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EL ALMA

Definicin y caractersticas

El alma es un perno de madera insertado entre la tapa y el fondo,

paralelamente a las costillas.
Apoya la tapa del lado de las cuerdas agudas.
Por su posicin y la tensin con la que est inserto influye sustancialmente
en la sonoridad del instrumento.
Los extremos del alma que estn en contacto con el fondo y la tapa, deben
estar cortados de acuerdo a las respectivas curvaturas (del fondo y de la
tapa), para que su contacto sea completo en toda su superficie.

Corte de los extremos del alma

Ubicacin terica del alma con respecto al puente

El alma debe estar desplazada la mitad de su dimetro del puente hacia el

cordal.
La distancia del borde de la efe (del lado de las cuerdas agudas) al alma
debe ser la misma distancia que la del borde de la efe (del lado de las
cuerdas graves) a la barra armnica.

Ubicacin final del alma

El alma del violoncello se puede mover, en todos los sentidos, no ms de 2

mm de esta posicin, hasta encontrar el lugar que d el mejor sonido al
instrumento. En el violn 1 mm.
El encogimiento de las tapas puede provocar que el alma tense demasiado
la tapa y el fondo.
Esta tensin puede tener repercusiones en el sonido.
EL PUENTE
Posicin terica

El puente debe quedar, con la superficie que da al cordal, perpendicular al

borde de la tapa.
El canto del puente de violoncello, sobre el cual se colocan las cuerdas, es
redondo y tiene un grosor aproximado de 3 mm, en el violn 1.3 mm.
El puente est colocado sobre la lnea que une las muescas internas de las
efes.
La superficie del puente que da al cordal est desplazada de esta lnea en
direccin al cordal 1.3 mm en violn o 3 mm en violoncello, correspondientes
al grosor del canto superior del puente sobre el que descansan las cuerdas.

 El puente debe estar centrado con respecto al diapasn y con respecto al

canto interno de las efes. Si ambos no concuerdan, el mango est insertado
fuera del eje de simetra del instrumento, o las efes no estn ubicadas
simtricamente con respecto a este eje.
Ajuste del puente

Para que la transmisin de la vibracin de las cuerdas a la tapa sea efectiva,

se requiere que la superficie de cada pata embone con la superficie (curva)
de la tapa. Este trabajo se realiza con cuchillo.
Al tensar las cuerdas sobre el puente del violoncello, la presin tiende a abrir
las patas del puente.

 Por ello, el puente del violoncelo tiene que ajustarse con un travesao que
abra las patas ("piernas") a la posicin en que estarn con las cuerdas tensas.
El puente del violn no requiere de esta tensin, puesto que sus "piernas" son
muy cortas.
Deformacin natural del puente

El puente debe estar completamente recto del lado del cordal para
garantizar la mxima transmisin de la energa de las cuerdas a la tapa.
Las cuerdas tienden a extenderse con el tiempo.
Al volver a afinar las cuerdas, stas jalan ligeramente el puente hacia el
diapasn.
Por ello, el puente tiende a doblarse hacia el diapasn a medida que pasa el
tiempo.

 Un puente doblado funciona como amortiguador y absorbe la energa que

le proporcionan las cuerdas al vibrar.
Por ello es necesario enderezar el puente peridicamente.

Cmo enderezar el puente

Con el instrumento apoyando el botn o espiga en el abdomen, colocando
los ndices entre 1 y 2 y 3 y 4 cuerdas, los dems dedos debajo de las
cuerdas y los pulgares sobre la superficie que da al cordal, el puente se jala
hacia el cordal hasta enderezarlo.
Las muescas donde descansan las cuerdas deben tener grafito (lpiz).

Proteccin del instrumento ante la humedad del medio ambiente

La humedad que existe en el aire influye en la madera del instrumento y
con ello tambin en su sonoridad y estabilidad.
El higrmetro
El higrmetro mide la Humedad Relativa (HR) existente en el aire.
Humedad Relativa es la cantidad de vapor que hay en un volumen
determinado de aire a una determinada temperatura, comparado con la
cantidad total de vapor que ese volumen de aire puede absorber a esa
determinada temperatura.

La humedad se mide en Porcentaje de Humedad Relativa (% HR)

La Humedad Relativa para conservar un instrumento de cuerda es entre
40% y 60% HR.
La Humedad Relativa ideal es 60% HR

Cuidado del instrumento ante la humedad

Para proteger al instrumento, el usuario no lo debe exponer, en forma
prolongada, a:
Corrientes de aire
Calores excesivos, como dentro de la cajuela de un coche bajo el sol.

 Rayos directos del sol.

Humedad excesiva (mayor de 60% HR).
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Ajuste del puente de un violonchelo

Escrito por Fernando Parra

http://www.artificialgenetics.es/index.php/instrumentos-musicales/49-ajuste-del-puente-de-unviolonchelo
Categora: Instrumentos musicales
Publicado: 04 Agosto 2015

La vida til del puente de un instrumento de cuerda frotada no es infinita.

Aunque est construido de una madera bastante dura, debido a la presin de
las cuerdas, con los aos puede doblarse ligeramente y el efecto se ir
agravando progresivamente de tal forma que incluso puede partirse.
Notaremos que ha llegado el momento de jubilarlo cuando al observar su
perfil, veamos que no es absolutamente recto.
El trabajo de sustituir o ajustar el puente de un violonchelo no es algo que
pueda realizar un aficionado; ha de dejarse el instrumento en manos de un
luthier al que le daremos las instrucciones precisas en cuanto a nuestras
preferencias a la hora de definir la altura de las cuerdas o incluso la misma
forma del puente. No pretendo, por tanto, dar instrucciones de como
realizarlo, sino mas bien explicar el proceso que el luthier seguir a la hora de
ajustar el puente. En realidad, uno de los posibles procesos; cada artesano
tiene sus mtodos propios y no voy yo a pretender que las cosas slo pueden
hacerse de la manera como yo indico.
En primer lugar, hemos de saber que existen bsicamente dos tipos de
puentes:

El puente francs: Las patas del puente son relatvamente cortas y

gruesas lo que le da un aspecto mas "rechoncho". Se traduce en que el
instrumento genera un sonido mas oscuro y aterciopelado pero menos
potente.

El puente belga: Las patas son mas delgadas y le dan al puente un

aspecto mas esbelto. El timbre es menos oscuro y mas penetrante que
en el caso anterior.

Naturalmente, la eleccin del tipo de puente depende de los gustos

particulares del violonchelista.
Un buen luthier es capaz de hacer un puente a partir de un taco de madera
base tallndola adecuadamente, pero esto es un poco tonto, a no ser que
deseemos algo muy, muy especial, porque los puentes se pueden comprar
"preajustados". Nos preguntaremos que por qu no se encuentran ya
ajustados del todo. La respuesta es sencilla: Cada violonchelo es distinto (hablo
de los instrumentos hechos a mano, los que estn fabricados en serie son otra
cosa) y si ponemos el puente de uno en otro, con completa seguridad no va a
encajar.
Un puente preajustado tiene una altura superior (que tendremos que rebajar)
a la que admite cualquier violonchelo y unos pies "mas grandes" de lo
necesario y que tambin tendremos que ajustar con gran precisin al
instrumento en que se vaya a montar.
El primer paso consiste en ajustar los pies del puente: La fuerza que hacen las
cuerdas sobre el puente es de unos 35 Nw, si no recuerdo mal; fuerza
suficiente para mantener al puente en su sitio sin necesidad de pegarlo (me
han contado de alguien que una vez peg el puente a la tapa). Esta fuerza es
transmitida por las patas y los pies directamente a la tapa superior del
violonchelo, que est construida en madera de abeto. La presin que se hace
sobre la tapa es la fuerza anterior dividido por la superficie de los pies. Se
comprende fcilmente que los pies han de ajustarse con precisin de micras a
la curvatura de la tapa (distinta en cada instrumento), ya que si no ajustan, la
superficie de contacto es menor con lo que la presin sobre la tapa aumenta y
puede partirse.

El ajuste de los pies se realiza con un cuchillo de ebanista y una lija o lima de
madera curva. Insisto en que la curvatura del instrumento nos obliga a realizar
los pies cncavos y el proceso es iterativo: Vamos cortando y lijando poco a
poco y probando el ajuste del puente en su sitio correspondiente, en el medio
de las dos "efes" de la tapa superior. Este proceso es bastante largo y tedioso
porque si nos pasamos en el lijado o eliminamos madera de ms, el puente
quedar inutilizable. Naturalmente, para realizar este trabajo es necesario
aflojar las cuatro cuerdas del instrumento, retirar el puente antiguo y trabajar
sobre una superficie horizontal acolchada para no rayar la tapa trasera del
instrumento.
He visto por algn sitio que existe una herramienta especial para realizar esta
tarea, pero yo he descrito como se realizara de forma manual.
Hemos de ir comprobando el correcto ajuste de los pies del puente
observando la verticalidad del mismo con respecto a la tapa. Algunos luthiers
utilizan un trozo de papel sobre el que "embadurnan" grafito con ayuda de un
lapiz blando y lo situan entre las efes. Plantamos las patas del puente en su
sitio y se mancharn de grafito en aquellos puntos en que el ajuste sea
perfecto. Una forma como otra de ir comprobando la exactitud del trabajo.
Una vez los pies estn correctamente tallados, es el momento de ajustar la
altura de las cuerdas. El violonchelo, como sus primos, dispone de un diapasn
que no es plano como el de las guitarras por la sencilla razn de que si lo fuese,
sera imposible tocar las dos cuerdas centrales de forma separada con el arco.
Por eso tiene curvatura. Esta curvatura depende del fabricante (como todo en
los violonchelos) y es necesario ajustar las cuerdas de forma particularizada a
nuestro instrumento.
Lo primero es colocar el puente con los pies ya ajustado en su sitio
correspondiente, perfectamente centrado entre las dos efes y que, visto desde
la parte superior, se encuentre alineado (el centro del puente) con la marca
que hay a mitad de cada efe. A mi, mas que una efe me parece el smbolo de
la integral, pero bueno...
Colocamos las cuatro cuerdas sobre las muescas que suelen existir sobre el
puente preajustado y las tensamos un poco. No es necesario afinar, basta con
que estn un poco tensas para que el puente no se caiga.

Ahora, miramos el instrumento de perfil y nos imaginamos el plano vertical de

cada cuerda. Se trata de un plano perpendicular al diapasn y que pasa por
cada una de las cuerdas. Existirn cuatro planos que no son paralelos entre s
debido a la curvatura del diapasn. fijmonos en el tringulo formado por la
primera cuerda (hasta el puente), el puente y la lnea que prolonga el diapasn
hasta el puente. Vamos a medir la altura a la que est la cuerda justo en el
extremo del diapasn, para lo que nos ayudamos de un calibre o pie de rey.
Como las cuerdas tienen un grosor finito, sobre todo la cuarta, que es de 1 mm
(depende del fabricante de la cuerda), vamos a medir desde el final del puente
hasta el borde superior de la cuerda y apuntamos las medidas. Tambin
mediremos el grosor de cada una de las cuerdas.
En modo estndar, la altura desde el centro de cada cuerda hasta el diapasn,
en su extremo final habra de ser:

Cuerda La (primera): 5,6 mm

Cuerda Re (segunda): 6 mm

Cuerda Sol (tercera): 7 mm

Cuerda Do (cuarta) 8 mm

Naturalmente, de nuestras medidas obtendremos unas alturas mucho

mayores, lo que implica rebajar el borde superior del puente hasta alcanzar la
altura deseada. Para saber cuanta madera tenemos que quitar, podemos
hacerlo de dos modos:
Modo exacto: nos fijamos de nuevo en el tringulo formado por la cuerda
entre la cejilla y el puente, la lnea perpendicular del puente y la linea tangente
al diapasn que se prolonga hasta el puente. Es un problema elemental de
trigonometra calcular cuanto es necesario rebajar el puente conocida la
distancia a la que deseamos que queden las cuerdas del diapasn.
Modo aproximado: Suponemos que la cuerda es de longitud infinita y que
tenemos que rebajar el puente una distancia igual a la diferencia entre lo
medido y lo deseado
En cualquier caso, tendremos que realizar ajustes, pero lo que tenemos que
hacer ahora es destensar un poco las cuerdas (no es necesario quitarlas), savar

el puente y trazar desde las muescas de las cuerdas lneas (con lpiz) que nos
indiquen la profundidad del corte, una para cada cuerda.
Con el lapiz, y a mano alzada, unimos los extremos de las lneas dibujadas y
obtendremos una lnea curva que ser una rplica del borde del puente, slo
que algo ms abajo. Con la ayuda de un cuchillo de ebanista, recortaremos el
borde sobrante ajustndonos perfectamente a la lnea dibujada. Una vez
terminado, con una pequea lima triangular realizamos unas pequeas
muescas donde irn apoyadas las cuerdas. Montamos de nuevo el puente y
colocamos las cuerdas tensndolas un poco para volver a medir.
Si hemos calculado bien, estarn a la altura adecuada; si nos hemos
equivocado un poco, corregimos hasta conseguir dicha altura. A mi,
particularmente, me parece que la cuarta cuerda a 8 mm est demasiado alta
y en mi violonchelo me resulta incmodo tocar la cuerda tercera; he de afinar
mucho con el arco para no tocar la primera, por lo que yo la tengo a una altura
de 7mm. Esto depende del diapasn y de los gustos particulares del intrprete.
Una vez que tengamos la altura correcta en el puente, echaremos mano de
una lija y afinamos el borde superior (la zona curva, la que da al diapasn, no
en la plana que da al cordal) para darle una forma elegante y bien pulida. Lo
mejor es sujetar el puente con una mordaza para poder trabajar
adecuadamente.
Con esto, quedara listo para funcionar nuestro nuevo puente pero insisto,
esto son meras explicaciones tcnicas. No es conveniente que lo hagamos
nosotros a menos que tengamos experiencia; no porque podemos estropear
un puente, no nos vamos a arruinar por eso, cuesta unos 25 preajustado, sino
porque podemos daar la tapa delantera del instrumento y esto s que puede
ser una ruina. Adems, debemos de estar familizarizados con el proceso de
montar y desmontar las cuerdas y ajustarlas con las clavijas. Esto tambin es
un proceso muy delicado porque sobre todo la primera cuerda (La) se romper
si la afinamos tan slo un tono por encima, es decir, Si y una buena cuerda
cuesta unos 35, lo que ya hace menos gracia. Por ltimo, hemos de ser
cuidadosos cuando quitemos las cuerdas porque el cordal quedar libre y
puede rayar la tapa superior del instrumento. Conviene poner entre el cordal
y la tapa un pao de algondn para evitar estas cosas.

Nota final: He visto en youtube a un brbaro que ajusta la altura de cada una
de las cuerdas Con una sierra directamente con el puente puesto en el
violonchelo y con las tres cuerdas restantes haciendo fuerza para que no se
caiga!. Hay que ser salvaje para hacer esto. Supongo que ajustar las clavijas
con un martillo.....ver para creer.