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Marcial Pons Ediciones de Historia

Chapter Title: AL SERVICIO DE LA PATRIA


Book Title: Cuando manden los que obedecen
Book Subtitle: La clase poltica e intelectual de la Espaa preliberal (1780-1808)
Book Author(s): ANTONIO CALVO MATURANA
Published by: Marcial Pons Ediciones de Historia . (2013)
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/j.ctt6wpvcn.5

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Captulo 2
Al servicio de la Patria

Amor a la patria, identidad nacional y bien comn


antes de 1808
Habremos perdido enteramente el espritu pblico, la
pasin del bien, el amor nacional, estas nobles virtudes, alma de
los cuerpos polticos, sin las cuales nada se adelanta ni prospera? (Juan Melndez Valds, Fragmentos de un Discurso sobre la
Mendiguez..., 1802).
Jams en siglo alguno se haba dogmatizado tanto como en
el nuestro sobre las virtudes sociales, la beneficencia, y el amor de
la patria. Oh! Qu dicha si a proporcin que se propalan estas
pomposas voces, se extendiesen las obras que deben corresponder
a las palabras! (duque de Hjar, Discurso sobre la verdad, 1798)1.
Relatores, escribanos, abogados, procuradores, ayudad con
el exacto cumplimiento de vuestros oficios a que la administracin
de la justicia no tenga trabas ni tropiezos en su ejecucin: contribuid a que no falte piedra a la firmeza de este edificio (conde de
Carpio, Discurso sobre las obligaciones del magistrado, 1797).
Aprecio ms el dictado de buen ciudadano que el de
hombre hbil, y ver [con] igual gozo el buen xito de mis
proposiciones, como el de los pensamientos de cualquiera de

Hjar, 1798, p.9.

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V.s.s. que las inutilice o mejore. La religin, la humanidad, y la


justicia, tales son los objetos respetables que nos renen y en
cuya presencia deben desvanecerse los miserables sentimientos
de la vanidad y del amor propio (conde de Cabarrs, Representacin... a la Junta de Hospitales, c. 1789)2.

Antes de que el nacionalismo se convirtiese en la gran creacin intelectual del siglo xix, los trminos patria y nacin
haban sido objeto de reflexin en el sigloxviii, incluso en aquella Espaa que, segn Marchena, estaba a diez mil leguas de la
Europa y a diez siglos del dcimo octavo3. Respecto al concepto de patria, se puede apreciar en la segunda mitad del siglo
una evolucin desde un significado local o dinstico, a un plano
cvico y nacional. El servicio a la patria rivaliz en importancia
con el prestado al rey, y el buen ciudadano fue sustituyendo
al buen vasallo, lo que pone de manifiesto que el lazo horizontal que vincula entre s a todos los compatriotas/ciudadanos
de la monarqua-nacin empieza a cobrar ms importancia que
el vnculo vertical de los sbditos con el monarca 4.
Tampoco se puede eludir el trmino nacin, cuya maduracin
fue ms tarda (en el sigloxviii se habla de patriotismo, pero no
de nacionalismo). No obstante, en las ltimas dcadas del siglo
el concepto [...] va poco a poco politizndose. El DRAE de 1803
ya recoga en la entrada Estado una interesante acepcin: el
cuerpo poltico de una nacin. Estado y nacin se citaban
como sinnimos de Espaa y Monarqua5, pero hasta la Espaa de 1808 no se producir la eclosin del trmino.
En definitiva, nos encontramos en el paso intermedio entre
la concepcin austracista de la Monarqua hispnica 6 (un
mosaico de cuerpos, reinos y provincias unidos por la religin
y la fidelidad al monarca) y la nacin soberana propia del libe-

Cit. en Garca Regueiro, 2003, p.281.


Marchena, cit. en Elorza, 1971, p.38.
4
Fernndez Sebastin, 2005a, p.169. Vanse los otros trabajos de este historiador citados en la bibliografa.
5
Ibid., pp.183-191.
6
Segn Mateo Ballester y Thomas J. Dandelet, esta realidad compuesta tendi
a espaolizarse a partir del reinado de Felipe II (vase Ballester Rodrguez,
2010, y Dandelet, 2002).
2
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ralismo. Esta transicin, denominada concepcin monrquicoilustrada de la Nacin Espaola, ya presenta varias caractersticas esenciales del Estado-nacin decimonnico: la vinculacin
sentimental a la patria grande y la superacin del concepto de
nacin como gens para definir a un grupo humano que comparte
cultura, idioma, historia, intereses y gobierno (un nexo entre la
patria y el Estado)7.
Se suele considerar que el reinado de Felipe V (tras la
desmembracin de la monarqua compuesta en el Tratado de
Utrecht, la derogacin foral de los Decretos de Nueva Planta y
el relativo abandono de las polticas meramente dinsticas tras
la derrota de Cabo Pesaro) es uno de los momentos clave para
la formacin de lo que hoy llamamos Espaa. Como veremos
al final de este segundo bloque, la propaganda monrquica
tendi a representar al rey como padre de la patria, siendo esta
un solar definido al que se llamaba Espaa (sustentado cultural
y socialmente por instituciones como las reales academias y las
sociedades patriticas). Los altos servidores de la Monarqua
participaron de este proceso identitario y de la llamada restauracin o recuperacin de la gloria perdida (recuerde el lector,
por ejemplo, los famosos manuscritos de Jos Campillo: Lo que
hay de ms y de menos en Espaa para que sea lo que debe ser y
no lo que es, y Espaa despierta, escritos entre 1739 y 1742; o
las Cartas Marruecas de Cadalso, terminadas en torno a 1774)8.
Tras la importante presencia de franceses e italianos durante el
reinado de FelipeV, la administracin borbnica haba tendido a
espaolizarse (episodios de xenofobia como el motn de Esquila-

Fernndez Sebastin, 1994.


Las Cartas Marruecas presentan a Espaa como unidad histrica y poltica,
llegando a hablar por voz de Nuo, el personaje castellano de la obra de un
carcter espaol que habra sobrevivido en los tres ltimos siglos, compuesto de
religin, valor y amor a su soberano, de un lado, y, del otro, vanidad, desprecio
de la industria [...] y demasiada propensin al amor. Cadalso identificaba una
esencia espaola, y pareca afrontarla sin apasionamiento ni idealismo, al contrario
de lo que harn los nacionalismos decimonnicos. Acto seguido, sin embargo, el
autor demostraba su parcialidad al dividir las prendas nacionales de los reversibles vicios producidos por el abuso o la ignorancia, haciendo suponer que el grupo
negativo de cualidades no es parte innata del carcter espaol (Cadalso, 1999,
pp.98-99, CartaXXI).
7
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che ayudaron a ello), imponindose el perfil poltico dehombres


como Patio, Ensenada o Floridablanca. A finales del sigloxviii,
la presencia de no espaoles en la alta administracin estatal era
testimonial, ni siquiera los extranjeros ms avecindados (como
Cabarrs) eran vistos como verdaderos espaoles.
Hablamos por tanto de una identidad nacional, y un apego
a la patria, pero tomando estos trminos con cautela. Aunque
este no es lugar para profundizar sobre el debate entre modernistas y perennialistas 9, s que parece pertinente posicionarse,
aunque sea para decir que ambas escuelas tienen parte de razn. El nacionalismo se ha prestado y se sigue prestando a
numerosas ficciones (que no dejan de ser producto de intereses
polticos), pero esto no debe hacernos caer en lo que Ricardo
Garca Crcel ha definido como fascinacin por la representacin como objeto histrico en s mismo; una fascinacin
que comparto, pero que ciertamente puede llevar a hacer de la
realidad histrica un puro constructo 10. Tampoco debemos
generalizar, ni volver la espalda a ciertas realidades histricas
que evidencian que no toda tradicin fue inventada 11.
Parece difcil quitar la razn a los autores que detectan una
identidad espaola (no excluyente de otras)12 antes de la Edad

9
Si bien no cabe duda de que el nacionalismo es una doctrina del siglo xix,
el debate sobre el origen de la identidad nacional es ciertamente controvertido.
A pesar del esencialismo primordialista, sabemos que las naciones no son intemporales, sino productos de la evolucin cultural, social y poltica. La duda est en
saber si, como opinan los modernistas (por la anglosajona Modern History, Edad
Contempornea para nosotros), son un producto creado por los liberales y su
invencin de la tradicin, o si, a decir de los perennialistas, hay motivos para
rastrear cuanto menos claros antecedentes identitarios en los siglos xvi, xvii
yxviii, e incluso antes. Un seguimiento del debate en las conocidas obras de Smith,
1976, 2000 y 2004.
10
Garca Crcel, 2007, p.223.
11
Incluso Eric Hobsbawm (referente para la escuela modernista), sita
a Gran Bretaa, Francia y Espaa entre los Estados-nacin ms antiguos y ms
incontestables, aunque lo haga para aseverar que ni siquiera estos, por su multinacionalidad, multilinguimo y multietnicidad, cumplen con la quimera
nacionalista (Hobsbawn, 1991, p.42). Una aproximacin, entre otros, a los casos
francs y britnico en Greenfeld, 2005.
12
No podemos olvidar que otros pasajes de la misma obra normalmente los
firmados por el personaje marroqu que visita el pas demuestran que Espaa,
dentro de su unidad poltica, era una realidad compuesta. En su segunda carta a

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Contempornea13, al menos en el sigloxviii. Esta identificacin


patritica se puede apreciar en el caso de la lite dieciochesca,
que es la que aqu nos ocupa, aunque es ms discutible y difcil
de comprobar en el caso del pueblo 14.
Volvamos a los ltimos pasos de la travesa intelectual de los
trminos patria y patriotismo. Partiremos de un autor de la
primera mitad del siglo xviii, que anticip, influy e inspir en
tantos temas a los eruditos de la segunda mitad. Deca Feijoo
que cuando buscaba en los hombres el amor de la patria, aquel
amor justo, debido, noble y virtuoso, no lo encontraba. Para
l, lo que errneamente se entenda como tal no era ms que
una deidad imaginaria a la que se renda culto para encubrir
acciones motivadas por el egosmo. El rey lo usaba para dominar, los gentiles para alimentar su gloria y su fama, y todos para
encubrir su propia conveniencia. Si los soldados no estuvieran
movidos por la ambicin o el miedo al rey, no quedaran diez
hombres en las almenas15.
Segn el benedictino, el conocido amor a la patria de griegos
y romanos no fue tal:
En Roma se preconiz tanto el amor de la patria, que
pareca ser esta noble inclinacin el alma de toda aquella rep-

Ben-Beley, Gazel habla de la diversidad que acoge la pennsula llamada Espaa:


Aun dentro de la espaola, hay variedad increble en el carcter de sus provincias.
Un andaluz en nada se parece a un vizcano; un cataln es totalmente distinto de
un gallego; y lo mismo sucede entre un valenciano y un montas. Esta pennsula,
dividida tantos siglos en diferentes reinos, ha tenido siempre variedad de trajes,
leyes, idiomas y monedas (Cadalso, 1999, p.46, CartaII).
13
En esta lnea, vase: Morales Moya, 2011, y Cepeda Gmez y Calvo Maturana (coords.), 2012.
14
Quiz no se pueda hablar de un pueblo verdaderamente nacionalizado
y homogeneizado hasta el asentamiento del por otra parte fallido Estado
liberal espaol y de su sistema educativo. Aun as no podemos olvidar el peso
previo de episodios blicos de gran intensidad propagandstica como la guerra
contra la Convencin o la controvertida Guerra de la Independencia, que bien
pudieron haber ayudado a hacer patria. Mucho antes, a lo largo del sigloxviii,
podemos localizar momentos en los que la poblacin debi de recibir una intensa propaganda patritica, es el caso de la Guerra de Sucesin (Gomis Coloma,
2012), o de las maniobras del partido espaol en la Corte de FelipeV y FernandoVI (Egido, 2002).
15
Feijoo, 1999b.

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blica. Mas lo que yo veo es que los mismos romanos miraban a


Catn como un hombre rarsimo y casi bajado del cielo, porque
le hallaron siempre constante a favor del pblico. De todos los
dems, casi sin excepcin, se puede decir que el mejor era el
que, sirviendo a la patria, buscaba su propia exaltacin ms que
la utilidad comn16.

Slo Catn (por su honorable suicidio) se salvaba de la


quema del patriotismo impostado, incluso Cicern haba obrado por su propio inters durante las guerras civiles. Era error
comn confundir con amor de la patria lo que slo es amor
de la propia conveniencia. Feijoo desconfiaba de que los hombres pudiesen sentir verdadero amor a su patria, siendo esto lo
ms inverosmil de la fantstica Odisea: ninguna fbula entre
cuantas fabricaron los poetas me parece ms fuera de toda verosimilitud que el que Ulises prefiriese los desapacibles riscos de
su patria taca a la inmortalidad llena de placeres que le ofreca
la ninfa Calipso, debajo de la condicin de vivir con ella en la
isla Ogigia.
El sabio gallego fue un verdadero escptico del carcter
idlico de lo que ms tarde se llamara patriotismo. Los
ejemplos de pueblos que prefieren sus ridas tierras a otras ms
ricas no son sino efecto de la costumbre, capaz de hacer no
slo tratables, pero dulces, las mayores asperezas. Otras veces,
las ventajas de la propia patria se imaginan de forma egosta
e interesada, pues ensalzndola se destaca a sus integrantes.
Esta exaltacin irracional la achacaba Feijoo al nfimo vulgo,
pero observaba que este es un mal que afecta igualmente a
aquellos que no sienten como vulgares. Estos ltimos, sin ser
ignorantes, son vctimas de la pasin nacional, hija legtima
de la vanidad y la emulacin, que lleva a exaltar ciegamente
lo propio en detrimento de lo ajeno y a hacer pasar por mal
patriota al que detecta los males de su patria.
An peor vicio que la pasin nacional era el paisanaje o la
anteposicin de la patria particular (la provincia, la dicesis,
laciudad o distrito). Feijoo identificaba a una patria extensa
ala que llamaba Espaa:

16

Ibid.

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Pero asimismo es cierto que no es el amor a la patria tomada en este segundo sentido, sino en el primero, el que califican
con ejemplos, persuasiones y apotegmas historiadores, oradores
y filsofos. La patria a quien sacrifican su aliento las almas
heroicas, a quien debemos estimar sobre nuestros particulares
intereses, la acreedora a todos los obsequios posibles, es aquel
cuerpo de estado donde, debajo de un gobierno civil, estamos
unidos con la coyunda de unas mismas leyes. As, Espaa es el
objeto propio del amor del espaol; Francia, del francs; Polonia, del polaco17.

Para Feijoo, el nacimiento en uno u otro lugar es accidental.


Si por un lado, ni el religioso ni el hroe estn exentos de amar
y servir la repblica civil, cuyos miembros son, con preferencia a
las dems repblicas o reinos, por otro, esta obligacin no se
la vincula la repblica porque nacimos en su distrito, sino porque componemos su sociedad. Por eso, el lugar de nacimiento
es un dato anecdtico, el que se avecinda en otro lugar distinto
al que le vio nacer contrae, respecto de aquella repblica, la
misma obligacin que antes tena a la que le dio cuna y la debe
mirar como patria suya18. Esta perspectiva feijoniana puede no
ser purista desde el punto de vista decimonnico, pero ciertamente presenta a una patria espaola incluyente en la que caben
todos los nacidos dentro y fuera de sus fronteras (es tan material la diferencia de nacer en esta tierra o en aquella, que otro
cualquiera respecto debe preponderar a esta consideracin).
El patriotismo del benedictino es desapasionado, parece ms
vinculado a la universalidad humanista. El buen patriota colabora
con la repblica que le acoge, olvidando cualquier otro vnculo
irracional. Como ejemplo de conducta ingrata, el fraile recurra
al rey espartano Demarato, expulsado injustamente por su pueblo y acogido por los persas, a los que acabara traicionando. No
contemplaba el benedictino, por tanto, el peso especfico que ms
tarde se dara a la pertenencia a una comunidad nacional:
Avecindado entre ellos y sujeto a aquel imperio, se aadi,
sobre la obligacin del agradecimiento, el vnculo del vasallaje.

17
18

Ibid.
Ibid.

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Mas veis aqu que meditando los persas una expedicin militar
contra los lacedemonios, sabedor de la deliberacin Demarato
se la revela a los de Esparta para que se prevengan. Celebra Herodoto, y con l otros muchos escritores, esta accin como parto
glorioso del heroico amor que Demarato profesaba a su patria.
Pero yo digo que fue una accin prfida, ruin, indigna, alevosa,
porque en virtud de las circunstancias antecedentes, la deuda
de su lealtad se haba transferido, juntamente con la persona, de
Lacedemonia a Persia19.

La Espaa de Feijoo es una sociedad comn y no la afectacin de un patriotismo visceral. Es la unidad la que puede
llevar al bien general, por eso el paisanaje divide fuerzas, es un
incentivo de guerras civiles y de revueltas contra el soberano,
adems de un gran estorbo a la recta administracin de justicia
en todo gnero de clases y ministerios20.
A buen seguro, todos los intelectuales de fin de siglo haban
ledo a Feijoo, el propio Blanco-White recordaba esa lectura
como el fin de su inocencia. El concepto de patriotismo aplicado
al servicio de la sociedad, qued entre los ilustrados. Tambin
permaneci entre algunos de ellos la idea de que el buen patriota
critica los males de su patria en lugar de disimularlos (este fue el
argumento de los contrarios a la Oracin apologtica de Forner).
Sin duda, muchos de ellos leyeron tambin a Montesquieu, para
quien el amor a la patria no era una virtud moral ni cristiana,
sino poltica, un resorte que pone en movimiento al gobierno
republicano, del mismo modo que el honor es el resorte que
mueve a la monarqua21. Si las monarquas necesitan del egosmo que busca el honor, las repblicas cuentan con una virtud
primordial de sus habitantes, el amor por ella; definido este no
como una obligacin, sino como un sentimiento, y no como
un impulso heroico de la lite, sino como algo que puede experimentar el ltimo hombre del Estado como el primero 22.
Pero tambin en un gobierno monrquico como el espaol,
el movimiento ilustrado acabara desplazando al honor barroco

Ibid.
Ibid.
21
Montesquieu, 1993, p.13.
22
Ibid., p.41.
19
20

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como mxima virtud y a relegarlo ante otras como ser un hombre de bien. Autores espaoles de finales de siglo seran menos
reacios que Feijoo con el patriotismo clsico, reconociendo
como haba hecho Montesquieu que el amor a la patria
puede ser un motor muy poderoso. Si para el benedictino, romanos y griegos eran unos patriotas hipcritas, para el adelantado
Cadalso (Cartas Marruecas) o para Juan Pablo Forner (Amor de
la Patria) haban sido unos maestros en la canalizacin del sentimiento patritico hacia el bien de sus repblicas, inculcado a
la sociedad para ponerla en funcionamiento.
La influencia del Espritu de las Leyes de Montesquieu sobre
Jos Cadalso es bastante clara23. Como el filsofo francs, el
militar espaol consideraba por boca del espaol Nuo 24
que el servicio a la patria es la mxima virtud cvica y poltica:
El hombre que conoce la fuerza de los vnculos que lo ligan a
la patria, desprecia todos los fantasmas producidos por una mal
colocada filosofa que le procura espantar, y dice: Patria, voy a
sacrificarte mi quietud, mis bienes y mi vida25. Aunque conceptos como el de nacin tengan un significado an variable 26,
otros como la idea de ciudadana comprometida con el bien comn y el sentimiento patritico, no extendidos en Espaa hasta
aos ms tarde, aparecen con claridad en la obra:
Conocers que aunque sea hombre bueno ser mal ciudadano; y que el ser buen ciudadano es una obligacin verdadera
de las que contrae el hombre al entrar en la repblica, si quiere

Moreno Hernndez, 1987. Sobre los referentes de Cadalso, vase BermFernndez, 1982.
24
Es tentador identificar la voz de Nuo con la del autor de la obra, lo que no
deja de ser arriesgado ni significa que Gazel o Ben-Beley no sean recursos literarios
igualmente tiles para captar el mensaje de las Cartas Marruecas.
25
Cadalso, 1999, p. 210, Carta LXX.
26
Es cierto que cuando el militar ilustrado escribe que las naciones [...] no
son otra cosa que una junta de hombres, nos demuestra que hay ciertos trminos
que an estn lejos de su futura carga poltica y sentimental (ibid., p. 98, CartaXXI). Pero no es menos cierto que al decir que los nobles de todos los pases
forman una nacin aparte, por el desapego a su patria (frente a sus intereses
como grupo de lite), y por compartir idioma, traje y religin, podemos deducir
que toda nacin tiene en comn el amor a la patria, el idioma y la religin (ibid.,
pp.52-53, CartaIV).
23

dez-Caete

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que esta lo abrace, y an ms si quiere que esta lo estime y que


no lo mire como a extrao. El patriotismo es de los entusiasmos
ms nobles que se han conocido para llevar el hombre a despreciar peligros y emprender cosas grandes, y por consiguiente para
conservar los Estados27.

Como sabemos, el Consejo de Castilla prohibi en 1774 la


publicacin de esta obra que, de haber salido a la luz en aquel
momento, habra tenido una enorme influencia. Su publicacin
ntegra en 1793 nos invita a pensar que la academia y el poder,
con veinte aos de retraso, se haban familiarizado con las ideas
cadalsianas, y no tenan problemas en que el pblico lector lo
hiciera; dicho con otras palabras: la obra de Cadalso vio la luz
cuando sus ideas no eran innovadoras en Espaa, sino parte del
discurso oficial.
Sin duda, en los aos posteriores a la Revolucin francesa,
se incrementa en Espaa el uso de palabras como nacin,
ciudadano y patria, trminos usados previamente pero que
ahora ganan inters, y que se emplean de manera imprecisa para
definir realidades polticas nuevas o en transformacin (es el
caso del mencionado ejemplo del trmino ciudadano, usado
a menudo por los intelectuales espaoles, pero sin las connotaciones soberanistas revolucionarias; o de la palabra nacin,
la mayora de las veces sinnimo de grupo o de pas, sin ms
implicaciones).
Separados por casi cincuenta aos, las concepciones de
Feijoo y Forner, desde el hijo ms iluminado del siglo xvii al
injustamente considerado como el ms oscurantista de los ilustrados, tienen en comn la inclinacin por el amor a la patria.
En 1794, Forner se lamentaba del decaimiento de las virtudes
civiles en beneficio de la bsqueda de la propia comodidad. Para
l, nada cambiara en Espaa hasta que las primeras no prevaleciesen sobre la segunda. Hasta tal punto estaba convencido
de ello que consideraba que los economistas perdan el tiempo:
por muy puntuales que sean sus clculos, por muy especiosas
que aparezcan sus combinaciones; Atenas y Roma les ensearn
que, mientras ardi el amor de la patria en sus ciudadanos, ni el

27

Ibid., pp.210-211, Carta LXX.

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Gobierno inconstante y vago de la primera, ni la administracin


facciosa y turbulenta de la segunda sirvieron de embarazo para
que una y otra fuesen las naciones ms prsperas y vigorosas
que hasta ahora ha conocido el mundo28. Ese era el secreto
de la grandeza de las dos repblicas ms importantes de la antigedad: cada ciudadano tena grabada indeleblemente en su
corazn la mxima de la prosperidad pblica. Sus habitantes de todas las clases comprendan que en una casa opulenta
hasta los criados comen bien, que la felicidad privada pende
y resulta de la prosperidad pblica29.
Una de las diferencias entre Feijoo y Forner era que el segundo no pareca tener problemas en que los efectos del amor a
la patria estuviesen motivados en parte por el egosmo. Para los
pragmticos ilustrados finiseculares, la bsqueda de la fama no
era un acto despreciable, sino una llama que avivaba la pasin
por la patria y redundaba en el bien comn. El hombre deba
trabajar para el Estado y tambin para s, el egosmo bien entendido (la bsqueda de la riqueza y el reconocimiento) era un
mvil vlido, teniendo en cuenta que todos los hombres estaban
relacionados en la sociedad. En el Informe sobre la ley agraria,
Jovellanos invitaba al Consejo de Castilla a dejar que el inters
humano rigiese la agricultura aboliendo el intervencionismo
estatal. Para Forner, la sociedad civil est formada por una serie
de cuerpos que se atraen unos a otros como los de Newton 30.
En realidad, lo que Forner y sus contemporneos hicieron
fue romper con la clasificacin de Montesquieu, segn la cual
el amor a la patria y la hombra de bien slo eran posibles en
un gobierno republicano31, mientras que a las monarquas slo
les quedaba fomentar la ambicin y el honor 32. Pero haba

Forner, 1794, pp.12-13.


Ibid., pp.14-15.
30
Ibid., pp. 19-20; la cita de Newton rompe con la impostada imagen de
retrgrado que Forner dej en su Oracin apologtica.
31
As, en las Monarquas bien reguladas todo el mundo ser ms o menos
buen ciudadano, pero ser raro encontrar alguien que sea hombre de bien, pues
para serlo hay que tener la intencin de serlo y amar al Estado ms por l que por
uno mismo (Montesquieu, 1993, p.31).
32
La ambicin es perniciosa en una Repblica. Por el contrario, en la
Monarqua produce buenos efectos; da vida a este tipo de gobierno [...] el honor
28
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Antonio Calvo Maturana

pasado casi medio siglo desde la publicacin del Espritu de


las leyes, y muchos autores fueron permeables a ese modelo
hbrido al que los historiadores nos tomamos la licencia de
llamar Despotismo Ilustrado. Pero claro, combinar la Ilustracin y al Absolutismo requera ciertas licencias. La Revolucin francesa no hizo sino acelerar el proceso por el que los
intelectuales espaoles, bien sea por su fascinacin personal
por las novedades, o bien por prestar un servicio al monarca,
adaptaron el mensaje que no el contenido absolutista a
los nuevos tiempos.
Hombres como Forner combinaron abstracciones como
patria y ciudadana con la Monarqua absoluta bajo la que
vivan. La patria es el cimiento del edificio poltico y est formada por el conjunto de personas con quienes cada ciudadano
vive, con quienes comunica, con quienes le ligan unas mismas
leyes, unas mismas costumbres, unos mismos intereses, y un
vnculo de dependencia mutua, sin la cual no le sera posible
existir33. El concepto forneriano de ciudadana es asimilable al
ya mencionado del espartano Teompompo: una patria no es feliz
porque saben mandar sus reyes, sino porque saben obedecer
sus ciudadanos34. Forner no se conformaba con la obediencia
pasiva, quera que el amor a la patria pusiese a la ciudadana a
trabajar activamente por su rey. El autor observaba con pena
que, a pesar de los esfuerzos de tres cetros consecutivos, eran
muy pocos los ciudadanos que pasado el fervor inicial se
implicaban en las sociedades econmicas:

pone en movimiento todas las partes del cuerpo poltico, las une en virtud de su
propia accin y as resulta que cada uno se encamina al bien comn cuando cree
obrar por sus intereses particulares. Verdad es que, filosficamente hablando, el
honor que dirige todas las partes del Estado es un honor falso, pero aun as es tan
til para la cosa pblica como lo sera el verdadero para los particulares que lo
tuvieran (ibid., p.31).
33
Forner, 1794, pp.16-17.
34
La Edad Moderna haba heredado la interpretacin que Bodino hizo de la
ciudadana, desprendindola de su identificacin con la participacin poltica. Un
ciudadano era un sbdito libre dependiente de la soberana de otro, interpretacin que recogieron Hobbes e incluso Diderot. Slo con la Revolucin francesa el
ciudadano adquira definitivamente su acepcin contempornea, dando al ciudadano derechos adems de deberes y diferencindolo totalmente del sbdito (Prez
de Ledesma, 2007b).

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Los Seores [...] los negociantes [...] los labradores opulentos [...] los artistas [...] los hombres de Letras [...] todos estos
hombres que deben vestir principalmente el carcter de ciudadanos, por ser aquellos que verdaderamente gozan de las comodidades que proporciona la sociedad civil, dnde estn? 35.

Como acabamos de leer, la ciudadana era para Forner bsicamente la lite: el clero, la gente adinerada (propietarios de
tierras y comerciantes) y los hombres de letras. Sin ellos, la patria
estara abandonada a su suerte y nada podra hacer el celo del
monarca. Si el amor a la patria es la base slida de todo Estado
y dondequiera que est florecen la agricultura, el comercio y la
industria, y nacen grandes magistrados, soldados heroicos y fieles
ciudadanos36; y si Atenas y Roma debieron su grandeza no a la
constitucin de sus gobiernos, sino a las inspiraciones del amor
patrio; es evidente que la meta principal deba ser hacer del
amor de la patria el mvil principal de las acciones civiles. Era
mejor un Estado con malas leyes pero con ciudadanos amantes
de su patria que lo contrario.
Pero Forner no fue ni mucho menos el nico patriota celoso del bien pblico de finales de siglo. Se trata de valores que
la clase poltica fue adquiriendo, sintindose cada vez ms al
servicio de su nacin que al de su rey. Podemos apreciar en
Jos Garca de Len y Pizarro una creciente identificacin con
su patria y una disposicin decidida en defensa de la nacin,
adems de un anhelo por la prosperidad general37. Un Grande
de Espaa como el duque de Hjar enfrentaba en 1796 la causa
pblica al egosmo humano y asociaba el honor bien entendido
al amor a la patria. Como ejemplo de mal patriota, de hombre que antepone sus intereses a los del resto, el autor elega al
homrico Paris (lgrese el fin de robar a Elena, y ms que se
arruine Grecia, ms que arda Troya). Para el efecto contrario,
el elegido era Scrates, quien se suicid acatando una orden
injusta de su gobierno38.

Forner, 1794, pp.47-48.


Ibid., pp.22-24.
37
Garca de Len y Pizarro, 1998, p.26.
38
Hjar, 1796.
35
36

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El 3 de enero de 1803, Antonio Porlier ley en el Consejo


de Indias un discurso sobre el Amor de la patria 39. El texto
pretenda luchar contra el peso del paisanaje en la distribucin de bienes y honores, tan criticado y a la vez tan comn
en la poca 40. Ya hemos visto que Feijoo haba apuntado al
paisanaje como uno de los grandes males de la patria. Porlier
explic a sus oyentes (y a sus potenciales lectores) que exista
una patria superior a la propia y esa era la nacin comn a
todos:
Y aunque no sea fcil arrancar de nuestro corazn el
atractivo del pueblo o provincia en donde hemos nacido, no
por eso se ha de preferir el inters personal de los paisanos y
compatriotas al universal de nuestra Nacin. Esta es la verdadera Patria, esta es la general madre, y la nico protectora
nuestra, en quien tenemos depositada nuestra felicidad comn,
y bajo cuyos auxilios gozamos de todos los bienes, de todos
los favores, de todas las ventajas, y de todos los innumerables
beneficios que resultan de la instruccin y establecimiento
de la sociedad poltica, y del supremo gobierno de nuestra
Monarqua41.

De nada servira, segn Porlier, nacer en el mejor clima,


ni heredar los mayores bienes, sin la autoridad protectiva del
Soberano y del sistema establecido para el bien universal de
toda la Nacin, que cubre con sus alas a los individuos que la
componen42. En un discurso en el que monarqua y nacin se
mezclan, la primera es la cabeza protectora de la segunda. La
Corona garantiza la estabilidad de la nacin, que a su vez integra
a todos los individuos:
Participan estos de todas las influencias que les prepara y
les perpeta la Monarqua para su beneficio, para su prosperidad, para el pacfico dominio y uso de sus bienes y posesiones,

Bajamar, 1803.
Un ejemplo, en la fbula de Iriarte: El avestruz, el dromedario y la zorra,
con el subttulo: Tambin en la literatura suele dominar el espritu de paisanaje
(en Iriarte, 2006, pp.175-176).
41
Bajamar, 1803, pp.12-14.
42
Ibid., pp.14-15.
39
40

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para su seguridad personal, para su tranquilidad y sosiego en el


centro y quietud de sus familias, en la educacin de sus hijos,
en la debida subordinacin de estos a sus padres, en la de los
criados a sus amos, en el respeto y veneracin de los ancianos,
y en la enseanza, instruccin y direccin de los Ministros del
Altar, de donde emana y proviene la enseanza de la religin
cristiana, la observancia de la Ley y la veneracin de los sagrados
misterios43.

En consecuencia, el amor al pas nativo siempre antecede al


de la patria chica, siendo aquel preferente por su objeto, por
el fin de su establecimiento, por las ventajas y proporciones que
esparce a todo el cuerpo social regido, gobernado y protegido
por el Monarca44. El enaltecimiento de la patria se acaba convirtiendo en una exaltacin de la Monarqua como su protectora.
La Corona no slo protega el interior de la patria, tambin la
defenda de las agresiones exteriores y cuidaba su comercio
mediante sus ejrcitos y embajadores.
El presidente del Consejo de Indias se esforz en explicar
que los vasallos de uno y otro lado del Atlntico eran miembros
del mismo Cuerpo de la Nacin. Incluso los indios, a los que
haba que proteger, eran vasallos de un mismo soberano, que
componen el total de la Nacin y de la Patria 45 (recuerde el
lector el artculo 1 de la Constitucin de Cdiz: La nacin espaola es la reunin de los espaoles de ambos hemisferios).
Merece la pena citar las siguientes palabras, que encumbran a
la nacin como nexo comn entre todos los pueblos. En el discurso de Porlier, la patria sustituye a la religin como vnculo
entre los espaoles:
Y si los espaoles americanos, cuyos orgenes son comunes con los de nuestras poblaciones europeas, no deben nunca
olvidar esta calidad, ni menos que aquellos dominios donde o
ellos o sus ascendientes se hallan establecidos, componen con
los nuestros de Europa una misma Nacin, un mismo cuerpo
poltico, que nos liga y enlaza estrechamente a todos, para

Ibid., pp.15-17.
Ibid., p.18.
45
Ibid., p.46.
43
44

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Antonio Calvo Maturana

procurar por medio de una ntima unin el bien universal


que se refunde en los individuos, as americanos, como eu
ropeos, que componen el todo de la Monarqua. Lejos, pues,
de nosotros esa indiscreta y antipoltica distincin o diferencia
que ha introducido una preocupada ignorancia, llamando
a unos criollos y a otros europeos, cuando todos tienen un
propio origen, todos son espaoles, todos participan de unos
mismos privilegios, honores, recompensas, y exaltaciones, a
que los conduce su propio mrito, carrera y servicios, y finalmente a todos cubre el manto de la Real munificencia, a que
se acogen 46.

El papel de los hombres de Estado es fundamental en la


cuadratura del crculo, la ciudadana absolutista. La cabeza
de esta Monarqua, el soberano, es el principio y fuente de
donde descienden los raudales del poder que se confa a los
magistrados, a quienes reviste de alguna parte de su Regia
autoridad; estos la ejercen en su nombre en varios ramos
de la vasta extensin del Estado, y concurren con la debida
fidelidad al desempeo de tan noble y distinguida confianza,
conforme a la recta intencin del Rey, manifestada en las Leyes que ha dictado en beneficio y utilidad de sus vasallos 47.
Los magistrados, en quienes estn depositados los ramos de
la administracin, deban ser proslitos y proselitistas del
amor de la patria, descrito por Bajamar como el resorte
que mueve felizmente toda la mquina del gobierno poltico y llena de prosperidades a todos los individuos que la
componen 48.
En 1797, Porlier dedicaba su discurso a la exaltacin de
una triloga referencial para el cumplimiento prctico de la
magistratura: dios, rey y patria. El amor a esta ltima consista
en procurar a nuestros conciudadanos no slo la felicidad individual de cada uno, sino tambin y con ms poderosa razn
la de todo el cuerpo poltico, que compone en su totalidad la
nacin y la patria49.

Ibid., pp.37-40.
Ibid., pp.28-30.
48
Ibid., pp.48-49.
49
Bajamar, 1797, p.10.
46
47

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Citamos a menudo a Antonio Porlier 50 (marqus de Bajamar) y al duque de Hjar51, presidentes respectivos del Consejo
de Indias y el de rdenes. Hay motivos para ello, por Real Orden de 19 de noviembre de 1790 52, los presidentes de ciertos
Consejos estaban obligados a hacer un discurso anual ante su
institucin recordando los deberes de sus miembros. La intencin de CarlosIV, segn uno de los oradores, fue hacer ver los

La carrera de Porlier es significativa por todos los puestos que ocup


antes de llegar a lo ms alto. Catedrtico en leyes por la Universidad de Salamanca (1750) y abogado de los Reales Consejos (1752), march a Amrica para
desempear varios cargos hasta llegar a ser fiscal de lo criminal en la Audiencia
de Lima. Desde 1753 era miembro de la Real Academia de la Historia. En 1775
volvi a Espaa para ingresar en el Consejo de Indias. Dos aos ms tarde entrara como pensionado en el crculo de los servidores directos del rey, la Orden de
CarlosIII. En 1787 fue nombrado secretario de Gracia y Justicia. El ascenso de
CarlosIV no interrumpi en principio la carrera de Porlier, sino todo lo contrario. Consejero de Estado en 1789, secretario del despacho unificado para Espaa
e Indias de Gracia y Justicia en 1790 y, finalmente, presidente del Consejo de
Indias desde 1792. Su participacin en instituciones culturales continu con el
ingreso en la Academia de la Lengua en 1795 y la presidencia de la Academia de
Jurisprudencia en 1799. CarlosIV le honr con la creacin del marquesado de
Bajamar (1791) y la condicin de caballero Gran Cruz de la Orden de CarlosIII.
Incluso cuando su cese de la Secretara en 1792 pudo apartarlo del centro de
decisiones, todos los datos aportados hacen de los discursos de Porlier una voz
autorizada (Fichoz, 002534).
51
Diferentes nacimiento y carrera tuvo Pedro Silva Abarca, duque de Hjar,
Grande de Espaa de primera clase, pero su condicin de hombre de confianza del
rey es igual o mayor a la de Bajamar. Su relacin con CarlosIV y Mara Luisa provena del desempeo de puestos cortesanos. En 1765 fue nombrado gentilhombre
de cmara del entonces prncipe de Asturias, y en 1775, caballerizo mayor de la
princesa de Asturias. No es de extraar que en 1789, recin ascendido CarlosIV,
fuese nombrado gentilhombre de cmara del rey y presidente del Consejo de rdenes; en 1795 ingres en el Consejo de Estado. Vinculado a la poltica de la Corona,
particip en entidades como la Junta de los Hospitales Generales de Madrid y el
Banco de San Carlos. Desde 1771 era caballero de la Orden de Carlos III y en
1780 recibi el Toison de Oro. Si bien no tuvo una carrera tan brillante como la
de su to materno, el famoso conde de Aranda, Hjar fue uno de aquellos nobles
ganados para la causa monrquica, que, por su fidelidad a CarlosIV (se signific
especialmente en las fiestas madrileas de 1789), tuvo un cierto papel poltico
(Fichoz, 011138).
52
En 1787, Floridablanca haba propuesto que los consejeros se turnasen
para pronunciar una oracin, en que se exhorte al cumplimiento, al trabajo
asiduo y til, evitando los desperdicios del tiempo a la imparcialidad, desinters y
celo pblico en las deliberaciones (Instruccin reservada, en Floridablanca,
1952, p.220).
50

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beneficios del patriotismo a los integrantes de la Monarqua,


y especialmente a los miembros de sus Consejos, al servicio
del Rey, [y] de la patria 53. Estamos ante literatura producida
por y para los que han sido destinados al gobierno de los
hombres y a la administracin de justicia, para recordarles
las obligaciones propias y esenciales a este ministerio 54; slo
abarcables con una perfecta vocacin, un verdadero amor a
nuestra carrera y al estado y dignidad en que nos ha constituido el Monarca55.
Muchos de estos textos fueron editados por la Imprenta Real
y son de gran utilidad para conocer el mensaje que la Corona
quera hacer llegar a los que trabajaban para ella, o al menos
la imagen que aquellos hombres escogidos por el monarca
para la presidencia de sus Consejos haban adquirido de s
mismos y de su labor. Se trata de discursos que cargan las tintas
sobre conceptos laicos, textos donde trminos como patria,
ciudadana y bien pblico empezaban a desplazar a dios,
sbdito y obediencia cristiana. Como ya se ha dicho, los
tiempos haban cambiado, y haba que darle un nuevo sentido a
la obediencia reclamada por los reyes absolutos.
En los discursos de Porlier e Hjar, dos buenos ejemplos de
hombre de Estado, hay un mensaje comn que la Corona quiso
hacer pblico mediante su imprenta, si bien los discursos del
segundo son ms tradicionales que los del primero. Aunque la
causa fuese compartida por ambos, la mentalidad de un golilla
ennoblecido y de un Grande de Espaa no poda ser exactamente la misma. Si, evidentemente, los discursos de Porlier son
ms interesantes, hay que valorar los de Hjar (articulados segn
la aplicacin de las virtudes cardinales al hombre de Estado)
teniendo en cuenta de quin vienen.
Podemos apreciar la misma vinculacin sentimental en otros
autores, como Melndez Valds. En el prlogo de 1820 a la edicin de sus poemas, el literato y magistrado recordaba la tempestad que haba vivido a partir de su afrancesamiento en 1808. El
autor se defenda considerndose, por encima de todo, un patriota

Bajamar, 1803, pp.56-57.


Bajamar, 1800.
55
Ibid., pp.39-40.
53
54

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y un servidor del rey y la nacin56, sentimiento adquirido por la


educacin y fortalecido por la experiencia:
... mi corazn y mis anhelos ni han sido ni podrn ser otros
que los del espaol ms honrado, ms fiel y ms amante de su patria y de sus Reyes. En luces, instruccin y todo lo dems ceder
sin dificultad el lugar a cualquiera, pero en estas virtudes jams
consentir que otro se me anteponga, porque las he mamado
con la leche, las consagr mi educacin, las he fortificado con
mi reflexin y mis estudios, y hacen y harn constantes la parte
ms preciosa de mi triste existencia, y el solo patrimonio que me
resta despus de treinta y cinco aos de servicios a mi nacin, y
el celo ms ardiente por su felicidad57.

El amor a la patria se fusiona en ocasiones con la pblica


felicidad. En 1796, Porlier consideraba que todos los puestos
eran igualmente importantes, pues ... los empleos de un Reino, de una Provincia o de una Ciudad estn tan ntimamente
enlazados, que si no hacen consonancia, como las cuerdas de
un instrumento, todo ser desconcierto, y faltar la armona con
que deben proceder para que el gobierno sea justo, y arreglado,
y resulte la felicidad del pueblo, y del vasallo 58. La felicidad
pblica es un lugar comn en los discursos de inauguracin de
los Consejos, siendo el objeto principal de la labor de todos
los magistrados de la Monarqua59. Segn La Pblica Felicidad
de Ludovico Muratori, alcanzar esta dicha no dependa nicamente del soberano, sino tambin de parte de sus vasallos; no
en vano, el mrito de LuisXIV fue rodearse de sabios como
Colbert. Por eso, y porque tales ministros no se forman al aire
y sin designio premeditado, el prncipe tena que fomentar la
educacin de nobles y plebeyos60. Buscando la pblica felicidad,
los magistrados servan por igual al monarca y al pueblo. En

56
Como dice su ms reciente bigrafo: [Melndez] por su formacin y
esfuerzo, fue un magnfico consejero de Estado josefino como pudo haber sido un
excelente diputado de las Cortes de Cdiz (Astorgano, 2007, p.535).
57
Prlogo del autor (1820), en Melndez, 2004a, p.94.
58
Bajamar, 1796, pp.11-12.
59
Ibid., p.4.
60
Me refiero los captulos III y IV de la obra, titulados respectivamente
Tambin es cargo de los ministros de los prncipes el procurar la felicidad pbli-

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1791, Melndez defini al buen fiscal como abogado del pblico, rgano de la ley y centinela incorruptible entre el pueblo
y el Soberano para mantener en igualdad sus mutuos derechos
y obligaciones61.
Tan interesante o ms que la contraposicin entre patriota y
egosta es la ms que asumida disociacin pblico/privado. En el
Teatro Crtico Universal del padre Feijoo encontramos los consejos de un anciano magistrado a un hijo suyo que va a seguir sus
pasos. All la toga aparece como una esclavitud honrosa que
enajena al togado de s mismo y lo pone al servicio del pblico
(la utilidad pblica es el norte adonde debe dirigirse siempre
la vara de la justicia)62. Dcadas ms tarde, el duque de Hjar
era de la misma idea: si cualquier hombre dedicado a la vida
privada deba anteponer el bien de la patria a sus necesidades, esto con mayor razn pertenece a los magistrados y a los
hombres pblicos, que han de ser como los frtiles y fecundos
campos, cuyas cosechas, frutos y producciones son para todos,
sin reservar para s la menor parte63. Hjar hablaba de empleo
pblico con normalidad, expresiones como causa pblica y
autoridad pblica pueblan sus otros discursos.
La incipiente profesionalidad y el deseo de agradar al rey
llevaban a los polticos y magistrados ilustrados a un trabajo
infatigable o, al menos, a crear esa sensacin. Quintana, bigrafo y discpulo de Melndez, cuenta cmo el fiscal de la Sala
de Alcaldes de Casa y Corte se entreg a su labor con tal
actividad y aplicacin que no slo le faltaba tiempo para otros
estudios, mas tambin para el trato con sus amigos 64; por
Fernndez Navarrete sabemos que el poeta trabaj en Madrid
con afn y asiduidad 65. Lerena, antes de dejar el ministerio,
le confesaba por carta a Floridablanca que trabajamos cada
uno por todos [...] que va a cinco aos que estoy trabajando

ca y De la educacin de la juventud para habilitarla a los ministerios pblicos


(Muratori, 1790, pp.19-41).
61
Cit. en Astorgano, 2007, p.436.
62
Feijoo, 1999c.
63
Hjar, 1796, pp.9-11.
64
Quintana, 1852.
65
Cit. ibid., p.439.

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como un negro66. El propio Godoy excus su juventud ante


el veterano conde de Aranda declarando su trabajo infatigable
por la Monarqua: es cierto que tengo veintisis aos no ms,
pero trabajo catorce horas diarias, cosa que nadie ha hecho;
duermo cuatro y fuera de las horas de comer, no dejo de atender a cuanto ocurre 67.
Sin duda haba excepciones, no todos los espaoles se sentan partcipes de ese entusiasmo al servicio del Estado, y an
menos si intuan que el cargo ofrecido era ms un castigo que
un honor. Este fue el caso del marqus de Rub 68, consejero
de Guerra cuando en agosto de 1788 fue nombrado embajador
en Berln (conservando sus otros puestos) por ser un general
de talento, experiencia y actividad. El noble contest no sentirse apto para el cargo por su avanzada edad y su falta de
instruccin en las materias polticas. El rey no quiso eximir
al marqus de sus obligaciones e insisti en la conveniencia de
ese destino. A pesar de la insistencia, Rub se rebel contra el
mandato de CarlosIII y dijo no estar dispuesto a un destierro
paliado, capaz de producir en el pblico el errado concepto
de que mi conformidad nace de tener que purgar algn delito oculto69. Declarndose calumniado a ojos del soberano,
escogi dimitir de todos sus empleos: teniente general, consejero de guerra y gobernador comandante general militar de
Madrid, quedando a la disposicin del monarca para acatar el
castigo que considerase oportuno. El rey acept esa dimisin,
pero quiso asegurarse de que algo as no volviese a pasar, que
nadie desairara nunca ms un ofrecimiento para servirle, as
que pidi a una junta especial que arbitrase el modo y regla
de impedir y castigar la falta de subordinacin al soberano en
el orden militar y poltico y evitar la falta de obediencia de
sus sbditos.

Cit. en Castellano, 2006, p.251.


La Parra Lpez, 2002, pp.149-151.
68
Jos Antonio Escudero se ha ocupado de este mismo episodio a travs de
la documentacin del Archivo Campomanes y de las Actas de la Junta de Estado
(Escudero, 2002). Aqu estudiamos el caso con otra documentacin, consultable
en el Archivo Histrico Nacional.
69
AHN, Estado, leg. 3.559.
66
67

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La Junta hizo de Rub poco menos que un paranoico por pensar que la embajada era un destierro, pero le disculp por haberse
impuesto el castigo de la dimisin y porque slo en un desgraciado momento de transporte y arrebatamiento que le embarg
pudo haber sido capaz de responder al rey de aquella manera.
Recurriendo a la legislacin antigua, dicha comisin observ que
el marqus haba incurrido en una pena grave, similar a la de no
acudir a la llamada del ejrcito, pero no consideraba necesario
crear una ley para estos casos. Un particular perturbado no era
suficiente para legislar, ya que en Espaa el amor y obediencia
al Rey est muy acrisolada. La noticia lleg a la prensa, que contaba cmo la junta, con grandeza caballeresca, haba eximido
de cualquier pena a Rub, parecindoles solamente digno de
lstima un castellano insensato que rehsa admitir del modo que
l lo hizo el favor de su Soberano70. En la Gaceta de un ao ms
tarde se puede leer que el Rey se ha dignado indultar al Marques
de Rub, reintegrndole en su graduacin de Teniente General de
los Ejrcitos con la antigedad que antes tenia71.
No sabemos si el caso Rub motiv que el nombramiento
de los embajadores fuera previamente consultado a los interesados, aunque estos tenan pocas posibilidades de negarse sin
ver mermada su posicin ante el rey. El caso es que Jovellanos
fue consultado sobre su plaza en San Petersburgo y parece que
Godoy pregunt a Azara sobre su traslado de Roma a Pars,
porque S.M. no quera conferirme un empleo que no fuese de
mi entera satisfaccin, a lo que el aragons respondi dando
las gracias debidas, y ofreciendo ir a cualquiera parte que mi
Amo me destinase, pero declaraba al mismo mi decidida vocacin por la Italia, donde yo estaba connaturalizado 72. Sea
sincero este deseo de Azara de quedarse en Roma o se trate de
un intento de hacer ver a la posteridad que no tena ambiciones
polticas73, el caso es que don Jos Nicols fue destinado a la
embajada de Pars.

70
Ibid., estas ltimas son palabras copiadas de El Correo de la Europa (42,
1788), que con fecha de Pars, 13 de noviembre, recoga la noticia.
71
Gaceta de Madrid, 91, 10 de noviembre de 1789.
72
Azara, 2000, p.307.
73
Ya que este pasaje se encuentra en sus Memorias.

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El marqus de Rub debi ser una de las pocas excepciones


en el acatamiento de un destino. Un mandato regio, incluso
cuando supona un evidente destierro, haba de ser aceptado
sin rechistar. Aranda pas una larga temporada fuera de Espaa como embajador, y an ms duro podra haber sido para
Jovellanos el destino ruso del que le salv Godoy. Al miedo a
desagradar al monarca, hay que sumar una cierta responsabilidad poltica al servicio el Estado y un fuerte sentido del honor.
Jovellanos estaba preocupado por la imagen que su puesto en
Asturias trasladaba al pblico, por eso solicitaba una y otra vez
un nombramiento que despejase esa sombra. Cuando ese cargo
lleg en forma de embajada en San Petersburgo, su Diario nos
deja ver una desesperacin que traslad a Godoy pero sin atreverse a rechazar el puesto74. El Prncipe de la Paz, comprensivo,
le hizo ver que la amistad con Rusia era fundamental y que el
puesto era de gran utilidad al rey, pero le lleg a preguntar si
se le ocurra otro medio mejor para servir inmediatamente al
bien comn. De nuevo por su Diario, sabemos que Jovellanos
dud, su hermano le aconsejaba aceptar, y l acab resignndose
y escribindole a Godoy acatando el nombramiento como un
abnegado servidor de la patria y de su valedor:
Exmo. Sr: Mi venerado, mi amado protector [...] S, mi
amado Excelentsimo, hable V.E. y ser obedecido. Si Petersburgo estuviese a doble distancia, si su clima fuese el de los
polos, si en ellos me esperasen la afliccin y la muerte, nada me
arredrara, tratndose de servir a mi patria y de responder a la
generosidad de V.E.75.

Tambin los llamados afrancesados sintieron esa responsabilidad poltica. Desde su punto de vista, eran los fernandinos los que con su actitud estaban poniendo en peligro a la
patria y a sus habitantes. Jos I intent sustituir nicamente
la cabeza de la Monarqua hispnica, manteniendo el cuerpo

74
Yo, a Rusia! Oh, mi Dios! Cuanto ms lo pienso, ms crece mi desolacin. De un lado, lo que dejo; de otro, el destino a que voy; mi edad, mi pobreza, mi
inexperiencia en negocios polticos, mis hbitos de vida dulce y tranquila. La noche
cruel (Jovellanos, 1999, cit. en lvarez-Valds y Valds, 2003, p.140).
75
Jovellanos a Godoy, Gijn, 1 de noviembre de 1797, ibid., p.141.

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Antonio Calvo Maturana

administrativo borbnico. En junio de 1808, una Junta Suprema formada por magistrados de la Nacin, se diriga a los
espaoles para que acataran al nuevo monarca antes de que
se produjese un derramamiento de sangre. Estos magistrados
se atribuyeron la capacidad de erigirse en portavoces de los
intereses del resto, de criticar a la Casa de Borbn y de aconsejar a sus compatriotas 76. Meses ms tarde, en noviembre de
1808, los prestigiosos afrancesados Azanza, OFarril, Romero,
Urquijo, Arrivas y Cabarrs dirigieron a la Junta Central una
advertencia-amenaza previnindola de que su resistencia al
nuevo rey haca a sus miembros responsables a Dios, a sus
conciudadanos y a la humanidad de la sangre, de la desolacin y ruina que experimentarn Madrid y sus Provincias 77.
Los magistrados josefinos consideraban que sus testarudos
compaeros fernandinos actuaban de manera irresponsable y
antipatritica.
Garca de Len y Pizarro, que tuvo evidentes tentaciones
bonapartistas en 1808, escribi que aquellos hombres seguan
al intruso, no por afecto, sino por la conviccin de no ser posible
otra cosa, y de que la Espaa poda mejorarse por el influjo de la
ilustracin francesa78. Para l, la culpa fue de la Junta Central,
cuya actitud calific como mezquina, golillesca, parcial, injusta
y fecunda en grandes males. Ella fue la que cre la desgraciada clase de afrancesados al haber dejado a las autoridades
a su suerte en vez de haber dado unas rdenes e instrucciones
acertadas a los empleados y a los pueblos que hubieran fijado a
cada uno sus obligaciones79.
Precisamente eso fue lo que hizo FernandoVII a los pocos
das de llegar al trono por primera vez, dirigirse a todos los integrantes de la administracin de la Monarqua con el siguiente
Real Decreto, para que se normalizase la situacin extraordinaria

76
Pues tal es, Espaoles, la suerte que se os prepara: si permanecis tranquilos, si de corazn os uns al Gobierno superior, y a los respectivos magistrados y
jefes locales, los cuales tienen bien examinado lo que os conviene, vais a ser felices
(AHN, Estado, leg. 2.982).
77
Cit. en Garca Regueiro, 2003, p.76.
78
Garca de Len y Pizarro, 1998, p.126.
79
Ibid., p.131.

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Al servicio de la patria

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vivida tras el Motn de Aranjuez y la maquinaria estatal siguiese


funcionando:
Don Fernando, por la Gracia de Dios [...] A los de mi
Consejo, Presidentes, Regentes y Oidores de mis Audiencias y
Chancilleras, Alcaldes, Alguaciles de mi Casa y Corte, y a todos los Corregidores, Asistentes, Intendentes, Gobernadores,
Alcaldes mayores y ordinarios de todas las Ciudades, Villas, y
Lugares de estos mis Renos, as de Realengo, como de Seoro, Abadengo y rdenes, tanto a los que ahora son, como a
los que sern de aqu en adelante, y a todos los dems Jueces,
Justicias, Ministros y Personas a quienes lo contenido en esta
mi Cdula toca o tocar pueda en cualquier manera, sabed :
Que con fecha de veinte y siete de este mes he tenido a bien
dirigir al mi Consejo el Real Decreto que dice as: Debiendo
Yo aplicar por todos los medios posibles mi paternal amor y
cuidado a que mis vasallos hallen en la recta administracin
de justicia la satisfaccin, tranquilidad y ventajas que de ella
se siguen; mando a mis Ministros se dediquen muy especialmente al cumplimiento de sus obligaciones en este importante
asunto con el celo y vigilancia que corresponde a mis deseos,
dando con la mayor brevedad curso a las dependencias que
estn a su cargo, y contenindose cada uno en lo que pertenece a su empleo. Tendrse entendido en el Consejo para su
ms exacta observancia y cumplimiento = En Palacio a veinte
y siete de Marzo de mil ochocientos y ocho = Al Presidente
del Consejo 80.

El fenmeno afrancesado combin varios factores y el miedo


a la represalia a las criaturas de Godoy no debi ser el menor
de ellos. Hombres influyentes del reinado de Carlos IV como
Melndez, Urquijo, Moratn, Estala, Jos Antonio Conde y un
largo etctera sirvieron al Estado durante aos, pero dieron con
sus huesos en el exilio. Otros como Jovellanos dudaron, pero
escogieron el bando ganador y obtuvieron dos siglos de vida

80
Real cedula de S.M. y seores del Consejo, por la cual se manda guardar y
cumplir el Real Decreto inserto, en que se encarga todos los Ministros y Jueces del
Reino se dediquen muy especialmente al cumplimiento de sus obligaciones en la buena
y recta administracin de justicia, contenindose cada uno en lo que pertenece a su
empleo, en la forma que se expresa, Madrid, Imprenta Real, 1808.

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Antonio Calvo Maturana

entre los prohombres patrios. Tanto en unos como en otros se


aunaban el egosmo (bienestar a corto plazo y deseo de gloria)
y el amor a la patria.
Las obligaciones del ciudadano y la verdadera nobleza
La obligacin del ciudadano me estimula a desear la prosperidad de la nacin, a considerar su estado actual y a investigar
las causas de que dimana. Como magistrado, no puedo abandonar el bien comn, disimular los abusos que le estorban ni dejar
de reclamar contra ellos el auxilio de las leyes (Pedro Rodrguez
Campomanes, Tratado de la regala de amortizacin).
Como todo buen vasallo se debe al Rey y al Estado para
trabajar y servirle segn sus luces, no puedo yo, que me precio
de uno y otro, negarme justamente a la honra que el Rey (Dios
le guarde) acaba de hacerme... (Juan Melndez Valds, Oficio
comunicando al Conde de Valdellano su aceptacin del nombramiento como alcalde del crimen de la Real Audiencia de Aragn,
1789).

En 1788, Jaime Albosa de la Vega tradujo del francs la


obra El amigo del prncipe y de la patria o el buen ciudadano 81,
aadindole una dedicatoria de ms de veinte pginas a los
Excelentsimos Seores Grandes de Espaa, a los Ilustrsimos
ttulos de Castilla, y dems Seores y Caballeros de la Nacin
Espaola. El halago era tramposo ya que encubra una reflexin
sobre lo que deba de ser un noble y lo que no. Con el astuto recurso de afirmar la ejemplaridad de la nobleza espaola, el autor
presentaba a un hombre de paja que le permita criticar por
contraste los vicios de este estamento. Este juego se aprecia
desde las primeras pginas, en las que se felicitaba a los nobles
actuales por haber superado los tiempos en los que el libro habra sido perseguido a fuego y sangre y arrojado a las llamas
por ser contrario en sus mximas al lustre de vuestras gticas

81
Albosa de la Vega, 1788-1789. Segn Snchez Blanco se trata de un pseudnimo de Jos Miguel Alea Abada (Snchez-Blanco, 2007, p.58).

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cunas y por declamar contra las costumbres de vuestros ilustres progenitores. Sin tapujos, el autor llamaba a los antecesores
de los nobles mentores de la ignorancia que miraban el arte
de leer y de escribir [...] como oficio vil y mecnico, solamente
propio de gente plebeya. Aquella lstima de hombres estaba
slo ocupada en las justas y fechos de armas por los platnicos
amores de una Dulcinea imaginaria. Llenos de fantsticos caprichos y falsas ideas de religin82.
Es evidente que Albosa/Alea no hablaba nicamente de los
nobles del pasado. Afortunadamente continuaba el autor
ya no estamos, ni vivimos en siglos tan tenebrosos, haba
amanecido el sol de la razn y a las costumbres brbaras se
sucedieron las virtudes sociales, las artes amigas del hombre, las
ciencias tiles, y un espritu universal de filantropa. En contraste con la poca oscura, los nobles abominaban las gticas
mximas y los errneos principios de la educacin caballeresca.
Eran ya filsofos, discpulos de Euclides, Descartes y Newton
y sus mujeres eran dulces madres que criaban a sus hijos con
sus pechos y que ejercan la beneficencia. Por eso, los nobles
eran los verdaderos amigos del Prncipe, adems de buenos
ciudadanos nacidos para servir a la patria83.
Otros autores fueron menos sutiles con la necesidad de modificar la conducta nobiliaria, la crtica a la nobleza improductiva
es un lugar comn en el siglo xviii. No por repetida deja de ser
necesaria la definicin que Cadalso haca de la nobleza de sangre en las Cartas Marruecas: nobleza hereditaria es la vanidad
que yo fundo en que, ochocientos aos antes de mi nacimiento,
muriese uno que se llam como yo me llamo, y fue hombre de
provecho, aunque yo sea intil para todo84. Cadalso no era
contrario a la nobleza, sino a los nobles que no eran dignos de
serlo. La relajacin de costumbres de la nobleza tradicional y
la pujanza de las clases medias extendi la imagen del noble de
mrito, hecho a s mismo.
En la tierra de los ayparchontes (utopa publicada por el
peridico El Censor en 1784) existe la nobleza, pero est sujeta

Albosa de la Vega, 1788-1789, pp.4-9.


Ibid., pp.9-22.
84
Cadalso, 2005, p.88.
82
83

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Antonio Calvo Maturana

a una legislacin especial. Hay seis categoras nobiliarias y las


puertas para acceder a ellas son los empleos honorficos del
Estado, as de las armas como de las letras. Segn la importancia del empleo ejercido o del servicio prestado al prncipe,
se entra en uno de los grados de honor. Pero el mantenimiento
del estatus depende de los descendientes del noble, cuya estirpe perder un escalafn por cada generacin indigna de ese
rango. En consecuencia, si partimos de un noble de segundo
grado, sus cuartos nietos vienen a nacer plebeyos, a no ser
que alguno de sus descendientes intermedios obtenga alguna
dignidad de clase superior a la nobleza que le competa por su
nacimiento85.
Cuando el ayparchonte conoce por el viajero en qu consiste
la nobleza en Espaa, su estupefaccin es similar a la de Gazel
en las Cartas Marruecas. Un hombre no acostumbrado a un vicio mira con sorpresa lo que otros ven como normal: Qu un
descendiente de un ministro o de un general de ejrcito que dej
de existir doscientos aos hace, y de cuyos progenitores ningn
otro, en todo este intervalo, hizo en bien de la patria cosa que le
distinguiese del comn, se tendr y ser tenido en ms que otro
que de un estado humilde se haya elevado por su mrito a los
mismos empleos?86. El sistema ayparchonte recuerda en cierta manera al gran nobiliario nacional que Godoy dijo haber
proyectado: se basaba en tres niveles de nobleza y se acceda a l
por una combinacin de mritos propios y linaje, siendo posible
perder la nobleza por algn mal acto87.
Francisco Cabarrs, conde desde 1789 como premio a sus
servicios al rey, fue uno de los crticos de la nobleza sin mrito
y el mrito sin nobleza. Enervaba al ilustrado la falta de dinamismo social, el crculo vicioso que invitaba a decirle a los
unos os afanis porque no sois nobles, y a los otros no os
afanis, porque vuestros padres se afanaron 88. Detestaba a
la nobleza cortesana, cuya dependencia y abulia contrastaban

85
Viaje a la tierra de los ayparchontes, El Censor, 2005, pp.157-164, LXI
(1784).
86
Ibid., p.161.
87
Godoy, 2008, pp.II y XXVIII.
88
Cabarrs, 1990, p.127.

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con la preparacin de los miembros de la Cmara alta inglesa.


Con educacin y proporciones, un gobernante no tena por qu
nacer noble, Ensenada, oscuro, no hizo ms que el nobilsimo
Ricla?. La siguiente cita trae a la memoria las famosas Preguntas
de un obrero que lee de Bertold Brecht:
Conquist la nobleza?... y qu derecho puede dar la
conquista o la fuerza?, pero conquist sola?, si derram su
sangre, la del pueblo era menos apreciable o se verti con ms
parsimonia?, sirvieron los nobles a su patria, y se podr llamar
patria a una mazmorra!, qu importaba a los espaoles o franceses tener por tirano a un moro o a un cristiano, a un pirata o
a un barn?89.

En el Elogio del conde de Gausa, Cabarrs opinaba que los


hombres con ttulo nobiliario, siempre que fuesen dignos de ese
honor, eran necesarios: Si la nobleza no es una quimera, es sin
duda porque presupone el ejemplo tradicional e incesante de las
virtudes domsticas, una educacin ms exquisita y el freno del
honor, de que carecen las nfimas clases del pueblo 90. Siempre
que fuese acompaada de mrito personal, la ascendencia ilustre
era una excelencia aadida. Leamos tambin las palabras del
panegirista de Antonio Palafox despus de haber hablado de su
origen nobiliario: no faltar quien juzgue importuna esta noticia
de la ilustre prosapia de nuestro Director; pero si bien preferir
siempre el mrito adquirido al heredado, nunca tendr por mengua el origen de claros ascendientes, ni creo justo defraudarle de
la gloria que pueda comunicarle la virtud de sus mayores 91.
Tampoco El Censor criticaba la nocin de nobleza: es sin
duda muy justo y muy puesto en razn que las acciones generosas de un ciudadano en utilidad del Estado sean recompensadas
en sus hijos y descendientes, que sern educados en el mismo
amor al bien pblico y tendrn dinero para permitirse esta dedicacin. Pero el ttulo no era ms que una presuncin, que a
su favor milita, de que imitarn sus virtudes y sern ms capaces

Ibid., p.130.
Cabarrs, 1786, pp.7-8.
91
lvarez de Toledo, 1805, p.4.
89
90

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Antonio Calvo Maturana

que los plebeyos de hacer grandes servicios al Estado. La heroicidad no se transmite por va sangunea y, en un pas donde
las leyes dejan sin sancin la obligacin, que a ningn ciudadano
pueden dispensar, de contribuir al bien de la sociedad, la nobleza es un estorbo, y las siguientes generaciones tendern a la
ociosidad y la haraganera92.
En el mismo peridico, el Dilogo sobre la nobleza habla
repetidamente del mrito. A la frase Yo soy mejor que t porque soy noble y tengo grandes privilegios, se opone di que
tus privilegios son mayores que los mos, mas no eres mejor.
La hidalgua se considera un excelente suprefaltas del mrito.
A una persona desnuda de todo mrito se le acab la nobleza,
su tronco genealgico es un rbol sin fruto que debera ser
hecho lea. Todas estas frases diferencian al irresponsable noble
de sangre del ciudadano:
Eres noble. Y qu quieres decir con eso? Qu eres mejor
ciudadano que otros [...] O slo que tienes en las paredes de tu
casa unas piedras con estas o las otras molduras? [...] El soberano es la cabeza, los ministros los rganos y sentidos, los artesanos
el estmago, los comerciantes las entraas, los soldados los brazos, etc. Vosotros, empero, qu sois en el cuerpo poltico? [...]
No, quien hace a una nacin opulenta, ilustre y respetable no
son sus hidalgos sino sus hbiles y activos comerciantes y artistas
y sus grandes literatos [...] Soy villano. Si eso es una prueba de
que soy trabajador, paciente, sencillo, frugal, casto y obediente
a las leyes, me alegro93.

Este contraste entre la idea de nobleza mal entendida y


la nobleza de mrito nos conduce al concepto de ciudadano
til a la patria premiado por su virtud. El DiscursoIV de El
Censor habla de Eusebio, un hombre adinerado (por herencia) que aparentemente lleva una vida honesta puesto que no
incurre en el robo, el homicidio, el adulterio u otros excesos
semejantes. Eusebio, cuenta el peridico sarcsticamente, vive
de las rentas de sus tierras (se ve as libre de aquellos malos

92
Viaje a la tierra de los ayparchontes, El Censor, 2005, pp.162-163, LXI
(1784).
93
Dilogo sobre la nobleza, El Censor, 2005, pp.323-333, CLXII (1787).

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deseos que tiene, tal vez, el labrador codicioso), no ejerce el


comercio (est exento de la usura, de la mala fe, de la usura)
y no sirve en la milicia (as no est dispuesto a las tentaciones
de la vida alegre y licenciosa de un soldado). Su hijo tiene un
ama para darle el pecho y pronto es enviado a un seminario
para ser educado, as su mujer, est desembarazada del todo
para la tertulia, para el baile, para el aseo. Nuestro hombre
no est inclinado a las investigaciones de la filosofa, ni es
dado al estudio de alguna ciencia, y no gusta mucho de la lectura, de esta manera se ve libre de la vanidad e hinchazn
que suele causar la ciencia y, principalmente, de otros vicios
del espritu mucho peores que estos. Todo lo consulta con su
confesor y aunque no est demasiado instruido religiosamente se contenta con creer en Dios a puo cerrado, que es lo
principal. Como hombre devoto, gusta de ejercer la caridad
y cumplir con las fiestas de guardar. Por lo dems, se pasea,
come, se divierte, juega, se alegra, pero sin ofensa de Dios ni
del prjimo. Eusebio es, en definitiva, un hombre que no
tiene por donde el diablo le hiera 94.
La lstima, segn El Censor, es que Eusebio sea un hombre
intil a los dems. La ociosidad y la virtud se presentan como
antagnicas en este discurso. El lector ha de entender que el
hombre que pudiendo ayudar al prjimo no lo hace es un mal
cristiano. Este altruismo no consiste en ceder las riquezas (la
limosna no era la solucin) sino en ponerse al servicio del bien
comn ocupando por ejemplo algn puesto influyente.
A mayores bienes, mayor es la responsabilidad para con los
dems:
Trabajar en servicio pblico, en utilidad de sus conciudadanos, sacrificar su reposo y sus conveniencias a la repblica cuanto
sea menester para que, a pesar de las riquezas que uno posee, nada
tenga la propia suerte de envidiable, an del ms pobre ciudadano
que no lo sea por su culpa, es el verdadero modo de cumplir esta
obligacin tan capital y tan inculcada en el Evangelio. Un buen
ministro, un buen general, cuyas riquezas son incomparablemente
mayores que las de un artesano, puede, no obstante, cumplirla sin

94

DiscursoIV (1781), El Censor, 2005, pp.71-78.

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Antonio Calvo Maturana

desposeerse de ellas, si cuanto mayores son tambin las cargas que


se toma en beneficio de los dems95.

Bastante menos conocido es el discurso publicado en El


Regan General96, titulado El buen ciudadano, definido
como un hombre que hallndose en la sociedad procura investigar las obligaciones que tiene que cumplir y que nota
en s mismo un dulce pero fuerte sentimiento que le obliga a
unirse a sus semejantes y a servirlos sean nobles o humildes. El
buen ciudadano ha contrado una obligacin estrecha de ser
til a sus conciudadanos, sin ser necesariamente miembro de
la magistratura, puede hacerlo siendo clrigo, terrateniente o
cientfico. La ciudadana concluye el artculo es un concepto
religioso y moral:
Tal es el buen ciudadano, consultando los orculos de la
razn y la religin, y observando escrupulosamente sus leyes,
adora a su Criador, y le da las ms sinceras alabanzas por haberle
dado la inclinacin deliciosa a unirse y amar como a s mismo a
los dems hombres97.

El ciudadano se compromete con los dems. La misma


cabecera propona dividir las veinticuatro horas del da de la
siguiente manera: 6 al sueo. 3 a la mesa. 4 al recreo. 7 al
desempeo de las obligaciones. 4 al estudio98. lvarez Cienfuegos elogiaba al marqus de Santa Cruz por haberse aplicado
al estudio y haber vencido la tentacin del ocio que padecen los
acomodados99.
Muratori ya se preguntaba retricamente en 1749 100: la
razn no ordena, asimismo, que en cualquiera especie de gobier-

Ibid., p.76.
Peridico que por su correccin poltica y su publicacin con Real
privilegio podramos llamar semioficial, y a cuyos artculos vamos a recurrir
a menudo en este trabajo.
97
El buen ciudadano, El Regan General, 25, mircoles, 28 de marzo de
1804, pp.193-196.
98
Educacin. Carta de un padre a sus dos hijos que tena en un colegio, El
Regan General, 61, mircoles, 28 de diciembre de 1803, pp.481-485.
99
lvarez de Cienfuegos, 1802, p.6.
100
Aunque la obra no fue traducida al castellano en 1790.
95
96

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Al servicio de la patria

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no en que el plebeyo se aventaje al noble en ingenio, mrito y


sabidura, sea preferido en los puestos y empleos?. El soberano
no deba conformarse con los privilegiados para su gobierno y
deba instituir una educacin particular para aquellos jvenes
o plebeyos que, reconocidos por genios ms despiertos que los
dems, podran en lo sucesivo ser levantados al Ministerio.
Respecto a los nobles, haba que velar especialmente sobre ellos,
pues haban llegado a tales niveles de extravo, vulgaridad y afeminamiento, que su propia conducta los exclua de los puestos
de gobierno. Con qu derecho preguntaba el italiano han
de aspirar a los honores, reservados slo para el que, anticipando
el mrito del nacimiento ilustre, se hace entero acreedor de la
dignidad, agregando a aquel el verdadero mrito de la virtud?
Cmo ha de gobernar a otros quien no ha aprendido a gobernarse a s mismo?101. El noble tena que entender segn un
tratado de 1792 que los hombres slo son estimables a proporcin de su mrito, y que es imposible adquirirlo empleando
todo el tiempo en frvolas diversiones102.
Este mensaje de conciencia ciudadana y de nobleza de mrito
cont con pleno apoyo por parte de la Corona. Recordemos que
la Orden de CarlosIII fue creada como un crculo de servidores
del rey, y que el cierre de los colegios mayores apart a la nobleza tradicional del acceso directo a la administracin. De estas
iniciativas y de tantas otras que la desplazaron del centro del
poder, desconfi la alta nobleza, cuyo descontento se manifest
en varias ocasiones durante el reinado de los cuatro primeros
Borbones (recordemos los levantamientos de 1766, las stiras a
Floridablanca y el Motn de Aranjuez). Esto no significa que esta
clase fuese totalmente desplazada de la toma de decisiones. En
las provincias sigui teniendo peso, e incluso en la Corte, donde
parte de ella fue ganada para la causa de la Corona. En tiempos
de CarlosIV podemos poner los ejemplos del conde de Aranda
o el duque de Hjar.
Pero la realidad es que, salvo excepciones, fueron los nobles
de mrito, hombres premiados por su servicio a la Corona, los
que dirigieron la poltica espaola a partir del sigloxviii. Ttulos

101
102

Muratori, 1790, pp.30-32.


Calzada, 1792, t. I, p.205.

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Antonio Calvo Maturana

como el marquesado de Bondad Real (1736) o el condado de


Gracia Real (1796) evidencian esta costumbre de los monarcas,
que no siempre buscaban premiar un gran mrito, sino crear
una nobleza adicta. Si Felipe V concedi veintinueve ttulos
de nobleza al terminar la Guerra de la Sucesin, el rcord de
concesiones en un ao lo tiene Carlos IV, que en 1789 cre
treinta103.
Es cierto que la marea de nombramientos y de concesiones
nobiliarias que se produjeron entre 1789 y 1790 se debe al
recurso de la fidelizacin de los diferentes territorios de la
monarqua mediante una generosa derramada de mercedes a
algunos miembros de las oligarquas locales 104, pero algunos
de aquellos ttulos de los primeros aos se concedieron a servidores directos de la Corona: en 1789 consiguieron su ttulo
los conocidos condes de la Caada, de Cabarrs y de Montarco; en 1791 el de Lerena y el marqus de Bajamar. Todos,
de una manera u otra, reciban su ttulo por haber servido al
rey. Amigo y cortesano de los monarcas, Manuel Godoy, fue
nombrado en 1792 duque de Alcudia sin ms mritos pblicos
que la voluntad real (que no dejaba de ser el nico requisito
sine qua non).
Los hroes de la patria
He visto en la Gaceta la gran promocin que se ha hecho.
Yo quisiera que los Reyes y Papas, como hacen cardenales y generales, pudiesen hacer un Mengs (Nicols de Azara a Manuel
Roda, Roma, 1 de julio de 1779)105.
No negar que deseo alguna pblica seal de aprecio del
gobierno, para ganar en ella aquella especie de sancin que
necesita el mrito en opinin de algunos necios. Veo que esto
es sugestin del amor propio, y que la posteridad no me juzgar
por mis ttulos, sino por mis obras. Mi conducta ha sido pura,

Aguilar, 2005, pp.68-69.


Andjar, 2008a, pp.179-211.
105
Cit. en Snchez Espinosa, 2000, p.74.
103
104

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honesta y sin mancha, y espero que tal sea generalmente reputada (Jovellanos, Diario, 31 de diciembre de 1796).
Cun glorioso proyecto sera el de levantar estatuas, monumentos y columnas a estos varones! [...] Qu mejor adorno
de la corte? Qu estmulo para nuestra juventud, que se criar
desde su niez a vista de unas cenizas tan venerables! A semejantes ardides debi Roma en mucha parte el dominio del orbe
(Cadalso, Cartas Marruecas, cartaXVI, ca. 1774).
De pronto, Julien se sinti feliz; haba un motivo para no
aceptar el ofrecimiento: No puede ser!, perdera vergonzosamente siete u ocho aos!, tendra veintiocho!, a esa edad,
Bonaparte ya haba hecho sus mayores hazaas! (Stendhal,
Rojo y Negro, 1830)106

Aunque se suela asociar el culto a los hroes al Romanticismo y al Estado-nacin107, sabemos que se trata de un modelo
grecorromano que no se perdi del todo en la Edad Media
(poca de caballeros y santos) y que fue recuperado en la Edad
Moderna para ensalzar a los monarcas absolutos (pensemos en
CarlosV o LuisXIV)108. En el sigloxviii, como venimos viendo,
los reyes guerreros se convierten progresivamente en protectores del bien comn y padres de una patria que va adquiriendo
paulatinamente protagonismo en la propia propaganda oficial.
El perfil del hroe adquiere un carcter civil, por lo que las letras
y el servicio en la administracin, ya no slo las armas, podan
abrir las puertas de entrada a la inmortalidad 109.
En sus Cartas Marruecas, Cadalso reclamaba la honra de los
hroes de la patria. Nuo, el personaje castellano de la obra,
recordaba el tributo que las naciones antiguas prestaban a sus

Stendhal, 2008, p.138.


Chust y Mnguez, 2003.
108
Mnguez, 2003, pp.51-70, y Checa Cremades, 1987.
109
Mucho que ver con este cambio tuvo la Ilustracin; autores como Rousseau, desde su infancia admirador como cuenta en sus Confesiones de los
grandes hombres grecorromanos, defendieron que el herosmo no poda asociarse
exclusivamente a los campos de batalla, ampliando el ttulo de hroe, por ejemplo, a los grandes legisladores atenienses, espartanos o romanos (Rousseau, 2007,
pp.32-42).
106
107

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Antonio Calvo Maturana

grandes hombres, a los que consideraban como semidioses. A


cambio de sus servicios, la patria, deudora a ellos de singulares
beneficios, les dio aplausos, aclamaciones y obsequios. Los
antiguos exageraban, pensaba el autor, pero en la actualidad se
haba cado en el extremo contrario, derivando en la ingratitud con que tratamos la memoria de nuestros hroes. Con la
excepcin del pueblo ingls110, que levanta monumentos a sus
hroes en el mismo templo que sirve de panten a sus reyes,
las naciones modernas no tienen bastantes monumentos levantados a los nombres de sus varones ilustres. Esta negligencia
haba de achacarse a la falta de entusiasmo, a la desidia universal. Sentenciaba Nuo: ya no hay patriotismo, porque no hay
patria111. Precisamente Cadalso, admirado ilustrado y militar
muerto en combate durante el sitio de Gibraltar, habra sido
un potencial hroe de haber nacido unos aos ms tarde (como
comprobaremos al hablar de Gravina).
En cuanto a las instituciones oficiales, se puede apreciar una
evolucin desde el culto a los grandes monarcas de los cuadros
de la Academia de Bellas Artes de San Fernando (FernandoIII,
Alfonso X o los Reyes Catlicos, aunque existen excepciones
como el episodio colectivo de la resistencia de Numancia)112, al
homenaje de las Sociedades Patriticas a personajes que no eran
ni monarcas ni militares.
Vaya por delante que no todos los autores tenan el mismo
concepto de las virtudes que deban adornar a un hroe 113. Los

110
En 1770, mientras Cadalso escriba sus Cartas Marruecas, Benjamin West
pint el cuadro de La muerte del general Wolfe, una piedad heroica considerada por
la historiografa como un hito en la narrativa nacional inglesa (Abrams, 1986).
111
Cadalso, 1999, pp.90-93, CartaXVI. Gazel deca haber copiado el prlogo de una Historia heroica de Espaa o relacin de todos los hombres grandes
que ha producido la nacin desde Don Pelayo que haba escrito Nuo. Por un
lado, Cadalso nombraba tanto a reyes como a vasallos, pero es evidente que el autor
como militar que era asociaba el herosmo al campo de batalla, destacando
junto a los monarcas a personajes como el Cid, el Gran Capitn, Hernn Corts o
lvaro de Bazn.
112
Azcrate Luxan, Dur Ojea, Fernndez Agudo, Rivera Navarro y Snchez de Len Fernndez, 1994.
113
En 1751, la Academia de Crcega convoc un concurso con esa misma
pregunta: Cul es la virtud ms necesaria para un hroe y cules eran los hroes
que carecan de ella?.

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ilustrados no heredaron la crtica feijoniana al deseo grecorromano de gloria. El fraile saba que fue muy poderoso en el
gentilismo el hechizo de la fama pstuma 114, pero no poda
aprobar unas acciones derivadas de la ambicin. Insistimos en
que, a pesar de Feijoo, a finales del sigloxviii espaol, como si se
diese la razn a Montesquieu en que el absolutismo era incapaz
de generar verdadero patriotismo, el egosmo o el propio inters
eran causas legtimas para llevar al hombre a la accin. Dependa
del soberano, con la distribucin de los premios y de la gloria,
hacer coincidir el inters de sus sbditos con el del reino.
A pesar de que Cadalso, como Montesquieu, haba escrito
que el gran estmulo de un hroe haba de ser el patriotismo, autores ms pragmticos no vean con malos ojos el herosmo egosta. El mismsimo Rousseau escribi que un hroe
no tena que tener las virtudes de un ciudadano115. En Espaa,
Foronda consideraba que ni siquiera un santo era totalmente
altruista ya que se mortifica, se macera sus carnes, se abstiene
de los placeres; en una palabra, es santo por la satisfaccin
inmensa que le resulta de agradar a Dios y de ganar la gloria
celestial. Algo comparable vea en el santo poltico o hroe que se sacrifica por el bien de sus semejantes [...] porque
hace constituir su gloria, su bienestar, en ser til a su Rey, a sus
conciudadanos y que halla su complacencia en hacer felices a
los hombres116. Los progresos irn a la par de los premios y
de los aplausos. Poco espritu produce poco aliento 117, opinaba Forner. Un discurso de El Regan general criticaba los
elogios inmerecidos en comparacin con aquellos testimonios
sinceros de estimacin y respeto a que un hombre de mrito
es acreedor118.

Feijoo, 1999a.
El amor a la gloria ha hecho incontables cosas buenas y malas. El amor a la
patria es ms puro en sus principios y ms certero en sus efectos. Es por esto que el
mundo ha estado a veces sobrepoblado de hroes, pero las naciones nunca tendrn
suficientes ciudadanos (Rousseau, 1971). El propio Rousseau sera ms tarde considerado un hroe literario por Thomas Carlyle en su famosa obra sobre los hroes.
116
Foronda, 1800, pp.12-13.
117
Forner, 1794, pp.48-49.
118
Costumbres, El Regan General, 25-26, 1803, pp. 193-196, 201-203
y 202-203.
114
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Forner identificaba el Amor de la patria con el servicio de


los ciudadanos al Estado y con la ayuda al monarca en pos del
bien pblico. El hilo argumental del discurso est marcado por
un profundo lamento, el escaso reconocimiento que en Espaa
tena la virtud, concretamente la de la minora que formaba las
sociedades econmicas en general y la sevillana en particular.
Para Forner, igual que aos antes para Cadalso, toda persona
que se hubiese propuesto velar por el prjimo mereca un reconocimiento heroico que no se produca en absoluto. En cambio,
se renda tributo a los conquistadores o a los ricos, lo que era
un acto de barbarie119, un falso patriotismo identificable con
aquella pasin nacional que conduca a los campos de batalla y
tanto criticaba Feijoo.
El conde de Carpio consideraba, en 1797, que la nobleza
y el estmulo de la gloria eran armas contra la indolencia.
Para l, los aparentes filsofos se haban propuesto quitar la
fuerza a la distincin de la prerrogativa de la nobleza porque
haban confundido el abuso del buen uso. El buen uso de las
distinciones entre los hombre los anima a ejecutar acciones
heroicas y brillantes, histricamente los dispensadores de las
gracias las han hecho en recompensa del mrito120. El orador
pona como ejemplo la reciente guerra contra la Convencin:
acaba la Nacin de ver terminar una inevitable guerra y ha
premiado nuestro Soberano las acciones distinguidas, repartiendo estas seales de su aprobacin a los valerosos militares
que han derramado su sangre en defensa de la patria 121.
Como vemos, Carpio mezclaba nobleza y distincin, sin
querer tener en cuenta que los revolucionarios no eran en absoluto contrarios a la segunda. Para alguien como l, formado en
la universidad, miembro de academias y sociedades econmicas
(fue cofundador de la Bascongada), que haba llegado al Consejo
de rdenes tras una larga carrera administrativa y judicial, la
recompensa a sus mritos debi ser el ennoblecimiento que CarlosIII le concedi en 1774122. Algunos de sus contemporneos,

Forner, 1794, pp.3-8.


Carpio, 1797, pp.13-15.
121
Ibid., pp.17-18.
122
Fichoz, 000143.
119
120

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aunque igualmente ennoblecidos, valoraban otro tipo de honor


menos tangible pero imperecedero: la entrada en el templo de
los hroes de la patria.
Por mucho que Carpio despreciase a la Revolucin francesa,
el ejemplo del otro lado de los Pirineos debi de acentuar la
tendencia a la creacin pstuma de hroes civiles. Incluso antes,
en los ltimos treinta aos del Antiguo Rgimen, los franceses
vivieron rodeados de fantasmas. Uno no poda pertenecer a una
academia, pasear por las calles del centro de Pars, asistir a un
saln artstico o visitar a un librero sin toparse con oraciones,
odas, estatuas, pinturas, grabados y libros glorificando a los
grandes hombres del pasado de Francia123. No es necesario
insistir en la influencia francesa en la Espaa del sigloxviii; tampoco hay que despreciar el ejemplo ingls ni el de los Estados
Unidos124.
Decapitado Luis XVI, y tras una breve ruptura, la nueva
alianza entre los dos Estados mantuvo buena parte de la influencia cultural francesa sobre Espaa. Los revolucionarios
desposeyeron a los reyes del herosmo 125, cualidad que se
buscaba ahora exclusivamente en los servidores del Estado126.
En abril de 1791, la parisina Iglesia de Santa Genoveva fue
reconvertida en Panten Nacional, cuyo primer husped fue
Mirabeau. En el frontn del edificio, an se puede leer: Aux
grands hommes, la patrie reconnaissante. La Revolucin
francesa y los sistemas polticos que le sucedieron fabricaron
hroes tanto colectivos como individuales, tanto muertos (Marat) como vivos (Napolen) 127.
Aunque Espaa tuvo que esperar ms de un siglo para tener
un panten128, conocemos una gran cantidad de homenajes lite-

Bell, 2001a, p.107.


As comienza un elogio de Forner: Seores, no en vano la mayor parte de
las naciones cultas ha canonizado el uso de consagrar elogios fnebres a la ilustre
memoria de aquellos Ciudadanos benemritos, cuyos talentos y virtudes civiles han
aumentado el esplendor y la gloria de su patria (Sotelo, 1798).
125
El espritu iconoclasta revolucionario hacia los hroes regios se puede apreciar en un recomendable relato de Alejandro Dumas, Las tumbas de Saint-Denis.
126
Vovelle, 2003, pp.19-30.
127
Vovelle, 1989, pp.132-149.
128
Boyd, 2004, pp.15-39.
123
124

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rarios a servidores de la Monarqua fallecidos del ltimo cuarto


del sigloxviii en adelante. Finalmente, la tibieza con los hombres
de la patria denunciada por Cadalso cambi en la Monarqua
absoluta. A pesar de que, segn Montesquieu, el Estado monrquico poda subsistir con independencia del amor a la patria,
del deseo de gloria autntica, de la renuncia a s mismo, del
sacrificio de los ms caros intereses y de todas aquellas virtudes
heroicas que encontramos en los antiguos129, en la Espaa de
finales delxviii y principios delxix, no slo los reyes y los militares, tambin los magistrados o los obispos, podan ser honrados
con el apelativo de hroes si haban prestado un servicio al
rey y a la patria.
Nos encontramos ante modelos para la vida civil, como lo
eran los santos para la religiosa. Para perpetuar el ejemplo y
la emulacin130, el Estado levantaba monumentos a los que le
haban servido, pero se trata de monumentos impresos en forma
de elogio pblico:
La memoria del hombre, que vivi para la patria, debe ser
transmitida a los tiempos ms remotos por los mismos medios
que es perpetuada la virtud. Si las pirmides, columnas y obeliscos fueron un monumento de inmortalidad para los antiguos,
la filosofa y la elocuencia han subsistido entre nosotros otras
seales ms nobles, ms dignas del mrito y ms capaces de
hacerle contrarrestar el torrente de los siglos. El honor singular de un elogio pblico es una leccin eficaz para todas las
generaciones131.
... y como los hombres no son inmortales, y la muerte todo
lo acaba, ha imaginado la posteridad los medios de hacer vivir en
lo venidero la feliz memoria de los hombres grandes, valindose
para ello de los mrmoles y bronces, de los pinceles y buriles,
y finalmente del ingenioso descubrimiento de la Imprenta.
Estatuas, pinturas, historias, elogios, fastos y narraciones en
que a veces entra la elocuencia y la poesa, lpidas sepulcrales
y mausoleos que subsisten por la larga carrera de los siglos, en

Montesquieu, 1993, pp.29-30.


Lase la cita de Cadalso del principio de este captulo.
131
Hernndez de Morejn, 1801, p.3.
129
130

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los que se eternizan los hechos de los hroes de la literatura y de


los dems que han servido a la Patria, ya con sus luces y sabios
conocimientos, ya con las armas, con los triunfos y memorables
acciones militares132.

Asistimos, unido a la expansin del uso propagandstico de


la imprenta que caracteriz al reinado de CarlosIV, a todo un
fenmeno de publicacin de elogios a hroes civiles. Se trata de
textos que retroalimentaban el mensaje que la Corona quera
extender a sus ciudadanos, utilizando la palabra hroe, no
para exaltar un excepcional lder carismtico (perfil reservado
para el monarca), sino como sinnimo de hombre ejemplar o
de ciudadano133.
Relacionado con el uso que la Monarqua vena dando al
estudio de la Historia de Espaa en las ltimas dcadas, est el
predicamento que tuvo la idea de hacer diferenciada de una
historia de la religin, una literaria o una del comercio una
historia civil, gracias a la que todo ciudadano pudiese aprender
por qu pasos ha[ba] llegado su Nacin al estado [...] en que la
encuentra134. Vicente Gonzlez Arnao se ofreca a escribir una
historia civil de Espaa poco voluminosa que, a manera de unas
instituciones, pudiese servir a los jvenes de estmulo y as sus
conciudadanos quedasen ms contentos e instruidos135. Estos
dos conceptos, servicio a los conciudadanos y conocimiento de
la nacin (Espaa), aparecen una y otra vez en su obra. En esa
labor pedaggica y de servicio a la patria, el historiador deba
aprovechar la ocasin cada vez que se topase en la historia con
un hombre singular y extraordinario por sus virtudes, vicios o
talentos y hacer de l una pintura lo ms exacta posible136.
Un artculo de prensa de 1804 argumentaba: Que se muestre pues [...] un hombre grande siquiera de cuantos han existido,

Bajamar, 1806, pp.40-46.


Como haba escrito Rousseau, slo puede haber un hroe (no puede haber
dos csares), cuando hay ms de uno rivalizan y se produce un desastroso enfrentamiento. Es evidente que el modelo de hroe de las academias no es el gran hombre
clsico, sino el del ejemplar ciudadano.
134
Gonzlez Arnao, 1794, p.5.
135
Ibid., p.8.
136
Ibid., p.21.
132
133

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que no haya tenido emulacin por la gloria, imitando o queriendo imitar a los antiguos o a sus contemporneos 137. Para que
esa ejemplaridad surtiese efecto era fundamental elegir bien los
modelos, ya que sera una cosa muy intil [...] el ofrecer como
modelo para un particular a CarlosV, u otros semejantes, pues es
mucha la desproporcin. No era efectivo ni deseable que
un monarca fuese el modelo de imitacin para un sbdito. Para
Gonzlez Arnao haba que recurrir a ejemplos ms al alcance
de los individuos, refirindose a las vidas de estos ilustres espaoles que han adquirido reputacin en las artes mecnicas y
liberales, en el comercio, en las ciencias, etc. [...] De la vida de
los hombres grandes que ha habido en nuestra nacin pasarn
mis discpulos a instruirse en la historia de Espaa 138.
A pesar de que su Discurso sobre el modo de escribir y mejorar
la historia de Espaa (1794) no fue publicado en vida del autor,
el ms clebre entre los ilustrados espaoles que defendieron
este modelo de Historia antes de 1808 es Juan Pablo Forner.
En la biografa firmada por Franois Lopez encontramos bien
sistematizado el desplazamiento del centro de gravedad de la
historia de la vida de los reyes a la de los pueblos, defendida en
el siglo xviii por intelectuales como Voltaire e irradiada a toda
Europa139. Valga esta cita por todas:
Las proezas y hazaas de los hroes guerreros estn ya
sobradamente ensalzadas en millares de tomos; falta representar
la vida poltica, y ver en los tiempos pasados los orgenes de lo
que hoy somos, y en la sucesin de las cosas los progresos, no
de los hombres en individuo, sino de las clases que forman el
cuerpo del Estado140.

Los homenajes patrios a los grandes personajes civiles (excusas


perfectas para resaltar las conductas ejemplares) se vislumbran en
proyectos como los Retratos de espaoles ilustres (1791-1820) y las

Educacin prctica. Discurso que dirige el Asesor de este Tribunal a los


padres de familia y dems encargados de este ramo, El Regan General, 13-14,
febrero de 1804, pp.97-100 y 113-120, esp.114.
138
Ibid., pp.118-119.
139
Lopez, 1999, pp.508 y ss.
140
Cit. ibid., p.516.
137

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Al servicio de la patria

121

Vidas de espaoles clebres de Quintana, que inciden en este culto


laico a los hroes de la patria a la manera europea. Este proceso,
que dio sus primeros pasos en el sigloxviii, tardar en confirmarse141. An en 1835, Mesonero Romanos se sorprenda de que no
hubiese calles de Cervantes, de Quevedo, de Lope de Vega, de
Moratn y de otros hombres ilustres que o nacieron o vivieron en
Madrid. Precisamente ese ao se erigi una estatua de Cervantes,
importante porque parece ser la primera que se hace de alguien
que ni es militar, ni noble, ni pertenece a la familia real142.
Los elogios diferencian a los nuevos hroes de los antiguos.
Forner insista en la necesidad de premiar el herosmo de los
que se preocupan por la patria, dnde estn se preguntaba
las aclamaciones a los pocos hombres que en aquel momento
cumplan con su deber?143. En los elogios antiguos slo se
encontraba a guerreros destructores de la humanidad. Pero esa
antigedad a la que se refera Forner no es la grecolatina, sino
los siglos anteriores al siglo xviii (especialmente el denostado y
belicista periodo Habsburgo). La honra a los buenos ciudadanos le pareca una costumbre heredada de las naciones ms
sabias de la antigedad por la que slo aquellas personas que
afanaron por el bien pblico, que sacrificaron sus talentos en
comn utilidad, son dignas de que sus cenizas sean trasladadas al panten de la gloria, y estn marcadas con el sello de la
inmortalidad144. Haba que erigir estatuas a los benficos, no a
los egostas conquistadores145: la patria debe honrar a quien le
sirve [...] no hay disculpa que pueda autorizar a no emplear las
facultades que sobran a cada hombre en beneficio de los dems
[...] haciendo felices millares de compatriotas 146.
Y a quin le corresponde identificar el verdadero herosmo?, quin puede diferenciar el oro de la escoria [...] el
barniz de la carcoma [...] la ignominia de los Caracallas y el
honor de los Teodosios?, desde luego nunca el vulgo, que se

Iurritegui, 2006, pp.161-190.


lvarez B arrientos , 2005, y C alvo M aturana , 2007b.
143
Forner, 1794, pp.48-49
144
Garca, 1796, p.IV.
145
Idea presente en la 28. y la 29. de las Cartas Marruecas de Cadalso.
146
Carpio, 1801.
141

142

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Antonio Calvo Maturana

deja impresionar por las acciones ruidosas y cuyo patrimonio


es la adulacin147. Varios elogios apelan a la opinin pblica (entidad separada del vulgo, de la que hablaremos) para
justificar los mritos del difunto. En el elogio de Antonio Ricardos, el autor deca haber preguntado a sus amigos y a sus
detractores; porque de estos testimonios encontrados se forma
la opinin pblica148. Semejante argumento utiliz Cabarrs
en el Elogio al conde de Gausa. En otras ocasiones el binomio
opinin pblica no aparece expresamente, pero las lgrimas
y el reconocimiento de la patria, el dolor de sus amigos y otros
recursos hacen las veces.
En todas estas obras prima el exemplum149. Tanto los elogios
como las biografas y las memorias de escritores eran modelos morales [...] que igualaban a todos, convirtindose en un
instrumento de propaganda del mensaje ilustrado de utilidad,
valor de la cultura y educacin que representaba el hombre de
bien, frente a los intiles e ignorantes. Ms que ajustarse a la
vida de sus protagonistas, proyectaban la imagen institucional con que queran ser vistos por los otros. La honra a estos
personajes sirvi para crear una memoria cvica, frente a la
militar y religiosa150. Lo personal y lo particular dejaban sitio
al arquetipo de hombre escritor y de Estado. No se equivocaba
El Regan al quejarse de que no se ha escrito elogio alguno en
el cual se pueda adivinar el hroe si no tiene su nombre al frente y de que si se le mudase el hombre podra servir el mismo
panegrico a cien personas diferentes, porque tanto les conviene
a unas como a otras151.
El Archivo de la Matritense conserva un manuscrito de Campomanes que nos resulta especialmente til, las Observaciones
para la composicin ordenada de los elogios acadmicos, fechadas

Garca, 1796, p.III.


Almenara, 1795.
149
En los elogios fnebres adoptados por todas las naciones civilizadas
hallaron los hombres el germen de las nobles acciones, el camino de fecundizar en
los corazones generosos la fuerza de los principios y atraer al inters comn el amor
de la gloria y la noble y provechosa emulacin. Para qu demostrar estas verdades
en que se apoya la costumbre de los elogios? (Salamanca, 1797).
150
lvarez Barrientos, 2006a, pp.179-190.
151
El Regan General, 26, sbado, 27 de agosto de 1803, p.202.
147
148

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Al servicio de la patria

123

en Madrid el 24 de septiembre de 1776 (demostrando compartir


la sensibilidad de Cadalso, que haba terminado el manuscrito
de sus Cartas Marruecas un par de aos antes, y cuyas palabras
sobre los hroes hemos ledo al principio de este apartado).
Campomanes propona un modelo de texto que obviase las
cosas comunes y las debilidades y se centrase en los actos del
difunto en beneficio de los dems, siempre con la idea de es
timular la aplicacin general de los socios 152.
El ilustrado autor resuma en diez los puntos principales
a tener en cuenta a la hora de redactar un elogio: 1.Los datos
de su nacimiento, sin exaltar su nobleza notoria o suponer la
que no constase. 2.La educacin recibida, si no la tuvo muy
atendida el socio, pues no es culpa suya ni digna de imitarse, no
hay para qu tratar de ella. 3.El empleo, oficio o ciencia en
los que destac el socio en calidad de ciudadano o patriota,
as como sus labores en beneficio de algn pueblo o provincia
o de la nacin. 4.Las virtudes cristianas y civiles. 5.Deban
callarse los defectos, pero no deban exagerarse ni inventarse
las virtudes, la verdad deba ser el fundamento de los elogios. En lugar de resaltar los vicios e infamar la memoria
del sujeto [...] si el socio nada hizo digno en vida de apreciarse
[...] el silencio mismo persuade el ningn mrito acadmico.
6.La fecha de admisin en la Matritense y los mritos que le
hicieron digno de la admisin. 7.La vida acadmica desde
ese momento o tareas y desvelos empleados a beneficio del
instituto. 8. Alguna referencia biogrfica como el estado
del socio, eclesistico o secular, casado o soltero; sus prendas
sobresalientes en el trato y manejo de negocios, su juicio y la
educacin de sus hijos. 9.La fecha y causa de su muerte. Si
en el testamento ayuda a la causa pblica no debe omitirse.
10.Una descripcin fisonmica e incluso un retrato, si algn
amigo estaba dispuesto a costearlo 153.
Dirn algunos y tendrn razn [conclua Campomanes]
que es muy dificultoso hacer un elogio. Componerlo con xito
requera un dominio de la oratoria, la filosofa moral y la lengua
propia, as como de las calidades que debe tener un patriota, un

152
153

Rodrguez de Campomanes, 1776.


Ibid.

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Antonio Calvo Maturana

hombre de bien y un cristiano ajustado. Por eso el autor deba


ser dcil y estar dispuesto a que su texto fuera revisado 154.
Aunque pueda resultar obvio, es necesario subrayar que
el hroe en cuestin deba estar muerto. Un hroe vivo poda
resultar tremendamente incmodo a las autoridades, despertar
el recelo de la clase dirigente e incluso eclipsar al monarca. Conocemos el ejemplo de Alejandro Malaspina, que intent valerse
de su prestigio como expedicionario para influir en la Corte.
Aunque probablemente el mejor de los ejemplos pueda ser el de
Jovellanos, quien recibi en vida honores hasta entonces inusitados. Probablemente, el monumento pblico que en su honor
erigi la Junta General del Principado de Asturias en 1798 sea
el primero dedicado a un civil en vida adems en Espaa155.
Tamao protagonismo le costara caro a Jovino, quien en 1800
fue denunciado a los reyes, como bien es sabido156. Quiz la
gran excepcin fuese Napolen, verdadero hroe en vida, constantemente alabado por la propaganda monrquica espaola,
sin duda para legitimar la estrecha alianza entre CarlosIV y el
emperador de los Franceses157.
Volvamos a los elogios pstumos. Ya que se cuentan por
decenas (o centenares) los localizados, se esbozar un elogio
tipo del hroe civil en 1800. Lo primero que se puede apreciar
en estos textos es una doble evolucin respecto a los ledos en la
dcada de los setenta y los primeros ochenta. La primera se debe
al vocabulario, y hablaremos de ella al final de este apartado. La
segunda ya ha sido mencionada: los reyes medievales y modernos
y los ministros clebres como Cisneros, fueron sustituidos por
los ciudadanos recientemente fallecidos: como los presidentes
de las academias y las sociedades, cientficos, militares y polticos
no necesariamente de primer orden, para que el ejemplo fuese
ms estimulante y para que el elogio fuese acogido con menos

154
Ibid. Tras la muerte de Campomanes, la Matritense continuara con esta
costumbre, perfilando al igual que otras sociedades la imagen del ciudadano;
Martn-Valdepeas, 2012.
155
Calvo, 2012. Note el lector que se trata de un monumento en honor de
Jovellanos, no de una estatua como la recin mencionada de Cervantes
156
Somoza, 1989, pp.312-317.
157
Larriba, 2008, pp.239-276.

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Al servicio de la patria

125

espritu de partido. En 1751, la Real Academia elogiaba a su


difunto presidente, el marqus de Villena. En 1765, la de la Historia homenaje a su director, Agustn de Montiano y Luyando.
En 1775 compuso Benito Bails su elogio a Jorge Juan. En 1782, la
Real Academia reseaba haber incluido, para celebrar la memoria de sus vasallos ilustres, el nombre de un modesto literato,
Alonso Tostado, entre los elogios de dos monarcas158.
Mencin especial merece la Matritense, cuyos estatutos
obligaban a leer un elogio fnebre por cada socio fallecido. La
mayora de ellos no se public, pero se pueden encontrar en el
archivo de la sociedad. Siguiendo las ya mencionadas directrices
de Campomanes, los oradores presentaban casos modlicos para
la nacin y la patria en los que sorprende el carcter laico y civil
de su contenido. En 1777, Jos Guevara Vasconcelos alababa a
Joaqun Pignatelli por sus servicios a Espaa en las embajadas
y otros empleos y comisiones (servicio a Espaa, no al rey ni a
dios). Pignatelli era ensalzado por su patriotismo y su amor a
Espaa [...] la Nacin ms pundonorosa159.
Si la prctica totalidad de los elogios a ciudadanos de los aos
setenta y ochenta del siglo xviii estn manuscritos, se aprecia un
aumento del nmero impresiones de estos textos en los aos siguientes. Campomanes saba que se trataba de una materia poco
trillada en Espaa, donde no es muy frecuente la alabanza160,
pero parece claro que a finales de siglo se fue consolidando el
gnero tanto a ojos del pblico como de las autoridades.
En 1804, ante el Consejo de rdenes, el duque de Hjar habl
de cmo los buenos modelos influan mucho en el Pueblo, en la
Repblica y en toda la Nacin161. Poco antes, en su discurso de
1800, Porlier haba imaginado un santuario lleno de las estatuas
y los nombres de los que haban servido a la patria, recordando
(puesto que lo haca desde el Consejo de Indias) el ejemplo de
Coln, Corts, Pizarro y otros varones guerreros, polticos, religiosos, sabios, ntegros, fieles a Dios y al rey, y finalmente dotados
de todas las virtudes de que deben estar revestidos los que sirven

Viera y Clavijo, 1782, p.1.


Guevara Vaconcelos, 1777.
160
Rodrguez de Campomanes, 1776.
161
Hjar, 1804, p.8.
158
159

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Antonio Calvo Maturana

al Rey, y a la Patria en los varios y distintos empleos que a cada


uno ha tocado por la dignacin del Soberano. La aspiracin de
los magistrados deba ser imitar las virtudes, as morales como
polticas, de cuantos nos han precedido y se ven colocados en
el santuario de la justicia, erigido por la fama pstuma y por la
opinin comn de la nacin entera162. La posteridad es lo que le
quedaba a todo bienhechor de la patria, los ttulos desaparecan
pero el cirujano sabio, el profesor ntegro, el ciudadano infatigable en el servicio de la patria, el bienhechor del gnero humano
durar un par de siglos y su nombre se repetir con veneracin
entre las futuras generaciones163.
En realidad, el ejemplo se buscaba para la posteridad ms
inmediata. En su memoria para mejorar la Gaceta de Madrid,
el secretario de la academia y catedrtico de matemticas Jos
Moreno apostaba por la introduccin de elogios de los hijos de
s mismos; quiero decir de aquellos espaoles benemritos que
deban su honrosa fama no a su cuna, no al favor, no a casualidades
afortunadas; sino a su aplicacin, a su constancia, a sus virtudes.
Las ventajas de este tipo de artculos eran cuatro: 1.El estmulo de
la honra de los espaoles por emulacin de estos hombres. 2.La
pronta y honorfica retribucin de la patria a los que como
cientficos o menestrales han servido a sus conciudadanos. 3.La
posibilidad de desmentir el mal concepto en que la Europa nos
tiene demostrando que el mismo suelo que sabe criar los hombres aventajados, los conoce tambin, los promueve, los elogia.
4. Dejar constancia escrita de estos hechos, como documentos
para la historia de las ciencias y artes en Espaa. Estos elogios,
como ya se ha dicho, deban hacerse slo a los ya difuntos para
evitar que estos patricios benemritos ensombreciesen sus
buenas acciones y porque algunos imitan las buenas obras de los
muertos, pero nadie envidia sus alabanzas164.

Carpio, 1801, pp.60-62.


Pea, 1806, p.3.
164
Sobre mejorar la Gaceta de Madrid, Madrid, 26 de enero de 1789, en
AHN, Consejos, leg.11280, exp.6. Si ojeamos este peridico, encontraremos que
se llegaron a publicar pequeas biografas de hombres pblicos recin fallecidos;
vase, por ejemplo, la resea del fallecimiento de Ignacio de Lancaster en el nmero
28 (1804), pp.308-309.
162
163

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127

La exaltacin de los hroes civiles deba hacerse, segn el


consejero Prez de Lema, detallando los medios que le llevaron
a la inmortalidad, como se hace con los santos: ningn predicador de mediano talento deja de referir la vida y costumbres
de su hroe divino, explicando los medios por donde lleg
al grado eminente de las virtudes, para que imitndole los
oyentes, en lo que permita el estado de cada uno, lleguen a la
misma alteza de mrito y de gloria165. Los censores del elogio
al conde de Aranda pedan a su autor que abundase ms en
hechos heroicos y acciones brillantes que ofrece la vida del hroe; para que al menos estuviese al nivel, y en correspondencia,
con la voz comn y fama pblica de la carrera del prodigioso
conde166.
Otro defensor de la utilidad de estos textos fue Melndez
Valds. El magistrado vea en las jcaras y romances un medio
fcil y seguro de hacer al pueblo familiares los rasgos principales de nuestra historia, y las mximas y sagrados principios
de la moral y la virtud, hechos que, cantados desde la niez,
se fijaran en las almas con caracteres indelebles. Melndez
abordaba el patriotismo y la emulacin heroica desde un punto
de vista pragmtico. Consideraba que gran parte de la culpa
del xito de las armas prusianas y francesas se deba a que sus
gobiernos haban sabido explotar este potencial: las victorias
de Federico el Grande y las de la Repblica Francesa ms memorables y recientes, se debieron, sin duda, en mucha parte al
entusiasmo y fuego patritico que inspiraron a sus ejrcitos sus
cnticos marciales167.
Del mdico fallecido Jos Severo se esperaba que fuera un
preceptor mudo que nos recuerde incesantemente el cumplimiento de nuestros deberes, un modelo que aliente a los
ms abatidos, y siempre un objeto de nuestra admiracin y
reverencia168. El panegirista de Ramn Pignatelli le peda a la

Francisco Prez de Lema al Prncipe de la Paz, Madrid, 28 de noviembre


de 1796, AHN, Estado, leg. 3.247, exp.7.
166
Aranda, 1998, p.95.
167
Discurso (publicado) sobre la necesidad de prohibir la impresin y venta
de las jcaras y romances vulgares (1798), en Melndez, 2004a, pp.1099-1100.
168
Garca Suelto, 1808, pp.59-60.
165

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Antonio Calvo Maturana

Matritense: imita al hroe, cuya muerte has sentido tanto, y


cuyas gloriosas acciones son hoy el objeto ms grato de tu complacencia. Nunca olvides sus virtudes sociales y patriticas 169.
Por su parte, el encargado del elogio de Ricardos interpelaba a
los presentes para que siguieran los pasos del general: Generosos jvenes que os dedicis a la noble carrera de las armas,
permitid que el elogio de Ricardos no sea estril para vosotros;
permitid que su ejemplo os recuerde la dilatada serie de obligaciones que os impone la patria, admitiendo vuestros servicios y
los conocimientos que exige su desempeo170.
La posteridad era arma de doble filo, puesto que castigaba a
los malos ciudadanos. Melndez Valds prevena a los magistrados de la Audiencia de Extremadura de las consecuencias pstumas de un comportamiento indigno: la Nacin y sus sabios
que nos contemplan en silencio para juzgarnos despus con severidad incorruptible, nos clamaran llenos de indignacin, qu
habis hecho vosotros que fuisteis entresacados de los tribunales
espaoles para tan grande obra, y en quienes depositamos toda
nuestra esperanza?, qu fue de vuestro saber y vuestro Celo?,
qu de vuestras decantadas tareas?, dnde est el fruto, dnde, de nuestra prudente sabidura?171. El poeta maldeca a los
malos magistrados para que su posteridad desgraciada no halle
ni pan ni abrigo entre los hombres, y beban sus hijos hasta las
mismas heces del cliz de amargura que hizo beber a la inocencia
con sus prevaricaciones172.
Una ms de las caractersticas comunes a estos elogios es
su trasfondo civil y laico. El servicio togado, el militar y el clrigo eran igualados bajo el criterio del servicio a la patria. Del
general Ricardos se destacaban valores totalmente civiles 173,
pero an ms llamativo es el caso de los eclesisticos. En el

Garca, 1796, p.xxx.


Almenara, 1795, p.5.
171
Discurso sobre los frutos que debe sacar la provincia de Extremadura
de su Nueva Real Audiencia, y plan de tiles trabajos que esta debe seguir para
el da solemne de su instalacin y apertura, 17 de abril de 1791, en Melndez,
2004a, p.1124.
172
Ibid., pp.1132-1133.
173
T fuiste buen hijo, buen vasallo, buen ciudadano, excelente amo, amigo
heroico, generoso con tus enemigos, igualmente capaz de sobresalir en el Ministerio
169
170

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elogio al obispo de Cuenca, el orador consideraba cumplido


el aspecto religioso con el elogio fnebre ledo en la catedral, me abstendr deca cuanto pueda de considerarlo
precisamente como eclesistico y obispo, recordando sobre
todo el patriotismo, carcter peculiar suyo, y de que nunca se
desminti174. Unas pginas ms adelante volva a mencionarse
la responsabilidad civil de alguien capaz de combinar las obligaciones del eclesistico con las de ciudadano distinguido 175.
Andrs Muriel ensalz al abad Francisco Ayuso por su labor
educativa, su colaboracin en la campaa de la vacuna y su
patriotismo176.
Este espritu se extendi tambin a textos religiosos. En la
oracin fnebre que Joaqun Lorenzo Villanueva pronunci
por Antonino Sentmenat 177, el patriarca de las Indias, cardenal y consejero de Estado era elogiado por una serie virtudes
civiles178. Por su parte, Vicente Labaig y Lassala llamaba al
difunto conde de Fernn Nez hroe, patriota y honor
y gloria de nuestro ejrcito y armada. Las siguientes palabras,
pronunciadas en el recinto de una iglesia, demuestran la permeabilidad de algunos eclesisticos a las novedades de finales
de siglo179:
Oh Espaa ma! atenta siempre al reconocimiento inmortal
de tus Hroes, t, que le viste nacer y morir, pelear y vencer, servirte y gobernarte, ilustrarte y enriquecerte, mandar tus Tropas y
sostener los Gabinetes, multiplicar tus alianzas y hacer respetar tus
tratados; t que admiraste en su persona la imagen perfecta del vasallo, del ciudadano, del soldado, del consejero, del Grande180.

Los elementos ejemplares que convertan a los difuntos hombres


de Estado en hroes ya han sido parcialmente mencionados en las

y en el Senado, a la frente de una provincia como a la de los ejrcitos, magnnimo,


incorruptible, y slo amante del bien y de la gloria (Almenara, 1795, pp.25-26).
174
lvarez de Toledo, 1805, pp.2-3.
175
Ibid., p.16.
176
Muriel, 1804.
177
Fichoz, 000772.
178
Villanueva Estengo, 1806, pp.29-30.
179
Calvo, 2011, pp.219-231.
180
Labaig y Lassala, 1795, p.3.

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Observaciones de Campomanes. El primero de ellos, por supuesto,


es una buena educacin. Otro de sus rasgos es una vocacin infatigable para trabajar por los dems. Al mdico Jos Severo se le llama
ngel de la salud181 y de Jos Queralt sabemos que enferm
intentando curar la peste andaluza de 1800182. A Antonio Palafox
le haban advertido sus amigos que estaba descuidando su salud por
culpa del trabajo183. Como ejemplo de compromiso y lealtad a la
patria se presenta a Campomanes, cuya nacin es su dolo; en sus
aras, pues, inmolar sus talentos, porque el bien de su patria forma
las delicias de su corazn [...] vive en la actividad, porque conoce
los deberes del ciudadano. Sabe que la elevacin ms ventajosa no
le da derechos para la inaccin y el regalo; y que, honrando la patria
su capacidad, le obliga a emplearla toda en su inters, en sus progresos, en su crdito, en gloria suya184. La pretendida identificacin
de todos ellos con la poltica gubernamental es total. Segn cuenta
Eugenio de la Pea, las ltimas palabras del mdico Queralt fueron: quisiera que mi cadver no perjudicase a los vivos, enterradlo
vosotros donde creis que ocasionar menores daos185.
Esa constancia de la que hacan gala los difuntos se extenda
a su lucha contra la ignorancia y la supersticin de los enemigos
de las reformas. Las Sociedades de Amigos del Pas eran presentadas como reductos ilustrados que nunca deban desfallecer ante
las trabas del vulgo necio y tirano que nada sabe y que decide
todo186. Esta lucha no estaba nicamente presente en los mdicos. Del obispo Palafox qued su afn de superacin de todos
los obstculos: cuando alguno se viere tentado de abandonar
el camino, recuerde la vida de nuestro director, y vea cmo a
fuerza de aos y perseverancia supo adelantar alcanzando el
complemento de muchas ideas tenidas por imposibles. Dure perpetuamente entre nosotros su espritu, como debe ser eterna su

Garca Suelto, 1808, p.33.


Pea, 1806, p.45.
183
lvarez de Toledo, 1805, p.51.
184
Garca Domnech, 1803, p.20. Aguilar Pial recoge en su monumental
Bibliografa otros dos elogios pstumos a Campomanes.
185
Pea, 1806, p. 45. Palabras que son un apoyo evidente a la legislacin
gubernamental en contra del entierro de los fieles en las iglesias y a favor de la
construccin de cementerios.
186
Ibid., p.13.
181
182

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Al servicio de la patria

131

memoria187. Una ltima cualidad presente en todos los elogiados


es su mrito personal, concepto del hablaremos ms adelante.
No hay que olvidar que detrs de todos estos textos hay un
elogio a la Corona, a sus ministros y a su proyecto reformista, as
como a su capacidad para reclutar semejantes soldados para el
bien comn. El elogio a Sentmanat est dedicado a la reina Mara Luisa en reconocimiento del justo valor que sabe dar V.M.
a las virtudes y al mrito de sus buenos vasallos, y la soberana
estimacin con que los honra an despus de la muerte188. En
el de Ricardos hay una alabanza implcita a Godoy sin llegar a
nombrarlo. En el de Campomanes se ensalza a los dos reyes que
lo tuvieron como ministro. Tambin en el del mdico Jos Severo
salen muy bien parados Carlos IV y Godoy como protectores
de la medicina. En el del otro mdico, J. Queralt, se felicita a
los Borbones por su poltica sanitaria. Del obispo de Cuenca se
subraya la ejemplar subordinacin que profesaba al rey a quien
vea como verdadera imagen de Dios189. Todos ellos eran, al fin,
comprometidos ciudadanos y leales vasallos de su monarca.
No todos, pero muchos de los elogios anticipaban el lenguaje tpico del siglo xix. Ya en 1775 se escriba de Jorge Juan
que aunque natural del reino de Valencia, no era valenciano,
sino espaol190. Segn se van acercando los elogios al cambio
de siglo, se puede apreciar una evolucin en su vocabulario y la
evidencia de que son permeables a los nuevos tiempos. En ellos
encontramos trminos repetidos hasta la saciedad que antes
aparecan rara vez. Me refiero a patriotismo, servicio al rey
y a la patria, verdadero mrito, reconocimiento nacional,
obligaciones y virtudes civiles, ciudadano y amistad, trminos, valores y expresiones que se repiten constantemente.
Pero puede que fuera Federico Gravina, el marino de las
gloriosas derrotas, el mayor hroe laico fabricado por aquellos
aos en Espaa191. La literatura generada en 1805 y 1806 por

lvarez de Toledo, 1805, p.54.


Villanueva, 1806.
189
lvarez de Toledo, 1805, p.46.
190
Bails, 1775, p.20.
191
Sobre la exaltacin de la figura de Nelson en sus funerales, vase Jenks,
2000.
187
188

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Antonio Calvo Maturana

el desastre de Trafalgar dio lugar a una exaltacin patritica sin


parangn hasta la fecha192. Ya no se hablaba de religin, ni de
Monarqua, como en 1793, sino del Estado, la nacin o la patria.
En una oracin fnebre, el sacerdote Manuel Fernndez Valera
se defini como ciudadano espaol. A raz de esa identidad
comn con su audiencia, la exhortaba a recordar en las desgracias pblicas, aquellas grandes virtudes que formaron en
todos tiempos el principal carcter de nuestros progenitores; la
fortaleza y la constancia con que saban resistir a las calamidades
de la guerra193.
La Gaceta daba noticias del patriotismo o fervor patritico con las vctimas194, tanto compatriotas como enemigos,
conducta propia del honor y la virtud que siempre caracterizaron a la nacin espaola195. El rey reconoca con premios la
heroicidad de los combatientes, justa memoria para que en
todas clases y destinos sepan sus felices vasallos que si vierten
su sangre en el campo del honor, tienen un Rey piadoso que
atiende a sus familias y tan justiciero que premia las acciones
con mano franca196.
La imprenta produjo un aluvin de escritos, algunos obedecieron al dolor sincero de los escritores y otros a los designios del
gobierno197. No fue Quintana el nico que habl de Espaa,
los espaoles y la patria198. Rosa Mara Glvez enalteca el

192
Aparte de la proclamacin de CarlosIV y la guerra contra la Convencin, ningn acontecimiento desde el famoso artculo de Masson de Morvilliers
haba dado lugar a tal explosin literaria como aquella derrota. Los espaoles
acudieron a la imprenta con panegricos grandilocuentes, versos llenos de
exaltacin nacional y de reivindicacin de la gloria espaola; de memoria y,
como toda memoria, de leyenda (L pez C ordn , 2007, p. 315). Este llanto
nacional por una derrota tan dolorosa, se vio acompaado y alimentado por el
poder, que puso especial inters en homenajear a los supervivientes y glorificar
a las vctimas.
193
Fernndez Varela, 1806, pp.5-6.
194
Gaceta de Madrid, 93, 19 de noviembre de 1805, pp.997-998.
195
Gaceta de Madrid, 91, 12 de noviembre de 1805, pp.976-979.
196
Gaceta de Madrid, 91, 12 de noviembre de 1805, p.79
197
Supuesto que en el diario nos convidan y alborotan a escribir sobre el
combate, bien sea en verso, o en prosa (Relacin en la que se elogia sencillamente
a los hroes del combate del da 21 de octubre..., Madrid, Toms Alban, 1805).
198
Quintana, 1805.

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Al servicio de la patria

133

honor de Espaa, los pechos espaoles y el heroico empleo


de vengar a la Patria y al Soberano199. Juan Mara Maury no
hablaba de reyes enfrentados, sino de patrias 200. En estos escritos se menciona a los jefes espaoles como los primeros entre
los hroes de la batalla. Gravina, Churruca y Galiano fueron
citados en composiciones poticas que ensalzaban su valenta y
su patriotismo201.
En concreto, Gravina, jefe de la escuadra espaola, gravemente herido durante la batalla, fue nombrado por el rey
capitn general a los pocos das de la misma. S, mi estimado
Federico; ser inmortal la memoria del 21 de octubre de este
ao202; as responda Godoy a la carta de Gravina agradeciendo su ascenso. Tres das antes, el generalsimo se haba
referido la batalla de Trafalgar como el da ms glorioso para
el pabelln espaol 203. A finales de febrero de 1806, fueron
los propios reyes quienes escribieron al marino llamndole
hroe y amigo:
La reina y yo pensamos en ti. En la ocasin fuiste un hroe
y ahora todos necesitamos de ti como amigo. Lo es tuyo como
siempre. Carlos y Luisa204.

Los monarcas no se limitaron a manifestar en privado su


reconocimiento a Gravina. Tras su fallecimiento el 9 de marzo
de 1806, la Gaceta dedic dos pginas a resumir el esplendor de
la gloria militar de su brillante carrera, concluyendo el artculo
con una invitacin al ejemplo:
En este dignsimo General ha perdido el cuerpo de la Armada uno de los Jefes ms experimentados y capaces con que

Glvez de Cabrera, 1806.


Maury, 1806.
201
Octavas a la batalla naval del da 21 de octubre de 1805, a la vista de Cdiz,
entre la escuadra inglesa y la combinada de Francia y Espaa. Por un individuo de la
ltima..., Cdiz, Impresa de la casa de Misericordia, 1805.
202
Manuel Godoy a Federico Gravina, Madrid, 21 de noviembre de 1805,
AHN, Estado, leg. 2.850-1.
203
Manuel Godoy a Federico Gravina, Madrid, 18 de noviembre de 1805,
ibid.
204
Salas Carceller, 2006, p.22.
199
200

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Antonio Calvo Maturana

contaba, cuya actividad, constancia, valor y dems virtudes militares servirn sin duda de modelo a cuantos aspiren a merecer
igual celebridad que la que tan justamente ha conseguido en la
ardua y penosa carrera a que se consagr, y en que gloriosamente
ha sacrificado su vida205.

La Gaceta de Bayona anunci la muerte del capitn general


el 24 de marzo, informando de los grandes preparativos para
enterrarle con toda la magnificencia que requieren los servicios
que ha hecho al Rey y a la Patria206. Godoy se haba tomado
personal inters en que Gravina tuviera unos funerales adecuados, como prueba esta carta de felicitacin a los encargados de
los mismos:
Excmo. Seor. Ha parecido muy bien al Sr. Generalsimo
Prncipe de la Paz cuanto V.E. ha dispuesto relativo a los honores
fnebres con que se ha ejecutado el entierro del difunto Capitn
General de la Real Armada Don Federico Gravina 207.

Por su parte, Mor de Fuentes, en uno de los elogios laicos


que recibi Gravina, enumer en casi sesenta pginas los cargos
que haba ejercido y los numerosos ascensos que el rey le haba
concedido por sus mritos208. Es normal que los gobiernos
liberales llevasen los restos de su hroe al Panten de Marinos
Ilustres en 1854 (donde hoy da permanecen tras una breve
estancia en el Panten Nacional de Hombres Ilustres), mas no
podemos olvidar que, ya en la Espaa preliberal, se homenajeaba a los ciudadanos de mrito; como parte de un programa de
propaganda poltica?, s, como emulacin ornamental de las
ceremonias inglesas y francesas?, puede que tambin, pero no

Gaceta de Madrid, 40, 11 de mayo de 1806, pp.395-397, esp.397.


AHN, Estado, leg. 3.559. Mientras tanto, a lo largo de 1805 y 1806, podemos ver en la Gaceta de Madrid anuncios relacionados con Gravina, como la noticia
de su muerte (40, 11 de mayo de 1805), los partes dados a Godoy (63 y 64, 6 y 9 de
agosto de 1805), su promocin por parte del rey (91, 12 de noviembre de 1805),
la publicacin de las odas y oraciones fnebres que se le compusieron (48, 60 y 63
de 1806) o la venta de un retrato (48, 6 de junio de 1806).
207
El marqus de la Solana al Prncipe de Monforte, Cdiz, 26 de marzo de
1806, ibid.
208
Mor de Fuentes, 1806.
205
206

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menos como manifestacin de una idea protonacional asumida


por la Corona y la ciudadana.
Incluso las oraciones fnebres, pronunciadas por miembros del clero en los funerales de Gravina, sucumbieron a este
lenguaje. Los autores trazaron un mundo terrenal en el que
el difunto almirante participaba como servidor del rey pero
tambin como patriota y defensor de su nacin. Ejemplos
claros de ellos son los textos de Pedro Gmez Bueno y Jos
Ruiz 209.
En definitiva, los discursos de los ilustrados no eran muy
diferentes de los que escribiran los liberales a partir de 1808,
1820 y 1837. Pensemos en los futuros liberales que vivieron
en el reinado de Carlos IV. En 1804, Antonio de Posada
Rubn de Celis, eclesistico y doctor en teologa, ley como
cannigo de la Real Capilla de San Isidro un discurso en conmemoracin del ejrcito espaol. Sus palabras tuvieron tan
buena acogida que el Consejo de Guerra decidi publicarlas.
Posada se lamentaba del olvido que sufran los guerreros
espaoles de los tiempos heroicos de la madre Espaa,
deudores de la gratitud de la patria y de la religin 210. El
autor recordaba a los hroes espaoles de la resistencia
numantina y la saguntina, a reyes medievales y a personajes
como el Cid. Si ellos volvieran deca Posada Italia y
Flandes seran recuperadas.
Todas estas palabras encontraban perfecta cabida en la
imprenta de CarlosIV, aunque a veces la Inquisicin recibiera
ciertas denuncias como las del Elogio de Campomanes por
Garca Domnech o el de CarlosIII por Cabarrs. Es perfectamente natural que a los pocos meses de la cada de CarlosIV,
Alberto Lista escribiese un Elogio del conde de Floridablanca
alabando su mrito, su patriotismo y su liderazgo sobre la nacin211. Las bases lingsticas e intelectuales ya estaban puestas, es el contexto histrico y poltico el que daba un nuevo
significado al texto.

Gmez Bueno, 1806, y Ruiz y Romn, 1806.


Posada Rubn de Celis, 1804, p.VIII.
211
Lista, 1809.
209
210

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Antonio Calvo Maturana

Las mujeres y el bien pblico


Las mujeres usan de poca moderacin en las Monarquas,
pues como la distincin y el rango las llama a la Corte, adquieren
all el espritu de libertad que es casi el nico que se tolera. Cada
cual se vale de sus atractivos y de sus pasiones para medrar, y
como su debilidad no les permite el orgullo, sino la vanidad, el
lujo reina siempre con ella (Montesquieu, Del espritu de las
leyes, 1750)212.
Llamemos a esta morada del patriotismo a aquellas ilustres
almas que han sabido preservarse del contagio; honrmoslas con
nuestro aplauso, con nuestras adoraciones; hagmoslas un objeto
de emulacin y competencia en medio de su sexo; abramos estas
puertas a las que vengan a imitarlas; inspiremos en todas el amor
a las virtudes sociales, el aprecio de las obligaciones domsticas,
y hagmoslas conocer que no hay placer ni verdadera gloria fuera
de la virtud (Jovellanos, Memoria sobre la admisin de seoras
en la Sociedad Econmica, 1786)213.

Con estas palabras defenda Jovellanos la entrada de mujeres


en la Matritense. Es conocida la polmica entre el asturiano, Cabarrs y Josefa Amar que, como sabemos, se zanj con la formacin de la Junta de Damas214. Se ha escrito mucho y bien sobre
este paso femenino dado en 1787 que, por un lado, supona una
segregacin evidente entre socios y socias y entre las responsabilidades de unos y otras pero, por el otro, abra las puertas a las
mujeres nobles a ese espacio pblico y cuasi-poltico que eran
las Sociedades de Amigos del Pas215.
En mi opinin, la referencia para baremar hasta qu punto
fue un paso adelante o atrs en la historia del progreso femenino
est en citas como la de Jovellanos, que presentaba las ventajas

Montesquieu, 1993, p.82.


Jovellanos, 1984, p.160.
214
Los tres textos ntegros, recogidos en su momento en el Memorial Literario, los reedit Olegario Negrn, 1984.
215
Vanse Capel Martnez, 2001; Bolufer, 1998; Fernndez-Quintanilla,
1981, y la extensa obra de Elisa Martn-Valdepeas Yage, gran especialista en el
papel femenino en la Matritense antes y despus de 1808.
212
213

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de llamar a las mujeres no contagiadas por la frivolidad para


salvarlas del contagio, instrumentalizarlas y hacerlas objeto de
emulacin inspirndoles todo lo que el Estado, y los hombres
que lo dirigan, queran de ellas. Esta misma idea es ms que
evidente en los textos impresos generados por la propia Junta
de Damas. En los elogios anuales a la reina Mara Luisa encontramos a una esposa y madre abnegada, y a una mujer humilde
y religiosa216, justo lo que las autoridades extraaban en el comportamiento femenino.
En este sentido, sigue vigente el famoso libro de Carmen
Martn Gaite217, que tan bien explic la libertad de movimiento
y el relajamiento moral de las mujeres acomodadas a lo largo
del siglo xviii, y la cantidad de voces que clamaban contra esta
situacin que las haca descuidar la educacin de sus hijos y perder el respeto a la preeminencia de sus maridos218. Se escriba por
doquier sobre la frivolidad y perversidad de las ocupaciones de
la mayor parte de las mujeres, un torrente que destruye las costumbres y destierra la virtud de la sociedad219. Escandalizaba su
comportamiento en paseos, teatros, tertulias220, calles y templos.
Las mujeres nobles, igual que los hombres, eran consideradas un
ejemplo para las clases populares. Costumbres como la moda y
el lujo, o el cortejo, haban hecho de las damas de alcurnia un
verdadero peligro social, segn los ms de los tratadistas. Segn
el credo patriarcal, esta libertad de accin de las mujeres atentaba contra el honor y el patrimonio de sus padres y maridos.
Amedrentaba a los hombres su poco reparo en opinar, su tendencia a abrir la boca por propia iniciativa. Su comportamiento

Calvo Maturana, 2007a.


Martn Gaite, 1981.
218
Un buen y divertido ejemplo en el discurso VI de El Censor, Carta de
una dama que se queja de que los cuarenta aos la abandonen los cortejos, 2005,
pp.79-85.
219
Las mujeres, El Regan General, 34-35, 14 y 28 de septiembre de 1803,
pp.271-276.
220
Incomod al gobierno, pero no por frvola sino por su compromiso poltico, la tertulia de la condesa de Montijo. Sus miembros, y la propia dama, fueron
vctima de proscripciones en el reinado de CarlosIV. Sobre este personaje, vase
Demerson, 1976. Acerca de los salones literarios y el papel femenino en ellos,
Craveri, 2003.
216
217

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Antonio Calvo Maturana

libertino era un peligro aadido por ser una tentacin para los
maridos de las seoras decentes.
El efecto del descuido de la educacin femenina no era
nicamente la relajacin moral. Tambin se criticaba a otro
tipo de mujeres perniciosamente influenciadas por una educacin equivocada y supersticiosa, aquellas que ponan en
peligro la institucin matrimonial obligando a sus hijas a
casarse con adinerados hombres mayores o recluyndolas en
un convento. Retrato perfecto de este estereotipo femenino
es Doa Irene, la madre de Doa Francisca en El s de las
nias.
La solucin para un problema que no negaba, la puso
Josefa Amar en el Discurso sobre la educacin fsica y moral
de las mujeres. Para ella las mujeres estn sujetas igualmente
que los hombres a las obligaciones comunes a todo individuo,
cuales son la prctica de la religin y la observancia de las
leyes civiles del pas en que viven. A ms de esto tienen las
particulares del estado que abrazan y de las circunstancias en
que se hallan 221. El desempeo de todas estas obligaciones
deba inculcarse con la instruccin. A finales de siglo (Feijoo
ya haba marcado el camino mucho antes) se asuma que era
un error mantener a las mujeres en la ignorancia, ese optimismo pedaggico que caracteriza a la Ilustracin se centr
tambin en ellas.
En el peridico El Regan General, temas latentes como
el matrimonio y la instruccin de las mujeres ocupan numerosos artculos. No era de recibo que la formacin de la
mitad del gnero humano, la responsable de gobernar una
casa y criados, hacer feliz a un esposo, y educar a sus hijos
estuviera abandonada. Si la educacin de la infancia era tan
importante, y las tareas domsticas eran responsabilidad
femenina, era un gran error dejar las primeras impresiones
del nio a cargo de una persona superficial y descuidada;
qu vendrn a ser los hijos de unas madres que no tienen
principios y que por consiguiente no se los pueden dar? 222.

Amar y Borbn, 1994, p.62.


Instruccin que se debe dar a las mujeres, El Regan General, 65,
15deagosto de 1804, pp.515-516.
221
222

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As que, paradjicamente, la buena instruccin del hombre


pasaba por la de la mujer 223.
Que la mujer estaba llamada por la naturaleza a las labores
domsticas era algo aceptado en todos los tratados 224, es lo
que se esperaba de Sofa, la mujer del Emilio de Rousseau,
y en las mujeres arquetpicas de los autores catlicos. Si leemos La familia regulada con doctrina de la Sagrada Escritura,
escrita por el franciscano Antonio Arbiol Dez (y diecinueve
veces reeditada en el sigloxviii, la ltima en 1797) 225, y luego
acudimos a Josefa Amar, encontraremos evidentes diferencias,
pero no un abismo. La mujer de Amar no es la semiesclava
domstica y sexual del marido que quera Arbiol, tiene condiciones intelectuales y mayor protagonismo en el matrimonio,
pero sigue siendo la costilla de su esposo. La aragonesa deca
slo un poco ms de lo que su pblico, fundamentalmente
masculino, quera escuchar226. Su modelo de mujer evolucion respecto al hombre como el del vasallo haba evolucionado
respecto a los ojos del soberano, de una manera ornamental,
ms de forma que de fondo:
La sujecin de la mujer al marido la declara San Pablo en
su Epstola a Tito; pero el imperio de este ha de ser semejante al
de la poltica, en el cual se promueve la utilidad comn, distinto
del que tienen los padres sobre los hijos, que es parecido al dominio real y soberano227.

Las ideas de Amar no son revolucionarias, apenas progresistas, simplemente se adaptan a los nuevos intereses del gobierno. No olvidemos que la obra est dedicada a la reina, lo que

223
Siglo injusto, t eres el ilustrado y racional? has pensado acaso en instruir a los pueblos de que si quieren tener hombres eduquen primero las mujeres
(que han de ser madres) libres de los temores, fbulas y preocupaciones, con que
pervierten irremediablemente las primeras ideas de sus hijos...? (Aguirre, 1787,
p.561).
224
Prueba de ello, segn el mismo artculo, es su gusto por las muecas, principal diversin de su sexo, y por ella se distingue su gusto por su primer destino
que es agradar al hombre (ibid., p.519).
225
Cit. en Fernndez, 2000, pp.27-60.
226
Lpez-Cordn Cortezo, 1994.
227
Amar, 1994, p.236.

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Antonio Calvo Maturana

supona la aceptacin explcita de su contenido por parte de


la Corona. No trato aqu de negar el valor de la obra de Josefa
Amar, cuyo mrito ha destacado Lpez-Cordn. Al menos puso
a hombres y mujeres en una situacin de relativa igualdad, aunque con distintos papeles en la sociedad, pero sus palabras no
suenan tan distintas a estas otras:
El matrimonio es una sociedad entre un hombre y una mujer que se unen para socorrerse mutuamente en sus necesidades,
propagar la especie y presentar a la sociedad nuevos miembros
instruidos en los deberes de los ciudadanos [...] Esta sociedad
rene en s la igualdad y la superioridad, al modo que en una
Repblica todos los ciudadanos son iguales entre s, pero los
nombrados por magistrados son superiores a los dems, como
depositarios y ejecutores de las leyes. La razn y la religin
mandan que el hombre proteja, dirija y gobierne a la mujer [...]
La misma razn y religin mandan que el marido no juzgue a
la mujer una esclava, sino una compaera que le ayuda [...] El
marido es superior [...] tiene derecho y obligacin de gobernar,
corregir y velar228.

Adems de Josefa Amar, el resto de las mujeres escritoras de


su tiempo tuvieron que cargar (no sabemos si a la fuerza o con
gusto) con el rol asignado por la sociedad, su feminidad las condicionaba en el ejercicio de la escritura. Joaqun Lorenzo Villanueva reserv en su Kempis de los literatos un captulo especial
para las mujeres. En su opinin, una mujer buena y honesta no
nace destinada al estudio de las ciencias, ni al trato de negocios
exteriores y difciles, sino a cosas sencillas y domsticas, slo
una vez instruida en las cosas propias de su sexo puede la mujer interesarse por escribir, ya que aunque las mujeres no estn
destinadas para ensear ni para cultivar las letras, no les est
prohibida la instruccin moderada229. Aun as, consideraba
Villanueva que las que se dedican a las letras, lo ocultan, si son
prudentes, porque les parece un gnero que afrenta, mostrar que
saben ciencias que se tienen intiles a su sexo o ajenas de l. La

228
Sobre el matrimonio, El Regan General, 37, 5 de octubre de 1803,
pp.289-293.
229
Villanueva, 1807, pp.266-268.

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principal sabidura del sexo femenino era el silencio, as que la


mujer docta que hablaba con facilidad es tenida por indiscreta, por lo que slo deba abrir la boca cuando la necesidad lo
pide, que es pocas veces. La diferencia entre el comportamiento
que se esperaba de hombres y mujeres, aun cuando ambos haban recibido una buena instruccin es manifiesta: Los varones
sabios deben alguna vez ser maestros pblicos de la verdad. La
mujer sabia est exenta de la obligacin de hablar en pblico, y
cumple con predicar callando, por medio de la humildad, de la
obediencia y de las dems virtudes230.
Podra decirse que Villanueva era un reaccionario ultracatlico (lo que sera mucho decir, por cierto), pero si leemos la resea
que el liberal Manuel Jos Quintana hizo en 1805 de las Obras
poticas de Mara Rosa de Glvez, no encontraremos palabras
ms halagadoras para el gnero femenino. El madrileo se refiere sin rubor a las obligaciones domsticas de las mujeres, que
tienen tantas otras ocupaciones que atender ms agradables y
ms anlogas a su naturaleza y sus costumbres que la escritura.
Tan poco confiaba Quintana en el talento literario de las mujeres
que afirm que los hombres no se tendran que partir con ellas
el imperio de la reputacin literaria. Desde este punto de vista,
las mujeres no escriban para hacer aportaciones a la Repblica
de las Letras, sino para ocupar honestamente su tiempo; as, al
menos la autora se dedicaba al cultivo de la razn y del espritu en vez de a disipaciones frvolas231. Acto seguido, tras esta
retahla de prejuicios y aunque con reservas (teniendo en cuenta
las pretendidas limitaciones de su sexo), Quintana elogiaba los
poemas de Mara Rosa de Glvez, aunque fuese como una excepcin que confirmaba la regla.
En las sendas advertencias de los dos primeros tomos de su
obra, la propia autora peda prcticamente perdn por haberse
adentrado en el mundo de las letras. En el primero, presentaba
sus poesas como una prueba de lo que he podido adelantar en
este gnero. Glvez achacaba su habilidad a la naturaleza y no
al estudio. Es cierto que al achacar su arte a la naturaleza poda

230
231

p.34.

Ibid.
Variedades de ciencias, literatura y artes (1805), cit. en Andioc, 2001,

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Antonio Calvo Maturana

estar defendiendo la habilidad natural de las mujeres para la escritura, que tantos negaban. En todo caso, la escritora esperaba,
con este acto de humildad, mantenerse al margen de las crticas
y polmicas literarias tan comunes por aquel entonces 232. En el
segundo volumen, el de las tragedias, reconoca que ofrecer a la
pblica censura una coleccin de tragedias era todo un atrevimiento en su sexo. La escritora justificaba la imperfeccin de
sus escritos en el sexo y las continuas ocupaciones. De todas
maneras, una mayor demora en las correcciones no habran supuesto una gran mejora de su obra puesto que tal cual sea su
mrito, es ms bien debido a la naturaleza que al arte, con que
no me ha sido muy fcil adornarla. Por segunda vez, Glvez
peda a los escritores que no la criticasen: Ni ambiciono una
gloria extraordinaria, ni puedo resolverme a creer tanta injusticia en mis compatriotas, que dejen de tolerar los defectos que
haya en mis composiciones con la prudencia que juzgo merece
mi sexo233.
Entre tanta humildad podemos al menos reconocer una
constante e incluso orgullosa alusin a la condicin femenina de Glvez, que, como la de Josefa Amar, es manifiesta,
sin intentar pasar nunca por hombres o tratar de imitarlos. La
poetisa hablaba de s misma como autora. En La familia a la
moda, de la malaguea, la frivolidad de Madama de Pimpleas se
contrapone al saber estar de Doa Guiomar, que es el personaje
razonable de la obra y el que consigue poner a cada uno en su
sitio234.
Las puertas de una relativa ciudadana no estaban cerradas
para las mujeres espaolas de 1800, siempre que cumplieran con
el patrn estipulado. Entrando en esos rales, podan participar
en la tarea del bien comn. En cambio, la que llevaba otro tipo
de vida era apartada de este crculo de confianza, se le negaba
todo raciocinio y hasta la capacidad de tener sentimientos tan
asociados a la civilizacin ilustrada como la amistad235. Por todo

Glvez De Cabrera, 1804, vol. I.


Ibid., vol.II.
234
Glvez De Cabrera, 2001.
235
Uno de los apartados del captuloVII del libro citado de Martn Gaite se
titula as: Incapacidad para la amistad por parte de las espaolas.
232
233

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esto, la Junta de Damas se antoja ms un sistema de reclutamiento y control de damas, ganadas como receptoras y mensajeras
del proselitismo estatal (una especie, salvando las distancias, de
Seccin Femenina a pequea escala) que cualquier otra cosa. Cita
Martn Gaite el documento de admisin de las primeras catorce
damas, que habla por s solo:
El Rey entiende que la admisin de socias de mrito y
honor que en juntas regulares y separadas traten de los mejores medios de promover la virtud, la aplicacin y la industria
en su sexo, sera muy conveniente en la Corte y que, escogiendo las que por sus circunstancias sean ms acreedoras a
esta honrosa distincin, procedan y traten unidas los medios
de fomentar la buena educacin, mejorar las costumbres con
su ejemplo y sus escritos, introducir el amor al trabajo, cortar
el lujo... 236.

La Junta adoptaba desde entonces el lenguaje de las Sociedades Econmicas. Estas damas, con el talento que caracteriza
a las espaolas, estaban llamadas a seguir el ejemplo de otras
mujeres que haban servido a su rey siglos atrs. Creo que hasta
ahora, haba permanecido indito el elogio que la condesa de
Montijo hizo tras la muerte de la marquesa de Valdeolmos,
especialmente significativo por su contenido y por la relevancia
de su autora, que era secretaria de la Junta y cabeza visible de la
misma tras la reina Mara Luisa.
La humildad que hemos visto en Glvez se reproduce en la
socia difunta. Montijo recordaba a la audiencia que la buena
ciudadana era discreta y que las virtudes
... deben slo honrarnos a los ojos de nuestros padres, de
nuestros esposos, de nuestros hijos y familias sin salir, si es
posible, del estrecho y sagrado recinto de nuestras casas, me
habis visto ms de una vez sostener con firmeza esta saludable
opinin; y opuesta siempre a cuanto pueda darnos en el pblico
la apariencia de buscar en su aplauso un apoyo vano a nuestras
tiles tareas, suspirar llena de celo por el silencio y las oscuridad, anhelando s, porque seamos buenas ciudadanas; pero

236

Martn Gaite, 1981, p.260.

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Antonio Calvo Maturana

al mismo tiempo ignoradas del pueblo en cuyo beneficio nos


desvelamos237.

La marquesa de Valdeolmos retratada en el texto es un modelo femenino de la poca: educada en un convento, complaciente
con todos y religiosa. Aunque dotada de atractivo, estaba muy
lejos de imitar a aquellas insensatas, que constituyen slo la felicidad en atraerse por estas prendas exteriores la admiracin de
entes no menos insensatos, y tan ligeros y frvolos como ellas,
saba que, por el contrario, el slido mrito consiste nicamente
en la virtud. Petra de Torres era una digna esposa, consciente de
las obligaciones de su estado y, sobre todo, una buena y abnegada
madre. Desde el mismo momento de serlo le pareci or una voz
que le gritaba: Ya eres madre, y en adelante deben ser extraos para
ti todos los dems placeres; cualquiera otro sera un robo hecho a la
maternidad y se dedic en cuerpo y alma a su hijo; qu maestro
puede equivaler jams a una madre instruida?238.
Igual que un socio de la Matritense compaginaba su trabajo con el servicio a la patria, la socia fallecida haba cumplido
con las obligaciones patriticas: si su principal cuidado era el
desempeo de las obligaciones de esposa y madre, no se crey
por eso dispensada de las dems que nos impone le Religin, la
naturaleza y la sociedad en que vivimos. La Junta de Seoras
haba dado va libre a su caridad y al fomento de los bienes de
la patria. La constancia en la amistad, virtud ciudadana, tambin estaba entre las prendas de la difunta. La imagen de madre,
esposa y ciudadana se cierra con las ltimas palabras que dirigi
a su hijo: Hijo mo, yo me muero, teme a Dios; ama a tu padre,
y s hombre de bien239.
Este era el arquetipo femenino oficial en las postrimeras
del sigloxviii espaol. La Junta proporcionaba a las seoras un
modelo a un tiempo privado y cvico. Lo que se les ofreca
escribe Bolufer era el reconocimiento a una forma de ser
ciudadanas consistente en desplegar en su actividad de socias
aquellas virtudes civiles y domsticas que hacen el honor de

Montijo, 1797, pp.1-2.


Ibid., pp.5-7.
239
Ibid., pp.8-16.
237
238

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este sexo240. A cambio de su militancia, el Estado las dotaba


de una parcela pblica de actuacin en la que poder ensalzar un
modelo de vida privada.
Aunque Josefa Amar le haba ganado la batalla a Cabarrs, la
historia avanzaba a favor de los argumentos de este. La reputacin,
la reclusin de la mujer acomodada en el mundo domstico y el
reclutamiento para labores femeniles nos alejan de aquella alta
sociedad que disfrutaba de la joie de vivre de una duquesa de Alba
protectora de Goya y ms que probable amante de Godoy241, y
nos acercan al tormento, al remordimiento inducido y al descrdito
de La Regenta de Clarn. Cuando no funcionaban la educacin, el
ejemplo o la religin (y por ella lase amenaza de la condenacin
eterna), la sociedad tradicional genera otros resortes. Esta cita
pone a las mujeres ante el juicio del pblico, en ese doble rasero
entre hombre y mujer que es el miedo a la mala reputacin:
As pues no basta que sean estimables, sino que es necesario
que sean estimadas; no basta que sean honradas, sino que estn
reconocidas por tales. Su honor no consiste slo en su conducta,
sino en su reputacin, y la mujer que sufre que se la tenga por
infame jams puede ser honrada. El hombre, ejecutando el bien,
no depende ms que de s mismo, y puede de algn modo despreciar el juicio del pblico, pero la mujer en este mismo caso no
cumple todava ms que la mitad de su obligacin, pues lo que se
piense de ella la interesa tanto como lo que es en efecto 242.

Podemos concluir este apartado asumiendo que, en muchos


aspectos, las mujeres acomodadas del 1800 disfrutaron de una

Bolufer, 1998, p.370.


La de Alba se despidi esta tarde de nosotros, comi con Cornel y se
fue, est echa una piltrafa, bien creo no te sucedera ahora lo que antes y tambin
creo que ests arrepentido de ello (Mara Luisa de Parma a Manuel Godoy,
Aranjuez, 21 de marzo de 1800, en Pereyra, 1935, pp.271-272); ..., si me dejasen
en Paz sin hablar de m ni menos Cornel que hasta de los amores con la de Alba
saca partido dicindola que soy yo quien ha causado su alejamiento de los Sitios
(Manuel Godoy a Mara Luisa de Parma, 11 de septiembre de 1800, ibid., p.345).
El comentario de la reina y la posterior alusin de Godoy a que el amante de la
duquesa de Alba hubiese achacado su expulsin de la Corte a los celos del Prncipe
de la Paz parecen bastante concluyentes.
242
Instruccin que se debe dar a las mujeres, El Regan General, 65,
15deagosto de 1804, p.521.
240
241

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mayor libertad de movimiento que las del siglo que estaba por
venir. El liberalismo burgus decimonnico fue un paso atrs
para la presencia femenina en el espacio pblico. Simblicamente, las Cortes de Cdiz vetaron la entrada de las mujeres a las
sesiones. Por tanto la incorporacin de la mujer a la instruccin
y a instituciones como la Junta de Damas supuso un avance femenino en lo que acceso al espacio pblico se refiere, pero tuvo
unas claras connotaciones preburguesas y preliberales (en el
sentido ms patriarcal de ambas palabras) en cuanto al mensaje
subyacente.
No hay que negar el valor de algunas afirmaciones surgidas en esta poca con relacin a la inteligencia femenina o a
su igualdad respecto al hombre, pero esos frutos tardaran en
recogerse. El sigloxviii haba reabierto la querella de los sexos,
pero acabara cerrndola con la reclusin domstica femenina.
La instruccin de las mujeres se plantea segn la lgica del Estado borbnico, acorde con el grado de rentabilidad que poda
reportar al cuerpo social ms que en los beneficios que poda
significar a nivel individual243. En las dcadas siguientes, el
liberalismo, con sus cdigos normativos y sus derechos del ciudadano, relegar al hombre humilde y a la mujer en general. Tras
un comienzo esperanzador, la Revolucin francesa devolvera a
las mujeres a sus cuarteles de invierno, o sea, a casa 244.
La consagracin del rey patriota
Una vez hemos identificado a los ciudadanos sin soberana
y a los hombres de Estado, un modelo evolucionado del vasallo
tradicional, es conveniente identificar al monarca que llevaba
aparejado.
En los textos monrquicos de 1788 y 1789 encontramos la
madurez del programa propagandstico borbnico. Esta dinasta se autoproclam la restauradora de la gloria espaola, supuestamente dilapidada por los belicistas primeros Habsburgo

243
244

Franco Rubio, 2007.


Capel Martnez, 2003.

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y sus inoperantes sucesores: en la Espaa Borbnica el tiempo


de los Austrias pareca condenado a ofrecerse, sin mayores matices, como una imagen en negativo, como un tiempo que no
hubiese existido pero que no obstante se le haca responsable
de una decadencia que ahora se trataba de enmendar 245. En
los elogios a Carlos III firmados por Jovellanos y Cabarrs
y no son los nicos246 hallamos esta contraposicin entre
ambas dinastas.
Segn la propaganda oficial, el cielo tena reservada a [...]
los Borbones la restauracin del esplendor y las fuerzas de la
Monarqua hispnica247. Tras Felipe V248, rey guerrero (cuya
imagen fue tendiendo con el tiempo hacia la de fundador de las
Academias), haban llegado la paz de Fernando VI y el reformismo de CarlosIII. Las oraciones fnebres y elogios pstumos,
especialmente los que se leyeron en Academias y Sociedades,
fueron la excusa de muchos intelectuales para trazar el programa
poltico en el que crean: reformas econmicas, impulso de las
ciencias, etc. En estos textos, los ciudadanos le pedan al nuevo
rey que continuase la restauracin de la patria. Aportamos aqu
la cita de un interesante y desconocido impreso de 1789:
Todava no abastecen nuestras fbricas, como en los gloriosos das de Fernando e Isabel, a los Pases extranjeros: todava
no nos conceden las Naciones la palma del mrito literario,
ni buscan con anhelo, como un tiempo, las producciones de
nuestros sabios: todava no es tenido por iliterato en el resto
de Europa quien ignora nuestra lengua. Nuestra debilidad no
permiti hasta aqu sino remedios suaves, y por decirlo as paliativos; pero hemos ya cobrado fuerzas, y te est a ti reservada
la cura radical. T nos llevars a la pasada grandeza. T acabars

Fernndez Albaladejo, 2001b, p.514.


Incluso los religiosos atacaban a los histricos defensores de la fe. Dos
ejemplos, uno en 1784: Jams se ha visto la Espaa ms utilizada y gloriosa.
Qu?, osis presentaros tumultuadas para desmentirme conquistas ruidosas,
pero perjudiciales igualmente de Carlos I y FelipeII? (lvarez Santullano, 1784,
p.42) y otro en 1789: Pero qu utilidades se siguieron de l en tiempos de los
Primeros Reyes Austracos? Una gloria estril y vana. Alguna vez arm la diestra de
Carlos[III] la necesidad; pero nunca la ambicin (Navarro, 1789, p.18).
247
Jovellanos, 1789 (ed. 1989, pp.43-106).
248
Garca Crcel, 2002.
245
246

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la grande obra de nuestra restauracin poltica: t nos hars ocupar


entre las naciones el puesto, que nos destina nuestra dichosa situacin, la suavidad de nuestro clima, la feracidad de nuestro suelo, la
excelencia y oportunidad de nuestros puertos, y hasta la elevacin
de nuestro carcter: nos hars en una palabra la ms poderosa, la
ms feliz, la primera de todas249.

Paradjicamente, CarlosIV, que apenas conoci la paz en


su reinado, y cuyo pueblo vivi las ms terribles epidemias y
hambrunas de todo el siglo, se represent como el ms pacfico
y el ms preocupado por sus vasallos. La bondad y la cercana
son los rasgos que la propaganda de de este rey intent transmitir. Esto es algo que se hace evidente no slo en los textos,
tambin en sus representaciones pictricas. Si hubo una intencionalidad poltica en los retratos reales de Goya, slo pudo
ser la que le marcaban los reyes: una imagen amable, cercana
y benigna. El arte ofrece a la vista un trasfondo poltico y cultural derivado de los cambios del modelo de representacin
regia250.
Aunque las exigencias del Estado hacia sus sbditos eran
cada vez mayores, el poder era cada da ms reacio a utilizar la
fuerza y a hacer ostentacin de ella. Una y otra vez, CarlosIV
recuerda, en los reclutamientos y prstamos voluntarios, que podra obligar, pero que prefiere encomendarse a la solidaridad de
sus vasallos; por ejemplo, en la leva de 1794: poda y deba usar
de aquel supremo poder y facultad que me conceden las leyes
para exigir de mis vasallos el servicio de los que [...] son muy a
propsito para el ejercicio de las armas [...] pero he preferido a
los medios de justicia sealados en las Ordenanzas y Pragmticas
[...] otros ms equitativos y generosos251.
En el debate sobre la abolicin de la tortura, la nueva sensibilidad ilustrada apuesta por evitar el castigo sobre el cuerpo
frente a la reclusin penitenciaria. Fue un rey absoluto, Fernan-

Discurso sobre la condicin de los Prncipes, con ocasin de las fiestas que
celebra Espaa en el advenimiento a su Corona de Carlos y Luisa..., 1789. La cursiva
es ma.
250
Comparto las ideas expresadas en Sancho Gaspar, 2005, y Glendinning,
2008.
251
Snchez, 1794, vol.II, pp.13-17.
249

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doVII, quien aboli la tortura judicial el 25 de julio de 1814.


Tampoco es ya del gusto del poder el escarmiento pblico, la
propia Inquisicin sustituye aquellos espectaculares y conmovedores Autos de Fe (como aquel de Logroo en 1680 que glos
Moratn), por los autillos. La quema pblica de brujas y herejes
tambin es cosa del pasado.
Frente al rey castigador y terrible, el monarca se representa
ahora como un padre amable y pacfico, que mima al sbdito,
que quiere premiar su mrito y no castigar sus faltas; la sangre
y la violencia morbosa (cada vez menos normales a ojos de
parte de la poblacin) slo podan estropear esa imagen. Ante el
martirio del reo, se impone su encarcelamiento. Hasta Espaa,
gracias a la Imprenta Real, llegaron las noticias de las novedades
penitenciarias252. El Estado impone unos castigos menos inmediatamente fsicos, cierta discrecin en el arte de hacer sufrir, un
juego de dolores ms sutiles, ms silenciosos y despojados de su
fasto visible253.
El punto de partida para analizar esta transformacin, detectada en varias Monarquas absolutas del sigloxviii europeo, debe
ser la prdida de eficacia del tradicional mensaje de obediencia,
basado en la fe, el respeto reverencial y en el temible poder del
rey. Muchos autores se han referido a la desacralizacin de la
Monarqua francesa y su intento frustrado de adaptar su ideologa a los nuevos tiempos. Jeffrey W. Merrick consider que, ms
que la Ilustracin o las ambiciones de la burguesa, fueron las
propias instituciones del Antiguo Rgimen (la Corona, la Iglesia
y el Parlamento) las que minaron su legitimidad al erosionar el
derecho divino del monarca254. Alain Boureau ha escrito sobre
la imposible sacralidad de los soberanos franceses, ni siquiera
creda por la Iglesia, que la asuma como un tributo, pero no como
algo real255. El entusiasmo por los libros de los filsofos fue posible, segn Chartier, porque, previamente, se haba operado una
desinvestidura simblica y afectiva que los haca aceptables256.

Noticia del estado de las crceles de Filadelfia, Madrid, Imprenta Real, 1801.
Foucault, 1975, p.15.
254
Merrick, 1990.
255
Boureau, 1988.
256
Chartier, 2003, p.100.
252

253

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Aunque la realidad histrica espaola fue distinta, dir (a


pesar de no ser este el lugar para profundizar en el tema) que
esta desacralizacin no fue ajena a la Monarqua hispnica, por
eso, a lo largo del siglo xviii se fue gestando el nuevo modelo.
Burke se refiere al caso espaol para hablar de la continuidad del
proceso que aumentaba la visibilidad y la cercana del monarca.
Monod reconoce en FelipeV un aire de informalidad ms que
de sacralidad, al reducir e incluso descartar por completo,
el empalagoso ceremonial religioso de la corte de los Habsburgo, sustituyndolo por otro basado en la domesticidad
y la naturaleza257. La cita de un contemporneo de CarlosIV
respalda este argumento:
La afabilidad del Prncipe es el nico imn que puede
atraerle el conocimiento de la verdad. Desterrado del Palacio el
misterio asitico de invisibilidad, que afectaban los Reyes Austriacos, llegar a mis odos la voz pblica, que es el orculo de
los Soberanos, y el juez ms ntegro del mrito 258.

Desde luego, no se puede discutir la influencia del modelo


francs en Espaa, antes y despus de la Revolucin. Tambin us la Corona espaola los trminos nacin y patria
con el conservador propsito de defender la prerrogativa
real y silenciar a sus crticos 259. David A. Bell ha delimitado
el periodo entre 1750 y 1789 como en el que los reyes de
Francia se convirtieron en patriotas. De aquellos aos, este
historiador ha recogido llamativos comentarios en esta lnea:
El rey y la patria son dos objetos unidos, incorporados juntos as en los corazones de la nacin como en la constitucin
nacional o (hablando del amor al soberano y a la patria) en
vano podemos distinguir estas dos cosas, son inseparables.
Hasta tal punto se lleg a considerar que el patriotismo era un
instrumento del poder, que el escritor Louis-Sbastien Mercier
lo defini en 1772 como una forma de fanatismo inventada por
los reyes260.

Monod, 2001, pp.368-369.


Arrese y Layseca, 1790, p.37.
259
Bell, 2001a, p.68.
260
Ibid., pp.63-65.
257
258

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Son bien conocidas las ideas de Fernndez Albaladejo sobre


el rol asumido por los Borbones del sigloxviii desde su llegada a
Espaa. A la cabeza de este nuevo arte de reinar estaba el rey
patriota que tiene un inters comn con la comunidad a la que
dirige. Por encima de los tradicionales argumentos teocrticos,
el monarca se erigi como padre de la patria, legitimado por su
carcter de protector de la misma y garante de la pblica felicidad261. Esta felicidad de los miembros de la patria se convirti
en un referente de los monarcas europeos del siglo 262.
La Corona creaba as un vnculo afectivo directo con sus vasallos, a la par que alimentaba conceptos como sociedad, patria
y nacin, tan tiles a corto plazo como peligrosos en el futuro
por ser independientes de la divinidad y del monarca, y estar
concebidos por encima de la poltica y de la religin, como
formas naturales y esenciales de las relaciones humanas263. En
sus proclamas reformistas, los reyes se referan al Estado como
una entidad con intereses propios, a los cuales todo el mundo
deba contribuir264.
Para afianzar la estrecha unin (incluso la consustanciacin) entre el monarca y la nacin, el aparato propagandstico
de la Monarqua se vali de un marcado dirigismo cultural
utilizando, desde la primera mitad del siglo, medios como la
historia265, el arte266 y el teatro267, tiles instrumentos culturales que podan calar en el imaginario colectivo de los sbditos.
Aunque hablamos de un proceso secular, no encontraremos
su versin ms acusada hasta los ltimos aos del reinado de
CarlosIII y, especialmente, hasta las dos dcadas que dur el
de su sucesor. Ya que el programa del reformismo borbnico
es bien conocido, dedicar las prximas lneas a reconocer a

Fernndez Albaladejo, 2001a, pp.485-532.


Scuccimarra, 1997.
263
Bell, 2001b.
264
Monod, 2001, p.339.
265
Para el caso espaol, vase Lpez-Cordn Cortezo, 2006. Un acercamiento al caso francs en Grell, 2006.
266
Azcrate Luxan, Dur Ojea, Fernndez Agudo, Rivera Navarro y Snchez de Len Fernndez, 1994; lvarez Barrientos, 2006b, y lvarez Barrientos
y Herrero, 2002.
267
Gies, 2006.
261
262

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una figura regia que empezaba a emerger, la del monarca ciudadano y patriota. Vamos a leer pasajes de elogios monrquicos
que, de no decir que se imprimieron a finales del siglo xviii y
que se dirigan a CarlosIII y CarlosIV, podra pensarse que
formaban parte de la propaganda de un monarca constitucional
del siglo xix.
Los textos generados por la Monarqua hasta los aos
ochenta, hablan de paternidad y bien comn, pero apenas hacen
alguna referencia marginal al patriotismo del monarca o a la nacin espaola (no confundir identidad nacional con el futuro
nacionalismo). Esto no significa que no haya ciertos pasajes de
inters en obras anteriores. Me refiero, por ejemplo, al concepto
de Espaa de Matheo Antonio Barberi en 1773:
La Espaa y sus dilatados Dominios forman una Sociedad,
en que todos, y cada una de sus Provincias, Pueblos y Vasallos
sin distincin de Cunas, clase, edad, ni sexo estn recprocamente
obligados a mutuarse los socorros, procurar la comn felicidad, y el
amor, lealtad, vasallaje y obediencia al Soberano [...] La Espaa se
debe bajo aquel sentido graduar una sola familia, una la Religin y
Leyes. Uno el Soberano. Toca la esfera de vulgaridad impropia del
orden Poltico desdear un Espaol a otro Espaol con el sobrescrito de forastero [...] Todos los Espaoles somos Paisanos [...] No
necesito, pues eres Espaol (Nacin, en quien son tan caractersticas
la Lealtad y Obediencia, y tan natural el Amor a su Soberano) persuadirte al cumplimiento de aquellas Obligaciones268.

El patriotismo ofreca enormes ventajas polticas, pues identificaba, independientemente de su condicin social o de gnero,
a todos los espaoles. Aunque estaba muy lejos de generalizarse,
Campomanes ya apunt esta idea en un manuscrito de c.1750.
El asturiano pensaba que el celo de la patria era la base de
la fuerza de una nacin (el pueblo es una nacin entera). Del
gobierno dependa suscitar este amor fomentando la unin de
los intereses de todos los espaoles (con medidas econmicas,
como era de esperar). En la siguiente cita, en alusin a Inglaterra, vemos que para Campomanes el celo de la patria es
superior a los efectos de la religin y del absolutismo:

268

Barberi, 1773, pp.6-13.

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La causa de esta falta de celo verdadero nace de la falta


de comercio y unidad de intereses en el comn del pueblo.
Mientras este no participe de las ventajas de l y se circule por
slos algunos particulares, estos sern el objeto de la envidia de
los dems. Por eso, sabiamente, los ingleses, divididos entre s
en dos partidos de Estado, y en muchos de religin, mantienen
unidos el celo de la patria y crdito de su banco por el inters
que directa e indirectamente tiene toda la nacin 269.

El elogio de CarlosIII que Jovellanos ley en la Matritense


contiene referencias tradicionales al paternalismo del monarca y
a su gobierno por derecho divino. Pero, por otra parte, el autor
que se saba en una morada del patriotismo utiliz dos
personajes en su narracin, de un lado el rey, del otro el pueblo,
a veces llamado nacin. Ambos sentan el amor a la patria:
Oh vosotros!, amigos de la patria, a quienes est encargada la
mayor parte de esta feliz revolucin [...] si queris hacer a CARLOS
un obsequio digno de su piedad y de su nombre, cooperad con l en
el glorioso empeo de ilustrar la Nacin para hacerla dichosa270.

Durante los funerales del mismo rey vemos, incluso en las


oraciones fnebres, un vocabulario anlogo al usado en las
academias. El cannigo Antonio Navarro haca del monarca un
reparador de la patria271, y fray Joaqun de Avendao lo imaginaba como el primer servidor del Estado. El capuchino hablaba
de la revolucin feliz causada por las reformas del soberano,
a la vez que se haca eco de los llantos de la nacin:
Las demostraciones del Pueblo al Soberano, son la voz de
la Nacin: la multitud no sabe fingir, aplaude lo que ama, y llora
si lo pierde. El representaros las lgrimas de Npoles a la salida
de Carlos es el mejor elogio de su Reinado272.

El arcediano ilustrado Jos Viera y Clavijo llamaba a Carlos III rey patritico273. En el mismo texto rechazaba la

Rodrguez de Campomanes, 1984.


Ibid., pp.52-53.
271
Navarro, 1789.
272
Avendao, 1789, p.21.
273
Viera y Clavijo, 1790, p.9.
269
270

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acepcin geogrfica de patria para sustituirla por una ms sentimental y humana:


Aunque los Gegrafos slo toman la Patria por el lugar
de nacimiento, es constante que los hombres ms advertidos no
ignoran que esta halagea voz se deriva de la palabra Padre, la
cual expresa un ntima relacin a Hijos, y por consiguiente una
voz que encierra, el concepto de Familia, de Sociedad y de un
cuerpo de que somos miembros, y cuyas leyes afianzan nuestra
libertad y fortuna. Por eso los griegos y Romanos no conocan
cosa tan amable como la Patria274.

Definida la patria, Viera la vinculaba indisolublemente al rey,


amigo y amante de esta, CarlosIII:
En los das de Trajano (el Emperador ms semejante a CarlosIII que tuvo Roma) las mujeres se congratulaban de haber dado
hijos al Estado, los jvenes se empeaban en ilustrarle con sus
hechos, y los viejos como que se remozaban para poder servirle.
Todos exclamaban: Oh gloriosa Patria, oh glorioso Emperador!
Y todos daban al mejor de los Prncipes el mejor de los ttulos,
cual era el de Padre de la Patria. Mas, qu digo el mejor de los
ttulos?, otro hay todava ms sublime, ms excelente: el de Rey
Patritico, que CarlosIII ha merecido. Porque, si en el epteto de
Padre de la Patria se envuelve no s qu concepto severo de patria
potestad, de natural independencia y de prioridad de existencia
y de poder; en el dictado de Rey Patritico, slo resplandece la
idea agradable de Amigo de la Patria, de Amante de la Patria, de
Hijo afectuoso de la Patria, que funda su gloria en verla feliz, y su
placer en hacerla toda especie de beneficios275.

Vistas las oraciones fnebres por CarlosIII, no es de extraar


que los impresos publicados para ensalzar a su sucesor siguieran
la misma lnea. Un panegrico llamaba a CarlosIV padre de la
patria y conciudadano, igual que Plinio a su emperador:
Diferenciemos en nuestras alabanzas los tiempos, tanto, que
del mismo modo de dar gracias se entienda a quin y cundo se
dan. Hasta ahora se han dado como a deidades; mas hoy como a

274
275

Ibid., p.26.
Ibid., p.26.

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hombre las hemos de dar, porque no alabamos a un Tirano, sino a


un Conciudadano; no a un Dueo, sino a un Padre. Vos os tenis
por uno de nosotros, y sois ms eminente y elevado por consideraros uno de nosotros. No os acordis menos de que sois hombre
que de que gobernis a hombres. Reconozcamos, pues, el bien
con que la Providencia nos favorece, y hagmonos dignos de gozar
a tal Padre, tal Conciudadano, y tal Hombre; confesemos que es
justo rendirle la ms humilde y ciega obediencia276.

Como conciudadano, el rey volva a ser (aunque en la realidad estuviera ms lejos que nunca de serlo) un primus inter
pares, el primero entre los socios de la nacin. La Academia de
la Historia llamaba a CarlosIV el buen espaol277. La humanidad del rey, su amor a sus vasallos, su pacifismo y su beneficencia
imperaban sin duda sobre los grandilocuentes mensajes de antao. Se buscaba que el sbdito obedeciese al monarca porque as
se lo dictasen la razn (es lo que conviene a la pblica felicidad)
y el corazn (el rey es su padre, y la reina, su madre). El propio
Aranda, durante la guerra contra Francia, le record a CarlosIV
que era antes padre de sus vasallos que primo de LuisXVI y que
los intereses nacionales se anteponan a los dinsticos:
Por parte de la Espaa tampoco el empeo actual es de
un estado a otro como tales, sino de su Soberano por amistad
y parentesco; que servido cordialmente de sus propios vasallos
va a vindicar el nombre de su familia, a reponer su sangre en el
trono que posea. Esta causa, pues, no es de aquellas de hacer
duradera la aniquilacin del Reino; porque es el [primer] bien
de los hijos propios, como son los vasallos, que el ensalzamiento
de una rama por el solo parentesco278.

La cara ms decimonnica y preliberal de CarlosIV la encontramos en los elogios anuales que le dedicaba la Matritense.
Es cierto que algunos oradores mantuvieron los trminos vasallo y sbdito, pero los suavizaban situndolos bajo un rey

Gatell, 1789, pp.10-11.


Oracin de la Real Academia de la Historia al Rey N.S. CarlosIV con motivo
de su feliz exaltacin al trono, 1789.
278
Palabras supuestamente pronunciadas ante el rey durante la sesin del
Consejo de Estado del 3 de marzo de 1794 (AHN, Estado, leg. 3.562).
276
277

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amigo279 (verdadero amigo de sus sbditos o amigo benfico


de sus vasallos y verdadero padre de la patria)280: ... la palabra
vasallo no excita ya en las almas sensibles las ideas del horror y
de la indignacin: un Monarca patriota hace que despierte slo
los sentimientos de amor281.
En otros textos, los vasallos o sbditos se transforman en ciudadanos. El rey era uno de ellos al privarse de una placentera vida
privada para sacrificarse por la nacin (l dejara de ser ciudadano
si se negase a ser Rey)282. Uno de los elogios matritenses ms sugestivos es el pronunciado en 1797 por el abogado Ramn Mara
Zuazo, quien llamaba ciudadanos a todos los miembros de la
Monarqua, tanto a los integrantes de la Sociedad Econmica como
a los reos torturados y a los expsitos. En su lucha contra los abusos
y las trabas, el rey haba de combatir los privilegios y la desigualdad
de dichos ciudadanos en aras de la felicidad nacional. La asuncin del lenguaje moderno para apuntalar el status quo es clara:
Penetrado de esta gran mxima: los Soberanos siguen la
suerte de sus pueblos: de nada cuidar tanto, como de hacernos
felices: alejar de todos los ramos de administracin pblica los
abusos que hayan podido introducirse a la sombra de la pasada
confusin y desorden: [...] llevar adelante la derogacin de los
enormes privilegios que bajo el pretexto de algn servicio hecho a
la patria en tiempos de oscuridad y desorden, acometen a los ms
sagrados derechos de la Soberana, y hacen desigual la condicin
de los ciudadanos. El labrador, el artista, y el negociante, libres
ya de las trabas que embarazan ahora sus operaciones sern ms
solcitos en procurar sus adelantamientos, que son los que constituyen la felicidad nacional. Y uniendo todos sus votos bendecirn
tiernamente a un Prncipe que, a la manera de un padre solcito y
cuidadoso, vela sobre la prosperidad de sus pueblos283.

Merece la pena recoger las ltimas lneas del texto, compendio de esta idea de acercamiento del monarca a la nacin y de

La amistad, de moda en la poca como veremos ms adelante, iguala a los


que participan de ella.
280
Flores, 1801.
281
Ruiz de Celada, 1800, p.22.
282
Ibid., p.5.
283
Zuazo, 1797.
279

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Al servicio de la patria

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servicio de los ciudadanos al rey para fomentar el bien comn


(todos, independientemente de su estatus social, eran ciudadanos de una misma nacin y miembros de la asociacin general).
Este nuevo mensaje fomentaba el antiguo modelo pero, paradjicamente, anticipaba el futuro:
Estos son, oh buen Rey, los sentimientos y los deseos de la nacin. Los beneficios que derramis con larga mano sobre toda suerte
de ciudadanos son el mejor testimonio de vuestra rectitud, de vuestra generosidad y de vuestro patriotismo. Ellos conocen vuestras
virtudes y vuestras prendas recomendables, y este conocimiento es
el apoyo ms firme y ms seguro de sus esperanzas [...] Y vosotros,
Seores, a quienes el ardiente amor a vuestra patria hace dulces y
agradables las fatigas que os ocasiona el generoso empleo de hacer felices a vuestros semejantes, permaneced firmes en tan firme
propsito [...] Sed virtuosos como CARLOS y seris dignos de la
memoria de la posteridad. Ella juzgar vuestras acciones y colocar
vuestros nombres en el templo de la inmortalidad. Ciudadanos de
una misma nacin, y miembros de la asociacin general, antes que
de la jerarqua del Estado, unid vuestras fuerzas y vuestras luces
en beneficio de vuestros hermanos. Ved aqu en lo que consiste la
verdadera virtud y la verdadera sabidura. Ved el nico medio por
donde podris conseguir una gloria pura y sublime284.

Hasta aqu el rey ciudadano, el amigo de los espaoles, el


padre de la patria. Una versin ornamental del lenguaje revolucionario?, una consecuencia de la evolucin de la propaganda
monrquica del siglo? o una anticipacin a reyes burgueses
como Luis Felipe? En todo caso, es el modelo de rey anlogo al
tipo de ciudadano que hemos analizado en este captulo, una faz
poco conocida de ese gran desconocido que es CarlosIV285.

Ibid., pp.26-28.
Lo nico que nos resta por nuestra parte es que contribuyamos a hacer
efectivas las ideas de nuestro Soberano; a que se cumplan sus justos deseos, y
a desempear con honor los encargos con que nos distingue el ministerio; que
apliquemos nuestros esfuerzos, nuestros conatos y nuestras luces al mayor bien
y prosperidad de la nacin y del pueblo en que vivimos. Este ser el servicio que
podremos hacer ms til al Estado en general, a Valladolid en particular, y a la Sociedad de que hacemos parte; y este ser al mismo tiempo el ms verdadero y ms
grato elogio al Soberano que nos honra con su proteccin, y por cuya importante
vida, y la de la Reina nuestra Seora y dems familia Regia, debemos suspirar al
cielo (Gonzlez Caldern, 1790, pp.40-42).
284
285

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