheny ha participado también en

el ámbito académico como profesor de música. A los 18 años, fue el
profesor más joven de la historia en la Universidad de Miami. A los 19,
se convirtió en el profesor más joven de la historia en el la Berklee
College of Music, donde también recibiría un doctorado honoris causa
veinte años después. También ha enseñado en academias de música
de todo el mundo, desde el Real Conservatorio de los Países Bajos al
Instituto de Jazz Thelonious Monk, y en escuelas de Asia y de América
del Sur.

A lo largo de su trayectoria ha ganado innumerables premios y

reconocimientos, como encuestas como "Mejor guitarrista de Jazz" y
premios como tres discos de platino por "Still Life (Talking)", "Letter
from Home" y "Secret Story". También ha ganado 17 Grammy
repartidos en diferentes categorías, incluyendo mejor álbum de rock
instrumental, mejor disco de jazz contemporáneo, mejor solo de jazz
instrumental y mejor composición instrumental. Con el Pat Metheny
Group ganó siete consecutivos. Metheny ha pasado la mayor parte de
su vida de gira, con una media de 120 a 240 conciertos al año desde
1974..

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